Chương 74
‘Các tầng trên hoàn toàn ở một tầng khác phải không?’
Jin-Woo bắt đầu nhớ lại con quái vật cấp trùm đầu tiên – và cho đến nay, duy nhất mà anh gặp phải kể từ khi đặt chân vào Lâu đài Quỷ, Vulcan.
Danh hiệu của anh chàng đó là ‘Chúa tể của các tầng thấp’.
Ngay khi anh đi qua tầng thứ năm mươi nơi con quỷ trú ngụ, đường cong độ khó đột nhiên tăng vọt.
Trước đó, anh ấy đã leo hơn 10 tầng trong một ngày. Thậm chí có đến 20. Nhưng tốc độ dọn dẹp của anh ấy đã giảm đi rất nhiều đến mức bây giờ anh ấy cảm thấy khó có thể vượt qua 7 hoặc 8 tầng trong một ngày.
Hiện tại anh đang đứng ở tầng 74.
Những con quỷ cấp cao giờ đây xuất hiện dưới dạng đám đông thông thường và cùng với những con quỷ cấp cao hiếm khi được phát hiện, hai loại quái vật này có kích thước và khả năng khác biệt so với những con quái vật được tìm thấy ở các tầng thấp hơn.
Cú đâm!
Một con quỷ cấp cao có kích thước bằng một tòa nhà hai tầng từ từ ngã xuống đất với một con dao găm cắm vào ngực.
SẬP!
[Bạn đã đánh bại một con quỷ cấp cao.]
[Bạn đã kiếm được 1.700 điểm kinh nghiệm.]
[Bạn đã có được (1) Linh hồn của quỷ.]
Jin-Woo rút ‘Dao găm của Baruka’ ra khỏi ngực con quỷ đã chết.
Đây là cái cuối cùng. Một trận chiến nữa đã kết thúc. Những người lính bóng tối chiến thắng cũng vây quanh Jin-Woo.
Jin-Woo khảo sát tình trạng của họ.
Không thể nào điều này đúng với một đội quân xác sống, nhưng vì lý do nào đó, anh nghĩ tất cả họ đều trông kiệt sức.
Quả thực, đó chính là sức mạnh của lũ quái vật ở các tầng trên.
Trên thực tế, trận chiến cuối cùng này diễn ra dễ dàng hơn, đơn giản vì không có Ác quỷ cấp cao nào xuất hiện.
‘Mỗi người trong số họ đều ở cấp độ của một ông chủ.’
Đây cũng không phải là một suy đoán ngẫu nhiên mà anh ấy chỉ nghĩ ra mà không có bất kỳ bằng chứng nào.
‘Hạt tham lam’ anh ta có được sau khi giết Vulcan. Lời giải thích kèm theo vật phẩm giống như đá cẩm thạch này nói rằng nó được tạo ra từ việc cô đặc và đông đặc máu của Quỷ Vulcan Thượng đẳng.
Nếu những từ ‘Quỷ cấp cao’ biểu thị cấp độ của Vulcan, thì nó có cùng cấp độ với những con quái vật thông thường được tìm thấy ở các tầng trên. Bởi vì, kể từ tầng 70, Ác quỷ cấp cao xuất hiện thường xuyên hơn.
‘Chà, sẽ ổn thôi nếu chỉ có cấp độ của quái vật tăng lên, nhưng….’
Không, còn có một vấn đề khác ở đây.
Môi trường xung quanh bắt đầu thay đổi dần dần khi anh càng leo lên cao. Từ tầng 51 trở đi, cảnh quan thành phố đổ nát đang chìm trong biển lửa. Và tầng càng cao, ngọn lửa càng dữ dội.
Cuối cùng khi anh đi qua tầng 70, xung quanh nóng đến mức chỉ cần đứng yên là anh đã mất đi Thể lực như những giọt mồ hôi chảy ra từ lỗ chân lông. Chỉ cần di chuyển một chút thôi, Chỉ số Mệt mỏi của anh ấy đã tăng vọt.
Nơi này không phải là ‘Lâu đài của quỷ’, mà giống ‘Tháp đốt’ hơn.
