Chỉ còn mười lăm phút nữa là vòng sáu của Giải đấu Kỹ thuật Linh hồn Tinh hoa Thành phố Rạng rỡ.
Hoắc Vũ Hạo vừa mới nhắm mắt ngồi ở chỗ đó gần một giờ, mới ngủ được. Cuối cùng anh ấy cũng mở mắt ra, đôi mắt anh ấy lấp lánh trước khi anh ấy lại bắt tay vào làm việc.
Một lớp Phát hiện Tâm linh vô hình bao phủ bàn chế tạo của anh ấy, và mọi bộ phận phức tạp đều có vẻ như được đánh số. Anh ta giơ tay phải lên để kéo một bộ phận từ đầu bên kia của bàn về phía mình bằng cách sử dụng Điều khiển cần cẩu bắt rồng và ấn nó xuống một bộ phận khác để khóa nó lại trước khi đặt chúng phẳng trên bàn chế tạo. Tay phải của anh ấy bắt đầu di chuyển như một con bướm đang uốn khúc trong những bông hoa, và anh ấy nhanh đến mức để lại dư ảnh trên bàn chế tạo của mình.
Nhiều linh kiện linh kiện có hình dạng và kích cỡ khác nhau được làm từ đủ loại kim loại quý hiếm đang được tay phải của anh liên tục lắp ráp. Một linh khí dần dần hình thành trên bàn chế tạo của anh.
—
Thời gian tiếp tục tích tắc trôi qua. Năm thí sinh còn lại đã hoàn thành phần thi của mình; không ai dám mạo hiểm những phút cuối cùng để hoàn thiện hồn đạo khí của mình. Họ đã dành cho mình đủ khoảng trống và thời gian dự trữ trong quá trình chế tạo, nên mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hoắc Vũ Hạo.
Họ có thể thấy rằng trên bàn làm việc của Hoắc Vũ Hạo hoàn toàn không có lấy một con búp bê nào, nghĩa là anh ta không có thành phẩm nào cả. Năm thí sinh còn lại trên mặt đều có biểu cảm khác nhau, ngay cả Hạ Thái Đầu trong mắt cũng lóe lên một tia lo lắng. Phước lành của Hongchen là linh khí cấp 9! Anh ấy đang làm gì vậy? Có Tâm Linh dẫn dắt, hắn làm sao có thể không chế tạo ra một cái hồn khí sau mười giờ?
Đồng hồ cát đã thu nhỏ lại đến những phút cuối cùng, những hạt cát mịn dần dần trôi đi. 98 mỉm cười trịch thượng; anh hoàn toàn tự tin sẽ chiến thắng ngay cả khi Hoắc Vũ Hạo có thể hoàn thành chế tạo linh khí mà anh đang chế tạo. Rất dễ mắc sai lầm khi làm việc trong điều kiện căng thẳng như vậy. Hơn nữa, linh khí này có thể vận hành hữu hiệu sao? Nói cách khác, liệu anh ấy có thực sự thành công trong việc hoàn thành nó không?
Ngay cả khi anh ấy thành công, tôi đã có sẵn kế hoạch để chống lại điều đó. Anh ta có thể làm gì chỉ với một hồn đạo cụ?
Vâng, số tiền đặt cược của anh ấy khá ấn tượng. Nó trông giống như một công cụ phòng thủ linh hồn ít nhất là Cấp 8! Rất phù hợp với tôi!
“Xong rôi.” Hoắc Vũ Hạo dùng sức giơ tay phải lên, hồn đạo cụ rơi xuống bàn chế tạo một tiếng vang. Đồng hồ cát của anh vẫn còn một chút cát.
Những người đánh bạc đặt cược vào anh ta đều ngồi trở lại chỗ ngồi của mình, như thể linh hồn của họ đã rời khỏi cơ thể. Hoắc Vũ Hạo cuối cùng cũng hoàn thành được một đạo hồn đạo cụ, có nghĩa là vẫn còn một tia hi vọng. Một chủ đề duy nhất còn tốt hơn là không có gì cả.
