Chương 8: Người sử dụng Hư không[]
Sau hai tuần, Hội nghị các quốc gia đã kết thúc mà không gặp quá nhiều rắc rối.
Kết quả: Tristain và Germania tuyên bố một lãnh thổ rộng lớn ở Albion và thêm nó vào lãnh thổ của họ.
Các vùng đất còn lại nằm dưới sự cai trị chung của ba quốc gia: Tristain, Germania và Gallia, khi người ta quyết định khôi phục chế độ quân chủ. Do đó, các khu vực, bao gồm cả thủ đô Londinium, được quản lý bởi ba quốc gia như một lãnh thổ cai trị chung.
Với tư cách là một người cai trị, Công tước Marcillac quý tộc cũ của Tristain đã được tiến cử. Ông đã già và không có nhiều tham vọng. Khả năng đối nội tuyệt vời của anh ấy đảm bảo rằng Albion đang gặp khó khăn sẽ được phục hồi. Từ Germania và Gallia, các đại diện sẽ được bầu chọn và được bổ nhiệm làm cố vấn của nhà vua.
Và, với sự tham gia của bốn quốc gia, chế độ quân chủ của Halkeginia đã được bảo vệ, sự trỗi dậy của các nước cộng hòa đã dừng lại và liên minh quân chủ của bốn quốc gia đã được công bố.
Nếu một người mới tin tưởng vào hệ tư tưởng dân chủ bắt đầu gây ra một cuộc cách mạng ở một vương quốc, ba quốc gia còn lại sẽ được phép bắt đầu can thiệp quân sự. Kết quả là, những nỗ lực mới trong cuộc cách mạng sẽ được bốn chính phủ chú ý cùng một lúc.
Với việc thành lập liên minh này, hội nghị quốc gia đã kết thúc.
Họ được yêu cầu trở về nước vào ngày mai…
Trong cung điện Havilland, Henrietta đang xem tài liệu một cách tuyệt vọng. Đức Hồng Y Mazarin có thể được nhìn thấy bên cạnh cô ấy.
“Bệ hạ, hãy nghỉ ngơi đi… Gần đây ngài rất khó ngủ.”
Henrietta đã tham dự Hội nghị các quốc gia gần như suốt ngày đêm. Vì lợi ích của Tristain, cô ấy đã tham gia vào các cuộc thảo luận sôi nổi. Albrecht III thì thầm kết luận, “Không chấp nhận cuộc hôn nhân là lựa chọn đúng đắn.”
“Ngay cả khi chúng tôi trở về nhà, sẽ có hàng đống công việc. Tôi muốn làm càng nhiều càng tốt.”
“Tuy nhiên, đã 12 giờ rồi.”
“Tôi sẽ nghỉ ngơi sau.”
Tuy nhiên, Nữ hoàng đã không đi ngủ.
“Hãy để công việc bàn giấy đó cho thư ký…”
“Tôi muốn xem qua mọi thứ. Nếu không, sẽ không có lý do gì để đến trên đám mây.”
Mazarin thở dài. Vì Henrietta còn quá nhỏ nên anh không khỏi lo lắng. Tuy nhiên… Mazarin quan sát Henrietta qua đôi mắt nhắm hờ. Anh muốn giữ cho công chúa, người mà anh đã dõi theo từ khi cô còn là một đứa trẻ, vĩnh viễn thoát khỏi nguy hiểm.
Như chuẩn bị giảng bài cho một sinh viên, Mazarin hắng giọng.
“Thưa bệ hạ, như tôi đã nói nhiều lần, chúng ta phải cẩn thận với Gallia.”
“Ừm.”
Henrietta gật đầu, không ngẩng mặt lên khỏi đống tài liệu.
“Mặc dù chính… Gallia đã chấm dứt cuộc chiến này. Tuy nhiên, yêu cầu của họ không đáng kể… Họ chỉ muốn có một cổng. Cũng như lời của họ, ‘Tất cả những gì chúng tôi muốn, chúng tôi đã đạt được.’…”
Về mặt trực tiếp kiểm soát lãnh thổ, Tristain và Germania đã thu được một số tiền đáng kể, nhưng Gallia lại không muốn điều đó. Mazarin nghi ngờ về sự không quan tâm của Gallia.
“Thực vậy.”
Henrietta gật đầu.
“Fuaah.” Mazarin ngáp dài.
“Anh có vẻ buồn ngủ. Xin hãy nghỉ ngơi một chút.”
“Không… thần sẽ không rời đi cho đến khi Bệ hạ đi ngủ.”