Cảm giác mà anh có được trước khi bước vào ngục tối này đã được chứng minh là đúng.
‘….Hãy ra khỏi đây.’
Lần này anh đã đi xa nhất có thể rồi. Trước tiên anh cần phải tìm cách dập tắt ngọn lửa.
‘Có vẻ như mình sẽ phải tìm một đồ tạo tác có thể chống lại ma thuật hệ lửa.’
Thiết bị được sử dụng bởi Thợ săn cấp cao rất đắt tiền. Và, thậm chí không cần phải đề cập đến giá của một vật phẩm có ma thuật phòng thủ. Anh nhớ mình đã từng nghe nói rằng một món đồ cực kỳ đắt tiền có thể có giá vài chục tỷ Won từ một chương trình tin tức trước đây.
Anh ấy đã kiếm được một số tiền kha khá khi dọn ngục tối cùng Yu Jin-Ho, nhưng ngay cả khi đó, anh ấy vẫn không thể không lo lắng một chút về việc liệu mình có đủ khả năng mua một cổ vật như vậy hay không.
Đó là lý do tại sao anh ấy cần bảo hiểm.
‘Bán anh chàng này là quá đủ rồi.’
Jin-Woo mỉm cười khi nhìn vào ‘Hạt tham lam’ mà anh ấy cất rất cẩn thận trong Kho đồ của mình. Bất kỳ Thợ săn loại pháp sư nào cũng sẽ chảy nước miếng không ngừng trước món đồ này.
Hạt tham lam này sẽ có giá bao nhiêu nếu anh ta đem nó ra đấu giá?
Anh ta đoán rằng, miễn là anh ta có thể chứng minh được tác dụng của nó một cách chính xác, các Thợ săn cấp cao sẽ xếp hàng dài để mua nó.
Jin-Woo hủy triệu hồi cửa sổ Kho đồ.
Mục tiêu của việc tiến vào ngục tối tức thời này là để thăng cấp thật nhiều, đã được đáp ứng thành công. Đó là lý do tại sao anh ấy không cảm thấy quá tệ khi trì hoãn việc dọn dẹp ngục tối sang thời điểm khác.
Tuy nhiên, có một điều khiến anh có chút do dự.
Ánh mắt của Jin-Woo hướng lên trên.
[Thu thập linh hồn của quỷ: 9.624/10.000]
‘Còn lại ít hơn 400 linh hồn….’
Nếu anh ta có thể thu thập thêm một chút Linh hồn của quỷ, thì anh ta có thể hoàn thành nhiệm vụ này.
Và hôm nay tình cờ là ngày thứ sáu. Một ngày nữa là đủ để hoàn thành nhiệm vụ này.
Một trong những lợi thế của các tầng trên là việc giết chết một con quỷ sẽ mang lại cho anh ta nhiều linh hồn. Có nghĩa là, thu thập được 400 sẽ là điều chắc chắn.
‘Tôi sẽ về nhà sau khi hoàn thành nhiệm vụ.’
Quyết định, Jin-Woo quay lại.
Có lẽ vì bây giờ anh đã có mục tiêu rõ ràng nên bước đi của anh có cảm giác mạnh mẽ gấp đôi.
[Tầng 1 đến tầng 74 đã được mở.]
[Bạn muốn chuyển tới tầng nào?]
Jin-Woo đứng giữa thang máy ma thuật, không, vòng tròn ma thuật dịch chuyển tầng và lên tiếng.
“Tầng 75.”
***
Đây là loại vận may gì vậy?
Một nụ cười nở trên khuôn mặt Jin-Woo khi anh nhìn chằm chằm vào con quái vật đang bảo vệ vòng tròn ma thuật dịch chuyển tầng ở xa.
[Người dẫn đường cho những linh hồn đã khuất, Metus]
Chỉ cần nhìn vào cái tên đó, anh có thể biết rằng con quái vật đó là một con trùm.
Ngoài ra, anh chàng đó còn rất bắt mắt, mặc một chiếc áo choàng đen tuyền và một chiếc vòng cổ bạc sáng bóng.
