Ngoại truyện 2
2. Hội ngộ (1)
Tro tiếp tục rơi từ trên trời xuống như những bông tuyết.
Jin-Woo chào tạm biệt những Người lính bóng tối của mình khi thời điểm chia tay của họ sắp đến gần, và không một chút do dự, quay lại đối mặt với thủ lĩnh của những Kẻ thống trị.
“Tôi đã sẵn sàng.”
‘Mảnh vỡ sáng nhất của ánh sáng rực rỡ’ triệu tập một chiếc cốc đẹp tuyệt vời, vẻ mặt hơi buồn bã. Đôi mắt Jin-Woo sáng lên thích thú khi anh nhìn thấy món đồ tạo tác đó.
‘Vậy, đó là Công cụ của Chúa có thể quay ngược thời gian, Chiếc cốc tái sinh….’
Nuốt chửng.
Nước bọt khô tự nhiên chảy xuống cổ họng anh ngay sau khi anh nhận ra rằng thời điểm mọi thứ đã kết thúc và bắt đầu lại đã đến. Khuôn mặt của Jin-Woo đầy căng thẳng. Thấy anh như vậy, Mảnh Ánh Sáng Rực Rỡ hỏi anh một lần nữa.
[Thật sự… bạn sẽ không hối hận về quyết định này chứ?]
Nó đã trải qua nhiều thiên niên kỷ để chiến đấu chống lại các Chúa tể và biết rõ hơn ai hết gánh nặng mà một cuộc chiến tầm cỡ như thế này đặt lên tâm hồn mỗi người là nặng nề như thế nào. Có nghĩa là, nó hiểu rất rõ gánh nặng mà Chúa tể Bóng tối này sắp gánh chịu một mình.
Chúa tể bóng tối thứ hai, Jin-Woo, gật đầu.
Anh ấy đã thắng trận chiến đầu tiên. Trận chiến thứ hai sẽ dễ dàng hơn nhiều. Anh phải đảm bảo rằng điều đó sẽ xảy ra.
Anh ta tạo ra một biểu cảm chứa đầy sự quyết tâm và tự tin. Ánh Sáng Rực Rỡ cũng gật đầu.
Động lực của người đàn ông này là cứu tất cả những người đã mất trong cuộc chiến này – làm sao thiên thần này có thể không biết quyết tâm của anh ta khi nó cũng giương cờ nổi loạn chống lại chủ nhân của nó, Đấng Tuyệt Đối, tất cả chỉ vì vô số thuộc hạ đã chết trong suốt cuộc chiến này chiến tranh vĩnh cửu?
[Tôi cầu nguyện rằng lòng dũng cảm của bạn sẽ cứu thế giới của bạn một lần nữa.]
Mảnh Ánh Sáng Rực Rỡ thực hiện một lời cầu nguyện chân thành và lật ngược Chén Thánh Tái Sinh. Khi điều đó xảy ra, ánh sáng tràn ngập trong Chén Thánh đổ xuống mặt đất, nhẹ nhàng và thấm đẫm nó dần dần.
Bức màn ánh sáng chói mắt nhất từ từ bắt đầu bao trùm toàn bộ thế giới.
Tất cả mọi người – những người lính bị thương đang chờ đợi trên chiến trường, gia đình họ biết được số phận của họ qua TV, những người đang cầu nguyện cho sự an toàn của người thân, những người có nước da tái nhợt sau khi nghe những bản tin đáng lo ngại, những người cúi đầu tuyệt vọng….
Trong nhà, trong ô tô, trong bệnh viện, trong trường học, trong nơi làm việc của họ….
Mọi người đều nhìn thấy ánh sáng chói mắt nhẹ nhàng xuyên qua cửa sổ của họ.
Cuối cùng, toàn bộ hành tinh trở nên tràn ngập ánh sáng thuần khiết.
Sau đó, ánh sáng lặng lẽ bao phủ toàn bộ thế giới, lặng lẽ tiêu tán và biến mất không dấu vết, giống như lần đầu tiên xuất hiện.
***
Buổi sáng.
Qua đôi mi nhắm chặt, có thể cảm nhận được những tia nắng ban mai báo hiệu một ngày mới lại bắt đầu. Jin-Woo vẫn nhắm mắt trong lúc này và trong khi nằm ngửa, vuốt ve chất liệu quen thuộc của tấm ga trải giường.
Mặc dù anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng nhận thức đã vượt xa ranh giới của con người có thể dễ dàng nắm bắt được tình hình đang diễn ra ở khu vực lân cận anh ấy.
