“Em đang làm tốt lắm, em yêu.”
Elena không khỏi nở nụ cười toe toét trên khuôn mặt khi nghe lời khen từ một trong những người mà cô kính trọng nhất trên thế giới.
“Cảm ơn, Baba Yaga.” Cô cúi đầu, vẫn tươi cười rạng rỡ.
Ông lão với mái tóc bạc trắng lại mỉm cười lắc đầu trước khi quay người nhìn ra ngoài cửa sổ ngôi nhà trên đỉnh núi.
“Tôi nghe cha cậu nói rằng cậu muốn tham gia chiến tranh, hmm?” Baba Yaga hỏi mà không nhìn lại Elena.
“Ừm, vâng. Tôi muốn có thêm kinh nghiệm chiến đấu.” Elena cúi đầu và nghịch nghịch đôi tay trong lòng.
“Có lý do nào khác không? Có lẽ là một người?” Nụ cười của Baba Yaga rộng hơn khi tai của Elena run lên trên đầu cô. Cổ và má cô đỏ bừng, cô càng trở nên bối rối hơn.
“K-không! Không phải như thế!” Cô ngay lập tức cố gắng tự vệ.
“Hahaha! Con gái yên tâm. Ta đồng ý, nhưng anh ấy sẽ phải đến thăm ta sớm, nếu không ta sẽ lấy lại phước lành của mình. Ngoài ra, đừng quên được sự đồng ý của gia đình con nhé.” Baba Yaga cười và đặt tay lên đầu Elena để giúp cô bình tĩnh lại.
“TÔI hiểu… Nhưng…” Cô bỏ lửng câu nói.
“Nhưng cái gì?”
“…Anh ấy không biết…” Elena thì thầm, cảm thấy vô cùng xấu hổ và xấu hổ.
“Ồ, vậy thì tôi đoán là bạn sẽ phải nói với anh ấy. Tình yêu không phải là sự thỏa thuận một chiều. Nếu anh ấy không đồng ý thì bạn chỉ đang chuốc lấy thất vọng cho mình. Và tôi không muốn nhìn thấy chú cún cưng của mình buồn.” Baba Yaga mỉm cười âu yếm và xoa đầu Elena. “Hãy xin lời khuyên của mẹ bạn. Tôi không phải là người tốt nhất để khuyên bạn về lĩnh vực này. Ngoài ra, đừng quên, hãy làm theo trái tim mình, nhưng đừng bị nó làm mờ mắt. Bạn là một chiến binh mạnh mẽ và một người phụ nữ chu đáo. Tôi tin bạn.” Baba Yaga nghiêm túc nói và gật đầu với Elena. 𝓵𝙞𝙗𝙧𝙚𝒂𝙙.𝓬𝒐𝒎
“Cảm ơn.” Elena gật đầu với một nụ cười nhẹ trên môi.
“Tốt, bây giờ hãy trở về với gia đình của bạn. Tôi chúc bạn những điều tốt đẹp nhất và bạn sẽ nhận được sự bảo vệ của tôi trên chiến trường.” Baba Yaga gật đầu và quay mặt hoàn toàn ra cửa sổ phòng, đôi mắt trắng trợn trừng lên khi nhìn lên bầu trời đầy mây.
Elena đứng dậy và lặng lẽ rời khỏi phòng. Trên đường ra khỏi nhà, cô nhặt chiếc áo khoác lông mặc vào rồi bước ra ngoài trong cơn gió buốt thổi quanh đỉnh núi.
‘Tôi đang nghĩ xem mình sẽ giải quyết cảm xúc của mình như thế nào, nhưng giờ tôi đã được Baba Yaga chấp thuận, tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều.’ Elena dừng lại ở phía trước và nhìn chằm chằm vào tay mình một lúc trước khi thở dài. Sau đó cô ấy nhanh chóng tiếp tục đi xuống và một lúc sau, cô ấy đã đến chân núi.
“Thật kỳ lạ.” Cô tự nhủ và nhìn lên ngọn núi cao. Thông thường, phải mất nhiều ngày để đi bộ đến đỉnh núi, nhưng cô chỉ mất khoảng nửa giờ. Baba Yaga thực sự tuyệt vời.
“Elena?” Ngay lúc đó, có người gọi cô gái tóc đỏ. Cô quay lại và cười toe toét khi anh trai cô, Darius, xuất hiện.
“Dạ?” Cô gọi anh và tiến tới ôm anh.
“Này, sói nhỏ. Cậu đang làm gì ở đây thế?” Darius cười toe toét và ôm lại cô.
“Tôi đến gặp Baba Yaga để xin lời khuyên. Tôi vừa định về nhà.” Cố ấy đã trả lời.
“Ồ, vậy chúng ta cùng đi nhé. Tôi đã xem xong đồng hồ và cũng đang định quay về.” Darius gật đầu và hai người tiếp tục hành trình về nhà. Trên đường đi, họ gặp rất nhiều người, họ chào đón họ với vẻ vui vẻ và mỉm cười. Là con của trưởng thị trấn, họ khá nổi tiếng.
Chẳng bao lâu, họ về đến nhà, và cười phá lên vì một câu chuyện cười mà Darius đã kể, họ loạng choạng bước vào nhà, cởi bỏ những lớp áo ngoài mà họ đã mặc để chống chọi với cái lạnh.
“Đồ ồn ào, im đi.” Marina, mẹ của họ, nói khi bà đi qua hành lang dẫn sâu hơn vào nhà, mang theo vài chiếc đĩa. “Tới giúp ta dọn dẹp.” Cô ấy nói thêm với nụ cười toe toét, mái tóc trắng của cô ấy xõa vào mắt.
