“……Fuu.”

Horikita thở dài và từ từ nhìn lên trần phòng học.

“Có vẻ như bạn đã làm mọi thứ có thể rồi.”

“Tôi chưa bao giờ coi việc học là một nỗi khổ, nhưng tôi đã học nhiều hơn bao giờ hết cho kỳ thi này.”

“Bạn sẽ cho mình bao nhiêu điểm trong bài kiểm tra toán?”

“100 điểm…… ít nhất đó là điều tôi muốn nói. Vì có một câu hỏi đặc biệt không rõ ràng, nên ít nhất tôi có thể nói rằng mình đã ghi được 98 điểm. Có một số câu hỏi với độ khó tương đối cao xen lẫn vào.”

Cô ấy ngay lập tức khẳng định số điểm tự chấm của mình mà không chút do dự.

“Cũng có thể là bạn đã nhầm lẫn hoặc bỏ sót câu trả lời. Có cơ hội nhận được thứ gì thấp hơn không?”

“Không có. Tôi hoàn toàn tự tin rằng ít nhất tôi đã vượt qua kỳ thi này. Tôi nghĩ rằng tôi cũng đã đạt được điểm số gần tuyệt đối trong ba môn còn lại.”

“Thật tuyệt…”

“Tôi thách Kushida-san cá cược này với giả định rằng cô ấy sẽ giành được 100 điểm. Tôi đã rất kỹ lưỡng trong cách tiếp cận của mình để không phạm phải sai lầm dù là nhỏ nhất. Tuy nhiên, kết quả là, thật đáng xấu hổ vì tôi có thể đã không ghi được hai điểm cuối cùng.”

Con người phạm sai lầm. Cũng có thể là cô ấy đạt điểm dưới 98.

Điều này là do những vấn đề mà Kaneda tạo ra không phải là những vấn đề dễ dàng.

Tôi không biết liệu ngay cả một người như Keisei có đạt được điểm trên 90 hay không.

Bất kể, không thể nói chắc chắn ngay bây giờ.

Trên thực tế, nếu cô ấy đạt điểm tuyệt đối, chắc chắn cô ấy sẽ đạt điểm cao nhất trong lớp.

Mặc dù dạy kèm cho nhiều bạn cùng lớp, Horikita đã vượt qua mọi thứ bằng ý chí và tinh thần của chính mình.

“Suzune, tôi có chuyện muốn báo cáo. Bạn có muốn quay lại với nhau không?

Thi xong, Sudō tay xách cặp đi tới, có chút ủ rũ.

“Có chuyện muốn báo cáo? Tôi xin lỗi, nhưng bạn có thể vui lòng nói điều đó ở đây không?

“Kỳ thi hôm nay… Tôi không nghĩ mình đạt 40 điểm ở mọi môn. Tôi muốn xin lỗi vì điều đó. Lỗi của tôi.”

Có vẻ như anh ấy định xin lỗi Horikita trên đường về nhà, nhưng cuối cùng anh ấy lại xin lỗi ở đây.

“Đó không phải là một điều xấu. Độ khó của bài kiểm tra thay đổi theo từng thời điểm. Xem xét những gì đã có trong các bài kiểm tra ngày hôm nay, bạn đã làm rất tốt.”

Kỳ thi này khó hơn bình thường nên bị điểm thấp là điều khó tránh khỏi.

“Tôi có một số kế hoạch, vì vậy bạn có thể quay trở lại với bạn bè của mình.”

“Cậu cũng ở lại à, Ayanokouji? Cùng nhau về nhà hay sao?”

Anh ấy nhìn hai chúng tôi, hoài nghi về việc liệu chúng tôi có định làm gì đó hay không.

“Không liên quan gì đến anh ấy. Tôi có hẹn với Kushida-san. Đó cũng là một vấn đề sao?”

“Với Kushida? Không có gì.”

Sudō rút lui ngay lập tức sau khi nhận ra rằng cô ấy có ý định gặp gỡ một cô gái khác.

“Tôi sẽ về nhà và học sau đó.”

“Vâng, nhưng tính đến ngày mai, hãy đi ngủ sớm.”

“Tôi biết. Kanji, Haruki, chúng ta hãy quay lại với nhau.”

Sudō đề nghị cùng họ về nhà với thái độ bình tĩnh, không giống vẻ ngoài khắc nghiệt thường ngày của anh.

Bạn có thể tự nhiên tránh được nguy cơ thất bại nếu bạn chịu khó học. Và bởi vì chúng ta có thể trả lời từng bài kiểm tra một cách riêng biệt mà không hoảng sợ, nên một tâm trí minh mẫn cũng được sinh ra.

“Nhân tiện, sự sắp xếp của bạn với Kushida là gì?”

“Điều đó không quan trọng lắm. Lẽ ra cả hai chúng ta nên cố gắng theo dõi điểm số của mình, vì vậy tôi định xác nhận mọi thứ với cô ấy.”

