Chương 49 – Bắt đầu tiêu diệt
Sau ngày nghỉ, chúng tôi tiếp tục cuộc tiêu diệt cướp biển…… đó là những gì tôi muốn nói.
“Chúng không cắn đâu.”
“Ừ, có vẻ như vậy.”
Sau một tuần, chúng tôi bắt đầu không thể thu hút được thêm tên cướp biển nào nữa. Chà, điều đó chứng tỏ rằng rốt cuộc thì cướp biển không hề ngu ngốc đến thế. Chúng tôi luôn đảm bảo tiêu diệt tất cả các con tàu mà chúng tôi đã dụ dỗ trong quá khứ, nhưng không phải là chúng tôi có thể đảm bảo rằng chúng sẽ không thể gửi một số hình thức liên lạc khẩn cấp trước khi bị bắn hạ. Có vẻ như họ đã nghe về phương pháp săn bắn của chúng tôi thông qua một kênh nào đó.
“Giờ thì, chúng ta phải làm gì với chuyện này? Chúng ta có nên tiếp tục với kế hoạch ‘đó’ không?
Kế hoạch tôi đang nói đến là thay đổi số hiệu và tên tàu. Thông thường, tên tàu và ID không dễ dàng thay đổi, nhưng Thiếu tá Serena dù sao cũng là một quý tộc đế quốc. Chúng ta chỉ có thể tận dụng đặc quyền của cô ấy để đạt được mục đích của mình. Sau đó, chúng tôi chỉ cần tân trang lại bên ngoài và sơn lại để nó có thể hoạt động như mồi cướp biển một lần nữa.
Thành tích của Thiếu tá Serena đã bắt đầu được cấp trên biết đến, và thực tế có vẻ như họ đã đồng ý để tàu mồi nhử trở thành một phần chi phí quân sự chính thức. Tùy vào diễn biến, chúng ta thậm chí có thể được chấp thuận mua một con tàu mồi khác.
Có vẻ như họ đang nghĩ đến việc sử dụng con tàu này làm tàu tiếp tế hoặc tàu vận tải quân sự nếu nó tồn tại lâu hơn mục đích làm tàu mồi, để nó không hoàn toàn bị lãng phí.
“Đó sẽ là một hành động hợp lý, nhưng chẳng phải đây là thời điểm tốt để dừng các hoạt động hiện tại của chúng ta và nhắm thẳng vào nguồn gốc sao?”
Thiếu tá Serena lắc đầu trước đề nghị của tôi.
“Vâng. Dựa trên số lượng đầu chúng ta đã bắn hạ cho đến nay, tôi chắc chắn rằng họ cũng đã cạn kiệt nhân lực rồi.”
Số lượng cướp biển bị bắn hạ trong các hoạt động săn cướp biển liên tục của chúng tôi đã lên tới hơn 200 tàu. Nếu đây là một trò chơi, những loại kẻ thù hung hãn đó sẽ tiếp tục sinh sản vô tận, nhưng đây là thực tế. Những con tàu bị mất sẽ không được thay thế bằng kịch bản trò chơi, những tên cướp biển đã mất mạng cũng sẽ không thể hồi sinh. Số lượng tàu cướp biển hoạt động trong một hệ sao nhất định là hữu hạn.
Nhưng nếu bạn nhìn toàn bộ thiên hà, số lượng của chúng vẫn áp đảo. Ngay cả khi số lượng của họ tạm thời bị giảm đi, nếu họ có cơ sở hoạt động chính, họ vẫn có thể thu thập lại số lượng bằng cách chiêu mộ những tên cướp biển lừa đảo từ các hệ sao lân cận. Sau đó, họ sẽ có thể tiếp tục hoạt động một lần nữa.
Không phải bạn hoàn toàn có thể ngăn chặn chúng tụ tập trở lại sau khi bạn phá hủy căn cứ của chúng, nhưng ít nhất sau khi mất căn cứ cho phép chúng tiếp tế và sửa chữa thường xuyên, chúng sẽ không thể hoạt động mạnh mẽ như trước. Số lượng của họ chắc chắn sẽ giảm đi và họ sẽ khó có thể hoạt động như một tổ chức nữa.
“Vậy thì, chúng ta hãy tiến hành và nghiền nát nguồn gốc.”
Chúng tôi đã quản lý đủ thông tin có giá trị về căn cứ của họ sau khi khôi phục kho dữ liệu của những con tàu mà chúng tôi đã bắn hạ. Thiếu tá Serena lựa chọn trực tiếp diệt trừ căn cứ hải tặc.
“Chúng ta nên sắp xếp nó như thế nào? Liệu chúng ta có đấm họ như lần trước không?”
