Hứa Dịch hứa hỗ trợ Vương quốc Rudson không chỉ là lời nói suông.
Một tuần sau khi gặp Công tước Boris, Phòng Thương mại Frestech và Vương quốc Rudson cùng nhau tuyên bố rằng hai mỏ sắt và bốn mỏ Tinh thể Ma thuật ở phía đông bắc Vương quốc Rudson đã được bán cho Phòng Thương mại Frestech.
Tuyên bố này ban đầu có vẻ không có gì đặc biệt vì với nguồn tài chính của Phòng Thương mại Frestech, việc họ mua một số mỏ không phải là vấn đề.
Hơn nữa, Phòng Thương mại Frestech đã tích cực thu thập tài nguyên khoáng sản trong vài năm qua. Theo một báo cáo dữ liệu chưa đầy đủ, số lượng mỏ sắt mà Phòng Thương mại Frestech kiểm soát dù công khai hay bí mật lên tới hơn 300 mỏ. Thậm chí có thể nói họ là công ty có nhiều quặng sắt và các tài nguyên khoáng sản khác nhất trên lục địa.
Nhưng trong tuyên bố sau đó do Phòng Thương mại Frestech đưa ra đã tiết lộ sự thật đằng sau vấn đề này.
Phòng Thương mại Frestech tuyên bố rằng để phát triển tốt hơn các mỏ này, Phòng Thương mại Frestech sẽ cử một bộ phận vệ binh của họ đến bảo vệ sáu mỏ này. Họ sẽ hợp tác với quân đội Vương quốc Rudson địa phương để bảo vệ những khu mỏ này.
Để hỗ trợ lực lượng bảo vệ, Phòng Thương mại Frestech cũng sẽ xây dựng một căn cứ ngay tại trung tâm của sáu mỏ này.
Chỉ dựa vào điều này thì nó có vẻ không đặc biệt lắm.
Nhưng nếu nhìn kỹ vào bản đồ, họ sẽ nhận thấy rằng căn cứ mà Phòng Thương mại Frestech đang xây dựng cách biên giới trước đó với Công quốc Norton chưa đầy 50 km.
Bởi vì Công quốc Norton đã bị Đế quốc Candra sáp nhập, nên một khi căn cứ Phòng Thương mại Frestech này được xây dựng, nó sẽ chỉ cách biên giới với Đế quốc Candra năm mươi km.
Những người hiểu rõ tình hình của lục địa có thể dễ dàng nhận ra rằng một khi căn cứ của Phòng Thương mại Frestech được xây dựng, nó sẽ là một cái đinh đặt trước Đế chế Candra.
Mặc dù biên giới của Đế quốc Candra và Vương quốc Rudson không ngắn, nhưng nơi duy nhất mà Đế quốc Candra có thể dễ dàng tiến vào Vương quốc Rudson là biên giới phía đông và biên giới phía bắc.
Bây giờ Phòng Thương mại Frestech đã thiết lập căn cứ này ở biên giới và đóng quân canh gác ở đó, điều đó cho mọi người biết rằng bất kỳ ai vào khu vực này mà không có sự đồng ý của Phòng Thương mại Frestech đều là kẻ thù. Nó tương đương với việc thiết lập một vùng cấm.
Nếu Đế chế Candra cố gắng xâm chiếm Vương quốc Rudson theo cách này, họ chắc chắn sẽ lọt vào tầm ngắm của các vệ binh của Phòng Thương mại Frestech.
Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng Phòng Thương mại Frestech làm điều này là đưa ra lời cảnh báo cho Đế chế Candra.
###
“Chỉ là một công ty mà họ dám hành động ngạo mạn như vậy!”
Hoàng đế Candra có vẻ mặt u ám khi đọc bản báo cáo trên tay. Có một cái nhìn lạnh lùng trong mắt anh ta và anh ta khịt mũi đầy giận dữ.
“Xu Yi này, anh ta thực sự nghĩ rằng mình có thể hành động như vậy chỉ vì một vài cỗ máy ma thuật quân sự?”
Tổng tư lệnh quân đội của Đế quốc Candra, nguyên soái hoàng gia Campbell Sudman, thở dài.
“Thật đáng tiếc, nhưng thưa bệ hạ, đây là sự thật. Ngay cả Arch Magi cũng không thể chống lại những cỗ máy ma thuật quân sự của Phòng Thương mại Frestech, một đội quân bình thường càng có khả năng chống lại chúng hơn. Vì vậy, chỉ dựa vào sức mạnh quân sự, không chỉ Đế chế Candra của chúng ta mà cả lục địa không ai có thể đối phó được với các vệ sĩ của Phòng Thương mại Frestech.”
“Nhưng cuối cùng họ vẫn chỉ là một công ty, phải không?” Hoàng đế Candra hỏi: “Có lẽ nào chúng ta không thể từ từ hạ bệ một công ty có ưu thế tuyệt đối về dân số?”
