Có một câu hỏi duy nhất ở gốc rễ của vấn đề… tại sao Con chim trộm lại đánh cắp số phận của anh ta? Chắc chắn, đáng sợ phải chịu đựng hình ảnh bởi mọi thứ liên quan đến Weaver. Nhưng Sunny không nghĩ đó là lý do duy nhất.
Sau khi suy nghĩ về câu hỏi này một lúc, anh đã bình sinh một nghi ngờ nhất định. Anh đã mất kết nối với Bùa chú Ác mộng sau khi trở thành vô số phận, điều đó có nghĩa là việc mang Bùa chú Ác mộng có liên quan đến số phận của một người. Có một số phận may mắn là phương tiện truyền bệnh lây nhiễm lan truyền.
Trong mọi trường hợp, sinh vật hiện đang sở hữu số phận của anh ta… do đó cũng sẽ sở hữu mối liên hệ của anh ta với Bùa chú Ác mộng.
Vậy tại sao Chim Trộm lại muốn thứ như thế?
Để trả lời câu hỏi đó, người ta phải nhận ra rằng sinh vật mà Sunny gặp trong Ác mộng không phải là Con chim trộm cắp thực sự. Con chim cướp thực sự đã chết từ lâu. Thay vào đó, thứ đáng ghét mà anh ta gặp phải ở Estuary là bản sao của Terror đê tiện do Spell tạo ra.
Và bản sao chỉ có thể tồn tại trong ảnh ảo thế giới của Ác mộng.
Tuy nhiên, một người mang Bùa chú… một người mang Bùa chú sẽ bị trục xuất trở lại thế giới thực sau khi Ác mộng kết thúc. Họ sẽ có cách để quay trở lại.
Vì vậy, Sunny đã tin rằng lý do thực sự khiến Chim Trộm mong muốn một phần của mình là trở thành người mang Bùa chú Ác mộng và lẻn qua các khe hở của thế giới ảo ảnh, tìm đường về thực tại.
Nếu vậy, đây sẽ là sứ mệnh khủng khiếp vĩ đại nhất trong lịch sử… một chiến công xứng đáng đối với tên trộm vĩ đại và đê tiện nhất từng sống.
Rất ít sinh vật có thể tìm ra cách quay trở lại sự tồn tại sau khi bị hủy diệt hàng ngàn năm, và theo nguyên bản như vậy.
Vì vậy… sinh vật đã đánh cắp số phận của anh ta, và giờ đây đang sở hữu nó, vẫn chưa biến mất. Nó không bị xóa mãi mãi do Ác mộng giảm xuống. Nó ở đâu đó ngoài kia, trong thế giới thực, được giải thoát khỏi nhà tù ảo tưởng của nó và tự do lang thang khắp thế giới, đánh cắp bất cứ thứ gì thu hút sự chú ý của nó.
Điều đó có nghĩa là nó có thể bị săn đuổi và giết chết. Và anh ta có thể lấy lại số phận của mình từ nó bằng bất cứ cách nào.
Sunny còn mới đủ mạnh để có thể đối mặt với một nỗi kinh hoàng bị sừng, chứ đừng nói đến một nỗi kinh hoàng bị nguyền mà cả thần linh đan ác quỷ đều không thể đối phó được.., ngay cả những điều đó Sinh vật Hư cũng không được cho là rất ghét Con chim trộm độc ác, điều đó có nghĩa là chúng cũng đã phải chịu đựng những trò chơi nghịch ngợm của nó.
Con chim chết tiệt đó thực sự là mối đe dọa…
Quan trọng hơn, anh không biết liệu anh có muốn lấy lại số phận của mình hay không. Dù vậy, anh vẫn không chắc chắn.
Bởi vì có những khoảng trống để lấy lại số phận của mình… cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Có những ngày, Sunny thức dậy và không muốn gì hơn là được nhớ đến. Có những ngày, anh thức dậy và cảm thấy rằng mình sẽ không bao giờ từ bỏ sự tự do của mình, thứ mà anh phải trả giá rất nhiều.
Nhưng Cassie xứng đáng được biết rằng ít nhất vẫn có khả năng đó.
Anh thở dài.
“Có một cách. Tuy nhiên…”
Giọng nói của Sunny trở nên nặng nề.