‘Jin-Ah đang bước ra khỏi phòng tắm sau khi tắm rửa, mùi hầm sôi, âm thanh phát ra từ thớt, và sau đó, không khí trong phòng tôi có mùi quen thuộc này….’
Đây là nhà của anh ấy.
Anh ấy đã trở về nhà.
Nhịp tim của Jin-Woo bắt đầu đập nhanh hơn từng chút một sau khi nhận ra. Sau đó anh nghe thấy giọng nói của mẹ mình qua cánh cửa đóng kín.
“Jin Ah? Bạn có thể đi đánh thức anh trai mình được không?
Đúng rồi.
Em gái Jin-Ah của anh thực sự thích ngủ, điều đó phù hợp với một cô gái đang lớn ở độ tuổi của cô ấy, nhưng kỳ lạ thay, cô ấy luôn thức dậy vào sáng sớm. Và hầu như ngày nào mẹ cũng bảo mẹ đi đánh thức oppa dậy như thế này.
“Được rồi!”
Sau khi nhận ra rằng những ký ức thời thơ ấu mà anh mơ ước được sống lại giờ đang hiện lên rất sống động trước mắt anh, một nụ cười toe toét nhanh chóng hiện lên trên khuôn mặt Jin-Woo.
Cùn.
“Oppaaa…”
Trước khi em gái anh có thể mở cửa hoàn toàn, anh từ từ đẩy mình ra khỏi giường.
“Ờ? Bạn thức dậy khi nào?
Cô nhìn chằm chằm vào hình bóng đã tỉnh dậy của anh với đôi mắt mở to, và Jin-Woo nở một nụ cười sâu sắc khi trả lời. Trước mắt anh là Jin-Ah, người vẫn chưa mất bạn bè vì lũ quái vật.
Jin-Woo đứng dậy khỏi giường và đi ngang qua em gái mình để vào phòng khách.
“Con trai? Bạn dậy rồi à?”
Mẹ ngừng chuẩn bị bữa sáng và nhìn ra phía sau sau khi nghe thấy tiếng bước chân của anh. Từ hôm nay trở đi, anh sẽ không bao giờ được nhìn thấy cảnh cô cố gắng hết sức để thoát khỏi nanh vuốt của Giấc ngủ vĩnh cửu mà không ai có thể thức dậy được.
Nhưng, cảnh tượng chào đón nhất mà anh thực sự muốn thấy lại là…
Jin-Woo nghe thấy âm thanh lật trang báo và nhanh chóng hướng ánh mắt về phía bàn ăn. Cha anh đang đợi bữa sáng bằng cách lặng lẽ đọc báo, cảm nhận được ánh mắt của ông và ngẩng đầu lên.
Khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, Jin-Woo cảm thấy một cảm xúc khó thở dâng trào.
“Bố….”
Anh ta lẩm bẩm từ ‘cha’ mà ngay cả chính anh ta cũng không hề hay biết.
Sung Il-Hwan tỏ ra bối rối sau khi nghe con trai mình sử dụng một từ khá trưởng thành khi cậu bé luôn sử dụng thuật ngữ ‘Bố’ cho đến tận bây giờ.
Cậu bé của anh ấy có tỉnh dậy sau khi trải qua một giấc mơ đáng sợ không?
Jin-Woo lúc này trông có vẻ đang cố gắng kìm nén những giọt nước mắt của mình, vì vậy Sung Il-Hwan hoảng hốt nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế và đến gần con trai mình.
“Con trai? Có chuyện gì thế?”
Giọng nói của bố anh giờ phát ra ngay trước mũi Jin-Woo. Anh vẫn còn nhớ rõ cảm giác cha mình tan đi như bụi khỏi tay anh, nên khoảnh khắc này trôi qua như một giấc mơ trở thành hiện thực.
Tuy nhiên, đây không phải là một giấc mơ. Không, đó là thực tế mà anh ấy cần phải bảo vệ, bất kể thế nào đi chăng nữa. Những giọt nước mắt hạnh phúc thoáng chốc trào ra trong mắt anh, nhưng chẳng bao lâu sau, chúng được thay thế bằng sự quyết tâm sắt đá.
Cả bố và mẹ anh đều đang quan sát anh với vẻ mặt lo lắng. Jin-Woo buộc phải thay đổi biểu cảm của mình và cười toe toét.
“….Chắc là tôi vừa gặp ác mộng.”
Thực vậy.
Cơn ác mộng của anh đã kết thúc.
Cơn ác mộng đã qua, em gái anh, người mẹ khỏe mạnh của anh và cha anh, người vẫn chưa biến mất, đều ở đây.