Henrietta mỉm cười, cất tài liệu đi.
“Anh sẽ nghỉ ngơi chứ?”
“Đúng. Bởi vì tôi không thể mạo hiểm sức khỏe của bạn.
“Giữ sức khỏe không chỉ cho tôi. Ngủ cũng là một phần của công việc.”
“Vâng,” Henrietta ngoan ngoãn gật đầu.
Sau đó… yên tâm, Mazarin rời đi. Một cách nữ tính, Henrietta ngã xuống giường. Và lẩm bẩm lơ đãng…
“Mệt…”
Ngay bây giờ, cô có thể ngủ say như chết. Nhưng, còn một việc phải làm trước đó. Một hành động đã trở thành phong tục hàng ngày trước khi đi ngủ.
Henrietta rút ra một sợi dây bên cạnh gối của cô ấy.
Ngay lập tức… một cung nữ xuất hiện trước cửa.
“Người đã gọi, thưa Bệ hạ?”
“Agnes có về không?”
“Chỉ huy ngự lâm, Agnes–sama, vẫn chưa trở lại.”
“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn.”
Sau khi nghe thấy tiếng bước chân của cung nữ biến mất, Henrietta nhắm chặt mắt lại. Như một đứa trẻ, cô cắn móng tay. Trông có vẻ bối rối, Henrietta vùi mặt vào gối, nhắm mắt lại.
Lúc đó, trong một căn phòng khác của cung điện Havilland…
Một vị lãnh chúa đang ngồi quay lưng vào lò sưởi đang cháy, khuỷu tay đặt trên chiếc ghế bành đi văng, đang quan sát vị khách một cách vô cùng thích thú.
“Hmm, đại sứ của Romalia muốn gì từ ‘vị vua bất tài’ của Gallia?”
Vua Joseph, trong khi nở một nụ cười gượng gạo, nhìn xuống đại sứ của Romalia, người có “Thông điệp cá nhân từ Giáo hoàng”.
Anh ấy có mái tóc vàng nổi bật… Đó là Julio.
Trong khi quỳ một gối trên sàn, anh trả lời.
“Vua bất tài?… Bệ hạ quá khiêm tốn.”
“Không khiêm tốn chút nào. Có một thực tế là các quan chức chính phủ và quốc hội, cả giới quý tộc nữa – tất cả họ đều cười nhạo tôi. Gọi tôi là ‘không có khả năng’ trong bóng tối. Nếu bạn nhìn vào nó – các vấn đề đối nội và ngoại giao quốc gia thật kỳ lạ và sai lầm. Cũng giống như chơi với một món đồ chơi.”
“Bệ hạ đã kết thúc chiến tranh. Lịch sử sẽ ghi nhớ tên ông như một vị vua vĩ đại.”
“Lời khen như vậy có giá trị gì không? Tôi không hứng thú với lịch sử chút nào.”
Joseph lấy hộp nhạc trên bàn và đặt nó lên tay. Đó là một chiếc hộp nhạc cũ nát. Nó có màu nâu, với lớp sơn bóng đã bong ra hoàn toàn. Nó đã bị nứt ở một số nơi. Tuy nhiên, Joseph đã vỗ về nó rất nhiều.
“Cổ vật?”
“Vâng. Tôi đã nhận được nó từ gia đình hoàng gia của Albion, một bài báo xuất sắc; nó được gọi là ‘Hộp nhạc của người sáng lập’.”
“Kho báu của người sáng lập?”
Đôi mắt của Joseph tỏa sáng.
“Đúng.”
“Romalia, Gallia, Tristain và Albion… Mỗi gia đình hoàng gia đều nhận được một thứ gọi là Kho báu của Người sáng lập.”
“Tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu người dân Halkeginia biết được điều đó?”
“Và chiếc nhẫn của bốn nguyên tố…”
“Cái này?”
Joseph cho Julio xem chiếc nhẫn trên ngón tay anh ấy.
“Thực vậy.”
“Hmm, vậy bạn có kinh doanh gì? Tôi đang dần buồn ngủ. Rốt cuộc, các cuộc họp hàng ngày thật mệt mỏi. Giống như cô gái tham lam đó, người dường như không bao giờ biết mệt mỏi. Tôi muốn bạn nói thật ngắn gọn.”
“E rằng, mặc dù Bệ hạ không thích lắm, nhưng nó có liên quan đến lịch sử. Những kho báu đó, với ý chí và máu của Người sáng lập được cho là được đặt ở Romalia… Và gần đây một lời tiên tri nào đó đã được khai quật.”
