Thanh kiếm của Paul (4)
TL: Tsubak
ED:
Dù rộng nhưng họ vẫn ở dưới lòng đất. Âm thanh sấm sét phát ra từ đầu thanh kiếm nhanh chóng tràn ngập khắp nơi. Tiếng nổ đó còn mạnh hơn cả tiếng sấm từ bề mặt.
Người lùn Gordon lơ đãng. Con rắn biển đang gầm lên và nổi lên cũng nhìn Tae Ho với ánh mắt ngạc nhiên.
Điều tương tự cũng xảy ra với Bracky và Siri. Họ, những người đã vào tư thế chiến đấu, nhìn sấm nổ phát ra từ tay Tae Ho và tỏ ra vui mừng và ngạc nhiên.
Nhưng đối với Cuchulainn thì khác. Anh hét lên gấp gáp hơn là vui mừng.
‘Sử dụng chiến binh của Idun! Loại bỏ Caladbolg!’
Caladbolg không phải là vũ khí bình thường. Đó là một trong những vũ khí ma thuật mạnh nhất ở Erin có thể so sánh với Gae Bolg hay Claiomh Solais, thanh kiếm của Nuada.
Có một thời gian trong quá khứ Fergus mac Roich, kẻ thù của Cuchulainn, đã phá hủy đỉnh núi bằng đòn tấn công của Caladbolg.
Chỉ cần nhìn vào đòn mạnh nhất, Caladbolg được cho là mạnh nhất ở Erin.
Nhưng Caladbolg cần một lượng pháp lực đáng kinh ngạc để thực hiện đòn đánh đó.
Vì lẽ đó không phải ai cũng có thể sử dụng được nó. Nếu ai đó thiếu khả năng sử dụng nó, thì họ có thể bị nó hút cạn sức mạnh ma thuật, sức chịu đựng và sinh lực và kết quả là chết.
Caladbolg, kẻ thức tỉnh nhờ sấm sét của Tae Ho, khao khát sức mạnh ma thuật của Tae Ho như thể nó là một con thú đã chết đói từ lâu. Có vẻ như nó sẽ ăn thịt Tae Ho ngay lập tức.
Tae Ho nghiến răng và kích hoạt ‘Chiến binh của Idun’. Toàn bộ cơ thể của Tae Ho bắt đầu tỏa sáng trong ánh sáng vàng và sức mạnh của một vị thần được khuếch đại lên rất nhiều, và ngay lúc đó Caladbolg ngừng hấp thụ ma lực trong giây lát.
‘Không thể phát huy hết sức mạnh của nó. Sử dụng câu của Milesians. Bạn phải kiểm soát Caladbolg ở mức độ phù hợp.”
Fergus mac Roich là một chiến binh mạnh mẽ có thể kề vai sát cánh với Cuchulainn. Mặc dù Tae Ho đã mạnh hơn rất nhiều nhưng cậu ấy vẫn chưa đạt đến trình độ đó.
Câu nói của Milesians tỏa sáng trên mu bàn tay của Tae Ho. Anh ấy đã trấn tĩnh Caladbolg, người đang không ngừng tìm kiếm sức mạnh ma thuật. Anh ấy đã làm cho nó hài lòng ở trạng thái đầy đủ phù hợp.
Đó không phải là một điều dễ dàng. Sau khi bình tĩnh lại, Caladbolg đã tiêu tốn một lượng sức mạnh ma thuật và sức chịu đựng đáng kinh ngạc chỉ trong vài giây. Nếu không nhờ ‘chiến binh của Idun’ sức mạnh thần thánh của anh được khuếch đại, anh có lẽ đã chết trước cả khi chiến đấu chống lại kẻ thù của mình.
‘Chỉ cần sức mạnh đã được nạp lại là đủ để chiến đấu. Đừng cho nó ăn nữa và chiến đấu như thế này.”
Giọng nói của Cuchulainn mang đến cảm giác lo lắng và nhẹ nhõm. Tae Ho nuốt nước bọt khô khốc rồi nhìn con rắn và những thứ xung quanh nó.
