Một con tàu đơn lẻ lướt qua với những cánh buồm căng đầy.
Đó là một Tàu Vận chuyển dành riêng cho chi nhánh mới thành lập của Lực lượng Bảo vệ Sự sống Hoàng gia Fremmeviran, Quân đoàn Thuyền Bay. Một người trực tiếp phục tùng chính Vua của Fremmevira. Con tàu đã được chất đầy các nguồn cung cấp, rõ ràng là đang trên đường tiếp tế đến các vùng nội địa phía đông. Quản lý các đường tiếp tế là nhiệm vụ được giao cho tất cả các Tàu vận chuyển mới do Đội bảo vệ sự sống Hoàng gia điều hành, được gọi chung là ‘Đường sự sống’.
“…Gió mạnh hơn bình thường. Rút buồm lại!” Trên cầu tàu nằm ở phía trước mũi tàu, thuyền trưởng lớn tiếng ra lệnh cho thủy thủ đoàn: “Hôm nay chúng ta chở khá đầy người, nếu tăng tốc quá sẽ rất nguy hiểm”.
Vì Tàu vận chuyển sử dụng buồm để đẩy nên nó có thể tận dụng các luồng không khí tự nhiên thay vì chỉ dựa vào Động cơ Thổi của nó. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, nó chỉ nên được thực hiện ở mức độ vừa phải, vì tốc độ quá cao sẽ gây nguy hiểm. Mặc dù thời gian di chuyển có thể được rút ngắn đáng kể, nhưng tốc độ cao khiến việc điều khiển trở nên khó khăn và khiến con tàu khó điều khiển. Hơn nữa, tốc độ cao cũng sẽ gây ra áp lực đáng kinh ngạc lên chính khung của Tàu vận tải, làm giảm đáng kể tuổi thọ hoạt động của nó.
Chỉ mới vài tháng ngắn ngủi kể từ khi Thuyền Bay xuất hiện lần đầu tiên trong trận Đại Bão tố phía Tây, nơi nó giữ danh hiệu duy nhất là khí cầu hiệu quả đầu tiên trên thế giới. Do đó, rất ít người có kinh nghiệm để chỉ huy và điều hành các con tàu này một cách đầy đủ. Phi hành đoàn chỉ có thể hy vọng từ từ tích lũy kiến thức của họ thông qua thử và sai. Hơn nữa, việc sản xuất vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, điều này khiến mọi con tàu đều trở nên quý giá. Đó là một số lý do tại sao chỉ có các Đội bảo vệ sự sống của Hoàng gia Fremmeviran mới được cung cấp các Tàu vận chuyển.
“Tôi hy vọng chuyến đi của chúng ta sẽ tiếp tục là một chuyến đi bình yên…”
Sự lo lắng của thuyền trưởng không phải là không có cơ sở. Gần đây, không một chuyến đi nào trên Life Lines kết thúc suôn sẻ. Đáng buồn thay, chuyến đi của họ không phải là ngoại lệ.
Trên boong tàu, các lính canh nhanh chóng nhận thấy hoạt động trong không khí và nhanh chóng chuyển sang các ống dẫn âm thanh.
“Những con quỷ có cánh được nhìn thấy trên đường đi trực tiếp. Được cho là hạng đấu tay đôi, số lượng… ít nhất là mười!”
Một nhóm bóng đen dường như phát triển trên nền trời xanh. Khi đập cánh, chúng phát ra những tiếng rít lạnh thấu xương. Chúng là những con quỷ được gọi là ‘Glaive Wings’, được xếp vào hạng đấu tay đôi.
Ở trên Tàu vận chuyển, thật dễ dàng để cho rằng những con yêu thú đang ở rất xa. Tuy nhiên, bản thân điều này là một sự đánh lừa thị giác ở một nơi không có các đối tượng so sánh và tốc độ tương đối của chúng có nghĩa là những khoảng cách như vậy có thể dễ dàng thu hẹp lại trước khi nhận thấy.
“Làm chậm con tàu và thay đổi hướng đi! Vòng quanh họ!”
Theo lệnh của thuyền trưởng, các động cơ thổi ở một bên của con tàu được đặt ở chế độ chạy quá tốc độ, và con tàu từ từ bắt đầu nghiêng sang mạn phải. Ngẫu nhiên, do trọng lượng tuyệt đối của con tàu và hàng hóa của nó, việc thay đổi hướng đi diễn ra rất chậm chạp.
Đáng buồn thay, bất chấp sự phán đoán nhanh chóng của cơ trưởng, những nỗ lực của anh ta là vô ích khi một nhóm Glaive Wings đã rời khỏi chuyến bay của họ và đuổi theo vật thể xâm phạm lãnh thổ của họ.
“Có vẻ như một cuộc chiến bây giờ là không thể tránh khỏi… Trong trường hợp đó, hãy để các Pháp sư chuẩn bị sẵn sàng các đơn vị của họ để chiến đấu! Bảo họ sàng lọc những con quái vật quỷ ra khỏi kim khí! Không cần phải đuổi theo những con yêu thú chạy trốn!”
Vào lúc đó, lớp giáp trên cùng của Tàu vận tải bắt đầu rung chuyển. Thật kỳ lạ, những gì phát sinh không phải là một phần của áo giáp bên trong Tàu Vận tải, mà là một dạng áo giáp lưu trữ mana được gọi là ‘Áo choàng Bulwark’, một thành phần quan trọng đối với các Hình bóng kỵ sĩ tầm xa. Vì con tàu được thiết kế để vận chuyển, nên nó chỉ được giao ba Hình Bóng Kỵ Sĩ để phòng thủ. Sau khi nhận được mệnh lệnh của mình, các Hình Bóng Kỵ Sĩ nhắm vào những con ma thú đang đến gần với vũ khí quyền trượng trên lưng chúng.
Có lẽ lý do lớn nhất cho sự độc quyền của Royal Life Guards trên các Tàu vận tải là những Hình bóng kỵ sĩ tầm xa được gọi là Wizards. Chỉ riêng kiến thức và kinh nghiệm là không đủ đối với bầu trời, và những người dấn thân vào cảnh quan mới này cần phải có can đảm để sống sót. Do đó, những người ưu tú được chọn trong Royal Life Guards đã trở thành những lựa chọn hàng đầu để mạo hiểm vào những điều chưa biết.
Tàu vận chuyển không chỉ chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu mà còn tìm kiếm sơ hở để trốn thoát. Vào lúc đó, có thể nghe thấy tiếng hú của Glaive Wings khi chúng tiến vào phạm vi.
“…Khai hỏa!”
Con Tàu Vận Chuyển tung ra một loạt đạn vào những con yêu thú đang tiến đến. Đòn đánh này có thể nói là đặc sản của Wizards, lợi dụng tinh thần đồng đội của họ để che bầu trời bằng đạn pháo. Ngẫu nhiên, không giống như những người anh em họ sống trên mặt đất có lớp da cứng rắn của chúng, Glaive Wings trên không được chế tạo nhẹ và sẽ dễ dàng hạ gục chỉ bằng một phát bắn. Tuy nhiên, vấn đề là hạ cánh thành công.
Sự nhanh nhẹn tự nhiên của những con quỷ bay được chứng minh là một thách thức đối với các Pháp sư. Bất chấp cuộc tấn công tập trung, chỉ có một vài con quỷ bị bắn, số còn lại tiếp tục tiếp cận.
Vào lúc đó, Glaive Wings dang rộng đôi cánh của chúng khi chúng bay vút lên trên Tàu vận chuyển trước khi lao xuống. Với trọng lượng và động lượng ở bên cạnh, Glaive Wings tăng tốc lao thẳng vào con tàu. Mặc dù nó có vẻ giống như hành động tự sát đối với những người không hiểu biết, nhưng cơ thể của họ đã được tăng cường bằng phép thuật cường hóa, biến họ thành những cây thương sống mạnh mẽ.
Từng chiếc một, Đôi cánh Glaive đâm xuyên qua Tàu vận chuyển.
“Ugh… Cố lên! Chúng ta phải trốn đi!”
Các nguồn cung cấp đổ ra từ các lỗ hổng, nhưng phi hành đoàn không nghĩ nhiều về sự mất mát. Con Tàu Vận Chuyển cồng kềnh không thể dễ dàng trốn thoát khỏi Đôi Cánh Glaive nhanh nhẹn. Dưới sự chỉ huy của đội trưởng, các Pháp sư tiếp tục tấn công không ngừng nghỉ cho đến khi cạn kiệt mana.
Sau một cuộc phòng thủ dũng cảm và kiên định, Transport Ship cuối cùng đã tìm thấy sơ hở và thoát khỏi cuộc tấn công không ngừng của Glaive Wings. Cùng lúc đó, con tàu bị vùi dập không thể nhận ra. Họ trốn thoát thành công là nhờ sự siêng năng của thủy thủ đoàn và một phần không nhỏ là nhờ may mắn.
“…Đường dây này không hoạt động. Quá nhiều yêu thú chết tiệt.” thuyền trưởng than thở khi trải một tấm bản đồ trên bàn điều hướng, “…Tôi đoán chúng ta sẽ cần thử một tuyến đường mới.”
Trên bản đồ, có thể nhìn thấy vô số chữ X.
Khi Life Lines được thành lập, Fremmevirans nhanh chóng gặp phải một vấn đề khó khăn – Dù họ có bay đi đâu, cuối cùng họ vẫn luôn gặp phải những con quỷ thú.