Joseph nhìn Julio đánh giá anh ta. Đẹp đến mức khiến mọi ngôn từ miêu tả trở nên tầm thường. Các nhà thơ sẽ phải phát minh ra những từ mới cho điều này… Và đôi mắt của anh ấy, cả hai màu khác nhau, đều có ánh sáng mạnh trong đó.
Người bạn này… Julio Cesar tên là linh mục… để tham gia vào hội nghị các quốc gia, anh ta có thể hữu ích. Anh ấy có thể là phù rể của Romalia về mặt ngoại giao.
“Phụt. Lời tiên tri nào?”
“Sức mạnh của Người sáng lập thật vĩ đại. Anh ta chia sức mạnh của mình thành bốn phần, đặt nó vào kho báu và nhẫn. Có bốn người để giữ nó quá. Người Sáng Lập đã nói, ‘Bốn báu vật, bốn chiếc nhẫn, bốn thuộc hạ, bốn người sử dụng… khi cả bốn tập hợp lại, sức mạnh Hư Không của ta sẽ thức tỉnh.’”
“Cái gì vậy?! Nói cách khác, bốn người sử dụng Void tồn tại?! Thật sự?!”
Joseph cười to.
“Đừng nói những điều ngu xuẩn nữa! Người sử dụng Void, và bốn người ở đó! Founder’s Void có thể được thay thế bởi bốn người? Đây là một kiệt tác!”
“Đó không phải là một lời nói dối. Romalia thu thập thông tin đúng sự thật. Sự tồn tại của hai người dùng đã được xác nhận.”
“Chà, ai?”
“Tôi không thể nói. Chỉ khi tôi tin chắc về sự hợp tác của Bệ hạ, tôi mới tiết lộ. ”
“Hợp tác gì?”
“Chà, điều đó thật dễ dàng. Ngay khi bạn phát hiện ra một người dùng Void, tôi muốn bạn thông báo cho đất nước của chúng tôi về điều đó. Đừng lo lắng. Đất nước chúng tôi không có tham vọng lớn. Tuy nhiên, chúng tôi muốn đồng hành với tâm trí của Người sáng lập theo nghĩa trọn vẹn nhất… chỉ có mục đích đó. Liên minh hoàng gia kết thúc ngày hôm nay… Liên minh giữa ba vương quốc có thể dẫn đến ý định thực sự của Người sáng lập – một quốc gia thống nhất.”
“Tsk…” Joseph lắc cái đầu xanh của mình.
“Về những người sử dụng Void… tôi chẳng biết gì cả. Bởi vì tôi là một ‘vị vua bất tài’, các chư hầu đến sẽ không thông báo cho tôi về những điều thiết yếu nhất.
“Có một cách để khám phá người dùng Void. Với một trong bốn chiếc nhẫn, hãy mở hộp nhạc. Nếu người đó là người dùng, anh ta sẽ nghe thấy giai điệu của Người sáng lập.”
Joseph gật đầu.
“Tôi đồng ý. Hãy thử nó.”
“Vậy thì…” Julio đứng dậy.
“Chờ đợi.”
“Cái gì?”
“Còn việc chia sẻ thông tin thật về mọi thứ của Romalia thì sao?”
“Bởi vì ngươi mệt mỏi, cho nên…”
“Cái gì, nó có thể chỉ là trò giải trí thích hợp để giết thời gian của mọi người trong đêm dài này.”
“Tôi xin lỗi. Nhưng như thần đã nói – chỉ khi nào Bệ hạ chắc chắn hợp tác, thần mới được phép tiết lộ.”
“Mặc dù còn trẻ nhưng nhà vua mạnh mẽ hơn giáo hoàng.”
“Hơn những người khác, anh ấy có niềm tin hơn. Do đó, mức độ đức tin tương ứng từ những người khác được yêu cầu.”
“Vậy ý bạn là – một niềm tin giống như niềm tin vào Đấng sáng lập và sự thức tỉnh của Chúa?”
Julio nở một nụ cười.
“Chủ đề Bệ hạ quan tâm này đã kết thúc, nhưng vẫn còn một chủ đề khác.”
“Rất tốt.”
“Tất cả các chất trên thế giới đều được làm từ những hạt nhỏ. Hạt nhỏ hơn giọt nước hoặc cát. Như đã làm rõ trong thần học gần đây của chúng tôi, phép thuật của bốn nguyên tố điều khiển chúng.”