Anh ấy đã được trao một cơ hội cuối cùng để làm mọi việc ổn thỏa. Và anh thề sẽ không bao giờ để cơ hội này tuột khỏi tay mình. Anh sẽ viết lại tương lai bằng chính đôi tay mình.
Đôi mắt anh sáng rực lên khi quyết tâm của anh ngày càng vững chắc hơn.
***
Cảm giác như chỉ mới cách đây vài ngày khi anh tự nhủ với mình điều đó, nhưng…
….Một tuần đã trôi qua rồi.
Jin-Woo đã không nắm bắt được thời điểm thích hợp để đi vào khoảng cách giữa các chiều không gian cho đến bây giờ. Anh tựa cằm vào tay và ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ lớp học. Ber bắt đầu nói chuyện với anh ta từ cái bóng của anh ta.
[Ôi, vua của tôi….]
‘Vâng, tôi biết.’
Quả thực, anh ấy đã biết.
Anh ta biết rằng các Chủ quyền mong muốn vùng đất này đã sẵn sàng triển khai một Cánh cổng khổng lồ ngay phía trên bầu trời xanh phía trên đầu anh ta.
Tuy nhiên, những ngày vừa qua giống như một kỳ nghỉ đối với anh, một người vừa kết thúc một cuộc cãi vã lớn cách đây không lâu. Một thời gian nữa…. Sẽ không ổn nếu anh ấy tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian yên bình này lâu hơn một chút sao? Đặc biệt như một phần thưởng cho sự chăm chỉ của anh ấy cho đến nay.
‘…..’
Khi anh ấy dành thời gian lo lắng về điều này điều nọ, âm thanh được hoan nghênh vang lên khắp lớp học.
Ding Dong…. Ding Dong….
Tiếng chuông báo hiệu tan trường vang lên ầm ĩ từ loa phóng thanh.
Tất cả bọn trẻ đều trông có vẻ đang dần kiệt sức cho đến lúc đó, nhưng sức sống mới đột nhiên tràn vào nét mặt của chúng. Theo dòng chảy, Jin-Woo cũng có biểu cảm tươi sáng.
Cho dù bên trong là một chàng trai trẻ hai mươi bốn, không, hai mươi lăm tuổi, thì bề ngoài của anh ta vẫn là một đứa trẻ chỉ mười bốn tuổi hoặc hơn.
Buổi chia tay sau giờ học với cô giáo chủ nhiệm nhanh chóng kết thúc trong không khí cao trào, ồn ào và náo nhiệt. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, các nam sinh với kiểu tóc bồng bềnh nhanh chóng vây quanh Jin-Woo.
“Này, Jin-Woo!”
“Hôm nay cậu sẽ ghé qua quán cà phê internet phải không?”
Jin-Woo nhìn khuôn mặt phấn khích của bọn trẻ và cười nhẹ trước khi gật đầu.
“Ồ vâng!”
“Này, này! Hôm nay Jin-Woo sẽ chơi cho đội của chúng ta!”
“Cái gì? Bạn đang nói về cái gì vậy?! Hôm qua anh ấy đã chơi cho đội của bạn rồi.”
“Nhưng, chúng tôi cũng đã nhận cả Jong-Shik nữa, bạn biết đấy. Và anh ấy là cầu thủ tệ nhất ở đây.”
“À, à, được rồi. Chúng tôi cũng sẽ có Jong-Shik và Min-Pyo, vì vậy Jin-Woo sẽ ở trong đội của chúng tôi.”
“Hãy quyết định bằng trò oẳn tù tì!”
“Thỏa thuận!”
Khoảng thời gian này trong các lớp học của các trường trung học cơ sở trên toàn quốc đã chứng kiến sự bùng nổ của thể loại trò chơi điện tử RTS. Phản xạ và nhận thức tuyệt vời của Jin-Woo là quá đủ để cho những đứa trẻ này thấy một thế giới hoàn toàn mới ngoài kia.
Đối với các nam sinh cấp hai, kỹ năng chơi trò chơi điện tử hàng đầu có nghĩa là bạn là đứa trẻ nổi tiếng nhất ở trường. Gần như mọi đứa trẻ ngoài kia đều cạnh tranh hết mình để được ở cùng đội với Jin-Woo.
Các trận đấu oẳn tù tì được cho là sẽ được quyết định dựa trên ba người giỏi nhất nhưng nhanh chóng chuyển thành năm người giỏi nhất.
Trong khi đó, các nữ sinh cấp hai, rõ ràng không quan tâm đến vấn đề trò chơi điện tử, nhìn chằm chằm vào các chàng trai đang cạnh tranh gay gắt trong cuộc chiến để cướp Jin-Woo đi với đôi mắt dành để nhìn những kẻ ngốc bất lực và rời khỏi lớp học.
