Điểm mạnh duy nhất của Lily khi cô ấy vẫn còn là một cậu bé là kỹ năng vẽ của cô ấy, và dù sao thì cơ thể của chị gái cũng rất thành thạo về hội họa và thư pháp truyền thống. Do đó, Lily đã học được từ Moronobu với một tốc độ đáng kinh ngạc. Vì kỹ năng vẽ của cô ấy đã ở mức rất cao, học ukiyo-e chỉ là vấn đề hiểu phong cách của nó.
Khi màn đêm buông xuống, Lily trở về cùng với Nanako.
“Đó là… anh định làm gì?” Nanako hai tay đặt sau đầu hỏi.
“Ý anh là gì?”
“Cái đó, ý tôi là… xem thái độ của chủ nhân đối với cậu đã thay đổi hoàn toàn so với sáng nay chưa? Anh ấy cứ khen bạn là một học sinh giỏi và tài năng, nhưng thế thì sao…”
“Nanako, nói rõ ràng đi, ý của bạn là gì?”
“Đó là… umm… bạn biết đấy… sau khi hoàn thành việc luyện tập trên giấy, bạn cần tập vẽ ukiyo-e trên lưng của một nữ samurai. Bạn không cần phải làm điều đó để học Vẽ khái niệm? Bạn, uh… bạn đã có kế hoạch nào về việc đó chưa? Anh có nghĩ đến nữ samurai nào không?” Nanako hỏi.
“Uh…” Lily thực sự vẫn chưa nghĩ đến vấn đề đó. Rốt cuộc, cô ấy hoàn toàn tập trung vào việc học các kỹ năng vẽ tranh của Moronobu và cố gắng nắm bắt phong cách vẽ của anh ấy.
Sau khi được hỏi một cách thẳng thắn như vậy, Lily cũng ngây ra trong giây lát.
Đúng vậy… ai lại đồng ý làm một việc đáng xấu hổ như vậy chứ? Và đó phải là một nữ samurai không hơn không kém, tôi biết tìm đâu ra một người như thế…
Việc rèn một thanh Katana bị Nguyền rủa khó hơn rất nhiều so với những gì cô nghĩ ban đầu. Rốt cuộc, không giống như những nữ samurai khác lớn lên trong thế giới này, cô ấy không có bất kỳ mối liên hệ nào.
Nhận thấy vẻ mặt lo lắng của Lily, Nanako cố ý nhẹ giọng nói: “Đừng suy nghĩ nhiều, trước hết tập trung học bài đi.”
Ngày hôm sau, Nanako không đi cùng Lily khi cô đến học ở chỗ của Moronobu.
Hôm nay, Lily mặc một bộ kimono màu xanh với hoa văn khi cô đến thăm nhà Moronobu.
Khi cô rẽ vào một con đường hẻo lánh, cô thấy một nhóm người đang tụ tập trước nhà của Master Moronobu.
Nhóm năm người này hầu hết đều ăn mặc lôi thôi và mỗi người đều mang theo một thanh katana kém chất lượng. Họ trông giống như những tên lưu manh bình thường mà người ta có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Tuy nhiên, đằng sau họ là một thanh niên mặc áo choàng săn màu trắng trông đẹp hơn và đội mũ eboshi cao.
“M- chủ nhân nói rằng ông ấy sẽ không tiếp bất kỳ vị khách nào vào lúc này…” Bị bọn lưu manh hù dọa, điều đó hơi ????? người học việc từ hôm qua có vẻ mặt nhợt nhạt chết chóc.
“Con mẹ nó??????, chúng ta không phải khách! Tránh đường ra!”
“Vâng! Đã đến lúc trả lại số tiền bạn đã vay từ Lãnh chúa Imakawa!”
Bọn lưu manh đẩy người học việc ra mà không có bất kỳ sự phản kháng nào, anh ta sợ đến mức chỉ biết lăn lộn như quả bóng ở góc tường. Cứ như vậy, đám lưu manh và thanh niên đàng hoàng bước vào nhà một cách trơ trẽn.
Vì vậy, Lily cuối cùng đã đi qua. Cô ấy đến trước mặt người học việc bị liệt và hỏi, “Họ là ai?”
Chàng trai ngước nhìn Lily trong trạng thái hơi hoảng hốt. Cần phải nhắc lại rằng, mặc dù nhóm của Hojo và Akira thuộc hàng cao ráo nhưng hầu hết đàn ông trong Đế chế Heian đều không cao tới 1m65. Hầu hết bọn họ đều thấp hơn Lily, và người học việc này cũng không ngoại lệ.
“C- chúng là bọn cho vay nặng lãi được quản lý bởi con trai thứ ba của gia tộc Imakawa. Để chuộc lại cô Isuzu, chủ nhân đã vay họ một số tiền kha khá. Tuy nhiên, do tình hình bất ổn trong thời gian gần đây, công việc kinh doanh của chủ nhân không thực sự tốt. Tuy nhiên, anh ta vẫn không muốn vẽ cho gia tộc samurai mà anh ta coi thường. Kết quả là… lãi suất của khoản vay trở nên quá cao theo thời gian và chúng tôi hiện không có khả năng trả nợ. Họ thường xuyên đến đây để đòi nợ, nhưng đây là lần đầu tiên họ xông vào như vậy…” Người thanh niên vẫn run rẩy khi giải thích.