98 ngồi đối diện Hoắc Vũ Hạo cau mày. Anh ta có thể thấy rằng Yuhao đã rèn ra một đạo cụ linh hồn trông rất kỳ lạ, nó có hình dạng giống như một chiếc khiên. Hình dáng bên ngoài của chiếc khiên được chia thành ba phần khác nhau. Có một phần trung tâm nhô ra có hình dạng như một quả cầu và to bằng đầu người, bề mặt kim loại màu trắng bạc tỏa ra ánh sáng xanh lục dịu nhẹ.
Bề mặt bên ngoài của tấm khiên chủ yếu là kim loại màu xám, với hình bán cầu nhô ra ở trung tâm và mặt khác thì rất khiêm tốn. Chu vi ngoài cùng của nó là kim loại màu xanh nhạt và mỏng hơn rất nhiều so với các bộ phận khác. Người ta sẽ nhận ra khi kiểm tra kỹ hơn rằng tấm khiên này được chế tạo bằng cách lắp ráp nhiều bộ phận khác nhau lại với nhau. Có nhiều kim loại quý hiếm được chứa bên trong, và ngay cả một kỹ sư linh hồn có uy tín như 98 cũng không thể xác định được tất cả chỉ bằng một cái nhìn.
“Đã hết giờ rồi, các thí sinh. Hãy dừng mọi việc bạn đang làm lại. Thẩm phán xin hãy bước ra để đánh giá hồn đạo cụ của họ.” Ajin đã trở lại sân khấu. Rào cách âm rơi xuống, những tiếng ồn ào lập tức tràn ngập sân khấu thi đấu.
Ba vị giám khảo đã lên sân khấu, người đầu tiên họ tiếp cận chính là Hoắc Vũ Hạo. Hoắc Vũ Hạo cho đến tận giây phút cuối cùng vẫn chưa tạo ra một hồn đạo khí nào, bọn họ muốn kiểm tra xem liệu hắn có đủ tư cách để tiếp tục tham gia vòng này hay không.
—
Một vài người đang ngồi bên trong phòng khách ở trung tâm của một công trình lơ lửng trên không phía trên Sảnh Vàng. Có một cô gái mặc áo choàng dài màu đen ngồi ở giữa mọi người, chiếc áo choàng rộng thùng thình và quá khổ che kín toàn bộ cơ thể. Người ta chỉ có thể biết giới tính của cô ấy từ những đường nét mờ nhạt trên cơ thể cô ấy.
Cô ấy đội một chiếc mũ tre hình nón và một tấm màn đen che mặt. Chỉ có đôi mắt màu xám xanh đặc biệt của cô lộ ra, chúng đang im lặng quan sát mọi chuyện đang diễn ra bên ngoài.
Phòng khách lúc này rất yên tĩnh; mọi người chỉ nhìn mà không gây ra tiếng động.
“Ông nghĩ sao về số 66, Lão Ba?” Người phụ nữ ngồi giữa hỏi rõ ràng.
Người mà cô đang nói chuyện là một ông già trông khoảng sáu mươi tuổi. Mái tóc bạch kim của anh ta xõa ra sau đầu, anh ta có một vóc dáng rất rắn chắc và cơ bắp. Anh không còn trẻ nữa nhưng đôi mắt vẫn cực kỳ sắc bén và trong trẻo.
