Hôm nay, nửa đầu của kỳ thi cuối kỳ bắt đầu. Tổng điểm yêu cầu cho mỗi cặp được xác định là 692 điểm. Nó thấp hơn dự kiến, nhưng chúng ta không thể bất cẩn. Sẽ an toàn khi nói rằng trận đấu này sẽ được quyết định vào cuối ngày hôm nay.
Đó là một trận đấu mà kết quả được quyết định bởi độ khó của các câu hỏi của chúng tôi và khả năng gây áp lực của họ đối với các học sinh trong lớp khác. Ngày đầu tiên của vòng chung kết bao gồm các bài kiểm tra cho bốn môn: tiếng Nhật, tiếng Anh, nghiên cứu xã hội và toán học.
Điều này có nghĩa là số phận của Horikita và Kushida cũng sẽ được quyết định vào ngày hôm nay.
Khi tôi đi xuống hành lang trên đường đến lớp học, tôi gặp Satō, người có vẻ như đang đợi ai đó.
Dù tốt hay xấu, người cô ấy đang chờ đợi dường như là tôi, khi cô ấy đến gần khi nhìn thấy tôi.
“Chào buổi sáng, Ayanokouji-kun. Kỳ thi sắp đến rồi.”
“À. Tối qua bạn ngủ ngon không?”
“Tôi đi ngủ sau khi học đến một giờ, nhưng tôi bắt đầu cảm thấy hơi lo lắng.”
Nói xong, cô đặt tay lên ngực và hít một hơi thật sâu.
“Mặc dù tôi không thể nói rằng nó sẽ dễ dàng, nhưng chúng ta hãy cố gắng hết sức vì nhau. Bạn sẽ có thể làm tốt nếu bạn chỉ chứng minh những gì bạn đã học.”
“Vâng!”
Bất kể hình thức, chúng tôi vẫn là một cặp. Tôi không thể phủ nhận rằng chúng tôi là một cơ thể cùng tồn tại và chúng tôi đang chịu chung số phận. Nếu Satō thất bại, tôi thất bại, và nếu tôi thất bại, Satō cũng thất bại. Chúng tôi có thể dễ dàng kéo nhau xuống vực sâu.
“Chào buổi sáng, Satou-san.”
“Ồ! Chào buổi sáng, Karuizawa-san.”
Khi đến trường, Karuizawa nhìn thấy Satō và gọi cô ấy.
“Có khi nào, cậu đã có thỏa thuận với Ayanokōji-kun rồi phải không? Hai người là một sự kết hợp rất khác thường.”
“K-không. Không có gì. Chúng ta chỉ tình cờ gặp nhau……”
“Là vậy sao? Chà, tại sao chúng ta không cùng nhau đi uống nước ở Pallet trước khi đến lớp nhỉ?”
“Vâng! Vậy thì, gặp lại cậu sau Ayanokōji-kun!”
Cô ấy nói hơi ngượng ngùng khi quay lưng lại với tôi.
Karuizawa nhìn về phía tôi một lúc trước khi đi cùng Satō.
“Hả, vậy là họ có quan hệ tốt à?”
“Tôi cho rằng Karuizawa có thể là một cô gái hay ghen, thật đáng ngạc nhiên.”
“Hở?”
Người nói không ai khác chính là Hirata.
“Chào buổi sáng.”
“Chào buổi sáng. Ý anh là gì khi nói điều đó, chỉ một giây trước?”
“Tôi đã dành rất nhiều thời gian cùng với Karuizawa-san khi đóng vai bạn trai của cô ấy. Tôi lờ mờ nhận thấy rằng cô ấy đã bắt đầu chú ý đến bạn nhiều hơn, Ayanokōji-kun.”
“Không, tôi không nghĩ thế đâu.”
Karuizawa đã buộc phải thay đổi vật chủ ký sinh của cô ấy từ Hirata sang bản thân tôi, vì vậy không thể tránh khỏi việc anh ấy nhìn nhận theo cách đó.
“Là vậy sao? Từ nơi tôi đứng, tôi rất vui vì nó đã thành ra như vậy. Rốt cuộc, tôi không nghĩ việc có một mối quan hệ giả tạo là tốt cho sức khỏe. Xin lỗi, tại tôi ích kỉ nên đừng bận tâm.”
