Thanh kiếm tuyển chọn (2)
TL: Tsubak
ED: Julsmul
Cách đây rất lâu, có một thanh kiếm được cắm trong một hòn đá.
Người ta nói rằng ai rút kiếm một ngày nào đó sẽ trở thành vua, nhưng không ai có thể làm được điều đó.
Không có ai, cho đến một ngày một đứa trẻ nhỏ bé và yếu đuối xuất hiện.
—
Nguồn gốc của một câu chuyện là huyền thoại của nó.
Có một truyền thuyết đằng sau Thanh kiếm tuyển chọn, một thanh kiếm chỉ phục tùng vị vua của nó.
Bây giờ, Tae Ho đã rút ra một thanh kiếm như vậy.
Hình ảnh một đứa trẻ rút thanh kiếm từ một tảng đá gồ ghề hiện lên trong tâm trí anh.
Huyền thoại đầu tiên mà cậu, một đứa trẻ sau này đã trở thành vua, đã tạo ra.
Một ánh sáng nguyên sơ phát ra từ Caliburn.
Tae Ho nhận ra ánh sáng giống hệt thứ đã tỏa sáng khi Arthur, Vua xứ Camelot, lần đầu tiên vẽ nó.
Đó là vinh quang của Camelot. Vinh quang của Caliburn ngự trị tối cao như mặt trời.
Caliburn cắn răng chống lại bóng tối của Clarent, thứ mang lại sức mạnh cho màn đêm, và thế giới thay đổi khi ánh sáng ban ngày bùng nổ để lật đổ bầu không khí âm u về phía nó.
Những bóng ma Camelot đang chiến đấu chống lại các chiến binh của Valhalla đột nhiên hú lên. Họ, những người đã nổi dậy đi theo Mordred, vô cùng lo sợ sẽ lặp lại những sai lầm tương tự như trước.
Khí chất tà ác của họ đã bị phân tán. Màn sương đen bao trùm những bóng ma ngay lập tức bị xóa bỏ trước ánh hào quang của Caliburn, và những sợi xích trói buộc linh hồn họ lộ diện.
Xiềng xích bị đứt. Chúng vỡ ra và bị nghiền thành bụi.
Một làn sóng oán giận tuôn trào khi xiềng xích bị phá hủy. Những bóng ma của Camelot đã khóc và la hét khi nỗi u sầu kéo dài hàng thế kỷ của họ cuối cùng cũng chấm dứt.
‘Vua của chúng ta.’
Bóng ma của Camelot biến mất. Họ, những linh hồn đã cố tình lang thang gần một trăm năm, cuối cùng đã nhận được sự nghỉ ngơi xứng đáng.
Tuy nhiên, Mordred sẽ không làm như vậy. Anh nhìn những bóng ma được giải phóng biến mất và gầm lên như một con thú bị dồn vào chân tường. Cơn thịnh nộ và hận thù của anh đã đạt đến một tầm cao mới.
Clarent phản ứng trước hành vi bạo lực của Mordred. Nó phóng ra vô số bóng ma như thể đang định xóa bỏ mặt trời trước mặt nó. Những bóng ma nhanh chóng hợp lại thành hình dạng một làn sóng đen như mực.
Thanh kiếm kho báu, Clarent, ban đầu là vũ khí đại diện cho ngai vàng của một chủng tộc vượt xa biên giới của Erin.
Cách đây rất lâu, Vua Arthur chỉ chiếm được Clarent sau khi đánh bại chủ nhân của nó trong trận chiến.
Vì điều này, Clarent có mối hận thù sâu sắc đối với cả Vua Arthur và Camelot, và hoàn toàn có khả năng sự kết hợp giữa Clarent và Mordred là do cả hai đều có ác tâm dữ dội.
Ingrid, người đứng gần Tae Ho nhất, chăm chú nhìn vào làn sóng bóng ma đang lao về phía họ.