Vài giây sau sấm sét nổ tung.
Đó là một khoảng thời gian dài đối với Tae Ho nhưng lại là khoảng thời gian ngắn đối với những người khác. Con rắn lại gầm lên và sau đó có tiếng bước chân vang lên từ xa. Con rắn đã triệu tập những con quái vật gần nơi này và đang tụ tập lại.
Siri giơ nỏ lên thay vì kiếm. Bracky đặt Gordon xuống tảng đá có Caladbolg mắc kẹt trong đó và sau đó nắm chặt chiếc búa của anh ta.
‘Tae Ho?’
Ngay lúc đó, giọng nói của Idun vang lên. Đó là nhờ sự kết nối được tạo ra với cô ấy giống như khi anh ấy sử dụng ‘chiến binh của Idun’ ở Midgard.
Nhưng lần này hơi khác một chút. Anh có thể nghe giọng nói của Idun rõ ràng hơn. Không có cảm giác như đó chỉ là sự kết nối mà cô thực sự đang ở bên cạnh anh.
Có hai lý do cho việc này. So với Midgard, nơi được bảo vệ bởi kết giới vĩ đại được tạo ra bởi Odin và Freya, thì đặc biệt không có trở ngại nào từ Nidavellir và Asgard. Vì vậy, mối liên hệ với Idun đương nhiên sẽ được củng cố.
Lý do khác là sự trưởng thành của Tae Ho và sự củng cố câu chuyện của anh ấy. Cái tên Idun càng lan rộng và niềm tin của người dân đối với Idun càng mạnh mẽ, ‘chiến binh của Idun’ đồng thời cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Việc tuyên truyền mà Tae Ho thực hiện ở Midgard rất hữu ích về nhiều mặt.
Cuchulainn cũng cảm thấy Idun. Nhưng điều quan trọng nhất là cuộc chiến trước mặt họ.
‘Tae Ho, đây là cuộc chiến chống lại con rắn. Bạn không thể nắm bắt nó như trước đây sao?’
Vì rắn là một chủng tộc của rồng.
Cuchulainn hỏi khi nghĩ đến việc anh đã bắt được Adenmaha và rồi Tae Ho nhìn con rắn bằng ‘đôi mắt của rồng’. Thông tin cần thiết lúc này xuất hiện bên dưới dòng chữ màu đỏ rõ ràng.
[Con rắn đá không tên]
[Cuộc đua rồng]
[Độc ác]
[Sở hữu đôi mắt độc ác]
Đúng như Cuchulainn đã nói, có khả năng ‘người điều khiển rồng’ sẽ làm được điều đó. Idun hỏi khi Tae Ho gật đầu.
‘Chiến binh Tae Ho của tôi. Vậy nó là nam hay nữ?’
‘Cô ấy thực sự là một nữ thần. Cô ấy đã hỏi ngay điều quan trọng nhất.”
Bạn không biết Cuchulainn đang nghiêm túc hay đang nói đùa nhưng anh ấy nói với giọng điệu khá nghiêm túc. Tae Ho trả lời nhanh chóng trước câu hỏi khá đáng thương.
“Một con đực!”
‘Đúng vậy, tôi rất vui.’
‘Tất nhiên rồi.’
Cuối cùng thì Cuchulainn cũng bật cười. Anh vừa bảo cậu tập trung, vậy cậu đang làm gì vậy?
Nhưng sự nhàn hạ chỉ kéo dài trong chốc lát. Siri, không biết cuộc trò chuyện đang diễn ra trong đầu Tae Ho, vội vàng hét lên.
“Ta Hồ! Họ đang tiếp cận từ hai bên! Nhanh lên!”
Có vẻ như cô ấy đã nghĩ đến điều tương tự khi nhận ra đó là một con rắn.
Siri di chuyển đến tảng đá mà Gordon đang đứng và liên tục bắn tên. Những mũi tên mang sức mạnh của Thần bay ra khỏi bóng tối và xuyên qua đầu hoặc ngực của lũ quái vật. Chúng là những con quái vật bọ mà Adenmaha chắc chắn sẽ hét lên nếu nhìn thấy chúng.
