“Ừm. Trên thực tế, tôi nghe nói Sky Mender Palace ban đầu muốn xông vào Nether Realm và tiêu diệt chúng đến cùng. Nhưng vì bất cứ lý do gì, Sky Mender Palace đột nhiên thay đổi quyết định và chỉ đơn giản đày tất cả họ trở lại Nether Realm, cấm họ bước thêm một bước vào Spirit Realm nữa. Họ chưa đưa ra quyết định cuối cùng.”
Viên Sơn tựa hồ cũng đã nghe nói tới chuyện này. Anh ấy hào hứng nói: “Tôi nghe nói có người đã thay mặt họ cầu xin.”
“Ừm. Nghe nói Thiên Mender Cung không phải là bởi vì có người nào đó tàn sát bọn họ đến cuối cùng.” Viên Xuyên nói.
“Ai có thể có sức ảnh hưởng lớn đến thế?” Viên Sơn càng tò mò.
“Tôi không biết.” Yuan Chuan lắc đầu tiếp tục: “Đã ba nghìn năm rồi, những chủng tộc ở U Minh này dường như đã biết được vị trí của mình. Họ chưa bao giờ bước vào Vương quốc Linh hồn kể từ đó.”
“Haha, ít nhất thì các tộc nhân Hắc Ảnh sống ở Vương quốc Drifter này chắc chắn rất ngoan ngoãn.” Viên Sơn cười lớn.
Viên Xuyên cũng mỉm cười đáp lại, cúi đầu nhìn hình đầu yêu long trước ngực, nói: “Có lão gia hỏa này ở bên, bọn hắn đương nhiên không thể không nghe lời.”
“Ngươi nói đúng.” Viên Sơn tự hào nói.
Hai anh em nói chuyện cởi mở như thể Tần Liệt không ngồi cạnh họ, đáng tiếc không ai trong số họ nói đến nhân vật chủ chốt của chủ đề, Tần Sơn, cũng là người đã cầu xin Thiên Mender Cung.
Tần Liệt đang hy vọng anh em nhà Nguyên có thể giúp làm sáng tỏ thân phận thực sự của ông nội mình, trong lòng không khỏi thất vọng.
Tuy nhiên, anh được biết từ anh em nhà Yuan rằng nơi này được gọi là Cõi trôi dạt.
“Chúng ta đã ăn một ít Xích Linh Quy của ngươi, nhưng cũng giúp ngươi xua đuổi Ám Ảnh tộc nhân. Món nợ của chúng tôi đã được giải quyết.”
Một lúc sau, Viên Sơn đứng dậy, xoa bụng và xỉa răng. Anh ấy có vẻ như đã sẵn sàng rời đi.
Tần Liệt gật đầu, bình tĩnh nói: “Chính là như vậy.”
Anh ta định đợi cho đến khi anh em họ Yuan đi hết rồi mới tiến về hướng mà tộc nhân Hắc Ảnh đã rút lui. Anh ta dự định tìm kiếm những người này trước và xem liệu anh ta có thể tìm hiểu về Cõi trôi dạt bằng danh tính của Tần Sơn hay không.
Viên Xuyên cũng đứng dậy nhìn Tần Liệt. Suy nghĩ một lát, hắn nói: “Tộc Hắc Ảnh sống ở hướng đó.” Anh ta chỉ về hướng mà tộc Hắc Ảnh đã rời đi.
Sau đó, anh ta chỉ về một hướng khác và nói: “Đó là nơi mà tộc Ma Long đang sinh sống.”
Sau đó, hắn chỉ về phía Tần Liệt vừa đi tới phương hướng, trong mắt lộ ra một tia sợ hãi. “Đó là nơi sinh sống của cổ thú từ cấp tám trở lên. Tốt nhất là bạn nên tránh xa khu vực đó càng nhiều càng tốt ”.
Cuối cùng, anh ta chỉ về hướng thứ tư và ân cần gợi ý: “Nếu cậu đi xuống đó, cậu sẽ thấy rằng những con linh thú có cấp bậc thấp hơn. Nếu may mắn, bạn sẽ có thể sống sót ở đó.”
“Tạm biệt.” Yuan Shan cười toe toét, vẫy tay và sải bước về phía lãnh thổ của lũ quỷ rồng cùng với anh trai mình.