Tiếng kêu đồng thời của vô số linh hồn bị tra tấn quá khủng khiếp khiến cô không thể chịu đựng được lâu.
Tuy nhiên, Ingrid không sợ làn sóng đang tới vì cô đứng bên cạnh một luồng ánh sáng mạnh mẽ bùng cháy như mặt trời.
Giống như trước đây, những bóng ma tạo thành làn sóng bóng tối không còn bị trói buộc bởi ma thuật trói buộc nữa, và làn sóng rung chuyển trước khi tan vỡ. Mặc dù số lượng bóng ma đã được nhân lên gấp 10 lần nhưng kết quả cũng không khác gì trước Caliburn. Những bóng ma chống lại vinh quang của Camelot tan biến như một dòng dối trá. Sức mạnh của mặt trời đè bẹp bóng tối và đưa những bóng ma đến nơi an nghỉ xứng đáng.
Không giống như trước đây, một điều kỳ diệu đã xảy ra.
Các nhân vật đã bắt đầu hình thành cùng với Tae Ho.
Các chiến binh của Valhalla không thể phân biệt được họ, nhưng đối với Merlin thì khác. Anh không thể ngăn được nước mắt mình rơi xuống.
Những nhân vật đó- không, các hiệp sĩ là của các Hiệp sĩ Bàn Tròn.
Mặc dù chúng chỉ là tàn tích nhưng đó là một cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ. Dường như, ngay cả sau khi chết, linh hồn của các Hiệp sĩ Bàn tròn vẫn còn lại để chiến đấu bên cạnh Vua Camelot.
Chứng kiến cảnh tượng này, Mordred lại hú lên một lần nữa. Anh không thể chịu đựng được nữa.
Anh nhìn Tae Ho, và hình ảnh của cha anh hiện lên trong tâm trí anh.
Anh nhớ lại khoảnh khắc anh dùng Clarent đâm vào ngực Vua Arthur.
Clarent sôi sục và phát ra ánh sáng đỏ đen khi Mordred gầm lên và lao về phía Tae Ho.
Tae Ho nhìn thấy Mordred và bình tĩnh ghé tai về phía lưỡi kiếm của Caliburn.
Ánh sáng mà Caliburn phát ra tập trung vào một điểm duy nhất. Thay vì rực sáng như mặt trời, ánh sáng bùng nổ trên đầu lưỡi kiếm như một ngôi sao trắng rực rỡ.
Mordred chém Clarent về phía trước bằng toàn bộ sức lực của mình.
Tae Ho không hề có ý định né tránh anh ta. Khi đối mặt trực tiếp với Mordred, Caliburn lao ra gặp Clarent.
‘ BÙM ‘
Khi kiếm chạm vào, một tiếng nổ chói tai rung chuyển trời đất.
Mỗi thanh kiếm đều phù hợp với một vị vua, nhưng có sự khác biệt mang tính quyết định về địa vị.
Những người sử dụng chúng thì khác.
Một người là người kế vị thực sự của Erin mà Caliburn đã chọn.
Người còn lại là một kẻ tiếm quyền liều lĩnh chưa bao giờ được định sẵn cho vương quyền.
Đó là sự khác biệt có thể định lượng được và nó đã quyết định kết quả của cuộc chiến này.
Mordred nhìn thấy ở Tae Ho hình ảnh của vua Arthur. Anh nhớ lại đôi mắt của Arthur khi anh đâm vào ngực mình, và một vết nứt trong tâm hồn anh vốn không thể lành lại theo thời gian đã được mở lại.
“À.
“Ahhhhhh!!”
Mordred đánh rơi Clarent, và anh ta đáng thương chạy trốn khỏi sự gần gũi của cả hai lưỡi kiếm như một người đàn ông tan vỡ. Dòng máu của phù thủy chảy trong huyết quản của anh ta đã kích hoạt ma thuật tốc độ liên tục.
