“Ba người này là một phần của những người bảo vệ tôi đã thuê. Có 18 người bảo vệ cho chuyến đi này. Thông thường, sẽ khoảng 10 người, nhưng kể từ khi thú dữ tấn công, tất cả các thương nhân đều tăng số lượng người bảo vệ,” Zhang Xie nói.
“Có 5 chiếc ở toa trước và 10 chiếc ở 2 toa cuối. Vì đây là toa thứ 2 nên em sẽ tương đối an toàn đấy, em trai. Mặc dù vậy, anh hy vọng em sẽ chiến đấu khi thời cơ đến,” anh nói.
“Tiền bối Tạ đừng lo lắng. Tôi sẽ không làm kẻ ăn bám đâu,” Alex nói.
“Ông có nghe thấy ông già đó không?” Trương Tà nói. “Anh cũng không thể làm kẻ ăn bám. Anh đã hứa sẽ chiến đấu với thú dữ và kẻ cướp trong trường hợp chúng tôi bị tấn công, chúng tôi sẽ bỏ anh lại nếu anh hèn nhát không tham gia cuộc chiến.”
Ông già chỉ trừng mắt nhìn Zhang Xie và Alex một lúc rồi gật đầu xác nhận. Theo những gì Alex có thể nhận thấy, ông già có mái tóc hoa râm và vẻ ngoài gần như lang thang. Quần áo của anh ấy khá bẩn và có vẻ như anh ấy đã hết tiền.
‘Thảo nào lại phải đi đoàn lữ hành như thế’, Alex nghĩ. Anh đứng dậy và giới thiệu mình với nhóm người trong đoàn lữ hành.
Đôi nam nữ mỉm cười nhưng dường như không có tâm trạng để trò chuyện. Ông già trừng mắt nhìn Alex và cố ngoảnh mặt đi khi được chào đón.
Alex hiểu rằng anh cũng không muốn nói chuyện. Đoàn lữ hành đã sẵn sàng di chuyển nên Luo Mei đã đến cạnh cửa sổ.
“Đi đường bình an nhé sư đệ. Ngoài ra, ngươi trở về cũng đừng lo lắng về vấn đề đệ tử thủ tướng. Đó là gánh nặng của ta, không phải của ngươi. Ngươi cứ vui vẻ đi, một ngày nào đó ngươi sẽ đến đó thôi,” Luo Mei nói. .
Alex gật đầu và nói lời tạm biệt cuối cùng trước khi đoàn lữ hành khởi hành về phía đông. Sẽ mất khoảng 2 ngày trước khi anh đến được thành phố Scarlet, và dường như không ai muốn nói chuyện, anh cảm thấy đây sẽ là khoảng thời gian rất nhàm chán.
3 người đàn ông và phụ nữ nói chuyện với nhau nhưng Alex không tham gia vào cuộc trò chuyện. Anh ấy có thể nói rằng họ là bạn tốt nên cảm thấy không đúng khi xen vào.
Ông già thỉnh thoảng cũng nhìn về phía anh, Alex tự hỏi liệu anh có muốn nói chuyện hay gì không. Nhưng vì ông già không bao giờ nói gì nên Alex cũng không nói.
Dường như không còn việc gì để làm, anh quyết định nhắm mắt lại và suy nghĩ về những chuyện khác.
Một trong những điều anh ấy luôn muốn biết là liệu anh ấy có thể tạo ra công thức bào chế thuốc bằng cách sử dụng những nguyên liệu quen thuộc hay không. Anh ấy chắc chắn rằng anh ấy có thể sẽ không bao giờ đạt được mức độ chính xác như khi anh ấy làm điều đó trên thực tế, nhưng anh ấy còn nhiều thời gian để lãng phí, và nhìn từ vẻ ngoài thì hiện tại anh ấy không thể đi đâu cả.
Mặt trời lặn và màn đêm bắt đầu thực hiện công việc của nó. Tuy nhiên, nó không hề yên tĩnh chút nào. Những người trong đoàn lữ hành ca hát và nhảy múa dọc đường khi cả nhóm tiến về phía trước.
“Này hai người, hãy chuẩn bị sẵn sàng. Bọn cướp sẽ đến đây bất cứ lúc nào,” người phụ nữ nói với Alex và ông già.