Tần Liệt vừa mới gặp mặt cùng bọn họ dùng bữa. Việc họ sẵn sàng chỉ ra con đường sinh tồn cho một người xa lạ như anh là bằng chứng cho nhân cách tốt của họ.
Tần Liệt không quen nơi này, bởi vì hắn vừa mới tới đây. Anh hiểu rằng sẽ cần có thời gian để hòa nhập với thế giới này.
Anh ấy không vội.
Bên trong thung lũng, hắn ăn thịt Xích Linh Quy còn lại.
Khi trên bầu trời chỉ còn một vầng trăng, đêm sắp chuyển sang ngày, anh thu dọn đồ đạc một chút rồi thong thả ra đi.
Anh đi về hướng Hắc Ảnh Tộc đang ở.
Vầng trăng cuối cùng trên bầu trời mờ dần khi những tia nắng bất ngờ xuyên qua bầu trời tối đen.
Lúc đầu chỉ có một vài tia sáng ẩn giấu. Nhưng ba mặt trời rực sáng nhanh chóng treo cao trên bầu trời như những quả cầu lửa khổng lồ và thiêu rụi mặt đất chỉ trong thời gian hai giờ.
Cách ba mặt trời xuất hiện hoàn toàn khác với chín mặt trăng lần lượt mọc lên từ đường chân trời. Tần Liệt chưa kịp phản ứng thì thế giới lại một lần nữa trở nên nóng như lò lửa.
Khi vầng trăng cuối cùng biến mất, vầng trăng bạc trên vai anh cũng mất đi dấu vết lạnh lẽo cuối cùng.
Điều này có nghĩa là nó không còn năng lượng tinh hoa mặt trăng để nó hấp thụ nữa.
Sau một thời gian nghiên cứu, Tần Liệt biết được rằng vết trăng bạc hấp thụ năng lượng mặt trăng nhanh nhất khi có đủ chín mặt trăng trên bầu trời.
Càng có ít mặt trăng trên bầu trời thì dấu hiệu mặt trăng bạc có thể hấp thụ càng ít năng lượng mặt trăng.
Lúc này đang là ban ngày, ba mặt trời rực rỡ đang treo cao trên bầu trời. Vì vậy, dấu trăng bạc trên vai anh không thể hấp thụ dù chỉ một tia năng lượng mặt trăng.
Anh ta dùng linh hồn ý thức kiểm tra dấu ấn, phát hiện ra rằng mặt trăng đầu tiên ở trung tâm của dấu ấn thực ra vẫn chưa tích lũy đủ năng lượng mặt trăng.
Điều này làm anh hơi ngạc nhiên.
Anh tiếp tục đi về phía nơi định cư của Ám Ảnh Tộc trong khi ba mặt trời thiêu đốt mặt đất. Điều đáng ngạc nhiên là anh không hề gặp một người tộc Hắc Ảnh nào trên đường đi.
Một thời gian sau, anh đến chân núi và nhìn thấy nhiều tòa nhà nhỏ bằng gỗ.
Đó rõ ràng là sự giải quyết của một chủng tộc thông minh.
Ở trung tâm của các tòa nhà bằng gỗ, còn có một ngôi đền rất nhỏ, nơi thờ phụng các tác phẩm điêu khắc bằng gỗ của một số Ma Thần.
Anh ta chỉ cần nhìn chúng một lần cũng có thể biết rằng khu định cư này có lẽ là nơi mà Tộc Bóng tối sinh sống.
Tuy nhiên, anh không tìm thấy một tộc nhân Ám Ảnh Tộc nào trong ngôi làng khá nhỏ này.
Anh cau mày quan sát xung quanh.
Sau đó, anh nhận thấy có những hang động trên vách núi.
Có nhiều bậc thang bằng đá dẫn từ chân núi tới những hang động đó.
Anh ngay lập tức hiểu họ đang ở đâu.
Anh ta vừa bước lên cầu thang đá vừa hét lên: “Tôi tên Tần Liệt, người của Hắc Ảnh Tộc. Bạn đã nghe đến cái tên Tate, La Pu, Ku Luo, Ku Lu, Qin Shan chưa…”
Anh ta hét lên bằng ngôn ngữ của Vương quốc Nether, và anh ta đang giơ cao tác phẩm điêu khắc bằng gỗ do ông nội để lại để thu hút sự chú ý của những người ở trên.
