Chương 6 Phần 1
Người dịch: PolterGlast
Một hồ nước tối tăm, vô tận.
Trên bờ hồ rộng lớn chứa đầy nước phát sáng mờ nhạt, một cậu bé và một con rồng khổng lồ đang chiến đấu.
“Kuh~ !!”
Bàn chân trước do một con rồng khổng lồ giống như ngọn núi phóng ra đã đập vào nền đá, và một làn sóng xung kích chạy dọc mặt đất và đánh vào cậu bé.
Cậu bé nhảy lùi lại để không chống lại đà của làn sóng xung kích đang lao tới. Sóng xung kích sắp tới thổi bay cơ thể cậu bé như một cành cây. Cậu bé, Nozomu Bountis, bị đập xuống đất và nảy lên nhiều lần, nhưng mỗi lần như vậy, cậu đều có thể lăn người liên tục và giảm thiểu gánh nặng lên cơ thể.
Dù là một chiến binh có mạnh mẽ đến đâu, nếu bị đánh bay với một lực như vậy, anh ta cũng không thể tránh khỏi bị thương nặng. Tuy nhiên, Nozomu đã lợi dụng đà bị đập xuống đất để nhảy lên, lấy lại tư thế và gần như không hề hấn gì. Tuy nhiên, kết quả là giữa anh và đối thủ có một khoảng cách đáng kể.
Vũ khí duy nhất Nozomu có là thanh katana anh mang trên tay.
Đối với Nozomu, người không có phương tiện tấn công từ xa hiệu quả, không có cơ hội chiến thắng ở khoảng cách này.
Nhưng với một con rồng khổng lồ như vậy, Tiamat, trước mặt anh ta, ngay cả khi anh ta có thể thu hẹp khoảng cách, cơ hội chiến thắng của anh ta cũng sẽ giống như cố gắng tìm một hạt vàng trong cát.
Lần đầu tiên họ chiến đấu, Nozomu thậm chí còn không phải là mối đe dọa đối với Tiamat. Nozomu cũng giống như một con kiến bò trên mặt đất, nhưng cũng vì thế mà khiến Tiamat trở nên bất cẩn và dễ bị tổn thương. Tuy nhiên, con Tiamat mà Nozomu đang chiến đấu lúc này không hề bất cẩn chút nào.
Những chiếc vảy đáng lẽ có thể bị trầy xước bởi [Phantom], bật ra khỏi Khí của Nozomu một cách dễ dàng và không có vết xước nào có thể nhìn thấy được trên đó.
Một loạt đạn ánh sáng che phủ bầu trời chiếu vào tầm nhìn của anh.
“Đây là……!”
“Gaaaaaaaaaa!!”
Cùng với tiếng gầm của Tiamat, hàng loạt đạn ánh sáng mà nó tạo ra bằng ma thuật tinh linh đồng loạt rơi xuống Nozomu. Một loạt đạn ánh sáng tiếp cận như một bức tường chuyển động không có kẽ hở.
Trước cảnh tượng như vậy, một người bình thường hẳn sẽ chìm đắm trong tuyệt vọng trước sự chênh lệch sức mạnh không thể đo lường được giữa họ và sẽ bỏ cuộc. Và rồi họ sẽ chỉ chấp nhận cái chết đang đến gần của chính mình.
“Tôi… sẽ không chết…!
Tuy nhiên, Nozomu vẫn không từ bỏ việc chống cự.
Trên bờ này. Trận chiến giữa Nozomu và Tiamat diễn ra ở thế giới tâm linh.
Nếu bỏ cuộc và khuất phục trước con rồng khổng lồ trước mặt, Nozomu chắc chắn sẽ biến mất và Tiamat sẽ hồi sinh. Nếu điều đó xảy ra, cảnh tượng mà anh đã nhìn thấy nhiều lần trong những cơn ác mộng sẽ trở thành hiện thực.
Những cô gái đã chấp nhận anh, người mà anh không thể nói bất cứ điều gì, người mà anh chỉ có thể quay lưng lại, mọi thứ sẽ trở nên vô ích. Đây là điều mà Nozomu không thể chịu đựng được.
Đó là lý do tại sao anh tiếp tục kháng cự.
Nozomu đánh giá rằng anh ta không thể tránh được những viên đạn ánh sáng đang trút xuống người như mưa rào. Tuy nhiên, tiếp tục chiến đấu ở khoảng cách này sẽ chỉ tiêu tốn thời gian và sức lực không cần thiết.
Nozomu tập trung Khí vào đôi chân của mình.
Khi trận chiến với con rồng khổng lồ trước mặt bắt đầu, Khả năng ức chế khả năng của anh cũng được giải phóng.
Với cả hai chân được tăng cường bởi khí tràn ngập, anh ấy kích hoạt [Chuyển tức thời] của mình trong khi dậm chân xuống đất. Cơ thể của Nozomu tăng tốc ngay lập tức lao về phía Tiamat như một mũi tên.
“Ồ!”
Do khả năng tăng tốc của anh, khung cảnh xung quanh trải dài đến tận rìa tầm nhìn của anh. Nozomu tập trung sự chú ý vào những viên đạn ánh sáng đang lao tới. Thế giới trong chốc lát tràn ngập một màu xám xịt, và tất cả những hình ảnh chiếu trước mặt anh đều trở nên chậm chạp.
Dưới sự tập trung cao độ, Nozomu sẵn sàng thanh katana và bao kiếm của mình bằng cả hai tay khi cảm giác thời gian được kéo dài ra nhiều lần.