“Có một cái giá phải trả nếu một người muốn trở nên vô định. Cũng có một cái giá phải trả nếu một người muốn trở nên có định mệnh. Và tôi… không chắc mình có muốn trả cái giá đó không.”
Họ đến sân trong, nơi có một cái cây cô đơn, lá cây xào xạc trong bóng tối.
Cây cảm thấy khỏe hơn nhiều sau khi được Shakti chăm sóc. Trên thực tế, nó khỏe hơn nhiều so với khi ở vùng ngoại ô, mặc dù không có ánh nắng chiếu vào lá và tắm ấm cho nó.
Hai người họ nhìn nó trong im lặng – Sunny tận mắt chứng kiến, và Cassie cũng vậy.
Một lúc sau, cô ấy hỏi:
“Tại sao người lại trồng cây này trong Thành của mình?”
Có lẽ cô đang nghĩ đến một cái cây khác, cái cây mà anh đã đốt ở Bờ biển bị lãng quên.
Sẽ dễ dàng để tưởng tượng tại sao Chúa tể bóng tối độc ác lại giữ một cái cây như Soul Devourer trong đền thờ của mình. Tuy nhiên, cái cây này hoàn toàn tầm thường, và thậm chí không kết trái.
Sunny do dự một lúc, rồi nhìn xuống gốc cây, trên vỏ cây có khắc ba đường.
“…Đó là cây tưởng niệm.”
Cassie lặng lẽ quay lại nhìn anh.
Anh ấy mỉm cười.
“Ngày xưa, tôi đã khắc hai dòng chữ vào đó, như một ngôi mộ cho cha mẹ tôi. Sau đó, tôi đã thêm một dòng chữ thứ ba… như một ngôi mộ cho chính mình. Đây là Thành trì của tôi, và đây là ngôi mộ của tôi. Tôi nghĩ rằng nó khá phù hợp.”
Sunny dừng lại một lúc rồi nói thêm:
“Tôi chưa bao giờ kể cho anh nghe về chuyện này, nên có thể anh sẽ nhớ.”
Tuy nhiên, cô ấy đã không làm vậy. Cassie có vẻ mất tập trung trong giây lát, rồi bình tĩnh nói:
“Vậy chúng ta có nên tiếp tục thảo luận thực tế không?”
Vậy là cô cũng biết điều đó về anh.
Anh ta mỉm cười và triệu hồi những cái bóng, biến chúng thành hai chiếc ghế và một cái bàn. Ngay sau đó, một hiện thân khác của anh ta đến, mang theo một khay đựng trà và đồ giải khát.
Người này là cái bóng hư hỏng, Sunny không trực tiếp điều khiển hắn, cho nên trên mặt tên khốn kia lộ ra nụ cười tinh tế nhưng không thể nhầm lẫn được, nhìn chằm chằm vào avatar với ánh mắt giết chóc, tên hư hỏng kia vội vàng thay đổi biểu cảm.
Anh ấy thậm chí còn hào hiệp hơn khi rót trà cho Cassie.
Khuôn mặt cô ấy hơi nhăn lại, rồi cô ấy bật ra tiếng cười du dương.
“Xin lỗi… Tôi không thể quen được với khả năng đó của anh.”
Sunny mỉm cười.
“Không sao đâu. Đôi khi, tôi cũng cảm thấy mình không quen với điều đó. Ờ, và đôi khi, tôi cảm thấy mình thực sự quá quen với điều đó. Thật là kỳ lạ.”
Anh thở dài và đuổi avatar đi.
“Nhưng rồi một lần nữa, ý niệm về sự bình thường dường như ngày càng xa vời hơn khi chúng ta đi xa hơn trên Con đường Thăng thiên. Là những vị Thánh, chúng ta đã cách xa những gì một con người bình thường sẽ có… một số người khác thì xa hơn. Bạn hẳn đang tự mình trải nghiệm điều đó, với khối lượng ký ức của người ngoài hành tinh mà bạn trải nghiệm và số lượng người mà bạn cảm nhận thế giới thông qua.”
Khả năng thăng thiên của Cassie không chỉ giới hạn ở thị giác. Cô ấy chia sẻ tất cả các giác quan của các dấu hiệu của mình, vì vậy, theo một cách nào đó, cô ấy đã trải nghiệm được sự trẻ và già, mạnh và yếu, ốm và khỏe, nam và nữ. Loại trải nghiệm đó không phải là thứ mà con người có thể biết đến… và nó hẳn cũng đã thay đổi nhận thức của cô ấy về bản thân.