Mặc dù vương quốc có một lực lượng Hình Bóng Kỵ Sĩ khá lớn, nhưng phần lớn họ chỉ bị giới hạn ở một số khu vực nhất định. Đóng quân tại các thành phố, làng mạc và đường cao tốc quan trọng, Hình Bóng Kỵ Sĩ được giữ để bảo vệ các trung tâm dân cư quan trọng vì mục đích hiệu quả. Ngoài những địa điểm được chọn này, vương quốc có xu hướng phớt lờ sự hiện diện của những con quỷ thú. Tuy nhiên, với sự ra đời của Thuyền bay, sự tự do di chuyển khiến việc đi lang thang vào lãnh thổ bị ma thú xâm nhập trở nên dễ dàng.
Để đảm bảo an toàn, vương quốc đã cam kết nguồn lực đáng kể để phân định lãnh thổ của những con quỷ thú. Với những phương tiện đi lại mới, đã có những trở ngại mới cần vượt qua. Đối với Vương quốc Fremmevira, vẫn còn những khu vực rộng lớn nguy hiểm đến tính mạng.
◆ ◆ ◆
Một tên lửa đã đến Pháo đài Olvecius, trụ sở của Silver Phoenix Knights. Biểu tượng hoàng gia của Fremmevira trên bức thư rõ ràng đã phản bội danh tính vương giả của người gửi.
“Mệnh lệnh của Hoàng thượng?”
“Không, nhưng nó chắc chắn không có gì tốt.”
Eru mở bức thư và kiểm tra nội dung của nó. Đứng bên cạnh anh, Addy ngần ngại liếc qua vai của Eru. Xét cho cùng, vì bức thư được gửi trực tiếp cho Eru, nên có khả năng thông tin bí mật không lọt vào mắt cô ấy.
“Họ đã giao các Tàu vận tải mới cho Life Lines. Tuy nhiên, do sự quấy rối từ các loài động vật hoang dã biết bay ở địa phương, họ đã phải chịu thất bại nặng nề. Chỉ với các Pháp sư, họ mới có thể ngăn chặn thảm họa.”
Eru để lộ một biểu cảm phức tạp khi anh ta từ bỏ lá thư. Addy, mặt khác, có một cái nhìn nghiêm túc.
“Quỷ thú bay rất khó, và rất ít người có kinh nghiệm chiến đấu với chúng.”
“Hơi đúng. Gần như không thể trốn thoát và vũ khí của nhân viên không chính xác để chống lại họ. Với tình hình hiện tại, tôi nghi ngờ việc họ có thể duy trì Life Lines được lâu.”
Nói chung, những con quỷ biết bay được coi là mối đe dọa lớn hơn so với những người anh em họ trên cạn của chúng. Mặc dù mỏng manh hơn, nhưng chúng nhanh nhẹn hơn đáng kể và do đó khó bị nhắm mục tiêu. Như vậy, nó thường được ưu tiên để tránh xung đột bất cứ khi nào có thể.
“Tôi đoán Bệ hạ muốn chúng tôi cung cấp một kế hoạch?”
“Chắc vậy, nhưng trong thư không nói rõ. Có lẽ Bệ hạ đã nắm bắt được sự phát triển của chúng tôi? Dù bằng cách nào, chúng ta nên nhanh chóng hoàn thành công việc của mình ở Syrphrine.” Eru tuyên bố với khuôn mặt nghiêm nghị.
Sau khi Eru hoàn thành thiết kế, các hiệp sĩ thợ rèn của Đoàn Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc đã làm việc ngày đêm để lắp ráp nguyên mẫu Syrphrine.
Trên thực tế, toàn bộ quá trình không thể hoàn thành dễ dàng như vậy nếu không có sự hỗ trợ của các hiệp sĩ thợ rèn kỳ cựu. Ngay cả trong toàn bộ Zetterlund, rất ít hiệp sĩ rèn đã phải chịu đựng những thử thách không thể tưởng tượng được giống như những người trong Đoàn hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc. Nói ngược lại, những thử nghiệm này đã rèn luyện các hiệp sĩ của Đoàn Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc thành một lực lượng lao động lành nghề và dễ thích nghi, có khả năng đạt được những chiến công đáng kinh ngạc với sự ra đời của Hình Bóng Giáp Trụ.
“Bây giờ, chúng ta hãy nhanh chóng với các thử nghiệm hoạt động.”
Eru nhìn chằm chằm vào Hình Bóng Kỵ Sĩ khổng lồ treo trên trần nhà xưởng.
Xi-rô Mk. II đã hoàn thành hơn nửa chặng đường. So với phần thân trên đã được lắp ráp hoàn chỉnh, phần thân dưới vẫn là một bộ khung thô sơ, nơi các hiệp sĩ thợ rèn đang bận rộn hoàn thiện các bộ phận bên trong.
Khoảng cách về tiến độ phần lớn là do sự khác biệt về mức độ quen thuộc với công nghệ liên quan. Trong khi nửa trên sử dụng các khung Hình Bóng Kỵ Sĩ hiện có, thì nửa dưới yêu cầu kỹ năng chuyên sâu của thợ đóng tàu.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một thiết kế mang tính cách mạng, kết hợp không chỉ Lò phản ứng Ether và Máy Bay Khí Phách mà còn cả Nhà cung cấp Ether, tất cả cùng nhau trong một lõi nhỏ gọn. Xung quanh lõi này, đơn vị có áo giáp có khả năng di động và hệ thống đẩy đã được sửa đổi. Chỉ riêng về tính cơ động và ổn định, Syrphrine đã là một công trình tuyệt vời.
Khi Eru vẽ bản thiết kế, anh ấy đặc biệt cẩn thận với vị trí của các thành phần khác nhau. Hơn nữa, các hiệp sĩ thợ rèn có thể đưa ra các đề xuất trong quá trình lắp ráp, cho phép Eru hoàn thiện thiết kế hơn nữa. Táo bạo trong thiết kế và tinh tế khi thực hiện, đây là những thuộc tính tối thiểu cần thiết để thách thức những điều chưa biết.
“Ồ? Nó đang dần trở nên dễ thương.” Addy nhận xét với một nụ cười vui vẻ, hoàn toàn trái ngược với trong các cuộc thử nghiệm của Syrphrine Mk. TÔI.
Qua nhiều lần sửa đổi, Mk. II đã có được vẻ ngoài thuôn dài, không chỉ làm giảm sức cản của không khí khi bay mà còn tạo cho nó một vẻ đẹp siêu thực. Eru không biết Addy thích phần nào trong thiết kế, nhưng có vẻ như Mk. II đã phù hợp với sở thích của cô ấy.
Mặc dù phần thân trên dựa trên công nghệ hiện có, những thay đổi vẫn được thực hiện để phù hợp với thiết kế mới. Hầu hết các bộ phận bên trong đã được sắp xếp lại, trong đó nổi bật nhất là việc di chuyển buồng lái ra phía sau, tất cả nhằm mục đích cung cấp chỗ cho một ‘bộ phận quan trọng’.
“Hê… Buồng lái có vẻ khá lớn, nhưng với Hình Bóng Giáp Trụ, nó có thể hơi chật đấy.”
Là phi công thử nghiệm, Addy đứng trên lưng của Hình Bóng Kỵ Sĩ chưa hoàn thiện. Thật kỳ lạ, cô ấy đang mặc một Hình Bóng Giáp Trụ, không phải là Motorbeat hay Motorlad, mà là một Hình Bóng Giáp Trụ hoàn toàn mới.
Hình Bóng Giáp Trụ này rất nhỏ gọn và không bao bọc toàn bộ cơ thể. Nó cũng có một đôi cánh tay dài, khiến nó khó hình dung trong chiến đấu.
Buồng lái của Syrphrine được thiết kế để kết hợp việc sử dụng Silhouette Gear đã được sửa đổi. Buồng lái không bao giờ đặc biệt rộng rãi bên trong. Như vậy, cho dù họ có thiết kế lại Hình Bóng Giáp Trụ như thế nào, nó vẫn khá chật.
“Lúc đầu có thể cảm thấy khó xử, nhưng hãy kết nối các cánh tay của Hình Bóng Giáp Trụ với thiết bị… Vâng, với cái này, bạn sẽ có thể điều khiển Hình Bóng Kỵ Sĩ bằng cánh tay và bộ đẩy bằng chân của mình. Bây giờ, Addy, tôi sẽ để phần còn lại cho các bạn… Mọi người, chúng ta sẽ bắt đầu thử nghiệm hoạt động.”
Eru hướng dẫn Addy thực hiện quy trình, vì cô ấy vẫn chưa quen với sơ đồ điều khiển mới và thực hiện kiểm tra hệ thống lần cuối trước khi đóng cửa buồng lái phía sau. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Eru yêu cầu tất cả các hiệp sĩ rời khỏi Syrphrine và ẩn nấp sau thành lũy đã chuẩn bị sẵn, vì lo sợ có bất kỳ điều gì bất trắc trong quá trình thử thách.
“Tốt. Addy, bắt đầu thử nghiệm ‘hệ thống đẩy bọc thép’ đi!”
“Được rồi! Làm thôi nào!”
Theo lệnh của Eru, Addy nhấn nút bắt đầu. Trong vài giây, Nguyên Tố Bay lên được kích hoạt khi toàn bộ Hình Bóng Kỵ Sĩ cất cánh lên bầu trời.
“Uwaaa! T-nó ngỗ ngược! Ư!”
Addy nhanh chóng điều chỉnh hình dạng của Syrphrine khi cô kích hoạt chức năng thứ hai của hệ thống đẩy lửa bọc thép.