“Đó là điều không thể.” Nguyên soái Sudman lắc đầu, “Tâu bệ hạ, bộ chỉ huy quân đội đã tính toán chi tiết việc này và kết quả cuối cùng là khả năng thực hiện việc này gần như bằng không.”
“Tại sao?”
“Đầu tiên, tôi đã đề cập đến nó trước đây. Phòng Thương mại Frestech có những cỗ máy ma thuật quân sự mạnh mẽ mà con người thậm chí không thể tưởng tượng được, vì vậy một đội quân bình thường hoàn toàn không thể đối mặt với chúng. Thứ duy nhất có thể chống lại chúng sẽ là những cỗ máy ma thuật quân sự cùng cấp. Cho dù đế quốc của chúng ta có bao nhiêu binh lính, miễn là lính canh của Phòng Thương mại Frestech vẫn còn nguồn cung cấp, họ sẽ chỉ tự đưa mình vào một cái chết vô nghĩa mà thôi.”
“Ý bạn là quân đội đế quốc thậm chí không thể làm hại được lính canh của Phòng Thương mại Frestech?”
Nghe được câu hỏi này, Nguyên soái Sudman im lặng một chút rồi thở dài một hơi với vẻ mặt buồn bã.
“Tâu bệ hạ, tôi rất không muốn thừa nhận điều này, nhưng đúng là như vậy.”
Hoàng đế Candra lần này cũng im lặng.
Sau vài phút, cuối cùng anh cũng nói lại được.
“Ngươi nói đây là nguyên nhân thứ nhất, còn có nguyên nhân khác sao?”
“Đúng.” Thống chế Sudman gật đầu tiếp tục, “Thưa bệ hạ, ngài vừa nói rằng ngài muốn từ từ tiêu diệt Phòng Thương mại Frestech với lợi thế về dân số và nguồn cung cấp của chúng tôi. Tôi vừa nói với bạn rằng việc có lợi thế về dân số sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả…….”
“Vậy là bạn đang nói với tôi rằng chúng ta không có lợi thế về nguồn cung cấp? Làm thế nào mà có thể là có thể? Chúng ta là một đế chế khổng lồ và Phòng Thương mại Frestech chỉ là một công ty!”
“Thưa bệ hạ, đó là vì Phòng Thương mại Frestech chỉ là một công ty nên họ linh hoạt hơn trong việc cung cấp nguồn cung nên có lợi thế hơn chúng ta. Tất nhiên, lý do chính không phải thế này, mà là Phòng Thương mại Frestech……lợi thế về nguồn cung cấp thậm chí còn lớn hơn sự chênh lệch về máy móc ma thuật quân sự giữa chúng ta.”
“Là vậy sao?” Hoàng đế Candra nhíu mày thật sâu, lộ ra có chút không thể tin được.
“Bệ hạ, ngài nghĩ vật tư ám chỉ cái gì?” Thống chế Sudman hỏi.
“Cái này……” Hoàng đế Candra im lặng một chút trước khi lắc đầu, “Tôi không phải là quân nhân nên không thể mô tả rõ ràng. Nhưng cái gọi là vật tư nên chuẩn bị đủ vật tư rồi gửi những vật tư đó cho binh lính.”
“Bệ hạ thật sáng suốt. Những gì bạn vừa nói là bản chất của hậu cần ”. Thống chế Sudman nhẹ gật đầu khen ngợi trước khi tiếp tục, “Nhưng nếu nghĩ về điều đó, bạn sẽ thấy rằng Phòng Thương mại Frestech đã vượt xa tất cả các quốc gia trên Lục địa Sines khi xét đến hai khía cạnh này.”
“Tệ đến thế à?”
“Nó tệ đến thế thôi.” Thống chế Sudman nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Phòng Thương mại Frestech có nhiều nhà máy trực thuộc nên họ có năng lực sản xuất mạnh mẽ cho bất kỳ sản phẩm nào. Chỉ xét về mặt cung cấp quân sự, Phòng Thương mại Frestech có thể dựa vào một nhà máy chế biến bánh mì duy nhất mà họ xây dựng cùng với yêu tinh để cung cấp khẩu phần ăn đủ dùng trong một ngày cho năm trăm binh sĩ trong một ngày. Khi nói đến những cỗ máy ma thuật quân sự thiết yếu nhất, mặc dù tôi không rõ chi tiết cụ thể, nhưng tôi tưởng tượng rằng Phòng Thương mại Frestech thậm chí còn dành nhiều nỗ lực hơn để duy trì năng lực sản xuất của những thứ này.”
Hoàng đế Candra im lặng suy nghĩ một chút trước khi từ từ gật đầu.