Ông già nói bất cứ điều gì và chỉ gật đầu với ánh mắt đầy mong đợi.
“Bọn cướp thường tấn công khu vực này à?” Alex hỏi.
“Ừ, và ban đêm là thời điểm chúng thích nhất. Bọn cướp di chuyển khắp khu rừng phía nam nên chúng ta không thể biết chính xác chúng sẽ xuất hiện ở đâu, nhưng với mức độ ồn ào của những kẻ này, chúng sẽ biết chúng ta ở đâu và sẽ tấn công chúng tôi”, người phụ nữ nói.
Alex gật đầu. “Tôi cứ thắc mắc, tại sao bọn cướp lại tấn công? Bây giờ lẽ ra chúng phải biết rằng các thương gia thuê những người bảo vệ mạnh mẽ. Điều đó thật vô lý,” Alex nói.
“Không phải thương nhân nào cũng đủ khả năng chi trả cho chúng tôi. Hầu hết đều khó có thể kiếm được những người tu luyện cảnh giới tự tôi luyện, những người yếu hơn bạn. Vì vậy, họ tấn công, hy vọng mình mua được đúng người”, người phụ nữ nói.
Alex nói: “Chắc hẳn những thương nhân đó thật khủng khiếp. Tôi chỉ có thể tưởng tượng có bao nhiêu người chết vì những con người kinh khủng đó”.
“Hầu hết bọn cướp không hẳn là xấu. Chúng chỉ là những tên trộm muốn chiếm đoạt tài sản của bạn. Chỉ cần bạn giao nó ra, chúng sẽ không làm hại bạn.”
“Nhưng thỉnh thoảng khi thương gia gặp khó khăn hoặc một nhân vật đặc biệt xấu trở thành kẻ cướp thì sẽ có vấn đề.”
“Tuy nhiên, bọn cướp không tấn công nhiều lần. Có thể một tuần một lần, thậm chí một số tháng một lần. Tuy nhiên, gần đây kể từ khi bị quái thú tấn công, chúng rất sợ phải ra khỏi hang trong một thời gian.”
“Cũng vì hầu hết các thương gia đã ngừng đi du lịch, nguồn cung cấp của họ chắc chắn đã cạn kiệt. Vì vậy… tôi cho rằng chuyến đi này chúng ta sẽ gặp rất nhiều kẻ cướp,” người phụ nữ nói.
Alex gật đầu, nghĩ tới điều gì đó liền hỏi: “Bọn cướp mạnh đến mức nào?”
“Một số người yếu hơn bạn. Không, hầu hết đều yếu hơn bạn. Một số gần bằng bạn về sức mạnh và rất ít người có thể sánh ngang với chúng tôi về sức mạnh. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là có những người mạnh hơn chúng tôi.”
“Đừng lo lắng. Những kẻ mạnh ghét tự mình làm việc nên ngay cả khi nhóm của họ có đến thì thường là những tên côn đồ cấp thấp hơn. Chúng ta sẽ ổn với những kẻ đó”, người phụ nữ nói.
Cả nhóm đi tiếp mà không gặp trở ngại gì thêm vài giờ nữa cho đến tận nửa đêm. Alex tự hỏi liệu có chuyện gì sắp xảy ra không và đó là lúc anh nghe thấy tiếng hét.
“KẺ CƯỚP!”
“Đi nào!” người phụ nữ hét lên. Nhưng trước khi cô kịp đứng dậy, ông già đã mở cửa xe ngựa bên cạnh và bước ra ngoài.
Alex nhanh chóng mở cửa bên mình sau khi nghe thấy tiếng người phụ nữ và bước ra ngoài đồng thời rút thanh kiếm thép của mình ra.
‘Cố gắng đừng sử dụng Sword Intent,’ anh tự nhủ. Anh không muốn tiết lộ chuyện như thế trước mặt những người lạ ở đây.
“Ha ha!” một tên cướp hét lên khi lao về phía anh ta. Anh ta cầm một thanh kiếm trong tay và vung thẳng vào Alex.
‘Yếu quá,’ Alex nghĩ khi nhìn thấy tu vi cảnh giới Luyện Nội tạng cao của người đàn ông này.
