Chương 103
“Con gái tôi, làm người hướng dẫn à??”
Lời giải thích của Esil và Jin-Woo nói điều tương tự cuối cùng đã làm dịu đi sự kích động của ông chủ. Anh ngồi xuống ngai vàng và suy nghĩ.
‘Giấy phép vào tầng và hướng dẫn? Đó có thực sự là tất cả những gì anh ấy muốn từ chúng ta không?’
Từ lúc lũ quỷ bị nhốt ở đây, chúng đã phải liên tục nghe thấy mệnh lệnh bảo vệ vùng đất này trong đầu.
Bản thân mệnh lệnh không phải là thứ mà người ta có thể gọi là ép buộc. Tuy nhiên, giống như con người sẽ làm theo bản năng của mình là ăn khi đói và ngủ khi mệt mỏi, lũ quỷ đều nghĩ rằng chúng phải thực hiện mệnh lệnh này.
Đó là lý do tại sao ông chủ cảm thấy tim mình như muốn rớt ra ngoài khi nghe tin những người lính mặc áo giáp đen bất ngờ xâm chiếm vùng đất này và săn lùng những con quỷ cấp thấp hơn. Anh biết rằng thứ mà họ đáng lẽ phải bảo vệ nơi này cuối cùng đã đến.
Ông chủ đã suy nghĩ rất nhiều trước khi ra lệnh cho lực lượng chinh phục di chuyển ra ngoài. Và thật bất ngờ, các trung đội gồm lính da đen lại tỏ ra dễ dàng đánh bại hơn dự kiến.
Tuy nhiên, theo báo cáo của các trinh sát tiên tiến, có những kẻ thù ở quy mô hoàn toàn khác so với những người lính da đen dễ đánh bại hiện có.
Họ nói rằng chống lại các trung đội do ‘hiệp sĩ’ khổng lồ mặc áo choàng có thể phun ra lửa chỉ huy, hoặc một hiệp sĩ có thứ gì đó gắn dài trên mũ, không có gì đảm bảo chiến thắng cả.
Và đó là lý do tại sao toàn bộ Gia tộc Radiru đã sẵn sàng xuất kích để chinh phục hai thế lực đó.
Thật không may, những báo cáo đó không đề cập đến người đàn ông trước mắt ông chủ. Thậm chí không một lần. Có nghĩa là, lực lượng chiến đấu thực sự của kẻ thù là một người khác hoàn toàn khác.
‘Nếu mình biết con người giống quái vật này là thủ lĩnh của những người lính đó, mình thậm chí đã không bắt đầu chiến đấu ngay từ đầu.’
Ông chủ có thể nhìn thấy nó.
Anh vui mừng sau khi nghe tin những người lính da đen đó đột nhiên biến mất. Tuy nhiên, giờ đây chúng đã tụ tập ngay trước mắt anh. Họ đang ẩn nấp trong bóng tối của người đàn ông, chờ lệnh tấn công.
Ngay cả bây giờ, tên trùm vẫn cảm thấy ớn lạnh khi vô số binh lính trong bóng tối bắn vào hắn những ánh nhìn lạnh lùng chứa đầy ý định giết người dày đặc, lạnh thấu xương.
‘Thương lượng với một con người làm tổn thương niềm tự hào của tôi, nhưng ….’
Một cuộn giấy nào đó có tên ‘Giấy phép nhập cảnh’ cũng có thể được tìm thấy trong danh sách những thứ mà lũ quỷ phải bảo vệ. Tuy nhiên, chẳng phải chi phí để bảo vệ cuộn giấy đó quá cao sao?
Không, ngay cả khi tên trùm sẵn sàng hy sinh từng người trong tộc của mình, hắn cũng không thể chắc chắn sẽ chiến thắng con người này và binh lính của hắn.
Không chỉ vậy, người đàn ông này….
‘….Đang che giấu khả năng thực sự của mình.’