Anh ta cắt xuyên những viên đạn ánh sáng đang lao tới bằng thanh katana của mình và dùng bao kiếm đánh bật chúng đi. Đã vài phút kể từ khi anh giải phóng Khả năng ức chế khả năng của mình. Anh ấy đã gần đến giới hạn của mình rồi. Mỗi lần cử động chân, cơ thể anh như muốn vỡ vụn, hai tay cũng sắp đứt rời. Toàn thân anh đang gào thét.
Cuối cùng, loạt đạn ánh sáng Tiamat bắn ra không thể bị chặn hoàn toàn. Kết quả là một viên đạn ánh sáng xuyên qua thanh katana và bao kiếm mà Nozomu sử dụng và xuyên qua cơ thể anh ta. Một cơn đau xuyên thấu khắp cơ thể và chuyển động của Nozomu hơi chậm lại.
Như thể đã chờ đợi khoảnh khắc đó, Tiamat mở miệng.
Một luồng sáng hỗn loạn hội tụ. Một viên đạn lửa khổng lồ khiến viên đạn ánh sáng của Rồng Undead trông giống như một ngọn nến.
“Ku~!!”
Nozomu vẫn không thể vượt qua cơn mưa đạn ánh sáng đang trút xuống người mình. Trong lúc đó, ánh sáng hỗn loạn tụ lại trong miệng Tiamat ngày càng lớn dần, và một cảm giác đáng sợ, thậm chí còn khiến cả sự tuyệt vọng cũng cảm thấy ấm áp khi so sánh với nó, quét qua Nozomu.
“Gaaaaaa!!”
Một ngọn lửa hỗn loạn khổng lồ với sức mạnh có thể tiêu diệt Arcazam chỉ bằng một đòn đã bắn vào cậu bé. Nozomu đã vượt qua được cơn mưa đạn ánh sáng, mặc dù cơ thể anh ta đầy lỗ hổng. Tuy nhiên, ngọn lửa hỗn loạn khổng lồ đã sắp xảy ra.
“Thực hiện việc này……!”
Đã quá muộn để né tránh. Phòng thủ cũng không có ý nghĩa gì. Vậy thì… chỉ còn một lựa chọn duy nhất… chém nó đi!
Nozomu tuyệt vọng đỡ lấy cơ thể đang sắp sụp đổ của chính mình, và di chuyển đôi chân của mình một lần nữa, bước về phía ngọn lửa hỗn loạn khổng lồ đang lao tới.
Đồng thời, anh ta giải phóng toàn bộ sức mạnh bên trong mình mà anh ta đã kìm nén ngay cả sau khi giải phóng Khả năng Triệt tiêu của mình. Một sức mạnh mạnh mẽ như Tiamat bao phủ cơ thể anh và hội tụ vào thanh katana của anh.
Nhịp tim của anh lập tức nhảy lên. Máu chảy khắp cơ thể anh như một dòng thác. Nó tụ lại trong các mao mạch của mắt anh và nhuộm tầm nhìn của anh thành màu đỏ tươi.
Vì Nozomu không còn sức lực nên đây sẽ là đòn cuối cùng của anh ta. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể đánh bại Tiamat. Dù vậy, anh cũng không muốn quay lưng lại. Anh ta giơ thanh katana của mình lên và vung nó xuống với ý định tiêu diệt toàn bộ sức mạnh còn lại của mình.
“Ồ!”
Một ngọn lửa hỗn loạn khổng lồ va chạm với một nhát chém tỏa sáng năm màu.
Tuy nhiên, nhát chém của Nozomu không thể cắt xuyên được ngọn lửa khổng lồ, còn ngọn lửa hỗn loạn khổng lồ nhấn chìm nhát chém của Nozomu như một đầm lầy không đáy. Trong khi cảm nhận được những tia sáng dữ dội khắp cơ thể, tầm nhìn của Nozomu được sơn màu trắng.
“Ku~!!”
Vừa cắn môi trước sự chênh lệch sức mạnh mà mình không thể cưỡng lại, Nozomu trừng mắt nhìn ngọn lửa hỗn loạn đang lờ mờ mà không rời mắt.
Vào lúc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Như thể một hòn đá bị ném xuống nước, những gợn sóng lan rộng khắp tầm nhìn của Nozomu.
“Huh……?”
Những gợn sóng dội lại và lấp đầy tầm nhìn của Nozomu như thể chúng đang cộng hưởng, và cùng với đó, ngọn lửa hỗn loạn và con rồng khổng lồ hiện ra trước mặt anh mờ đi và biến mất.
======================================
“Nnn……”
Ý thức của hắn dần dần tỉnh táo.
Nozomu nhìn xung quanh và chạm vào cơ thể mình. Đó là thi thể được cha mẹ anh tặng cho anh mười bảy năm trước và không còn nghi ngờ gì nữa, anh đang ở trong phòng riêng của mình trong ký túc xá.
“…… Tôi về rồi à?”
Mặc dù bị sốc nhưng trong khi lẩm bẩm với chính mình, Nozomu cảm thấy nhẹ nhõm vì đã có thể trở lại là chính mình. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ mỗi ngày một mạnh hơn, thời tiết đang chuyển dần từ xuân sang đầu hè.
Nozomu đứng dậy khỏi giường, rửa mặt và bắt đầu chuẩn bị.
