“Kukuku, cậu có thấy khuôn mặt ngớ ngẩn của pháp sư hệ lửa đó không! Đó là một chiến thắng áp đảo đối với chúng tôi!”

Trở lại văn phòng của Abel, pháp sư thủy tính đang mỉm cười quỷ dị….

Anh ấy rất hài lòng.

“Ch-Chà…biểu cảm của anh ấy không hề dao động nhiều…”

Đang cố gắng phản bác, Đức vua đã vấp phải ánh mắt nghiêm khắc của vị công tước tối cao.

“Tôi có thể thấy qua biểu hiện của anh ấy rằng anh ấy đang cố che giấu sự ngạc nhiên của mình…”

“Đúng rồi, cậu đi đây.”

Abel sửa lại ý kiến ​​của mình, Ryo liên tục gật đầu.

Hầu tước Heinlein, ngồi cạnh họ, vẫn im lặng.

Có lẽ anh ấy đã chấp nhận sự thật rằng đó là cách mọi chuyện xảy ra với hai người đó.

Tuy nhiên, có một vấn đề cần được hai bên nhận thức càng sớm càng tốt nên anh ấy đã tự mình khởi xướng cuộc thảo luận.

“Việc cử phái đoàn tới các nước phương Tây… chúng ta cần xem xét việc đó.”

“Ừm. Tôi đã rất ngạc nhiên khi nghe lời đề nghị…nhưng câu hỏi đặt ra là tại sao lại là bây giờ và cụ thể là tại sao lại như vậy?”

Câu hỏi mà Abel đặt ra cũng giống như câu hỏi của Hầu tước Heinlein khi nghe nó.

Thời điểm đưa ra đề xuất quá đột ngột.

“Ừm~, đến các nước phương Tây có khó đến thế không?”

Ryo quyết định hỏi câu hỏi này một cách nghiêm túc vì anh không biết gì về các nước phương Tây.

Thà hỏi đường còn hơn là lạc lối.

“Ồ, bạn cá là vậy đấy. Trước hết, không có con đường nào dẫn đến đó từ các quốc gia miền Trung. Không có giao dịch trực tiếp chứ đừng nói đến trao đổi thường xuyên. Có một số bang nhỏ nằm rải rác khắp khu vực và chúng ta sẽ cần phải đi qua chúng…nhưng chúng không phải là những nơi an toàn nhất và ở một số nơi, không có quốc gia nào cả. Không có thương gia tử tế nào mạo hiểm đến đó để kinh doanh. Và từ cả hai phía, dù là các nước Trung ương hay các nước phương Tây, rất khó để có những trao đổi thường xuyên”.

Abel trả lời câu hỏi của Ryo.

Đôi mắt của Ryo mở to trước câu trả lời.

“Abel đã đưa ra một câu trả lời hợp lý…”

“Ồ, hãy nghỉ ngơi đi. Có thể bạn không nhận ra nhưng tôi vẫn là vua của đất nước này. Ít nhất thì tôi cũng biết được chừng đó!”

Abel hét lên đáp lại lời nói khủng khiếp của Ryo.

Nhưng rồi, một câu hỏi chợt hiện lên trong đầu Ryo.

“Nghĩ lại thì, anh hùng La Mã và nhóm của anh ta đến từ các nước phương Tây phải không? Và bạn biết đấy, Arthur Verasis, cố vấn của hội pháp sư, đã đến các nước phương Tây khi còn trẻ…”

“Vâng. Nhưng họ đều là những nhà thám hiểm hàng đầu phải không? Ngay cả Arthur lúc đó cũng phải là một mạo hiểm giả hạng B. Có ý nghĩa rằng rất nhiều khả năng như vậy sẽ có mặt ở đó nguyên vẹn. Nhưng khi nói đến việc bảo vệ một số lượng lớn những người không tham chiến, những người không quen với bạo lực, như trong trường hợp này…ngươi nghĩ sao, Hầu tước Heinlein?”

