Cassie cuốn Sunny vào sâu hơn trong đống đổ nát. Cô tỏ ra thận trọng hơn sau khi đi xuống từ bức tường bên ngoài, trước sự nhẹ nhõm của anh – cô gái trẻ vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh, nhưng anh nhận thấy rằng cô chọn những con đường vòng, đi đến những khu vực ít dân cư hơn của lâu đài cổ.
Thỉnh thoảng, những chữ rune ma quái lại bốc cháy trên những tảng đá phong hóa khi chúng đi qua. Viên sỏi Sunny cầm trên tay trở nên ấm hơn một chút trong những khoảnh khắc đó.
Một lúc sau, Cassie lại lên tiếng:
«Chúng ta đang ở những khu vực hoang vắng của Bastion thực sự để tránh gặp phải ai đó mạnh mẽ. Tôi có thể xử lý các Hiệp sĩ mà không gặp quá nhiều vấn đề, nhưng nếu chúng ta gặp một Thánh, đặc biệt là một người có huyết thống trực hệ… một sự phức tạp có thể nảy sinh.”
Sunny gật đầu, nhẹ nhõm một cách kỳ lạ. Thật vui khi được xác nhận rằng sức mạnh của Cassie không phải là vô hạn, ngay cả khi cô đứng về phía anh.
Người mù trầm ngâm một lát rồi hỏi:
“Bạn chỉ nói với tôi rằng bạn cần vào bên trong lâu đài. Chính xác thì bạn muốn tôi dẫn bạn đi đâu?”
Anh ấy đã nhún vai.
“Càng gần pháo đài chính càng tốt, tôi sẽ biết mình cần đi đâu khi đến đó.”
Trên thực tế, Sunny không biết vị trí chính xác của thứ mình đang tìm kiếm. Anh ta chỉ biết rằng có thứ gì đó được giấu ở đây, trong Bastion, và các thành viên của Clan Valor chắc chắn vẫn chưa tìm thấy nó. Chà… có lẽ họ đã làm vậy. Nhưng anh sẵn sàng đánh cược rằng họ đã không làm vậy.
Đó là bởi vì dòng thời gian không có ý nghĩa. Thành trì mà người sáng lập Valor đã chinh phục chỉ là Pháo đài ảo ảnh, không phải thành thật. Nếu không, nó sẽ không bị chinh phục chút nào – xét cho cùng thì không có thành viên nào của Thế hệ thứ nhất đủ mạnh để sống sót trong Vùng chết, chứ đừng nói đến việc giành được nó.
Chỉ sau khi Broken Sword, Anvil, Ki Song và Asterion trở thành Siêu việt thì nơi ẩn náu này mới bị con người quấy rầy. Ngay cả khi đó, Sunny vẫn nghi ngờ rằng Valor đã thực sự chiếm được Bastion thực sự trước khi các Chúa tể xuất hiện.
Điều đó có nghĩa là họ không có nhiều thời gian để khám phá khu tàn tích rộng lớn, đặc biệt là xem xét mức độ nguy hiểm của nó và có rất ít người được tiếp cận nó. Những chiến binh giỏi nhất của Valor cũng đã dành hơn một thập kỷ để chinh phục những vùng xa xôi của Vương quốc Giấc mơ để mở rộng lãnh thổ của Nhà vua.
Có lẽ Anvil và các hiệp sĩ của anh ta đã khám phá ra một số bí mật dễ tiếp cận hơn của lâu đài sụp đổ, nhưng Sunny nghi ngờ rằng họ sẽ tìm ra tất cả. Hoặc ít nhất là anh hy vọng như vậy.
Hy vọng của anh dựa trên thực tế là trên thế giới chỉ có một người sở hữu dòng dõi yêu tinh, và người đó chính là anh.
Vì vậy, Sunny thận trọng mở rộng các giác quan của mình ra bên ngoài, giao tiếp với những bóng tối cổ xưa cư trú trong khu tàn tích. Anh có thể cảm nhận được những hố đen ẩn dưới đống đổ nát. Một số chỉ đơn giản là kết quả của những khối đá rơi vào nhau, một số là những đại sảnh và căn phòng đã bị chôn vùi và lãng quên trong cơn tàn phá.
Tuy nhiên, không ai trong số họ là những gì anh đang tìm kiếm.
Cassie dẫn anh vào sâu hơn trong đống đổ nát, chọn những con đường vắng vẻ nhất. Cả hai đều không cần nguồn sáng để đi lại, nên lối đi của họ yên tĩnh và không bị phát hiện, chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng nhợt nhạt của vầng trăng vỡ vụn. Họ bước qua những lan can đổ nát và những con đường bị chôn vùi một nửa, những tảng đá cổ treo lơ lửng trên đầu họ một cách nguy hiểm.
