Quái vật Tseirp hoàn toàn không xuất hiện cho đến khi chúng tôi đến Vương quốc người lùn.
Những con quái vật bay trên bầu trời ở quá xa và vì lý do nào đó mà không có dấu hiệu tấn công nào sắp xảy ra nên chúng tôi tiếp tục đi sau khi đến hang động.
“Chắc chắn là không có quái vật nào cả.”
“Thay vì chúng ta đã đánh bại quá nhiều con kiến, con kiến chúa đó rất có thể là lý do.”
Gật đầu theo lời của Lionel, tôi chiếu ngọn đuốc vào lối đi tối tăm của hang động và bước vào.
“Có ổn không nếu chúng ta dừng lại một lát?”
Dolan ngăn chúng tôi lại ngay khi chúng tôi chuẩn bị đi qua lối vào Vương quốc Người lùn.
“Bạn có cảm giác không tốt hả?”
” … Không, tôi chỉ run thôi. Cho đến hôm nay, tôi vẫn không thể quên sự việc ngày hôm đó khiến tôi liên quan đến Paula.”
“Ông nội…”
Dolan vuốt ve đầu Paula khi anh hít một hơi thật sâu và đánh vào mặt anh.
“Cám ơn đã chờ đợi. Đi nào.”
Khi chúng tôi đến Vương quốc Người lùn, những người lùn bắt đầu náo động khi nhìn thấy chúng tôi… hay đúng hơn là khi họ nhìn thấy Dolan và Paula.”
“Bạn chắc chắn có sự nổi tiếng đáng chú ý.”
“Bởi vì nó là một đất nước nhỏ mặc dù được gọi là vương quốc.”
Dolan mỉm cười trong khi trông có vẻ như đang cảm thấy xấu hổ.
Chúng tôi đi thẳng tới Dinh thự của Vua, nơi Vua Rockwell ở.
“Lần trước chúng ta đến đây, cũng không có lễ tân nhưng bình thường thì thế nào?”
“Chúng tôi không có những thủ tục như vậy. Vua Rockwell tuyên bố rằng tất cả chủng tộc người lùn đều là anh em.”
“Nếu đúng như vậy…” Khi tôi định nói, Dolan nói như thể anh ấy biết tôi muốn nói gì.
“Thanh kiếm mà tôi rèn là thứ sẽ là vấn đề trách nhiệm đối với Vương quốc Người lùn. Để tránh điều đó, với nỗi đau buồn tột cùng, tôi đã được chọn để hoàn thành trách nhiệm của mình bằng cách trở thành nô lệ và họ chắc chắn sẽ bồi thường thêm một số khoản ngoài điều đó.” (TL: Tình huống dẫn đến chế độ nô lệ của Dolan và Paula chưa bao giờ được nêu rõ ràng. Tôi đoán là một vương quốc khác (Đế quốc) đã yêu cầu một thanh kiếm từ Vương quốc Người lùn và Dolan đã được chọn để chế tạo nó. Một trận động đất xảy ra đã làm sập xưởng của Dolan và anh ấy đã hy sinh đôi tay của mình để cứu Paula nên thanh kiếm không thể hoàn thiện và là một sản phẩm thất bại. Để tránh rắc rối với vương quốc kia, Dolan bị kết án trở thành nô lệ. Nếu bạn có phỏng đoán nào khác, hãy cho tôi biết trong phần bình luận: D)
“Nhà vua không thể dùng quyền lực của mình để tha thứ cho bạn sao?”
“Không, anh ấy không thể, vì chúng tôi là họ hàng.”
“Hả?”
“Cha của Vua Rockwell… vị vua thế hệ trước là em trai tôi.
Tôi đã quyết định đi theo con đường thợ rèn và rời khỏi nhà trước khi trưởng thành.
Sau đó tôi lang thang và tiếp tục tập luyện cùng với anh trai Grand dưới sự hướng dẫn của một bậc thầy.
Sau một thời gian, tôi được biết cha tôi đã qua đời và em trai tôi sẽ trở thành vị vua tiếp theo.”
“Sau đó Dolan và Paula trở thành một phần của hoàng gia?”