‘Tôi chắc chắn đó là Vòng cổ của Chúa tể Quỷ.’
Ban đầu anh ấy đang nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ, nhưng với tốc độ này, anh ấy cũng sẽ thu thập được một phần khác của bộ trang bị.
Tuy nhiên, món đồ đó không phải là thứ duy nhất khiến Jin-Woo mỉm cười ở đây.
Ngay cả khi đó là một con quái vật có thể kiếm được chiến lợi phẩm lớn, sẽ vô nghĩa nếu anh không thể săn nó.
Jin-Woo nắm chặt hai con dao găm của mình. Và rồi, anh chạy về phía trước.
Chẳng bao lâu, pháp sư xương mặc áo choàng đen đã phát hiện ra sự hiện diện của Jin-Woo.
Nhẫn Tti!
[Người dẫn đường cho những linh hồn đã khuất, Metus, đã phát hiện ra kẻ xâm nhập!]
Phù hợp với một con quái vật cấp trùm, nó ngay lập tức niệm xong phép thuật của mình. Ngay khi một vòng tròn ma thuật màu đỏ thẫm hình thành dưới chân nó, một luồng khí đáng ngại bao trùm xung quanh nó.
[Người dẫn đường cho những linh hồn đã khuất, Metus đã kích hoạt ‘Kỹ năng: Giọng nói đáng nguyền rủa’.]
Nghe theo lời kêu gọi của Metus, một đội quân xác sống bất ngờ trỗi dậy từ mặt đất. Và họ lên tới vài nghìn!!
Một người bình thường sẽ khó thở khi nhìn thấy đội quân khủng khiếp này, nhưng khi thấy mình bị bao vây bởi rất nhiều kẻ thù, Jin-Woo thậm chí không hoảng sợ lấy một giây.
‘Như tôi nghĩ….’
Đúng như anh mong đợi.
Có vô số làn khói đen bốc lên xung quanh con quái vật trùm. Nhìn thấy điều đó, không khó để đoán ra Metus này là loại quái vật gì.
‘Người dẫn đường cho những linh hồn đã khuất phải không?’
Và danh hiệu của con quái vật chỉ giúp khẳng định thêm sự nghi ngờ của anh.
Chắc chắn rồi, Metus đã triệu tập một đội quân xác sống hùng mạnh.
Thật tệ, Jin-Woo tình cờ sở hữu loại Lớp tốt nhất trong lĩnh vực này.
“Đứng lên!!”
Uwaaaaahhhh-!!
Cùng với những tiếng la hét đau đớn, những người lính bắt đầu trỗi dậy từ bóng tối của lũ xác sống. Số lượng của họ lên tới hàng trăm!
So với quân đội của Metus, con số này tưởng chừng như hoàn toàn không thể sánh bằng, nhưng thực ra đối với anh thì như vậy là quá đủ.
Bởi vì thỏa thuận thực sự ở một nơi khác, đó là lý do.
“Hãy tạo một con đường cho tôi!”
Những người lính nổi lên từ bóng của Jin-Woo. Những người này là thỏa thuận thực sự.
Trong khi hàng trăm binh sĩ được tạo ra từ kỹ năng ‘Khai thác bóng tối’ giúp họ có thời gian, thì cấp dưới trực tiếp của Jin-Woo, những người mà anh chú ý cẩn thận để tăng cấp kể từ khi vào Lâu đài Quỷ, đã vạch ra một con đường cho anh.
Điểm đến của anh ấy đã rõ ràng!
Igris và Iron dẫn đầu với tốc độ đáng sợ và tiêu diệt các sinh vật xác sống đối địch.
Khoảng cách với tên trùm Metus đã thu hẹp ngay lập tức.
‘Thế này là đủ rồi.’
Jin-Woo nhanh chóng vượt qua và lao ra phía trước.
‘Dash!’
[Cấp độ kỹ năng của ‘Dash’ đã tăng lên!]
Nhờ anh ta chạy khắp Lâu đài Quỷ khổng lồ, kỹ năng ‘Dash’ đã tăng lên một cấp độ.