“Hừm.”
“Nhưng những hạt đó được làm từ những hạt thậm chí còn nhỏ hơn. Người ta nói rằng những hạt nhỏ hơn đó là thứ mà Hư Không kiểm soát.”
“Vậy thì sao?”
“Làm theo suy nghĩ của Người sáng lập, và ‘bốn trên bốn’ sẽ tập hợp lại… Đó sẽ là một tình huống hoàn toàn lỏng lẻo… trong trường hợp sức mạnh của Người sáng lập hồi sinh hoàn toàn, phép thuật Hư không có thể có tác dụng khủng khiếp. Hơn nữa, hiệu ứng của những hạt nhỏ nhất có thể lớn đến mức nó có thể thay đổi hoàn toàn sự tồn tại của thế giới này… Thực tế, có một câu thần chú như vậy được đề cập trong lời tiên tri.”
“Câu thần chú gì?”
Julio cúi đầu.
“Thần không muốn cản trở sự nghỉ ngơi của Bệ hạ thêm nữa.”
“Các linh mục dường như luôn hăng hái tuyên truyền.”
Julio, người đã cố gắng bỏ đi, lại bị Joseph gọi lại để ngăn cản.
“Chờ đợi.”
“Niềm tin của bạn vào chân lý của Đấng sáng lập và của Chúa đã được thắp lại chưa?”
“Tôi có một câu hỏi liên quan đến đức tin đó. Bạn, Romalia và những Reconquista khiêu khích này … có gì khác biệt giữa bạn không?
Nụ cười trên môi, Giuse trao cho linh mục câu hỏi sâu sắc.
“Rốt cuộc Reconquista là một đám đông mất trật tự. Họ chỉ là lũ trẻ con chống lại nhà vua. Họ sử dụng thuật ngữ ‘phục hồi vùng đất thiêng liêng’ chỉ để đoàn kết bản thân. Tôi không nghĩ họ nghiêm túc nghĩ đến việc lấy lại vùng đất thiêng từ tay yêu tinh.”
“…”
“Romalia của chúng tôi chỉ đang cố gắng phục hồi vùng đất thiêng liêng. Ngoài ra, không có động cơ nào khác.”
Joseph vùi mắt vào người Romalian.
“Chống lại phép thuật cổ xưa của Yêu tinh được sử dụng để kiểm soát vùng đất linh thiêng, chỉ còn lại Khoảng trống của Người sáng lập để chống lại. Chà, trong mọi trường hợp nếu chúng ta sử dụng nó…”
Julio thì thầm với chính mình trong khi quay đi. Joseph nói với giọng vui vẻ.
“Bạn điên rồi.”
Với “đôi mắt trăng” khác màu của mình tỏa sáng, Julio vui vẻ trả lời,
“Đây là ý nghĩa của đức tin.”
Sau khi Julio rời đi, Joseph cầm con búp bê trên bàn lên. Con búp bê có hình dạng của một người phụ nữ tóc nâu, gầy. Sau khi vỗ về nó một lúc, Joseph ngậm miệng lại.
“Cô cũng nghe thấy à, nữ thần dễ thương? Vâng! Đó là điều đúng đắn mà bạn đã nghe! Romalia vẫn chưa biết sự thật về chúng tôi. Những kẻ chạy theo đuôi của Tổ sư hàng ngàn năm, vẫn không có đủ kiến thức!
Joseph ghé sát tai vào con búp bê.
“Đúng rồi! Nó giống như bạn nói, Myoz! Họ có thông tin, nhưng không có công cụ. Haha, trong trò chơi này, chúng ta có lợi thế không thể nghi ngờ. Hồng ngọc của Trái đất, Lư hương của Người sáng lập, Hộp nhạc của Người sáng lập… ba phần đã là của chúng ta. Phải, Tristain cũng có ba… nhưng họ không có thông tin. Với kiến thức về lời tiên tri và kho báu hoàng gia của Albion, điều đó có thể đáng lo ngại. Tuy nhiên, cô gái đó chỉ quan tâm đến tiền và đất đai. Haha, ngu ngốc không thể giúp đỡ! Nói cách khác, chỉ có chúng tôi mới có thông tin và công cụ. Nó nhiều hơn bất cứ ai khác có.”
Joseph ngậm miệng lại.
“Cái gì? Là vậy sao?! Người dùng của Tristain sắp đến Albion? Hơn nữa, một mình? Nó giống như một con gà chờ được nấu chín! Chụp nó ngay lập tức. Chúng ta cần phải có được Sách cầu nguyện của Người sáng lập và Viên ngọc nước, trước khi những con chó gấu trúc Romalian làm được. Nhanh lên!”