“Vậy thì khi nói đến phương tiện di chuyển, Phòng Thương mại Frestech có Xe ma thuật, Thuyền ma thuật, Khí cầu ma thuật và tất cả các loại phương tiện ma thuật khác. Dù bằng đường bộ, đường biển hay đường hàng không, họ đều có phương thức vận chuyển hàng hóa với tốc độ cao. Mặc dù đế chế của chúng ta đã mua một lượng lớn Xe ma thuật vận tải cỡ lớn, nhưng vẫn chưa đủ. Hầu hết việc vận chuyển tài nguyên của chúng ta vẫn được thực hiện bằng phương pháp cũ là sử dụng xe ngựa. Chưa kể đến vấn đề an ninh và khả năng chuyên chở, chúng tôi còn chậm hơn Phòng Thương mại Frestech vài lần nếu chỉ xét riêng về tốc độ.”
Lần này Hoàng đế Candra im lặng lâu hơn. Nhìn thấy vẻ mặt nặng nề của Nguyên soái Sudman, sau khi nhíu mày suy nghĩ, sắc mặt cũng trở nên nặng nề.
Trên thực tế, với tư cách là hoàng đế của Đế quốc Candra, ông ấy đương nhiên hiểu được những vấn đề quan trọng của Đế quốc Candra ở một mức độ nhất định.
Tuy nhiên, trước đó, anh luôn nghĩ rằng mặc dù Phòng Thương mại Frestech có những lợi thế mà các quốc gia khác và thậm chí cả Đế quốc Candra không thể so sánh được, nhưng cuối cùng họ vẫn chỉ là một công ty và không có gì phải lo lắng.
Cho nên trước đó hắn đã có thái độ hợp tác với Phòng Thương mại Frestech. Họ có thể đạt được lợi thế thông qua sự hợp tác này, nhưng họ sẽ không bao giờ coi họ là ngang hàng thực sự.
Về việc Phòng Thương mại Frestech có dám đánh giá quá cao mình để coi Đế chế Candra làm kẻ thù hay không, dù có làm vậy thì họ cũng chỉ mất đi một ít lợi ích và sẽ dạy cho công ty này một bài học tốt.
Nhưng sau khi nghe được lời phân tích rõ ràng và câu trả lời không chút do dự của Thống chế Sudman, ông cuối cùng cũng nhận ra rằng mình không thể coi Phòng Thương mại Frestech như một công ty bình thường.
Công ty này thực sự có lợi thế áp đảo về lực lượng quân sự khiến người khác khó có thể tưởng tượng.
“Vậy điều đó có nghĩa là, Sudman, kết luận của bạn là chúng ta không thể trực tiếp đấu tranh với Phòng Thương mại Frestech lúc này?” Hoàng đế Candra suy nghĩ một chút trước khi hỏi điều này.
“Vâng, thưa bệ hạ.” Thống chế Sudman gật đầu với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, “Chúng ta nên cố gắng tránh giao tranh trực tiếp với Phòng Thương mại Frestech càng nhiều càng tốt.”
“Vậy là chúng ta thậm chí không thể chống lại Vương quốc Rudson ngay bây giờ?” Hoàng đế Candra sau đó hỏi.
Thống chế Sudman nở một nụ cười cay đắng, “Phòng Thương mại Frestech đã đưa ra tuyên bố của mình. Mặc dù ta rất không muốn, nhưng xét theo quan điểm của đế quốc, chuyện này tốt nhất nên xem xét lại.”
“Được rồi, tôi sẽ hỏi cậu một câu cuối cùng.” Giọng của Hoàng đế Candra trầm xuống khi hỏi, “Chúng ta không thể trực tiếp chiến đấu với Phòng Thương mại Frestech bởi vì ngươi nghĩ rằng quân đội của đế quốc chúng ta không thể sánh ngang với các vệ binh của Phòng Thương mại Frestech. Vậy tôi muốn hỏi, nếu Phòng Thương mại Frestech xâm chiếm đế quốc, liệu quân đội của chúng ta có chống cự được không?
Nụ cười cay đắng của Nguyên soái Sudman biến mất và ông ta nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Bệ hạ! Ngay cả khi chúng ta phải trả giá bằng mạng sống của tất cả binh lính của mình, chúng ta sẽ không để bất cứ ai xâm chiếm dù chỉ một tấc đất của đế quốc!
“Tôi không nghi ngờ lòng trung thành của bạn, tôi chỉ muốn hỏi bạn, chúng ta có thể bảo vệ được hay không?” Hoàng đế Candra cao giọng khi hỏi điều này một lần nữa.
Thống chế Sudman im lặng một lúc trước khi từ từ gật đầu mạnh mẽ.
“Xin bệ hạ yên tâm, bệ hạ, tấn công và phòng thủ là hai vấn đề khác nhau. Phòng thương mại Frestech sẽ không đủ mạnh để xâm chiếm đế quốc và Xu Yi sẽ không ngu ngốc đến thế.”
“Rất tốt.” Hoàng đế Candra hài lòng gật đầu, “Vì chúng ta không thể đánh bại Phòng Thương mại Frestech trên chiến trường, nên chúng ta sẽ nghĩ ra một số giải pháp từ những góc độ khác. Cuối cùng, chúng ta có Đế chế Candra khổng lồ đằng sau và chỉ có một công ty duy nhất đằng sau Xu Yi.”
