Chương 109
Ngay trước khi Jin-Woo hoàn toàn bị nuốt chửng bởi cái bóng của mình, anh nghe thấy một tin nhắn khác do Hệ thống đưa ra.
[Nội thất của ngục tối sẽ trở lại hình dáng ban đầu sau cái chết của….]
Cảm giác anh rơi xuống không kéo dài lâu. Đột nhiên, hướng trọng lực đảo ngược, và lúc này anh ta đang bị nhấc lên trở lại với tốc độ bằng với tốc độ anh ta bị hút vào.
Tầm nhìn tối tăm của anh nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu.
‘Đây không phải là nơi….?’
Jin-Woo nhìn nhanh xung quanh.
Tích, tích….
Một ngọn đèn đường tiếp tục nhấp nháy như thể bị hỏng; một chiếc xe đẩy bằng gỗ kéo bằng tay dựa bấp bênh vào tường; một cột điện với tờ rơi bị rách một nửa dính chặt vào đó.
Anh thấy mình đang ở trong một con hẻm vắng mà anh thường phải đi qua khi trở về nhà.
‘….Này, đây là vùng ngoại ô nơi tôi sống phải không?!’
Thật trùng hợp, đó cũng chính là nơi anh phát ra năm cái bóng để bắt đầu tuần tra trong quận.
‘Vị trí của tôi thực sự đã thay đổi.’
Jin-Woo thực sự cảm thấy vô cùng choáng váng vào lúc này, nhưng bằng cách nào đó, anh vẫn giữ được bình tĩnh khi kiểm tra cái bóng dưới chân mình. Giống như khi triệu hồi những Người lính bóng tối của mình, anh ấy cũng đứng dậy từ trong bóng tối. Anh thận trọng chọc vào cái bóng của mình bằng đầu bàn chân.
‘……’
Quay lại khi anh kích hoạt kỹ năng, cái bóng đó co lại như thể anh đang bước trên mặt nước, nhưng giờ nó chỉ là một cái bóng bình thường. Cảm thấy thực sự ấn tượng, Jin-Woo kiểm tra lại Cửa sổ kỹ năng.
Đúng như mô tả Kỹ năng đã nêu, thời gian ‘hạ nhiệt’ là ba giờ đã có hiệu lực.
[Kỹ năng: Trao đổi bóng tối Lv. 1]
Kỹ năng đặc trưng của lớp…
….Có thể sử dụng lại trong [02:59:57].
‘….Tôi đã trúng vàng.’
Chứng kiến sự tuyệt vời của kỹ năng này, trái tim Jin-Woo đập ngày càng nhanh hơn.
‘Và nó cũng nhanh quá….’
Anh ta đã duy trì trạng thái tập trung cao độ ngay khi bị hút vào bóng tối. Xét đến thực tế rằng thời gian cảm nhận được sẽ chậm đi rất nhiều khi anh tập trung hoàn toàn, việc di chuyển đến địa điểm này thực sự diễn ra trong chớp mắt.
Nước bọt của anh chảy xuống cổ họng một cách ồn ào.
Kỹ năng này được gọi là Trao đổi bóng tối – nó sở hữu vô số ứng dụng, tùy thuộc vào cách anh ta sử dụng nó.
‘À, đúng rồi. Đây không phải là thời điểm thích hợp.”
Jin-Woo bình tĩnh lại và rút năng lượng ma thuật của mình ra. Cuối cùng anh cũng đã tìm được loại thuốc có khả năng chữa khỏi bệnh cho mẹ mình, vì vậy anh không nên lãng phí thời gian ở đây như thế này.
Bây giờ cảm thấy cấp bách hơn rất nhiều, Jin-Woo đổi chiếc điện thoại di động dành cho Thợ săn của mình và xác nhận thời gian hiện tại.
‘Đã muộn thế này rồi à…?’
Trán Jin-Woo nhăn lại.