Tae Ho không đuổi theo anh ta, vì Clarent vẫn bướng bỉnh giải phóng sức mạnh dù đã mất người cầm nó và đè nặng lên vinh quang của Camelot.
Nhưng những nỗ lực như vậy chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Thay vì đàn áp Clarent bằng vũ lực, Tae Ho đã chọn một phương án khác.
Linh hồn của các hiệp sĩ – họ ở đó để hướng dẫn Tae Ho đi theo con đường tốt đẹp hơn.
Ánh sáng trắng của Caliburn và ánh sáng đỏ đen của Clarent trở nên vướng víu. Khi hào quang của Clarent dần hòa vào đối thủ, Tae Ho nhận thấy từ tốt nhất để mô tả khung cảnh này là ‘thanh lọc’.
Vinh quang của Camelot ngày càng suy yếu nhưng nghị lực của Clarent cũng không khác gì. Giống như một con thú kiệt sức, Clarent đứng yên trong khi Caliburn tỏa ra ánh sáng mờ nhạt nhưng ổn định.
Tae Ho thở dài. Anh thả Caliburn xuống và nhìn xung quanh.
Khu vực ngày càng mờ mịt, và linh hồn của các hiệp sĩ hiện lên như làn khói trắng trên tấm vải đen.
Khi họ mờ dần, giọng nói trong trẻo của họ vang lên giống như khi họ dạy anh thanh tẩy Clarent.
“Chúng tôi sẽ luôn đồng hành cùng vị Vua thực sự của Camelot.”
Lời cam kết của họ vượt qua cả cái chết.
Họ sẽ nhớ ngày họ được đứng cạnh vị vua của mình một lần nữa.
Linh hồn của các Hiệp sĩ Bàn tròn phân tán. Họ chìm vào giấc ngủ sâu trong khi hy vọng một ngày nào đó nhà vua sẽ gọi họ trở lại.
Tae Ho lại thở ra một lần nữa. Thay vì bao Caliburn, anh ta ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm vào hình người trước mặt. Ông gần như quên mất rằng vẫn còn một người mà ông phải gặp, và không giống như các Hiệp sĩ Bàn Tròn, ông già này vẫn còn sống.
Pháp sư vĩ đại, Merlin.
Người đã thành lập Camelot cùng với Vua Arthur. Một huyền thoại sống.
Ông cười không thành tiếng với khuôn mặt nhăn nheo và nhớ lại khoảnh khắc một đứa trẻ rút ra một thanh kiếm từ một hòn đá. Đó là một kỷ niệm đẹp và quý giá.
‘Merlin. Pháp sư của tôi. Bạn tôi.’
Merlin nghĩ đến những giây phút cuối cùng của Vua Arthur và lại khóc. Đó là một ngày đầy cảm xúc đối với anh; tuy nhiên, nước mắt của anh không chỉ chứa đầy nỗi buồn.
Anh hơi cúi đầu.
Anh nhớ lại mệnh lệnh và yêu cầu cuối cùng của Vua Arthur và bày tỏ cách cư xử của mình. Anh nói những lời mà anh từng tin rằng mình sẽ không bao giờ có thể nói được nữa.
“Pháp sư Merlin chào mừng sự trở lại của nhà vua.”
—
Đêm càng sâu.
Ingrid, người đang nằm trên giường trong con tàu bay, nói bằng một giọng yếu ớt, không giống với thái độ làm việc thường ngày của cô.
“Tôi xin lỗi. Cuối cùng tôi đã cho bạn thấy điểm yếu của tôi rồi.”
Cô đã không thể chịu được dù chỉ một đòn từ Mordred. Cuối cùng cô ấy đã bị thương vì lời nguyền đã làm cơ thể cô ấy yếu đi.
Cô cảm thấy tự trách mình rất nhiều, nhưng có lẽ đó là điều không thể tránh khỏi. Mordred và Clarent đã mạnh đến thế. Nếu Tae Ho không được Idun và Caliburn hỗ trợ thì anh ấy cũng không phải là đối thủ xứng tầm.
