Cuối cùng, Sunny không thuyết phục được bóng ma để nói bất cứ điều gì có ích. Như thường lệ, tất cả những câu trả lời anh nhận được đều mơ hồ và gây hiểu lầm, hoặc là những lời xúc phạm thẳng thừng chẳng liên quan gì đến câu hỏi.
Sau đó, trong tâm trạng u sầu, anh rời khỏi bóng cây thiêng và đi vòng quanh con tàu, kiểm tra tình trạng của nó. Sunny cảm thấy kỳ lạ trước những điều anh đã biết và nghi ngờ là đúng.
‘À, thật là tức giận.’
Có vẻ như anh ta đã tình cờ phát hiện ra sự thật, hay nói đúng hơn là đã phát hiện ra một phần lớn sự thật. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều phần còn thiếu và đó là những phần chứa đựng câu trả lời quan trọng nhất.
Đầu óc anh quay cuồng, nghĩ ra hết lý thuyết vô căn cứ này đến lý thuyết vô căn cứ khác. Sunny không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của tất cả, nhưng những gì anh ấy làm được là khiến bản thân hoàn toàn kiệt sức về mặt tinh thần.
Cuối cùng, cảm thấy khó chịu, anh ném cái ham muốn điên cuồng muốn đi đến tận cùng mọi chuyện ngay tại đây và ngay bây giờ ra khỏi đầu mình và ngồi gần chiếc cà chua để bắt đầu dệt nên một Ký ức khác cho cơn ác mộng.
Hoàng hôn rực lửa kéo dài suốt cả ngày, sau đó được thay thế bằng ánh sáng ma quái của màn đêm. Ở đây, ở phía tây của Sông Lớn, ngay cả màu trắng đục của nước cũng khác. Nó chuyển đổi giữa màu son đậm, màu đỏ thẫm rực rỡ và màu hạt dẻ đậm… như thể chúng thực sự đang chèo thuyền trên dòng sông máu.
Những đêm họ đã chứng kiến trước đây tựa như một giấc mơ, nhưng lần này… lần này giống như một cảnh tượng trong một cơn ác mộng đẹp đẽ, đen tối.
Sunny và Nephis đã không ngủ lấy một giây, quá cảnh giác để nhắm mắt lại.
Buổi sáng, bóng tối dày đặc của màn đêm một lần nữa được thay thế bằng ánh hoàng hôn rực rỡ. Tưởng chừng như một trong bảy mặt trời luôn ở trong tầm tay, chìm đắm trong dòng thời gian.
Họ càng đi xa về phía tây, ánh sáng càng mờ đi. Cuối cùng, họ bị bao quanh bởi ánh hoàng hôn rực lửa.
“Sunny… hiện tại không phải là lạ sao?”
Giọng Neph có vẻ căng thẳng.
Hiện tại, anh đang cầm tay lái, còn cô thì đang tựa người vào lan can gần đó.
Bối rối, Sunny cử một trong những cái bóng của mình xuống tàu để quan sát. Phải mất một thời gian dài ông mới hiểu được điều gì đã khiến Nê Phi cảnh giác.
‘Lạ lùng.’
Dòng chảy của sông Lớn… đang thay đổi.
Kể từ khi họ bước vào Lăng mộ Ariel, nó luôn chảy theo cùng một hướng. Nhưng bây giờ, dường như dòng nước đang xoắn lại, không chỉ cuốn Chain Breaker về phía trước mà còn hơi kéo nó sang một bên.
Theo hướng mặt trời lặn.
Anh nắm chặt mái chèo hơn.
“Chúng ta chắc hẳn đã đến gần bờ vực rồi.”
Sông Lớn rộng lớn, chảy vô tận… nhưng không phải là vô hạn. Đó là một trong những điều đầu tiên họ hỏi Ananke, hy vọng rằng có một bến bờ nào đó trong thế giới khắc nghiệt này.
…Nhưng không có bờ.
Thay vào đó, Sông Lớn bị giới hạn từ phía tây và phía đông – từ hoàng hôn và bình minh, như người dân sông gọi những hướng này – nhưng là một vực thẳm tối tăm không đáy. Như thể dòng sông chảy qua hư vô, lơ lửng trong khoảng không bởi sức mạnh của Ác ma kinh hoàng.
Và như vậy, đã có một bờ thay vì bờ. Một thác nước khổng lồ và không ngừng nghỉ, nơi dòng nước thời gian tràn xuống vực thẳm và biến mất trong bóng tối vô tận. Đi thuyền sát mép chẳng khác gì tự sát.
Họ vẫn chưa đến được vùng nước thực sự nguy hiểm – nếu không, dòng nước có lẽ đã kéo Chain Breaker về phía vực thẳm với một sức mạnh khủng khiếp – nhưng sự thay đổi tinh tế về hướng nơi dòng nước chảy cho thấy bờ vực này đã không còn quá xa. xa.
Đó là tin tốt.
Bởi vì điều đó có nghĩa là họ thậm chí còn gần gũi hơn với Fallen Grace.