Màn hình cảm ứng hiển thị mười giờ tối. Mặc dù giờ thăm viếng đã trôi qua từ lâu nhưng Jin-Woo đã không ngần ngại một lần khi triệu hồi bóng của Sky Dragon.
‘Kaisel.’
Kiiiieehk-!
Đáp lại tiếng gọi của chủ nhân, Kaisel hét lên sung sướng và đẩy đầu mình ra khỏi mặt đất. Và chẳng bao lâu sau, một sinh vật khổng lồ giống thằn lằn có kích thước bằng một chiếc xe tải không có tay nhưng có đôi cánh khổng lồ lộ diện.
Khi Kaisel dang rộng đôi cánh rộng lớn của mình, con hẻm vốn đã chật hẹp dường như bị lấp đầy ngay lập tức. Thật đáng tiếc khi không có người nào khác ở gần đó, nếu không thì…..
Jin-Woo bước lại gần hơn và Kaisel hạ thấp cơ thể để dễ dàng gắn kết. Jin-Woo đã làm đúng như vậy.
Mặc dù đây là lần đầu tiên nhưng anh ấy đã có cảm giác quen thuộc như thể đã cưỡi trên Kaisel rất lâu. Anh ấy nghĩ rằng việc bay trên không sẽ không gây ra vấn đề gì vì anh ấy cảm thấy như vậy.
‘Sẽ không có vấn đề gì nếu ai đó cố gắng ngăn cản tôi.’
Anh ấy không nói về nhân viên bệnh viện – ngay cả khi cảnh sát hay quân đội cố gắng ngăn cản anh ấy, anh ấy biết mình có sức mạnh để vượt qua họ. Và ít nhất trong thời điểm này, anh không muốn bất cứ ai cản trở con đường của mình.
‘Đi nào.’
Jin-Woo tỏ vẻ nghiêm túc và ra lệnh. Kaisel bắt đầu đập đôi cánh khổng lồ của mình.
Kieeeehhhkk!!
Kaisel bay lên không trung ngay lập tức và nhanh chóng bay theo hướng Jin-Woo chỉ.
***
Một cuộc họp vẫn đang diễn ra trong các bức tường của Hiệp hội thợ săn, mặc dù thời gian đã muộn.
Cuộc đột kích hợp tác Hàn-Nhật đã sắp đến gần và Hiệp hội đang làm mọi thứ trong khả năng của mình để đảm bảo tiêu diệt thành công lũ quái vật kiến trên đảo Jeju.
“Đây là dữ liệu do người Nhật gửi tới.”
Người đại diện của Hiệp hội nhấn nút trên điều khiển từ xa. Chẳng bao lâu, màn hình khổng lồ tràn ngập cảnh quay về lũ quái vật kiến, được ghi lại bởi camera cảm biến sức mạnh ma thuật gắn trên vệ tinh Nhật Bản.
Đây là những ghi chép được ghi lại trong lần chinh phục đầu tiên, thứ hai và thứ ba. Đôi mắt của Go Gun-Hui nheo lại.
‘Quả thực, ngoại trừ kiến chúa và những người bảo vệ của nó, mọi con kiến đều đã rời khỏi đường hầm kiến.’
Những con quái vật kiến di chuyển đúng như lời người Nhật nói.
Mặc dù sự tồn tại của kiến bảo vệ là một biến số đáng lo ngại trong phương trình, nhưng việc tìm thấy một vài quái vật loại giám hộ bảo vệ ông chủ của chúng trong các ngục tối xếp hạng cao hơn cũng là điều bình thường.
Tuy nhiên, thật khó để khẳng định rằng không có rủi ro. Người đứng đầu hoạt động của phía Hàn Quốc, Goh Gun-Hui, nhanh chóng nghĩ đến một trong những tình huống xấu nhất.
“Khả năng những con kiến quay lại nhanh hơn dự đoán sau khi nhận ra ong chúa của chúng đang gặp nguy hiểm là bao nhiêu?”
