Sáu người bọn họ… sẽ tiêu diệt các Sovereign.
Sunny im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào các thành viên trong nhóm từ phía sau chiếc mặt nạ vô cảm. Sau đó, anh cười khúc khích.
«Bạn muốn lật đổ cả hai Miền và thay đổi hoàn toàn thế giới… chỉ với sáu người?»
Nephis vẫn giữ bình tĩnh và nhún vai một cách thản nhiên.
«Tại sao không? Thế giới mà tôi muốn thay đổi không phải được định hình bởi ba người sao?»
Anh ta không có lời phản bác nào. Hình dạng hiện tại của thế giới thực sự đã được quyết định bởi ba cá nhân quyền lực — Anvil of Valor, Ki Song và Asterion. Trong khoảng hai thập kỷ qua, họ đã hành động như những vị thần của nhân loại, quyết định số phận của nó từ phía sau bức màn.
Và giờ đây, Nephis và nhóm của bà đang chuẩn bị nổi loạn chống lại các vị thần.
Nó kỳ lạ một cách đầy chất thơ. Nó cũng có chút đáng ngại, như thể lịch sử đang lặp lại.
Sunny thở dài.
«Vậy là, cô đang chào đón tôi vào câu lạc bộ cách mạng ngầm của cô. Ờ thì… ổn thôi. Đó cũng là ý định của tôi từ đầu. Nhưng giờ chúng ta đã đến giai đoạn này, tôi cần hỏi cô câu hỏi tương tự một lần nữa, Quý bà Nephis. Lần này, trong một bối cảnh ít mang tính giả thuyết hơn. Cô định đánh bại Sovereigns bằng cách nào?»
Cô bình tĩnh đáp lại cái nhìn u ám của anh.
«Câu trả lời của tôi vẫn vậy. Bằng cách đạt được Quyền tối cao của chính mình.»
Ánh mắt của anh đột nhiên trở nên mãnh liệt hơn nhiều.
«Ồ? Ngươi… đã tìm ra cách để trở thành Đấng tối cao mà không cần phải thách thức Ác mộng thứ tư chưa?»
Sunny sẽ nói dối nếu anh ấy nói rằng anh ấy không hứng thú nghe câu trả lời. Anh ấy đã cố gắng tự mình khám phá những bí mật của Supremacy, sau cùng trong trường hợp của Neph, cô ấy không thể thách thức Ác mộng thứ tư vì cô ấy không được phép. Nhưng trong trường hợp của anh ấy, anh ấy chỉ đơn giản là không thể — nếu không có Phép thuật, việc tiếp xúc với Hạt giống Ác mộng là vô nghĩa.
Sunny không những không thể nhập vào Ác mộng mà việc đến quá gần Hạt giống cũng khiến anh có nguy cơ bị tha hóa.
Nephis hít vào từ từ, một chút căng thẳng hiện lên trong mắt cô trong giây lát.
«Tôi đã tìm ra cách chưa? Đây là… một vấn đề phức tạp. Theo một nghĩa nào đó, đúng là tôi đã tìm ra cách để trở thành Supreme. Tuy nhiên, tôi vẫn đang tìm kiếm phương tiện để thực sự bước đi trên con đường đó.»
Sunny cau mày sau lớp mặt nạ.
«Tôi e là anh phải nói cụ thể hơn thế.»
Cô ấy nhìn đi chỗ khác và mỉm cười nhẹ.
«Mỗi khía cạnh là duy nhất, và do đó, con đường đến Quyền tối cao là duy nhất đối với mỗi cá nhân. Gốc rễ của tất cả nằm ở hành động Áp đặt ý chí của bạn lên thế giới, do đó đạt được quyền lực đối với nó. Nhưng sự áp đặt thực tế khác nhau giữa các khía cạnh, cũng như quá trình. Tất cả phụ thuộc vào yếu tố nguồn gốc của một người.»
Hiện tại, những gì Nephis nói đều nằm trong suy đoán của Sunny.
Tuy nhiên, những gì cô nói tiếp theo đã khiến anh ngạc nhiên:
«Nguyên tố nguồn của tôi… là sự khao khát. Khao khát, khát khao, đam mê, cảm hứng. Tôi càng truyền cảm hứng cho nhiều người cảm thấy khao khát, thì càng có nhiều người trở thành một phần của nguyên tố nguồn của tôi. Bằng cách xây dựng nguyên tố nguồn của mình, tôi đang xây dựng nền tảng cho Miền tương lai của mình. Trên thực tế… nó đã được xây dựng.»
Sunny nhìn cô chằm chằm mà không nói lời nào.
“Huh.”
Đột nhiên, anh nhìn thấy nhiều hành động mà Nephis đã thực hiện trong bốn năm qua dưới một góc nhìn mới. Những cuộc lang thang không biết mệt mỏi, những trận chiến bất tận chống lại làn sóng của Nightmare Creatures, sự tuân thủ không lời khi được gửi đi để xử lý những thảm họa chết chóc nhất hết lần này đến lần khác, những lần xuất hiện trước công chúng… thậm chí cả những vở kịch sân khấu được Cassie bí mật tài trợ.
Sunny nghiêng đầu một chút.
«Vậy thì… Cassie đã bí mật xây dựng cỗ máy tuyên truyền của riêng mình để chuẩn bị cho sự lên ngôi của Nephis phải không?»
Có vẻ như rất có khả năng.
Anh ta quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Jet.
Cô mỉm cười lười biếng với anh.
«Đúng vậy. Trong khi Nephis và Cassie đang nỗ lực hết mình vì lợi ích của họ, tôi đã khéo léo giật dây chính phủ để thổi bùng ngọn lửa. Quyết định ban đầu biến Changing Star thành một vị tử đạo không phải là quyết định của tôi, nhưng lý do tại sao chúng tôi không từ bỏ câu chuyện này sau khi cô ấy được Valor nhận nuôi, và thay vào đó là tăng gấp đôi, là do tôi làm.»