Không rõ mục đích của anh ta là gì, nhưng có chút nghi ngờ rằng anh ta đang che giấu gần như toàn bộ sức mạnh của mình như một tảng băng trôi trên mặt nước tĩnh lặng. Thực sự, chiến đấu chống lại kẻ thù mà không ai có thể thực sự hiểu được là một viễn cảnh đáng sợ.
Ông chủ hỏi lại với vẻ mặt lo lắng.
“Thật sự… đó là tất cả những gì cậu muốn sao?”
Nếu ông chủ có thể bảo vệ mọi người chỉ bằng cách đưa giấy phép Nhập cảnh thì không có lý do gì để không làm vậy. Ngoài ra, vì anh ta làm điều đó để bảo vệ vùng đất này, nên anh ta cũng không hẳn là chống lại mệnh lệnh đó từ một nguồn không xác định.
Jin-Woo gật đầu.
“Anh sẽ không làm hại con gái tôi chứ?”
Đột nhiên, Jin-Woo cảm nhận được ánh nhìn của Esil.
‘Một con quái vật đang lo lắng cho con gái mình phải không?’
Jin-Woo thầm ngạc nhiên nhưng vẫn không quên gật đầu.
Ông chủ trầm ngâm một lúc, trước khi nở một nụ cười trên khuôn mặt.
“Vậy thì chúng ta sẽ làm điều đó.”
Lúc đồng ý giao nó, ông chủ cảm thấy như thể một chiếc răng đau nhức dai dẳng cuối cùng cũng đã rời ra hay đại loại như vậy.
Nếu sự kiện ngăn chặn sự xuất hiện của tai họa đã được tiên tri bằng cách trao một mảnh giấy không được coi là một điều đáng vui mừng, thì còn gì nữa?
“Không, nếu bạn có thể làm điều đó, chúng tôi sẽ rất biết ơn.”
Jin-Woo đã sẵn sàng cho tình huống mọi thứ diễn ra theo chiều hướng khác, nhưng sau khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của ông chủ, anh cũng nhếch mép cười và trút bỏ mọi căng thẳng tích tụ trong cơ thể.
‘Tôi đoán Esil có được tính cách từ ông già của mình.’
Đây có phải là cách thiết lập của Hệ thống đối với nơi này hay không, hay những gì cô ấy nói thực sự là…..
Jin-Woo nhanh chóng rũ bỏ những suy nghĩ xao lãng và đưa ra lời đảm bảo của mình với ông chủ đang háo hức chờ đợi.
“Tôi giữ lời hứa của tôi.”
“Rất tốt.”
Ông chủ búng tay, và một người lính vội vàng mang một cuộn giấy lớn từ đâu đó đến đưa cho Jin-Woo. Sau đó anh ta mở cuộn giấy ra.
‘Nó thực sự là giấy phép nhập cảnh.’
Xác nhận nội dung của cuộn giấy, một nụ cười đậm nở trên môi Jin-Woo.
[Vật phẩm: Giấy phép nhập cảnh]
Việc hiếm có: ??
Kiểu: ??
Giấy phép cho phép bạn vào tầng 81 của Lâu đài Quỷ. Chỉ có thể sử dụng trên vòng tròn ma thuật dịch chuyển tầng của tầng 80.
Anh ấy nghi ngờ liệu anh ấy có thể lấy được một vật phẩm từ quái vật chỉ bằng cách đối thoại hay không, nhưng đây thực sự là Giấy phép nhập cảnh mà anh ấy đang tìm kiếm.
Nếu có một điểm khác biệt so với giấy phép được tìm thấy ở các tầng dưới, thì đó sẽ là biểu tượng màu đỏ của Gia tộc Radiru được đóng dấu ở dưới cùng của giấy phép.
‘Vậy, điều này có nghĩa là tôi phải tước giấy phép của các gia tộc khác từ tầng này trở đi?’