Tuy nhiên, người Nhật cũng đã nghĩ đến điều đó.
“Họ đã nói rằng họ sẽ sử dụng tín hiệu ‘sóng vô tuyến gây nhiễu’.”
“Tín hiệu sóng vô tuyến?”
“Theo nghiên cứu của họ, họ phát hiện ra rằng lũ kiến sử dụng các sóng vô tuyến cụ thể để liên lạc với nhau.”
Quả thực, nếu người ta muốn ra lệnh cho một đội quân vài nghìn người hợp thành một đơn vị, thì phải tồn tại một phương pháp gửi lệnh. Go Gun-Hui gật đầu.
“Và chúng có thể làm gián đoạn sự liên lạc của kiến bằng sóng vô tuyến?”
“Đó là những gì họ đã nói, thưa ngài.”
“Vậy là họ muốn chúng ta tập trung hoàn toàn vào việc tiêu diệt kiến chúa, phải không…”
Bản thân kế hoạch chinh phục đã khá đơn giản.
Mặc dù nó đơn giản nhưng cũng có cơ hội thành công cao hơn so với các kế hoạch khác.
Tuy nhiên, tại sao Go Gun-Hui lại cảm thấy lo lắng như vậy?
Anh tựa cằm vào tay.
‘Có lẽ nào tôi đang lo lắng về…’
Chính lúc đó.
Go Gun-Hui quay đầu về phía bên ngoài cửa sổ, lông mày nhướng cao. Mọi người trong phòng họp giật mình trước hành động đột ngột của Chủ tịch Hiệp hội.
Trưởng bộ phận Woo Jin-Cheol, người ở đây để bảo vệ ông chủ của mình từ bên cạnh, nhanh chóng bước đến gần hơn.
“Có chuyện gì xảy ra vậy, thưa ngài?”
“Vừa rồi…..”
Go Gun-Hui chuyển ánh mắt sang Woo Jin-Cheol. Biểu hiện của người sau vẫn giống như thường lệ.
“Anh không cảm thấy điều đó sao?”
“Quý ngài? Tôi không hiểu ý của bạn….”
“…”
Vừa rồi, một làn sóng sức mạnh ma thuật đáng kinh ngạc tràn vào từ một nơi xa xôi ngoài cửa sổ.
Mặc dù nó chỉ tồn tại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi và nhanh chóng biến mất khỏi nhận thức của Go Gun-Hui, nhưng anh vẫn cảm nhận được toàn bộ hậu quả của điều đó.
‘……..’
Khi Chủ tịch Hiệp hội của họ tiếp tục nhìn chằm chằm vào khoảng không bên ngoài cửa sổ, các đặc vụ phải dừng cuộc họp và thận trọng hỏi ông chủ của họ.
“Quý ngài….?”
Chỉ sau đó Go Gun-Hui mới chuyển ánh mắt sang nơi khác, đầu vẫn nghiêng sang một bên.
Anh thắc mắc về nguồn gốc có thể có của nguồn năng lượng ma thuật mạnh mẽ đó, nhưng hiện tại, anh phải tập trung vào cuộc họp hiện tại. Go Gun-Hui chìm vào suy nghĩ sâu sắc trước khi đặt câu hỏi cho một trong những đặc vụ phụ trách.
“Bạn đã thành công trong việc liên lạc với Thợ săn Sung Jin-Woo chưa?”
***
Baek Yun-Ho hỏi, đầu vẫn nhìn qua vai anh.
“Anh có cảm nhận được điều đó không?”
Min Byung-Gu trả lời gay gắt.
“Bây giờ tôi có thể đã nghỉ hưu, nhưng thứ hạng của tôi vẫn chưa hề giảm, bạn biết đấy.”