Điều đó nói rằng, hai chúng tôi bắt đầu đi về phía lớp học.
“Những câu hỏi mà Horikita-san nghĩ ra chắc chắn sẽ cản trở Lớp C. Về phần còn lại, tôi không nghĩ sẽ rất khó để giành chiến thắng miễn là mọi người làm tốt bài kiểm tra.”
Hirata cũng tràn đầy tự tin.
Ở một mức độ nào đó, anh ấy dường như nhìn thấy con đường dẫn đến chiến thắng cho kỳ thi này.
Dù bất ngờ ghép cặp học sinh với nhau nhưng mọi chuyện ít nhiều đã diễn ra đúng như dự kiến.
“Nhân tiện, tôi có một điều muốn hỏi cậu, Ayanokōji-kun. Cô có biết Shiina Hiyori-san không?”
“Cô ấy là học sinh lớp C đúng không? Chúng ta đã gặp nhau vào một ngày khác khi họ đến nhóm học của Keisei.”
“Họ cũng đến với tôi. Có vẻ như Lớp C đang tìm kiếm kẻ chủ mưu làm việc dưới cái bóng của Horikita.”
“Dường như là vậy.”
“Ayanokōji-kun, cậu là người họ đang tìm phải không?”
Hirata không hỏi vì anh ấy muốn biết, anh ấy hỏi vì anh ấy muốn xác nhận.
“À, không. Tất nhiên tôi sẽ không nói với bất cứ ai khác. Bạn có thể có lý do của bạn để giữ điều này ẩn. Cũng đúng là Lớp D thấy được lợi ích từ hành động của bạn.”
“Là vậy sao? Vậy thì tôi sẽ coi lời nói của bạn như một lời cảnh báo.”
“Vậy ngươi không phủ nhận.”
“Bạn sẽ không tin tôi ngay cả khi tôi đã làm.”
“Cái đó… ừ. Co le vậy.”
“Tôi không phải là anh hùng, và tôi không che giấu bản chất thật của mình. Tôi chỉ không muốn nổi bật. Đó là ý định thực sự của tôi và cảm giác thực sự của tôi.”
“Vậy thì tôi cho rằng bạn có thể có lý do để làm những gì bạn đã làm tại lễ hội thể thao. Nhưng đó có phải là một điều an toàn để làm? Lớp C đã bắt đầu di chuyển. Nếu hóa ra bạn cần sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ sẵn lòng hợp tác.
Tôi đánh giá cao lời đề nghị của Hirata, nhưng nó không cần thiết vào lúc này.
“Tôi sẽ tìm ra vài thứ. Tôi sẽ dựa vào bạn trong trường hợp có điều gì đó xảy ra.
“Tôi hiểu rồi.”
Chúng tôi đến lớp học. Tôi quan sát biểu hiện của Sudō và những người khác từ xa. Có một cái nhìn khác rõ ràng về họ so với các kỳ thi trước. Họ bình tĩnh, sử dụng thời gian của mình để đưa ra bất kỳ xác nhận cuối cùng nào họ cần thay vì ghi nhớ chủ đề một cách hoảng loạn. Không chỉ một hay hai người, gần một nửa lớp đều tập trung và tham gia.
“Điều này khá là khác biệt, phải không?”
“Thật đấy.”
Nếu bạn đưa cảnh này cho ai đó đã chứng kiến Lớp D vài tháng trước, họ vẫn sẽ không thể tin được.
Nếu trường này không nhấn mạnh kết quả trên tất cả, thì điều này có thể đã không xảy ra.
Bạn đã chuẩn bị cho mình chưa?
Hàng xóm của tôi, Horikita, đang đọc sách thay vì ôn thi.
“Bạn đang đọc gì vậy?”
“Và rồi đây không có một ai.”
“Agatha Christie? Hãy hy vọng có một số còn lại sau này.
Horikita đóng sách lại để từ chối trò đùa đen tối của tôi.
“Không ai sẽ biến mất. Không cần phải nói rằng bạn và tôi cũng sẽ không như vậy.