Các tinh thể sợi cơ trong các cánh tay phụ bao phủ các chữ viết phức tạp bên dưới, các chữ viết chỉ huy ‘Air Burst’ mới được kết hợp. Khi Addy truyền mana vào các vũ khí phụ, các kịch bản sẽ kích hoạt các phép thuật và tạo ra một luồng gió cực mạnh làm chậm quá trình lao xuống của Syrphrine.
“Phù…”
Một lúc trước khi chạm đất, Addy kích hoạt đợt bùng nổ thứ hai để hỗ trợ cho cú hạ cánh. Cùng với đó, cuộc thử nghiệm đầu tiên đã kết thúc thành công với cả Hình Bóng Kỵ Sĩ và phi công của nó đều trở về an toàn trong tiếng reo hò của các thợ rèn hiệp sĩ.
“Hmm… Nó vẫn có cảm giác hơi thô sơ, nhưng hiệu suất tổng thể khá khả quan. Ngay cả trong trường hợp có khả năng xảy ra điều gì đó giống như cuộc thử nghiệm trước đó, thì giờ đây phi công có thể nhảy ra ngoài một cách an toàn thông qua Gear Ejector từ phía sau.”
“Trong khi bạn và cô gái trẻ có thể sống sót sau cú ngã, những hiệp sĩ điều hành khác có thể không may mắn như vậy. Vì mối nguy hiểm lớn hơn nhiều đối với một đơn vị trên không, nên một kế hoạch tẩu thoát chắc chắn sẽ không hại gì.”
Gear Ejector mô tả kết nối giữa Syrphrine và Silhouette Gear. Chức năng lớn nhất của nó là cơ chế ‘đẩy’ cùng tên. Khi được kích hoạt, hệ thống sẽ ra lệnh cho Động cơ Magius cắt bỏ ma thuật cường hóa xung quanh buồng lái và do đó cho phép lớp giáp mở ra. Đồng thời, hệ thống sẽ gây ra một vụ nổ không khí để đẩy Hình Bóng Gear ra khỏi Syrphrine, phi công và tất cả.
Theo một nghĩa nào đó, sẽ chính xác hơn khi nói rằng những người điều khiển hiệp sĩ đang mặc ‘kịch bản’ chứ không phải Hình Bóng Giáp Trụ thực sự, để cho phép những người điều khiển mà không cần biết về ‘vụ nổ không khí’ vẫn đủ sức thoát khỏi Syrphrine. Đúng là Hình Bóng Giáp Trụ có một số phép thuật tăng cường sức mạnh cho nó, nếu không có gì khác để chống lại lực phóng ra. Tất cả những cải tiến này được thực hiện dựa trên Mk. Tôi thử nghiệm để tăng khả năng sống sót của hiệp sĩ chạy.
“Làm tốt lắm, Addy! Cả Hình Bóng Kỵ Sĩ và Hình Bóng Giáp Trụ đều hoạt động như mong đợi, và cuộc hạ cánh thật tuyệt vời. Tôi đã luôn biết rằng bạn có thể làm điều đó với một chút đào tạo! Eru chúc mừng Addy vì lần thử nghiệm đầu tiên thành công, “Tiếp theo, tôi muốn bạn kiểm tra hệ thống phóng để đảm bảo nó hoạt động như thiết kế.”
“Ehehe… Hả? C-chờ đã… Ý cậu không thể là…”
Addy lúng túng khi Eru đột nhiên khen ngợi cô ấy, nhưng những lời tiếp theo của anh ấy khiến cô ấy quay đầu lại vì sốc. Khi thử nghiệm Gear Ejector, chỉ có một phương pháp.
“Vì vậy, tôi sẽ cần Addy phóng liên tục từ Syrphrine.”
“H-hả? E-Eru, đợi một chút… Tôi thực sự không muốn bị bắn ra nhiều lần như vậy đâu!”
Addy không phải là người duy nhất bày tỏ sự không hài lòng của mình, ngay cả những thợ rèn hiệp sĩ gần đó cũng tỏ ra phức tạp trước viễn cảnh phải lắp lại bộ giáp sau mỗi lần phóng ra.
“Addy, Syrphrine khác với bất kỳ Hình Bóng Kỵ Sĩ nào trước đây, vì nó là một đơn vị được thiết kế để bay qua bầu trời mà không cần trợ giúp. Nếu chẳng may xảy ra tai nạn, ngay cả bạn cũng không thể thoát khỏi tình trạng không bị tổn thương khi rơi từ độ cao đó. Các thử nghiệm tiếp theo chắc chắn không phải là không có rủi ro. Vì vậy, tôi hy vọng bạn sẽ được huấn luyện đầy đủ để đảm bảo bạn có thể trở về an toàn.” Eru tuyên bố.
“E-Eru… Không ngờ cô lại nghĩ nhiều đến vậy cho sự an toàn của tôi! Được rồi, tôi hiểu rồi! Dù thế nào đi chăng nữa, tôi nhất định sẽ trở về bên cạnh bạn! Addy đáp lại khi cô ấy ôm Eru thật chặt, Eru cũng đáp lại cái ôm đó và gật đầu nhẹ.
“Nói đi, nếu tiểu thư đã trải qua thử thách rất tốt, những người còn lại tại sao lại do dự? Điều này là để đảm bảo an toàn cho các kỵ sĩ chạy, vì vậy tôi mong tất cả các bạn hãy làm việc chăm chỉ!”
Nghe những lời sắc bén của Boss, các hiệp sĩ thợ rèn đã vượt qua sự miễn cưỡng của họ và bắt đầu làm việc.
Đối với phân đoạn tiếp theo, Addy được phóng hết lần này đến lần khác từ buồng lái, và căng thẳng đã kiểm tra Hình Bóng Gear bằng cách nhảy khỏi các tòa nhà cao tầng.
Là một người trước đây đã quen thuộc với Hình Bóng Giáp Trụ chẳng hạn như Motorbeat, và là một trong những học trò xuất sắc của Eru, Addy đã có thể sống sót sau một cú ngã vừa phải chỉ bằng phép thuật. Do đó, các lần phóng lặp đi lặp lại không chỉ phục vụ cho việc huấn luyện của cô ấy, mà còn là cuộc thử nghiệm thực địa cho Gear Ejector, và để đánh giá kỹ lưỡng khả năng của Silhouette Gear. Chắc chắn, Hình Bóng Giáp Trụ đã trải qua nhiều lần lặp lại trong quá trình phát triển Syrphrine nhờ vào các thử nghiệm của Addy. Chỉ cần đề cập đến, ngoài Addy, Eru cũng đã bắt cóc một số kỵ sĩ chạy bình thường cho các cuộc thử nghiệm thực địa, và theo thời gian, Gear Ejector đã được mài giũa đến mức hoàn hảo.
◆ ◆ ◆
Cuối cùng, phần thân dưới được háo hức chờ đợi cuối cùng cũng được hoàn thành, mặc dù hơi chậm so với kế hoạch so với phần thân trên. Bất chấp điều đó, Syrphrine Mk. II cuối cùng đã xuất hiện trước Silver Phoenix Knights. Phần thân trên hơi phình ra ở phía sau, trong khi phần đuôi dưới có hình dáng thuôn dài. Ở hai bên sườn của nó, hai chiếc cánh lớn giống như vây vươn ra, khiến nó trở thành hiện thân hoàn hảo của từ ‘nàng tiên cá’.
Ở trạng thái không người lái, Etheric Levitator duy trì công suất tối thiểu, cho phép Syrphrine lơ lửng trên bề mặt một chút. Thay vì là một sai sót, việc thiếu chân là do thiết kế, hay theo cách nói của nhà thiết kế, “Máy Bay Nguyên Tố là duy nhất ở chỗ miễn là thiết bị còn hoạt động, việc duy trì độ cao sẽ tốn rất ít hoặc không mất gì. Như vậy, không cần thiết phải tiếp đất mỗi lần. Thay vào đó, cần nhiều nỗ lực hơn để kiểm soát độ cao khi hạ cánh.”
Trong hoạt động hàng ngày, Syrphrine chỉ đơn giản dựa vào dây buộc để giữ cho nó không trôi đi, trong khi các vây lớn của nó giúp đóng vai trò là thiết bị hạ cánh khi nó cần hạ cánh. Thật kỳ lạ, các vây cũng cho phép một số khả năng di chuyển hạn chế trên mặt đất, ngay cả khi nó hơi cồng kềnh.
“Nồng độ ether bên trong đạt đến ngưỡng tới hạn. Eru, tôi đã sẵn sàng.” Addy thông báo bằng loa trong Syrphrine.
Eru gật đầu khi xác nhận Ikaruga đang ở gần và sẵn sàng triển khai trước khi ra lệnh.
“Chúng ta sẽ bắt đầu thử nghiệm động cơ đẩy. Syrphrine, tháo dây buộc ra!”
Các hiệp sĩ thợ rèn trên chiếc Motorlad của họ nhả nút điều khiển khi một âm thanh sắc bén của kim loại vang vọng trong căn phòng. Syrphrine, giờ đã được tháo dây buộc, từ từ bay lên nhờ sức mạnh của trường bay của nó. Để đề phòng an toàn, nguyên mẫu Syrphrine bị hạn chế nghiêm trọng đầu ra ether, vì vậy việc leo dốc của nó khá chậm chạp. Với một làn gió nhẹ, các vây lắc lư như được thiết kế để ổn định con tàu.
“Kích hoạt động cơ đẩy ma thuật…! Đầu tiên, chúng ta hãy bắt đầu nhẹ nhàng…”
Sau khi đạt đến độ cao đáng tin cậy để không làm hỏng xưởng, Addy nhấn ga. Theo lệnh của cô ấy, một tia lửa bùng lên từ phía sau khi các động cơ đẩy ma thuật hoạt động ầm ĩ, và Syrphrine bắt đầu hành trình về phía trước.