“Điều đó có thể đã xảy ra.”
Dolan gật đầu và vừa nói vừa cười.
Khi chúng tôi đi dọc hành lang, chúng tôi nghe thấy một tiếng hét.
Tiếng hét phát ra từ phòng khán giả.
“Đó có phải là giọng của Vua Rockwell không?”
“Bên kia rồi…”
Dolan mở cửa phòng tiếp kiến.
“Tôi tin rằng tôi đã ra lệnh không cho ai vào… Chú Dolan ?!”
“Ngay cả cây đậu Paula cũng ở đây à?”
Như thể Vua Rockwell và Aresurei không hề la mắng nhau trước đó, họ tập trung vào Dolan và Paula.
“Tôi đã mua hai người họ từ một người buôn nô lệ và vì họ đã phục vụ tôi đầy đủ nên tôi đã giải phóng họ khỏi chế độ nô lệ. Bây giờ, họ làm việc với tư cách là nhân viên phụ trách phát triển ma cụ của tôi. Vậy thì, Vua Rockwell. Tôi để lại cho bạn nếu bạn muốn xin lỗi hay không. Dolan, bạn cũng có thể nói nếu bạn có điều gì muốn nói ”.
“Tôi không biết về những trị liệu sư hạng S nhưng không phải bạn đang hành động rất cao cả và hùng mạnh sao?”
Aresurei nhắm mục tiêu và hét vào mặt tôi nhưng một bóng người tiến tới từ phía sau Aresurei và bịt miệng anh ta lại.
“Anh vẫn ồn ào như mọi khi. Bạn đang can thiệp vào cuộc trò chuyện của chú Rockwell và ông nội.
Chính con golem của Paula đã giữ Aresurei lại.
“Paula-chan, cảm ơn vì đã giúp đỡ. Chú Dolan, đã lâu không gặp.”
“Vua Rockwell, do sự thất bại của tôi, tôi đã gây ra cho ngài những rắc rối mà ban đầu ngài không cần phải gánh chịu. Xin lỗi, tôi hy vọng bạn hiểu.
Dolan là người đã xin lỗi.
“Chú ơi, cháu phải xin lỗi chú, cháu là người đã nhờ cậy chú trong sự việc đó. Bác không cần xin lỗi đâu. Hơn nữa, mặc dù lúc đó Paula cũng đích thân yêu cầu được bán chung nhưng lẽ ra tôi không nên cho phép ”.
“Bởi vì anh cũng đã bán đứng tôi nên chúng tôi luôn ở bên nhau.”
… Tôi đã tin rằng ông là một kẻ nhẫn tâm khi bán Paula nhưng đó là nghĩa vụ của vua của những người lùn.
Nếu bạn có cảm giác ăn năn, hãy vứt bỏ những điều như vậy đi.
Rockwell, với tư cách là một vị vua, ông nên làm những gì phải làm.
Tuy nhiên, nếu cá nhân bạn vẫn muốn xin lỗi thì tôi chấp nhận lời xin lỗi đó và tha thứ cho mọi chuyện”.
”… Chú… Con thành thật xin lỗi vì đã dồn mọi chuyện lên vai chú.”
Vua Rockwell đang khóc.
Aresurei trông như không thể tin vào mắt mình.
Aresurei rất có thể đã sống cả đời mà chưa bao giờ nhìn thấy Rockwell, một người có thái độ kiêu ngạo như vậy, khóc.
Thái độ kiêu ngạo đó chắc hẳn đã dần dần xuất hiện để cho những người xung quanh thấy được sự tự tin của ông với tư cách một vị vua.
Tôi tự hỏi mình sẽ trở thành người như thế nào nếu phải đối mặt với áp lực nặng nề tương tự và không có ai giúp đỡ ở Ienith?
Tôi có thể sẽ không thể rời Ienith trong một năm và sẽ mất nhiều thời gian hơn để xây dựng lại Hội Người chữa lành.
Nghĩ về điều đó, tôi cảm thấy đồng cảm với King Rockwell.
