“…Xác định chính mình.”
Nụ cười của Sunny đông cứng lại. Cơ thể anh cũng đông cứng lại. Trong một khoảnh khắc, anh ấy hoàn toàn bối rối, nghi ngờ rằng mình đã nghe đúng Nephis. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa – giọng cô ấy rất rõ ràng. ‘Xác định chính mình? Cô ấy đang làm gì vậy, lạnh nhạt với tôi thế?”
Anh có thể hiểu liệu cô có giận anh vì những gì đã xảy ra ở bờ biển lạnh giá Verge hay không. Thậm chí là bực bội. Nhưng vẫn có phải là quá trẻ con khi giả vờ như không biết anh ta không?
Sunny cố gắng bình tĩnh lại, nhưng đồng thời, anh biết rằng mình đang tự lừa dối mình. Nephis không phải là loại người đả kích bằng cách coi anh như một người xa lạ… cô thực sự không nhận ra anh. ‘H-sao có thể thế được?’
Chà… công bằng mà nói… anh ta thực sự phủ đầy bụi bẩn từ đầu đến chân. Thật dễ dàng để nhầm anh ấy với người khác. Không, phải không? Nó có thể dành cho người khác, nhưng không dành cho Nê Phi. Cô biết anh ta quá rõ, chưa kể anh ta đang mặc một bộ áo giáp khá độc đáo. Không thể nhầm lẫn được với Onyx Mantle. Sunny lưỡng lự, không biết phải nói gì. Nhưng anh phải nói điều gì đó, vì áp lực của Lỗ hổng đang ngày càng lớn, buộc anh phải trả lời. “Là tôi… Sunny.”
Giọng anh nghe lạc lõng một cách kỳ lạ.
Neph cau mày sâu hơn một chút. “Liên kết của bạn?”
Sửng sốt, dựng tóc gáy, Sunny cứng ngắc trả lời:
“…Quân đội sơ tán, tôi đoán vậy. Bộ chỉ huy quân đội, đặc phái viên.”
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Chuyện gì đã xảy ra? Khi Sunny đang cân bằng trên bờ vực suy sụp tinh thần, cố gắng hết sức để giữ cảm xúc không lộ ra trên khuôn mặt, Nephis gật đầu. Có vẻ như anh ấy đã chấp nhận lời giải thích của mình một cách dễ dàng.
Cô ấy nhìn xung quanh, rồi mở miệng định nói điều gì đó… có thể là để hỏi chuyện gì đang xảy ra, hôm nay là ngày nào và Khu vực phía Nam đang ở trạng thái nào. Nhưng rồi nét mặt cô ấy thay đổi, và cô ấy hơi quay lại, như thể đang lắng nghe. đến một âm thanh xa xăm. “Cassie!”
Một lúc sau, Nephis lao đi và thọc tay vào sườn miệng núi lửa. Đôi cánh trắng xinh đẹp của cô dang rộng, và với một tiếng thở hổn hển khó nghe, cô kéo một tấm hợp kim khổng lồ từ dưới lòng đất lên. Bản thân chiếc đĩa chắc hẳn đã nặng hàng tấn, cộng với trọng lượng cộng thêm của toàn bộ đất và mảnh vụn chất đống bên trên, lẽ ra phải cần đến sức mạnh khổng lồ mới có thể nâng nó lên. Nhưng đó chính xác là loại sức mạnh mà Nephis sở hữu.
Căng thẳng cơ thể mảnh mai của mình, cô nghiến răng và ném chiếc đĩa hợp kim rách nát khổng lồ sang một bên. Nó hạ cánh cách họ hàng chục mét, khiến toàn bộ miệng núi lửa rung chuyển và bốc lên một đám mây bụi. Sau đó, Nephis nhảy xuống đống đổ nát bên dưới. Để Sunny một mình trong giây lát. Anh thở hổn hển, nghẹt thở. ‘Số phận… Chim Trộm đã đánh cắp số phận của tôi…’
Nhưng việc số phận của anh bị đánh cắp có ý nghĩa gì? Nói một cách đơn giản, điều đó có nghĩa là tên tội phạm đáng ghét đã giật hết vô số sợi dây định mệnh trói buộc Sunny và xé chúng đi. Để Sunny hoàn toàn thoát khỏi xiềng xích của họ. Tuy nhiên… những xiềng xích đó…
Đó cũng là điều khiến Sunny trở thành con người hiện tại của anh ấy và là điều kết nối anh ấy với tất cả những sinh vật sống khác, cũng như với chính thế giới. Anh chợt nhớ đến một ý nghĩ đã từng đến thăm anh, trong sâu thẳm cơn ác mộng…
Khi một người trải qua cuộc đời, họ thu thập những sợi dây và dây buộc kết nối họ với những người khác. Số phận của mỗi người đều gắn bó với nhau, mỗi người đều bị ràng buộc bởi vô số mối liên hệ đó, một số thì thoáng qua, một số thì sâu sắc và quý giá. Sunny cũng bị ràng buộc với thế giới theo cách đó.