“Tiêu diệt chúng trong một cuộc vây hãm sẽ là lựa chọn tốt nhất. Tôi sẽ yêu cầu sự hợp tác từ Hiệp hội lính đánh thuê một lần nữa.”
Tôi thực sự nghĩ Thiếu tá Serena là một sĩ quan quân đội xuất sắc vì đã thừa nhận sự thật rằng chúng ta sẽ không thể tự mình tiêu diệt căn cứ hải tặc. Cô không quá quan tâm đến việc nâng cao thành tích của bản thân mà thay vào đó chọn một phương pháp có thể nâng cao tỷ lệ thành công của hoạt động.
“Còn tôi thì sao?”
“Tất nhiên là tôi sẽ thích hơn nếu bạn tham gia. Tuy nhiên, bạn sẽ được cấp những điều kiện giống như những lính đánh thuê khác.”
“Vậy còn phụ thuộc vào những điều kiện đó.”
Tôi nhún vai và không đưa ra câu trả lời thẳng thắn.
“Bạn thật điềm tĩnh làm sao.”
Thiếu tá Serena nở một nụ cười cay đắng. Chà, nếu bạn được yêu cầu làm một số công việc ngoài hợp đồng nhất định, việc bạn được trả tiền riêng cho công việc đó là điều đương nhiên phải không? Lính đánh thuê chúng tôi không làm việc từ thiện đâu.
“Ví dụ: nếu chúng ta muốn tự mình tiêu diệt một căn cứ của cướp biển, chúng ta cần triển khai bao nhiêu lực lượng?”
“Nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn chúng, tôi cho rằng bạn phải bổ sung ít nhất ba mươi tàu hộ tống để làm lực lượng tiên phong ngoài những con tàu mà chúng ta có hiện tại. Nếu bạn thực sự muốn chắc chắn thì hãy đặt con số năm mươi.”
Nếu chúng tôi chỉ muốn tiêu diệt chính căn cứ của cướp biển thì những con tàu chúng tôi có trong tay là quá đủ cho công việc. Căn cứ của cướp biển về cơ bản chỉ là một căn cứ tiếp tế hoặc tiền đồn được tu sửa lại, vì vậy hỏa lực của một thiết giáp hạm và năm tàu tuần dương sẽ không thể tiêu diệt được nó. Chúng ta có thể bắn phá căn cứ từ khoảng cách xa khỏi tầm bắn của hệ thống phòng thủ của họ.
Nhưng muốn tiêu diệt chúng hoàn toàn lại là chuyện khác. Một khi cuộc bắn phá bắt đầu, tôi cá rằng bọn cướp biển sẽ chất nhiều chiến lợi phẩm bị đánh cắp nhất có thể lên tàu của chúng và trốn thoát. Để ngăn điều đó xảy ra, trước tiên chúng ta phải gửi một lực lượng tiên phong. Hạm đội di động chống cướp biển độc lập do Thiếu tá Serena chỉ huy gần như không có đủ tay cho việc đó. Để đảm bảo tiêu diệt mục tiêu, ít nhất chúng ta sẽ phải gửi số lượng tàu hộ tống mà tôi đã đề xuất.
Ba mươi đến năm mươi tàu hộ tống là đủ cho công việc. Tàu hộ tống quân sự là một con tàu khá nhanh với hỏa lực khá và không thể so sánh với các tàu khác cùng lớp khi nói đến khả năng trinh sát, phản ứng nhanh và chiến đấu cận chiến.
Ngay cả ở cấp cao nhất của quân đội, có những phe phái ủng hộ việc sử dụng thiết giáp hạm và tàu tuần dương có tầm hoạt động xa hơn, bọc thép hạng nặng và hỏa lực cao, trái ngược với những phe phái thúc đẩy việc tăng cường triển khai các tàu hộ tống và tàu khu trục có tính cơ động cao, phản ứng nhanh. thời gian và khả năng áp chế để sử dụng trong chiến thuật blitzkrieg kiểu phi thuyền.
“Tôi e là hạm đội này sẽ khó có thể mua được nhiều tàu hộ tống như vậy.”
“Cũng nghĩ vậy. Bạn chỉ có thể nhờ đến sự giúp đỡ từ bên ngoài để bù đắp. Cũng giống như lần trước. Đó là lý do tại sao Hiệp hội lính đánh thuê tồn tại.”
“Vâng bạn đã đúng.”
Thiếu tá Serena dùng ngón tay ôm lấy chiếc cằm thanh tú của mình, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Tôi chắc chắn cô ấy đang nghĩ cách tăng số lượng tàu và nhân sự được giao cho hạm đội di động chống cướp biển. Đó là công việc của cô với tư cách là một sĩ quan quân đội. Đó không phải là điều tôi có thể đưa ra lời khuyên.