‘Đẹp.’
Một nụ cười toe toét hiện trên khuôn mặt Jin-Woo.
Jin-Woo trốn thoát khỏi vòng vây của đội quân xác sống và đứng trước Metus ngay lập tức. Ánh mắt của họ chạm vào nhau giữa không trung.
‘Bạn không mong đợi điều này xảy ra, phải không?’
Ánh mắt của Jin-Woo tràn ngập sự nhàn nhã của kẻ chiến thắng và Metus chỉ có thể nao núng trước điều đó. Không, anh nghĩ rằng con quái vật đã nao núng.
‘Quái vật có cảm thấy sợ hãi không?’
Suy nghĩ như vậy chỉ tồn tại trong một giây, trước khi con dao găm của Jin-Woo để lại hàng tá dư ảnh.
Tạch.
Con quái vật cấp trùm yếu ớt ngã xuống đất.
Qua kinh nghiệm, anh ấy đã biết rằng những quái vật loại pháp sư dựa vào việc điều khiển người khác để chiến đấu sẽ rất yếu khi trận chiến trở thành một chọi một.
Khoảnh khắc nhìn thấy Metus từ xa, anh đã hình dung ra kết cục này.
Jin-Woo trả con dao găm vào Kho của mình.
Ngay sau đó, tin nhắn được mong đợi đã xuất hiện.
Nhẫn Tti.
[Bạn đã đánh bại ‘Người dẫn đường cho những linh hồn đã khuất, Metus’.]
[Bạn đã kiếm được 200.000 điểm kinh nghiệm.]
[Bạn đã phát hiện ra Linh hồn của Quỷ bị phong ấn trong mặt dây chuyền của Metus.]
[Bạn đã có được (220) Linh hồn của quỷ.]
[Tăng cấp!]
[Tăng cấp!]
Jin-Woo siết chặt nắm tay.
220 linh hồn trong một lần.
Bây giờ đó là một sự may mắn bất ngờ.
[Thu thập linh hồn quỷ: 9,971/10,000]
Một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên môi Jin-Woo.
‘Bây giờ không còn lại nhiều nữa.’
Bây giờ anh chỉ cần thu thập ít hơn 30. Đó là một lượng đủ nhỏ để nhanh chóng lấp đầy bằng cách săn lùng thêm một số con quỷ.
Jin-Woo thực sự muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ này nên anh vội vàng lấy hết chiến lợi phẩm và bước vào vòng tròn ma thuật chuyển tầng.
[Bạn muốn chuyển tới tầng nào?]
“Thứ 76.”
***
Miền Đông Hoa Kỳ.
Hwang Dong-Su quằn quại như thể đang gặp ác mộng, trước khi bật dậy khỏi giường.
‘…..??’
Điều đầu tiên anh nhìn thấy là trần nhà màu trắng.
Hwang Dong-Su nghiêng đầu trước khung cảnh xa lạ này.
“Có phải đây là…. bệnh viện?”
…Nó không phải…
…Đó không phải là một giấc mơ?
Hwang Dong-Su lau dòng mồ hôi lạnh chảy xuống cằm. Lúc này anh mới phát hiện ra chiếc áo choàng bệnh nhân mình đang mặc và kim tiêm truyền vào cánh tay anh.
Vẻ mặt của Hwang Dong-Su đanh lại vì giận dữ.
Và rồi, anh ta nói với giọng lạnh lùng.
“Nếu bạn có điều gì muốn nói, hãy nhanh chóng nói và rời đi.”
Phó giám đốc Cục thợ săn đã ở đó cùng anh ta trong phòng. Một người đàn ông da trắng trung niên, trên đầu có nhiều màu trắng hơn là đen, từ từ đến gần giường của Hwang Dong-Su.
“Có một chuyện tôi muốn hỏi riêng anh nên đã đợi anh quay lại.”
Anh ấy muốn hỏi gì?
Hwang Dong-Su ngẩng đầu lên.
Phó giám đốc giữ ánh mắt không lùi bước và hỏi.
