‘Bây giờ, chuyện này… sẽ có vấn đề đấy.’
Đứng ở ngưỡng cửa, Sunny quan sát hành lang dài. Nó kéo dài theo cả hai hướng đến mức anh có thể nhìn thấy, hơi uốn cong. Sàn đá mịn và bằng phẳng, trong khi trần nhà cao được chiếu sáng bởi những viên đá quý phát sáng nhẹ nhàng rải rác. Những viên đá quý màu ngọc lam được đính vào đó, khiến hành lang lờ mờ chìm trong ánh sáng nhợt nhạt.
Vấn đề là ở những bức tường.
Cả hai đều hoàn toàn trơn tru và liền mạch, như thể hành lang đã được hình thành bên trong ngọn núi bằng một cách nào đó không rõ thay vì được xây dựng. Tệ hơn nữa, bề mặt bóng loáng của chúng phản chiếu… các bức tường của hành lang giống như hai tấm gương vô tận.
Nhớ lại những gì Cassie đã nói, Sunny cau mày.
Người mù hít một hơi thật sâu sau lưng anh.
“Ôi trời.”
Giọng cô ấy buồn bã.
Sunny do dự một lúc rồi hỏi một cách trung lập:
“Trái hay phải?”
Cassie trả lời với vẻ bối rối:
“Tại sao bạn lại hỏi tôi?”
Anh gãi gãi phía sau đầu và nhún vai.
“Tại sao không? Vận may của tôi gần như không tồn tại. Vì vậy, tôi sẽ tin vào trực giác của bạn.”
Cô hơi nghiêng đầu.
“Thật sao? Bởi vì trực giác mách bảo tôi phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”
“Ừ, lẽ ra tôi nên mong đợi câu trả lời đó…
Sunny nhắm mắt lại một giây rồi hắng giọng.
“…Nghĩ lại thì sao chúng ta không đi sang trái nhỉ?”
Khoảnh khắc hai người bước vào hành lang, hình ảnh phản chiếu của họ hiện lên trên những bức tường bóng loáng. Vì hai tấm gương vô tận được đặt đối diện nhau nên sự phản chiếu kéo dài đến vô tận, tạo thành vô số hành lang được phản chiếu. Khi Sunny bước một bước, vô số hình ảnh phản chiếu của anh ấy cũng bước theo một bước. Khi Cassie đi theo, vô số những suy nghĩ của cô cũng theo sau.
Họ được bao quanh bởi vô số bản sao giống hệt nhau của chính họ, bước đi cùng họ ở cả hai phía.
Đột nhiên, anh cảm thấy rất khó chịu.
“…Anh đã nói là không được trả lời nếu một hình ảnh phản chiếu nói với tôi, phải không?”
Cassie gật đầu, và vô số hình ảnh phản chiếu của cô ấy cũng gật đầu với anh ấy cùng một lúc.
Hình ảnh phản chiếu của Sunny nhợt nhạt và u ám, hình ảnh phản chiếu của Cassie thật đẹp và chuyển động với vẻ duyên dáng tao nhã.
“Tốt hơn hết là đừng nhìn vào chúng. Đừng nhìn vào cái ác… và tất cả những thứ đó.”
Anh nhăn mặt.
‘Và giác quan về bóng tối của tôi tình cờ biến mất. Thật là một sự trùng hợp thuận tiện.”
Cau mày, anh cúi đầu xuống và nhìn xuống sàn nhà. Khi Sunny bước về phía trước, anh ấy tập trung vào đôi chân của mình. Tuy nhiên, anh vẫn có thể nhìn thấy những hình ảnh phản chiếu ở rìa tầm nhìn của mình, tất cả đều bước về phía trước trong khi nhìn xuống.
Chỉ là… anh ấy đã tưởng tượng ra nó, hay thay vào đó là một trong vô số hình ảnh phản chiếu hoàn toàn đứng yên và nhìn thẳng vào anh ấy?
Sunny đành phải dùng hết ý chí để tiếp tục nhìn xuống thay vì quay lại xác nhận. Một lúc sau, tầm nhìn ngoại vi của anh lại không có gì bất thường nữa.
[Chính xác thì những người khác này mạnh đến mức nào?]
Anh nói thầm trong đầu thay vì thành tiếng, tin rằng Cassie sẽ nghe thấy anh. Quả thực, câu trả lời của cô ấy đến sau đó một lát:
[Không ai biết. Từ những báo cáo mà tôi đã xem, đôi khi chúng cũng có quyền lực như chính con người mà chúng phản ánh. Đôi khi, chúng giòn một cách kỳ lạ… nhưng đừng quá tin tưởng vào thông tin của tôi. Nó gây hiểu lầm. Bởi vì những báo cáo chỉ được để lại bởi những người sống sót. Đối với những người không làm vậy, không có cách nào để biết họ đã phải đối mặt với những gì.]