Hai người đàn ông này đã chia sẻ một chai rượu rẻ tiền lần đầu tiên sau một thời gian dài ở một ‘pojangmacha’ nào đó cho đến lúc đó, nhưng bây giờ, giữa họ chỉ có sự im lặng nặng nề. (TL ghi chú ở cuối)
Baek Yun-Ho cuối cùng cũng đưa ánh mắt về phía trước.
“Vừa rồi là cái gì vậy?”
“Có lẽ Choi Jong-In và Cha Hae-In bắt đầu tranh giành cổ phần của Hội thợ săn. Ai biết.”
Min Byung-Gu đã chết cứng tại chỗ với ly thủy tinh trên tay, nhưng đột nhiên bật ra một tràng cười khúc khích trước khi uống cạn soju xuống cổ họng. Baek Yun-Ho có vẻ mặt chết lặng.
“Đừng nói với tôi là bạn đang cố làm tôi cười bằng điều đó nhé.”
“Nhưng, chuyện đó không buồn cười sao, huyng?”
“….Đừng bận tâm. Quên đi.”
Tuy nhiên, một lần nữa – bao gồm cả khiếu hài hước của mình, Min Byung-Gu có thể được coi là có một chút kỳ lạ trong đầu. Không nghi ngờ gì về điều đó.
‘Ý tôi là, anh ấy được cho là Thợ săn hạng S đầu tiên trên thế giới nghỉ hưu khi vẫn còn khỏe mạnh và những điều tương tự, phải không?’
Không chỉ là người đầu tiên trên thế giới mà anh ấy còn là người duy nhất cho đến nay.
Có bao nhiêu người ngoài kia sẵn sàng từ bỏ số tài sản khổng lồ mà một Thợ săn hạng S có thể kiếm được, chỉ vì anh ta không còn hứng thú nữa?
Min Byung-Gu thậm chí còn không xuất thân từ một gia đình giàu có.
Cảm nhận được ánh mắt thắc mắc của Baek Yun-Ho, Min Byung-Gu hỏi lại.
“Hyung. Bạn có thực sự muốn tham gia không?
“….Vâng.”
“Nhưng cậu đã thấy Eun-Seok huyng chết như thế nào.”
“Đó là lý do tại sao tôi phải quay lại.”
Min Byung-Gu nhìn người bạn uống rượu của mình với vẻ mặt có chút bối rối. Baek Yun-Ho uống cạn ly rượu của mình và tiếp tục.
“Nếu chúng ta để lũ kiến yên thì toàn bộ Hàn Quốc sẽ có kết cục giống như nơi đó.”
“Từ khi nào mà cậu trở nên yêu nước thế này….?”
“Chà, lẽ ra chúng ta phải làm điều đó sớm hơn, nên có lẽ tôi nên nghĩ ra một lý do nghe có vẻ hay ho trong lúc đó. Bạn không đồng ý sao?”
Các Bang hội không thể từ chối lệnh triệu tập của Hiệp hội. Hiệp hội sẽ đáp ứng nhu cầu của các Bang hội khác nhau và bản thân các Bang hội chỉ cần đáp lại lời kêu gọi của Hiệp hội.
Nếu một người không muốn thì có thể lựa chọn di cư đến nơi khác. Thật không may là không có quốc gia tỉnh táo nào sẵn sàng chấp nhận một Thợ săn chạy trốn khỏi một cuộc đột kích có độ khó cao.
Ngay cả khi một quốc gia đã chấp nhận một người như vậy, liệu có ai thực sự có thể chắc chắn rằng Hunter sẽ không thực hiện hành động tương tự nữa trong tương lai không?
‘Dù sao thì tôi cũng không muốn chạy trốn.’
Baek Yun-Ho tự nhếch mép. Trong khi đó, Min Byung-Gu thẳng thừng trả lời.
“Tôi sẽ không tham gia. Tôi sẽ không bao giờ quay lại đó. Nếu bạn yêu cầu được gặp tôi với hy vọng thay đổi ý định của tôi, bạn cũng có thể cho…..”