Ngoài ra, chưa được bao lâu kể từ khi Ingrid gia nhập hàng ngũ Valkyrie. So với Rasgrid hay Reginleif, cô ấy chỉ là người mới.
Tae Ho cảm thấy không nói nên lời. Anh nên khen ngợi sự dũng cảm của cô hay chỉ đơn giản nói với cô rằng lần sau cô sẽ làm tốt hơn? Nó có giống như việc an ủi các đàn em trong đội của anh ấy không?
Anh ta đã trắng trợn phớt lờ lời khuyên của Cuchulainn vì nó giống như lời nói của một tay ăn chơi muốn dụ dỗ một cô gái yếu đuối bằng cách lợi dụng cô ấy.
Cuối cùng, Tae Ho buông ra vài lời an ủi cẩu thả, còn Ingrid mỉm cười không giống cô trước khi ra hiệu về phía Tae Ho.
“Tae Ho, cậu có thể lại gần hơn một chút được không?”
Khi Tae Ho đến gần cô, Ingrid nắm lấy quần áo của anh để cúi đầu xuống và kéo anh lại gần. Sau đó cô đặt môi mình lên trán anh.
“Hãy để phước lành của Njord đồng hành cùng bạn.”
Đã lâu rồi anh chưa nhận được lời chúc phúc của cô.
Khi Tae Ho ngạc nhiên mở mắt ra, Ingrid mỉm cười và nói.
“Đối với câu chuyện của bạn. Bạn đã nói rằng bạn cần gì để nó được tăng cường?
Hiện tại, đây là giới hạn khả năng của cô ấy.
Miệng Ingrid trở nên trung lập, nhưng đôi mắt cô vẫn tiếp tục mỉm cười. Tae Ho mỉm cười với cô.
“Bạn nên nghỉ ngơi.”
Ingrid gật đầu và ngay sau đó chìm vào giấc ngủ sâu. Lời nguyền của Clarent khá nguy hiểm, nhưng vì thanh kiếm đã được thanh tẩy trước vinh quang của Camelot nên cô hy vọng sẽ hồi phục sau một đêm nghỉ ngơi.
‘Ingrid cũng là một Valkyrie.’
Valkyrie không phải là người chỉ làm việc vặt cho các vị thần của họ. Họ là những tồn tại mà người ta có thể nhầm lẫn là Nữ thần ngay cả khi tầm vóc của họ thấp giống như Adenmaha là Nữ thần của Tuatha De Danann.
Tae Ho đi ra ngoài sau khi đóng cửa và đến gần các chiến binh Valhalla đang nói chuyện với nhau bên đống lửa.
Bracky đang giải thích dài dòng.
“Vậy là anh chàng đó bị bao trùm bởi cảm giác tội lỗi và cố gắng hợp lý hóa hành động của mình để bảo vệ sự tỉnh táo của mình. Đó là điều khá thường thấy ở những kẻ phản bội. Không. Thành thật mà nói, bạn có thể thấy nó ở hầu hết mọi nơi. ‘Tôi không làm gì sai cả’, ‘Tôi không phải là người xấu’, ‘Tôi chỉ muốn làm điều đúng đắn’ hay bất cứ điều gì. Nếu họ cố gắng đủ nhiều, cuối cùng họ sẽ tin những lời dối trá và ảo tưởng của chính mình là sự thật. Người ta có thể nói đó là một loại cơ chế đối phó mà tâm trí sử dụng.”
Bracky tặc lưỡi khi kết luận. Sau đó, anh ta tỏ ra không hài lòng và hỏi khán giả của mình.
“Sao cậu lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó?”
“Chà…bỏ nội dung sang một bên, thật sự rất ngạc nhiên khi cậu có thể nói như thế này.”
Họ thậm chí còn không biết anh đang nói về điều gì.
Khi Harabal gãi cằm, mặt Bracky tối sầm lại và Siri vẫn cười như thường lệ.