Khóe môi Jin-Woo cong lên.
Anh thích sự sắp xếp này hơn rất nhiều so với việc săn quái vật không ngừng nghỉ và chờ đợi giấy phép rơi ngẫu nhiên mà không báo trước.
Jin-Woo cuộn cuộn giấy lại và gửi nó vào Kho đồ của mình.
“Này, có ổn không nếu chúng ta đi ngay bây giờ?”
Jin-Woo thúc giục Esil và quay về phía lối ra, nhưng sau đó, các hiệp sĩ đang chờ đợi đột nhiên chặn lối ra vào.
‘……?’
Jin-Woo bối rối nhìn lại, chỉ thấy Esil đang cười toe toét với anh.
Vậy bây giờ chuyện gì đang xảy ra vậy?
Ông chủ nhanh chóng bước tới và đứng trước Jin-Woo.
“Chúng tôi sẽ không bao giờ để một vị khách quan trọng của Gia tộc Radiru ra đi như thế này.”
Một luồng khí hống hách nhất định tỏa ra từ thân hình to lớn của tên trùm. Tuy nhiên, nhìn thấy trên mặt anh ta hiện lên nụ cười của một ông chú hàng xóm thân thiện, trông không có vẻ gì là anh ta đang đe dọa đối phương.
Ông chủ nói với giọng cầu xin.
“Để kỷ niệm cuộc đàm phán thành công, bạn có vui lòng dùng bữa với chúng tôi không? Chúng ta cũng cần chuẩn bị cho con gái tôi một chuyến hành trình dài phía trước.”
Jin-Woo chuyển ánh mắt sang Esil.
Cô đang thận trọng chờ đợi câu trả lời của anh, mặc dù anh có thể dễ dàng nhận ra rằng cô cũng muốn điều này.
Vâng, cô ấy đã giữ đúng thỏa thuận của mình. Vì vậy, chẳng phải việc anh ấy cư xử một cách lịch sự cũng là điều đúng đắn sao?
Ngoài ra, dù sao thì anh ấy cũng cần phải ăn, và anh ấy đã phát ốm và mệt mỏi với combo bánh mì cũ và thịt khô đang được bán trong Cửa hàng.
“….Được rồi, tôi sẽ làm vậy.”
Jin-Woo cuối cùng cũng đồng ý sau một thoáng do dự, khiến ông chủ cười toe toét.
“Cảm ơn!”
Nước da của Esil và các hiệp sĩ cũng sáng lên đáng kể. Chẳng mấy chốc, ông chủ đã mắng cấp dưới của mình.
“Tất cả các bạn đang làm gì vậy? Chuẩn bị cho một bữa tiệc hoành tráng!”
***
Vì đã dành quá nhiều thời gian ở tầng 80 nên anh không có ý định lãng phí thêm nữa ở các tầng khác.
Anh ấy lo lắng về việc liệu Esil, người đi cùng anh ấy với tư cách là người hướng dẫn, có thể sử dụng vòng tròn ma thuật dịch chuyển tầng hay không, nhưng nỗi lo lắng đó đã được giải quyết khá nhanh chóng.
[Một quý tộc quỷ đã yêu cầu đi cùng bạn.]
[Bạn có cho phép không?]
[Sau khi được phép, người đồng hành sẽ có thể sử dụng vòng tròn ma thuật và tùy thuộc vào tỷ lệ đóng góp, điểm kinh nghiệm kiếm được cũng sẽ được chia sẻ.]
‘….Đợi đã, tôi sẽ chia sẻ điểm kinh nghiệm của mình với người bạn đồng hành của mình??’
Việc chia sẻ điểm kinh nghiệm khiến anh hơi lo lắng, nhưng may mắn thay, có điều khoản về ‘tỷ lệ đóng góp’. Điều đó có nghĩa là, miễn là anh ta không cho đồng đội của mình cơ hội chiến đấu thì điểm kinh nghiệm sẽ không bị chia đôi chút nào.