“Vẻ mặt của bạn nói rằng bạn sẽ giành chiến thắng bất kể đối thủ là ai.”
“Một cách tự nhiên. Tôi đã chuẩn bị để giành vị trí đầu tiên trong năm học của chúng tôi lần này.
“Nếu câu hỏi của Lớp C trở nên quá đơn giản, thì việc giành vị trí đầu tiên sẽ rất khó khăn.”
“Tôi sẽ thắng bất chấp điều đó. Nó giúp tôi có động lực.”
Sau đó, tôi sẽ thực sự mong đợi nó. Hãy cho tôi thấy sự tự tin không thể lay chuyển của bạn với bài kiểm tra cuối kỳ.
Chuông báo hết giờ học vang lên, mọi người thu dọn tài liệu học tập. Chúng tôi có nghĩa vụ cất giữ bất cứ thứ gì không cần thiết cho kỳ thi trong tủ khóa ở cuối lớp học. Thứ duy nhất chúng tôi được phép để lại ở bàn làm việc là một dụng cụ viết. Có thể lấy thêm nguồn cung cấp nếu, ví dụ, bút chì quá ngắn hoặc gãy, bút chì cơ hết chì hoặc cục tẩy đã dùng hết. Điều duy nhất chúng ta cần làm là báo cáo với Chabashira-sensei.
“Các em sẽ làm bài kiểm tra cuối học kỳ đầu tiên sau bài này: Tiếng Nhật hiện đại. Cấm lật giấy của bạn cho đến khi tôi ra hiệu bắt đầu. Hãy chú ý đến điều này.
Chabashira-sensei không để học sinh ở đầu mỗi hàng vượt qua các bài kiểm tra mà thay vào đó, đặt các tờ đề thi lên từng bàn một.
“Bài kiểm tra kéo dài trong năm mươi phút. Cố gắng tránh kêu ốm hoặc nhu cầu sử dụng nhà vệ sinh càng nhiều càng tốt. Nếu bạn không thể chờ đợi bất cứ điều gì, xin vui lòng cho tôi biết bằng cách giơ tay của bạn. Bạn không được phép rời khỏi lớp vì bất kỳ lý do nào khác sau khi bắt đầu kỳ thi.”
Cô ấy nói với chúng tôi về các quy tắc tiến hành kỳ thi khi cô ấy phát xong bài thi cho mọi người.
Không học sinh nào thì thầm với nhau nữa. Sự chú ý của mọi người đều tập trung vào tờ giấy kiểm tra của họ.
Ngay sau đó, tiếng chuông tiếp theo vang lên, thông báo bắt đầu kỳ thi.
“Vậy thì, bạn có thể bắt đầu.”
Cô vừa nói xong, mọi người đồng loạt lật bài thi lên.
Nếu mọi thứ diễn ra theo dự đoán của Keisei, các câu hỏi sẽ có xu hướng chung nên các biện pháp đối phó của chúng tôi sẽ đánh đúng mục tiêu.
Tôi lướt qua các câu hỏi từ trên xuống dưới để xem liệu các bạn cùng lớp của tôi có thể giải được chúng không.
Có những câu hỏi tàn nhẫn được xếp hàng, bắt đầu từ câu hỏi đầu tiên. Mặc dù vậy, không có gì không thể giải quyết được. Có khá nhiều câu hỏi đã được dự đoán chính xác và khá nhiều câu hỏi có thể được giải quyết miễn là bạn giữ bình tĩnh.
Nói cách khác, điều này có nghĩa là mục tiêu của Keisei đã thành công.
Hơn nữa, đã có những sửa đổi lớn về nội dung theo hướng dẫn của nhà trường.
Mặc dù có những dấu vết cho thấy những nỗ lực đưa ra những câu hỏi gây hiểu lầm, nhưng cũng có những dấu vết cho thấy những câu hỏi này đã bị cưỡng bức sửa chữa.
Tuy nhiên, không chắc là chúng tôi sẽ có thể ngăn điểm trung bình của chúng tôi giảm xuống thấp hơn so với kỳ thi giữa kỳ vừa qua. Nếu có một sinh viên học chậm, họ có thể đạt từ 10 đến 20 điểm. Cân nhắc điều này, đối tác hỗ trợ chắc chắn cần phải đạt hơn 50 điểm, hoặc tốt nhất là hơn 60 điểm, nếu có thể.