Nếu nhìn riêng từng người thì không phải đối thủ của nhóm Tae Ho nhưng chất lượng thì không thể đếm bằng con số. Họ phải hoàn thành nó nhanh chóng trước khi bị bao vây.
“Tệ quá!”
Tae Ho vừa lao về phía trước vừa hét lên. Bracky hiểu những gì Tae Ho đang yêu cầu và đi theo anh sau khi mỉm cười cay đắng.
Tae Ho và Bracky chạy thành một hàng. Con rắn đá có hình dạng của một con rắn, so với Adenmaha thì nó giống một con rồng bình thường hơn.
Con rắn đá vung cơ thể về phía Tae Ho và Bracky thay vì hướng đầu về phía họ. Và rồi, mặt đất dâng lên như thể một làn sóng được tạo ra từ biển và lao về phía Tae Ho và Bracky.
Vì đây là một đòn tấn công giống như một trận động đất, nên sẽ không khôn ngoan nếu né tránh nó khi đang đứng trên mặt đất. Tae Ho đá vào không khí để nhảy qua đất và đá lao về phía mình và Bracky thể hiện sự nhanh nhẹn tuyệt vời bất chấp thân hình to lớn của mình và nhảy qua những tảng đá liên tiếp. Anh ấy thực sự đã nhảy qua làn sóng đất và đá.
Nhưng cuộc tấn công của con rắn vẫn chưa kết thúc. Đó đúng hơn là sự khởi đầu. Con quái vật thực hiện đòn tấn công thứ hai ngay sau khi Tae Ho và Bracky nhảy qua làn sóng đất vì đòn tấn công đầu tiên chỉ để khởi động. Ngọn lửa bùng lên từ cái miệng đang mở của nó.
Đó là hơi thở lửa, tượng trưng cho hơi thở.
Thật không dễ dàng để né được hơi thở lửa khi họ đang ở giữa không trung vì họ đã nhảy lên để né làn sóng đất. Vì thế Tae Ho lao về phía trước và vung Caladbolg rộng rãi. Anh ta bắn ra sấm sét ngưng tụ và tách hơi thở lửa từ phía trước.
Ba Bang!
Sấm trắng xé toạc ngọn lửa. Con rắn bị bất ngờ trước tiếng sấm nổ ngay trước mặt và co rúm lại trong giây lát, Tae Ho và Bracky tận dụng khoảnh khắc đó để rút ngắn khoảng cách hơn nữa.
Nó rất ngắn. Khoảng cách giữa họ gần như không tồn tại.
Cuchulainn hét lên.
‘Đôi mắt độc ác!’
Con rắn nhanh chóng đổi hướng đầu và trừng mắt nhìn Tae Ho và Bracky. Đôi mắt đỏ của anh lóe lên và phát huy sức mạnh của đôi mắt tà ác. Đó là sức mạnh có thể hóa đá những thứ phản chiếu trên mắt nó, giống như lũ Tử xà.
Cách thông thường là chịu đựng nó bằng sức mạnh của Thần nhưng Tae Ho đã tìm kiếm một phương pháp khác. Đó là một phương pháp mà anh đã chuẩn bị từ khi nhận ra rằng nó có đôi mắt độc ác.
[Saga: Trang bị của chiến binh]
Tae Ho giơ cánh tay trái đang cầm Caladbolg lên. Và rồi một chiếc khiên to lớn và mịn màng xuất hiện trên cánh tay trái của anh.
Tấm chắn gương. Đó là một tấm khiên phản ánh chính bạn. Đó là vật phẩm cần thiết để đối mặt với Medusa, một trùm sự kiện trong Thời đại đen tối và có sức mạnh phản chiếu nhiều loại mắt ác.
Đó không phải là ‘thanh kiếm của chiến binh’ mà là ‘trang bị của chiến binh’. Có một số vật phẩm bảo vệ trong câu chuyện tiến triển không ngừng.