Sau khi hướng dẫn con búp bê, Joseph ngồi xuống ghế sofa.
Có vẻ như anh sẽ có thể ngủ ngon đêm nay.
Joseph, mở nắp Hộp nhạc của Người sáng lập, ở bên trái bàn.
Và… nhắm mắt lại.
Một lúc sau, cánh cửa bên cạnh phòng ngủ của anh mở ra. Bà Moliere, trong bộ quần áo ngủ luộm thuộm, xuất hiện.
“Bệ hạ, khách nhân đã rời đi sao?”
“Vâng.”
“Thật là một người thô lỗ, nửa đêm xông vào! Tôi ghét linh mục đó! Chỉ vì họ tin vào Đấng sáng lập và Thượng đế, họ nghĩ rằng họ có thể cản trở những người yêu nhau!
Bà Moliere đưa tay lên cổ Joseph. Và kết hợp tóc theo cách của người yêu.
“Này, Bệ hạ. Nó có đúng không?”
“Cái gì?”
“Anh lúc nào cũng nghe cái hộp nhạc đó… Chẳng phải nó hỏng rồi sao? Tôi không thể nghe thấy gì. Có lẽ tôi nên có một bậc thầy để sửa chữa nó? Tôi biết một ông chủ có bàn tay khéo léo và khéo léo, người đã làm cho tôi những đồ trang sức đẹp. Bây giờ, hãy nhìn vào chiếc vòng cổ thần thánh này. Khi nói đến điều đó, anh ấy thực sự rất khéo léo…”
Joseph ngắt lời bà Moliere bằng một cái vẫy tay khó chịu.
“Bạn đang cản trở việc đánh giá cao một trải nghiệm đẹp đẽ. Câm miệng.”
“…Nhưng tôi-“
“Hãy để tôi lắng nghe.”
Trên ngón tay của anh ấy… có màu nâu sặc sỡ, viên Ruby of Earth tỏa sáng.
Louise và Siesta đến Rosais vào tuần thứ ba của tháng Hai, đó là ngày thứ tư của tuần Eoro, và một buổi tối của ngày Raag.
Thông thường, nó sẽ mất gấp đôi thời gian.
Dịch vụ vận chuyển giữa lục địa Albion và Halkeginia có rất nhiều người phục vụ. Có những hàng dài người chờ đến lượt mình rời cảng ở La Rochelle để đến Albion.
Trừ khi một người sử dụng hoa hồng của Nữ hoàng để lên một con tàu tư nhân.
Bằng cách này, Louise đã làm gián đoạn thứ tự các chuyến bay thông thường và đến Rosais chỉ sau một tuần.
Louise, khi đến Albion, lại vô cùng ngạc nhiên.
Lý do là cảng Rosais còn đông đúc hơn La Rochelle.
Những người buôn bán rong có công việc kinh doanh là chiến tranh ở Albion, những nhà đầu cơ cố gắng làm giàu, các quan chức chính phủ, những người đến thăm những nơi mà họ không thể đến thăm do chiến tranh … nó tràn ngập những đám đông lớn từ khắp Halkeginia.
“Rất nhiều.”
Louise, người đã xuống từ cảng, lẩm bẩm và thở dài. Từ cảng, con đường đến thành phố được đóng khung với các kho vũ khí và chỉ huy, giống như một cuộc triển lãm Halkeginia.
Dọc hai bên đường, rất nhiều người đứng với những tấm biển gỗ có ghi tên.
“Những cái tên đó là gì?”
Mặc một chiếc tạp dề và áo khoác lấy từ bộ quần áo hầu gái của Học viện Pháp thuật, Siesta thò đầu ra khỏi chiếc mũ lưỡi trai và thắc mắc hỏi. Cô ấy đang mang một chiếc túi lớn trên vai. Nó được đóng gói với nhu cầu đi du lịch của họ.
“Họ đang tìm kiếm những người mất tích trong chiến tranh.”
Louise nói với giọng buồn bã. Mặc dù cô ấy đang mặc bộ đồng phục thông thường của Học viện Pháp thuật, nhưng cô ấy cũng đeo một chiếc ba lô da lớn trên vai.
“Không biết chúng ta có tìm được… Saito-san không.”