Anh ta không thể kiểm soát cấp dưới và con trai của mình, và mặc dù họ đã gây rắc rối cho anh ta, Vương quốc Người lùn có thể đã phát triển theo một con đường khác nếu Dolan và Grand-san ở bên cạnh… Tôi đã có suy nghĩ như vậy.
“Uu… u… uu … u”
Aresurei khua khoắng cơ thể để cố gắng thoát khỏi con golem do Paula tạo ra. Nhưng, anh không thể trốn thoát.
” … Vua Rockwell, tôi đã nghe đại khái về vụ việc. Nếu người thừa kế phải thay đổi… nếu sau vài năm chờ đợi mà Aresurei không thay đổi thì tôi cũng sẽ chấp thuận. Tôi sẽ chịu một nửa trách nhiệm.”
Dolan nhìn Aresurei đầy tiếc nuối và tuyên bố.
” … Rốt cuộc thì bạn cũng nghĩ vậy à? Điều khiển golem là thứ mà người lùn chuyên môn. Không thể tháo rời nó… quái vật có thể tấn công lần nữa nên tôi cảm thấy không thoải mái.”
“Vâng. Nếu Aresurei không trưởng thành đúng cách vào 5 năm sau, có lẽ nên tổ chức một cuộc tuyển chọn người thừa kế tiếp theo trở thành Vua Người Lùn.”
“Đó có thể là lựa chọn duy nhất của chúng ta.”
Vua Rockwell chú ý đến Dolan khi nói chuyện với anh ta và nhìn chằm chằm vào Aresurei.
“Nếu thứ đó không thể tháo rời được thì có lẽ tôi là nữ hoàng?”
Paula nghiêng đầu khi cô làm gián đoạn cuộc trò chuyện của Vua Rockwell và Dolan.
Aresurei đã ngất đi vì thiếu oxy.
“Ha~ Đáng thương. Tôi cũng đáng thương nhỉ? Thành thật mà nói, những vật phẩm bên trong kho bạc bằng cách nào đó đã bị Aresurei và những người khác lấy đi nên chúng tôi đã mất đi rất nhiều thứ. Chú Dolan, tôi để chú quyết định mang theo thứ gì từ đó.”
“Dolan, thay vì những món đồ có giá trị, bạn chỉ cần tìm những món đồ mà chúng ta tìm kiếm, mọi thứ khác đều không cần thiết nếu thứ chúng ta tìm kiếm không có ở đó.”
Để lại Aresurei đang ngất xỉu ở đó, chúng tôi di chuyển tới kho bạc.
Kho bạc của Vương quốc Người lùn nằm ngay sau cánh cửa phía sau ngai vàng.
“Không có cơ chế khóa à?”
“Việc nhận dạng sức mạnh ma thuật là cần thiết nên thông thường nó không thể mở được. Xét đến trường hợp không may là tôi chết, Guraios và Aresurei cũng được cấu hình để được công nhận.”
Vâng, đó có thể là hành động tự nhiên.
Khi Vua Rockwell chạm vào cánh cửa, tương tự như cánh cửa của những con rồng bị phong ấn, cánh cửa phát ra ánh sáng và có hoa văn được vẽ trên đó.
Sau đó, hoa văn tỏa sáng đồng bộ với việc mở cửa.
“Ai đã xây cánh cửa này?”
” … Anh hùng loài người Rainstar. Người đã gây ra sự suy tàn của Vương quốc Người lùn.”
… Người đàn ông đó có khả năng tạo ra một thành phố bay trên bầu trời nên tôi tin vào cánh cửa nhưng tại sao lại nói rằng anh ta là nguyên nhân gây ra sự suy tàn của Vương quốc Người lùn?
Tôi tò mò về việc Ngài Rainstar đã làm nên tôi hỏi.
Dù sao thì đó cũng là một câu chuyện từ hơn 300 năm trước.
“Có phải Ngài Rainstar đã làm gì đó với Vương quốc Người lùn không?”
” … Thứ nhất, nơi Rockford đứng ban đầu là một khu mỏ. Để đánh bại một con quái vật hung ác ở đó, phép thuật Sir Rainstar tung ra đã làm tan rã khu mỏ. Vào thời điểm đó, những người lùn sợ rằng họ sẽ bị giết nếu chống lại ông ấy.”