“Chúng tôi đã thu thập dữ liệu cần thiết. Tôi sẽ xin phép hoạt động từ trụ sở chính.
Vào ngày thứ hai sau khi Thiếu tá Serena báo cáo với cấp trên, chiến dịch cuối cùng cũng được tiến hành. Quân đồn trú của đế quốc địa phương sẽ không tham gia vào chiến dịch lần này. Các tàu của hạm đội cơ động chống cướp biển độc lập đã hoàn thành bảo trì định kỳ vào ngày hôm qua và hiện đang ẩn náu trong hệ thống sao Alein trong khi giả vờ như đã chuyển hoàn toàn sang một hệ thống khác.
Hoạt động lần này là một cuộc tấn công bất ngờ. Chúng ta sẽ nhanh chóng tiêu diệt bọn cướp biển trước khi chúng nhận được tin tức về sự tiếp cận của chúng ta và có cơ hội chạy tán loạn. Cuộc họp giao ban sẽ được thực hiện thông qua một video ba chiều được ghi trước và lính đánh thuê của thuộc địa Alein Tertius sẽ ngay lập tức xuất phát sau cuộc họp giao ban nói trên.
Kế hoạch là mỗi tàu sẽ vô hiệu hóa các ổ FTL của mình sau khi chiến dịch bắt đầu và tiến hành một cuộc tấn công chớp nhoáng đồng thời vào những tên cướp biển không nghi ngờ.
“Gần đến giờ rồi, Hiro.”
“Đúng rồi. Sẵn sàng chưa, Mimi?”
“Ừ, tôi sẵn sàng đi rồi!”
Chúng tôi đang đợi hoạt động bắt đầu trong buồng lái của Krishna. Xung quanh chúng tôi có rất nhiều tàu cùng hoạt động buôn bán. Chúng tôi sẽ đồng bộ hóa với họ và đồng thời tắt các ổ FTL của mình sau khi chúng tôi đến được khu vực mục tiêu. Sau này, chúng tôi sẽ chuyển máy phát điện từ chế độ chờ sang chế độ hành trình và sẽ hướng đến khu vực mục tiêu bằng cách lái xe tốc độ cao.
“Cuối cùng chúng ta cũng sẽ tham gia chiến đấu sau một thời gian dài. Kỹ năng của bạn vẫn chưa bị rỉ sét phải không?”
“Có lẽ. Còn bạn thì sao?”
“Đối với tôi, việc điều chỉnh công suất đầu ra và điều khiển các hệ thống phụ là một việc dễ dàng. Bạn nghĩ tôi là ai?
Elma nở một nụ cười khiêu khích với tôi. Có vẻ như cô ấy ổn. Tôi cũng tiếp tục rèn luyện các kỹ năng của mình bằng cách sử dụng trình mô phỏng, vì vậy tôi nghĩ mình sẽ ổn thôi. Một số bản năng lái máy bay của tôi có thể đã giảm sút đôi chút, nhưng tôi chắc chắn rằng mình sẽ bắt nhịp trở lại khi trận chiến bắt đầu.
“Ổ đĩa FTL, bắt đầu sạc. Kích hoạt trong ổ đĩa 5, 4, 3, 2, 1…… FTL, kích hoạt.”
Krishna phóng ra gần như với tốc độ ánh sáng sau khi một âm thanh bùng nổ giống như một vụ nổ vang lên. Thực tế, chúng ta đang ở trong chân không trong không gian, vậy tôi tự hỏi âm thanh đó được tạo ra như thế nào? Tôi đã thực hiện một cuộc điều tra một lúc trước nhưng không có kết quả gì.
Chà, không phải là không có thông tin liên quan nào cả. Chỉ là tôi không thể hiểu được nó. Có điều gì đó được viết về các lá chắn năng lượng ảnh hưởng đến cấu trúc tổng thể và khối lượng của thân tàu dẫn đến một số hiệu ứng. Tất cả nghe có vẻ như vô nghĩa đối với tôi. Tôi đã thử đọc các nguyên tắc đằng sau bộ truyền động FTL nhưng cũng không hiểu gì cả.
Ồ, được rồi. Dù sao thì lưng tôi cũng không có da. Dù sao thì tôi vẫn có thể sử dụng điện thoại thông minh, máy tính, lò vi sóng và TV ngay cả khi không hiểu chính xác chúng hoạt động như thế nào trước đây. Và tôi vẫn có thể lái một con tàu ngay cả khi không hiểu nó thực sự hoạt động như thế nào.
“Tôi tự hỏi lần này chúng ta có thể kiếm được bao nhiêu?”