Vì vậy, Jin-Woo chắc chắn sẽ khắc sâu điểm này vào Esil.
“Ngay cả khi trận chiến nổ ra, bạn cũng không được can thiệp. Tôi sẽ lo liệu mọi việc. Hiểu?”
“…..V-vâng.”
Esil trả lời khá ngượng ngùng.
‘….??’
Dù thế nào đi nữa, Jin-Woo đã đồng ý cho cô đi cùng và vội vã bước đi. Phía sau anh vài bước, Esil cố hết sức đuổi theo Jin-Woo trong khi mang theo hành lý to gấp vài lần cơ thể thật của cô.
Bản thân hành lý không nặng, nhưng việc theo kịp tốc độ đi bộ của Jin-Woo tỏ ra có phần khó khăn với cô. Jin-Woo không có lựa chọn nào khác ngoài việc dừng lại và chờ đợi để cô có thể bắt kịp anh.
“Bây giờ chúng ta có thể thấy nó ở đằng kia.”
Sau khi đến tầng 81, Esil bắt đầu kiểm tra bản đồ của chính tầng này, rồi chỉ vào đường nét mờ nhạt của một lâu đài cách xa họ. Jin-Woo gật đầu, đã suy nghĩ rất nhiều.
“Vui lòng chờ.”
Esil đặt hành lý lớn xuống và bắt đầu lục lọi nó. Chẳng mấy chốc, một chai rượu bằng gốm đã nằm trong tay cô. Jin-Woo phải hỏi cô ấy về điều đó.
“Bây giờ cậu định làm gì với thứ đó?”
“Đây là chai rượu ngon nhất mà Trưởng tộc Garuche yêu thích. Nếu chúng ta đến và nói chuyện với anh ta bằng nó, cuộc đàm phán sẽ…..”
“Đàm phán?”
Jin-Woo nhếch mép cười và triệu tập những Người lính bóng tối của mình ra ngoài.
‘Đi ra ngoài.’
Anh ta vừa gọi, những người lính lập tức lộ diện.
Shururu….
‘Làm sao có thể….?!’
Esil nghi ngờ tầm nhìn của chính mình.
Có ba ‘người lính’ có cấp độ tương tự như một Quý tộc Quỷ cấp cao. Và rồi, hai con dao găm trông có vẻ chết chóc bất ngờ xuất hiện và nằm trong tay của chính người đã triệu hồi những người lính này.
Sau khi phải chịu một luồng khí đủ sắc bén để gần như cắt thịt cô chỉ bằng cách đứng gần anh ta, Esil phải xem xét kỹ lưỡng để đảm bảo rằng người đàn ông trước mắt cô chính là người mà cô đã trò chuyện cho đến khi vừa mới Hiện nay.
“C-cậu không định thương lượng với họ à??”
Thay vì trả lời, Jin-Woo hỏi lại.
“Có lẽ nào, bang hội của bạn có thân thiện với Garuche này hay bất kỳ bang hội nào không?”
“K-không, không hề. Chúng tôi, những quý tộc luôn cạnh tranh gay gắt với nhau để giành được một vị trí trong bảng xếp hạng quý tộc của Quỷ Giới, vì vậy…. Tuy nhiên, họ là một nhóm mà chúng ta có thể tổ chức các cuộc họp văn minh.”
Nghe vậy, Jin-Woo chỉ cười toe toét.
“Trong trường hợp đó thì ổn thôi.”
Thực hiện một ngoại lệ là đủ. Cũng quan trọng như việc tìm được Giấy phép nhập cảnh, anh ấy cũng cần phải nâng cao trình độ của mình.
“Bạn, đợi ở đây.”
Jin-Woo nói với cô như vậy, và dẫn binh lính của mình tiến về phía lâu đài xa xôi.
“X-làm ơn, đợi đã!!”