“Người đàn ông tên Sung Il-Hwan… anh ta thực sự là một con quái vật sao?”
“Bạn có nghĩ tôi sẽ tấn công ai đó là con người không?”
“Tôi không nói rằng tôi không tin tưởng bạn. Chỉ có điều, tôi muốn xác nhận những gì tôi đã tận mắt chứng kiến.”
Phó giám đốc đẩy điện thoại của mình về phía Hwang Dong-Su.
Một đoạn video nào đó đang được phát trên màn hình của nó.
“Và đây là….?”
“Cảnh quay được camera CCTV gần đó ghi lại vào ngày hôm đó.”
Trong đoạn phim, người ta có thể thấy một người đàn ông phương Đông đang giải cứu các nhân viên khỏi tòa nhà đang sụp đổ của Cục Thợ săn.
Không cần phải hỏi người đàn ông đó là ai. Làm sao Hwang Dong-Su có thể quên được? Khuôn mặt đó là thứ cuối cùng anh nhìn thấy trước khi ngất đi.
Người đàn ông đó là Sung Il-Hwan.
Sắc mặt phó giám đốc tối sầm.
“Tôi… chưa bao giờ nghe nói đến việc quái vật giải cứu con người trước đây. Có gì thay đổi quan điểm của bạn rằng người đàn ông này là một con quái vật không?
“…Hắn chắc chắn là một con quái vật.”
“….Hiểu.”
Phó giám đốc bỏ điện thoại vào túi.
“Sau khi rời khỏi đây, hãy ghé qua Cục. Có một số tài liệu anh cần phải ký.”
Hwang Dong-Su hỏi phó giám đốc khi ông ta chuẩn bị quay người và rời đi.
“Chuyện gì đã xảy ra với người đàn ông đó?”
“Anh ta biến mất sau khi chiến đấu với bạn. Chúng tôi đang truy tìm hắn, nhưng hắn đủ mạnh để hạ gục bạn một cách dễ dàng, vậy nên liệu hắn có bị bắt hay không thì….”
Ngay trước khi anh bước ra khỏi phòng bệnh, phó giám đốc lại mở miệng, nghe có vẻ bối rối hơn trước.
“Nhân tiện, bạn có biết người đàn ông đó có thể đi đâu không?”
“…..”
Nhìn thấy Hwang Dong-Su kiên quyết im lặng như không còn gì để nói, phó giám đốc lặng lẽ rời khỏi phòng.
Tuy nhiên, khi anh ta đi khỏi, Hwang Dong-Su giận dữ giật kim tiêm ra khỏi tay anh ta.
“Chết tiệt!!!”
Đó quả là một thất bại nhục nhã.
Ngay cả trước khi anh kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, anh đã phát hiện ra cổ mình đã bị Sung Il-Hwan giẫm đạp. Không những thế còn xấu hổ quỳ rạp xuống sàn!
Ngay khi anh bắt đầu thở hổn hển, Sung Il-Hwan đã nói chuyện với anh.
– Đừng đến Hàn Quốc. Đây không phải là vì con trai tôi mà là vì lợi ích của bạn. Bạn sẽ không thể nhắm mắt lại, ngay cả khi chết.
Và đó là nơi ký ức của anh kết thúc. Khi tỉnh lại, anh đã thấy mình ở đây.
‘Tôi không thể nhắm mắt ngay cả khi chết?’
Ý của anh ấy là gì?
Đó có phải là lời đe dọa giết Hwang Dong-Su một cách tàn bạo đến mức anh ta không thể nhắm mắt?
‘Sao anh ấy dám…. đe dọa tôi?!’
Bàn tay siết chặt của Hwang Dong-Su bắt đầu rùng mình trong cơn thịnh nộ. Anh ta không chỉ thua một ‘quái vật’ mà người đàn ông đó còn gây ra một sự ô nhục khó quên cho Hwang Dong-Su.
‘Tôi biết anh ấy sẽ đi đâu.’
Hwang Dong-Su sẽ làm bất cứ điều gì để bắt được người đàn ông đó.
Nhưng bằng cách nào?