“Ừ, nó sẽ khá khó khăn đây.”

Hầu tước Heinlein trả lời, gật đầu vài lần trước khi tiếp tục.

“Chúng ta sẽ phải đi qua ít nhất bốn quốc gia nhỏ để đến được Công quốc QC, cực đông của các quốc gia phía tây. Đây là những quốc gia hành lang, như một số người vẫn gọi. Nhìn chung, đó là cuộc hành trình một chiều kéo dài một tháng, nhưng khu rừng đen tuyền nằm xen kẽ, Hẻm núi Lanci và Dãy núi Hunsun…sẽ đặt ra một thách thức khá lớn.”

Ryo thực sự ấn tượng với lời giải thích của Hầu tước Heinlein.

“Đúng như mong đợi từ Thủ tướng…ngươi có nhiều thông tin hơn cả Đức vua…”

“Này, ngài, thủ tướng, tôi đã nghe thấy rồi!”

Mối quan hệ giữa số một và số hai của một quốc gia thường không tốt, nhưng ở Vương quốc, có vẻ như không có mối quan tâm như vậy….

“Nếu chúng tôi cử một phái đoàn, tôi nghĩ đó sẽ là vấn đề về quy mô và cử ai làm trưởng phái đoàn.”

Hầu tước Heinlein nói.

Abel, Hầu tước Heinlein và Ryo đang ngồi trên ghế sofa thảo luận.

Với một ít cà phê Kona trước mặt họ.

“Thật là rắc rối khi chúng ta phải xem xem Đế chế sẽ đảm nhận vị trí nào.”

Abel vừa nói vừa nhấp một ngụm cà phê.

“Đế chế?”

Ryo nghiêng đầu hỏi, không hiểu ý anh lắm.

“Ai được Đế quốc bổ nhiệm làm trưởng phái đoàn cũng sẽ quyết định người mà chúng ta cử làm trưởng phái đoàn. Ví dụ, nếu người đứng đầu phái đoàn là nhà đàm phán của Bộ Ngoại giao Hoàng gia, thì một người từ Bộ Ngoại giao sẽ ổn. Tuy nhiên, nếu, chẳng hạn, Nữ công tước Rubin trước đó, nói cách khác, em gái của Hoàng đế hiện tại, được bổ nhiệm làm lãnh đạo, chúng ta cũng sẽ phải bổ nhiệm một thành viên của hoàng gia hoặc một quý tộc cấp cao. ”

“Điều đó thực sự rắc rối~.”

Abel cau mày giải thích, Ryo lẩm bẩm như thể đó là vấn đề của người khác, nghĩ rằng những khía cạnh như vậy giữa các quốc gia, bị che giấu khỏi công chúng, không chỉ khó hiểu mà còn cồng kềnh ~.

Mặc dù Thủ tướng chắc chắn là một quý tộc cấp cao….

“Bên cạnh đó, còn có những thứ khác cần xem xét ngoài Đế quốc và Vương quốc của chúng ta…”

Hầu tước Heinlein nói và Abel đáp lại.

“Liên hiệp.”

Jayclaire, thủ đô của Liên minh Handal. Văn phòng thống đốc.

“Thật là một nỗi đau hoàng gia…”

Lãnh chúa Aubrey, thống đốc, vừa nói vừa thở dài nặng nề.

Liên minh cũng nhận được lời mời từ một phái viên của Đế quốc cho một sứ mệnh chung tới các nước phương Tây.

Sau khi tiễn phái viên hoàng gia đi, Lãnh chúa Aubrey ngồi trên ghế sofa trong văn phòng và suy ngẫm vấn đề.

Ngồi đối diện anh là cánh tay phải của anh, trợ lý Lamber, đang xem một số tài liệu và nói.

