Còn một điều nữa – một lý do nữa khiến Jin-Woo chọn con đường rừng.
‘Cửa sổ trạng thái.’
[Tên: Sung Jin Woo]
[Cấp độ: 51]
[Trường phái: Chúa tể bóng tối]
[Danh hiệu: Người vượt qua nghịch cảnh (thêm 1)]
Jin-Woo âm thầm triệu hồi cửa sổ Trạng thái của mình và hoán đổi Danh hiệu hiện tại của mình từ ‘người đã vượt qua nghịch cảnh’ thành ‘Kẻ tàn sát Sói’.
[Tiêu đề: Kẻ tàn sát sói (thêm 1)]
Một danh hiệu được trao cho một thợ săn có kỹ năng săn sói. Khi đối mặt với quái vật loại động vật, tất cả Chỉ số của bạn sẽ tăng 40%.
Cơ hội để lạm dụng kẻ lừa đảo rõ ràng này đã rơi vào lòng anh ta, vậy tại sao bây giờ anh ta phải đi nơi khác?
Nhẫn Tti.
[Một con quái vật dạng động vật đã xuất hiện.]
[Hiệu ứng của Danh hiệu hiện tại sẽ kích hoạt.]
Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Jin-Woo sau khi anh xác nhận giá trị Chỉ số của mình tăng lên.
‘Đẹp.’
Chính lúc đó.
Tất cả các Thợ săn bắt đầu la hét ầm ĩ.
“Nó, đó là con gấu!”
“Đó là Gấu Băng!”
Một con Gấu Trắng đánh hơi được mùi của con người đang chậm rãi lê bước về phía nhóm.
Những con người này là kẻ thù đã xâm chiếm lãnh thổ của nó. Rõ ràng là nó sẽ không mấy thiện cảm với những kẻ xâm nhập.
Gầm gừ….
Gấu Trắng nhe những chiếc răng nanh trong suốt như băng và từ từ nâng thân hình đồ sộ của mình lên bằng hai chân sau. Thân hình to lớn và to lớn của nó hoàn toàn lấp đầy tầm nhìn của các Thợ săn!
“Ah….”
Sinh vật này trông giống một con gấu Bắc Cực, nhưng nó có kích thước gần gấp đôi, và tinh thể ma thuật, biểu tượng của tất cả quái vật, có thể được nhìn thấy ở giữa vùng ngực của nó như thể nó là một loại biểu tượng kiêu hãnh nào đó.
GẦM!!
Nó gầm lên giận dữ, mặt đất dường như rung chuyển dưới sức mạnh của nó!
Tất cả các Thợ săn, ngoại trừ Jin-Woo, đều cứng người tại chỗ sau khi nghe thấy tiếng gầm của Gấu băng.
Vẻ mặt của Park Hui-Jin nhăn nhó khó coi.
‘Ồ, vậy là chúng ta chỉ cần để ý đến Gấu Trắng thôi phải không?!’
Làm sao ai đó có thể nói những điều vô nghĩa như vậy sau khi nhìn thấy con quái vật đó?!
Cô gần như gục ngã trước lập luận khá thuyết phục của Sung Jin-Woo. Nhưng khi nhìn thấy Gấu Trắng, cô đã chắc chắn một điều.
‘Chúng ta chắc chắn không nên chọn con đường rừng!’
Cảm nhận được mối nguy hiểm đang đến gần với nhóm, Park Hui-Jin bước ra trước mặt nhóm và hét lên.
“Tôi sẽ thu hút sự chú ý của nó về phía tôi, nên mọi người phải… Kyah?!”
Phần gáy của Park Hui-Jin bị một lực đáng kể kéo ra sau, cô phải lùi lại vài bước để đảm bảo rằng mình không bị vấp phải mông.
Sau khi lấy lại thăng bằng bằng cách nào đó, cô ngẩng đầu lên và thấy Jin-Woo đang đứng trước mặt mình.
“Này, chuyện đó là sao vậy?!” Jin-Woo chỉ vào Park Hui-Jin. “Tôi đang nói với bạn điều này ngay bây giờ. Kể từ bây giờ tôi sẽ tiêu diệt tất cả quái vật.”