…Và Hoàng hôn, âm tiết cuối cùng của Cửa sông.
Sunny hít một hơi thật sâu.
“Kiểm tra lại công cụ điều hướng. Sẽ thật khủng khiếp nếu chúng ta vượt qua Fallen Grace và đi sâu vào quá khứ hơn dự định.”
Quả thực, điều đó thật tệ khi xét đến việc không có ai ngoại trừ Deiled ở xa hơn thành phố cuối cùng của con người ở hạ lưu.
Nếu thành phố cuối cùng của con người vẫn đứng vững…
Sunny cau mày nhớ lại cơn bão thời gian. Họ thực sự không biết họ đã phải chiến đấu chống lại cơn thịnh nộ của nó trong bao lâu, và đặc biệt là họ đã dành bao lâu trong con mắt yên tĩnh kỳ lạ của trận đại hồng thủy đang hoành hành, cố gắng hết sức để không nhìn vào mặt nước.
Ai biết? Fallen Grace có thể đã bị Ô Nhiễm tiêu hao rồi.
Ngay cả khi không phải vậy thì cũng không thể biết Dusk là bạn hay thù, chứ đừng nói đến việc cô ấy có phải là người đã gửi cho Ananke thông điệp để tìm họ qua những giấc mơ hay không.
Họ phải sẵn sàng cho trận chiến.
Trong khi Nephis đang cố gắng xác định vị trí của họ với sự trợ giúp của các công cụ điều hướng, Sunny lặng lẽ đưa ra một loạt mệnh lệnh cho các Bóng tối của mình.
Đứng ở mũi tàu duyên dáng, Saint giải phóng bóng tối của mình bằng vẻ đĩnh đạc lãnh đạm. Cơn ác mộng khuấy động trong bóng tối, đôi mắt đỏ thẫm của anh lóe lên ánh sáng nguy hiểm. Fiend đứng dậy từ boong tàu, ngọn lửa địa ngục bùng cháy đằng sau tấm mặt đen của chiếc mũ bảo hiểm đáng sợ của hắn.
Chẳng bao lâu, Nephis cất các dụng cụ đi và nhìn về phía hạ lưu.
“Mọi thứ có vẻ ổn. Chúng ta đang ở rất gần… tất nhiên, thành phố có thể đã di cư theo bất kỳ hướng nào. Tuy nhiên, nó không thể di chuyển xa mà không phải hy sinh toàn bộ dân số Riverborn.”
Sunny chậm rãi gật đầu. Quả thực… mặc dù về mặt lý thuyết, các thành phố nổi của nền văn minh Great River có thể di chuyển xa đến mức cư dân mong muốn, nhưng trên thực tế, chúng bị ràng buộc tại chỗ bởi tuổi thọ của Riverborn. Việc di cư diễn ra trong nhiều thế hệ chứ không phải hàng tháng hay hàng năm.
“Thay thế tôi ở mái chèo.”
Nephis lặng lẽ bước vào vòng tròn cổ ngữ, giải thoát Sunny. Ngay bây giờ, anh ấy là một chiến binh hiệu quả hơn giữa hai người họ …
Quan trọng hơn, anh ta không biết cách neo đậu một con tàu. Nếu người dân ở Fallen Grace thực sự thân thiện… thì sẽ rất xấu hổ nếu đâm sầm vào bến tàu của họ sau khi đến nơi.
‘Ừ… nếu chuyện đó xảy ra thì tôi sẽ lo liệu trận chiến.’
Sunny bí mật nhìn xung quanh, kiểm tra xem Sin of Solace đang làm gì. Đảm bảo rằng bóng ma kiếm không có tác dụng xấu, anh thở phào nhẹ nhõm và mở rộng cảm giác bóng tối của mình ra xa nhất có thể.
Sau đó, tất cả những gì họ có thể làm là chờ đợi.
Một giờ trôi qua trong sự im lặng căng thẳng, rồi một giờ nữa. Lực cản của vực thẳm vẫn còn nhẹ, nhưng nó đang dần tăng lên nhanh hơn. Được bao quanh bởi ánh hoàng hôn vĩnh cửu, Sunny cảm thấy khó có thể đo được thời gian.
Chain Breaker lướt qua màn hoàng hôn đỏ thẫm. Nước của Sông Lớn phản chiếu bầu trời rực cháy và dường như lần lượt bị nhấn chìm trong ngọn lửa.
Cuối cùng, Saint dịch chuyển và hơi quay đầu lại.
…Ở phía xa, Sunny nhìn thấy một tia sáng chiếu lên phía chân trời. Ở đâu đó ngoài kia, một ngọn lửa trắng đang cháy trên đỉnh ngọn hải đăng cao lớn.
Họ đã tìm thấy thành phố cuối cùng của con người trong Lăng mộ Ariel, có vẻ như…
Sau nhiều tháng lang thang khắp nơi đầy nguy hiểm của Lăng mộ Ariel, họ đã đến được Fallen Grace.
