Thành phố Gilsbach, ở phía tây bắc của Đế quốc.

Cựu Hoàng đế Rupert VI, người đã thoái vị, hiện đang cư trú ở đó.

Năm mươi lăm tuổi.

Cuối cùng anh đã được giải phóng khỏi đống giấy tờ đã làm anh khó chịu hàng chục năm và hiện đang sống một cuộc sống nhàn nhã.

Và bây giờ, Rupert dường như đang cố gắng hết sức để giải quyết một vấn đề trước mắt với một nếp nhăn sâu giữa lông mày và vẻ mặt dữ tợn.

“Ừm~”

Đôi khi anh ấy càu nhàu vì đó thực sự là một vấn đề khó khăn.

Bá tước Hans Kirchhoff, cánh tay phải của Rupert, đang ngồi trên ghế sofa đối diện với anh, uống cà phê mà không quan tâm đến thế giới xung quanh.

“Hiểu rồi!”

Rupert kêu lên nhẹ nhàng và di chuyển bàn tay của mình.

Hans di chuyển của mình để đáp lại.

Cả hai đều đưa tay qua lại… hơn chục lần….

“Phew, tôi đã có được kết quả hòa.”

“Làm tốt lắm, thưa ngài. Tôi đã nghĩ mình có thể duy trì vị trí của mình cho đến cuối cùng, nhưng…thật đáng tiếc.”

Đó là cờ vua.

Sau vài trăm ván đấu, Rupert đã có được một trận hòa từ một vị trí quá kém cỏi.

Sau trận đấu căng thẳng, Rupert uống cà phê với vẻ mặt hài lòng.

“Dù sao đi nữa, tôi không coi Helmut là người nhỏ mọn đến thế. Nghĩ đến việc anh ta sẽ đuổi bạn ra khỏi Lâu đài Hoàng gia mà không hề cho bạn một cơ hội. Sau khi trải qua khó khăn khi bỏ bạn lại phía sau để anh ấy có thêm một bàn tay tài năng hơn.”

“Không thể nào khác được. Lãnh chúa Helmut có đoàn tùy tùng của ông ấy. Nhưng nhờ đó mà tôi có thể được ở bên Bệ hạ một lần nữa.”

“Chà, tôi đoán mình nên cảm ơn Helmut vì điều đó.”

Rupert cười tươi khi nói điều này.

Hoàng đế hiện tại của Đế quốc là Helmut VIII, con trai cả của Rupert.

Rupert không quan tâm đến việc cai trị tu viện*, vì vậy ông đã từ bỏ ngai vàng và để Helmut phụ trách mọi công việc của Đế quốc, và giờ ông đang nghỉ hưu thoải mái. (TLN: Thoái vị ngai vàng nhưng vẫn giữ được quyền lực và ảnh hưởng)

Công việc hàng ngày của anh ấy bao gồm chơi cờ với Hans, đấu kiếm với Hans và thỉnh thoảng sử dụng phép thuật.

Giữa các hoạt động này, ông đã rèn luyện sức khỏe và kết quả là sức khỏe của ông tốt hơn nhiều so với khi còn ở trên ngai vàng, cơ thể thậm chí còn săn chắc hơn so với khi còn là hoàng đế.

“Nói mới nhớ, tôi nghe nói Helmut đang có ý định cử Konrad đi đại diện cho Đế quốc.”

“Ừ, có vẻ như vậy đấy. Lãnh chúa Konrad hiện đã có công tước của riêng mình và cuối cùng có vẻ như đã đi đúng hướng…”

“Ừm…”

Konrad, con trai thứ ba của Rupert và em trai của Helmut VIII.

Sau khi Helmut lên ngôi hoàng đế, ông và các anh chị em khác của mình bị giáng xuống làm chư hầu và thành lập một công tước.

“Ngay từ đầu, chính lời mời từ Giáo hội phương Tây đã thúc đẩy sứ mệnh đến các nước phương Tây phải không?”

“Đúng. Một bên nổi tiếng ở các nước phương Tây đã đến để giao nó. Giáo hoàng đang được thay thế lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ và lần này đánh dấu thế hệ thứ 100. Họ muốn chúng tôi cử một phái đoàn lớn đến trùng với lễ nhậm chức.”

“Nghe có vẻ mờ ám.”

Khi Rupert nói vậy, Hans cười khúc khích.

Rồi anh hỏi.

“Bệ hạ, ý ngài là chuyện này còn nhiều điều hơn thế nữa phải không?”

“Bạn cá là có. Những mảnh đất như thế này thường có nhiều góc độ trong tác phẩm. Số lượng và số người hộ tống đã được quyết định chưa?”