“Chúa ơi, ngay cả khi ngài nói vậy…”

“Tôi biết. Đế quốc sẽ dẫn đầu, và có lẽ Vương quốc cũng sẽ cử một phái đoàn. Chúng ta không thể cử đi những kẻ khiến chúng ta trông kém cỏi so với hai nước…Tôi biết điều này nghe có vẻ nực cười, nhưng nếu chúng ta đưa ra những chính sách hủy hoại danh tiếng của đất nước, điều đó có thể khiến một số người bị tổn thương. Cách tốt nhất để đảm bảo quản trị suôn sẻ là làm cho người dân nhận ra rằng đất nước họ là một cường quốc, được các nước láng giềng tôn trọng. Nếu chúng ta cử một phái đoàn nghèo đến các nước phương Tây, ai biết họ sẽ nói gì về chúng ta trong nhiều thập kỷ tới”.

Lãnh chúa Aubrey nói với một nụ cười gượng.

Mặc dù….

“Giờ thì, tôi sẽ chỉ định ai chịu trách nhiệm về việc này…”

Trong tâm trí anh, anh đang gặp khó khăn trong việc lựa chọn đúng người.

Với tư cách là một chính phủ liên minh, rõ ràng là vẫn chưa có quyết định nào được đưa ra… vì họ vừa nhận được tin tức từ sứ thần Hoàng gia một giờ trước.

Các quan chức ở Bộ Ngoại giao rõ ràng đã vội vàng xem xét vấn đề.

Mặc dù đó là tình hình hiện tại nhưng Lord Aubrey vẫn là thống đốc của Liên minh.

Anh ấy cảm thấy cần phải nghĩ ra điều gì đó về phía mình ngoài bất cứ điều gì mà nhóm ở Bộ Ngoại giao sẽ nghĩ ra.

Nếu sau khi tổng hợp các ý tưởng lại với nhau và xem xét nó thì nó trở nên khá tốt, tuyệt vời.

Hoặc nếu cả hai bên đều có cùng một ý tưởng thì càng tốt.

Không ai có thể điều hành chính phủ nếu họ ngu ngốc đến mức không có kế hoạch cho đến khi có ai đó mang nó đến cho họ.

“Tôi đã nghĩ kỹ rồi và…tôi không thể nghĩ ra ai khác ngoài ông già đó…”

Lamber bật cười khi nghe Lãnh chúa Aubrey lẩm bẩm.

“Tôi tự hỏi liệu anh ấy có chấp nhận không…. dù sao thì ngài cũng rất cảnh giác với nhân vật đáng kính đó, thưa ngài…”

“À vâng…”

Lãnh chúa Aubrey cười khúc khích và chấp nhận ý kiến ​​của Lamber.

“Cuối cùng tôi đã thay thế anh ấy hai năm trước, và bây giờ anh ấy đang sống một cuộc sống ẩn dật ở… nó ở đâu nữa?”

“Fost, nó nằm ở phía bắc. Một thành phố đã phát triển đáng kể trong 5 năm qua…đó là một địa điểm đẹp, có phong cảnh đẹp với quặng sắt chất lượng tốt.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đi dạo nhanh tới đó. Về phần đội vệ binh…tôi đoán một công ty sẽ làm được. Phòng trường hợp tôi bị tấn công.”

Nói điều này với vẻ mặt không nghiêm túc cũng không đùa giỡn, Lãnh chúa Aubrey rời khỏi phòng.

Anh ta để lại một số lượng lớn tài liệu chưa được phê duyệt trên bàn cùng với Lamber.

“…Ừm…bạn sẽ đi ít nhất ba ngày…bạn sẽ làm gì với tất cả những tài liệu này…?”

Những lời lẩm bẩm của Lamber lọt vào tai người điếc trong văn phòng.

Sau một ngày, Lãnh chúa Aubrey đến thành phố Fost phía bắc.

Thành phố trải dài hai bên bờ một con sông lớn.

Bờ tây là trung tâm thành phố, bờ đông là những dinh thự của các thương gia và quý tộc giàu có.

Lãnh chúa Aubrey và đội vệ binh quy mô đại đội của ông đã đến trước một trong những dinh thự lớn nhất ở bờ đông.