Nếu là những người có kỹ năng trong lớp, có vẻ như họ sẽ có thể vượt qua ngưỡng 60 điểm, nhưng họ vẫn không thể bất cẩn.
Vấn đề lớn nhất trong tình huống này là các nhóm học sinh ở giữa như Haruka và Akito. Họ sẽ phải đứng vững trong tình huống này. Điểm yếu của họ, khoa học nhân văn, tuyệt đối phải được bảo vệ như thể cuộc sống của họ phụ thuộc vào nó.
Từ chiếc ghế bên cạnh tôi, Horikita ngay lập tức cầm bút lên và bắt đầu câu hỏi đầu tiên.
Horikita đang đầu tư bản thân vào một cuộc chiến mà cô ấy hoàn toàn không thể để thua.
Tôi xoay xoay chiếc bút của mình trong khi nghĩ xem mình nên làm gì.
So với các học sinh khác, Satō rất nhiệt tình tham gia các buổi học, vì vậy tôi dự đoán rằng cô ấy sẽ đạt điểm cao hơn Ike và Yamauchi. Tuy nhiên, cũng cần phải khen điểm của cô ấy bằng một điểm phù hợp của riêng tôi.
Khoảng thời gian này, điểm số cá nhân sẽ không vô tình làm tăng điểm trượt của lớp. Vì vậy, sau khi cân nhắc về tương lai, tôi quyết định tham gia kỳ thi trên cơ sở 60 điểm.
Hơn thế nữa, điều quan trọng là-
Tôi ngẩng đầu lên.
Mắt tôi bắt gặp Chabashira-sensei đang quan sát cả lớp từ bục giảng.
Tuy nhiên, Chabashira-sensei không phải là người tôi chú ý.
Thay vào đó, tôi ghi chú lại cách Kushida Kikyō xử lý bài kiểm tra trước mặt cô ấy.
Mặc dù bài kiểm tra đã bắt đầu nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy cánh tay của cô ấy đang cử động. Cô ấy dường như đang kiểm tra điều gì đó khi xem lại các câu hỏi nhiều lần.
Cô ấy chắc chắn về mọi thứ trong hai hoặc ba phút trước khi bắt đầu giải các câu hỏi trong bài kiểm tra.
Bằng cách này, các kỳ thi căng thẳng kéo dài qua kỳ thi đầu tiên mà không có thời gian để giải trí hoặc nói chuyện phiếm.
Tuy nhiên, đã có một sự cố nhỏ trong buổi thi thứ tư.
Nó xảy ra trong kỳ thi toán, được cho là khi cuộc đối đầu trực tiếp giữa Horikita và Kushida sẽ được quyết định.
Đó là ngay sau khi chúng tôi lật bài kiểm tra của mình sau tín hiệu bắt đầu.
“Tại sao……”
Giọng nói của Kushida lọt ra ngoài mặc dù cô ấy đã cố gắng ngăn chặn nó.
“Sao thế Kushida?”
“K-không, tôi xin lỗi. Không có gì.”
Các bạn cùng lớp của chúng tôi bày tỏ sự quan tâm của họ đối với Kushida, người mà giọng nói của cô ấy đã phát ra trong giây lát, nhưng dù sao thì cô ấy cũng bắt đầu câu hỏi ngay lập tức.
Tôi nhìn kỹ và hiểu ra.
Sự bất ổn của cô ấy là một sự xuất hiện không thể tưởng tượng được so với sự điềm tĩnh thường ngày của Kushida.
Có vẻ như người đàn ông đã quyết định đưa ra lựa chọn ‘đó’.
Horikita làm bài toán mà không bị phân tâm bởi sự kích động của Kushida.
Đó là một trận đấu thẳng thắn và phù hợp, chỉ để chứng minh thành quả của nỗ lực tháng trước.
Nó mạnh mẽ bởi vì nó đơn giản.
Tốt. Tôi có nên tập trung vào kỳ thi bây giờ khi nguồn gốc của những rắc rối của tôi đã biến mất?