Manh mối duy nhất của họ là một ghi chú đặt hàng được đưa cho Louise. Ở đó, nó được viết:
“Chặn kẻ thù ở ngọn đồi phía đông bắc, cách Rosais 50 dặm.”
Mặc dù cô ấy đã hỏi quân đội về việc Saito mất tích, nhưng không có manh mối nào thu được. Mặc dù cô ấy nghĩ về việc gặp Henrietta, nhưng cô ấy không ở trong cung điện hoàng gia. Có vẻ như cô ấy đã đi dự hội nghị nào đó ở Albion.
“Mo, sau tất cả, những người duy nhất mà chúng ta có thể dựa vào là chính mình, phải không?”
“Nhưng, tại sao chúng ta không thể mượn một con ngựa?”
Nhìn cô ấy, Siesta nói,
“Chúng ta đi bộ, không có khoảng cách nào mà chúng ta không thể đi bộ.”
Cô ấy bắt đầu bước đi… trong khi Louise ngồi phịch xuống đất.
“Âu…”
Bởi vì cô ấy đang kéo một chiếc túi nặng kể từ khi đến đây, cơ thể cô ấy kêu lên.
“Đáng thương hại.”
“Chúng tôi đã đi bộ kể từ khi rời tàu. Muộn rồi, chúng ta hãy ở lại qua đêm và bắt đầu tìm kiếm vào ngày mai. Bạn có một số sức chịu đựng, phải không?
Nói thế, Louise nhìn sang chiếc túi của Siesta trên vai. Nó to gấp ba lần cái ba lô của Louise. Cô ấy đang mang một cái túi lớn như vậy, trông có vẻ nặng.
“Tôi lớn lên ở nông thôn. Nó không có gì đặc biệt,”
Siesta giải thích một cách thờ ơ.
Tất nhiên, không có phòng để thuê. Nhiều người không kiếm được phòng đã tập trung quanh các khách sạn và trải quần áo ở đó, chuẩn bị ngủ. Cố gắng tìm một chỗ trống ở đâu đó, dẫn họ đến sân trước của căn cứ chỉ huy mà hạm đội Gallian đã thổi bay. Đống đổ nát gạch đỏ do trận oanh tạc để lại trông thảm hại.
Tuy nhiên, con người cứng cỏi đến mức dù ở đây đã xảy ra một sự cố khủng khiếp, họ vẫn có thể thản nhiên mở lều và nghỉ ngơi qua đêm. Một số thậm chí còn bán gạch đỏ như biểu tượng của sự kết thúc chiến tranh.
Siesta lấy một tấm vải từ trong túi ra và khéo léo bắt đầu dựng lều. Các cực đã được thiết lập, vải đã được thiết lập. Chỗ ngủ cho hai người được làm nhanh đến kinh ngạc.
Sau đó, cô ấy thu thập một vài viên gạch và, thu hút một vài ánh mắt ngạc nhiên, làm một căn bếp ngẫu hứng. Sau đó, sau vài tiếng sột soạt, cô ấy lấy một cái chảo ra khỏi túi và bắt đầu chuẩn bị món hầm.
Sau khi hoàn thành, cô đặt nó vào chiếc bát gỗ và đưa cho Louise.
“Vui lòng,”
“Cảm ơn.”
Louise nghi ngờ nhìn món hầm được bày ra. Cô không thể nhìn thấy màu sắc của nó. Một mùi thơm đặc biệt của các loại thảo mộc núi và thịt trôi dạt.
Lo lắng, Louise lén nhìn vào bên trong…
“Thật tốt, đừng lo lắng. Đó là món ăn đặc biệt của làng tôi – Yosenabe.”
“Yosenabe?”
“Đúng. Một món ăn được làm bởi ông cố của tôi.”
“Hì hì”
Louise rụt rè nhấp một ngụm.
“Thơm ngon!”
“Ơ. Nó phù hợp với khẩu vị của mọi người.”
Rồi Siesta lẩm bẩm,
“Ông cố của tôi đến từ cùng một đất nước với Saito-san.”
Louise bật cười.
“Thật sự?”
“Đúng. Umm… Anh ấy đã đến thế giới này với ‘Long Y phục’, 60 năm trước … “
“Hửm.”
Louise ngạc nhiên khi thấy mối liên hệ như vậy giữa Siesta và Saito.
“Bạn đã không biết?”
-gật đầu- Louise gật đầu.
Siesta nở một nụ cười tự mãn.
“Tại sao bạn cười?”
“Một điều mà tôi giành được. Ehehehe.”
“Thắng cái gì?! Chào!”