Anh ta mặc bộ đồng phục màu trắng và cầm chiếc túi đựng tất cả dụng cụ của mình lên.
Anh hâm nóng món súp còn sót lại từ hôm qua, bày ra đĩa, cho một ít bánh mì đen vào và khuấy nhẹ.
Khi mũi ngửi thấy mùi thơm và lưỡi thưởng thức hương vị của món súp ấm cùng với chiếc bánh mì nướng nhẹ, Nozomu nghĩ về giấc mơ vừa rồi.
“Đúng như tôi nghĩ, khoảng thời gian là ba đến năm ngày,…”
Sau trận chiến trong rừng, Tiamat cứ vài ngày lại xuất hiện trong giấc mơ của Nozomu, thách thức anh ta một trận chiến để làm tan nát trái tim anh ta.
Đương nhiên, Nozomu cố gắng chống cự nhưng đối thủ của anh quá mạnh.
“Tôi vẫn không chắc tại sao mình có thể quay trở lại mặc dù tôi đã lạc lối ở thế giới đó……~!”
Nozomu cảm thấy đầu hơi đau. Anh không biết mình đã bị giết bao nhiêu lần trong giấc mơ đó rồi.
Làm sao anh có thể trở lại thế giới thực mà không bị Tiamat tiếp quản?
Nozomu không biết lý do.
Nhưng anh sẽ không ngừng phản kháng.
Đúng là anh không biết tại sao mình có thể trở về từ thế giới tâm linh. Và một cảm giác tồi tệ vẫn đang xoáy sâu trong tâm trí Nozomu. Ít nhất, hắn có cảm giác nếu bỏ cuộc, hắn sẽ bị hắn nuốt chửng.
Nhận ra nỗi lo lắng cứ quẩn quanh trong lòng, Nozomu chậm rãi ăn xong bữa ăn. Sau khi ăn xong bữa sáng và dọn dẹp bát đĩa, Nozomu chuyển sự chú ý sang ba thanh katana trên bàn.
Ánh sáng mặt trời buổi sáng chiếu qua cửa sổ chiếu sáng những thanh katana trong bao kiếm một cách nhẹ nhàng nhưng bằng cách nào đó lại mạnh mẽ.
Nozomu chậm rãi vuốt ve chuôi ba thanh katana. Trong số ba thanh katana, có hai thanh đã cạn kiệt sinh lực.
Lưỡi kiếm đã vỡ vụn, chỉ còn lại một phần nhỏ của lưỡi kiếm và chuôi kiếm. Tuy nhiên, những thanh katana đó chính là chỗ dựa tinh thần lớn nhất cho Nozomu.
Thanh katana đầu tiên mà Nozomu vuốt ve là thanh katana mà anh nhận được từ chủ nhân của mình. Nó đã sống sót sau quá trình huấn luyện khắc nghiệt của chủ nhân cùng với anh và đã vỡ tan thay vì cho anh cơ hội sử dụng nó lần nữa.
Thứ tiếp theo mà Nozomu vuốt ve là thứ anh đã đeo ở thắt lưng chỉ vài tuần trước.
Dù anh đã nhận được những tâm tư, tình cảm của thầy. Dù đã nhận ra mình đang bỏ chạy nhưng anh vẫn nhiều lần do dự và lùi lại. Thanh katana có thể nói là ân nhân, là bằng chứng cho thấy cuối cùng anh ấy đã tiến một bước và bảo vệ nơi mà anh ấy có thể trở về
Và thứ cuối cùng anh chạm vào là thanh katana quý giá của chủ nhân, thanh katana đã được cô sử dụng trong nhiều năm và có thể nói là một nửa cơ thể của cô. Anh luôn do dự khi đeo nó vào thắt lưng vì không đủ can đảm để làm điều đó. Những vấn đề mà Nozomu gặp phải vẫn chưa được giải quyết. Tiamat, Lisa, Rồng bất tử. Anh có cảm giác rằng sắp tới sẽ có điều gì đó tồi tệ xảy ra.
“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể làm gì cả. ……”
Mặc dù Nozomu có thể cảm nhận được bóng tối ẩn sâu trong ngực mình, nhưng con mắt tâm trí của anh vẫn bình tĩnh nhìn vào trạng thái lo lắng hiện tại của chính mình. Cứ như thể anh ấy đang nhìn mình từ trên trời vậy.
Thực tế là anh ấy đã có thể kể cho Irisdina và những người khác về cảm xúc và suy nghĩ của mình trong khu rừng đó.
Khi đó, anh phải tạm thời giao phó cho những người bạn đồng hành của mình gánh nặng mà anh đang gánh quá nhiều, điều này đã khơi dậy sự bình tĩnh trong tâm trí Nozomu và sẵn sàng tiến về phía trước của anh một lần nữa.
Trong khi kiểm tra tâm trí lo lắng của chính mình và nhận ra rằng mình có thể bình tĩnh nhìn nó, Nozomu nắm chặt thanh katana cuối cùng mà anh đang chạm vào. Lòng bàn tay cầm thanh katana của anh có cảm giác hơi ấm, không chỉ do ánh nắng. Quả thực vẫn còn có lo lắng. Trong lòng anh vẫn còn bóng tối. Mặc dù vậy, bây giờ anh ấy vẫn đang tiến về phía trước. Ngay cả khi nó chậm. Một bước tại một thời điểm.
“… Được rồi, đi thôi!”
Vừa hét lớn, Nozomu vừa mở cửa phòng bước ra ngoài đón một ngày mới.