Đôi mắt của Elena sáng lên khi cô nhìn thấy mẹ mình. Đã nhiều năm không nhìn thấy cô cười hay cười, cô chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi với nụ cười dù là nhỏ nhất mà Marina dành cho. Cô vội vã theo sau Marina vào bếp, trong khi Darius lê bước nhưng vẫn theo sau họ.
Bộ ba bắt đầu dọn dẹp nhà cửa trong khi pha trò và cười lớn. Ba mươi phút sau, khi họ vừa mới tập hợp lại, Rodius và Maria cũng quay trở lại nhà, mặc dù trên mặt họ có vẻ nghiêm túc.
Rodius bước vào bếp với vẻ mặt cau có, nhưng khi nhìn thấy Marina, vẻ cau mày đó biến mất để nhường chỗ cho một nụ cười nhẹ nhàng. Marina cười toe toét và vẫy tay chào Rodius như một thiếu niên si tình.
“Darius, đi với tôi. Chúng ta cần nói chuyện.” Cuối cùng, Rodius nhớ lại lý do anh trở về nhà với tâm trạng u ám và rời đi cùng con trai, chỉ để lại Elena và Marina.
Khi chỉ có hai người trong bếp, Marina tiếp tục liếc nhìn khuôn mặt tươi cười của con gái mình. Elena đang mải mê lau khô những chiếc đĩa đã rửa với nụ cười mơ màng trên môi. Cô đã biến thành một con rối được lập trình để làm một việc duy nhất là lau khô đĩa.
Tuy nhiên, các giác quan của Elena rất nhạy bén và cô nhanh chóng cảm nhận được những cái nhìn chằm chằm ngày càng dữ dội của mẹ mình.
“Tôi có thể cảm thấy bạn đang nhìn chằm chằm, bạn biết đấy.” Cuối cùng cô ấy cười khúc khích khi đặt một chiếc đĩa khác sang một bên.
“Ồ, đừng bận tâm. Tôi chỉ đang thắc mắc điều gì đã khiến bạn mất tập trung với vẻ mặt mơ màng như vậy.” Marina nhìn đứa con út đầy hiểu biết và mỉm cười.
“Ồ!” Mặt Elena đột nhiên đỏ bừng. Cô không hề biết rằng điều đó lại hiển nhiên đến vậy.
“Bạn làm tôi nhớ lại lần đầu tiên tôi gặp bố bạn. Tôi sẽ ngồi, nhìn ra ngoài cửa sổ, đầu ngẩng lên mây khi mơ mộng về ông ấy…” Marina thở dài khi nhớ lại những ngày cô còn nhỏ. “Vậy, chú chó nhỏ dễ thương của tôi, cậu bé là ai?” Cô cười khúc khích và tựa người vào quầy, dùng tay đỡ đầu.
“C-cái gì? Ai nói với cậu là có ai đó?” Elena đưa tay lên che mặt và quay người lại để không phải đối mặt với mẹ mình.
“Hahaha, em không cần phải ngượng ngùng khi ở cạnh anh, anh chỉ tò mò thôi. Em là một người phụ nữ trưởng thành, có thể tự mình đưa ra quyết định. Anh chỉ muốn biết liệu anh ấy có xứng đáng với viên ngọc nhỏ quý giá của anh hay không.” Marina đặt tay lên vai Elena và mỉm cười. Cô xoay người lại để họ có thể đối mặt với nhau.
“Nói cho tôi.” Cô cười toe toét.
“T-Đó là ai đó…” Elena thì thầm.
“Điều đó là hiển nhiên rồi, tôi muốn một số chi tiết!” Marina cười toe toét và lau khô tay trước khi nắm lấy tay Elena và dẫn cô sang một bên nơi họ có thể ngồi.
Sự bối rối của Elena càng lớn hơn, nhưng cô rất vui vì có thể dành thời gian bên mẹ như thế này sau một thời gian dài. Vì vậy, cô vui vẻ bắt buộc và kể cho Marina nghe về Leon, nhưng cô không kể cho cô nghe mọi chuyện.
“Anh ấy cao, nước da ngăm đen, đôi mắt tím thẫm đẹp nhất…” Elena bắt đầu mô tả những nét đặc trưng trên hình dạng con người của Leon. “Ngoài ra, anh ấy có một giọng nói trầm rất hay.” Cô thì thầm.
Marina ngồi đó và ghi nhận tất cả những điều này với đôi mắt mở to đầy tò mò. Bà vui mừng khi thấy con gái mình quan tâm đến ai đó, điều đó có nghĩa là con đã trưởng thành nhưng bà cũng có chút buồn và tiếc nuối vì lý do tương tự. Hai đứa con còn lại của cô đã lớn và bây giờ, đứa con út của cô cũng đã lớn.
“Anh muốn gặp chàng trai này. Anh muốn em được hạnh phúc, em yêu, nhưng anh không thể cho phép anh ta cướp em khỏi anh khi chưa hiểu rõ về anh ta.” Marina thở dài và đưa tay lên che mặt Elena.
“Ừm… chuyện là thế đấy. Anh ấy vẫn chưa biết tôi cảm thấy như vậy…” Elena nói thì thầm nhẹ nhàng đến mức ngay cả Marina cũng gần như không thể hiểu được.
Tai nạn!
Đúng lúc đó, âm thanh của thứ gì đó rơi xuống và vỡ vang vọng khắp nhà, sau đó là sự im lặng đột ngột.
Elena và Marina nhìn chằm chằm vào mắt nhau khi họ nhớ lại sự thật rằng đây là ngôi nhà mà tất cả mọi người ngoại trừ Marina đều là Thú nhân.
“Ồ, à…Ít nhất thì không còn bí mật nào nữa?” Marina cố gắng làm sáng tỏ tình hình bằng một nụ cười ngập ngừng.