Đương nhiên, người gác cổng rất bối rối.

Tuy nhiên, cỗ xe mà Lãnh chúa Aubrey đang lái lại có sơn huy hiệu của Liên minh.

Hơn nữa, đội vệ binh cỡ đại đội đi cùng anh ta là một đơn vị không biết sợ hãi, với sự hiện diện mà bất cứ ai để mắt đến họ đều không thể bỏ qua.

Chỉ với điều đó thôi, ngay cả người gác cổng cũng có thể hiểu rằng người ngồi trên xe ngựa không phải là người bình thường.

Người chỉ huy đội vệ binh quy mô đại đội xuống ngựa, đến gần người gác cổng và hỏi.

“Đây là nơi ở của Bệ hạ Roberto Pirlo, cựu vương của Vương quốc Capitone, đúng không?”

“Đúng vậy. Tôi có thể hỏi quý ông này là ai không?”

Người gác cổng cũng lần lượt hỏi, đúng vậy.

Anh ta đạt được những gì người ta có thể mong đợi ở người gác cổng của một dinh thự nơi một vị vua trước đây cư trú.

“Đây là cỗ xe của Aubrey Hubble Coleman, Thống đốc Liên minh Handal. Bạn có thể vui lòng thông báo cho lãnh chúa của bạn về sự hiện diện của chúng tôi.

“Thống đốc…Chúa Aubrey! R-Ngay lập tức thưa ngài. Xin vui lòng chờ trong giây lát.”

Nói xong, người lớn tuổi hơn trong hai người gác cổng chạy vào dinh thự.

Người ở lại chờ đợi, sắc mặt căng thẳng, không thể cử động được.

“Thống đốc Liên minh có nhiều thời gian như vậy không?”

Lãnh chúa Aubrey được dẫn vào một căn phòng, với một tách cà phê được đặt trước mặt trong khi chờ đợi, thì một ông già mở cửa và đột ngột bước vào và nói như vậy.

Mái tóc màu xám của ông được cắt ngắn, không có râu và lưng ông thẳng tắp.

Nhưng ông ta chắc chắn là một ông già và trông đã hơn bảy mươi tuổi.

Nhưng có sức mạnh đằng sau ánh mắt của anh ấy, và nhiều người sẽ run rẩy nếu họ nhìn thẳng vào mắt anh ấy…ngay cả bây giờ, sau khi anh ấy đã nghỉ hưu.

Tuy nhiên, người mà anh ấy đang nói chuyện là Lord Aubrey.

“May mắn thay, tôi đã ở vị trí này được mười ba năm nên tôi đã quen với nó một chút.”

Anh trả lời và nhấp một ngụm cà phê.

“Anh có nghĩ là có lẽ tôi đã bỏ thuốc độc vào cốc cà phê đó không?”

“Không một giây nào cả. Nếu bây giờ bạn loại bỏ tôi, ai sẽ giữ Liên minh lại với nhau? Bệ hạ biết điều đó rõ nhất.”

Lãnh chúa Aubrey hoàn toàn tin tưởng vào sự hiện diện của mình để nói như vậy.

“Hừm. Tôi thực sự nghĩ mình đã đúng khi chọn anh làm thống đốc… nhưng tôi cũng ghét lòng ruột của anh.”

Nói rồi ông già ngồi xuống trước mặt Lãnh chúa Aubrey.

Vương quốc Capiton.

Một trong mười quốc gia lớn tạo nên Liên minh Handal

Cốt lõi của Liên minh Handal là Mười quốc gia.

Đại diện của mỗi quốc gia tạo thành Hội đồng gồm 10 thành viên, ban đầu là cơ quan ra quyết định tối cao của Liên minh.

Vâng… ban đầu.

Mười ba năm trước, Liên minh đã phải chịu thất bại nặng nề dưới tay Vương quốc. Trong cái gọi là ‘Đại chiến’.

Sau đó, Hội đồng mười thành viên đã chọn Lord Aubrey làm ‘thống đốc’, đồng thời là ‘chỉ huy’ trong thời chiến để xây dựng lại Liên minh.

