“Về nhà, hôm nay chúng ta kiếm được một chuyến ngon đấy!” Một người gầy gò hưng phấn nói. “Việc làm lảng quanh biên giới của Thành phố Alabaster thực sự mang lại lợi nhuận lớn cho chúng ta. Chúng tôi đã kiếm được hai Half-Elves, hai Dwarves, một Elf và ba Beastkin. Chúng tôi sẽ được bán rất nhiều trên thị trường chợ đen.”
Một người đàn ông seo nhếch mép cười sau khi nghe câu trả lời của cấp dưới. Thành phố Cảng Alabaster là nơi tụ tập của nhiều chủng tộc người khác nhau, vì vậy rất dễ dàng bắt giữ một số trong số họ miễn là họ đi ra ngoài biên giới của nó.
Có rất nhiều người buôn bán nô lệ, kẻ cướp và nhóm lính đánh thuê đã bí mật săn lùng những chủng tộc khác này để kiếm lợi nhuận ở Chợ Đen, dọc theo biên giới thành phố.
Mặc dù hình phạt cho việc bắt cóc là Tử hình, nhưng không có ai trong số họ quan tâm. Đối với họ, miễn là có thể kiếm được tiền nhanh chóng, tất cả những gì họ cần là chuyển nhanh và rút lui cũng nhanh như vậy.
“Cuộc đấu giá sẽ được tổ chức trong hai ngày nữa,” người đàn ông mặt seo nói. “Hãy đưa họ đến các trụ sở dưới lòng đất. Đảm bảo xóa dấu vết của chúng ta. Tôi không muốn đội tuần biên giới biết hoạt động của chúng ta.
“đúng, thưa Sếp!”
Người đàn ông mặt sừng là thủ lĩnh của băng cướp có tên Wild Hounds.
Họ không có nơi nào cố định vì họ tin rằng không có nơi nào an toàn. Chó Săn Hoang Dã sẽ chỉ đến thăm các thành phố nơi có Thương Nhân Hắc Ám vì những thành phố này nằm dưới sự kiểm soát của Chợ Đen.
Đó là nơi ẩn náu an toàn cho tội phạm và hầu hết những kẻ bị truy nã có tiền thưởng trên đầu sẽ thường trú tại các thành phố này.
Cả nhóm du hành trong ba ngày cho đến khi họ đến một trong những thành phố ẩn náu được đào bên một ngọn núi.
Thành phố này được gọi là Truedawn. Đó là thành phố bổ sung có nhà đấu giá lớn nhất gần thành phố Alabaster. Do nằm gần thành phố Alabaster nên chỉ những thành viên được chứng nhận của Hội Đen tối mới biết đến sự tồn tại của nó.
Những thành viên này có những hạn chế mạnh mẽ được khắc vào cơ thể họ để ngăn họ tiết lộ vị trí của thành phố cho bất kỳ ai. Cái giá của việc phá vỡ hạn chế này là một cái chết rất chậm và đau đớn.
Sẽ không quá lời khi nói rằng Truedawn là thành trì mạnh nhất của Dark Trader ở khu vực phía Tây của Lục địa Trung tâm. Đây là một thành phố rất quan trọng đối với Hội Hắc ám và khả năng phòng thủ của nó không ai sánh kịp, giống như một pháo đài đáng gờm, nơi tận dụng tối đa lợi thế về mặt địa lý.
Ngay cả khi một đội quân bao vây nó, Hội Hắc ám vẫn có thể dễ dàng bảo vệ nó nhờ vào các trận pháp ma thuật mạnh mẽ mà chúng đã đặt xung quanh ngọn núi.
“Tất cả các ngươi ra ngoài!” người đàn ông mặt sẹo ra lệnh. “Trước tiên hãy đảm bảo đưa họ đến khu vực quản thúc dưới lòng đất. Skipper, tôi sẽ giao mọi việc cho anh, anh hiểu chứ?”
“Đừng lo lắng, Sếp,” Skipper trả lời. “Tôi biết phải làm gì.”
Người đàn ông mặt sẹo khịt mũi trước khi rời đi. Anh ta vẫn còn việc khác phải làm trong thành phố, và sẽ đến Nhà đấu giá sau vài giờ nữa, vì vậy anh ta để lại “hàng hóa” thu được cho cấp dưới của mình.
Vài phút sau, người đàn ông mặt sẹo đã đến một công trình kiến trúc tráng lệ nằm ở trung tâm thành phố.
“Brock, cuối cùng anh cũng về rồi,” một người đàn ông trung niên đeo kính chào đón. “Chuyến đi của bạn thế nào? Bạn có tìm được cho chúng tôi một vài người đẹp yêu tinh không? Hiện tại nhu cầu về họ khá cao.”
Brock mỉm cười trước khi gật đầu. “Tôi có một cái, và cô ấy trông khá xinh đẹp. Chúng tôi cũng có hai người lùn ở độ tuổi ngoài hai mươi, nhưng họ đẹp nhất. Không có gì đặc biệt cả.”
Người đàn ông trung niên ra hiệu và Brock ngồi xuống chiếc ghế dài đối diện anh ta.
“Chúng tôi có những quý cô quý tộc đang tìm kiếm những người đàn ông đẹp trai,” người đàn ông trung niên nhận xét. “Anh có kiếm được một ít không?”
“Chúng tôi đã bắt được hai con lai,” Brock trả lời. “Tôi khá tự tin rằng các quý cô sẽ yêu thích chúng.”
“Công việc lao động thế nào?
“Chúng ta đã bắt được vài con Beastkin. Chúng sẽ ổn thôi.”
