“Có vẻ như chúng tôi đã gây rắc rối cho cậu. Xin lỗi vì điều đó.”
“Chúng tôi xin lỗi……”
Chúng tôi quay trở lại tàu sau khi tham khảo ý kiến của Hiệp hội lính đánh thuê và không buồn đến bất cứ nơi nào gần căn cứ quân sự của hệ thống. Khi chúng tôi đến nơi, bác sĩ Shouko và Mimi ngay lập tức bày tỏ lời xin lỗi. Có vẻ như họ đang xin lỗi về việc báo cho chính quyền và khiến họ phải hỏi thăm về đội của chúng tôi vì việc mua vật tư y tế……
“Tốt rồi. Xét theo hoàn cảnh, việc họ lo lắng là điều đương nhiên nên các bạn không cần phải xin lỗi. Dù thế nào đi nữa, những chuyện như thế này có thể sẽ xảy ra lần nữa trong tương lai. Vì vậy, không sao cả miễn là các bạn báo cáo cho tôi bất cứ khi nào có chuyện này xảy ra! Lần này chúng tôi tình cờ có mặt ở guild nên chúng tôi nhận được thông tin ngay lập tức.”
Việc chính quyền để mắt đến một nhóm có bác sĩ giỏi về dược lý cùng với thiết bị phù hợp cho việc sản xuất thuốc là điều đương nhiên. Và chúng tôi không phải là hạm đội buôn bán mà thay vào đó là lính đánh thuê, nên việc họ nghi ngờ chúng tôi là điều hợp lý. Giấy phép của Tiến sĩ Shouko là nhằm tránh những nỗi sợ hãi như vậy, nhưng hoàn cảnh cụ thể của chúng tôi có lẽ quá bắt mắt.
“Không thành vấn đề nếu chúng tôi thu hút một chút nghi ngờ hoặc rắc rối, miễn là cuối cùng chúng tôi kiếm được lợi nhuận kha khá. Hơn nữa, hoạt động của chúng ta có thể cứu được mạng người nên không sao cả.”
Không phải là tôi đang cố gắng bù đắp nghiệp xấu do việc giết người khác để kiếm sống. Dù sao đi nữa, nếu việc kinh doanh này vừa mang lại lợi nhuận vừa giúp đỡ mọi người thì tại sao không? Gặp một chút rắc rối với thủ tục hành chính không phải là vấn đề lớn.
Đầu tiên, săn cướp biển, nguồn thu nhập chính của chúng tôi, cũng giúp cứu sống những nạn nhân vô tội, vì vậy tôi chắc chắn rằng mình nhận được đủ nghiệp tốt từ việc đó!
Hở? Cướp biển cũng là con người? Được rồi, sẽ ổn thôi nếu tôi hứa không chặt chân tay, nghiền nát nội tạng và xử lý chúng bằng thiết bị sản xuất hóa chất của chúng tôi, phải không? Chúng ta cũng có thể sử dụng chúng cho những mục đích khác thân thiện với môi trường hơn nữa! Vâng, đúng vậy.
“Đúng. Tôi là một bác sĩ, vì vậy tôi sẵn sàng làm công việc giúp giảm số người bị thương và bệnh tật, dù chỉ một chút.”
“Nhưng hãy nhớ rằng chúng tôi là lính đánh thuê và tất cả chỉ vì kiếm tiền. Sẽ ổn thôi miễn là chúng tôi được trả tiền và không làm mọi việc miễn phí.”
“Tất nhiên rồi. Cá nhân tôi cũng không muốn cung cấp dịch vụ của mình với giá rẻ. Những người duy nhất có đủ khả năng chi trả cho công việc từ thiện dồi dào như vậy chỉ là những quý tộc giàu có.”
“Điều đó nói lên rằng, Hiro là một tử tước danh dự của hoàng gia, bạn biết không?”
“Nghĩ lại thì, danh hiệu danh dự đó đáng lẽ phải đi kèm với một khoản tiền hàng năm nhỏ…… Nói vậy chứ, ngay từ đầu tôi thậm chí còn không sở hữu một lãnh thổ. Tôi cho rằng không có lý do gì để họ phải gặp rắc rối khi gửi số tiền đó cho một quý tộc danh dự nào đó mà không có tài sản. Dù sao đi nữa, chúng ta chỉ cần hạn chế kiếm tiền bằng những cách vô đạo đức hoặc bất hợp pháp.”
Tuy nhiên, tôi không thể không nghĩ lại vấn đề mà Elma đã chỉ ra. Dù sao thì tôi cũng nên nhận được bao nhiêu lương hưu? Tôi đoán tôi sẽ kiểm tra với Mei sau. Thành thật mà nói, trước đây tôi thậm chí còn không để ý đến khoản lương hưu đó vì nó chỉ là một khoản nhỏ.