Nhưng chỉ có điều, đối với trường hợp áo giáp, sức mạnh của câu chuyện nó yếu hơn so với vũ khí nên có ít loại được ghi lại hơn nhưng đối với những thiết bị đặc biệt có khả năng như khiên Gương, chúng đều được đăng ký không thiếu một cái nào.
Lời nguyền hóa đá tấn công Tae Ho và Bracky. Tuy nhiên Tae Ho đã nhảy lên đúng góc độ và lọt vào tầm mắt của nó và Bracky. Anh cũng không quên ẩn mình trên tấm khiên quá lớn.
Con rắn nhìn mình được phản chiếu trên tấm khiên Gương. Có vẻ như nó có chút phản kháng vì bản thân nó sở hữu đôi mắt ác quỷ nên nó không hoàn toàn hóa đá và chỉ nao núng trong giây lát nhưng chỉ cần bấy nhiêu thời gian là đủ. Tae Ho đáp xuống đất và Bracky lao lên từ phía sau anh ấy.
“Thần sấm!”
Bracky gầm lên và vung cây búa của mình. Khi giải phóng toàn bộ sức mạnh ngưng tụ của Thor ngay lập tức, đòn tấn công của Bracky không chỉ đơn giản trở thành một đòn đánh. Khoảnh khắc anh đánh vào cằm nó, một luồng sấm sét đáng kinh ngạc quét qua đầu nó.
“Kuha!”
Bracky đáp xuống đất và phát ra một giọng hài lòng. Con rắn không thể chịu đựng được cú sốc rồi đập đầu xuống đất và phát ra một âm thanh lớn.
Đây chính là nó. Chiến binh của Thor chính là Bracky. Mặc dù Tae Ho có thể phóng ra sấm sét nhưng anh không phải là chiến binh của Thor mà là chiến binh của Idun.
Trong khi Bracky đang cảm thấy hài lòng thì Tae Ho vội vàng di chuyển chân và trèo lên trên con rắn đá. Và ngay lúc đó con rắn lại ngẩng đầu lên. Có vẻ như điện không hoạt động tốt vì nó được làm từ đá hoặc anh ta có thể chịu đựng những cú đấm rất tốt nhưng nó phục hồi nhanh hơn nhiều so với dự kiến.
“Bracky! Né tránh!”
Siri hét lên từ xa. Cô ấy đang ôm cổ Gordon bằng một tay đối mặt với lũ quái vật đang tụ tập từ hai bên.
Bracky lăn lộn trên mặt đất ngay khi Siri cảnh báo anh. Một hơi thở lửa trút xuống nơi anh vừa đứng. Nó mạnh đến mức có thể làm tan chảy cả mặt đất.
‘Bạn có thể làm được điều đó không?’
Tae Ho đâm vào cổ con rắn Caladbolg để tạo chỗ dựa thay vì đáp trả rồi di chuyển chân tay thật nhanh. Anh ta tạo ra một khoảng trống để lắp ‘yên của Quái thú’ và treo dây cương đàn áp lên cổ nó.
Sẽ thật hoàn hảo nếu anh ấy cũng treo sợi dây của Thợ săn nhưng có vẻ như điều đó là không thể. Tae Ho đặt tay lên cổ con rắn đang vùng vẫy rồi kích hoạt câu chuyện của mình.
[Saga: Người điều khiển rồng]
Con rắn đá phản ứng với câu chuyện nhưng nó không rơi dễ dàng như vậy. Nó run rẩy một chút rồi chống đỡ sức mạnh điều khiển.
‘Nó là bất khả thi?!’
Cuchulainn vội vàng hỏi và Tae Ho truyền tải suy nghĩ của mình thay vì trả lời.
Không phải vì con rắn đá mạnh hơn Adenmaha hay có ý chí mạnh mẽ hơn. Ngay từ đầu, tình huống của cả hai đã khác nhau.
Adenmaha đã có chủ và hơn nữa cô còn rất ghét ông ta. Chính vì vậy, sâu thẳm trong trái tim cô luôn khao khát có được một người chủ mới.
Mặt khác, con rắn đá là một cơ thể tự do. Nó chưa bao giờ được điều khiển bởi ai đó.
