Chương 1549 Sứ mệnh trinh sát
Mọi người đều có chút choáng váng khi nhìn thấy vùng đất rộng lớn trước mặt. Họ đã nhìn thấy Verge từ rất xa khi băng qua khoảng không trống rỗng – tuy nhiên, băng và lớp đất nhợt nhạt bao phủ nó không thể phân biệt được với dòng nước chảy ở khoảng cách đó. Không có gì trong hồ sơ mà các dấu tích để lại cho thấy rằng nền móng của thành phố cũng hoành tráng đến vậy.
Tất cả những gì được đề cập trên các phiến đá, cũng như được truyền miệng giữa các công dân của Fallen Grace, là Những người tìm kiếm sự thật đã thành lập một thành phố ở nơi xa nhất trong quá khứ, gần với thời điểm bắt đầu thời gian như họ. có thể đóng vai trò là nơi tập kết cho những nỗ lực của họ nhằm tiếp cận Cửa sông.
Vì vậy, họ đã mong đợi một điều gì đó tương tự như các thành phố hạm đội của loài Sybils, hoặc có lẽ là một khu định cư được xây dựng trên thân xác khổng lồ của một sinh vật ghê tởm khổng lồ, như Twilight. Có thể là một hòn đảo bay giống như hòn đảo mà Aletheia đã tạo ra, hoặc thậm chí là một mạng lưới các hòn đảo đó.
Điều họ không ngờ tới là cả một vùng đất băng giá bao quanh Verge.
Sunny vừa bối rối vừa ấn tượng.
Còn lại cả ngày đi thuyền trên Chain Breaker giữa họ và Thành phố Ô uế. Đó là một khoảng cách rộng lớn để đi bộ, ít nhất là đối với một con người trần tục. Điều đó có nghĩa là khối băng hình thành nên nền tảng của Verge thực sự rất lớn.
…Điều đó đặt ra một vấn đề.
Sunny quan sát khung cảnh vô hồn của vùng đất đóng băng trước mặt họ, rồi liếc nhìn Nephis.
“Vậy chúng ta phải làm gì đây?”
Bây giờ họ không thể đi xa hơn nên phải đưa ra một quyết định. Cụ thể, họ có ba con đường khả thi, mỗi con đường đều có những cạm bẫy và lợi ích riêng.
Cách đơn giản nhất là nâng Chain Breaker lên không trung và tiến về phía trước, bay phía trên tảng băng rộng lớn. Tất nhiên, điều này sẽ mang lại cho họ lợi thế phòng thủ và tốc độ cao nhất, vì con tàu duyên dáng không kém gì một pháo đài di động.
Tuy nhiên, sẽ rất khó để không chú ý đến một con tàu đang bay trên mặt đất. Vì vậy, họ sẽ cảnh báo cho Defiled về cách tiếp cận của họ từ rất lâu trước khi đến thành phố.
Con đường thứ hai là bỏ tàu và đi bộ về phía Verge. Bằng cách đó, họ sẽ trở nên chậm hơn nhiều và dễ bị lộ hơn khi cuộc chiến bắt đầu. Tuy nhiên, bảy người sẽ dễ dàng hơn nhiều khi lén lút xâm nhập vào vùng đất rộng lớn, ẩn náu cho đến thời điểm họ đến được thành phố Ô uế – hoặc thậm chí lẻn qua các bức tường của nó, tiếp cận Người tìm kiếm đầu tiên mà không bị phát hiện.
Con đường thứ ba là trước tiên phải đi vòng quanh vùng đất rộng lớn, nghiên cứu chi tiết từ xa và lên kế hoạch tấn công sau. Đây là cách tiếp cận thụ động nhất, nhưng không phải là an toàn nhất – họ ở trong vùng biển nguy hiểm này càng lâu thì khả năng Torment nhận ra sự hiện diện của họ càng cao.
Nephis do dự một lúc và suy nghĩ.
“Ý kiến của bạn là gì?”
Cô nói chuyện với các thành viên trong nhóm với mong muốn tận dụng kinh nghiệm và trực giác của họ. Tuy nhiên, các ý kiến đã bị chia rẽ. Một số ủng hộ việc bỏ lại con tàu và sử dụng khả năng tàng hình để tiếp cận Verge, những người khác không tin tưởng vào sự rộng lớn nguy hiểm của vùng đất hoang vắng và muốn giữ thân tàu bền bỉ của Chain Breaker giữa họ và bất cứ thứ gì có thể ẩn dưới lớp băng.