Đẩy mình về phía Louise, Siesta bắt đầu hát một giai điệu kỳ lạ.
“Ông cố và người yêu của ông là người cùng quê?, Cùng quê, ?Cùng quê?”
“Người yêu ai?! Chào!”
Khi Louise sôi lên và hét lên, Siesta nói với giọng đắc thắng.
“Đã hôn.”
“C-cái gì?”
“Nhiều.”
Louise siết chặt nắm đấm. Mất bình tĩnh ở đây sẽ là điều mà kẻ thù muốn cô làm.
Sau khi hít một hơi thật sâu, cô lắc đầu. Rồi tự tát vào má mình.
Sau đó, cố gắng hết sức để lấy lại bình tĩnh, cô chỉnh lại tóc và đan hai tay vào nhau.
“Tôi cũng đã làm điều đó rất nhiều lần. Hoặc tôi nên nói, nó đã được thực hiện với tôi.
“Hì hì. Bao nhiêu lần?”
Siesta hỏi với đôi mắt lạnh lùng.
“C-à… lần đầu tiên là khi chúng ta lập giao ước quen thuộc, được niêm phong bằng một nụ hôn.”
“Hợp đồng? Nó không được tính.”
Bỏ qua Siesta, Louise nhìn lên.
“Rồi, lần thứ hai! Trên con rồng! Đó là khi anh ấy hôn tôi khi tôi đang ngủ!”
“Không thể nào! Saito-san sẽ không bao giờ che đậy điều đó đâu!”
“Khả thi! Bởi vì, tôi đang giả vờ ngủ!
Louise đắc thắng tuyên bố.
“Thế thì sao, anh ta đã cưỡng bức tôi khi tôi đang ngủ! Vậy thì, tại sao anh ấy lại nhìn tôi, chủ nhân của anh ấy, với những cái nhìn kiểu đó – starstarestarestarestaaare. Trên giường, trên bàn, thậm chí trong lớp học, ở mọi nơi! Với đôi mắt của con chó biến thái quá! Tại sao đầy tớ lại ép buộc chủ nhân của mình? Khi tôi cũng không hề hay biết! Đó không phải là những ý tưởng ngớ ngẩn sao? Phù! Những cảm giác như vậy!
Phù! Louise đã thể hiện.
Siesta, quan sát phản ứng thái quá của Louise, lạnh lùng và bình tĩnh giáng một đòn.
“Nhưng nếu bạn không biết, làm sao bạn có thể biết mọi thứ chi tiết như vậy?”
Louise không nói nên lời.
“Nó không bị ép buộc. Bạn có thể kháng cự, nhưng bạn đã không, phải không?
Bulls-mắt. Tuy nhiên, cô ấy sẽ không phải là Louise nếu thừa nhận điều đó. Đảo mắt đi, cô lẩm bẩm một mình.
“Tôi, tôi bị tê liệt.”
“Tại sao bạn trở nên tê liệt?”
“Tôi bị một con ong đốt… Vâng, một con ong.”
“Hãy nghĩ về một lời nói dối tốt hơn vào lần tới!”
Không thể lừa cô ấy, Louise quyết định tiếp tục.
“Lần thứ ba!”
Tuy nhiên, lần thứ ba chắc chắn là do chính Louise thực hiện. Vì lý do nào đó, cô không thể cưỡng lại khi ngắm nhìn khuôn mặt say ngủ của Saito và hôn anh. Do đó, Louise quyết định bỏ qua phần giải thích.
“Lần thứ tư!”
“Đợi một chút! Điều gì đã xảy ra với lần thứ ba?
“Không có gì!”
“Không có gì đâu! Giải thích cho đúng! Đừng nói dối!”
Lần thứ tư xảy ra trên hẹ.
Lý do họ hôn nhau lần đó… là vì Louise nói rằng anh ấy có thể chạm vào cô ấy ở bất cứ đâu anh ấy muốn, và sau đó họ hôn nhau. Louise lo lắng. Cô quyết định không giải thích chi tiết với người giúp việc nữa. Do đó, Louise đã bỏ qua.
“Lần thứ năm!”
Mặc dù theo trí nhớ… không có lần thứ năm. Để đánh lừa, Louise chỉ tay vào Siesta.
“Vì vậy đây là nó! Tôi đã được hôn năm lần tổng thể! Không, tôi không thích nó! Tôi đã rất xấu hổ!
Louise lườm Siesta với ánh mắt sát thủ.
Tuy nhiên, Siesta không khuất phục trước cái nhìn chằm chằm của Louise và đáp lại.