… Mặc dù có thị trấn giả, nhưng nếu đó là địa điểm mà Ngài Rainstar khoét một ngọn núi, tôi có thể hiểu tại sao những người lùn lại sợ hãi.
” … Tôi hiểu rằng Ngài Rainstar là một người vĩ đại nhưng điều gì đó ở mức độ đó sẽ không gây ra sự suy giảm phải không?”
“Sau đó, Ngài Rainstar đến Vương quốc Người lùn và tuyên bố rằng ông ấy muốn hợp tác công nghệ để tạo ra các vật phẩm mới, bằng cách đảm nhận mảng kinh doanh mà người lùn còn yếu, ông ấy có ý định truyền bá công nghệ của Vương quốc Người lùn.”
“Tôi hiểu rồi. Sản xuất đã là chuyên môn của bạn từ trước nhưng lòng hiếu khách… dường như không còn tồn tại cho đến ngày nay.”
“Sau đó, Rainstar xây dựng Rockford và nó trở nên tràn đầy sức sống nhưng Rockford đã tập hợp được nhiều nhà nghiên cứu và nhà phát triển, chủng tộc người lùn cũng không ngoại lệ.”
“… Sự suy giảm là do sự rút lui của các kỹ sư?”
” … Thật không may, trong các ghi chép văn học có ghi rằng những người lùn duy nhất còn sót lại ở đất nước này là những người lùn bị cô lập. Đó là lý do tại sao người lùn rất khó gần. Vậy thì xin hãy đưa ra lựa chọn của mình.”
“Dolan, mọi thứ đều ổn. Hãy tự mình lựa chọn.”
Dolan gật đầu và bước vào kho bạc.
Sau đó, anh ta lập tức cứng người và hướng ánh mắt về phía này… hay chính xác là về phía Vua Rockwell.
“Tại sao, tại sao cái này lại ở đây!”
“Bởi vì ngay cả khi nó thất bại, tôi cảm thấy nó vẫn có tiềm năng.”
Vua Rockwell thờ ơ trả lời giọng nói giận dữ bị bóp nghẹt của Dolan.
Dolan lấy một thanh kiếm từ kho bạc.
Mặc dù nó là một thanh kiếm đơn tay nhưng nó có kích thước lớn.
“Luciel-sama, có ổn không… nếu tôi lấy thứ này từ kho bạc?”
” … Đánh giá từ nội dung cuộc trò chuyện, đó có phải là thanh kiếm mà bạn đã rèn khi trở thành nô lệ không?”
” … Đúng.”
“Tôi hiểu rồi… rằng… nếu bạn có thể hứa với tôi rằng bạn sẽ không bị quá khứ của mình kéo xuống, bạn có thể lấy nó từ kho bạc. Vua Rockwell, chúng ta nhận thứ đó có ổn không?”
“Đó là yêu cầu của chú. Không có lý do gì để tôi từ chối cả.”
“Cảm ơn.”
Tôi đã cho phép và Vua Rockwell cũng đã cho phép một cách suôn sẻ.
Trước đó, Grand-san đã đề cập rằng Vua Rockwell rất hối hận khi biến Dolan và Paula thành nô lệ.
Vì vậy, ông đã cẩn thận cất giữ thanh kiếm hỏng trong kho bạc.
Muốn thay đổi không khí một chút, tôi yêu cầu được gặp những cựu nô lệ trong đó có Estia.
“Vậy thì, bạn có thể dẫn tôi đến nơi ở của những cựu nô lệ và Estia được không?”
“Trong số những cựu nô lệ, có những người đang làm việc cũng như những người phạm tội và đã bị giam giữ?”
Họ nghĩ gì mà phạm tội chỉ trong 10 ngày?
“Họ đã phạm tội gì?”
“Làm bị thương người khác bằng phép thuật và trộm cắp tài sản của người khác.”
“Mặc dù họ đã cam kết, nhưng chẳng phải họ thật ngu ngốc khi vẫn phạm tội… bây giờ, tôi sẽ lắng nghe câu chuyện của họ và nếu không thể cứu họ bằng cách nói chuyện, tôi có thể giao họ cho bạn để Vương quốc Người lùn giải quyết không? dựa trên pháp luật?”