==============================================
Sau khi rời khỏi ký túc xá, Nozomu đi ra rìa ngoài thành phố. Vết thương của Nozomu sau trận chiến trong rừng đã lành lại, Irisdina và những người khác đã tiếp tục luyện tập từ vài ngày trước.
“Seya!”
“Ồ!”
Hiện tại, Irisdina và Mars đang giao kiếm với nhau. Hai người đang đánh nhau trên một cánh đồng cỏ dại mọc um tùm.
Mars vung thanh đại kiếm của mình và tiến tới sườn của Irisdina, nhưng cô nhanh chóng nhảy lùi lại, vung thanh liễu kiếm của mình và làm chệch hướng quỹ đạo của thanh đại kiếm. Tuy nhiên, Mars ngay lập tức thực hiện một cuộc tấn công khác. Anh ta phóng một lưỡi kiếm gió vào thanh đại kiếm của mình bằng cách kích hoạt kỹ thuật Khí [Lưỡi bụi] và lao về phía Irisdina bằng cú lao của mình.
Mặt khác, Irisdina ngay lập tức triển khai năm viên đạn ma thuật và bắn chúng vào sao Hỏa. Những viên đạn ma thuật đang tiếp cận sao Hỏa trong khi xé toạc bầu khí quyển.
Vũ khí của Mars, một thanh đại kiếm, không phải là thứ có thể vung nhanh chóng nên cần có thời gian và công sức. Mars cho rằng mục đích Irisdina bắn số lượng lớn đạn ma thuật là để câu giờ nên quyết định lao về phía Irisdina với thanh đại kiếm giơ trước mặt như một tấm khiên.
Nhờ khả năng [Triển khai ngay lập tức] của mình, Irisdina không cần tạo ra ma pháp trận hay niệm chú mà thông thường cần phải có để kích hoạt ma thuật. Hơn nữa, cô ấy không chỉ xuất sắc trong phép thuật tấn công mà còn xuất sắc trong phép thuật kiềm chế và phòng thủ. Rõ ràng là càng có nhiều thời gian cho cô ấy, Mars sẽ càng bị tấn công bởi nhiều loại phép thuật khác nhau và anh ấy sẽ gặp bất lợi.
Viên đạn ma thuật của Irisdina bắn trúng thanh đại kiếm mà Mars đang cầm, và một cú sốc chạy qua cánh tay của Mars. Hơn nữa, một loạt tác động liên tục đánh vào cùng một vị trí, và Mars gần như buông rơi thanh đại kiếm của mình. Anh ta cố gắng lấy lại được độ bám và giơ thanh đại kiếm lên trước mặt một lần nữa, nhưng chuyển động của anh ta đã hoàn toàn bị dừng lại.
“Thật sự, sức mạnh của viên đạn ma thuật này không giống như thứ được tạo ra vội vàng chút nào.”
Mars ngạc nhiên trước sức mạnh của những viên đạn ma thuật va vào thanh đại kiếm của mình. Sức mạnh ma thuật được kích hoạt bằng Triển khai Ngay lập tức phụ thuộc vào mức độ chính xác của người sử dụng khả năng tập trung và hình thành công thức kỹ thuật. Ngoài ra, cô ấy đã bắn nhiều viên đạn ma thuật chính xác vào cùng một vị trí trên thanh đại kiếm mà Mars đã giơ lên.
Đó là lý do tại sao Mars biết kỹ năng và khả năng kiểm soát ma thuật của cô cao đến mức nào.
“… Đúng như dự đoán, Irisdina quả thật rất tuyệt vời. Nhưng ngay cả Irisdina như vậy cũng nói rằng rất khó để sử dụng kỹ thuật kết hợp giữa ma thuật và Khí…”
Khi Mars lần đầu tiên đề cập đến sự kết hợp giữa kỹ thuật khí và ma thuật, Irisdina cũng đã đề cập đến độ khó của nó. Ngay cả đối với một người tài giỏi như cô ấy, đó vẫn là một kỹ thuật kết hợp khó thực hiện.
Ngay cả trong trường hợp [Phantom] của Nozomu, anh ta thật đáng kinh ngạc khi có thể tạo ra một nhát chém mạnh mẽ như vậy mà không bị trì trệ dưới áp lực chiến đấu thực tế cực độ như vậy.
Mars liếc nhìn Nozomu. Anh ta có thể thấy Nozomu đang cầm shuriken của Feo trong tay và đang nói về điều gì đó. Một cú sốc lại chạy qua cánh tay của Mars. Nhìn đi nơi khác, Mars mắng mình vì đã nhìn đi nơi khác và chuyển sự chú ý trở lại trận chiến trước mặt.
Trong khi quan sát cách lưỡi kiếm gió bao quanh thanh đại kiếm xé nát những viên đạn ma thuật và rải chúng trong không trung. Mars một lần nữa tập trung vào chuyển động của Irisdina, người có thể được nhìn thấy ngoài yếu tố ma thuật rải rác.
“Tôi không thể sử dụng kỹ thuật kết hợp đó ngay bây giờ. Tôi còn thiếu hầu hết mọi thứ…”
Sai lầm mà anh ấy đã mắc phải trong Khóa huấn luyện đặc biệt hiện lại trong tâm trí Mars. Khả năng điều khiển ma thuật và kỹ thuật Khí, cũng như khả năng tự chủ để bình tĩnh đánh giá trong mọi tình huống khó khăn. Đó chính là thứ mà anh đang thiếu lúc này.