Mặc dù họ đã cố tình hạn chế công suất của bộ đẩy, Syrphrine dường như tương đối ổn định trong chuyến bay của nó. Chắc chắn, cả vây và thiết kế hợp lý đều giúp giảm thiểu bất kỳ nhiễu loạn nào.
“…Vậy thử nghiệm thành công à? Tốt! Syr-chan, đã đến lúc nâng tầm nó lên rồi!”
Bị ám ảnh bởi những ký ức đau buồn từ hồi còn ở Mk. Tôi, Addy đã cố tình giữ lại trong giai đoạn đầu của thử nghiệm. Tuy nhiên, với việc xử lý trơn tru cho đến nay, Addy dường như đã quên đi nỗi thống khổ trước đó của mình. Khi cô ấy đã quen với việc điều khiển, cử động của cô ấy bắt đầu ngày càng ít kiềm chế hơn, hay đúng hơn, cô ấy chỉ đơn giản là quay trở lại với sự bốc đồng thường ngày của mình. Với mỗi lần nhấn ga, Addy kêu gọi ngọn lửa bùng lên ngày càng mạnh hơn thông qua các bộ đẩy ma thuật.
Syrphrine cắt ngang không khí khi nó bay. Cấu trúc dài và mảnh mai của nó cho phép tạo ra lực cản không khí vừa phải nhưng ổn định, giảm thiểu mọi nguy cơ đột ngột quay vòng ngoài tầm kiểm soát. Hơn nữa, các bộ đẩy một chiều đã đơn giản hóa khả năng kiểm soát tổng thể của nó, với chuyển động có hướng được chuyển sang các vây tận dụng luồng không khí xung quanh và phần đuôi linh hoạt giúp di chuyển các bộ đẩy đến vị trí mong muốn. Về mặt này, thiết kế mới là một thành công vang dội, thể hiện tính linh hoạt chưa từng thấy ở Mk. TÔI.
“Hmm… Cảm giác như Tzen-chan. Tôi đoán điều này có thể làm việc!
Trong khi chuyển động nhấp nhô của Syrphrine trong không khí rõ ràng gợi nhớ đến một con cá đang bơi, Addy cảm thấy khả năng điều khiển tổng thể của nó khá giống với Tzendrinble ngoài hình dáng và thiết kế vốn đã tương tự. Đó là một cảm giác quen thuộc đối với Addy, và không mất nhiều thời gian trước khi Addy tự do bơi trên bầu trời.
Trên mặt đất, các hiệp sĩ thợ rèn hân hoan trước thành công của họ. Với bi kịch của Mk. Tôi khắc ghi trong trí nhớ của họ, những người thợ rèn hiệp sĩ đã làm việc không ngừng nghỉ để tạo ra Mk. II trong một nỗ lực để lấy lại danh dự của họ. Ngay cả Boss, vuốt râu, có vẻ vô cùng hài lòng với kết quả.
“Mặc dù nó vẫn cần một chút tinh chỉnh, nhưng thiết kế tổng thể có thể được coi là thành công. Tôi rất vui vì bi kịch trước đó đã không lặp lại.”
“Đúng. Nhìn bề ngoài, chúng ta sẽ có thể báo cáo với Bệ hạ sớm thôi… Ngoài chuyện đó ra, tôi muốn lấy nó ra để xem xét sau.”
Khi các hiệp sĩ thợ rèn đang ăn mừng, Eru dường như đang trầm tư.
Chưa kể, sau này, người ta đã nhìn thấy một vật thể bí ẩn bay qua Thành phố Học viện Laihiala với tốc độ đáng kinh ngạc, nơi nó gây ra một vụ náo động khác trên đường phố.
◆ ◆ ◆
Archid ‘Chid’ Olter bước nhanh qua những con phố đông đúc.
Anh ta đang ở thủ đô của Vương quốc Fremmevira, Kōnkōnen. Thủ đô luôn là một đô thị lớn, nhưng nó đã trở nên đặc biệt tràn ngập hoạt động kể từ khi Thuyền Bay ra đời. Xét cho cùng, thủ đô là trụ sở của Lực lượng Bảo vệ Sự sống Hoàng gia, và cùng với nó, là xưởng đóng tàu chính cho các Tàu Vận tải mới.
Chid nhanh nhẹn lách qua đám đông và tiến đến một quán rượu nhỏ ở rìa ngoài thành phố. Quán nằm trong một con hẻm yên tĩnh và kín đáo, cách xa phố xá náo nhiệt. Nếu Chid không được thông báo trước về địa điểm, cậu ấy chắc chắn sẽ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm quán rượu.
Chid từ từ đẩy cánh cửa ra và thấy nơi này đã chật kín khách quen, vừa trò chuyện vừa dùng bữa.
Trong số những khách hàng quen, một người nổi bật hơn những người còn lại và đã thu hút nhiều sự chú ý. Đó là một người đàn ông cao gần hai mét, với thân hình vạm vỡ dường như không phù hợp với chiếc ghế đẩu nhỏ xíu trong quán bar khi anh ta ngấu nghiến hết đĩa này đến đĩa khác của thức ăn.
Người đàn ông đó tên là Emrys Geijer Fremmevira và là người đã gọi để gặp Chid. Anh ngẩng mặt khỏi chiếc đĩa giờ đã trống không và vẫy Chid lại. Mặc dù là hoàng tử thứ hai của vương quốc, anh ta dường như không thể hiện một khí chất vương giả đặc biệt nào.
“Ôi, Chid! Ở đây! Xin lỗi vì đã gọi cho bạn quá đột ngột! Bạn đã ăn chưa? Đồ ăn ở đây không chỉ ngon mà khẩu phần cũng khá lớn! Nó có khuyến nghị đầy đủ của tôi!
“Thiếu gia-…Thiếu gia của ngài, tại sao ngài lại biết về nơi này…?”
Đối mặt với lời xin lỗi khá trống rỗng của Emrys, Chid chỉ có thể thở dài. Vì Emrys bẩm sinh đã rất cộc cằn, nên Chid cảm thấy sẽ rất lãng phí thời gian khi chỉ ra từng lỗi nhỏ trong phép xã giao.
“Đã là thiếu gia triệu tập, ta làm sao có thể từ chối? Tôi chỉ ngạc nhiên rằng bạn đã chọn một nơi gặp mặt xa như vậy.
“Hahaha~ Đúng là một nơi ẩn náu hoàn hảo phải không?”
Câu hỏi táo bạo của Emrys khiến việc trả lời trở nên khó khăn. Vì vậy, Chid chỉ chọn ngồi im lặng đối diện với Emrys và gọi một bữa ăn nhẹ.
“…Tôi có thể hỏi tại sao bạn lại yêu cầu tôi đến một mình không? Thậm chí chỉ định không mang Ernesti theo, mọi chuyện ổn chứ?”
“…Ah tôi thấy. Bây giờ hãy tạm gác chuyện đó sang một bên và chúng ta hãy tập trung vào chủ đề chính hiện tại.”
Emrys lộ ra vẻ mặt nghiêm nghị. Nếu không phải vì nước sốt dính ở khóe miệng, lời nói của anh ta sẽ có trọng lượng không tưởng đối với họ.
“Như cô đã biết, cha đã thúc đẩy sự phát triển của Thuyền Bay ngay khi chúng tôi trở về từ Kuscheperca, và từ những gì tôi nghe được, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc cũng đang nghiên cứu một thứ gì đó thú vị. Với tốc độ này, tôi chắc chắn rằng Vương quốc Fremmevira sẽ dẫn đầu cuộc đua công nghệ. Vì lý do đó, tôi muốn thực hiện một chuyến đi khác đến Vương quốc Kuscheperca. Không phải với tư cách là một quan sát viên hay một đặc vụ bí mật, tôi muốn tiếp tục với tư cách là người đại diện của Fremmevira. Xét cho cùng, tôi khá chắc chắn rằng mình đã khá nổi tiếng nhờ tham gia chiến tranh.”
Là một trong những người đóng góp chính trong chiến tranh, Emrys được giới quý tộc Kuschepercan đánh giá cao. Ngoài ra, anh ta có quan hệ thân thiết với gia đình hoàng gia như một trong những người ruột thịt của họ. Mặc dù có một số e ngại khi để Emrys đảm nhận một vị trí ngoại giao quan trọng với tính cách vô tư của mình, nhưng Chid nghĩ đối với Kuscheperca, Emrys sẽ ổn thôi.
Ngay khi Chid đang suy nghĩ về những lời đề nghị của Emrys, Emrys đã báo cho anh ta một tin thậm chí còn gây sốc hơn.
“Khi đến lúc đó, ta sẽ cần một vài thuộc hạ… Vậy nên, Chid, hãy cùng ta đến Kuscheperca.”
“H-hả? M-tôi? Đến K-Kuscheperca? Có hơi quá đột ngột không… và, tại sao lại là tôi?” Chid kêu lên khi nhảy khỏi chỗ ngồi, trong một khoảnh khắc quên mất rằng họ đang ở một nơi công cộng.
“Thực ra, tôi đã luôn định mang bạn theo cùng! Bạn không có những kỷ niệm đẹp về Kuscheperca sao? Hơn nữa, tôi chắc chắn rằng bạn là một trợ lý khá có năng lực khi phải đối phó với Ernesti trong một thời gian dài. Chỉ đề cập đến, tôi đã nhận được sự cho phép từ Hầu tước Serrati.” Emrys chỉ đơn giản trả lời sau khi nở một nụ cười rộng.