Sunny cau mày.
Cassie nán lại một lúc rồi nói thêm:
[Điều khiến chúng trở nên nguy hiểm không phải là sức mạnh mà là sự kỳ lạ của chúng. Chúng ta không biết họ là ai, họ đến từ đâu, động cơ của họ là gì, họ nghĩ như thế nào… hoặc liệu họ có nghĩ gì không. Khi bạn chiến đấu với con người hoặc Sinh vật ác mộng, bạn thường có thể dự đoán điều gì sẽ xảy ra, ngay cả khi chỉ nói chung. Bởi vì bạn biết điều gì thúc đẩy kẻ thù của bạn. Nó khác với những người khác.]
Anh lặng lẽ gật đầu.
Điều mọi người sợ nhất là những điều chưa biết. Và những gì chưa được biết đến là mối nguy hiểm lớn nhất.
[Nhưng nếu những hình ảnh phản chiếu trở nên sống động, chúng ta sẽ ổn miễn là chúng ta không nhìn vào chúng và không nói chuyện với chúng. Phải?]
Lần này Cassie im lặng lâu hơn.
[Tôi không biết.]
Sunny nhăn mặt.
Xung quanh anh, vô số hình ảnh phản chiếu cũng nhăn nhó.
‘Cái hành lang chết tiệt này dài bao nhiêu?’
Họ đã đi bộ được một lúc rồi. Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào của những cánh cửa khác và cũng không thấy điểm kết thúc. Đường hầm gương trống rỗng và im lặng, ánh sáng mờ ảo của những viên đá quý màu ngọc lam rửa sạch nó trong ánh sáng ma quái.
Âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng là tiếng sột soạt nhẹ nhàng của quần áo Cassie. Trong khi đó, bước đi của Sunny hoàn toàn không gây tiếng động
Nhưng sau đó…
Một âm thanh khác phá vỡ sự im lặng, khiến anh dừng bước.
Đó là âm thanh yên tĩnh nhưng không thể nhầm lẫn của tiếng nứt trên bề mặt kính.
Sunny sững người một lúc.
‘…Chết tiệt với chuyện này.’
Xoay người lại, anh tóm lấy Cassie và ngay lập tức sử dụng Shadow Step để dịch chuyển trở lại hướng họ đã đến. Không có cảm giác bóng tối, anh chỉ có thể nhảy xa nhất có thể sau một loạt cú nhảy liên tiếp nhanh chóng, Sunny đưa họ trở lại căn phòng đá nhỏ và đóng cửa lại rồi mệt mỏi ngồi phịch xuống sàn.
“Chết tiệt. Tôi ghét gương lắm…”
Nghĩ lại thì, phải có mối liên hệ nào đó giữa lý do anh ta có xu hướng tránh gương và nơi này. Mordret chắc hẳn đã đến thăm Bastion trước khi được giao cho Asterion… có lẽ anh ta đã gặp phải điều gì đó kỳ lạ ở đây? Hoặc có thể là mẹ anh ấy?
Cassie lặng lẽ vuốt thẳng quần áo rồi cũng ngồi xuống. Cả hai đều không mệt mỏi về thể chất, nhưng việc căng thẳng trong thời gian dài chắc chắn sẽ dẫn đến mệt mỏi về tinh thần,
Cô im lặng một lúc rồi hỏi:
“Vậy bây giờ thì sao, Sunny? Chúng ta quay lại à?”
Anh liếc nhìn cô một cách tối tăm và bất động trong giây lát.
Sau đó, anh ấy lắc đầu.
“KHÔNG.”
Nói xong, Sunny giơ tay còn lại lên và triệu hồi một Ký ức khác.
Một lúc sau, một chiếc đèn lồng nhỏ được chạm khắc bằng đá đen xuất hiện trong lòng bàn tay anh. Cassie quay đầu lại và tập trung vào đó, khuôn mặt cô ấy hơi cau mày.
“Một chiếc đèn lồng?”
Anh ấy gật đầu.
“Đúng vậy. Tuy nhiên, nó là một chiếc đèn rất đặc biệt. Chiếc đèn lồng này không tạo ra ánh sáng, thay vào đó nó nuốt chửng nó.”
Sự phản ánh là gì? Đó là ánh sáng đã được ném trở lại. Vì vậy, giống như bóng tối, sự phản chiếu không thể tồn tại nếu không có ánh sáng.
Nghiến răng, Sunny đứng dậy và mở cửa buồng đá lần nữa. Cùng lúc đó, anh mở cánh cổng của Shadow Lantern.
Một lúc sau, một dòng bóng tối tràn vào hành lang gương, khiến nó tràn ngập bóng tối không thể xuyên thủng,