Alex thậm chí còn không né tránh và đánh trực tiếp vào thanh kiếm đang lao tới. Thanh kiếm của tên cướp bẻ làm đôi và bay ra khỏi vòng tay của tên cướp. Tên cướp ngã xuống đất với nỗi sợ hãi hiện lên trong mắt.
Anh cố gắng đứng dậy nhưng tay anh cứ trượt trên những chiếc lá khô trên mặt đất. Cuối cùng, anh ta tóm được và xoay người chạy trở lại khu rừng.
Alex nhìn quanh và thấy bọn cướp đang bị đánh trái phải. Đây là một nhóm cướp rất yếu và chắc chắn đã không gặp may.
Ở phía bên kia của đoàn lữ hành, Alex có thể nghe thấy tiếng hét đau đớn, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng la hét.
Một người đàn ông khác nhảy vào Alex, nhưng anh ta bị đá thẳng vào mạng sườn và bay đi.
Alex sau đó nhìn quanh và thấy không có tên cướp nào khác ở đây.
Anh nhìn hai người đàn ông bị bọn cướp đánh gãy chân, nằm dài trên mặt đất.
“Chúng ta có để họ như thế này không?” Alex hỏi.
“Cái gì? Bạn muốn giúp họ?” họ hỏi một cách chế nhạo.
Alex không nói gì và nhìn bọn cướp với vẻ mặt có chút kinh ngạc.
‘Dù thế nào đi nữa, những kẻ trong đoàn lữ hành của công chúa luôn giết người’, anh nghĩ.
Đoàn lữ hành bắt đầu di chuyển nên anh lên xe ngựa. Vừa bước vào, anh đã bị tấn công bởi mùi máu nồng nặc.
Anh nhìn ông già, cơ thể đầy máu.
“Lão già chết tiệt, ông không cần phải giết họ. Ông có thể bẻ gãy xương của họ và bỏ mặc họ. Tại sao ông lại phải tiến hành một cuộc thảm sát đẫm máu?” người phụ nữ hỏi trong khi vô cùng khó chịu.
“Hừm,” ông già nói và lo việc của mình.
“Chết tiệt,” người phụ nữ quay lại, không muốn đối mặt với ông già đẫm máu.
“Haiz, bạn không phát điên lên với bọn cướp, phải không?” cô hỏi Alex.
“Không,” Alex nói khi lắc đầu. “Nhưng tôi khá ngạc nhiên khi các bạn để bọn cướp sống sót. Đoàn lữ hành mà tôi tham gia khoảng một tháng trước đã không làm điều đó. Mỗi nhóm cướp mà họ gặp phải, họ sẽ giết hết”, Alex nói.
“Giết hết bọn cướp? Đó hẳn là nhóm buôn Royal Fu không thuê ai mà thay vào đó sử dụng vệ binh quốc gia làm vệ sĩ.”
“Hoặc có thể là nhóm buôn Victorious Snow. Họ được biết đến với những người canh gác tàn nhẫn,” người phụ nữ nói.
“Mặt khác, chúng tôi không làm điều đó. Thứ nhất, chúng tôi không thích giết người nhiều. Thứ hai, bạn không muốn bị mang tiếng là nhóm buôn bán cướp giết.”
“Điều đó chỉ tạo ra điều tồi tệ nhất ở mỗi tên cướp mà bạn gặp và cuối cùng chúng tấn công bạn với ý định giết ngay cả khi bạn không thể chống lại chúng,” cô nói.
“Tôi hiểu rồi,” Alex nói. “Nhóm thương gia đến từ thủ đô nên chắc hẳn là nhóm thương gia Royal Fu. Đúng vậy, họ đã giết từng tên cướp.”
“Được rồi, anh có bị thương thì báo cho tôi biết. Nếu không thì hãy nghỉ ngơi đi. Suốt đêm sẽ còn nhiều trận đánh nhau như vậy nữa,” người phụ nữ nói.
Alex gật đầu và nhắm mắt chờ thời gian trôi qua. Anh vô cùng ước mình có thể đăng xuất và đi ăn gì đó, nhưng có vẻ như bây giờ anh không còn cơ hội nào nữa.
Anh chỉ cần đợi cho đến khi anh trở lại thành phố.
Vài giờ trôi qua, bên ngoài lại có người la hét.
“KẺ CƯỚP!”
