Thu Hàn Ngọc sốt ruột gõ giày xuống sàn bệ đá. Cô nhìn 23 người bên cạnh mình và càng kéo dài không khỏi càng thất vọng.
“Họ ở chỗ quái nào vậy? Họ quên rồi à?” cô ấy hỏi. Sự khó chịu của cô khiến những người khác không muốn trả lời chỉ để họ không bị cuốn vào cơn giận của cô.
Harry nhìn quanh và qua cánh cửa mở dẫn đến thế giới bí mật và có chút lo lắng. ‘Anh ta ở đâu?’ anh tự hỏi.
Không chỉ Alex mất tích, còn có một trong bốn người của hiệp hội Giả kim thuật cũng đi vào cùng họ nhưng vẫn chưa ra.
Thủ lĩnh giáo phái bước vào cổng trong một giây và truyền bá linh cảm của mình ra xung quanh để kiểm tra Alex và người kia, nhưng dù cô ấy có lan truyền nó bao xa, cả Alex và người kia đều không ở gần cô ấy.
Vì không biết họ ở đâu nên cô thậm chí không thể đi kiểm tra nó. Cô đặc biệt không thể vì cô là người duy nhất có khả năng mở cánh cổng bên ngoài. Nếu cô bị mắc kẹt ở đây, rất có thể họ sẽ mãi mãi mắc kẹt ở vùng đất này.
Cô bước ra ngoài và kiểm tra khoảng thời gian còn lại trước khi cánh cổng đóng lại. “Chỉ còn 2 phút nữa thôi,” cô nói. “Chết tiệt, hai người này. Sau đó tốt nhất đừng bắt tôi phải mở cổng.”
Cô đợi thêm một phút nữa thì chợt nhận ra điều gì đó. Có một sự thay đổi mạnh mẽ về khí chất ở đâu đó trong thế giới bí mật mà cô có thể cảm nhận được.
Không chỉ có cô ấy. Tất cả các vị thánh đang đứng đó đều có thể cảm nhận được điều đó.
“Có ai đó đang đánh nhau,” cô nói với vẻ mặt u ám. “Hai người đó đang đánh nhau à?”
Cô muốn vào trong và kiểm tra, nhưng cánh cổng sắp đóng lại bất cứ lúc nào.
“Tôi sẽ vào và kiểm tra,” Harry nói.
Giáo chủ cau mày một chút rồi gật đầu. “Có vẻ như chúng ta sẽ phải mở cổng. Cậu nên…”
Đột nhiên, một âm thanh lớn phát ra từ bên trong, làm rung chuyển không gian xung quanh họ. Mặt đất rung chuyển và những người trồng trọt đứng trên đó cũng rung chuyển.
Những tu sĩ Chân Cảnh sợ hãi trước khí tức vừa phóng ra, ngay cả các trưởng lão cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc.
“Cái đó…” Giáo chủ mở to mắt nói. “Đó là một vụ nổ lõi! Ai đó đã làm nổ lõi vàng của họ.”
Nếu ai đó phải đi xa đến mức cho nổ lõi vàng của họ thì mọi chuyện sẽ nghiêm trọng. Và nếu có ai đó bị bắt ở gần đó, cô không mong đợi có ai có thể sống sót thoát ra sau đó.
Tất cả đều đứng đó vì sốc, không nói được lời nào, trong sự bàng hoàng và do dự, cánh cổng đã đóng lại.
Người đứng đầu giáo phái cuối cùng cũng lên tiếng. “Đưa mọi người ra khỏi đây,” cô nói với giọng nghiêm túc. “Tôi sẽ phải vào trong và kiểm tra.”
* * * * * * * *
Tất cả màu sắc xung quanh người đàn ông đột ngột biến mất khi nó bị cơ thể người đàn ông hấp thụ. Alex nhìn thấy sự thay đổi màu sắc và ngạc nhiên, tự hỏi mình vừa làm gì.
Tuy nhiên, vào khoảnh khắc tiếp theo, tầm nhìn của anh lại bùng nổ với màu sắc, màu sắc rực rỡ một cách khủng khiếp.