“Thanh niên đó tinh vi lắm đấy, phó giáo chủ. Tôi nhận thấy rằng anh ấy đã chế tạo một công cụ linh hồn tổng hợp cực kỳ phức tạp ngay từ đầu, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy phương pháp sản xuất này. Bên trong có mười bảy trận pháp. Cái lớn nhất là một trận pháp thu thập năng lượng, và nó cũng là trận pháp nằm ở trung tâm của tấm khiên. Anh ấy là người chậm nhất khi tạo trận pháp đó, nhưng tôi không thấy điều gì khác thường ở nó. Mười sáu mảng hình thành khác phải là các tia lệch hướng và những thứ tương tự. Một số hơi khác so với phần còn lại, và sáu trận pháp ở chu vi ngoài cùng phải là những tia lệch hướng có khả năng đảo ngược, nếu tôi không làm tôi thất vọng. Điều đó cũng có nghĩa là chiếc khiên này phải có khả năng hấp thụ.”
“Độ lệch và hấp thụ cùng lúc? Anh ấy đang cố gắng đạt được điều gì?” Đôi mắt trắng bạc của phó giáo chủ lộ ra chút nghi ngờ và nghi ngờ.
Ông lão lắc đầu nói: “Điều đó tôi cũng không đoán được. Mặc dù anh ta không được coi là một kỹ sư linh hồn cấp cao, nhưng mỗi kỹ sư linh hồn đều có những đổi mới và sáng tạo của riêng mình. Độ phức tạp của công cụ linh hồn này có thể được so sánh với công cụ linh hồn Cấp 7 và tôi có thể biết từ giai đoạn lắp ráp cuối cùng rằng có nhiều bánh răng và cấu trúc khác mà tôi không thể hiểu được. Hầu hết trong số đó phải là phát minh của riêng anh ấy. Phải nói rằng tuổi trẻ này là một thiên tài. Tôi mong muốn nhận anh ấy về dưới sự bảo vệ của chúng tôi nếu có thể.”
Một ông già khác ngồi bên cạnh phó giáo chủ mỉm cười nhận xét: “Ngay cả ông cũng coi trọng người này à? Vì vậy, tôi sẽ tìm người nói chuyện với anh ấy sau cuộc thi và hỏi suy nghĩ của anh ấy. Trước đây có một số người của tôi đã nói với tôi rằng họ đã kiểm tra kỹ càng linh khí mà anh ta đang sử dụng để cá cược cá nhân, và linh khí đó là của Minh Đức Điện. Hơn nữa, rất có thể chính Đường chủ của Đức Đường, Cảnh Hồng Trần, chính là người đã tạo ra nó. Ít nhất nó là hồn khí cấp 8, nhưng sức mạnh thực sự của nó chỉ có thể được xác nhận sau khi đánh giá chính xác.”
Phó giáo chủ nghe có chút kinh ngạc. “Hắn có thể là đệ tử của Cảnh Hồng Trần sao? Nhưng chưa bao giờ nghe nói Cảnh Hồng Trần có đệ tử tàn phế. Bạn có nghĩ rằng anh chàng này có thể đánh bại đệ tử quý giá của bạn không?
Người đàn ông lớn tuổi thứ nhất lắc đầu và nói: “Thật khó nói. Giữa hai đệ tử của ta, Hoàng Tranh tương đối điềm tĩnh, vững vàng, làm việc cũng ổn định hơn. Anh ấy là anh cả và sống đúng với địa vị của mình. Tuy nhiên, Mo Ke tài năng hơn. Nhưng điểm yếu lớn nhất của anh là dễ kiêu ngạo và trịch thượng. Trước mặt tôi anh ấy tốt hơn tôi một chút nhưng lại luôn kiêu ngạo và trịch thượng với người ngoài. Tôi đã nhắc nhở anh ấy không biết bao nhiêu lần nhưng anh ấy chưa bao giờ bỏ thói quen này. Tôi thực sự mong muốn được thấy anh ấy thua tới 66 ngày hôm nay, và đó không phải là điều xấu cho sự trưởng thành và phát triển trong tương lai của anh ấy.”
Phó giáo chủ nói: “Vậy thì chúng ta hãy chờ xem. Nhị trưởng lão, lợi nhuận của Liên minh Duskwater từ giải đấu này thế nào?”