“Nhưng, tôi sẽ không để nó như vậy đâu…….”
Mars lặng lẽ nói chuyện với chính mình, rồi đột nhiên nâng Khí lên và đưa nó vào thanh đại kiếm của mình. Lưỡi gió bao bọc thanh đại kiếm lấy được động lượng, và cơn gió rung chuyển xung quanh nó trở nên điên cuồng.
“Vậy thì, tôi phải làm những gì tôi có thể làm bây giờ…”
Nozomu chưa đạt đến mức có thể tạo ra thanh kiếm ma đó chỉ trong một bước. Anh ấy có thể đạt đến cấp độ đó bởi vì anh ấy đã trải qua nhiều năm rèn luyện đến mức chết theo đúng nghĩa đen. Mars lúc này tựa hồ cũng không có nhận thức được, nhưng bởi vì trong nháy mắt không thể với tới nên hắn đành phải tiến về phía trước từng chút một. Với ý nghĩ đó, Mars phóng ra lưỡi kiếm gió đã lấy đà về phía trước.
Kỹ thuật Khí [Búa Bụi] lao về phía Irisdina trong khi đào sâu xuống lòng đất.
“Ta biết ngươi sẽ phản công.”
Tuy nhiên, Irisdina đã dự đoán được điều đó. Tay cô ấy đã cầm một ngọn giáo màu tối.
“Haa!”
Với tinh thần chiến đấu của mình, Irisdina ném ngọn giáo trong tay vào [Búa bụi] đang đến gần. [Spear of Abyss] bay trong khi xé gió va chạm với [Búa bụi] đang tiếp cận từ phía trước và phát nổ. Trong khi phát tán sóng nổ và đám mây bụi ra xung quanh, vụ nổ giải phóng toàn bộ sức mạnh ẩn chứa trong những đòn tấn công đó.
Iris Dina mất dấu sao Hỏa do đám mây bụi cuồn cuộn, nhưng cô nhanh chóng tạo ra nhiều viên đạn ma thuật trong không khí để có thể phản ứng ngay lập tức nếu sao Hỏa tấn công cô. Với lượng ma thuật dồi dào và sức mạnh phép thuật cao, cô có lợi thế trong chiến đấu đường dài. Chắc chắn Mars sẽ cố gắng bắt cô ấy chiến đấu ở cự ly gần.
Cô nhìn chằm chằm vào đám mây bụi cuồn cuộn để không bỏ lỡ dù chỉ một dấu hiệu nhỏ nhất. Cô ấy khá thoải mái và sẵn sàng thực hiện bất kỳ hành động nào ngay lập tức.
“…………”
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, sự im lặng bao trùm cả khu vực.
Chỉ vài giây thôi nhưng cứ như vài phút vì cô quá tập trung.
Sau đó, tình thế đột ngột thay đổi.
*Bùm!*
Một âm thanh bùng nổ vang lên, và có thứ gì đó lao về phía cô bằng cách xé tan đám mây bụi.
“Haa~!”
Irisdina ngay lập tức bắn viên đạn ma thuật mà cô đã chuẩn bị từ trước vào vật thể đang lao tới. Vì Mars không có phương tiện tấn công tầm xa nên anh ta lao về phía Irisdina ngay khi bắn ra lưỡi kiếm gió bao bọc thanh đại kiếm của mình. Tuy nhiên, viên đạn ma thuật lao tới đã tiếp cận Sao Hỏa và đánh bại anh ta… Không, lẽ ra nó phải đánh bại anh ta …
“Cái gì~!?”
Viên đạn ma thuật tiếp đất và phát nổ. Tuy nhiên, sao Hỏa không có ở đó.
Đó là một khối gió mà Irisdina cảm nhận được sức mạnh ma thuật đang lao về phía cô.
Trước đó, mắt cô bắt gặp hình ảnh Mars với cánh tay trái dang rộng ngay trước khi đám mây bụi bốc lên. Khi họ không thể nhìn thấy nhau do đám mây bụi, Mars ngay lập tức niệm chú trong khi tăng sức mạnh ma thuật của bản thân và giải phóng toàn bộ sức mạnh vào đòn tấn công của mình. Thay vì sử dụng kỹ thuật Khí, anh ta bắn phép thuật vào Irisdina. Phép thuật mà anh ấy thi triển là [Dùng gió thổi bay]. Irisdina đã nhầm lẫn [Khối gió dẫn động], chạy dọc theo cùng đường với [Búa bụi], là Sao Hỏa. Và cô ấy đã giải phóng tất cả những viên đạn ma thuật mà cô ấy đã dành dụm. Mars ngay lập tức nâng Khí toàn thân lên và hướng nó về phía thanh đại kiếm của mình. Khi một lưỡi gió bao bọc thanh đại kiếm của mình, anh ta kích hoạt [Búa bụi] trong khi lao về phía Irisdina.
“Ồ!!”
Sao Hỏa lao tới Irisdina ngay lập tức, sử dụng dấu gạch ngang và khe hở do khối gió tạo ra làm động lực.
“Ku~!!”
Tuy nhiên, Irisdina cũng sẽ không bị đánh bại. Cô nhanh chóng áp dụng phép thuật cường hóa cơ thể trước khi cơ thể bị lưỡi kiếm của Mars tấn công. Ngoài ra, vì thanh kiếm của cô không thể nhận toàn bộ sức mạnh của đòn chém của Mars nên cô cũng truyền sức mạnh ma thuật của mình vào vũ khí của mình.