“T-Thiếu gia quả nhiên rất nhanh…”
Bất cứ khi nào Emrys đã quyết định điều gì, anh ấy nhất định sẽ hoàn thành nó. Từ cách anh ấy chuẩn bị mọi thứ cần thiết trước cuộc họp, Chid chỉ có thể thở dài kinh ngạc.
“Có vẻ như tôi không có nhiều chỗ để từ chối. Tuy nhiên, bạn có phiền không nếu tôi nói chuyện đó với mọi người trong Silver Phoenix Knights trước?”
“Tất nhiên rồi! Nếu có bất cứ điều gì bạn cần, xin vui lòng cho tôi biết. Rốt cuộc, tôi đang mượn bạn từ Silver Phoenix Knights, vì vậy chúng tôi chắc chắn sẽ cần sự cho phép của Ernesti. Ồ, nhưng đừng lo, cứ để việc thuyết phục Ernesti cho tôi.”
Sau cuộc trao đổi đó, Chid ăn một cách miễn cưỡng bữa ăn ngon lành và trò chuyện với Emrys trước khi rời đi Laihiala.
Ngồi trong buồng lái của Tzendrinble, Chid dường như đang trầm ngâm suy nghĩ. Chắc chắn, khi Emrys đề cập đến ‘những kỷ niệm đẹp’ của mình, chúng chắc chắn chỉ ra một sự gắn bó kéo dài rõ ràng mà anh ấy dành cho Kuscheperca.
“Tôi vốn định nhẹ nhàng từ chối lời mời và dành thời gian suy nghĩ thấu đáo…”
Làm gì bây giờ?
Chid cảm thấy câu trả lời đang dần hình thành trong tim mình. Để thảo luận về những suy nghĩ của mình, Chid chạy xuống con đường ở Tzendrinble.
◆ ◆ ◆
Lâu đài Schreiber nằm ở trung tâm Könkönen. Trong phòng tiếp kiến chính, Vua Leotamus thở dài thườn thượt với đôi vai rũ xuống. Đối diện với anh ta là Olver Blomdahl của Phòng thí nghiệm Người máy Công nghệ Quốc gia, một tay bịt miệng và run rẩy không kiểm soát trước bản báo cáo gần đây được gửi đến bởi các Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc.
“Nghiêm túc mà nói, ngay khi tôi nghĩ rằng họ đang âm thầm phục hồi sau những cuộc phiêu lưu gần đây của họ… Tôi thực sự không biết phải nói gì nữa…”
“Chúng tôi đã nhận được báo cáo về những phát triển mới của họ. Vì dự án có giá trị của nó nên chúng tôi không có ý định can thiệp. Tuy nhiên, để nghĩ rằng họ có thể khiến Hình Bóng Kỵ Sĩ bay nhanh như vậy sau khi Thuyền Bay ra đời. Ernesti đúng là một người…” Leotamus lẩm bẩm với vẻ mặt phức tạp.
Báo cáo nêu chi tiết về việc hoàn thành ‘Hiệp sĩ gió’, một Hình bóng kỵ sĩ có thể bay trong không trung mà không cần trợ giúp. Đó là tin tức đủ để làm cho bất cứ ai run lên vì sốc.
“Vì các con tàu bây giờ có thể bay, nên không có gì ngăn cản Hình Bóng Kỵ Sĩ làm điều tương tự… Mặc dù đó là logic, nhưng chúng tôi vẫn không thể tin rằng một người có thể biến một điều tưởng tượng đơn thuần như vậy thành một nguyên mẫu hoạt động trong thời gian ngắn như vậy.”
“Giống như xem một đứa trẻ ngây thơ làm một món đồ chơi mới cho chính mình. Tuy nhiên, nhờ những hành động ngớ ngẩn của anh ta, chúng tôi đã được cung cấp một Hiệp sĩ nhân mã trên không và một sự bổ sung mới có giá trị để củng cố lực lượng của vương quốc. Dù bằng cách nào, anh ấy vẫn như mọi khi…”
Olver khen ngợi không phải với tư cách là người gác cổng, mà với tư cách là giám đốc Phòng thí nghiệm NTR. Dấu hiệu châm biếm trong phần bổ sung của anh ấy là không thể tránh khỏi đối với vấn đề này.
Vào lúc đó, Leotamus chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc.
“Với chuỗi công sự của chúng tôi dọc theo vùng nội địa gần Bocuse, chúng tôi luôn cho rằng bên trong vương quốc là tương đối an toàn. Tuy nhiên, như kinh nghiệm đã cho chúng tôi thấy, những con quỷ dữ vẫn còn phổ biến hơn bao giờ hết. Theo một cách nào đó, sự ra đời của Thuyền Bay đã cho chúng ta thấy sự bao la của bầu trời.”
Có rất nhiều yêu thú sống trong Vương quốc Fremmevira. Gần đây, nhờ sự ra đời của Hình bóng kỵ sĩ ‘Mô hình phương Đông’ mới, mọi người đã tin rằng những con quỷ thú đã bị đánh bại như một mối đe dọa lớn. Tuy nhiên, có cả sự thật và sai lầm đối với niềm tin này.
Cách đây rất lâu, khi vương quốc được thành lập, người dân có xu hướng định cư ở những khu vực tương đối an toàn cho thị trấn và làng mạc của họ. Do đó, các khu định cư giống như những hòn đảo trong vùng hoang dã, được nối với nhau bằng những dải đường mỏng. Như vậy, vẫn còn tồn tại nhiều khu vực không có người ở trong vương quốc. Xét đến việc họ vẫn chưa hoàn toàn bình định được vùng đất này, không có gì ngạc nhiên khi họ phải chịu một thất bại như vậy trong không khí.
“Chúng tôi chắc chắn đang gặp rắc rối bởi các cuộc tấn công thường xuyên vào các Tàu vận chuyển của chúng tôi và đang cần một giải pháp. Theo một cách nào đó, dự án này hoàn toàn phù hợp với vấn đề của chúng ta. Bạn có nghĩ rằng Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc đã lường trước được những rắc rối của chúng ta không?
“Có lẽ… nhưng thật khó để nói chắc chắn. Theo ý kiến khiêm tốn của tôi, không có bí ẩn nào trên thế giới này lớn hơn tâm trí của Ernesti.”
Leotamus gật đầu với đánh giá của Olver.
“Dù bằng cách nào, thời gian không thể tốt hơn. Với Hình Bóng Kỵ Sĩ mới này, khả năng chỉ huy bầu trời của chúng ta sẽ được cải thiện đáng kể. Nó chắc chắn sẽ mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới cho vương quốc của chúng ta… Về vấn đề đó, tôi hy vọng Phòng thí nghiệm NTR sẽ tiếp tục làm tốt công việc của mình.”
“Hiểu. Tôi rất vinh dự được phục vụ.”
Khi Olver rời khỏi phòng tiếp kiến, Leotamus trở lại trầm tư một lần nữa.
◆ ◆ ◆
Vài ngày sau, Eru nhận được lệnh triệu tập từ Leotamus và nhanh chóng lên đường đến Kōnkōnen. Ở đó, Leotamus đưa ra một đề xuất cho Eru.
“Bệ hạ muốn tôi tổ chức một đội mới… với các Hiệp sĩ Gió mới?”
“Đúng. Thực tế là bạn đã thiết kế các Hiệp sĩ gió sang một bên, chúng tôi đã nhận ra tầm quan trọng của việc sử dụng các Hình bóng Hiệp sĩ bay trong các chuyến thám hiểm trong tương lai với Tàu Bay. Tuy nhiên, thiết kế mới này cũng đặt ra cho chúng tôi nhiều vấn đề mới. Bên cạnh việc sản xuất không chính thống, một trong những vấn đề cấp bách nhất là khó tìm được kỵ sĩ chạy có năng lực.”
Yếu tố hạn chế ngăn cản việc sử dụng rộng rãi các Hiệp sĩ Gió mới không phải là quá trình sản xuất hay vật liệu của nó, mà là do thiếu hoàn toàn các kỵ sĩ chạy được đào tạo. Các mô hình mới như Karrdatolles giống như một bản nâng cấp của Hình Bóng Kỵ Sĩ hiện có, và những vận động viên hiệp sĩ có xu hướng hiểu biết cơ bản để vận hành nó. Một cách tương đối, các mô hình như Tzendrinble được nhìn thấy với nhóm hiệp sĩ có khả năng chạy ít hơn đáng kể so với Karrdatolles, do hoạt động đặc biệt hơn của nó. Tuy nhiên, Tzendrinble vẫn là một Hình Bóng Kỵ Sĩ trên mặt đất, và có thể thành thạo nếu được đào tạo đầy đủ.
Mặt khác, Syrphrine mới hoàn toàn khác. Được đặt tên là ‘Hiệp sĩ gió’, hoạt động của họ rất khác so với bất kỳ Hình bóng kỵ sĩ nào hiện có. Như vậy, người ta có thể mong đợi một thời gian dài đào tạo trước khi kỵ sĩ chạy có thể đạt được trình độ.
“Ngay cả thủy thủ đoàn của Tàu vận tải vẫn đang dò dẫm tìm hiểu công nghệ mới, chúng ta chỉ có thể hình dung ra sự từ chức của họ nếu chúng ta cho họ xem một Hình Bóng Kỵ Sĩ đang bay. Xét cho cùng, chúng tôi thậm chí không có người hướng dẫn cho thứ gì đó độc đáo như sáng tạo gần đây của bạn. Do đó, chúng ta cũng có thể bắt đầu với một nhóm học viên mới chuyên về Hiệp sĩ gió, vì họ có thể học tốt hơn nếu không có thói quen cố thủ của những kỵ sĩ điều hành kỳ cựu.”