Cho dù danh tính của tên khốn đó có phải là quái vật hay không thì cũng không thể phủ nhận sự thật rằng hắn rất mạnh.
‘Mình cần trang bị tốt hơn nếu muốn giết hắn.’
Rất may, sẽ không khó để anh ấy có được thiết bị đó.
‘Tôi nên gọi cho Bang hội của mình.’
Hội mà Hwang Dong-Su là thành viên của Scavenger, là một trong những hội mạnh nhất trên thế giới.
Chết tiệt, thậm chí còn có một trò đùa rằng, nếu người ta tính tổng giá trị của tất cả các đồ tạo tác mà Hội Scavenger sở hữu, nó sẽ dễ dàng vượt quá ngân sách hàng năm của một quốc gia nhỏ.
‘Nếu mình có được một số đồ tạo tác thì sẽ không có vấn đề gì.’
Sự điên rồ bùng cháy trong mắt Hwang Dong-Su.
Đến Hàn Quốc.
Đó là điểm đến tiếp theo của Hwang Dong-Su.
***
[Bạn đã đánh bại một con quỷ cấp cao.]
[Bạn đã kiếm được 2.200 điểm kinh nghiệm.]
[Bạn đã có được (1) Linh hồn của quỷ.]
[Bạn đã có được (3) Linh hồn của Ác quỷ Nô lệ.]
‘Tôi đã làm nó!!’
Jin-Woo không thể che giấu sự phấn khích của mình.
May mắn của anh ấy rất tốt, và anh ấy đã có được bốn linh hồn từ con quỷ cuối cùng mà anh ấy giết. Với điều đó, anh ấy đã có thể đạt được mục tiêu rõ ràng của nhiệm vụ.
[Thu thập linh hồn của quỷ: 10.001]
Nhẫn Tti.
[Bạn đã hoàn thành ‘Nhiệm vụ thông thường: Thu thập linh hồn của quỷ! (1)’]
[Phần thưởng của bạn hiện đã có sẵn.]
[Bạn sẽ xác nhận phần thưởng chứ?] (Y/N)
‘Rõ ràng.’
Khi anh ấy trả lời, danh sách phần thưởng hiện lên trong tầm nhìn của anh ấy.
Nhẫn Tti.
[Các phần thưởng sau hiện đã có sẵn.]
1. Bất kỳ mục nào có sẵn trong Hệ thống
2. +20 điểm chỉ số thưởng
3. Phần thưởng không xác định
[Bạn sẽ chấp nhận tất cả chứ?]
Những phần thưởng khác cũng thu hút sự chú ý của anh, nhưng hiện tại, phần thưởng đầu tiên trong danh sách đòi hỏi sự chú ý của anh nhiều nhất. Sẽ không quá lời khi nói rằng anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ này chỉ vì phần thưởng đầu tiên.
‘Chấp nhận phần thưởng đầu tiên.’
Nhẫn Tti!
[Bạn có thể chọn từ bất kỳ vật phẩm nào có sẵn trong Hệ thống.]
[Có món đồ nào bạn muốn không?]
Một món đồ mà anh ấy muốn, phải không?
Tất nhiên là có một cái.
Từ lúc nhìn thấy chi tiết của nhiệm vụ này, Jin-Woo đã nghĩ đến một vật phẩm nào đó.
Kết quả nào sẽ phải đối mặt với anh ấy bây giờ nếu anh ấy chọn cách khác vào lúc đó? Anh tò mò về điều này kể từ ngày định mệnh đó.
Tuy nhiên, anh không biết liệu thứ đó có được coi là một vật phẩm hay không. Tuy nhiên, ít nhất thì cũng không hại gì khi thử.
[Bạn có thể chọn từ bất kỳ vật phẩm nào có sẵn trong Hệ thống.]
[Có món đồ nào bạn muốn không?]
Hệ thống lại hỏi anh, như muốn thúc giục anh tiếp tục.
Sau một hồi cân nhắc, Jin-Woo đưa ra câu trả lời.
“Chiếc hộp ngẫu nhiên bị nguyền rủa.”
< Chương 74 > Fin.