Có một số thời gian miễn phí cho đến khi kết quả của bài kiểm tra được công bố.

Nếu điểm số tự đánh giá của họ đủ rõ ràng, người thắng cược có thể được quyết định mà không cần đợi kết quả chính thức.

Tuy nhiên, tôi đã bị thuyết phục.

Horikita Suzune đã thắng.

Không cần phải hỏi về kết quả. Kết quả rõ ràng chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài run rẩy của Kushida.

Kushida đứng dậy và loạng choạng bước ra khỏi lớp.

“Không biết có chuyện gì với cô ấy……”

“Có lẽ cô ấy đã nhận ra rằng cô ấy đạt điểm thấp hơn mong đợi, phải không?”

“Tôi cũng mong là như vậy. Tuy nhiên, sau tất cả, anh ấy cũng khá hay thay đổi.”

“Cậu đang thắc mắc chuyện gì đang xảy ra với Ryuuen à?”

“Trong trường hợp anh ấy đưa cho cô ấy câu trả lời, có khả năng cô ấy sẽ đạt điểm tuyệt đối trong bài kiểm tra. Trong trường hợp đó, lựa chọn duy nhất của tôi là thua hoặc hòa. Bạn và tôi cũng sẽ phải tự nguyện bỏ học.

“Trong trường hợp đó, bạn có định phủ phục trước Kushida và cầu xin sự tha thứ không?”

“Đó có phải là mỉa mai không?”

“Cái gì?”

“Không có gì.”

Horikita chạy theo Kushida, và tôi cũng quyết định đi theo bước chân của cô ấy.

“Kushida-san.”

Khi Horikita bước vào hành lang, cô ấy gọi Kushida, người đang dần dừng bước.

“Cái gì, Horikita-san?”

Khuôn mặt cô mệt mỏi và uể oải.

“Hiện tại có phải là thời điểm tốt không? Có điều này tôi muốn xác nhận. Sẽ có người đến và đi ở đây, vì vậy chúng ta có thể thay đổi địa điểm không?

“Điều đó phụ thuộc vào những gì bạn muốn nói, nhưng vị trí này có thể là một vấn đề.”

“Trước khi đưa ra quyết định, hãy lưu ý rằng Ayanokōji-kun cũng sẽ đi cùng. Vì anh ấy đã bị kéo vào tất cả những chuyện này, bạn không phiền chứ, phải không?”

Kushida không nói gì, nhưng cô ấy cũng không từ chối.

Cô kiểm tra thời gian trên điện thoại di động và gật đầu.

Lẽ ra cô ấy nên sắp xếp để gặp ‘ai đó’ sau chuyện này.

Vẫn còn rất nhiều học sinh trong trường. Để đảm bảo an toàn, chúng tôi chuyển đến tòa nhà đặc biệt.

“Tất nhiên, điều bạn muốn xác nhận với tôi là vụ cá cược của chúng ta trong bài kiểm tra cuối kỳ, phải không?”

“Đúng. Mặc dù kết quả sẽ không được công bố cho đến sau này, nhưng chúng ta nên theo dõi điểm số của mình.”

“Vâng…… tôi đã làm.”

Trong vụ cá cược này, Horikita đã đánh cược tương lai của mình ở trường, trong khi Kushida đánh cược rất nhiều vào phẩm giá của mình.

Dù là hình thức nào thì cô cũng không thể không theo dõi xem mình sẽ được bao nhiêu điểm.

“Em tự tin mình đạt ít nhất 98 điểm. Còn bạn thì sao?”

Mặc dù nó nhỏ, nhưng Horikita cũng có sự lo lắng và nghi ngờ.

Nếu Ryuuen giúp Kushida một tay, nó sẽ có tác động đáng kể đến số phận của chúng ta.

Kushida không ngạc nhiên khi nghe kết quả của Horikita. Không, nó như thể cô ấy đã biết.

“Kết quả rõ ràng ngay cả khi chúng ta không chờ đợi kết quả.”

Cô lẩm bẩm, trong giọng nói có chút tự giễu.

“Tôi không thể ghi điểm tốt hơn 80. Không, có lẽ thậm chí không được 80. Vì vậy… chiến thắng của bạn, Horikita-san.”

“Là vậy sao……”

Vì điểm của Kushida thấp hơn cô ấy mong đợi, Horikita cảm thấy hơi bối rối.

“Tôi nghĩ bạn sẽ xếp hạng cao hơn nếu bạn tập trung vào việc học của mình.”

Đây chỉ là loại người của tôi.

Cô ấy trả lời một cách miệt thị, rồi thở dài.

“Về mặt chính thức, điều này kéo dài cho đến sau khi kết quả được công bố…… Tôi tự hỏi liệu nó có trở thành chiến thắng của tôi không?”