Tại thời điểm này, các mối quan hệ quyền lực chắc chắn có lợi cho Hội đồng mười thành viên hơn là thống đốc mới, Lord Aubrey.

Điều này không có gì đáng ngạc nhiên vì họ có quyền bổ nhiệm các thống đốc và chỉ huy.

Trước đây có khá nhiều thống đốc đã được bầu và chủ trì Liên minh, nhưng Hội đồng mười thành viên luôn đứng trên họ.

Nhưng sau khi Lãnh chúa Aubrey lên nắm quyền thống đốc, cán cân quyền lực đã thay đổi.

Khoảng một thập kỷ sau, thống đốc, Lord Aubrey, đã trở nên quyền lực hơn nhiều so với Hội đồng mười thành viên.

Nguyên nhân chính của việc này là chín trong số mười thành viên của Hội đồng mười thành viên đã bị thay thế.

Đại diện của mỗi quốc gia tạo nên Hội đồng mười thành viên là vua, đại công tước hoặc công tước của mỗi quốc gia.

Họ là cơ quan có thẩm quyền cao nhất ở quốc gia tương ứng của họ.

Tuy nhiên, kể từ khi Lãnh chúa Aubrey trở thành thống đốc, họ phải gánh chịu hàng loạt sự kiện không may….

Một số chết vì bệnh tật, một số bị côn đồ tấn công và không bao giờ được nhắc đến nữa, và một số thì dính líu đến một cuộc đảo chính và chết….

Đương nhiên, khi những điều như vậy xảy ra quá thuận tiện và vào những thời điểm thích hợp như vậy, người ta tự hỏi liệu có ai đó đứng đằng sau giật dây không….

Không cần phải nói…không cần phải là một nhà lý luận âm mưu cũng có thể tìm ra điều đó.

Và trong trường hợp này, người có nhiều khả năng giật dây nhất là thống đốc, Lord Aubrey.

Anh ta có rất nhiều quyền lực, khả năng và động cơ….

Chín người được thay thế…là những người đã trở thành quyền lực tối cao mới ở quốc gia tương ứng của họ…và họ chỉ hài lòng với vị trí của mình.

Họ nhận ra rằng quyền lực tối cao trong ‘Liên minh’ sẽ do Lãnh chúa Aubrey nắm giữ… để bảo vệ chính họ.

Để bảo vệ vị trí mà họ nắm giữ ở quốc gia tương ứng của họ.

Nếu họ mong muốn có được quyền lực tối cao trong Liên minh và bị giết như những người tiền nhiệm… thì tất cả sẽ vô ích.

Vì vậy, Lãnh chúa Aubrey, với tư cách là người có thẩm quyền cao nhất trong Liên minh, đã có thể thể hiện sự nhạy bén của mình mà không bị ai kiềm chế.

Chín con số đã được thay thế.

Nhưng chỉ có một người duy nhất giữ được ghế trong Hội đồng Mười thành viên mà không bị thay thế.

Đó là Roberto Pirlo, vị vua trước đây của Capitone, người ngồi ngay trước Lãnh chúa Aubrey.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là Lãnh chúa Aubrey tin tưởng Vua Roberto Pirlo…hoặc không cố gắng thay thế ông ta.

Chỉ là Vua Roberto Pirlo có năng lực hơn ai hết và bảo vệ được vị trí của mình trước mọi trở ngại.

Và hai năm trước, Roberto Pirlo đã từ bỏ ngai vàng của Vương quốc Capitone và ghế trong Hội đồng mười thành viên cho thái tử, và cuối cùng phải lẩn trốn.

“Vậy điều gì đã đưa cậu đến tận Jayclaire? Tôi cần phải đi sửa thanh kiếm của mình sau chuyện này. Vì thế hãy nói ngắn gọn.”

“Tôi rất ngạc nhiên khi biết Bệ hạ là một thợ rèn.”