Người đàn ông trung niên cười khúc khích khi đưa tay ra. “Thật vui khi được làm việc với bạn, Brock. Với hàng hóa của bạn, chúng tôi sẽ có hơn 50 nô lệ trong cuộc đấu giá này.”
Brock nắm chặt tay người đàn ông trung niên và lắc nó hai lần trước khi buông ra. “Thật vui khi được làm việc với ngài, thưa ngài. Tôi chỉ hy vọng rằng mức thù lao tôi nhận được từ cuộc đấu giá sẽ làm tôi hài lòng.”
“Sáu mươi phần trăm thì sao?”
“Sáu mươi lăm.”
“Được thôi. Cậu có một thỏa thuận.”
Người đàn ông trung niên cười khúc khích khi chỉnh lại cặp kính của mình. “Dạo gần đây lực lượng tuần tra biên giới càng hoạt động tích cực hơn. Hãy nằm im một lúc và đừng ra khỏi thành. Cuộc đấu giá kết thúc sẽ có rất nhiều tiền, nên cậu không cần phải vội.” để quay lại làm việc.”
Brock suy nghĩ một lúc trước khi gật đầu nhẹ với người đàn ông.
“Được,” Brock trả lời. “Tôi sẽ ở lại và tận hưởng lòng hiếu khách của ngài, Lãnh chúa Grayson. Nếu có thể, tôi cũng muốn đi tham quan Đế chế Aiur vài ngày.”
Grayson mỉm cười sau khi nghe câu trả lời của Brock. “Tất nhiên rồi. Tôi sẽ sắp xếp những gì cần thiết cho anh và người của anh.
Grayson là Hầu tước ở Đế chế Aiur và là một trong những người ủng hộ chính cho việc buôn bán nô lệ ở phía tây. Việc sắp xếp chỗ ở cho Brock trong Miền của anh ấy là một việc rất đơn giản đối với anh ấy.
—-
Trong khi đó tại khu vực dưới lòng đất…
“Nhanh lên và bắt đầu di chuyển!” Skipper hét lên khi dùng một cây gậy gỗ đánh vào lưng Half-Elf có vẻ ngoài đẹp trai khiến anh cảm thấy bất an.
“Hắn lại làm chuyện đó nữa, Skipper,” một trong những tên cướp nói với vẻ khinh thường.
“Bây giờ cậu vẫn chưa quen với nó à?” một người đàn ông vạm vỡ hỏi. “Anh ấy luôn như vậy khi đối đầu với bất kỳ người đàn ông đẹp trai nào. Nếu không vì sợ cơn thịnh nộ của ông chủ, anh ấy có thể đã hủy hoại khuôn mặt của tất cả các Elven Men mà chúng tôi đã bắt được trong thời gian dài.”
“Tuy nhiên, Half-Elf đó khá hấp dẫn. Tôi chắc chắn rằng các khách hàng nữ của chúng tôi sẽ hài lòng.”
“Đúng vậy. Anh ấy sẽ bán được vài nghìn khi cuộc đấu giá bắt đầu.”
Nhóm ragtag gồm Yêu tinh, Bán yêu, Người thú và Người lùn, bị trói trong những sợi xích kim loại đặc biệt ngăn họ sử dụng phép thuật.
Đây là thiết bị tiêu chuẩn mà những người buôn bán nô lệ sử dụng để vô hiệu hóa những người bị bắt. Chừng nào họ còn đeo những chiếc còng này thì họ chẳng khác gì những thường dân không thể sử dụng phép thuật.
Khi họ đến đích, tất cả các á nhân đều bị nhốt. Họ sẽ được các trưởng lão của Nhà đấu giá thẩm định và tùy thuộc vào kết quả thẩm định, giá đấu thầu ban đầu của họ sẽ được ấn định.
“Đi vào!” Skipper đá vào lưng Half-Elf, khiến anh ta ngã sấp mặt trong phòng giam.
“Thuyền trưởng, đừng vượt quá giới hạn! Nếu khuôn mặt của Half-Elf đó bị thương thì giá của anh ta sẽ giảm xuống,” người đàn ông vạm vỡ hét lên. “Tôi chắc chắn bạn không muốn làm ông chủ của chúng tôi tức giận, phải không?”
“Vậy thì sao?” Skipper chế nhạo. “Nhiều nhất thì anh ta cũng chỉ bị bầm tím nhẹ thôi. Bạn có nghĩ rằng Nhà đấu giá không có khả năng thi triển phép thuật chữa lành trên mặt anh ta không?”
Người đàn ông vạm vỡ khịt mũi. “Chúng ta sẽ xem ông chủ nói gì sau. Nếu sau này người bán đấu giá phàn nàn với ông ta, tốt nhất bạn nên chuẩn bị tinh thần để bị đánh.”
Skipper nhún vai khi liếc nhìn Half-Elf lần cuối trước khi rời khỏi căn phòng dưới lòng đất. Mặc dù sau này Boss của anh ta có thể cằn nhằn anh ta, nhưng anh ta không thể ngăn được sự thôi thúc muốn đánh đập Half-Elf khiến anh ta cảm thấy thấp kém.
Ngay khi bọn cướp rời khỏi hiện trường, Half-Elf từ từ đứng dậy khỏi mặt đất và phủi bụi trên quần áo.
‘Optimus, bắt đầu vẽ bản đồ khu vực này. Hãy đảm bảo cung cấp cho tôi báo cáo chi tiết càng sớm càng tốt.”
< Tôi đang làm việc đó. >