Ngoài ra, ngay ở cửa sau của lớp học, có một cậu bé luôn lén nhìn về phía đám đông trong khi thu dọn cặp sách muộn màng.
Anh ấy thích chơi trò chơi điện tử như mọi người khác, nhưng không giỏi kết bạn. Những đứa trẻ như vậy chỉ có thể nhìn những đứa bạn cùng lớp của mình đi với ánh mắt ghen tị khi đi theo nhóm như vậy.
Cười khẩy.
Jin-Woo lặng lẽ nhếch mép cười một mình.
Anh ấy bắt đầu nhận thấy từng điều mà trước đây anh ấy không hề nhận thức được khi còn là một đứa trẻ. Có phải vì bây giờ anh đã trưởng thành? Hay là do nhận thức của anh ta đã vượt quá tiêu chuẩn của nhân loại?
Ngay trong không gian chật hẹp của lớp học, biết bao cảm xúc cứ xoay vòng, va chạm vào nhau tạo thành một thế giới nhỏ bé của riêng mình.
Trong lúc đó…
“Ồ-!”
Những đứa trẻ cuối cùng đã tìm thấy mình trong đội của Jin-Woo đã hét lên mà không hề xấu hổ.
Jin-Woo thầm tặc lưỡi.
‘Đây là lý do tại sao các cô gái lại nhìn bạn như vậy….’
Những người chiến thắng trong chiến trường oẳn tù tì đã bỏ lại những đứa trẻ chán nản và vội vã vây quanh Jin-Woo một lần nữa.
“Được rồi, đi thôi, Jin-Woo!”
Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, anh ấy chỉ về phía cuối lớp học.
“Này, tôi muốn thành lập một đội với anh ấy.”
“Ờ?”
Theo hướng mà các chàng trai quay đầu lại, chỉ có đứa trẻ đơn độc đang thu dọn đồ đạc của mình trong im lặng. Anh rùng mình vì ngạc nhiên sau khi nhận ra mọi người đang nhìn mình, đôi mắt anh mở to đầy hoảng sợ.
“Ờ….? Tôi?”
Jin-Woo trả lời lại.
“Ừ, cậu.”
Vào lúc đó, anh nhận thấy vô số dấu vết của sự khó xử thống khổ hiện lên trên nét mặt của cậu bé. Anh chỉ nhếch mép cười và hỏi lại.
“Có chuyện gì vậy? Bạn không muốn à?”
“K-không…..”
Cậu bé bây giờ đang nở một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc. Thấy mình đã thành công trong nhiệm vụ, Jin-Woo nhặt túi của mình lên và lên tiếng.
“Được rồi đi thôi.”
Cậu bé nhanh chóng nhặt túi lên và gật đầu.
“V-vâng!”
Jin-Woo lại cười toe toét.
Lâu hơn một chút.
Cảm giác này – chỉ lâu hơn một chút thôi.
‘Nếu những khoảnh khắc tôi đang sống này không làm hại ai, hãy để tôi tận hưởng chúng ít nhất trong một ngày khác.
Hãy để tôi ở lại thêm một chút nữa….’
Những bước đi của Jin-Woo đưa anh ra ngoài lớp học cùng với bạn bè thật vui vẻ và nhẹ nhàng, nhưng đồng thời cũng nặng nề không gì sánh bằng.
Mặt trời tựa lưng vào ngọn núi sau trường đã nhuộm màu hổ phách cho bầu trời. Jin-Woo dừng lại một lúc ở đó và nhìn lên bầu trời phía trên, khiến bạn bè gọi anh.
“Này, Jin Woo? Bạn đang làm gì thế?”
“Cứ thế này thì chỗ của chúng ta ở quán cà phê internet sẽ bị chiếm hết mất!”
‘Những kẻ này, đang cố gắng thúc đẩy tôi và tất cả….’
“Ừ, ừ, tôi tới đây.”
Jin-Woo bắt kịp những người bạn còn lại của mình và đi trước một bước. Họ đang ồn ào trò chuyện về những chiến thắng nổi tiếng sắp được ghi vào lịch sử với giọng nói đầy mong đợi.
Jin-Woo không thực sự cần tham gia vào cuộc trò chuyện để cảm nhận được sự phấn khích và nghe thấy nhịp tim đập rộn ràng của họ.
Và vì thế….
Dưới bầu trời nhuốm màu đồng sống động, Jin-Woo bước đi trên những con phố này cùng những người bạn mà anh gặp lại sau khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận.
Anh bước đi với nụ cười rạng rỡ vẫn còn trên khuôn mặt.
< Chương 245 > Fin.