“Không phải thế đâu.”
Baek Yun-Ho đặt tiền mua rượu xuống và đứng dậy. Lúc đó chai đã rỗng.
“Tôi đến để nói lời tạm biệt, chỉ để đề phòng thôi. Rốt cuộc thì tôi không biết liệu chúng ta có thể ngồi uống nước lần nữa hay không.”
“Hyung…..”
Min Byung-Gu đã từ bỏ việc thay đổi ý định của Baek Yun-Ho khi anh nhìn người sau vẫy tay khi bước đi.
Baek Yun-Ho đã biết rõ sự nguy hiểm của kế hoạch chinh phục, có lẽ rõ hơn bất kỳ ai khác.
‘Ngay cả khi đó, anh ấy vẫn đi…..’
Vẻ mặt của Baek Yun-Ho không phải là bị ai đó kéo đi mặc dù cảm thấy vô cùng sợ hãi. Không, thay vào đó, anh ta mang bộ mặt của một người sẵn sàng giẫm lên và giết càng nhiều kiến càng tốt trong cơ hội này. Quả thực, anh ta dường như đang háo hức chờ đợi ngày chinh phục.
Min Byung-Gu chỉ có thể nhai đồ ăn nhẹ với vẻ mặt bất lực, ngay sau đó đũa của anh ấy ngừng chuyển động.
‘Đợi một chút….. Tôi không thể nghĩ ra có nhiều Thợ săn không thích chiến đấu chống lại quái vật đến vậy, phải không?’
Có một vài người như vậy trong số những Người chữa lành, nhưng mặt khác, thay vào đó, những người đó chỉ đơn giản là thích chữa lành vết thương cho người khác.
Min Byung-Gu sửng sốt nhìn chằm chằm vào bát súp oden, trước khi gãi gãi đầu một cách thô bạo.
‘Có lẽ nào chỉ những người thích chiến đấu mới thức tỉnh?’
Eii, không thể nào điều đó là sự thật được.
Min Byung-Gu thấy có điều gì đó khá buồn cười và cười một mình trong khi ăn xong món oden.
***
Jin-Woo nhanh chóng đến bệnh viện.
‘Hãy xem nào…. Đó là phòng số 305 phải không?”
Ngay từ đầu anh đã không có ý định vào bệnh viện bằng cửa trước. Trong khi vẫn cưỡi Kaisel, anh tìm kiếm cửa sổ phòng bệnh của mẹ mình.
‘Tầm với của kẻ thống trị.’
Tấm rèm che cửa sổ lặng lẽ vén sang một bên. Anh nhìn thấy hình ảnh mẹ đang ngủ say trên giường. Cô ấy trông giống hệt như lần trước anh đến thăm.
Jin-Woo sử dụng ‘Ruler’s Reach’ một lần nữa để mở cửa sổ và lặng lẽ bước vào phòng bệnh. Lúc đó Kaisel đã biến mất trong bóng tối của anh ta.
Anh nhanh chóng đứng ở bên giường. Tim anh đập điên cuồng khi thời gian anh chờ đợi bấy lâu nay đã đến.
‘Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không thể làm gì được.’
Mẹ anh đã bất tỉnh từ rất lâu. Có khả năng cô ấy thậm chí còn không thể nuốt được Nước Thần thánh của Sự sống, và ngay cả khi cô ấy làm vậy, không có gì đảm bảo rằng cô ấy sẽ ổn sau đó.
‘Tuy nhiên…’
Jin-Woo đã chứng kiến rất nhiều điều kỳ diệu mà Hệ thống đã gây ra cho đến nay.
Nếu chuyện đó xảy ra với người khác, anh ấy sẽ không bao giờ tin một lời nào về điều đó. Người ta thậm chí không cần phải tìm đâu xa để tìm bằng chứng hữu hình. Chẳng phải anh ấy là bằng chứng sống cho những điều kỳ diệu đó sao?