Lily không khỏi có chút khinh thường hắn, hắn đúng là một tên nhát gan không có xương sống! Tuy nhiên, việc người dân thường cảm thấy sợ hãi là điều đương nhiên khi chủ nhân thứ ba của gia tộc Imakawa dẫn theo một nhóm lưu manh. Cô ấy không nên đánh giá những người bình thường từ quan điểm của một samurai.
Không nói thêm gì nữa, Lily bước vào nhà.
— Trong studio của Moronobu —
“Cạch—! Rầm—!” Không hề quan tâm đến tác phẩm nghệ thuật, những kẻ lưu manh đã đập vỡ một số bình và lọ. Họ thậm chí còn ném một số khung tranh ukiyo-e xuống sàn.
“Dừng lại! Tôi cấm bạn chà đạp nghệ thuật của tôi! Moronobu có thân hình nhỏ nhắn đó không hề sợ hãi trước tên lưu manh. Anh lao đến chỗ họ để bảo vệ công việc của mình, nhưng dù thế nào đi nữa, anh cũng không đủ sức để ngăn cản họ làm theo ý mình. Anh bị tên lưu manh đẩy về phía đống tranh.
“Bậc thầy-!” Cô gái lúc nãy đang mặc một bộ kimono xinh đẹp. Cô bị bắt bởi tên lưu manh.
Người thanh niên đội chiếc mũ eboshi cao tiến lên một bước và nói, “Ông già Hishikawa Moronobu! Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn là nghệ sĩ vĩ đại nhất trong khu vực, bạn sẽ thoát khỏi sự ràng buộc của thế giới! Nợ thì trả! Đó là chuyện đương nhiên! Đừng nói với tôi là bạn vẫn từ chối trả tiền nhé?”
Khi tất cả đã được nói và làm, Moronobu vẫn là một ông già, ông đã không thể đứng dậy trong một khoảng thời gian sau khi bị đẩy xuống sàn. Tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn cương nghị như mọi khi, “Các người buông cô Isuzu ra! C-cô ấy đã rảnh rồi! Nếu bạn muốn một cái gì đó, chỉ cần đến với tôi!
“Đến với bạn? Thôi đi ông già, nếu tôi thực sự làm điều đó với một nghệ sĩ danh tiếng như ông, cả thế giới sẽ nguyền rủa cha tôi! Anh thật vô lễ, không những không trả nợ mà còn làm những chuyện không đứng đắn với cô Isuzu. Ta mặc dù đánh không lại ngươi, nhưng ít nhất có thể đem Isuzu mang về nhà thổ trả nợ, có thể phá tài sản của ngươi! Đàn ông, mang cô ấy đi, phá hủy mọi thứ trong tầm mắt! ra lệnh cho con trai thứ ba của Imakawa.
“Đồ đê tiện! Đừng chạm vào bức tranh! Thả cô Isuzu ra! Mối quan hệ giữa chúng ta hoàn toàn là vì nghệ thuật, đó không phải là mối quan hệ mà bạn đã nói đến! Moronobu hét lên một cách bất lực khi cố gắng đứng dậy khỏi mặt đất.
“Giúp đỡ-! Buông tôi ra, buông tôi ra! Tôi không muốn đến nhà chứa, tôi cầu xin bạn! Cô gái bị hai tên lưu manh lôi đi. Dù cố gắng vùng vẫy nhưng tất cả đều vô ích.
Moronobu cảm thấy thật bất lực! Anh ấy có thể là một nghệ sĩ vĩ đại, nhưng anh ấy bất lực trước những tên lưu manh thô lỗ này, những kẻ coi trọng sức mạnh hơn nghệ thuật. Anh ta bất lực đến mức thậm chí không thể bảo vệ người mẫu yêu quý của mình!
Moronobu cố gắng nắm lấy không khí bằng đôi tay run rẩy của mình, nhưng anh không tài nào kéo được cô gái đó lại, cô gái mà anh đã vay một khoản tiền khổng lồ để đòi lại.
Đôi mắt anh đỏ ngầu khi nhìn Isuzu đang khóc lóc bị kéo đi. Khuôn mặt nhăn nheo của anh ta ngẫu nhiên chuyển đổi giữa bất lực và phẫn nộ, nhưng anh ta không thể làm gì được!
Đứng ở ngưỡng cửa là bóng dáng một cô gái cao ráo, duyên dáng.
Những tên lưu manh cố gắng bắt Isuzu đi đã chú ý đến bóng dáng đó và quay mặt lại nhìn Lily. Mặc dù đèn nền khiến khó có thể nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, nhưng họ có thể nhận ra cô ấy là một người đẹp quyến rũ và bị choáng ngợp bởi sự thanh lịch của cô ấy.
“C-anh là ai?”
Không một chút hoảng sợ, Lily bình tĩnh nói: “Anh có thể thả cô gái đó ra được không?”