“Tôi đã làm điều đó bảy lần!”
“Đúng?”
“Tuy nhiên, trong một đêm duy nhất.”
“Sau đó, đó là một lần duy nhất! Một cái duy nhất! Sau khi mặt trời mọc, bạn đã không được hôn dù chỉ một lần!
Siesta nhìn Louise với vẻ thông cảm giả tạo, và với vẻ đắc thắng trong mắt, cô ấy nói một cách buồn tẻ.
“Xin hãy lắng nghe tôi cho kỹ. Đừng dùng bùa chú lên tôi, được chứ?”
“Bạn đang nói về cái gì vậy?”
“Hứa.”
“Được rồi.”
“Tôi đã dùng lưỡi của mình.”
Ngay cả tai của Louise cũng đỏ bừng. Cơ thể cô run lên vì tức giận.
Hai người cứ nhìn nhau như dao găm một lúc, rồi cùng nhau thở dài.
Sau đó, Siesta lẩm bẩm.
“Anh ấy hoàn toàn còn sống.”
Mặc dù Louise đang nhìn xuống, cô ấy nhìn lên ngay lập tức.
“Chúng ta phải tin vào điều đó.”
“Đúng rồi.”
Rồi nó im bặt…
Những tiếng hét vui mừng đến từ phía sau.
“Huh?”
Khi quay lại, họ thấy một đám đông đang tụ tập.
“Cái gì?”
Khi đến gần nó, họ nhìn thấy rất nhiều búp bê nhỏ đang nhảy múa trên đôi chân của mình. Hiệp sĩ, lính đánh thuê, á nhân, yêu sư và rồng… Có vẻ như đây là một trò chơi nào đó.
“Alvis?”
Louise thầm thì thầm
“Alviss là gì?”
Siesta hỏi một cách trống rỗng.
“Một loài gargoyle.”
“Gargoyle?”
“Đúng. Không giống như Golem, đây là những con búp bê ma thuật có ý chí và chuyển động của riêng chúng. Alviss được cho là những người nhỏ bé. Này, nhớ tất cả những bức tượng nhỏ đứng trong phòng ăn của trường chứ? Đó là Alviss’. Khi màn đêm buông xuống, chúng bắt đầu di chuyển và nhảy múa một cách kỳ diệu…”
Ở phía bên kia của Alviss đang khiêu vũ, có thể nhìn thấy một nghệ sĩ đường phố. Đó là một người phụ nữ xinh đẹp với chiếc mũ trùm lớn trên đầu. Mái tóc đen dài thò ra từ dưới mũ trùm đầu. Cô ấy, không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Cuộc phiêu lưu của những người đàn ông khiêu vũ.
Điệu nhảy dường như bắt chước cuộc chiến.
Khi một kiếm thủ đơn lẻ tấn công rồng và pháp sư, người xem đã hét lên sung sướng. Những người bình thường đã đón nhận nó một cách tốt đẹp, khi một tay đấm là anh hùng trong cốt truyện.
Khi con rồng cuối cùng bị hạ gục, kiếm thủ Alviss đã cúi chào người xem. Tất cả các pháp sư và rồng khác cũng đứng dậy và cúi chào khán giả. Những người tụ tập ném đồng xu lần lượt và rời đi. Siesta cũng lấy từ trong túi ra một đồng xu và ném nó.
Sau đó… Hai Alviss’ chạy đến bên chân Siesta và nghiêm trang ngồi xuống đôi giày của cô ấy.
“Ara, araarara. Tôi không thể đi bộ trên con đường này.”
Siesta lặng lẽ với lấy chúng.
“Nó!”
Siesta kêu lên một tiếng nhỏ. Cô ấy chạm vào thanh kiếm của con búp bê kiếm sĩ đang bắt đầu cử động đột ngột. Ngón tay của cô ấy bị cắt, và máu bắt đầu rỉ ra.
“Đừng dùng tay chạm vào Alviss.”
Louise dùng chân đá con búp bê xuống đất.
“Đi thôi,” Louise giục Siesta, và họ quay trở lại lều.
Nhìn bóng dáng của Louise và Siesta biến mất, người phụ nữ trùm đầu mỉm cười.
Lặng lẽ, cô nhấc chiếc mũ trùm đầu lên.
Những chữ rune cổ xưa có thể được nhìn thấy trên trán cô ấy.
Khi cô nắm chặt Alviss’, chúng bắt đầu tỏa sáng.
Đó là Sheffield.