Người đàn ông lớn tuổi khác nói chuyện với người đầu tiên trả lời: “Chúng tôi đã đạt được nhiều hơn gần 33% so với dự đoán ban đầu của mình”.
Phó giáo chủ gật đầu nói: “Tốt lắm. Sau đó, chúng tôi sẽ tăng cường kiểm soát kim loại quý hiếm của chính phủ. Khi đến lúc phải cử một số người đi, vì đây là tài nguyên cốt lõi của giáo phái chúng ta.”
“Đúng vậy.” Nhị trưởng lão cung kính thừa nhận.
—
Ba vị giám khảo nhanh chóng đưa ra đánh giá trên sân khấu, khẳng định Hoắc Vũ Hạo đã chế tạo thành công hồn khí. Tuy nhiên, ban giám khảo chia sẻ sự bối rối của Tam trưởng lão và phó giáo chủ, họ không hiểu tại sao Hoắc Vũ Hạo lại chế tạo ra một loại hồn khí như vậy. Đây là một hồn khí phòng ngự trong chiến đấu, điều đó có nghĩa là Hoắc Vũ Hạo sẽ là người bị động nhận đòn. Có phải anh ta muốn đánh bại thành phần của mình bằng cách nghiền nát sức mạnh linh hồn của mình?
98 trông không được ổn cho lắm khi thấy hồn khí của Hoắc Vũ Hạo là một tấm khiên. Ban đầu hắn còn cho rằng Hoắc Vũ Hạo đang chế tạo ra một loại Hồn Khí công kích có sức công kích đáng kinh ngạc. Nhưng xem ra phán đoán của hắn đã sai, đồng nghĩa với việc một số kế hoạch chống lại Hoắc Vũ Hạo của hắn đã bị lãng phí. Anh ta đã dành bốn giờ để tạo ra một kết giới bất khả chiến bại chống lại Hoắc Vũ Hạo, đặc biệt là vì phán đoán sai lầm của anh ta.
Tất cả sáu kỹ sư linh hồn đã nhanh chóng được xác nhận. 98 có sáu hồn khí hoàn chỉnh, Hoắc Vũ Hạo chỉ có một, 96 cũng có sáu. Hòa Thái Đầu có năm, hai người còn lại mỗi người có bốn.
96 và 98 có lợi thế lớn hơn những người khác về số lượng hồn khí mà họ đã tạo ra.
Chánh án lấy linh hồn loại loa từ Ajin. Anh ta công bố số lượng hồn khí mà mỗi thí sinh đã hoàn thành trước khi hạ giọng nói: “Bây giờ tôi sẽ đặt ra những câu hỏi thông thường của mình. Giai đoạn chế tạo đã kết thúc và vì đây là vòng sáu nên mọi công cụ linh hồn sẽ phải được thử nghiệm thực tế, bất kể mỗi công cụ đó có kết quả như thế nào. Công cụ linh hồn của bạn phải được chứng minh trong trận chiến để thể hiện sức mạnh và giá trị của chúng. Bây giờ tôi hỏi bạn – có ai cảm thấy hồn khí của bạn không đủ để chiến đấu với đối thủ không? Bạn có tùy chọn để rút lui ngay bây giờ. Nếu không, bạn phải chịu trách nhiệm về thương tích của chính mình và thậm chí là cái chết của bạn khi chúng ta bước vào giai đoạn chiến đấu.
Khi điều này được nói ra, sân khấu thi đấu trở nên căng thẳng hơn rất nhiều, và bầu không khí có vẻ đối kháng hơn rất nhiều. Rất nhiều quan chức đã có mặt trên sân khấu để dỡ bỏ sáu chiếc bàn chế tác, đồng thời họ cũng tạm thời loại bỏ những kim loại quý hiếm dùng làm giải thưởng. Rõ ràng, vòng thi đấu vòng tròn này là nơi sáu kỹ sư linh hồn sẽ chiến đấu!