Vì nhà trường đã công bố kết quả kỳ thi nên không có chỗ cho sai sót.

“Điều đó không cần thiết. Bạn đã thắng cược này. Bạn có hài lòng không, Horikita-san?”

Kushida cũng hiểu rằng ngay cả khi Horikita mắc sai lầm khi chấm điểm, thì sẽ không có lỗi gần 20 điểm.

“Vậy tôi có tin được không? Rằng bạn sẽ hợp tác với tôi trong tương lai?

“Tôi sẽ thực hiện lời hứa của mình. Không có vấn đề bao nhiêu tôi không đồng ý với nó. Bạn có muốn nó được viết ra không?”

“Không cần. Hãy bắt đầu bằng việc tin tưởng lẫn nhau.”

Khi Horikita nói, cô ấy đưa tay ra.

Cô muốn đi đến thỏa thuận bằng một cái bắt tay.

Kushida hoàn toàn bất động. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tay Horikita với đôi mắt không màu.

“Tôi ghét anh, Horikita-san.”

“Tôi biết. Nhưng tôi nghĩ mình có thể làm việc chăm chỉ để thay đổi điều đó.”

Horikita trực tiếp đón nhận cảm xúc của mình.

“Xem ra ta càng ngày càng ghét ngươi.”

Kushida đi ngang qua Horikita mà không cố gắng nắm lấy tay cô ấy.

Bàn tay vươn ra của Horikita nắm lấy không khí một cách vô ích.

“Tôi sẽ không can thiệp, nhưng tôi sẽ không bao giờ hợp tác với bạn. Đừng quên điều này.”

“……Là vậy sao? Xấu hổ lắm nhưng biết làm sao được. Dù sao đó cũng là những điều kiện mà.”

“Đừng quên, Horikita-san. Điều kiện duy nhất là không cản đường anh.”

Trong khi ánh nhìn của cô ấy yếu ớt, màu tối của đôi mắt cô ấy vẫn dán chặt vào tôi.

“Đó là-”

Kushida rời đi mà không nói thêm lời nào, như thể cô ấy đang nói rằng cô ấy không muốn đối mặt với Horikita dù chỉ một giây nữa.

Ra khỏi chảo và vào lửa. Horikita không còn là mục tiêu của cô ấy nữa, nhưng điều đó có nghĩa là giờ đến lượt tôi sao?

Nó có vẻ giống như một cuộc tranh luận vì lợi ích của cuộc tranh luận, nhưng sự an toàn của tôi chắc chắn không được đưa vào như một điều khoản của vụ cá cược.

“Lẽ ra tôi nên cân nhắc tiền đặt cược cẩn thận hơn một chút.”

Điều đó nói rằng, có khả năng là sẽ không có gì thay đổi với điều này.

Tôi đã đi đến một kết luận duy nhất. Kushida sẽ không giữ lời hứa mãi đâu.

Bởi vì đây không phải là điều mà cô ấy có thể dễ dàng chấp nhận. Để bảo vệ sự tồn tại của chính cô ấy, Horikita và tôi hoàn toàn cản đường. Đối với Kushida, chúng tôi chỉ là những chất lạ.

Chừng nào chúng ta còn ở đây, Kushida sẽ không thể nắm lấy một tương lai an toàn.

Điều tôi mong đợi nhất là thời gian nghỉ ngơi tạm thời này kéo dài thêm một giây nữa.

***

Sau khi chia tay Horikita, tôi đã nghĩ về tương lai.

Ryuuen Kakeru trong trí tưởng tượng của tôi không phải kiểu người bỏ dở mọi việc như thế này.

Horikita chắc chắn đã làm rất tốt lần này. Cô ấy đã giam giữ Ryuuen, kẻ đã thao túng Kushida, bằng một đòn tấn công phủ đầu được bố trí hợp lý.

Ban đầu, cách tiếp cận của cô ấy sẽ không hữu ích lắm trong một cuộc xung đột giai cấp mà các đồng minh khó phản bội lẫn nhau, nhưng đó thực sự là một chiến lược hiệu quả khi một kẻ phản bội đã rình rập. Tuy nhiên, phương pháp của cô ấy không phải lúc nào cũng có thể được sử dụng. Nó chỉ giới hạn trong các tình huống như lễ hội thể thao và các kỳ thi như thế này.

Đó là lý do tại sao cô ấy chủ động để anh trai mình làm nhân chứng, tạo ra cơ hội có một không hai. Lớp D đã học tập chăm chỉ trong một tháng trước kỳ thi cuối kỳ, vì vậy chúng tôi không thể để thua Lớp C. Nhìn chung, đây có thể được coi là một chiến thắng hoàn toàn.

Điện thoại của tôi bắt đầu rung lên.

[Bạn đang âm mưu gì vậy?]

Tôi đã nhận được một tin nhắn như vậy.