Alex cảm thấy sóng xung kích tấn công anh ngay khi anh nhìn thấy màu sắc đó. Trước khi anh kịp làm gì khác, phần còn lại của vụ nổ đã đánh trúng anh.
Vụ nổ bắn Alex lên trời, nửa choáng váng, nửa bất tỉnh. Cơn đau khủng khiếp bùng lên khắp cơ thể khiến Alex không biết chúng bắt nguồn từ đâu.
Vài giây sau, anh ta chạm đất với một cú va chạm lớn, tạo ra một miệng núi lửa nhỏ.
Alex cố gắng cử động cơ thể, nhưng tất cả những gì anh có thể làm là vô tình ho ra máu. Anh cố gắng di chuyển cánh tay của mình, nhưng cả hai cánh tay đều không ở đó với anh.
Chân phải của anh cũng bị rách từ đầu gối.
Anh ta sử dụng giác quan tâm linh của mình để kiểm tra phần thiệt hại còn lại và kinh hoàng trước những gì anh ta nhìn thấy.
Ngoài phần chi bị mất, da của anh ta bị rách nát, thậm chí cơ bắp bị phá hủy, xương lộ ra ở một số nơi như ngực.
Mũi của anh ta đã bị phá hủy hoàn toàn với da trên mặt bị rách ở nhiều nơi khác nhau, chảy máu rất nhiều.
Anh ấy thậm chí không thể biết mắt trái của mình có ổn hay không vì anh ấy thậm chí không thể mở nó ra.
Anh cố gắng thở, ép lồng ngực phập phồng lên xuống. Dần dần, không khí lại lấp đầy phổi anh và anh ho ra nhiều máu hơn đang lấp đầy lồng ngực.
Alex cố gắng phớt lờ mọi cơn đau khủng khiếp và tập trung vào ngực mình. Anh ta sử dụng thao tác máu của mình để cố gắng rút máu ra khỏi phổi.
Máu chảy qua cổ họng và rơi xuống ngực anh, nơi nó bắt đầu thấm vào ngực anh.
Hơi thở của anh trở nên dễ dàng hơn và cuối cùng, anh có thể tập trung hơn một chút. May mắn thay, đan điền của anh ấy không bị thương nên khí trong cơ thể anh ấy bắt đầu di chuyển nhanh chóng để chữa lành vết thương cho anh ấy.
Thể chất bất tử của anh ấy hoạt động tốt nhất có thể và anh ấy bắt đầu phát triển phần cơ thể đã bị mất.
Alex đau đớn nằm trên mặt đất trong khi cơ thể lành lại từng chút một. Vài phút sau, nó cuối cùng đã được chữa lành hoàn toàn.
Anh đứng dậy từ chỗ mình đang đứng và kiểm tra bản thân. Quần áo của anh ta gần như không mặc trên người và hầu hết các bộ phận trên cơ thể anh ta đều đã mọc lại, vì vậy anh ta gần như khỏa thân.
Bàn tay của anh ấy cũng đã bị thổi bay nên chiếc nhẫn trên ngón tay anh ấy cũng đã biến mất ở đâu đó. May mắn thay, những phần cơ thể bị xé toạc vẫn còn nguyên thành từng mảnh nên khi sử dụng linh cảm, anh đã nhanh chóng tìm thấy.
Nó cách nơi anh ở một km, trên một ngọn đồi cách xa vùng đất bằng phẳng nơi họ đang chiến đấu.
Alex gọi Whisker và bảo anh ta đi lấy nó. Đồng thời, anh kiểm tra hai bên hông và thấy túi đựng đồ của mình không hề bị hư hại gì.
Anh thở dài và nhìn về hướng vụ nổ xảy ra. Đó không phải là một vụ nổ mà anh từng thấy trong đời trước đây.
“Cái đó… đó chắc chắn là cái mà người ta gọi là Vụ nổ lõi,” Alex nghĩ. “Hắn đã cho nổ lõi trong đan điền của mình để có thể giết tôi bằng một cuộc tấn công liều chết.”
Alex thở dài một lần nữa và nhìn xung quanh. Những con thú máu mà anh mang ra dồn vào chân tường đều đã chết. Chúng là một trong những con thú tốt nhất của anh ấy và chúng đã biến mất như thế.