Âm thanh the thé của một thanh đại kiếm và một thanh liễu kiếm đang giao đấu với nhau vang vọng xung quanh.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, kiếm thuật cuồng bạo của Mars và kiếm vũ của Irisdina va chạm nhau.
============================================
Mặt khác, Nozomu và những người khác đang quan sát từ một khoảng cách ngắn khi Mars và Irisdina trao đổi lưỡi kiếm.
“Hee~. Đúng như dự đoán, hai người họ thật tuyệt vời. Không chỉ Irisdina mà cả Mars, người có thể theo kịp chuyển động của cô ấy, cũng thật tuyệt vời!
Mimuru đang khen ngợi Mars và Irisdina đang chiến đấu trước mặt cô ấy với giọng điệu thoải mái. Chắc chắn, những chuyển động linh hoạt của Irisdina rất tuyệt vời, nhưng Mars không hề thua kém cô ấy. Với đà vung thanh đại kiếm và những lưỡi kiếm gió bao bọc trên lưỡi kiếm, anh ta khuấy động không khí xung quanh mình và gần như không thể giữ được thanh liễu kiếm của Irisdina.
Thỉnh thoảng, thanh liễu kiếm của Irisdina tấn công anh ta, lẻn vào giữa những nhát chém của anh ta, nhưng Mars đã né được đòn tấn công của cô bằng cách dịch chuyển phần thân trên của anh ta và đỡ đòn tấn công của cô bằng mu bàn tay.
“Nhưng tên Mars đó chiến đấu rất bình tĩnh. Nếu là hắn ngày xưa, hắn sẽ nhất tâm tấn công và sẽ nhanh chóng bị công chúa tóc đen mất cảnh giác…”
Feo đang ngưỡng mộ chuyển động của Mars khi anh lẩm bẩm một mình.
Chắc chắn, như anh ấy đã nói, phong cách chiến đấu của Mars cho đến nay thiên về tấn công quá nhiều, điều này thường khiến anh ấy chống lại chính mình nếu chiến đấu với những đối thủ bình tĩnh như Irisdina và Feo.
Khi tấn công, động lực của anh ta là vô song so với các học sinh khác, nhưng một khi bị chặn lại, anh ta sẽ bị đánh bại vì điểm yếu của mình bị lộ ra.
Tất nhiên, chỉ có một số sinh viên năm thứ ba có thể chặn được đòn tấn công trực diện mạnh mẽ như vậy của sao Hỏa. Tuy nhiên, nếu nhìn theo chiều ngược lại, điều đó có nghĩa là một số học sinh có khả năng đánh bại anh ta. Một vài học sinh đó là Irisdina và Feo.
Tuy nhiên, mặc dù sao Hỏa hiện tại chắc chắn hung hãn hơn nhưng dường như không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta sẽ mất kiểm soát như trước đây. Lý do có thể xảy ra nhất cho điều này là do sự bộc phát của anh ấy trong Khóa huấn luyện đặc biệt và hàng loạt sự kiện diễn ra sau đó.
Đó chắc chắn là một loạt sự cố đi trên dây, nhưng trải nghiệm do những điều đó chắc chắn đã khắc sâu vào tâm trí và cơ thể anh.
“Nhân tiện, nãy giờ cậu đang làm gì vậy, Nozomu-kun?
Tom, người đứng cạnh Mimuru, gọi Nozomu. Ngoài tầm nhìn của anh, Nozomu đang cầm shuriken của Feo và nhìn chằm chằm vào nó.
“Chà, tôi tự hỏi liệu mình có nên luôn mang theo một chiếc shuriken như thế này không. Bạn biết đấy, tôi gần như không có đòn tấn công tầm xa nào cả.”
Tom nghiêng đầu trước lời nói của Nozomu nhưng rồi gật đầu như thể đã nhận ra điều gì đó.
“Nhân tiện, tôi hiểu rồi, có đúng là cậu khó có thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào không, Nozomu-kun?”
“Tôi gần như không thể sử dụng nó. Tôi thậm chí còn không có đủ ma lực để kích hoạt phép thuật cấp độ sơ cấp, nên tôi không thể làm gì trong những trận chiến tầm xa…”
Sức mạnh ma thuật của Nozomu gần như không tồn tại do ảnh hưởng của việc ức chế khả năng của anh ta. Anh ta không có sức mạnh phép thuật để sử dụng phép thuật dành cho người mới bắt đầu và hầu như không thể làm gì trong các lớp học phép thuật thực tế.
Cho đến nay, Nozomu, người thường hành động một mình và chỉ có thể tìm ra lối thoát trong cận chiến, là người yếu nhất nếu phải chiến đấu chống lại các cuộc tấn công diện rộng từ khoảng cách xa.
Anh ta không thể sử dụng phép thuật phòng thủ và anh ta chỉ có một lượng nhỏ Khí, nên số lần anh ta có thể sử dụng các đòn tấn công tầm xa như [Phantom] là hạn chế. Tất nhiên, nghiêm cấm anh ta sử dụng [Ánh sáng tuyệt chủng] tiêu thụ một lượng Khí cực lớn.
Đối với Nozomu, một chiếc shuriken không tiêu tốn Khí và có thể tấn công ở khoảng cách xa là một lựa chọn tốt để sử dụng trong trận chiến.