“Tae Ho.”
Đương nhiên, người đầu tiên chú ý đến anh ấy là Siri. Anh chậm rãi ngồi cạnh các chiến binh Valhalla và hỏi.
“Người từ Kataron đâu rồi?”
“Hầu hết họ đều đang ngủ. Có vẻ như sự kiện ngày hôm nay khá đau thương đối với hầu hết họ. Người phụ nữ này nói rằng cô ấy sẽ chịu đựng điều đó, nhưng… cuối cùng cô ấy cũng bất tỉnh.”
Bracky vừa đưa cho Tae Ho một cốc nước nóng vừa nói. Người phụ nữ được đề cập là Helga, người đang nằm trong chăn bên cạnh Siri.
Siri nhẹ nhàng vuốt tóc Helga trong khi nói chuyện với Tae Ho.
“Tae Ho, cậu cũng nên nghỉ ngơi đi. Có lẽ cậu đã làm việc quá sức rồi phải không?”
“Vâng. Thay vào đó hãy nói chuyện nhiều hơn vào ngày mai nhé.”
Harabal chen vào. Vì có rất nhiều người thực hiện nhiệm vụ canh gác hàng đêm nên Tae Ho không cần phải tiếp tục cố gắng.
Có vẻ như Merlin cũng đã kiệt sức sau một ngày đầy sự kiện như vậy, chưa kể phần còn lại của cuộc hành trình dài, đến nỗi anh ấy hiện cũng đang ngủ.
“Phải! Nếu tên đó xuất hiện lần nữa, Bracky-nim này sẽ đánh bại hắn, nên hãy thư giãn và đi ngủ đi.”
Bracky, đáng tin cậy như mọi khi, lên tiếng trong khi đánh vào ngực anh.
“Vậy thì, tôi sẽ giao phó đêm nay cho bạn.”
“Phải. Ngủ ngon.”
Vua của Camelot hay gì cũng được, Tae Ho vẫn là đồng đội của Valhalla trong mắt Bracky.
Tae Ho nói chuyện xong với nhóm Bracky rồi quay trở lại tàu cướp biển đang bay để ngủ. Suy cho cùng, một trong số ít cabin của con tàu đã thuộc về anh ta.
Vua Arthur, Caliburn, Merlin…
Các Hiệp sĩ Bàn tròn…và Mordred.
Nhiều chuyện đã xảy ra trong một ngày.
Tae Ho nắm lấy mảnh kiếm Vô danh-không, anh nắm lấy Caliburn đã hợp nhất với chuôi kiếm và trầm ngâm về câu chuyện mới nhất của mình.
Câu chuyện được xếp hạng huyền thoại, Vua của Camelot.
Đó là một câu chuyện rất đặc biệt, đặc biệt là so với những câu chuyện anh từng sở hữu trước đây. Nó tương tự như câu chuyện ‘Chiến binh bất tử’ có thể nói là gốc rễ của truyền thuyết về Tae Ho, vì nó có nhiều câu chuyện nhỏ hơn bên trong.
‘Đừng suy nghĩ về những điều thứ yếu nữa và đi ngủ đi.’
Cuchulainn gầm gừ với giọng trầm. Tae Ho nhận thấy lời nói của anh là có căn cứ và quyết định làm theo lời khuyên của anh từ bên ngoài trận chiến.
‘Heda.’
Khi nhắm mắt lại từ trong căn nhà nhỏ, anh nhận ra mình muốn gặp lại Heda. Anh kìm nén mong muốn sử dụng vé triệu hồi và mở mắt ra để gọi cô là doppelganger để dùng nó để luyện tập.
Nhưng lúc đó-
“Xin chào lần nữa.”
Giọng nói của Heda không thể giải thích được vang lên từ phía trên đầu anh.
< Tập 27 – Thanh kiếm lựa chọn (2) > Kết thúc
TL note: Cảm ơn vì đã đọc~