Bản thân Sunny cũng chưa quyết định.
Anh cảm thấy buồn khi biết mình sẽ không thể sử dụng vỏ của con rắn mã não trong trận chiến sắp tới, vì Verge nằm sâu trong đất liền. Tuy nhiên, hiện tại có rất nhiều loại vỏ khác mà anh ấy có thể tạo ra, bao gồm cả phiên bản khổng lồ của cơ thể con người của anh ấy… và mặc dù hầu hết chúng không chi tiết và mạnh mẽ như con rắn biển lớn, nhưng tính linh hoạt mà chúng mang lại đã bù đắp cho cái đó.
Nhìn chung, anh cảm thấy có nền đất vững chắc dưới chân là một điều tốt. Anh ta phát ốm và mệt mỏi khi phải chiến đấu trong khi xung quanh là nước, xa rời yếu tố tự nhiên của chúng. Vì vậy, có lẽ việc không có vỏ của Chain Breaker để dựa vào cũng không tệ đến thế.
Nephis lắng nghe mọi người rồi quay sang Cassie, người vẫn im lặng cho đến lúc đó.
“Bạn nghĩ sao?”
Cô gái mù không vội nói. Sau một lúc suy nghĩ, cô nhún vai và nói:
“Chúng ta không cần phải quyết định ngay bây giờ. Dù sao thì chúng ta cũng muốn thả neo Chain Breaker và lén lút trinh sát đường tiếp cận thành phố… tất cả những gì đã thay đổi là chúng ta có thể đi bộ làm điều đó ngay bây giờ, thay vì bơi và bay. Vì vậy, tại sao chúng ta không khám phá nơi hoang vắng này trước khi đưa ra quyết định cuối cùng?”
Sunny hơi cử động khi cô ấy nói. Anh ta nhìn cô gái mù một lúc lâu rồi hỏi một cách thờ ơ:
“Theo ý kiến của bạn, cách tốt nhất để khám phá nơi này một cách nhanh chóng là gì?”
Cassie do dự một lúc rồi trầm ngâm nói:
“Một người phải ở lại thuyền, những người còn lại chia làm ba đội. Một đội sẽ tiến thẳng về phía trước, hai đội còn lại sẽ di chuyển nhẹ vào đất liền rồi di chuyển dọc theo bờ biển phía tây và phía đông của hòn đảo. Mọi người sẽ tập hợp trở lại. Chain Breaker vào ngày mai và chia sẻ những gì họ khám phá được.”
Vẻ mặt anh hơi tối sầm lại.
Trong khi đó, Nephis gật đầu.
“Việc chia tách có thể nguy hiểm, nhưng đó là cách duy nhất để nhanh chóng bao phủ nhiều khu vực. Chúng ta có thể giảm thiểu nguy hiểm bằng cách đảm bảo rằng không có nhóm vệ tinh nào đi quá xa khỏi nhóm trung tâm — bằng cách đó, mỗi đội có thể được củng cố kịp thời bởi người khác, nếu cần thiết.”
Cô im lặng một lúc, suy nghĩ.
“Mordret nên là đội tiền đạo — khả năng nhìn xuyên qua các phản xạ của anh ấy sẽ cho phép anh ấy để mắt đến cả hai đội vệ tinh cùng lúc mà không phải hy sinh sức mạnh. Anh ấy cũng có thể di chuyển giữa các phản xạ để hỗ trợ họ. Thành viên thứ hai của đội trung tâm hẳn là một người không có khả năng di chuyển… họ có thể được dịch chuyển qua cõi gương…”
Cô ấy cân nhắc mọi thứ một chút trước khi giao cho mỗi thành viên trong nhóm vai trò tối ưu.
Mordret và Jet được bổ nhiệm vào đội trinh sát trung tâm. Kai và Effie sẽ khám phá vùng đất phía đông của vùng đất băng giá. Bản thân Nephis sẽ khám phá vùng phía Tây cùng với Sunny.
Cassie sẽ ở lại Chain Breaker.
Đó là một kế hoạch chắc chắn mà họ có thể nghĩ ra nếu xét đến tình hình hiện tại. Ba đội đủ mạnh để tự vệ, đồng thời đủ linh hoạt để nhanh chóng hỗ trợ các đội khác.
Kế hoạch đã vững chắc…
Tuy nhiên, Sunny không đồng ý với điều đó.