‘Tôi là hạng E, nhưng bây giờ hãy nhìn tôi đứng đây.’
Tất cả những thành tựu của anh ấy đều là do sức mạnh của Hệ thống. Jin-Woo im lặng nhìn chằm chằm vào hai tay mình, trước khi ngẩng đầu lên.
Mẹ anh nằm ngay trước mắt anh, trông như thể bà sẽ thức dậy bất cứ lúc nào nếu anh gọi mẹ. Anh ta triệu hồi ‘Nước thiêng của sự sống’ từ Kho đồ.
Shururu….
Trên tay anh ta, một chiếc chai gỗ bất ngờ hiện ra. Anh ấy đọc đi đọc lại thông tin về món hàng, đề phòng trường hợp anh ấy có thể bỏ sót điều gì đó quan trọng.
Và vì vậy, khi đã ghi nhớ kỹ từng từ trong thông tin vật phẩm bằng cách đọc đi đọc lại nhiều lần, anh ấy đã có đủ can đảm để kéo nút chai ra khỏi chai gỗ.
Nhạc pop.
Đôi tay luôn vững vàng trong trận chiến sinh tử chống lại Quỷ vương của anh giờ đang run rẩy rất nhiều. Jin-Woo hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh tâm trí.
‘Nếu mình làm sai ở đây, mẹ mình sẽ chịu thay.’
Khoảnh khắc anh tự nhủ rằng không thể có bất kỳ sai sót nào, anh đã có thể lấy lại sự bình tĩnh thường ngày ngay lập tức. Ngay cả bàn tay anh cũng ngừng run rẩy.
‘….Bây giờ tôi ổn rồi.’
Jin-Woo thận trọng đỡ gáy mẹ mình, Park Gyung-Hye, bằng tay trái. Sau đó anh đưa miệng chai gỗ lại gần môi cô.
Chẳng mấy chốc, ‘Nước thần thánh của sự sống’ từ từ chảy vào đôi môi hơi hé mở của cô. Jin-Woo không vội vàng và đảm bảo chỉ để một sợi nhỏ vào miệng cô.
‘Vết thương này….’
Sau đó anh nhận thấy những vết bỏng ở một bên cổ của mẹ mình. Những vết bỏng tiếp tục lan xuống phía sau cổ cô.
Mặc dù anh không thể nhìn thấy nó từ góc độ này, Jin-Woo biết quá rõ rằng vết bỏng kéo dài từ toàn bộ sau gáy và vai đến một phần đầu cô.
‘Rốt cuộc cô ấy có được điều đó là nhờ tôi.’
Hồi đó, anh chỉ muốn gội đầu cho mẹ, trong nhà tắm công cộng. Anh muốn bắt chước những gì mẹ anh đã làm khi bà gội đầu cho Jin-Ah còn rất nhỏ.
Tuy nhiên, Jin-Woo trẻ tuổi, người chưa bao giờ có nhiều cơ hội đến thăm các nhà tắm công cộng trước đây, không có khả năng phân biệt nhiệt độ của nước.
Bắn tung tóe, bắn tung tóe….
Nước rất nóng, nóng đến mức sủi bọt, tràn đầy bồn rửa nhựa. Cậu bé Jin-Woo đã cố gắng hết sức để không làm đổ bất kỳ nước nóng nào và thận trọng bước đến phía sau mẹ mình.
Và sau đó….
Bắn tung tóe!
Anh đổ nước ra khỏi chậu nhựa.
Mẹ hơi nao núng, nhưng không di chuyển ngay cả khi da thịt của mẹ đã chín đỏ. Tất cả chỉ vì cô sợ nước nóng có thể tạt vào mặt Jin-Ah. Bà chỉ đơn giản ôm chặt con gái mình vào lòng.
Cô ấy không gây ra tiếng động nào cả.
Những tiếng la hét muộn màng không phải phát ra từ mẹ anh mà từ miệng những người dì gần đó.