Esil đứng đó trong im lặng choáng váng một lúc, trước khi cô muộn màng nhìn chằm chằm về hướng di chuyển của Jin-Woo.
“Anh ấy ổn!!”
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, lâu đài của Gia tộc Garuche đã chìm trong biển lửa.
Rầm rộ…..
Một con quái vật cao như người khổng lồ phun ra một cột lửa, cổng và tường của lâu đài tan chảy mà không hề có bất kỳ sự kháng cự nào. Các hiệp sĩ Garuche lao ra trong bối rối đã bị quân đen hạ gục từng người một.
“Ôi, thưa ngài….’
Esil sốc đến mức phun ra thứ gì đó có thể là tiếng thở hổn hển hoặc tiếng rên rỉ.
“Kuwaahhk!!”
“Uwaaah!!”
Lâu đài Garuche trông có vẻ bất khả xâm phạm hơn gấp nhiều lần so với lâu đài của Gia tộc Radiru, đang sụp đổ một cách bất lực. Esil chỉ có thể nuốt nước bọt lo lắng của mình.
‘Nếu cha không tự nguyện giao giấy phép, thì…..’
Lâu đài Radiru có thể đã bị thiêu rụi thành tro bụi giống như lâu đài Garuche lúc này.
Chỉ tưởng tượng thôi cũng khiến cô choáng váng. Đồng thời, cô nghĩ rằng gia tộc của mình đã gặp may mắn sau khi cuộc đàm phán của họ diễn ra rất suôn sẻ.
Bùm!!!
Một tòa tháp khác bên ngoài bức tường lâu đài sụp đổ xuống trái đất với một tiếng nổ lớn.
‘Làm sao ai có thể chiến đấu chống lại một con quái vật như anh ta….?’
Esil lau những giọt mồ hôi chảy xuống cằm và thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng tộc của cô đã vượt qua được tai họa.
***
Hôm nay, các cấp cao hơn của Hiệp hội Thợ săn Nhật Bản và các thành viên cấp bộ của chính phủ Nhật Bản đã tập trung cho một cuộc họp khẩn cấp.
Khi bầu không khí nặng nề, u ám bao trùm phòng hội nghị, Chủ tịch Hiệp hội lặng lẽ mở miệng.
“Tôi nghe nói rằng gần đây, không khí ở Hàn Quốc đang rất náo nhiệt do sự xuất hiện của Thợ săn hạng S thứ mười của họ.”
Các quan chức cấp cao có mặt đều nhếch mép cười.
Đã có hơn 20 Thợ săn hạng S ở Nhật Bản. Vậy mà người Hàn Quốc lại ăn mừng hạng S thứ mười của họ?
Chà, điều đó cũng có lý khi xét đến việc, sau khi loại trừ hai người họ bị mất vì tai nạn và di cư, ban đầu chỉ có tám Thợ săn hạng S được tìm thấy ở Hàn Quốc.
Dù thế nào đi nữa, cuộc họp hôm nay không được tổ chức để chế giễu Hàn Quốc. Nếu đúng như vậy thì bầu không khí ở nơi này sẽ không nghiêm trọng thế này.
Ngồi trên ghế với vẻ mặt nhăn nhó, ‘Boei Daijin’ của Nhật Bản – Bộ trưởng Bộ Quốc phòng – gắt gỏng mở miệng.
“Chuyện đó có liên quan gì đến cuộc họp hôm nay?”
Giọng nói của anh ấy truyền tải chính xác mức độ lo lắng sâu sắc của anh ấy.
Hòn đảo ở cực nam bán đảo Triều Tiên, đảo Jeju, đã bị quái vật tràn ngập hoàn toàn sau khi người Hàn Quốc không thể dọn sạch ngục tối ở đó.
Trên hết, đây không phải là những quái vật thông thường khác mà là loại kiến có hệ thống phân cấp cứng nhắc cũng như tốc độ sinh sản cực kỳ nhanh.