“Vậy, ừm, đúng vậy. Ông thực sự có thể sản xuất ra những loại thuốc nguy hiểm sao, Tiến sĩ Shouko?”
“Về mặt lý thuyết, điều đó có thể xảy ra với tôi. Tại sao? Bạn có hứng thú không?”
“Không. Tôi chỉ muốn xác nhận nó với tư cách là đội trưởng. Chúng tôi không thể tham gia phân phối chúng ra bên ngoài và chúng tôi cũng không thể tự mình sử dụng chúng vì điều đó cũng là bất hợp pháp. Nếu có thiết bị y tế mà bạn cho rằng thực sự cần thiết đối với chúng tôi thì bạn không cần phải xin phép tôi mới mua được nhưng chỉ cần đảm bảo rằng bạn sẽ báo cáo cho tôi về điều đó sau đó. Tôi sẽ giao việc quản lý thiết bị và vật tư y tế cho ông, Bác sĩ.”
“Rõ ràng là thế. Tôi có thể nhờ Mei giúp tôi quản lý được không?”
“Đó thực sự là một ý tưởng hay. Điều đó ổn với em chứ, Mei?”
『Tất nhiên rồi, Chủ nhân. Xin hãy để nó cho tôi.』
Giọng của Mei vang vọng từ chiếc loa được lắp ở hành lang nơi chúng tôi đang thảo luận. Sẽ ổn thôi nếu để việc đó cho bác sĩ Shouko và Mei.
“Nhưng có rất nhiều loại thuốc bị cấm, cậu biết không?”
“Tôi sẽ để những vấn đề đó theo ý của ông, Doc. Nếu bạn có một số nghi ngờ, hãy tham khảo ý kiến của Mei bất cứ khi nào có thể. Tôi chỉ là một người nghiệp dư trong những vấn đề như vậy nên tốt hơn hết là tôi nên giao chúng cho một chuyên gia như bạn. Chỉ cần đảm bảo báo cáo thích hợp là tất cả chúng ta đều ổn.”
“Ahaha, đó là một số trách nhiệm nặng nề đấy…… Tôi chắc chắn sẽ cố gắng đáp ứng sự tin tưởng của anh, đội trưởng.”
Bác sĩ Shouko nở một nụ cười gượng khi trả lời. Tôi cảm thấy ánh mắt say mê của ai đó đang nhìn tôi từ bên cạnh và quay sang Tina. Tôi gật đầu xác nhận với cô ấy. Vâng vâng. Bạn và Wiska là những chuyên gia kỹ thuật tàu của thủy thủ đoàn chúng tôi và tôi tin tưởng vào khả năng phán đoán cũng như tính chuyên nghiệp của bạn cũng như tôi tin tưởng vào Tiến sĩ Shouko.
“Chúng ta có hoàn thành công việc kinh doanh của mình ở đây trong hệ thống Alein sau khi vật tư được chất lên tàu không?”
“Vâng. Con đã tạm biệt bà của con chưa, Mimi?”
“Đúng! Chúng tôi thậm chí còn trao đổi thông tin liên lạc!”
Mimi giơ thiết bị đầu cuối máy tính bảng lên và cho chúng tôi xem màn hình. Tôi hiểu rồi, vậy là họ đã trao đổi thông tin liên lạc nhỉ? Tin nhắn điện tử có thể mất từ vài ngày đến một tháng mới đến nơi tùy thuộc vào vị trí của tin nhắn trong thiên hà rộng lớn này, nhưng bạn có thể chắc chắn rằng cuối cùng chúng sẽ đến tay người nhận. Bây giờ họ có lẽ sẽ cảm thấy thoải mái hơn vì họ có cách để giữ liên lạc.
Nói thế chứ bản thân tôi cũng đã trao đổi liên lạc với một số người tôi từng gặp. Chris chẳng hạn. Chúng tôi trao đổi email khá thường xuyên. Thỉnh thoảng tôi cũng nhận được email từ Thuyền trưởng Serena đang càu nhàu và thậm chí từ một số thành viên báo chí đã lên tàu của chúng tôi hồi đó. Tuy nhiên, họ không gửi email cho tôi thường xuyên.
“Tuyệt vời. Còn ông thì sao, Tiến sĩ Shouko?”
“Về phần mình thì tôi ổn. Tôi đã nói lời tạm biệt khi chúng tôi đến thăm và tôi có sẵn tất cả địa chỉ thư của họ.”
“Tôi hiểu rồi. Chúng ta sẽ khởi hành ngay sau khi chất đầy đồ đạc nhé?”
“Đúng rồi. Ồ vâng, thưa sếp. Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu đây?”