Bên trong một hang đá, mấy tên Ám Ảnh tộc nhân lúc trước đuổi theo hắn lặng lẽ thò đầu ra ngoài.
Khoảnh khắc những người đó chạm vào ánh nắng khủng khiếp, họ vô thức lùi lại như thể chưa quen với cường độ hung dữ của nó.
“Đó là kẻ đã cướp Scarlet Spirit Turtle của chúng tôi!” Một người bị buộc tội lớn tiếng bên trong hang động.
Một số tộc nhân Bóng tối lớn tuổi cũng tập trung bên trong các lối vào hang động khác. Khi nghe thấy tiếng hét của Tần Liệt, họ đột nhiên lắc đầu và hét lớn: “Hắn biết tên Tate và Hòa thượng! Hắn tự xưng là Tần Liệt!”
“Hắn nắm giữ vật kỷ niệm của Hòa Thượng!”
“Đó là kỷ vật của Hòa Thượng!”
“Mau triệu tập trưởng lão tộc!”
Trong lúc nhất thời, các tộc nhân Bóng Tối tụ tập ở cửa hang trở nên phấn khích.
Ngay cả ba tiểu bối lúc trước tố cáo Tần Liệt trộm cắp cũng đều mang vẻ mặt kinh ngạc. Vẻ vui mừng điên cuồng nhanh chóng lấn át vẻ mặt của họ.
“Đối với Hòa Thượng, bạn là ai?” Một ông già run rẩy xuất hiện từ cửa hang trong khi cầm một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ của riêng mình.
“Tần Sơn là ông nội của ta.” Tần Liệt lớn tiếng nói.
“ Hòa thượng, Hòa thượng có đến cùng với ngài không?” Đôi mắt u ám của ông già sáng lên.
“Không, ta là người duy nhất tới đây.” Tần Liệt trả lời.
Hắn vừa nói ra lời này, rất nhiều hắc ảnh tộc nhân đang hưng phấn liền lập tức trở nên chán nản, thất vọng như bị ai dội một gáo nước lạnh lên đầu.
“Vậy ngươi là cháu trai của Hòa Thượng. Hãy lên và chúng ta sẽ nói chuyện sau. Ông già ra hiệu trước khi giải thích: “Ba mặt trời của Drifter Realm quá khủng khiếp, và chúng tôi, tộc Bóng tối, không thể thích nghi với nó dù đã sống ở đây nhiều năm. Đó là lý do tại sao chúng tôi rời khỏi ngôi làng dưới chân núi và ẩn náu trong những hang động này cho đến khi cả ba mặt trời biến mất hoàn toàn. Chúng tôi chỉ trở về ngôi làng nhỏ của mình khi màn đêm buông xuống.”
“Tôi đã tự mình tìm ra điều đó.” Tần Liệt gật đầu.
Được ông lão mời, Tần Liệt leo lên cầu thang đá cho đến khi vào được hang động mà ông già đang ở.
“Mời vào. Những ông già khác chắc đang đợi bên trong rồi.” Lúc Tần Liệt đi vào, ông lão đụng tượng gỗ đang cầm vào tay Tần Liệt. Lúc này hắn mới có vẻ thả lỏng người, dẫn Tần Liệt thẳng vào núi.
Anh đang cố gắng hết sức để tránh ánh nắng và hơi nóng lọt vào từ cửa hang.
Tần Liệt theo hắn đi vào trong.
Rất nhanh, một hang đá khá lớn hiện ra trước mắt anh.
Hang động rộng khoảng một trăm năm mươi mét, bên trong hang có một cái ao màu xanh nhạt. Bên trong ao, có thể nhìn thấy một số viên đá màu xanh nâu tràn đầy năng lượng ma quỷ mờ nhạt trên mặt nước.
Khoảng hơn chục thành viên tộc Dark Shadow hiện đang tập trung bên trong hang động rộng lớn. Họ đều là những ông già, bà già với thân hình cong queo.
Tần Liệt vừa bước vào, ánh mắt của những người lớn tuổi này lập tức hướng về phía hắn. Đôi mắt họ chứa đầy những cảm xúc phức tạp.