Nếu chỉ có vậy, chính phủ Nhật Bản sẽ chỉ chế nhạo đối tác Hàn Quốc và cười nhạo sự bất hạnh của họ, nhưng giờ đây, lục địa Nhật Bản cũng đang phải gánh chịu cái giá cho sự rủi ro đó.
Chỉ mới ngày hôm qua, một con kiến mà họ nghi ngờ bay đến từ đảo Jeju đã xóa sổ hoàn toàn một ngôi làng nhỏ khỏi bản đồ Nhật Bản.
Họ không còn có thể bỏ qua hậu quả từ sự kiện đó nữa. Trên hết, ưu tiên cấp bách của họ phải là xoa dịu cơn giận dữ của Thủ tướng và ra lệnh tìm ra giải pháp nhanh chóng cho cuộc khủng hoảng này.
Điều đó có nghĩa là, sự đảm bảo về công việc của một số người quan trọng tập trung ở đây đang bị đe dọa, vậy mà lại bắt đầu một cuộc họp quan trọng như vậy bằng một vài lời nói đùa vô dụng?
Việc Bộ trưởng Quốc phòng cau mày không vui là điều đương nhiên.
Tuy nhiên, Chủ tịch Hiệp hội vẫn tiếp tục bất chấp.
“Mọi người dễ mắc sai lầm hơn khi họ ở trong trạng thái kích động.”
Mái tóc trắng như tuyết và những nếp nhăn hiện rõ trên khuôn mặt cho thấy ông đã bao nhiêu tuổi.
“Và tôi tin rằng đây là cơ hội tốt nhất cho chúng ta.”
Lời tuyên bố của anh đã thu hút được sự chú ý của mọi người có mặt trong phòng hội nghị ồn ào này. Không giống như vừa rồi, khi ông lên giọng không vui, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đang nói với vẻ lo lắng hơn rất nhiều.
“LÀM…. bạn có một kế hoạch tốt trong đầu?
“Thay vì gọi nó là ‘tốt’, thay vào đó tôi sẽ nói ‘phù hợp’ là một mô tả phù hợp hơn.”
Tất cả mọi người có mặt, bao gồm cả Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, cũng như các bộ trưởng và quản lý cấp trên của Hiệp hội, đều tập trung sự chú ý vào lời nói của Chủ tịch Hiệp hội.
Như thể đang dành thời gian cho chính khoảnh khắc này, Tổng thống mở miệng.
“Nếu bạn khăng khăng rằng mảnh đất là của bạn khi bạn thậm chí không còn đủ sức mạnh để bảo vệ nó, liệu có ai thừa nhận bạn là chủ sở hữu không?”
“…..”
Một sự im lặng bao trùm phòng họp.
Chủ tịch Hiệp hội đang muốn nói gì ở đây vậy?
Xét đến mối quan hệ giữa Hàn Quốc và Nhật Bản, tuyên bố đó sẽ không bao giờ bị coi là lời huyên thuyên của một ông già già nua nếu công chúng biết đến điều đó.
Đừng quên, ông già này không ai khác chính là Chủ tịch đương nhiệm của Hiệp hội Thợ săn Nhật Bản.
“…Vậy, cậu muốn nói gì thế?”
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao thận trọng hỏi.
Chủ tịch Hiệp hội nhìn những người đàn ông ngồi bên trái và bên phải của mình, trước khi tự tin tuyên bố lớn tiếng.
“Chúng ta sẽ tiêu diệt lũ quái vật ở đảo Jeju.”
Ồn ào, ồn ào….
“Và sau đó….”
Căn phòng trở nên ồn ào trong giây lát, nhưng ngay lập tức im lặng bởi giọng nói của Chủ tịch Hiệp hội.
Anh ấy tiếp tục.
“….Chúng ta sẽ chiếm đảo Jeju từ tay họ.”
< Chương 103 > Fin.