Đó không chỉ là tôi. Không phải cậu cũng đang âm mưu gì đó sao Ryuuen?

[Tôi sẽ khiến bạn phải trả giá cho việc sử dụng tôi.]

Anh ta gửi một tin nhắn ngắn khác, tiếp theo là một tin nhắn khác ngay sau đó.

Có một tập tin đính kèm lần này.

Đó là một tập tin hình ảnh. Sau khi tôi mở nó ra, hóa ra đó là một bức ảnh duy nhất.

Không có văn bản nào trong tin nhắn vì chỉ một mình hình ảnh đã nói lên tất cả.

“Quả nhiên, Manabe và những người khác đã thú nhận.”

Mặc dù tôi đã biết điều này ngay khi Ryuuen tiếp xúc với Hiyori.

Ngay cả khi tôi không nhìn thấy cách anh ấy xử lý mọi việc, tôi cũng có thể dễ dàng hình dung ra.

Anh ta có lẽ đã sử dụng các mối đe dọa tương tự như đe dọa và tống tiền để tiếp cận kẻ phản bội.

Và bây giờ, những cái tên như của Keisei và tên của tôi sẽ xuất hiện trong tâm trí anh ấy, khiến anh ấy càng thêm nghi ngờ.

Tuy nhiên, ông không có bằng chứng. Anh ta cũng không thể đưa ra bất kỳ kết luận nào, vì có khả năng kẻ chủ mưu vẫn đang lẩn trốn.

Như đã nói, việc Ryuuen dồn tôi vào đây chắc chắn là vì lý do đó.

Tôi không cần phải suy nghĩ nhiều về ý định của anh ấy với bức ảnh này.

Việc anh ấy có bức ảnh này ngay từ đầu có nghĩa là lai lịch của cô ấy đã được biết đến ở một mức độ nhất định.

Tùy thuộc vào tình huống, răng nanh của Ryuuen cũng sẽ hướng về phía người trong bức ảnh này.

Không, nó giống như treo miếng mồi trước mặt anh ta là một lời tuyên chiến.

“Rốt cuộc thì anh ấy nên giữ im lặng.”

Để nghĩ rằng anh ta sẽ tiết lộ thông tin mà anh ta có được một cách dễ dàng như vậy. Anh ấy có thích điều này không?

Tôi đã hơi mệt mỏi với sự tìm kiếm ám ảnh của anh ấy.

Tôi tắt điện thoại di động và đồng thời củng cố ý chí của mình.

Có vẻ như không có lý do gì để làm điều này nửa vời nếu mục tiêu của tôi là làm giảm sức mạnh tinh thần của anh ta.

Nếu anh ta có ý định gây chiến, tôi sẽ đấu với anh ta.

“Hãy tấn công tôi bằng toàn bộ sức mạnh để bạn không phải hối tiếc về sau. Tôi sẽ chơi trò chơi này với bạn trên sân chơi của riêng bạn.”

Tôi miễn cưỡng, nhưng tôi không thể không cảm thấy một chút phấn khích.

***

“Cậu đến trễ, Kikyō. Bạn có gặp khó khăn khi trượt khỏi các bạn cùng lớp không?

“Ý cậu là sao, Ryuuen-kun?”

Kushida xuất hiện trên một sân thượng hẻo lánh. Cô xích lại gần Ryuuen mà không cố che giấu bản chất thật của mình.

“Ah?”

“Các câu hỏi và câu trả lời mà bạn đưa cho tôi hóa ra hoàn toàn khác với những câu hỏi trong bài kiểm tra.”

“Ồ, vâng. Tôi đã chuyển các câu hỏi ngay trước thời hạn. Còn nó thì sao?”

Anh ta cười khinh bỉ một chút trước khi uống một ngụm nước khoáng từ chai nhựa của mình.

“Như tôi đã nói với bạn. Tôi sẽ buộc Horikita bỏ học bất kể tôi phải làm gì. Chỉ vì lý do này, tôi đã phản bội các bạn cùng lớp của mình và bí mật nộp đề thi của Lớp D. Điều kiện là tôi phải nhận được câu hỏi và câu trả lời cho các câu hỏi toán của Lớp C. Nếu bạn giữ lời hứa, Horikita đã tự nguyện nghỉ học rồi. Chưa hết, bạn đã phản bội tôi.

“Cái gì? Bạn có tức giận về một cái gì đó như thế?

“Một cái gì đó như thế? Bạn vượt lên trước Lớp D, và bạn sẽ kết thúc nó với điều đó?

“Về cơ bản thì cậu đang hiểu sai tình hình rồi, Kikyō. Những câu hỏi bạn đã thực hiện không được sử dụng trong kỳ thi.”

“Huh? Bạn đang nói về cái gì vậy? Tôi đã nộp đề thi càng sớm càng tốt như bạn đã hướng dẫn. Tôi cũng đã xác nhận mọi thứ với Chabashira-sensei. Không có sai lầm nào cả.”