“Vâng thưa ngài. Một trăm quan chức dân sự, được hộ tống bởi khoảng hai mươi Hiệp sĩ Hoàng gia và hai trăm người từ Quân đội Hoàng gia.”

“Tôi hiểu rồi…. Với nhiều người hộ tống như vậy, tôi đoán Helmut cũng nghĩ rằng có thể có một số vấn đề trên đường đi hoặc ở điểm đến.”

Nghe vậy, Rupert khẽ gật đầu vài lần khi nói điều này.

“Tuy nhiên, anh ta đang cử Konrad tới đó…nếu đó là một âm mưu…thì việc đó đã đi quá xa những mánh khóe rẻ tiền của anh ta.”

Tiếng thì thầm nhẹ nhàng của anh ấy gần như không thể nghe được, ngay cả với Hans.

Sau một lúc im lặng suy ngẫm, Rupert nói.

“Được rồi, tôi sẽ đại diện cho Đế quốc.”

Hans hẳn đã đoán trước được điều đó nên anh ấy cười khúc khích và lắc đầu.

Sau một hồi mặc cả, Rupert đã được Hoàng đế Helmut chấp thuận bổ nhiệm ông làm trưởng phái đoàn.

Sự miễn cưỡng của Helmut là đáng chú ý, nhưng Rupert đã phớt lờ nó ngay lập tức.

Sau đó, Đế quốc thông báo với các quốc gia Trung ương.

Nói, “Đế quốc sẽ cử một phái đoàn đến các nước phương Tây. Phái đoàn sẽ do cựu hoàng đế Rupert VI dẫn đầu”.

“Bệ hạ Rupert, không lường trước được điều đó đang đến…”

Abel lẩm bẩm trong văn phòng của nhà vua.

Trên chiếc ghế sofa trước mặt anh là Hầu tước Heinlein, Thủ tướng và Hugh McGrath, Grand Master, người sẽ là đại diện cho phái đoàn mà Vương quốc sẽ cử đi lần này.

Tình cờ thay, Ryo đang ngồi trên chiếc ghế ở góc phòng, lặng lẽ đọc một cuốn sách liên quan đến thuật giả kim.

Đó là tư thế thường ngày của anh ấy khi có người ngồi trên ghế sofa.

“Thông tin trước đây của chúng tôi tiết lộ rằng họ đã quyết định chọn Công tước Konrad xứ Elbe, anh trai của Hoàng đế Helmut…”

Ngay cả Hầu tước Heinlein cũng thở dài nhẹ.

Ngay cả anh ta, với mạng lưới tình báo vô song của mình ở các quốc gia miền Trung, cũng không thể chặn được thông tin này.

“Nhân tiện, Hầu tước Heinlein, bạn nghĩ ai sẽ đại diện cho Liên minh?”

Làm vẻ mặt miễn cưỡng, Hugh xác nhận.

“Vẫn chưa có thông báo chính thức, nhưng tôi khá chắc chắn rằng đó sẽ là Bệ hạ Roberto Pirlo, cựu Vua Capitone.”

“Ờ…. Người mà Lãnh chúa Aubrey không thể giết…hả?”

Roberto Pirlo đôi khi được gọi là ‘Chúa tể Aubrey không thể giết’ khi là thành viên duy nhất còn sống của Hội đồng mười thành viên.

Tất nhiên, năng lực phi thường của anh được khắp các nước miền Trung biết đến.

“Chà, tôi đoán kiểu nào thì chúng ta cũng hỏng rồi.”

“Ngài không nên là người nói điều đó, thưa Bệ hạ…”

Abel vô tư nói, còn Hugh phản bác, trông nghiêm nghị hơn bao giờ hết.

“Một cựu hoàng đế và một cựu vua…trong khi tôi, mặt khác, chỉ là một bậc thầy lớn…có thể nói rằng, tôi đã vượt quá giới hạn của mình ở đây, phải không?”

Hugh vừa nói vừa lắc đầu liên tục.

“Không sao đâu. Phái đoàn Vương quốc có một vũ khí bí mật, ‘Thủ tướng Công tước’, ẩn nấp giữa đoàn. Nếu gặp khó khăn, anh ấy chắc chắn sẽ là tài sản tốt nhất của chúng tôi!

“Anh định bắt đầu một cuộc chiến trên đường đi à…?”

Hugh lắc đầu liên tục trước lời nói của Abel.

Có vẻ như chặng đường sắp tới sẽ rất gập ghềnh.

Hãy ủng hộ tôi và đọc trước các chương tiếp theo trên Ko-fi và Patreon!

Spread the love
Tip: You can use left, right, A and D keyboard keys to browse between chapters.