“Ồ, tôi vẫn chưa nói với các bạn nhỉ? Điểm đến tiếp theo của chúng ta là hệ thống Reemay. Theo bà của Mimi, dường như có dấu hiệu của một đại dịch do một loại virus mới hoặc thứ gì đó trong hệ thống đó gây ra.
“Hệ thống Reemay!?”
Sau khi nghe câu trả lời của tôi, Tina đột nhiên đứng dậy và ngạc nhiên kêu lên. Có chuyện gì với cô ấy vậy?
“Bạn có quen thuộc với hệ thống sao đó không?”
“Chà…… Bạn có thể nói như vậy.”
Tina đang lảng tránh vì lý do nào đó. Tôi quay sang Wiska và thấy cô ấy hành động giống như chị gái mình.
“Có vẻ như hai người có chút lịch sử với nơi đó. Không cần phải ép buộc bản thân nếu có lý do chính đáng để tránh nơi đó, nhưng chúng ta sẽ dừng việc đó lại nếu thay đổi điểm đến vào thời điểm này, được chứ?”
Vật tư y tế thực tế có thể được bán ở bất kỳ hệ sao nào, vì vậy chỉ cần bán chúng đều đặn cũng không sao. Tuy nhiên, sẽ có lợi hơn nếu bán tất cả chúng cùng một lúc cho một hệ thống sao cần số lượng lớn vì lý do này hay lý do khác. Nếu vấn đề không thực sự lớn đến thế thì tôi vẫn dự định đi Reemay.
“……Chà, tôi có chút lịch sử với nơi đó. Nhưng sẽ không có ý nghĩa gì nếu đột ngột thay đổi điểm đến chỉ vì hoàn cảnh của chúng ta, Sếp. Chúng tôi sẽ ổn thôi, nên đừng bận tâm đến chúng tôi.”
“Nếu bạn nói vậy, Tina. Bạn có ổn với điều đó không, Wiska?”
“Nếu chị gái nói rằng chị ấy ổn với điều đó, thì…… chị cả.”
“Chà, nó thực sự không phải là vấn đề lớn lắm. Và dù sao thì tôi cũng không có ý định giấu các bạn điều đó. Ừm, bạn thấy đấy, hệ thống Reemay gần như là nền tảng quen thuộc của tôi. Đó là trước khi tôi đoàn tụ với Wiska.”
Tina thú nhận với vẻ mặt khó xử.
Nơi dậm chân cũ của cô ấy hả? Tôi hiểu rồi… Nghĩ lại thì, Tina đã đề cập rằng trước khi đoàn tụ với Wiska, cô ấy đã đi chơi với một đám đông xấu ở một thuộc địa nào đó. Khi gặp lại em gái, cô cắt đứt quan hệ với những người đó và bất chấp nguy hiểm để chạy trốn đến hệ thống Brad.
“……Nói cách khác, lại có mùi rắc rối rồi nhỉ?”
“Ừ…… Xin lỗi, Sếp.”
“Không, không sao đâu.”
Tôi an ủi Tina đang chán nản. Vào thời điểm này, có một điều hiển nhiên là chúng ta sẽ luôn gặp phải một số sự cố nào đó cho dù chúng ta có đi đâu đi chăng nữa.
“Trông bạn có vẻ như vừa đạt được giác ngộ ở đó……”
“Ahaha…… Dù sao thì nó cũng luôn như thế này mà.”
Đúng như Mimi đã nói. Nó luôn luôn như thế này. Vì vậy, không có vấn đề gì. Chuẩn rồi.
“Có thật là các cậu luôn như vậy không?”
“Tôi chỉ mới ở cùng họ một thời gian tương đối ngắn, nhưng… tôi cho rằng đến thời điểm hiện tại thì đúng là như vậy.”
“Tôi hiểu rồi…… Tôi hy vọng nó sẽ không phải là vấn đề lớn.”
Anh đang nói như thể đó không phải là vấn đề của anh vậy bác sĩ. Nhưng đừng nhầm lẫn, bạn cũng sẽ bị kéo vào bất cứ điều gì đang chờ đợi chúng ta ở đó. Bạn không thể thoát khỏi được, bạn biết không? Ngoài ra, cậu chắc chắn đã thích nghi với mọi thứ rất nhanh đấy, Kugi. Đó không phải là một điều xấu, nhớ bạn.
“Ừ, nó là như thế đấy. Lần này tôi sẽ trông cậy vào bạn lần nữa, Mei.”
『Xin hãy yên tâm, Chủ nhân. Tôi sẽ đảm bảo rằng các robot chiến đấu đã được chuẩn bị sẵn sàng và sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.』
Điều đó chắc chắn nghe có vẻ đáng tin cậy, nhưng cũng hơi hung hăng. Tôi sẽ chỉ cầu nguyện rằng tất cả sự chuẩn bị đó sẽ không cần thiết nữa.