“Tôi hiểu rồi. Bệ hạ dự định có một thế hệ mới chịu trách nhiệm về công nghệ mới.”
Leotamus gật đầu mạnh mẽ để đáp lại. Hiệp sĩ gió đơn giản là quá độc đáo và bất kỳ hiệp sĩ chạy theo hiệp sĩ nào về cơ bản sẽ phải học lại từ những điều cơ bản. Do đó, Leotamus nghĩ rằng có thể tốt hơn nếu để Hiệp sĩ Gió cho các học viên mới. Chắc chắn, có những trường hợp mà các cựu chiến binh với nhiều kinh nghiệm sẽ thích hợp, nhưng trong trường hợp của các Hiệp sĩ Gió, các sinh viên trẻ tiếp thu nhanh hơn được ưu tiên hơn.
Haa… Đó chỉ là một nửa lý do thôi…
Đối với Leotamus, có một mối quan tâm cấp bách hơn.
Kể từ khi thành lập, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc luôn đóng vai trò là trung tâm phát triển các Hình Bóng Kỵ Sĩ mới, và vương quốc coi đó là con át chủ bài của họ để chống lại nghịch cảnh. Trong khi các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc trên danh nghĩa nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của nhà vua, thì nhóm này đã phát triển thành phần lớn quyền tự trị dưới sự chỉ huy của Chỉ huy Hiệp sĩ, Eru, và thỉnh thoảng sẽ hành động bất ngờ. Hơn nữa, do hoàn cảnh đặc biệt dẫn đến sự hình thành của nó, Silver Phoenix Knights có rất ít cách thay đổi nhân sự.
Do đó, các triều thần không ngừng yêu cầu gửi người thân của họ để đạt được thành tích trong Đoàn kỵ sĩ Phượng hoàng bạc nổi tiếng. Vì Leotamus không muốn can thiệp vào công việc nội bộ của một trật tự tự trị phần lớn, nên ông đã từ chối phần lớn các yêu cầu.
“Chúng tôi sẽ kêu gọi toàn bộ vương quốc kêu gọi những kỵ sĩ điều hành có khả năng thành lập công ty mới. Chúng tôi sẽ để lại các chi tiết cụ thể của lựa chọn cho bạn.”
Việc thành lập công ty mới đã mang đến cho Leotamus cơ hội hoàn hảo để dập tắt sự bất mãn. Hơn nữa, bất kể thành tích của họ là gì, Silver Phoenix Knights là một tổ chức quá độc quyền và chắc chắn sẽ được hưởng lợi từ dòng máu mới theo thời gian. Do đó, Leotamus quyết định tận dụng tình hình để giải quyết hai vấn đề chỉ bằng một cú đánh.
Ánh mắt của Leotamus không thoát khỏi sự chú ý của Eru. Mặc dù tương đối cố ý trong việc theo đuổi mong muốn của mình, Eru vẫn sở hữu một khả năng nhận thức kỳ lạ.
“Tôi hiểu. Theo mệnh lệnh của bạn, tôi sẽ tổ chức một công ty mới dựa trên các Hiệp sĩ gió. Eru xác nhận nhiệm vụ mới của mình với một cây cung nhanh nhẹn.
Như mọi khi, Leotamus không thể hiểu được ý nghĩa nụ cười dịu dàng của Eru. Không để lộ sự khó chịu của mình, Leotamus im lặng gật đầu đáp lại.
Với cuộc họp, kế hoạch thành lập một công ty mới với các Hiệp sĩ gió đã được quyết định.
◆ ◆ ◆
Không lâu sau cuộc thảo luận giữa Leotamus và Eru, một tin đồn nhất định bắt đầu lan truyền xung quanh học viện phi công ở Fremmevira.
“Này, bạn đã nghe chưa?!”
“Vâng, đúng rồi? Mọi người đang nói về nó, ‘Hội hiệp sĩ’ mới.”
“Vâng! Chỉ để cho bạn biết một điều thú vị hơn, tôi đã nghe nói rằng các vận động viên hiệp sĩ sẽ được lái…”
“…Không ngờ nó lại là Hình Bóng Kỵ Sĩ đang bay!!”
“Này, đừng làm hỏng tiết lộ lớn! Dù bằng cách nào, thật khó để tin rằng Hình Bóng Kỵ Sĩ có thể bay. Rốt cuộc, chúng tôi chỉ mới biết về tàu bay vào ngày hôm trước. Có vẻ như mọi thứ đang trở nên ngày càng kỳ lạ hơn ”.
“Đừng nói như thế! Tôi nghĩ nó nghe có vẻ khá thú vị, chưa kể nó là mẫu mới nhất. Mô hình mới nhất! Tôi nghe nói những kẻ đứng đằng sau nó là…”
“Những hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc đó.”
“Đừng làm hỏng tiết lộ nữa!”
Trong các cuộc thảo luận sôi nổi của các học viên và kỵ sĩ điều khiển, cái tên của Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc thỉnh thoảng lại xuất hiện.
Đó là một nhóm dành riêng cho việc phát triển các Hình Bóng Kỵ Sĩ tiên tiến, với Tzendrinble và Thuyền Bay là một trong những tiết mục ấn tượng của nó. Đồng thời, Silver Phoenix Knights là một Order nổi tiếng dưới sự chỉ huy trực tiếp của nhà vua, theo đó họ đã đánh bại cuộc xâm lược của những con quỷ dữ mạnh mẽ và chiến thắng trong chuyến thám hiểm đến một vương quốc xa xôi, giữ danh hiệu là Knight mạnh nhất Đặt hàng.
Hơn nữa, Silver Phoenix Knights được biết đến trong vương quốc bao gồm các thành viên tương đối trẻ. Vì vậy, họ đóng vai trò là hình mẫu cho những hiệp sĩ chạy trốn trẻ tuổi và đầy tham vọng khao khát danh tiếng và sự công nhận.
Ngoài thành tích võ thuật của họ, họ có mối liên hệ phức tạp với ‘Hiệp sĩ gió’ mới. Người ta đồn đại rằng đó là Hình Bóng Kỵ Sĩ mới nhất của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc, mà bản thân nhà vua rất coi trọng và mong muốn thành lập một ‘Hội Hiệp Sĩ’ mới để phù hợp với sự sáng tạo đó. Đối với nhiều người, đó là một cơ hội của cả cuộc đời.
Như với tất cả các tin đồn, có một số phần tô điểm khi chúng truyền từ người này sang người khác. Những gì ban đầu được cho là một công ty thử nghiệm đã sớm trở thành một ‘Hội hiệp sĩ’ hoàn toàn mới, với những hậu quả thú vị. Vì quy mô của một Hiệp sĩ Đoàn mới khác với một công ty đơn thuần, nên nhu cầu dự kiến về nhân sự là hoàn toàn khác biệt. Ngẫu nhiên, không chỉ các học viên của các học viện khác nhau nổi giận bởi những tin đồn, mà cả các học viên của các quý tộc thấp kém hơn, và tất cả họ đều tập trung tại cổng Kłnkönen để tìm kiếm vận may của mình. Chẳng bao lâu sau, đường phố của thủ đô vốn đã đông đúc trở nên náo nhiệt và nhộn nhịp với hoạt động. (1)
Đối mặt với diễn biến bất ngờ, Leotamus hoàn toàn không biết phải làm gì, và anh nhanh chóng triệu tập Eru trở lại thủ đô để đưa ra giải pháp. Cả hai đối mặt với nhau với những biểu hiện phức tạp.
“…Ernesti, như cô thấy đấy, có lẽ sẽ tốt hơn nếu thành lập một Kị sĩ Đoàn mới?”
“Umm… nhưng tôi đã bận rộn với các Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc rồi…”
“Chúng tôi hiểu, nhưng… với quy mô huy động hiện tại, chúng tôi nghi ngờ họ sẽ chấp nhận việc bổ sung một công ty đơn thuần.”
Leotamus rõ ràng là rất căng thẳng trước tình hình. Trong khi các vị vua trong Zetterlund cai trị với tư cách là quân chủ chuyên chế và có thể dễ dàng giải tán đám đông chỉ bằng một mệnh lệnh, thì Leotamus lại miễn cưỡng vì ngay từ đầu ông đã đứng sau lời kêu gọi và việc rút lại sắc lệnh sẽ làm suy yếu quyền lực của ông. Ngoài ra, vô số quý tộc đã tập trung tại Kūnkūnen sẽ coi một động thái như vậy là một sự xúc phạm đến niềm kiêu hãnh của họ. Vì Thuyền Bay và Hiệp sĩ Gió đại diện cho sự phát triển công nghệ hàng đầu, tất cả các quý tộc đều muốn có cơ hội thể hiện lòng dũng cảm của mình trong Hiệp sĩ Đoàn mới, và Leotamus không muốn trở thành người dội gáo nước lạnh vào sự nhiệt tình của họ. Do đó, Leotamus chỉ còn lại những lựa chọn hạn chế.
“Nếu có thể, tôi muốn dành thời gian để đánh giá tính khả thi của một Hiệp sĩ Đoàn mới và thảo luận về nó với các sĩ quan khác của Đoàn Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc. Nếu có thể, thưa Bệ hạ, tôi muốn yêu cầu hỗ trợ sản xuất Hiệp sĩ gió và tăng sản lượng trước.”