“Anh vẫn chưa nhận ra sao? Suzune đã thực hiện các bước trước để ngăn đề thi của bạn được thông qua chính thức. Nhờ đó, chúng tôi không những không vượt lên dẫn trước mà còn suýt bị đuổi học. Cả lớp phụ thuộc vào chiến lược này.”

“Đợi một chút…… Trước thời hạn? Như vậy…… Không thể nào……”

“Cứ đợi kết quả của kỳ thi nếu bạn không tin tôi. Mười ăn một, Lớp C thua Lớp D. Nói cách khác, thỏa thuận của chúng ta không có giá trị. Tôi không đủ khả năng để chỉ cho bạn câu trả lời chính xác cho các câu hỏi trong kỳ thi nếu tôi không nhận được bất cứ điều gì đổi lại. Đó là diễn biến tự nhiên của các sự kiện.”

“Chậc……!”

“Mặc dù tôi sẽ nói với bạn điều này, Kikyō. Bạn không có quyền mang bất kỳ mối hận thù nào với tôi, vậy thay vào đó hãy cảm ơn tôi thì sao?

“Cám ơn bạn!? Tôi đã thua Suzune, bạn biết không!? Bạn muốn tôi cảm ơn bạn vì điều gì!?

Cô nhớ lại sự sỉ nhục khi buộc phải tuyên bố thất bại trước Horikita. Nó đủ để khiến máu cô sôi lên vì tức giận.

“Bị mắc vào cái bẫy này mà không hề hay biết, cậu đúng là dễ dãi đấy.”

Ryuuen lại gần Kushida và nắm lấy bộ đồng phục của cô ấy.

Sau đó, anh ta mạnh tay cởi nút áo khoác của cô và bắt đầu thò tay vào bên trong.

“Chào! Bạn đang làm gì thế!?”

Ryuuen mỉm cười khi Kushida hốt hoảng đẩy anh ra.

“Jeez, tôi sẽ không làm gì đâu. Tìm kiếm bên trong túi của bạn.

“……Bên trong túi của tôi?”

Trong khi vẫn đề phòng, Kushida từ từ thò tay vào túi trong của chiếc áo cộc tay.

Có một cảm giác trên giấy mà cô ấy không mong đợi sẽ gặp phải. Sau khi lấy nó ra, cô tìm thấy một mảnh giấy được gấp lại.

“Cái này là cái gì……”

Ryuuen lẽ ra không nên có thời gian để nhét thứ gì đó vào trong lúc này. Nói cách khác, nó đã được đặt ở đó từ trước. Khi cô ấy mở tờ giấy, cô ấy tìm thấy một danh sách các câu hỏi và câu trả lời cho bài kiểm tra toán gần đây.

Tuy nhiên, đây không phải là những câu hỏi trong bài kiểm tra được đưa ra ngày hôm nay. Thay vào đó, chúng là những thứ mà Ryuuen ban đầu nói rằng anh ấy sẽ phục tùng.

“Tại sao lại có thứ như thế này trong áo khoác của tôi……”

“Có lẽ sẽ có nhiều hơn thế. Nên có một số tài liệu gian lận nằm rải rác trong đồ đạc cá nhân của bạn. Bạn sẽ tìm thấy chúng nếu bạn cố gắng tìm kiếm chúng sau này.”

“Tôi không hiểu điều này có nghĩa là gì.”

“Ai đó trong lớp D đã chuẩn bị để đưa bạn ra ngoài. Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn bị buộc tội gian lận trong hoặc ngay sau kỳ thi? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi quyết định sử dụng những câu hỏi đó sau cùng? Bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu họ tìm thấy tờ giấy đó trên người bạn sau khi bạn đã làm bài kiểm tra tốt?”

“Tôi sẽ bị đuổi học? Ngay cả khi tôi không lừa dối? Thật là ngu ngốc!”

“Sẽ có một số cách để chứng minh điều đó nếu bạn thực sự vô tội, nhưng cũng đúng là bạn đã có câu trả lời trước bằng cách hợp tác với tôi. Vì vậy, ngay cả khi bạn xác định có tội, điều đó cũng không thể tránh khỏi.

Tất nhiên, cô ấy có thể cho rằng tình huống này được thiết kế bởi người khác. Mặc dù cô ấy vô tội hơn là có tội, nhưng cô ấy vẫn bị nghi ngờ. Điều này là do sự thật không thể phủ nhận rằng Ryuuen đã cung cấp cho cô ấy các câu hỏi và câu trả lời cho Lớp C. Mặc dù việc đưa những câu hỏi và câu trả lời này cho lớp khác không trái với quy tắc, nhưng sự nghi ngờ vẫn không biến mất. Ngay cả khi cô ấy xoay sở để tránh bị đuổi học, sự nghi ngờ về tội lỗi vẫn sẽ vẫn còn và kết quả của kỳ thi sẽ trở nên không hợp lệ. Mặc dù những nghi ngờ này sẽ không bao giờ là bất cứ điều gì hơn là suy đoán, nhưng Kushida cũng sẽ gây nguy hiểm cho vị trí của Lớp D, và rắc rối cũng sẽ trút xuống Lớp C.