“Ôi chúa ơi!! Ai đó, giúp với!”
“Mẹ của Jin-Woo!”
Chỉ sau đó Jin-Woo mới nhận ra mình đã làm điều gì đó tồi tệ. Tuy nhiên, tất cả những gì anh muốn làm là giúp đỡ mẹ mình.
Jin-Woo đánh rơi chiếc chậu nhựa và bắt đầu khóc, nhưng mẹ anh đã nắm chặt vai anh. Và sau đó, hỏi anh ta.
“Jin Woo? Bạn có ổn không? Cậu có bị thương ở đâu không?”
Cậu bé Jin-Woo nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ bị mắng. Anh không bao giờ có thể quên được những sự kiện ngày hôm đó và những lời mẹ anh đã nói với anh. Kể cả bây giờ cũng không.
‘Và tôi ở đây, nghĩ rằng tôi không nợ ai bất cứ điều gì….’
Sau khi cha họ mất tích, mẹ một mình đã nuôi nấng hai anh em Jin-Woo và Jin-Ah.
Anh ghét nợ ai đó, hoặc ai đó nợ anh, nên anh đảm bảo rằng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng vẫn….
Anh nợ mẹ một món nợ mà anh không bao giờ có thể trả được.
Chính lúc đó.
Giọt cuối cùng đã lọt vào miệng mẹ anh.
Jin-Woo đặt cái chai xuống và cẩn thận đặt cô ấy lên giường một lần nữa. Anh lặng lẽ đứng sang một bên như đang cầu nguyện ai đó trong khi chờ đợi kết quả.
Thình thịch, thịch, thịch!!
Tim anh đập mạnh đến nỗi lồng ngực anh thực sự đau nhức. Nước bọt lo lắng cũng chảy xuống cổ họng anh.
‘…….’
Tuy nhiên, không có sự thay đổi rõ ràng.
Ngay khi một giọt máu từ nắm tay siết chặt của Jin-Woo sắp rơi xuống….
“Heo-heok!!”
Mắt vẫn nhắm, mẹ hít một hơi thật sâu như người được cứu khỏi chết đuối.
‘…..!!!’
Đôi mắt của Jin-Woo mở to.
Một chút sắc hồng đã trở lại trên khuôn mặt vốn đã hơi nhợt nhạt của mẹ. Giống như màu sắc trải rộng trên màn hình TV đen trắng, làn da khỏe mạnh đang lan rộng trên làn da của mẹ anh.
Mỗi giây trôi qua đối với anh như một giờ đồng hồ.
Đã bao nhiêu thời gian trôi qua như thế?
Mẹ của Jin-Woo từ từ mở mắt. Ánh mắt cô ấy đảo quanh một hoặc hai phút trước khi dừng lại ở Jin-Woo.
“Ai…. Không, chờ đã, có thể bạn là… Jin-Woo?”
Trái tim Jin-Woo gần như rơi xuống ngay lúc đó, nhưng anh ấy vẫn gật đầu một chút.
Rõ ràng là cô không nhận ra anh ngay lập tức. Bốn năm đã trôi qua và anh cũng đã trưởng thành rất nhiều kể từ đó.
Jin-Woo không vội vàng và lặng lẽ chờ đợi.
Giống như nước từ từ đổ đầy chiếc bát trống, những ký ức mờ ảo về quá khứ lấp đầy khoảng trống bốn năm qua trong mẹ Jin-Woo, tâm trí của Park Gyung-Hye từng chút một.
Phải mất một lúc lâu cô mới nhận ra tại sao mình lại nằm trên giường bệnh như thế này.
“Tôi đã nằm đây bao lâu rồi, con trai?”
“Đã bốn năm rồi mẹ ạ.”
Anh ấy cũng có thể nói thêm rằng đã bốn năm lẻ vài ngày, nhưng anh ấy đã không làm vậy. Mẹ anh hiện tại cần rất nhiều sự bình tĩnh, cảm giác ổn định, vì vậy anh đã cố gắng hết sức để phát ra âm thanh và trông bình thường.