Bản thân Sunny cũng đang sống nhiều cuộc đời cùng một lúc. Anh biết rằng điều đó đã thay đổi anh. Ba nhân cách của anh khá khác biệt với nhau mặc dù được điều khiển bởi một tâm trí… đó là sự thích nghi với những hoàn cảnh khác nhau cũng như một cơ chế phòng thủ. l?ghtnоvelworld~c`о/m. Nếu không, các ranh giới sẽ trở nên mờ nhạt, và một ngày nào đó anh có thể bị lạc.
Đó là một lý do khác khiến anh ta bám chặt vào bí mật của mình một cách tuyệt vọng, cảm thấy một sự miễn cưỡng kỳ lạ khi phải từ bỏ hành động đó.
Sunny ngả người ra sau.
“Đôi khi tôi tự hỏi chúng ta sẽ trở thành gì nếu thành công. Một đấng tối cao hẳn phải khác xa con người. Còn một đấng thiêng liêng thì sao? Còn một đấng thần thánh thì sao?”
Anh ta im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào tách trà với vẻ mặt buồn bã. Sau đó, anh ta buồn bã nói:
“Đã có lúc tôi vô cùng căm ghét những người theo chủ quyền. Bởi vì họ xa cách, bởi vì họ tham nhũng, bởi vì họ coi mạng sống con người như tiền tệ và chẳng làm gì khi mọi người chết.”
Sunny thở dài, thẳng lưng nhìn những chiếc lá xào xạc của cái cây cô đơn một lúc.
“Nhưng mà… chẳng phải tôi đã dành mấy năm qua để không làm gì trong khi mọi người chết sao? Thật là đạo đức giả. Tất nhiên, tôi có lý do của mình. Cuối cùng, việc một Thánh làm gì không quan trọng – một quân cờ có thể đấu tranh và phấn đấu, nhưng những người chơi mới là người quyết định kết quả của trò chơi. Vì vậy, ngay bây giờ, tôi đang chờ thời cơ để thay thế những người chơi suy đồi về mặt đạo đức. Đó là vì lợi ích lớn hơn.”
Một nụ cười buồn hiện lên trên môi anh.
“Nhưng sau đó, tôi chắc chắn rằng đây cũng là điều mà các Quốc vương nghĩ. Rằng những gì họ đang làm, dù có tàn nhẫn đến đâu, cũng là vì lợi ích lớn hơn.”
Cassie im lặng một lúc lâu rồi lắc đầu quả quyết.
“Có một sự khác biệt lớn giữa chúng ta và phe Sovereigns.”
Sunny nhướn mày.
“Có à?”
Cô gật đầu.
“Đúng vậy. Đó là chúng ta xấu hổ về lỗi lầm của mình, trong khi họ thì không. Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng điều đó quan trọng. Nó quan trọng hơn bạn nghĩ.”
Anh ấy cười.
“Thế thôi sao? Điểm khác biệt duy nhất là khi chúng ta làm điều gì đó không hay, chúng ta sẽ cảm thấy hối hận?”
Cassie nhún vai.
“Không cần phải suy nghĩ theo phong cách tuyệt đối. Đó là một ngụy biện. Chúng tôi cũng không cử sát thủ đi giết các bé gái, hoặc cố gắng thả các Sinh vật ác mộng vào các thành phố đông dân. Mức độ sẵn sàng làm những điều Đê tiện vì những gì họ cho là tốt hơn cũng quan trọng, không chỉ là nguyên tắc quan trọng hơn… chúng ta cũng có năng lực, trong khi họ thì không. thực sự đạt được mục tiêu.”
Cô ấy làm dự một lúc rồi cười.
“Hoặc, nếu bạn thích… người ta không thể làm món trứng ốp la nếu không đập trứng, nhưng nếu họ đập trứng và thậm chí chí không thể làm món trứng ốp la, thì họ không nên được phép vào bếp . Bạn không nghĩ sao?”
Sunny cười khúc khích.
“Điều đó… nghe có vẻ khá hợp lý. Cảm ơn vì đã thẳng thắn với tôi.”
Anh ta cầm tách trà thơm nhấp một lúc rồi nghiêng người về phía trước và cười.
” Đã xong rồi. Chúng ta hãy thảo luận chi tiết về cách làm món trứng tráng này nhé?”