Tần Liệt không khỏi nhíu mày thật sâu, đi đến bên cạnh hồ nước, nhìn những trưởng lão của Hắc Ảnh Tộc già này.
Anh ta có thể cảm nhận được rằng những ông già và bà già này là những người tu luyện ở cảnh giới cực cao, nhưng vì lý do nào đó, anh ta không hề cảm thấy sợ hãi đối với họ.
Anh ta thậm chí còn bí mật thăm dò họ bằng Huyết Linh Thuật một chút, và anh ta cảm thấy những người này giống như những cây cổ thụ sắp héo. Sinh lực của họ cực kỳ yếu.
Đây rõ ràng là một hiện tượng phi logic.
Thông thường mà nói, một sinh vật có trình độ tu luyện phi thường phải sở hữu sinh lực to lớn tương đương. Sinh lực của họ không thể nào yếu đi hoặc cạn kiệt chỉ vì họ già đi.
Hơn nữa, là một trong những chủng tộc mạnh mẽ của Nether Realm, Dark Shadow Race sở hữu tuổi thọ rất dài.
Tate, La Pu và Ku Luo là những người bản địa của Nether Realm đã sống ít nhất ba nghìn năm. Họ không chỉ duy trì được tuổi thanh xuân của mình mà mỗi người trong số họ còn tỏa ra một sức sống to lớn và đáng sợ.
Hơn nữa, mặc dù là một trong những chủng tộc mạnh nhất của Nether Realm, họ vẫn tu luyện theo cách giống như những chủng tộc có trí tuệ cao nhất của Spirit Realm.
Điều này có nghĩa là họ đã tu luyện giống như Tần Liệt, tiến triển từ Cõi Luyện Hóa đến Cõi Khai Sinh, v.v.
Sự khác biệt duy nhất là nguồn năng lượng của họ là năng lượng ma quỷ chứ không phải năng lượng tinh thần trần tục.
“Tại sao… bạn lại như vậy?” Tần Liệt trong lòng hỏi ra vấn đề này.
“Bạn muốn biết tại sao chúng tôi trông thiếu sức sống đến vậy phải không?” Lão giả dẫn Tần Liệt đi vào cười khổ nói.
Tần Liệt gật đầu.
“Không có năng lượng ma quỷ nào trong Vương quốc Drifter. Hạt giống thực vật và Côn trùng áo giáp quỷ mà chúng tôi mang từ Nether Realm hồi đó cũng không thể tồn tại trong môi trường khắc nghiệt của nơi này.” Ông già lắc đầu và thở dài. “Vì cả thực vật lẫn Côn trùng áo giáp quỷ của Nether Realm đều không thể sống sót nên chúng tôi không thể chuyển đổi năng lượng linh hồn thế giới của nơi này thành năng lượng ma quỷ âm thầm. Nếu không có năng lượng ma quỷ, chúng ta không thể tu luyện hay phục hồi sức mạnh của mình. Đó là cách chúng tôi trở thành như hiện tại.”
“Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?” Tần Liệt kinh ngạc hỏi.
“Ba ngàn năm trước, ba chủng tộc chúng ta đã thua thảm hại trong cuộc chiến với Sky Mender Palace. Để đảm bảo tính liên tục của chủng tộc, chúng tôi, một nhóm người thuộc tộc Bóng tối buộc phải di cư vào Vương quốc Drifter.”
“ Tọa độ của lối vào bí cảnh này là do Hòa thượng ban cho chúng ta, và chúng ta đã đi thẳng đến đây thông qua lối vào bí cảnh trên Lục địa Nether.”
“Ban đầu, chúng ta sống giữa tộc Cổ Thú hùng mạnh. Lối vào cõi bí mật này được ẩn giấu bên trong một hang núi trong lãnh thổ của họ.”
Lão giải thích.
Tần Liệt nhớ tới điều gì đó, nói: “Ta đã đi qua cái kia bí cảnh cửa vào.”
“Bạn cũng đến từ lục địa Nether à?” Ông già càng hưng phấn. “Theo những gì tôi biết, sau khi nhóm của chúng tôi rời khỏi Lục địa Nether, lối vào vương quốc bí mật ở đó đáng lẽ phải bị phá hủy để ngăn chặn người dân của Sky Mender Palace tìm thấy chúng tôi thông qua đó!”
“Không, tôi không đến từ lục địa Nether.” Tần Liệt lắc đầu.