“Không thể khác được. Chúng tôi sẽ chuyển một phần nhân viên tại Phòng thí nghiệm NTR để hỗ trợ bạn trong quá trình sản xuất.”
Khi yêu cầu của mình được đáp ứng, Eru rõ ràng đã rất phấn chấn.
“Hiểu. Theo ý muốn của Bệ hạ, Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành công việc.”
“Vâng, chúng tôi sẽ để nó trong tay của bạn.”
Leotamus cuối cùng cũng lộ ra vẻ mặt ôn hòa hơn khi nghe câu trả lời đầy tự tin của Eru.
◆ ◆ ◆
Eru ngay lập tức quay trở lại Pháo đài Olvecius và yêu cầu một cuộc họp. Khi nghe lời giải thích của Eru, mọi người đều hơi lo lắng về những gì sắp xảy ra.
“…Và bạn có nó rồi đấy. Ban đầu, chúng tôi dự định thành lập một công ty, nhưng lượng người nộp đơn quá lớn khiến việc giới hạn quy mô trở nên khó khăn. Rất có thể, chúng ta có thể có cả một lữ đoàn trong tay.”
“Chà, đành vậy thôi, chúng ta hãy giả vờ như không nghe thấy những gì bạn nói và tiếp tục đi.”
Ngay khi Dietrich chuẩn bị rời khỏi phòng, Eru nắm lấy tay anh ta với một nụ cười gượng gạo rõ ràng.
“Điều này quyết định việc sử dụng rộng rãi các Hiệp sĩ Gió và là yêu cầu cá nhân của Bệ hạ. Tôi cho rằng sự hỗ trợ của Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc là cần thiết để hoàn thành nó. Là một hiệp sĩ trung thành của vương quốc, tôi chắc chắn Dietrich sẽ không từ chối yêu cầu của Bệ hạ, phải không?”
“…V-vâng.”
Đối mặt với áp lực độc đoán từ nụ cười của Eru, Dietrich chỉ có thể cam chịu số phận trước khi quay sang nhìn người khác.
“Đừng lo lắng, không ai trong chúng ta có thể thoát khỏi số phận.” Edgar than thở gần đó với đôi vai rũ xuống.
“Tất nhiên, đó là một Hình Bóng Kỵ Sĩ mang tính cách mạng. Mặc dù, bây giờ không thể tránh được khi mọi thứ đã đến mức này…”
Họ không biết nên cười hay nên khóc trước vận may của mình.
“Bất cứ khi nào có sự tham gia của Eru, tình hình cuối cùng chắc chắn sẽ leo thang.”
Ngay cả Helvi cũng chỉ có thể thản nhiên chấp nhận diễn biến khi cô ấy lắc đầu. Vào lúc đó, Eru tỏ ra nghiêm túc.
“Thành thật mà nói, tôi đã nửa đùa nửa thật về lữ đoàn. Chắc chắn là chúng tôi không thể tiếp nhận một lực lượng đông đảo như vậy… Tôi hình dung nhiều nhất là vài đại đội hoặc một tiểu đoàn.” (2)
Không thể chấp nhận tất cả những người nộp đơn. Ngay cả Leotamus cũng hiểu rằng sẽ có một kỳ thi tuyển chọn mà họ có thể đưa ra một vài lời từ chối. Tuy nhiên, với sự tham gia đông đảo của giới quý tộc, chắc chắn đây sẽ là một con số khá lớn còn lại.
“Nói thật với cậu, thành lập một Kị sĩ Đoàn mới sẽ không khó. Vấn đề là điều gì xảy ra tiếp theo.”
“Đào tạo?”
Vì Kị sĩ Đoàn mới được giao nhiệm vụ tổ chức một lực lượng gồm những hiệp sĩ điều hành có năng lực cho các Hiệp sĩ Gió, nó sẽ cần phải quan tâm đến việc đào tạo. Họ biết rõ sự đau đầu khi đối phó với một số lượng lớn học viên như vậy.
“Như vậy, Edgar-senpai, Di-senpai và Helvi-senpai, tại sao không thử điều khiển Syrphrine?”
“Huh? Hiện nay? Mặc dù tôi khá quan tâm đến Hiệp sĩ gió, nhưng tôi không có bất kỳ kế hoạch nào từ bỏ Erledyradcumber. Tại sao không để nó cho người mới?”
“Tôi cũng không muốn từ bỏ Guyalarinde. Nhiều nhất, tôi sẽ ghé qua trong quá trình đào tạo của họ.
Không chỉ hai người, những kỵ sĩ điều hành khác của Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc cũng đã được hộ tống bởi Hình Bóng Kỵ Sĩ tương ứng của họ trong một thời gian. Như vậy, có một cảm giác gắn bó bao trùm với các đơn vị đã chiến đấu và bảo vệ họ.
“Tôi ổn. Xét cho cùng, công ty thứ ba được biết đến với sự quan tâm của chúng tôi đối với những sáng tạo mới.”
Chỉ có một mình Helvi đồng ý với thỏa thuận mới. Là phi công thử nghiệm cho Tellestarle, Helvi có một sự tò mò vô độ đối với Hình Bóng Kỵ Sĩ mới.
Trong khi những người khác có thể không nhiệt tình như Helvi, họ vẫn có một số hứng thú với Hình Bóng Kỵ Sĩ mới. Nghe thấy những câu trả lời khác nhau và miễn cưỡng, Eru nở một nụ cười rạng rỡ, khiến cả ba có một linh cảm khủng khiếp.
“Tôi không yêu cầu bạn từ bỏ Hình Bóng Kỵ Sĩ tùy chỉnh của bạn. Tôi chỉ yêu cầu bạn tích lũy một số kinh nghiệm trong Hình Bóng Kỵ Sĩ mới và làm quen với cảm giác vận hành chúng.”
“Hả, Ernesti?”
Linh cảm tiếp tục phát triển với nụ cười của Eru.
“Sau đó, tôi chỉ yêu cầu mọi người ‘hỗ trợ’ dạy những người mới đến… Ngay cả khi họ thuộc một nhánh phục vụ khác, họ vẫn là thành viên của Quân đội Fremmeviran. Tôi chắc chắn với tư cách là cựu chiến binh, bạn sẽ hỗ trợ những người mới đến bằng hết khả năng của mình.”
Mặc dù biết rằng việc cố vấn sắp tới sẽ khó khăn, nhưng Eru không muốn để các sĩ quan ra tay. Họ ngây người nhìn nhau trước khi cả ba giơ tay đầu hàng. Các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc không chỉ phải đối mặt với cuộc chiến chống lại những con quỷ thú, mà còn được giao nhiệm vụ vượt qua vô số thử thách do Chỉ huy Hiệp sĩ của nó đặt ra. Đến giờ, các sĩ quan đã cam chịu số phận của họ từ lâu.
◆ ◆ ◆
Ngay sau đó, các sĩ quan và thành viên của Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc bắt đầu khóa huấn luyện của họ, với các thành viên của đại đội thứ ba chiếm đa số tình nguyện viên. Như Helvi đã mô tả, công ty thứ ba đặc biệt quan tâm đến những phát minh mới.
Mặc dù nó được dùng để huấn luyện, các Hiệp sĩ Gió vẫn đang được sản xuất. Vì vậy, điều tốt nhất họ có thể làm vào lúc này là luyện tập với Gear Ejector.
“Tôi đã không nghĩ quá nhiều về nó trong thời gian dùng thử Adeltrud, nhưng bây giờ tôi đã tự mình trải nghiệm hệ thống này… Tôi không thể không bị ấn tượng bởi sự sáng tạo của anh ấy.”
Bị bắn lên không trung và hạ cánh nhiều lần, Dietrich khó chịu nhìn Eru và Addy có vẻ đang thoải mái.
Nếu họ phải đối mặt với thảm họa trên không, họ sẽ không thể đến nơi an toàn. Như vậy, mọi người đều biết tầm quan trọng của việc đào tạo phóng. Mặc dù vậy, quá trình đào tạo vẫn rất khó khăn và các tình nguyện viên nhanh chóng bắt đầu cảm thấy kiệt sức.
Ngay khi họ nghĩ rằng việc đào tạo phóng không có hồi kết, Phòng thí nghiệm NTR đã gửi thông báo rằng lô Hiệp sĩ gió đầu tiên sẽ được chuyển đến. Với tin tức, mọi người cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi bắt đầu đào tạo vận hành.
Tuy nhiên, việc huấn luyện vận hành không đơn giản như họ tưởng. Mặc dù đã vượt qua mọi loại khó khăn, nhưng lãnh địa của bầu trời không dễ bị xâm phạm.
“Tôi chưa bao giờ thấy nhiều nút bấm và dụng cụ khác nhau như vậy trước đây… Tất cả những thứ này có cần thiết cho chuyến bay không?” Edgar thở dài khi ngồi trong buồng lái, nhìn quanh những dụng cụ khác nhau xung quanh mình.
Máy Bay Không Khí Nguyên Tố, Nhà Cung Cấp Nguyên Tố, và máy đẩy pháp sư, chưa kể đến các điều khiển dành cho chính Hình Bóng Kỵ Sĩ. Mọi người trong nháy mắt đều biết rằng sẽ không dễ dàng gì để thành thạo hoạt động của Syrphrine. Bề ngoài, trong số tất cả các phi công thử nghiệm, việc Dietrich quen thuộc với động cơ đẩy ma thuật trên tàu Guyalarinde khiến anh trở thành người học nhanh nhất.