“Bạn có chắc không?”
“Đúng vậy, họ sẽ chết nếu tôi không giải phóng họ khỏi kiếp nô lệ. Đó là lý do vì sao tôi cứu họ nhưng không cứu mạng họ để họ phạm tội. Xin lỗi nhưng tôi có thể gặp những người có tội được không?”
“Hiểu. Vậy thì xin hãy đi theo tôi.”
Sau khi đóng cửa kho bạc lại, Vua Rockwell bắt đầu di chuyển.
Sau khi tôi cất thanh kiếm Dolan lấy ra từ kho bạc vào túi ma thuật của mình, chúng tôi đi theo Vua Rockwell.
Tại sảnh tiếp kiến, Aresurei vẫn đang ngủ nên Vua Rockwell tóm lấy anh ấy và chúng tôi rời khỏi sảnh tiếp kiến.
Ngay sau khi đi dọc hành lang, chúng tôi gặp những người hầu người lùn và Vua Rockwell giao Aresurei cho họ trước khi mở cánh cửa cạnh phòng nô lệ. Có một cầu thang dẫn xuống lòng đất ở đó.
“Nó ở đây. Nó có mùi hơi nặng nên hãy chịu đựng nhé.”
“Tôi có thể thanh lọc nó được không?”
“Nó không có mùi nên nếu bạn có thể làm cho mùi đó biến mất thì xin cảm ơn.”
“Được rồi.”
Tôi bước xuống các bậc thang trong khi niệm thanh tẩy.
Vua Rockwell đang đi trước với Lionel theo sau và tôi có Cathy và Kefin ở hai bên.
Tôi không biết tại sao chúng tôi lại xếp hàng mà không để ý nhưng tôi tin chắc rằng đoàn tùy tùng của tôi rất xuất sắc và khi tôi tiếp tục áp dụng quá trình thanh lọc, chúng tôi đã đến được các phòng giam.
Tôi đã nói chuyện với Dolan.
“Nhà tù ở đây chắc chắn trông giống với những gì được tạo ra ở Ienith.”
“Nó là điều tương tự. Nhà tù được xây dựng kiên cố. Các nhà tù do Paula tạo ra được hình thành từ các công cụ ma thuật và được áp dụng các phong ấn ma thuật có tác dụng hạ thấp và làm suy giảm khả năng của cơ thể. Nhưng, đây là bản gốc.”
“Tôi hiểu rồi.”
Tôi mừng vì Dolan đã hoàn toàn trở lại bình thường khi có thể xen vào lời khoe khoang nhỏ về Paula với tôi.
Khi chúng tôi trò chuyện, cuối cùng chúng tôi cũng đến được nhà tù nơi giam giữ những tên tội phạm đã phạm tội.
Nhìn vào khuôn mặt của họ, tôi nhận thấy Estia không có ở đó.
Những người ở đó vốn là những nô lệ tội phạm.
“Tỷ lệ tái phạm ở đây có cao không?” (TL: Tái phạm ám chỉ việc một người tái phạm hành vi phạm tội)
Trong khi lẩm bẩm điều đó, tôi đã nói chuyện riêng với họ để đảm bảo an toàn nhưng sau khi bắt họ cam kết không bóp méo sự thật, phải đối mặt với hình phạt chui vào tổ kiến nếu họ nói dối, họ chọn cách im lặng.
Rất có thể họ sẽ trở thành nô lệ cho Vương quốc Người lùn.
“Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của bạn. Tôi sẽ giao phó chúng cho Vua Rockwell. Tôi muốn gặp lại những nô lệ trước đây, những người không phạm tội gì tiếp theo.”
“Tuy nhiên, bọn tội phạm sẽ bị rơi vào cảnh nô lệ, bạn có đồng ý với điều đó không?”
“Vâng. Mặc dù tôi đã cứu mạng họ, nhưng vì họ ngay lập tức quay lại phạm tội chỉ trong vòng 10 ngày… hiện tại, tôi hoàn toàn không có khả năng cứu họ.”