Nhưng, mẹ vẫn còn bàng hoàng trước sự tiết lộ của bốn năm, bà vội vàng hỏi anh.
“Còn Jin Ah thì sao?? Em gái cậu ổn chứ??”
Lúc đó, Jin-Woo cảm thấy có thứ gì đó mạnh mẽ trào dâng từ sâu trong trái tim mình.
Bốn năm qua, bà đã bấp bênh giữa ranh giới của sự sống và cái chết, nhưng điều đầu tiên bà hỏi sau khi tỉnh dậy là sức khỏe của con gái mình…..
Nếu anh không cắn môi dưới, có lẽ anh đã gục ngã ngay lúc đó.
‘Không có thời gian để lo lắng về cô gái đó đâu, cậu biết đấy.’
Anh muốn nói điều đó thật lớn. Nhưng thay vào đó, anh lại kìm nén cảm xúc của mình và nở một nụ cười mỏng manh.
“Vâng thưa mẹ. Cô ấy vẫn ổn.”
Mẹ anh thở dài, vẻ mặt bà thực sự nhẹ nhõm.
Jinwoo nội tâm lo lắng, hy vọng rằng mẹ anh sẽ sớm bắt đầu lo lắng cho bản thân mình, nhưng đồng thời, anh bắt đầu thư giãn phần nào vì mẹ anh dường như không thay đổi chút nào.
‘Mọi thứ sẽ sớm trở lại như cũ thôi.’
Cuối cùng nhận ra bệnh của mẹ đã khỏi, tim anh lại đập rộn ràng. Nhưng rồi anh lại bị giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ. Mẹ đã nắm tay trái của anh ấy ngay cả trước khi anh ấy nhận ra điều đó.
“Mẹ?”
“Cám ơn con trai. Bạn đã giữ lời hứa của mình.”
Hứa?
‘…À, tôi quên mất.’
Vả lại, anh ấy luôn nghĩ đó là điều hiển nhiên nhất trên đời, nên có thể anh ấy không có ý thức coi đó là một lời hứa.
Cái gọi là chứng rối loạn ‘Giấc ngủ vĩnh cửu’, khiến bạn ngày càng chìm sâu vào giấc ngủ cho đến khi không bao giờ tỉnh dậy nữa….
Mẹ trở nên khó khăn hơn trong việc tiếp tục cuộc sống hàng ngày vì cơn buồn ngủ thường xuyên tấn công mẹ mà không hề báo trước mỗi ngày trôi qua. Tuy nhiên, thật bất ngờ, cô ấy đã nhờ Jin-Woo giúp đỡ.
– “Nếu một ngày mẹ không thể thức dậy, con có hứa với mẹ sẽ chăm sóc em gái thật tốt không?”
Cô mang theo nụ cười của một người mẹ khi đó đang nhờ con làm một việc đơn giản.
Đó là lý do tại sao anh ấy đã chịu đựng được cho đến tận bây giờ. Anh không hề oán giận cô chút nào. Bởi vì tất cả những gì anh làm chỉ là gánh lấy gánh nặng mà mẹ anh đã mang cho đến lúc đó.
Tuy nhiên, mẹ siết chặt tay anh như thể mẹ biết hết mọi chuyện.
“Con trai của tôi…. Chắc hẳn là đã khó khăn với cậu lắm.”
Jinwoo cố gắng mỉm cười như trước đây để xoa dịu nỗi lo lắng của mẹ anh. Như thể không có gì đáng chú ý xảy ra cho đến lúc đó.
Thật không may, anh ấy không thể làm được điều đó.
Tất cả những giọt nước mắt anh kìm nén cho đến lúc đó chảy xuống khuôn mặt anh, và đôi môi anh tự tách ra.
“Vâng.”
< Chương 109 > Fin.