“Khi nào tờ cheat này có thể……”

“Anh không có ý kiến ​​gì sao? Gần đây có điều gì kỳ lạ xảy ra xung quanh bạn không?

“Có thể…… không, nhưng…… Tôi đã tham dự cuộc họp chiến lược cuối cùng với Horikita và những người khác tại Karaoke vào tuần trước. Tôi cho rằng một cái gì đó hơi kỳ lạ đã xảy ra sau đó. Không rõ tại sao, nhưng một cô gái bắt đầu ném những lời buộc tội xung quanh và sau đó đổ nước ép của cô ấy lên tôi vì tức giận. Sau đó, cô nhất quyết đòi mang đến tiệm giặt khô để bù đắp. Điều đó có thể hiểu được trong tình huống này…… và tôi không nghĩ có bất kỳ mối liên hệ nào…… nhưng bằng cách nào đó nó vẫn còn trong tâm trí tôi.”

“Tôi sẽ đoán xem cô gái đó là ai. Karuizawa Kei phải không?”

“……Làm sao bạn biết điều đó? Đừng nói với tôi là cậu đã thấy nhé?”

“Làm sao mà tôi có thể nhìn thấy được chứ? Lý do rất đơn giản.”

Ryuuen gõ ngón tay vào một bên đầu để nhấn mạnh khả năng suy luận của mình.

“Hãy giải thích nó một cách chi tiết, bắt đầu từ đầu.”

Mặc dù Kushida vẫn cảm thấy không hài lòng, nhưng cô ấy đã giải thích đầy đủ chi tiết về vụ việc ở hộp Karaoke. Horikita và Hirata đó đã triệu tập mọi người lại với nhau, rằng cô ấy đã ngồi cùng bàn với Ayanokōji, Sudō và Karuizawa, và rằng giữa cuộc thảo luận, Karuizawa đã chọc ghẹo cô ấy và cuối cùng làm đổ nước trái cây lên áo khoác của cô ấy.

Sau khi lắng nghe cô ấy trong im lặng, Ryuuen đã kết nối lý lẽ thêm một bước nữa.

“Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một sự sắp đặt.”

“Không thể. Tôi đã đưa chiếc áo cộc tay của mình cho tiệm giặt là, nhưng tôi chắc chắn đã kiểm tra các túi khi đưa nó. Bên cạnh đó, cửa hàng sẽ nói với tôi nếu tôi bỏ lỡ bất cứ thứ gì khi tôi quay lại lấy. Vì vậy, ngay cả khi Karuizawa đã cố gắng đặt bẫy hồi đó, chẳng phải nó sẽ vô nghĩa sao?”

“Thật vậy, kỳ tích đó gần như không thể đạt được vào thời điểm đó. Tuy nhiên, đó không phải là mục tiêu của cô. Không ai muốn biết liệu bạn có đồng phục dự phòng hay không?

“Dự phòng? Ngay cả khi đó là trường hợp, nó vẫn là không thể.”

“Điều gì khiến bạn chắc chắn về điều đó?”

“Ý anh là mọi người ở đó đã gài bẫy tôi và tôi không thể nhìn thấu nó? Tôi không phải là một kẻ ngốc. Tôi luôn quan sát hành vi và cách ứng xử của những người xung quanh. Tôi chắc chắn sẽ cảm thấy có gì đó không ổn nếu tất cả bọn họ đều nói dối tôi.”

“Chà, điều đó có lẽ đúng. Tuy nhiên, số người nói dối bạn nhiều nhất là một hoặc hai người ”.

“Hả? Làm thế nào mà một cái gì đó như thế-”

“Không có gì phải lo lắng cả. Nếu có ai đó đọc tình huống một cách hoàn hảo, thì việc lừa dối bạn là đương nhiên. Một người nào đó có thể theo dõi các kiểu suy nghĩ, đặc điểm, thói quen và phản ứng của mọi người đối với những gì đang diễn ra xung quanh họ. Những loại nhận xét bạn sẽ thực hiện. Một người quản lý để dự đoán hoàn toàn mọi thứ. Một người đã lên kế hoạch cho câu chuyện của bạn khi bạn viết nó.”

Khi Kushida nghĩ lại khoảng thời gian đó, cô ấy bắt đầu nghĩ rằng tất cả những điều này đều có thể xảy ra. Đặc biệt, Hirata có lối suy nghĩ luôn theo chủ nghĩa hòa bình. Anh ấy sẽ lo lắng nếu chiếc áo cộc tay bị vấy bẩn, và anh ấy cũng muốn giải quyết cơn giận vô lý của Karuizawa. Vì chỉ là trước khi kiểm tra, anh ấy chắc chắn sẽ muốn hỏi liệu cô ấy có đồng phục dự phòng hay không. Cô bắt đầu nghĩ rằng đó có thể chỉ là trường hợp.