…Hay đúng hơn là anh ấy đã từng như vậy. Bằng cách tuyên bố rằng anh ấy muốn phá bỏ số phận… rằng anh ấy mong muốn được thoát khỏi xiềng xích của nó…
Chẳng phải anh ta cũng đã tuyên bố mong muốn giải phóng bản thân khỏi những dây trói này sao?
Miệng anh đột nhiên khô khốc khủng khiếp. Lùi lại một bước, Sunny lảo đảo suýt ngã xuống. Sắc mặt hắn tái nhợt như ma.
‘Hãy cẩn thận… với những gì bạn mong muốn.’
Một tiếng cười khúc khích khó tin thoát ra khỏi môi anh. Lẽ ra anh phải biết rằng sẽ có một cái giá phải trả… không, anh đã biết. Tất nhiên là anh ấy biết. Nhưng dù thế nào đi nữa, anh vẫn ngoan cố tiến về phía trước. Để có được tự do.
Vâng, bây giờ, anh ấy đã đạt được nó. Anh đã giải phóng được chính mình. Không chỉ từ số phận, mà còn từ… mọi thứ. Khi Chim Trộm hèn hạ đánh cắp sợi dây định mệnh quấn quanh anh, nó cũng xé nát sự tồn tại của anh khỏi tấm thảm định mệnh. Và vì vậy, sự tồn tại của anh ta đã bị xóa khỏi cơ cấu của thế giới. Thuộc tính [Định mệnh] của anh ấy đã biến mất. Mối liên hệ của anh ấy với Phép thuật Ác mộng đã biến mất. Và quan trọng hơn nhiều… anh ấy cũng đã mất Tên Thật của mình. Bởi vì Tên Thật bẩm sinh đã gắn liền với số mệnh của mỗi người. Đó là lý do tại sao Nephis không thể ra lệnh cho anh ta nữa. Mọi thứ về Thượng thể của anh ấy vẫn còn nguyên vẹn, bao gồm cả Khả năng bẩm sinh, Liên kết bóng tối. [Tìm một chủ nhân xứng đáng và cho họ biết Tên thật của bạn. Một khi họ niệm thành tiếng, bạn sẽ bị ràng buộc bởi ý muốn của họ, không thể trái bất cứ mệnh lệnh nào. Thật không đúng đắn khi một cái bóng, chứ đừng nói đến một vị thần, đi lại mà không có chủ nhân.]
Shadow Bond vẫn chưa biến mất. Chỉ là Sunny không còn True Name nữa nên điều kiện của nó không thể thực hiện được. Mối liên kết hình thành giữa anh ta và Nephis đã bị phá vỡ, và không ai khác có thể bắt anh ta làm nô lệ nữa.
Bởi vì một sinh vật không có số mệnh không thể có được Tên thật. Sunny thực sự và hoàn toàn tự do.
Nhưng với chi phí nào?
Ký ức về sự tồn tại của anh đã bị xóa khỏi thế giới. ‘Hãy… cẩn thận… với những gì bạn mong muốn… với những gì bạn mong muốn…’
Sunny ngã xuống đất và nhìn lên bầu trời xám xịt chìm trong làn sóng kiếm xào xạc. Một lúc sau, một nụ cười khủng khiếp nở ra trên khuôn mặt anh ta như một vực sâu lởm chởm. Hít một hơi thật sâu, anh cười cay đắng và thì thầm:
“…Tôi rảnh”