Tất nhiên, đó là một lời nói dối.

Lãnh chúa Aubrey biết rằng Vua Roberto Pirlo có sở thích là thợ rèn.

Anh ta cũng biết rằng đó là lý do tại sao anh ta chọn Fost, nơi có thể khai thác quặng sắt chất lượng tốt, làm nơi ẩn náu của mình.

“Hừm, cứ nói dối mãi thế. Fost là ngôi làng tiên phong sản xuất quặng sắt tốt và có những thợ rèn tài năng, đôi khi tạo ra những thanh kiếm đáng nể. Tôi cũng từng đặt mua một thanh kiếm mà không tiết lộ tên của mình…. Nhưng ngôi làng đã bị một bầy sói chiến tấn công và bị diệt vong…. Bây giờ nó đã là một thành phố lớn rồi.”

Roberto Pirlo nhìn ra ngoài cửa sổ khi nói điều này.

Anh đã trở nên thích ngắm nhìn quang cảnh thành phố bên kia bờ sông.

“Thật ra, một phái viên của Đế quốc đã đến vào ngày hôm qua…”

Lãnh chúa Aubrey bắt đầu kể cho anh nghe về sứ mệnh tới các nước phương Tây.

“…Tôi xin thỉnh cầu Bệ hạ phụ trách phái đoàn từ Liên minh.”

“Bạn biết tôi đã bảy mươi lăm tuổi rồi phải không? Thế mà lại mời một ông già như vậy đi du lịch miền Tây? Thật đáng tiếc…Thống đốc Liên minh cũng lạnh lùng như họ đến nhỉ…”

Roberto Pirlo cau mày nói.

Tuy nhiên, Lãnh chúa Aubrey biết rằng ông không thực sự phản đối điều đó.

Đó là lý do tại sao anh ấy lại đến hỏi anh ấy ngay từ đầu.

“Tôi tin rằng Bệ hạ đã từng nói về sự ngưỡng mộ của ngài đối với các nước phương Tây.”

“…Tôi ngạc nhiên là anh vẫn nhớ được chuyện này từ rất lâu rồi đấy.”

Roberto Pirlo đã nói với anh ta trong một cuộc trò chuyện diễn ra trước khi Lord Aubrey được bổ nhiệm làm thống đốc.

Lãnh chúa Aubrey, người có trí nhớ tuyệt vời, không thể nào quên được.

“Nhưng tại sao tôi? Tôi chắc chắn có những lựa chọn trẻ hơn và phù hợp hơn.”

“Theo những gì tôi biết, người duy nhất trong Liên minh đã nghỉ hưu nhưng vẫn đủ năng lực và có thể đứng ngang hàng với bất kỳ ai mà Đế quốc hoặc Vương quốc đề cử chính là Bệ hạ.”

“Liên minh thực sự không thể thiếu nhân tài đến vậy…”

Tuy nhiên, Roberto Pirlo đã đưa tay lên cằm và suy nghĩ sâu sắc.

Rồi anh lẩm bẩm.

“Họ đề cử ai vậy, huh…”

Sau đó, trọn một phút trôi qua trong im lặng….

“Được thôi, tại sao không. Tôi sẽ đưa ra một danh sách các yêu cầu, nhưng chắc chắn là tôi sẽ đi.”

“Cảm ơn.”

Roberto Pirlo chấp nhận và Lord Aubrey cúi đầu.

“Tuy nhiên, chẳng hạn, nếu Đế quốc giao cho một quan chức cấp cao của Bộ Ngoại giao phụ trách, trong trường hợp đó, chúng tôi cũng sẽ bổ nhiệm một người nào đó từ Bộ Ngoại giao chứ không phải Bệ hạ…”

“Thật là thất vọng, sau khi khuấy động mọi chuyện đến mức này…”

Roberto Pirlo khẽ lắc đầu vài lần trước lời nói của Lord Aubrey.

 

Spread the love
Tip: You can use left, right, A and D keyboard keys to browse between chapters.