“Một khi họ biết rằng bạn chỉ có một chiếc áo cộc tay, điều duy nhất còn lại phải làm là nhét tờ giấy gian lận vào đó trong giờ học thể dục hay gì đó. Không có gì lạ khi bạn không kiểm tra túi trong của chiếc áo khoác blazer của mình trong một hoặc hai ngày sau khi bạn nhận lại nó từ người giặt là. Tôi cho rằng có rất nhiều lần khác mà họ cũng có thể can thiệp vào nó. Tuy nhiên, câu hỏi quan trọng ở đây là ai đã nghĩ ra nó. Ít nhất thì không phải Suzune hay Karuizawa. Họ không phải là loại người có thể làm điều gì đó như thế.”

“Vì vậy, bạn đang nói rằng tôi đã bị họ gài bẫy?”

“Không lâu trước kỳ thi, có một lá thư buộc tội Ichinose lấy điểm bất hợp pháp đúng không?”

“Đó là nơi anh gài bẫy cô ta. Tại sao vậy? Rốt cuộc chẳng có gì là bất hợp pháp cả.”

“Đó là một chiến lược cho thấy đầy đủ kẻ chủ mưu là loại người nào.”

“Cái gì?”

“Tôi không phải là người gửi bức thư đó. Anh chàng trong Lớp D đã gài bẫy bạn đã làm.

“Tôi không hiểu ý anh.”

“Bạn có nghĩ rằng tôi sẽ bận tâm đặt một lá thư thuyết minh về sự nghi ngờ của Ichinose trong hộp thư của mỗi học sinh năm nhất và in tên của tôi trên mỗi người không? Không, tôi sẽ không làm thế, nhưng vì tên của tôi được viết trên các bức thư, nên đương nhiên mọi người sẽ nghĩ tôi là thủ phạm chính.”

“Anh đáng lẽ phải từ chối nó nếu không phải là anh.”

“Bạn có nghĩ rằng tôi sẽ?”

“……KHÔNG.”

Kushida hiểu ngay. Ryuuen luôn có xu hướng theo đuổi những điều thú vị. Anh ấy chắc chắn sẽ thấy tình huống này thật thú vị nếu ai đó gửi thư dưới tên anh ấy. Hơn nữa, vì anh ấy chưa bao giờ nghe nói về những nghi ngờ chống lại Ichinose, anh ấy cũng muốn biết sự thật.

Vậy thì, tại sao họ lại viết cụ thể tên của Ryuuen là người gửi bức thư? Vì nếu không biết người gửi thì độ tin cậy của tin nhắn sẽ giảm đi rất nhiều. Sự nghi ngờ này có thể khiến tình huống được xử lý thậm chí còn vô trách nhiệm hơn.

“Nhưng vấn đề là gì? Họ tiết lộ thông tin kỳ lạ và cũng khiến bạn phải đề phòng ”.

“Tôi không biết…… Tôi đã nghĩ về nó, nhưng nó không rõ ràng. Có phải anh ta chỉ muốn biết sự thật về số lượng điểm lớn của Ichinose? Hoặc…… Không, điều đó là không thể. Không thể vì một lý do ngu ngốc như vậy được.”

Ryuuen định nói, nhưng rồi anh lại thôi. Nó chỉ đơn giản là quá lạc lõng với thực tế.

“Này, Kikyō. Tôi không biết về quá khứ của bạn, và tôi không thực sự hứng thú với những thứ như vậy. Tuy nhiên, nếu bạn tiếp tục cố gắng bắt Horikita bỏ học, bạn sẽ bị xóa sổ.

Chiến lược này đã được chuẩn bị rất cẩn thận và được thực hiện không thương tiếc. Đây chắc chắn là nhân vật mà Ryuuen đang tìm kiếm, X.

“Mọi thứ cũng không tốt cho bạn. Lớp C thua kỳ thi đặc biệt này không tệ sao?”

“Đúng rồi. Với điều này, Lớp D của bạn hiện đã có thể thăng hạng lên Lớp C.”

“Cậu cảm thấy thế nào về việc bị bỏ rơi bởi Lớp D khiếm khuyết đó?”

Ryuuen không cảm thấy gì đặc biệt, ngay cả khi đáp lại câu hỏi không ngừng của Kushida.

Điều này là do anh ấy không bao giờ có hứng thú với những vấn đề tầm thường như vậy ngay từ đầu.

“Nó cảm thấy tuyệt vời. Cho dù đó là với lớp A, D, hay bất cứ thứ gì, những cuộc đối đầu cho đến nay chỉ làm trầy xước bề mặt của những gì cần tiết lộ.”