“Hãy xem nào. Mức lương cố định là 50.000 Enels sau khi hoạt động và phần thưởng hiệu suất là 5.000 Enels cho tàu nhỏ, 20.000 cho tàu cỡ trung và 100.000 Enels cho tàu lớn.”
“Vậy là nó giống như lần trước à?”
“Chà, nó giống như số tiền thưởng tiêu chuẩn vậy. Thêm phần thưởng tiền thưởng và chiến lợi phẩm vào đó. Bất kỳ hoạt động tiêu diệt cướp biển quy mô lớn nào do quân đội dẫn đầu hầu hết đều như thế này. Bạn chắc chắn có thể kiếm được nhiều lợi nhuận nếu kỹ năng của bạn ngang tầm, vì vậy rất nhiều lính đánh thuê tham gia vào các loại hoạt động này. Một khi tổ của chúng bị chọc thủng, những con tàu cướp biển trốn thoát ra ngoài chắc chắn sẽ chở đầy chiến lợi phẩm.”
Chà, vì căn cứ đã được thiết lập để phá hủy vương quốc bởi các tàu chiến quân sự, nên việc bọn cướp biển sẽ cố gắng trục vớt càng nhiều chiến lợi phẩm càng tốt trong khi cố gắng trốn thoát là điều hợp lý. Sẽ tốt hơn nếu có ít hàng hóa hơn để có được khả năng cơ động cao hơn trong khi chiến đấu, nhưng dù sao thì bọn cướp biển cũng không có cơ hội chiến thắng trước các tàu quân sự. Vậy tại sao không đặt cược vào một khả năng nhỏ là trốn thoát với tất cả chiến lợi phẩm mà họ đã kiếm được? Nếu họ trốn thoát thành công, họ sẽ có thể bán hết chiến lợi phẩm để đổi lấy một lượng tiền mặt lớn và sống thoải mái trong một thời gian.
“Giờ thì, hãy vui vẻ nhé…… Tôi tự hỏi liệu Thiếu tá Serena có làm tốt mọi việc về phía cô ấy không?”
“Tôi chắc chắn là cô ấy đã làm vậy. May mắn thay, người đó ít nhất cũng xuất sắc với tư cách là một sĩ quan quân đội.”
“Ahaha……”
Mimi cười cay đắng trước câu nói của Elma. Vâng. Sự việc đáng tiếc đó với cô ấy rốt cuộc vẫn còn in sâu trong tâm trí chúng tôi.
“Chúng ta sẽ sớm đến được điểm mục tiêu. Tắt ổ FTL trong 5, 4, 3, 2, 1……”
Sau một tiếng nổ lớn nữa, những ngôi sao xung quanh đang chiếu phía sau chúng tôi như những vệt sáng lại đứng yên. Chúng ta trở lại không gian bình thường.
Ngay sau đó, hạm đội cơ động chống cướp biển độc lập bắt đầu bắn phá. Đạn không ngừng nghỉ của pháo laze cỡ lớn, pháo plasma và đạn động học gia tốc điện từ từ thiết giáp hạm chính và tàu tuần dương đã xuyên thủng tiểu hành tinh lớn mà bọn cướp biển dường như đang sử dụng làm căn cứ hoạt động, phá hủy cả bề mặt và cấu trúc bên trong của nó.
“Họ chắc chắn đang làm điều đó.”
“Có rất ít tàu cướp biển có thể xuất kích kịp thời. Cuộc tấn công bất ngờ đã thành công.”
“Con mồi sắp xuất hiện rồi à?”
Có khả năng họ đã bị tiêu diệt bởi cuộc pháo kích trước khi có cơ hội chạy trốn. Tuy nhiên điều đó thật tệ. Rốt cuộc đây là một cơ hội tốt để kiếm tiền.
Đầu ra máy phát điện của Krishna được nâng lên chế độ chiến đấu. Sau đó chúng tôi bắt đầu tiến về căn cứ cướp biển. Các tàu đánh thuê khác cũng đang trên đường tới.
“Có nhiều lỗi trên radar. Cướp biển đã bắt đầu triển khai!”
“Tin tốt đấy. Có vẻ như chúng ta sẽ không trở về tay trắng đâu.”
“Vậy tôi sẽ bật hệ thống vũ khí lên mạng.”
Sau lời tuyên bố của Elma, phần trước thân tàu của Krishna biến đổi và bốn cánh tay điều khiển được trang bị pháo laser xung cỡ nòng lớn bước ra từ đó. Cùng lúc đó, hai nòng pháo cỡ lớn bật ra từ hai bên buồng lái. Chúng là những khẩu súng ngắn có hỏa lực cực lớn.
“Được rồi! Đi nào!”
Với một tiếng hét đầy phấn khích, tôi lao qua chiến trường cùng với Krishna đáng tin cậy của mình.