Sunny im lặng một lúc.
«Tôi hiểu tại sao Changing Star lại làm những gì cô ấy đang làm, và tại sao Song of the Fallen lại ủng hộ cô ấy. Nhưng còn anh thì sao, Soul Reaper? Cả anh nữa, War Beast và Nightsinger. Tại sao chính phủ lại quyết định đặt cược vào cô ấy?»
Jet cười khúc khích.
«Chính phủ… ít độc đoán hơn trước đây. Thế hệ cũ quá cố chấp vào ý tưởng duy trì sự trung lập. Nó đã phục vụ họ tốt trong quá khứ, vì vậy họ thiên vị một cách tự nhiên và cho rằng nó sẽ tiếp tục hiệu quả. Nhưng tôi cho rằng họ đã sai. Trong thế giới mới này, sự trung lập là một huyền thoại. Không ai được phép đứng ngoài cuộc khi các Quốc vương bắt đầu chiến đấu để giành quyền thống trị… chứ đừng nói đến việc một trong số họ trở thành bá chủ thực sự.»
Cô ta lắc đầu.
«Bản thân chính phủ cũng khác bây giờ. Sức mạnh của chúng ta đã tăng lên rất nhiều sau khi Chain of Nightmares… vô số Awakened không bao giờ rời đi sau khi trở thành một phần của Evacuation Army, và mặc dù chúng ta có ít Saints, những người chúng ta có đều là những người mạnh nhất hiện có. Về mọi mặt và mục đích, chính phủ hiện giống như Great Clan thứ tư. Thậm chí có thể là thứ ba, xét đến ảnh hưởng đang suy yếu của House of Night.»
Jet dừng lại một lúc rồi thở dài.
«Và đó là một quá trình tất yếu. Sớm thôi, Dream Realm sẽ trở thành ngôi nhà mới của nhân loại. Trong tương lai đó, vai trò của chính phủ sẽ phải thay đổi — nếu chúng ta không thích nghi, chúng ta sẽ biến mất. Điều đó không thực sự là vấn đề, vì chúng ta đã phục vụ mục đích của mình… nhưng sau đó, câu hỏi là, ai sẽ cai trị thế giới mới đó?»
Một nụ cười đen tối hiện lên trên khuôn mặt trắng ngà của cô, nhưng không hề chạm tới đôi mắt xanh lạnh lẽo.
«Vua Kiếm? Nữ hoàng Giun? Hay người thứ ba? Không ai trong số họ đủ tiêu chuẩn.»
Sunny nhìn cô với vẻ tò mò.
“Tại sao bạn nói như vậy?”
Anh ta có lý do riêng để tin rằng Sovereign không phải là lựa chọn tốt nhất để dẫn dắt nhân loại, nhưng Jet luôn rất thực tế, lý do của cô ấy là gì?
Cô ấy cười khúc khích.
«À. Xin lỗi… Không có gì triết lý lắm đâu. Thực ra, lý do của tôi rất đơn giản. Bởi vì Changing Star đã từ một cô gái tầm thường trở thành một Thánh trong khoảng năm năm, trong khi các Sovereigns đã bị kẹt ở Cấp bậc của họ trong nhiều thập kỷ. Khi tất cả chúng ta đều sống hạnh phúc trong Dream Realm… người chiến thắng trong cuộc chiến sẽ làm gì khi một Titan Bất chính lang thang ra khỏi Death Zone? Liệu họ có thể đương đầu với tương lai không? Tôi không nghĩ vậy, vì vậy tôi cược vào một người có thể. Bởi vì tôi biết rằng Nephis sẽ không hài lòng với Quyền tối cao đơn thuần.»
Khi Jet nói xong và nở một nụ cười thoải mái, Effie nói thêm bằng giọng bình tĩnh:
«Chị cả chủ yếu bận tâm đến kết quả cuối cùng, nhưng đối với tôi… Tôi cũng quan tâm đến cách chúng ta đến đó. Chỉ bảo tồn thế giới là chưa đủ, điều quan trọng nữa là thế giới đó sẽ như thế nào. Ngay bây giờ, những Biệt năng kiêu ngạo đang coi thường mọi người. l?ght~nоvel~world~c`о/m. Thực sự khiến tôi phát điên… bạn có thể tưởng tượng được mọi thứ sẽ tệ hơn thế nào khi toàn thể nhân loại sống dưới mái nhà của họ không? Các vị vua, các nữ hoàng — Tôi không tin tưởng bất kỳ ai trong số họ, nhưng tôi tin tưởng Nephis, Ít nhất thì Bà ấy sẽ không ngăn cản tôi trở thành một Đấng tối cao. Nếu có bất cứ điều gì, có lẽ Bà ấy sẽ đẩy tôi vào một Hạt giống ác mộng…»
Nephis không bình luận gì về điều đó khiến Effie mỉm cười.
«…Anh sẽ làm thế, đúng không? Nhìn xem, cô ấy thậm chí còn không phủ nhận điều đó!»
Sau đó, Kai phá vỡ sự im lặng bằng cách nói một cách đơn giản:
«Tôi chỉ tin rằng đó là điều đúng đắn cần làm. Không hơn… nhưng cũng không kém.»
Sunny nhìn chằm chằm vào họ một lúc.
Cuối cùng, anh lắc đầu.
Ông ấy có thể nói gì?
«Các người đều điên hết rồi.»
Sau đó, anh ấy mỉm cười sau lớp mặt nạ.
«…May mắn cho anh là tôi cũng vậy. Tốt thôi. Tôi thích thế. Hãy chinh phục thế giới.»