Chiếc búa của Anvil tiếp tục vang lên, đều đặn và mạnh mẽ, giống như nhịp đập của một trái tim thép vô cảm.
Sunny liếc nhìn Cassie và nói với giọng trung lập:
“Ngủ ở đây hẳn là… việc vặt lắm.”
Cô ấy có vẻ ngạc nhiên.
“Ai lại điên đến mức ngủ ở một nơi như thế này?”
Sau đó, cô gái trẻ do dự một lúc rồi thở dài nói thêm:
«Thật ra nó bị cấm, Vùng đất này từng thuộc về Ác ma tưởng tượng, Ở đây, những gì bạn mơ rất có thể trở thành hiện thực… lần cuối cùng một hiệp sĩ ngủ gật trên tường, chúng tôi đã đưa bốn Master vào cơn ác mộng của anh ta.’
Sunny im lặng với vẻ mặt kinh hoàng. Đó là một chút quá nhiều.
«Vùng chết chóc là một vùng chết, tôi đoán vậy!»
Nếu Nightmare không bận thực hiện nhiệm vụ quan trọng ở Godgrave thì hắn đã triệu tập anh ta ngay lập tức.
Khi họ đến gần khu vực bên trong của lâu đài đổ nát, Sunny gửi cảm giác bóng tối của mình xuống khối núi chìm bên dưới. Anh ta thận trọng, hạn chế phạm vi tiếp cận của nó trong phạm vi… hẹp, đại loại vậy. Trước đây điều này không thể xảy ra, nhưng sau khi trở thành Thánh, anh đã học được cách kiểm soát các giác quan của mình tốt hơn.
Khối đá dưới chân anh dường như đủ vững chắc. Sunny đi theo Cassie trong khi tập trung vào di tích cổ – anh ấy thậm chí còn nhắm mắt lại để cảm nhận khung cảnh xung quanh rõ hơn.
Tuy nhiên… anh không cảm thấy gì cả.
Họ càng ở lâu trong đống đổ nát, anh càng cảm nhận được ít điều hơn.
“Tôi chắc chắn là có điều gì đó!”
Nếu là trước đây, Sunny có lẽ đã bị trực giác của mình lôi kéo đến một địa điểm định mệnh, hoặc đơn giản là tình cờ gặp được nó do bị định mệnh. Nhưng bây giờ, hắn lại trái ngược với điều đó, trực giác của hắn vẫn im lặng.
Cassie không thể hiện ra ngoài, nhưng chắc hẳn cô ấy đã cảm thấy lo lắng về việc họ đi lang thang không mục đích vào lúc này. Quả thực, anh ta sẽ giống như một kẻ mất trí hoàn toàn nếu cuộc tìm kiếm của anh ta không mang lại kết quả. Ai Xâm nhập vào thành trì bí mật của một Chúa tể… chẳng vì gì?
Không có gì…
Sunny mỉm cười.
“Tìm thấy nó.”
Hoàn toàn không có gì bên dưới họ. Nhưng đó chính xác là những gì đã tạo nên thánh đường ẩn giấu — ngay cả khi ngọn núi được làm từ đá rắn, bên trong nó vẫn sẽ có những vết nứt và kẽ hở. Và những cái đó sẽ được bao phủ bởi những cái bóng cổ xưa.
Với cảm giác về bóng tối của Sunny mạnh đến mức nào, anh ấy sẽ cảm nhận được sự hiện diện của họ.
Nhưng anh không cảm thấy gì, điều đó có nghĩa là có thứ gì đó đang chặn các giác quan của anh.
Sâu, sâu bên dưới…
Sunny mở mắt và hít một hơi thật sâu. Nhận thấy anh đã dừng lại, Cassie dừng lại và quay mặt về phía anh.
Đôi mắt của cô ấy trong xanh và trong vắt, không có bất kỳ sự bất thường nào. Anh vẫn chọn cách nhìn đi chỗ khác.
“Có chuyện gì thế?”
Sunny mỉm cười tinh tế và nhún vai.
“Tôi đã tìm thấy thứ tôi đang tìm kiếm.”
Cô hơi nghiêng đầu.
“…Giờ thì sao?”
Anh lưỡng lự một chút rồi thở dài.
“Bây giờ… xin thứ lỗi cho tôi một lát, Thánh Cassia.”
Tiến lên một bước, anh đặt tay lên đôi vai mảnh khảnh của cô.
Sau đó, anh kéo cô vào bóng tối, dịch chuyển cả hai người vào sâu trong núi.