Ngay khi họ cuối cùng đã hoàn thành khóa huấn luyện vận hành cơ bản, các tình nguyện viên đã phải đối mặt với các thao tác cơ bản trên không. Đầu tiên, quá trình huấn luyện bắt đầu với các động tác cơ động ở độ cao thấp, sau đó tăng dần tốc độ và độ cao. Các tình nguyện viên đã lặp đi lặp lại việc điều khiển cho đến khi họ đã đủ quen để bay theo đội hình.
“Giờ nghĩ lại, ca mổ không khó như tôi tưởng lúc đầu. Mặc dù nó cảm thấy khó xử khi không chạm đất.” Edgar lầm bầm trong lúc nghỉ giải lao.
“Chuẩn rồi! Ngoài việc không trọng lượng, Wind Knight không khác nhiều so với Tzendrinble. Sẽ ổn thôi nếu di chuyển với một chút tự tin.” Helvi vui vẻ nói thêm.
“Họ đã đề cập đến toàn bộ thiết kế dựa trên Centaur Knight, vì vậy đó không phải là một kết luận đáng ngạc nhiên.”
Tình cờ, Helvi thể hiện năng lực cao nhất với Syrphrine trong ba sĩ quan. Chỉ có Edgar đến từ một nền tảng không có lợi cho sự thành thạo của mình.
“Tôi cũng đang dần hiểu ra. Theo tôi, người này thực sự giống như một con ngựa đực chưa thuần hóa. Dietrich xen vào cuộc trò chuyện với một cái nhún vai.
“Hmm… Thay vì gọi nó là một con ngựa đực chưa thuần hóa, không phải gọi nó là một con cá chưa thuần hóa sẽ phù hợp hơn sao?”
“Chúng ta không nên quan tâm đến vẻ bề ngoài. Mặc dù Syrphrine có thể xuất hiện như một nàng tiên cá, nhưng cách di chuyển của nó gần giống với kỵ binh hơn, vì vậy gọi nó là một con chiến mã biết bay cũng không sai.”
Miễn là không có lực lượng bên ngoài nào tác động lên nó, Etheric Levitator sẽ luôn duy trì độ cao đã đặt theo thiết kế. Do đó, ngay cả khi họ thay đổi độ cao bằng cách sử dụng bộ đẩy ma thuật, Syrphrine cuối cùng sẽ trở lại bình thường về độ cao ban đầu. Như vậy, từ quan điểm lý thuyết thuần túy, ‘chuyến bay’ của Syrphrine chỉ đơn thuần là trên một mặt phẳng hai chiều có độ cao khác nhau.
Một khi họ đã quen với cảm giác bay, Syrphrine sẽ cảm thấy không khác gì bất kỳ Hình Bóng Kỵ Sĩ nào khác. Khi nó được kết hợp với nguồn cảm hứng mà họ lấy từ Tzendrinble, bộ ba coi Syrphrine không khác gì những kỵ binh điển hình.
“Mặt khác, tôi gặp khó khăn khi điều khiển vây. Tôi không muốn đối mặt với những con quỷ thú với sự điều khiển cứng nhắc như vậy.”
“Đừng lo! Syr-chan rất dịu dàng, và chỉ cần bạn tìm ra mánh khóe, bạn sẽ thấy cô ấy ngoan ngoãn một cách đáng ngạc nhiên!”
“Nghiêm túc mà nói, đừng so sánh chúng tôi với một phi công thử nghiệm thường xuyên như bạn.”
Sau một thời gian đấu tranh căng thẳng, Addy đã hoàn toàn làm chủ được Syrphrine. Ít nhất là nhờ vào kinh nghiệm không chiến của cô ấy trong quá trình tiêu diệt những con yêu thú có vỏ.
“Tôi đồng ý, Syrphrine là một Hình Bóng Kỵ Sĩ cực kỳ ngoan ngoãn, làm sao cô có thể gây rối được? Đừng làm cho mình giống như một người mới.”
“Đúng vậy.”
Addy và Helvi, một cặp hiệp sĩ kỳ cựu chạy theo Tzendrinble, bắt đầu song ca ca ngợi Syrphrine mới.
“Thành thật mà nói… tôi không phủ nhận rằng rất vui khi lái chiếc Syrphrine. Chắc chắn đáng để mạo hiểm làm chuột thí nghiệm cho Eru.”
Khi họ trò chuyện, Eru ở trong tầm nghe của lời nhận xét của Dietrich và tiến lại gần với một nụ cười rạng rỡ.
“Tôi rất vui khi biết mọi người đang vui vẻ. Vì vậy, hãy để chúng tôi nâng nó lên một tầm cao mới và có một trận đấu giả! Tôi chắc chắn rằng bạn sẽ có gấp đôi số lượng niềm vui!
“Haa… Tôi và cái miệng bự của tôi.”
Cùng với đó, Dietrich đã nỗ lực hết sức để thuyết phục Eru không tổ chức một trận giả chiến với Ikaruga.
◆ ◆ ◆
Trong khi các kị sĩ điều hành đang bận rộn với việc huấn luyện của họ, thì các hiệp sĩ thợ rèn không chỉ đơn giản là lười biếng xung quanh. Ngoài Boss, người được gửi đến Phòng thí nghiệm NTR để hướng dẫn và giám sát việc sản xuất Syrphrine, các hiệp sĩ thợ rèn khác đã bị ném vào một dự án khác.
“…Eru, em có chắc về điều này không?” Batson lo lắng hỏi sau khi xem qua bản thiết kế của Eru, “Không phải chúng tôi đã nói với bạn rằng chúng tôi không phải là thợ đóng tàu sao?”
“Đừng nản lòng. Chắc chắn bạn phải đồng ý rằng sự kết hợp giữa Syrphrine và kim khí này là một sự kết hợp được tạo ra từ thiên đường?
Bản thiết kế trước Eru và Batson là bản thiết kế cho một con tàu khổng lồ. Đó là thiết kế của Thuyền Bay đã nói ở trên, nhưng cấu trúc của nó không giống với Thuyền Vận Chuyển đã có từ trước.
“Tôi cần một người quen thuộc sâu sắc với Thuyền Bay, Hình Bóng Kỵ Sĩ và Phong Kỵ Sĩ mới tham gia vào thiết kế của nó. Vì Boss đi vắng, nên bạn là người duy nhất có thể nhận nhiệm vụ.
“Nghe hay đấy, nhưng tôi biết rằng tham gia vào bất kỳ dự án nào của bạn cũng đồng nghĩa với cả một thế giới rắc rối! Haa… Lẽ ra tôi nên kiên quyết hơn trong việc chuyển sang phát triển các Hiệp sĩ Gió.” Batson than thở với những giọt nước mắt trào ra nơi khóe mắt.
Các hiệp sĩ thợ rèn khác đứng đằng sau Batson tái nhợt đi ngay khi họ nhìn vào bản thiết kế.
“Tại sao chúng ta lại cần thiết kế lại Thuyền Bay? Có gì sai khi chỉ gắn bó với Thuyền Bay hiện tại của chúng ta?
Trong khi họ là những chuyên gia về Hình Bóng Giáp Trụ và Hình Bóng Kỵ Sĩ, thì các thợ rèn hiệp sĩ chỉ là những người nghiệp dư khi nói đến thiết kế tàu, và nói rộng ra là Tàu Bay,
“Miễn là Wind Knight trở nên phổ biến, tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ cần một con tàu như thế này trong tương lai. Xét cho cùng, một mình Hình Bóng Kỵ Sĩ vẫn còn quá mỏng manh để có thể tự mình thống trị bầu trời.”
Thuyền Bay trên bản thiết kế bao gồm nhiều chức năng đặc biệt, trong đó một số lượng đáng kể dựa trên công nghệ của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Như vậy, chỉ những người tham gia vào quá trình phát triển Wind Knights mới có thể hình dung ra một thiết kế như vậy.
“Như vậy, chúng ta cần tạo ra ‘Người vận chuyển gió’ này để phục vụ như một căn cứ di động cho các Hiệp sĩ Gió.”
Eru không hài lòng với việc chỉ đơn giản là tổ chức một Hiệp sĩ Phong hiệp sĩ. Để cho phép họ phát huy hết tiềm năng của mình, Eru đã tìm kiếm một sáng tạo mới.
Do đó, trong khi các kỵ sĩ chạy tiếp tục đào tạo, các hiệp sĩ thợ rèn chuyển sang một bước phát triển mới khi họ bắt đầu tìm hiểu nghệ thuật đóng tàu.
Ở xa thủ đô, việc tuyển chọn thành viên diễn ra suôn sẻ, và chẳng mấy chốc, một Kị sĩ Đoàn mới đã ra đời ở Vương quốc Fremmevira.
Ghi chú:
(1) Một mẩu tin thú vị về từ ‘cadets’: ở đây, ‘cadets’ trước chỉ sinh viên học viện quân sự, trong khi ‘cadets’ sau chỉ con trai không phải con đầu lòng của giới quý tộc. Vâng, tôi cố ý để nguyên như vậy vì đây là một sự trùng hợp khá thú vị.
(2) Vì có người hỏi nên tôi sẽ ghi chú ở đây về tổ chức quân đội. Trong K&M, một đại đội bao gồm 10 Hình Bóng Kỵ Sĩ, một tiểu đoàn gồm 3-4 đại đội (Silver Phoenix Knights là một Hiệp Sĩ Đoàn cấp tiểu đoàn, có 3 đại đội), và một lữ đoàn gồm 100 Hình Bóng Kỵ Sĩ, hoặc khoảng 3 tiểu đoàn ( Như đã nêu lần đầu trong Ch43). Các Hiệp sĩ Đoàn có quy mô khác nhau và là một đơn vị tổ chức hơn là một đơn vị quân sự thuần túy.