Rõ ràng là mức độ chống lại nó là khác nhau.
Tuy nhiên câu chuyện của Tae Ho cũng không hề bình thường. Anh ta có thể kiểm soát bất cứ thứ gì nếu nó thuộc về loài rồng. Nhưng anh ấy cần phải trải qua một quá trình để làm được điều đó.
‘Không có công việc gì dễ dàng cả.’
Idun nói điều gì đó đáng sợ một cách nhẹ nhàng. Cuchulainn bật cười trong khoảnh khắc đó và Tae Ho đánh giá lời nói của cô là đúng. Idun luôn đúng giống như Heda.
Con rắn đá vùng vẫy. Đó là để rũ bỏ Tae Ho. Lúc đầu, con rắn đá chỉ lắc lư cơ thể như một con bò đực trong một cuộc đua ngựa nhưng sau đó bắt đầu di chuyển về phía bức tường. Nó đang định đè bẹp Tae Ho bằng cách đập anh vào tường.
Tae Ho hít một hơi và nhìn vào chiến trường. Nhờ dư chấn và những trận động đất nhỏ do con rắn vùng vẫy tạo ra, một nửa số quái vật lao về phía Siri đã bị tiêu diệt.
Siri vẫn di chuyển nhanh chóng và tàn sát lũ quái vật. Lúc đầu cô ấy chạy trốn để bảo vệ Gordon nhưng bây giờ có cảm giác như cô ấy đang đi săn quái vật.
Tae Ho nhìn Bracky. Anh ta chạm mắt với Tae Ho trong khi lao đi trên mặt đất rung chuyển và cười cay đắng như thể không thể làm gì được. Bracky đã tiếp tục thu thập sức mạnh của Thor sau đòn tấn công đầu tiên mà anh ta tung ra.
Ba Bang!
Con rắn đá bắt đầu đập mạnh vào tường nhưng tất cả đều vô nghĩa. Tae Ho di chuyển sang một bên thay vì ra sau cổ nó và né đòn. Dù chấn động và rung lắc rất lớn nhưng lực nắm tay của Tae Ho cũng không hề bình thường.
Đó là giới hạn của con rắn. Việc rũ bỏ ai đó đè lên mình không phải là một điều dễ dàng.
Con rắn đá đập mạnh thêm hai lần nữa rồi ngẩng đầu lên như thể nó đã cho rằng điều đó hơn thế nữa là không thể. Đó là một phong trào đào đất.
Nhưng ngay lúc đó Bracky đã hoàn tất việc chuẩn bị của mình. Nó gầm lên dữ dội như muốn thu hút sự chú ý của con rắn đá rồi bắn tia sét lên trần nhà.
Có sự khác biệt về thời gian giữa hành động và tiếng gầm của anh ấy. Tiếng gầm là tín hiệu và Tae Ho rút Caladbolg ra để ném và kích hoạt hai sức mạnh cùng lúc.
Câu nói của người Milesian.
[Saga: Người xử lý gió giật và sét]
Caladbolg bay về phía trần nhà. Nhưng nó không chỉ đơn thuần là bay. Tiếng sấm phát ra từ bàn tay của Tae Ho kết nối với chuôi kiếm của Caladbolg.
Và sấm sét của Bracky đã chạm tới nó. Sấm sét chứa đầy sức mạnh của Thor đã được truyền tới Caladbolg.
Bababang!
Caladbolg bùng nổ một lần nữa. Âm thanh sấm sét áp đảo bay từ nơi cao đến nơi thấp. Mọi người trong hang không khỏi quay lại nhìn ánh sáng và âm thanh mạnh mẽ được tạo ra.
Con rắn đá nhìn Caladbolg và sau đó nhận ra điều gì sắp xảy ra.
Con rắn di chuyển. Đó là để đào đất. Tuy nhiên Tae Ho đã nhanh hơn nó. Anh ta điều khiển Caladbolg bằng tia sét vẫn còn kết nối với nó.
Từ bầu trời đến mặt đất.
Tia sét thực sự của Chúa sẽ rơi xuống!