Trong khi nghĩ rằng tương lai của họ có thể đã thay đổi nếu tôi chỉ cho họ một con đường mới, tôi đã cân nhắc… liệu một ngày nào đó tôi có thể phán xét con người hay không.
Khi mở cửa vào khu vực nghỉ ngơi của cựu nô lệ, có 8 cựu nô lệ ở đó.
“Các cựu nô lệ, tôi xin lỗi vì sự đột ngột này nhưng vui lòng chọn tiếp tục làm việc ở Vương quốc Người lùn hay đi cùng chúng tôi đến Thành phố Thánh. Sau khi đến Thành phố Thánh, tôi sẽ không bảo vệ bạn nhưng tôi sẽ đưa cho bạn 20 đồng bạc từ phí chinh phục và quỹ cứu trợ trước đó mà tôi nhận được. Tuy nhiên, tôi sẽ không cung cấp thêm bất kỳ hỗ trợ nào. Tôi không biết ở Vương quốc Người lùn có công việc gì nhưng nội dung trong 10 ngày qua của các bạn sẽ là công việc của các bạn.”
“Xin hãy mang tôi theo.”
Một người giơ tay và con số tăng lên nhanh chóng cho đến khi 6 trong số 8 người chọn đi đến Thánh Thành.
“Vậy đối với 2 người còn lại, tôi tin rằng Vua Rockwell sẽ chịu trách nhiệm cung cấp thức ăn cho các bạn và vì vậy hãy yên tâm nhé.”
Tôi tuyên bố như vậy trong khi nhìn vào King Rockwell và ông ấy gật đầu đồng ý với nụ cười gượng gạo.
Sau đó, bóng dáng của Estia, những người từng chữa lành nô lệ và những cựu nô lệ khác xuất hiện.
Có vẻ như họ đã được thông báo rằng tôi đã đến cùng Dolan và vì lý do nào đó mà tất cả họ đều nở nụ cười trên môi mặc dù họ hơi khó thở.
Sau đó, tôi một lần nữa nói với họ những điều kiện mà tôi đã đề cập trước đó.
“Bao gồm cả Estia, cần phải lắng nghe hoàn cảnh dẫn đến việc 4 người chữa lành các bạn trở thành nô lệ nên tôi sẽ buộc phải đưa các bạn về trụ sở trong lúc này. Vậy thì, còn những người khác thì sao?”
Điều đáng ngạc nhiên là một nửa số cựu nô lệ, 5 người trong số họ, đã giơ tay xin tiếp tục làm việc tại Vương quốc Người lùn.
“Vua Rockwell, chúng tôi có thể từng là nô lệ nhưng xin hãy đối xử tốt với chúng tôi.”
“Hiểu. Tôi sẽ đối xử với bạn giống như cách tôi đối xử với những người lùn.
Sau đó, Dolan nói chuyện với Vua Rockwell.
“Vua Rockwell. Trong một thời gian dài, Vương quốc Người lùn đã không hòa nhập với thế giới bên ngoài. Nếu bạn đang cân nhắc việc tương tác với thế giới bên ngoài, có thể nên làm như vậy với Ienith hoặc các Quốc gia Đồng minh Saint Schull mà Luciel-sama trực thuộc.
“Chú Dolan… Luciel-dono, tôi có thể yêu cầu chú làm người trung gian khi thời điểm đó đến không?”
“Miễn là bạn thề sẽ không tương ứng với sự kiêu ngạo.”
“Đó là khắc nghiệt.”
Chúng tôi đã bình yên hoàn thành mọi lời hứa của mình.
“Tôi sẽ mang theo rượu ngon vào lần tới nên xin hãy tỏ ra hiếu khách một cách tử tế nhé.”
“Nếu món quà của bạn là nước lửa thì tôi sẽ sẵn lòng chiêu đãi bạn.”
Tôi đã bắt tay thật chặt với Vua Rockwell và thậm chí bất chấp tình trạng hỗn loạn lần này, tôi vẫn hứa sẽ đến thăm Vương quốc Người lùn một lần nữa và khởi hành cùng những nô lệ cũ tới Thành phố Thánh.