“Đáng lẽ tôi phải đoán.” Ông già nở một nụ cười gượng gạo. “Sự thật là chúng tôi đã cố gắng quay trở lại Lục địa Nether thông qua lối vào vương quốc bí mật đó không lâu sau khi chúng tôi đến đây. Thật không may, chúng tôi đã thất bại, và cũng chính qua thất bại này mà chúng tôi biết được rằng lối vào cõi bí mật trên Lục địa Nether đã thực sự bị phá hủy.”
“Sao lại vội vàng quay về thế?” Tần Liệt cau mày. “Sau khi ngài rời đi, ông nội tôi đã đạt được thỏa thuận với Sky Mender Palace. Mặc dù bạn được phép quay trở lại Vương quốc Nether, nhưng bạn bị cấm đặt chân vào Vương quốc Linh hồn.
“Chúng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra sau khi di cư. Lý do chúng tôi muốn quay trở lại hoàn toàn là vì chúng tôi gần như không thể sống sót trong Vương quốc Drifter,” ông già bất lực nói.
“Tại sao vậy?” Tần Liệt hỏi.
“Không có năng lượng ma quỷ trong Vương quốc Drifter, và môi trường khắc nghiệt của nó khiến thực vật và Côn trùng áo giáp quỷ mà chúng tôi mang từ Vương quốc Nether không thể phát triển. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng những viên đá linh hồn mà chúng tôi mang theo và chuyển đổi năng lượng linh hồn bên trong chúng thành năng lượng ma quỷ trong hồ địa ngục này.”
“Tuy nhiên, đá linh hồn của chúng tôi có hạn.”
“Hơn nữa, có rất nhiều cổ thú cấp cao ở lối vào bí cảnh.”
“Việc những người thuộc các chủng tộc khác nhau xung đột với nhau là điều không thể tránh khỏi. Để đấu tranh cho quyền sống, các chuyên gia của chủng tộc chúng tôi đã giao chiến với những con thú cổ xưa mạnh mẽ đó không lâu sau khi chúng tôi đến.”
“Thật không may, sức mạnh của nhóm chúng tôi ban đầu không cao và do thiếu năng lượng ma quỷ, sức mạnh chúng tôi sử dụng trong trận chiến chỉ có thể được bổ sung thông qua đá linh hồn.”
“Không lâu sau đó chúng tôi hết đá linh hồn.”
“Ngay sau đó, chúng tôi biết được rằng năng lượng linh hồn thế giới thực sự tồn tại ở Vương quốc Drifter, nhưng nó quá ô uế nên thế giới này không thể sinh ra những viên đá linh hồn có năng lượng thuần khiết.”
“Chúng tôi thậm chí còn không thể bổ sung thêm đá linh hồn của mình.”
“Sau đó, chúng tôi liên tục thua và mất hoàn toàn khả năng phản công.”
“Chúng tôi không thể bảo vệ lối vào bí cảnh đó hoặc sống ở đó nữa, vì vậy chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc di cư ra ngoài.”
“Chúng tôi đã di chuyển đến tận nơi này.”
“Nhưng ngay cả ở đây, tộc Quỷ Long vẫn cư trú. May mắn thay, Ma Long Tộc và Cổ Thú Tộc có mối thù địch với nhau. Không còn lựa chọn nào khác và trước những tổn thất nặng nề, chúng tôi quyết định khuất phục trước quỷ rồng Barett và cuối cùng chúng tôi… đã sống sót được, chỉ vừa đủ.”
“Trong nhiều năm, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc trồng các loại thảo mộc mà rồng quỷ cần và khai thác các mạch quặng gần đó. Chúng tôi dùng những thứ này để đổi lấy một số linh thạch từ chúng để những đứa trẻ mới sinh của chúng tôi có thể tu luyện.”
“Các loại thảo mộc chúng tôi trồng và quặng chúng tôi khai thác sau đó được quỷ long trao đổi cho họ hàng của chúng, Gia tộc Yuan.”
“Con rồng quỷ thực sự không cần đá linh hồn. Anh ấy chỉ mua được chúng từ người thân của mình sau khi chúng tôi hết lòng cầu xin anh ấy.”
“Đó là cách chúng tôi sống sót…”
“…cho đến ngày nay.”