Kwaagagang!
Caladbolg, rơi từ trần nhà xuống, đập vào đầu con rắn đá đang lao mình xuống đất. Dòng điện lan truyền từ đầu đến toàn bộ cơ thể và lan ra cả mặt đất.
Con rắn đá thậm chí còn không thể hét lên. Cú sốc khi bị đánh vào đầu vốn đã rất lớn nhưng nó còn rõ ràng hơn khi toàn bộ cơ thể nó được bao phủ bởi điện.
Con rắn thả xác xuống đất. Cuchulainn hét lên.
‘Tốt! Nó đang thở! Bạn đã thành công trong việc kiểm soát sức mạnh của mình!’
Nó chưa chết nhưng rõ ràng là nó đã yếu đi. Tae Ho thêm sức mạnh của một vị thần vào nó như thể đang sơ cứu cho nó. Và rồi con rắn nao núng và run rẩy.
Đúng lúc đó, Tae Ho bắn tia sét một lần nữa từ tay mình. Đó là một đòn tấn công yếu ớt, vì nó thậm chí còn chưa tập trung sức mạnh, nhưng đó là một cú sốc khó có thể chịu đựng được đối với con rắn đá hiện tại.
Con rắn lại thả cơ thể của nó một lần nữa. Tae Ho kiểm tra xem mình còn lại bao nhiêu sức mạnh của vị Thần rồi truyền sức mạnh của Idun vào nó để khiến nó có ý thức.
‘Đúng rồi, bạn đang làm tốt. Xóa bỏ mọi ý chí phản kháng của anh. Bạn nên cho nó biết rõ ràng rằng bạn mạnh hơn nó. Nó tương tự như việc thuần hóa ngựa hoang.”
‘Anh, anh thực sự xấu xa.’
Idun thốt lên một giọng thực sự ngạc nhiên nhưng dù vậy vẫn không nhận được lời chúc phúc từ Tae Ho.
Và ở lần thứ năm.
Con rắn đá liên tục bất tỉnh và hồi phục, không còn chống cự lại Tae Ho nữa. Anh ấy đương nhiên nhận được ‘người điều khiển rồng’.
[Con rắn đá không tên]
Tae Ho hài lòng với cái tên đã chuyển sang màu xanh của mình rồi thả ra ‘chiến binh của Idun’ và hơi thả người xuống.
Khi nhìn xung quanh, anh thấy Bracky và Siri đang nhìn anh một cách ngớ ngẩn.
“Tên khốn độc ác. Lẽ ra anh nên giết nó chỉ bằng một đòn.”
“Ờ…mm, à. Chắc hẳn anh ta đã làm điều đó bởi vì có điều gì đó để đạt được từ việc đó. Tôi sẽ nghĩ về nó như thế.”
Họ lần lượt là Bracky và Siri.
Tae Ho đưa toàn bộ sức mạnh còn lại của một vị thần vào con rắn đá rồi gọi Adenmaha bằng hòn đá triệu hồi. ‘Kẻ điều khiển rồng’ đã hoạt động ở một mức độ nhất định nhưng có vẻ như chúng vẫn thiếu sự tương tác đến mức không thể giao tiếp rõ ràng với con rắn đá.
“Dịch cho tôi.”
Adenmaha, đó là Nữ thần của Tuatha De Danann, là một sự tồn tại ở một cấp độ khác và thậm chí còn sống ở một nơi khác nhưng hai người họ vẫn là những con rắn.
Adenmaha chớp mắt khi được triệu tập đột ngột và nắm bắt được tình hình. Cô nhìn con rắn đá yếu ớt đang thở hổn hển rồi hỏi Tae Ho. Đó là một câu hỏi đi thẳng vào vấn đề.
“Là nam hay nữ?”
‘Chà, có vẻ như cô ấy cũng là một Nữ thần.’
Tae Ho tỏ ra thờ ơ và nói với cô câu trả lời trong khi Cuchulainn ngưỡng mộ.
< Tập 25 – Thanh kiếm của Paul (5) > Kết thúc