‘Tôi sẽ phải đi lấy thêm một ít,’ anh nghĩ. Anh nhìn quanh một lúc rồi đưa tay ra. Nửa đêm rơi vào tay anh và Alex đã kiểm tra nó. Đúng như dự đoán, thanh kiếm của anh ấy không hề bị tổn hại gì.
“Chắc hẳn túi đựng đồ của anh ấy cũng đã bị phá hủy trong vụ nổ,” Alex nghĩ. “Thật xấu hổ, lẽ ra tôi có thể học được điều gì đó về bọn sát thủ.”
Anh không khỏi lắc đầu.
Whisker quay trở lại không lâu sau đó và Alex đã ăn một viên thuốc chữa bệnh có trong chiếc nhẫn của anh ấy để đề phòng. Sau đó, anh ta lấy ra chiếc túi đựng nơi anh ta đang cất Nấm Nghịch Thế Giới.
Thấy chúng không bị hư hại trong trận chiến, anh quay trở lại rừng để hái thêm.
Anh ấy để Whisker ở đó để nhìn xung quanh phòng trường hợp anh ấy bỏ lỡ điều gì đó. Anh ấy đã kiểm tra xung quanh tốt nhất có thể, nhưng anh ấy chắc chắn đang bị sốc, anh ấy hy vọng mình thực sự đã bỏ lỡ điều gì đó.
Khoảng 10 phút sau, anh đã thu thập xong hết số nấm. Lúc đó, Whisker cũng đã quay lại và họ cùng nhau bay về phía cánh cổng ở trung tâm của thế giới bí mật.
Than ôi, trước khi kịp đến trung tâm, anh có thể thấy cánh cổng đã đóng lại. Anh ấy đã đến muộn.
* * * * * *
Tất cả mọi người ngoại trừ giáo chủ và một số trưởng lão chủ chốt của giáo phái Flowerhall đều đang ở trên bục bên ngoài Vườn Cấm.
Họ đã phải mất một thời gian mới đưa mọi người đi và chuẩn bị linh mạch để có thể mở cổng trong thời gian dài.
Mạch linh hồn được kết nối với bục sẽ đủ để mở cánh cổng một cách bình thường, nhưng với những gì họ cảm nhận được bên trong, họ cảm thấy rằng họ cần thứ gì đó mạnh hơn để giữ nó mở trong thời gian dài.
Một trưởng lão bay ra khỏi hồ và đáp xuống bục trong khi xoa nước trên mặt. “Tôi đã gắn mạch linh hồn phụ vào hai đầu của mạch ban đầu. Chúng ta nên sẵn sàng đi thôi,” anh nói.
“Tốt.” Giáo chủ nói. Sau đó cô ấy rút huy chương của mình ra và nghịch nghịch nó một lúc để mở cổng. Tuy nhiên, ngay khi cô chuẩn bị kích hoạt, cô nghe thấy một tiếng động ở bên trái.
Tất cả họ đều làm vậy.
Họ nhanh chóng quay lại nhìn xem thứ gì đã phát ra tiếng động đó và không khỏi ngạc nhiên khi nhìn thấy một chút ánh sáng tỏa ra từ vết nứt lẽ ra đã đóng kín hoàn toàn.
Trong khe hở của cánh cổng đang đóng, họ có thể thấy một vài ngón tay đang lén nhìn qua. Chúng kéo dài hơn nữa trước khi một nửa bàn tay nằm ngoài khe.
Những người tập trung ở đó đều tỏ ra bàng hoàng và sẵn sàng hành động nếu cần.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt của họ mở to vì sốc.
Hai tay nắm lấy hai bên cổng và kéo nó ra như ai đó đang mở rèm. Cánh cổng mở rộng và Alex bước vào với tâm trạng khó khăn.
Anh ta nhìn xung quanh các trưởng lão và lãnh đạo giáo phái đang tụ tập và cúi đầu một chút.
“Tôi xin lỗi vì đến muộn. Có chuyện gì đó xảy ra cần được giải quyết.”