“Tuy nhiên, nó khá cồng kềnh vì hành lý và những vũ khí này về cơ bản là dùng một lần. Chỉ là tôi đang xem xét nó như một lựa chọn. Sau cùng, thứ tôi có thể tin tưởng nhất chính là thứ này.”
Với một nụ cười cay đắng, Nozomu gõ nhẹ vào cán thanh katana trên thắt lưng.
Cho dù anh ta có thể sử dụng phép thuật mạnh đến đâu, cho dù vũ khí của anh ta có mạnh đến đâu, không có gì mà Nozomu sẽ giao phó mạng sống của mình ngoài thanh katana trên thắt lưng và kỹ thuật katana mà anh ta thừa hưởng từ chủ nhân của mình. Các lựa chọn khác chỉ là bước đệm để tăng số chiêu thức mà anh ta có thể sử dụng và tận dụng tốt nhất kỹ thuật katana của mình.
“Tuy nhiên, sẽ có lúc những phương tiện khác ngoài kiếm thuật là thực sự cần thiết.”
Nozomu biết rất rõ rằng nếu bỏ qua chiến lược đó, không những ông sẽ bị đánh bại mà mạng sống của ông có thể bị đe dọa. Anh ta đã nhận ra điều đó khi bị lũ quỷ thú truy đuổi trong rừng. Đó là lý do tại sao anh ta đã đặt bẫy trong rừng.
“Nếu cậu muốn, tôi có thể dạy cậu kỹ thuật shuriken.”
“Bạn có chắc không?
“Ừ, tôi chẳng còn gì để mất cả.”
Feo hỏi Nozomu liệu anh có muốn học cách ném shuriken không.
Feo dường như không phàn nàn gì về việc dạy anh ta.
“Chỉ là, số tiền trong ví của bạn dường như đang cạn dần…”
“Anh ồn ào quá!”
Feo đáp lại lời trêu chọc của Shina, người đang đứng bên cạnh anh trong tuyệt vọng. Đôi mắt anh trở nên ẩm ướt một cách kỳ lạ.
Có vẻ như tình trạng thiếu tiền của anh vẫn chưa được cải thiện. Nếu người khác nhìn kỹ hơn, bộ lông vàng óng thường ngày ở đuôi của anh ta giờ trông hơi xỉn màu.
Vào lúc đó, Irisdina và Mars, những người đang đấu kiếm từ xa, tiến đến chỗ Nozomu và những người khác. Có vẻ như họ đã kết thúc khóa huấn luyện của mình.
“Hmm. Đúng như tôi nghĩ, tôi vẫn còn một chặng đường dài để chuyển đổi giữa ma thuật và Khí. Tôi cần phải nhanh hơn và chính xác hơn.”
“Tôi nghĩ quan điểm của bạn rất tốt, Mars. Tôi nghĩ rằng việc cải thiện độ chính xác của phép thuật là điều cần thiết để thành thạo các kỹ thuật kết hợp của bạn. Vấn đề chỉ là làm quen với nó.”
Có vẻ như trận chiến giả trước đó đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Irisdina. Từ diễn biến cuộc trò chuyện, có vẻ như Mars mất rất nhiều thời gian để chuyển đổi giữa Khí và ma thuật, và anh ta đã bị đánh bại trong khoảng cách đó.
“Vậy, các cậu đang nói về chuyện gì vậy?”
“Tôi muốn Feo dạy tôi một chút về kỹ thuật shuriken của anh ấy. Làm ơn chỉ dạy tôi những điều cơ bản và hôm nay tôi sẽ đãi bạn bữa trưa.”
Nozomu trả lời câu hỏi của Irisdina. Feo phản ứng với từ “mua” và khuôn mặt anh ấy bừng sáng ngay lập tức. Quả thực, có vẻ như tình hình lương thực của anh vẫn eo hẹp hơn bao giờ hết.
“Được rồi, để đó cho tôi!”
Vừa nói, anh vừa lấy shuriken từ trong túi ra và hướng mặt về phía cái cây gần đó.
“Ý tưởng cơ bản là vung nó từ trên xuống, giống như một thanh kiếm. Hãy ghi nhớ đường giữa và giữ nó giữa lòng bàn tay và ngón cái của bạn.”
Chiếc shuriken mà Feo tình cờ ném đã đâm sâu vào thân cây.
Feo nhìn Nozomu như muốn nói: “Thử đi”. Lần này, Nozomu bước tới thay thế anh ta. Anh ta giơ chiếc shuriken lên và ném nó vào cây mục tiêu, giống như Feo đã làm.
“Ah……”
Tuy nhiên, chiếc shuriken do Nozomu ném phát ra âm thanh chói tai và bị bật lại bởi thân cây. Anh ta nhặt chiếc phi tiêu rơi xuống đất lên và ném liên tục nhiều lần nhưng nó vẫn không có tác dụng.
“Nozomu, những điều cơ bản cũng giống như vung thanh katana của bạn. Không quan trọng bạn vung tay nhanh thế nào. Nếu bạn ném đúng chuyển động, chiếc shuriken bạn ném sẽ tự nhiên xuyên thủng đối thủ.”
Feo rút trong túi ra một chiếc shuriken và ném nó vào cái cây lần nữa.
Chiếc shuriken bay đi và đâm vào thân cây một lần nữa với âm thanh chói tai. Nozomu nhìn chiếc shuriken anh nhặt được và một lần nữa đối mặt với cây mục tiêu.