“……Điều đó nghĩa là gì?”

Tất nhiên, Ryuuen sẽ không trả lời. Tuy nhiên, mục tiêu của anh ấy vẫn không thay đổi kể từ khi anh ấy vào trường. Mặc dù có những lúc mọi thứ không diễn ra theo kế hoạch, nhưng việc chuẩn bị cho việc thăng hạng lên Lớp A đã được tiến hành tốt.

“Hãy cố gắng hết sức có thể và hướng tới tầng lớp thượng lưu.”

Ryuuen nói đến đây rồi quay người định bỏ đi.

“Bảng cheat này……!? Chờ đợi! Không phải có gì đó hơi lạ sao!?”

“Kuku……”

Kushida đã nhận thấy điều gì đó không thể giải thích được sau khi nhìn vào bảng gian lận.

“Nói cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra, Ryuuen.”

“Bạn nhận thấy?”

Một số mâu thuẫn. Một cái gì đó không nên ở đó. Một vấn đề mới đã bùng lên.

“Tại sao ai đó trong lớp D có những câu hỏi kiểm tra mà lẽ ra chỉ có bạn và tôi có? Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào.”

“Đúng rồi. Lý do tại sao X có thể sử dụng những câu hỏi này là vì tôi đã đưa chúng cho anh ấy.”

Vì vậy, bạn đã phản bội tôi.

“Đo không phải sự thật. Đó là một thỏa thuận cần thiết để thực hiện với anh ta.

Ryuuen nhìn vào điện thoại di động của mình. Có hình ảnh của các câu hỏi và câu trả lời trước khi anh ấy thay đổi chúng.

Ryuuen đã gửi những bức ảnh này đến địa chỉ email không xác định của ai đó.

“Tuy nhiên…… Anh ấy hiểu tôi rất rõ.”

Trước khi Ryuuen gửi ảnh, anh đã nhận được vài tin nhắn từ X.

Cái đầu tiên có tiêu đề là ‘Giao dịch’. Nội dung tin nhắn là thế này:

[Cung cấp các câu hỏi và câu trả lời cuối cùng của Lớp C cho bài kiểm tra cuối học kỳ.]

[Nếu không, hãy thực hiện những thay đổi đáng kể đối với các câu hỏi và câu trả lời mà bạn cung cấp cho Kushida Kikyō.]

Đây là tin nhắn mà Ryuuen đã nhận được.

Thông thường, Ryuuen sẽ không đáp lại những điều như thế này.

Tuy nhiên, X đã cung cấp cho anh ta thông tin hữu ích có lợi cho Lớp C mà không cần ràng buộc gì.

Thông tin là Horikita Suzune đã nhìn thấu chiến thuật của Ryuuen và Kushida, và đã thực hiện một cuộc tấn công phủ đầu. Điều này thật bất ngờ đối với Ryuuen, người đã dự đoán thành công hoàn toàn với việc Kushida thay thế các câu hỏi trong kỳ thi.

Nếu không có thông tin này, một số bạn cùng lớp của anh ấy học chậm có thể đã phải bỏ học. Biết được điều này, Ryuuen có sẵn ba lựa chọn để tiếp tục.

Đầu tiên là không tuân theo X và để Kushida giành chiến thắng. Tuy nhiên, đây là điều mà Ryuuen, người không muốn Horikita bỏ học, muốn tránh càng nhiều càng tốt. Thứ hai là không thay đổi đề thi và để X vạch trần hành vi gian lận của Kushida và khiến cô ấy phải nghỉ học. Tuy nhiên, thật không vui khi tuân theo diễn biến tình huống lý tưởng của X, vì vậy anh ấy đã không xem xét lựa chọn này.

Lựa chọn cuối cùng của Ryuuen là thay đổi đề thi và để Horikita giành chiến thắng trong kỳ thi.

“Vậy là anh ấy đã thành công trong việc bảo vệ Suzune, đồng thời phong tỏa các lựa chọn của Kikyō?”

Suzune đang chiến đấu trên bề mặt, và ai đó khác đang điều khiển mọi thứ đằng sau hậu trường.

Ryuuen không thể không cười khi nghĩ về cách mà chiến lược sử dụng Kushida của anh lại được sử dụng để chống lại anh.

“Nhưng tôi sắp đẩy anh ta qua bờ vực. Nếu anh ta không thể hiện bản chất thật của mình-”

Anh ấy mở lại tệp hình ảnh mà anh ấy đã gửi cho X.

“Lúc đó, tôi chỉ cần tiêu diệt hắn là được.”

Ryuuen tin chắc rằng người trong bức ảnh đó là một mảnh ghép quan trọng trong câu đố khám phá danh tính của người đó.

(Tập 6 Hết)

Spread the love
Tip: You can use left, right, A and D keyboard keys to browse between chapters.