“Giống như một thanh katana…Giống như một thanh katana…”
Nozomu lặp lại lời của Feo như muốn nói với chính mình như vậy. Anh tập trung sự chú ý vào chiếc shuriken trong lòng bàn tay và bàn tay mình. Điều đầu tiên anh làm là bước về phía trước. Anh ấy di chuyển trọng tâm của mình một cách nhẹ nhàng về phía trước bằng đôi chân của mình. Sau đó, anh ta giơ shuriken lên và vung cánh tay xuống như thể đang vung một thanh katana trong khi vẫn chú ý đến đường giữa. Khi cánh tay của anh chạm tới một điểm nhất định trên quỹ đạo, anh phóng phi tiêu. Chiếc phi tiêu được phóng ra xoay tròn trong khi bay và xuyên qua lưỡi kiếm của nó vào mục tiêu. Một âm thanh chói tai vang lên. Chiếc shuriken do Nozomu phóng ra đã đâm sâu vào thân cây, tương tự như chiếc shuriken của Feo.
“……Tôi đã làm nó”
“Hee, tôi không nghĩ cậu sẽ thành công. Đúng là một sự tập trung hoàn hảo.”
Dù đã cho Nozomu một số lời khuyên nhưng Feo vẫn rất ngạc nhiên khi Nozomu có thể bắn trúng mục tiêu trong thời gian ngắn như vậy. Thông thường, sẽ phải mất một khoảng thời gian luyện tập đáng kể để có thể bắn trúng mục tiêu.
“Nhưng nó vẫn chưa đủ tốt. Nó khá cồng kềnh ngay cả khi tôi chỉ mang theo một ít. Tôi đoán tôi cần thêm thời gian và huấn luyện để sử dụng nó trong thực chiến.
“Đúng vậy. Như Nozomu đã nói, bạn không thể mang theo quá nhiều loại vũ khí này và bạn phải tiếp tục cải thiện độ chính xác của mình.
“Đúng vậy. Tôi cũng không thể bỏ bê việc luyện tập kỹ thuật katana của mình nên tôi phải luyện tập từng chút một. ……ugh~!
Vẫn cần phải tiếp tục đào tạo. Khi đi đến kết luận này, Nozomu cảm thấy cơn đau đầu lại quay trở lại.
Khi cau mày trước cơn đau đầu đột ngột, tâm trí Nozomu nhớ lại giấc mơ mà anh đã có sáng nay. Đúng như dự đoán, trận chiến Tiamat trong giấc mơ của anh chắc hẳn đã khiến tâm trí Nozomu vô cùng căng thẳng. Mặc dù cơ thể anh đang ngủ nhưng não và tâm trí anh không thể nghỉ ngơi đủ.
“…Nozomu, cậu lại mơ thấy giấc mơ đó à?”
“Vâng…”
Nozomu gật đầu và trả lời câu hỏi của Irisdina.
Giấc mơ hôm nay của anh. Nozomu đã kể cho bạn bè nghe về trận chiến của anh với Tiamat ở thế giới linh hồn.
Giọng nói lo lắng của Irisdina lọt vào tai Nozomu.
Không chỉ Irisdina, mà cả những người còn lại trong nhóm cũng đang nhìn anh với vẻ mặt lo lắng.
“Bạn có muốn nghỉ ngơi một chút không?”
“Không, không sao đâu. Không phải là đau đầu không chịu nổi, và buổi tập buổi sáng sắp bắt đầu rồi, chúng ta đến trường thôi.”
Irisdina đề nghị Nozomu nên nghỉ ngơi, nhưng anh không có nhiều thời gian nên không thể ở đây lâu hơn thế này. Nozomu nhẹ nhàng từ chối lời đề nghị của Irisdina trong khi mỉm cười như muốn nói đừng lo lắng.
“Bạn có chắc là mình ổn không? Tôi nghĩ bạn không nên cố gắng quá sức…”
“‘Tôi biết. Nếu không thể chịu nổi, tôi sẽ đến bệnh xá ngay. Norn-sensei chắc chắn sẽ ở đó.”
Lần này, Shina gọi anh, nhưng Nozomu đã hiểu rằng anh không nên cố gắng quá sức. Nếu họ quá lo lắng về nhiều thứ và quá căng thẳng, họ sẽ thực sự mất bình tĩnh khi thời cơ đến.
Trên thực tế, cách đây vài tuần, nó đã gây ra khá nhiều chấn động.
Norn-sensei đã biết về hoàn cảnh của Nozomu, nên chắc chắn ông ấy sẽ ổn nếu trốn học và nói rằng mình cảm thấy không khỏe.
“…Được rồi! Vậy thì đi thôi!”
Bầu không khí trở nên nặng nề hơn, nhưng Mars hét lên như muốn chuyển hướng không khí. Lời nói của anh quá trắng trợn và rõ ràng. Nhưng sự vụng về trong lời nói của anh đã thổi bay bầu không khí ngột ngạt đó. Mars hẳn đã hiểu rằng Nozomu không muốn bầu không khí trở nên như thế này.
Mặc dù đó là một lời tuyên bố thẳng thừng nhưng Nozomu vẫn rất vui khi nghe được sự quan tâm của anh.
Như được thúc đẩy bởi tiếng hét của Mars, Nozomu và những người bạn của anh bắt đầu đi về phía Học viện Solminati. Bước đi của họ nhẹ nhàng đến lạ so với hồi chưa thể nói ra điều gì về nỗi lo lắng của nhau và đã giấu kín nó trong sâu thẳm trái tim.