Rõ ràng là anh ấy không thể để bất cứ ai đánh cắp điểm kinh nghiệm của mình, phải không?
Đối với Jin-Woo, những con gấu này là liều thuốc bổ sức khỏe hoàn hảo để nâng đỡ anh trước trận chiến không thể tránh khỏi với kẻ thù thực sự của nơi này, Bóng ma trắng.
“Hả?!”
Park Hui-Jin không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình.
‘Có phải anh ta vừa kéo tôi lại vì muốn độc chiếm con quái vật không?’
Hai Thợ săn nam khác, tình cờ thuộc loại Pháp sư, cũng ngừng sử dụng phép thuật của họ trong sự chết lặng.
“Cho dù bạn có mạnh đến đâu thì thứ đó vẫn là một con quái vật của ngục tối cấp cao!”
Hoàn toàn phớt lờ giọng nói giận dữ của Park Hui-Jin phát ra từ phía sau, Jin-Woo bước thẳng về phía Gấu Trắng.
‘Chà, sẽ không ổn nếu sử dụng dao găm cho việc này.’
Vết máu bắn tung tóe sẽ làm mọi thứ trở nên lộn xộn, phải không?
Jin-Woo gần như đã triệu hồi hai con dao găm của mình theo phản xạ, nhưng lại cất chúng vào Kho đồ của mình. Thay vào đó, anh siết chặt nắm đấm.
‘Chà, tôi đã hứa chỉ quan sát thôi, nhưng đây là trường hợp khẩn cấp nên tôi chắc chắn họ sẽ hiểu. Phải?’
Ánh mắt của Jin-Woo va chạm giữa không trung với Gấu Trắng.
Gầm!
Gấu Trắng vung cánh tay trước dày như cột điện thoại của nó về phía Jin-Woo như một tia sét.
Vuốt-!!
Tuy nhiên, đòn tấn công chỉ quét vào khoảng không.
‘Tại sao nó lại nhanh như vậy so với kích thước của nó?’
Jin-Woo đã ở trên đầu Gấu Trắng. Chính tại đây, anh đã phần nào hiểu được nguyên nhân gây ra sự ô nhục của con quái vật này.
“Ngay cả khi đó….’
Anh ấy cũng cảm thấy rằng tất cả những lần tăng cấp của anh ấy cho đến bây giờ không phải là vô ích.
Trước khi Gấu Trắng có thể ngẩng đầu lên, Jin-Woo đã đấm hết sức mình vào giữa trán con quái vật.
Bùm!!
Đầu của Gấu Trắng đập mạnh xuống nền tuyết với một lực nổ.
Hộp sọ của nó đã bị xóa hoàn toàn; với cái lưỡi khập khiễng thè ra bên ngoài cái hàm uể oải, Gấu Trắng ngừng cử động hoàn toàn.
[Tăng cấp!]
‘Chết tiệt đúng vậy!’
Anh ấy đang nghĩ rằng việc thăng cấp của mình sắp đến gần, và bây giờ, anh ấy rất vui vì đã ngăn Park Hui-Jin thực hiện bất kỳ hành động nào.
“Bạn… bạn, bạn là gì vậy??”
Jin-Woo nghe thấy giọng nói run rẩy đó và nhìn về phía sau, chỉ để thấy bốn khuôn mặt không nói nên lời đang nhìn chằm chằm vào mình.
Jin-Woo ngượng ngùng gãi đầu.
‘Tôi đã cảnh báo họ trước đó vì tôi không muốn rơi vào tình huống này….’
Có vẻ như một người sẽ trở nên khá đãng trí mỗi khi chứng kiến điều gì đó hoàn toàn vượt quá khả năng hiểu biết của họ.
Không còn nhiều lựa chọn, Jin-Woo phải nêu rõ quan điểm của mình một lần nữa.
“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không tha thứ cho bất cứ ai hỏi tôi những câu hỏi. Nếu bạn không hài lòng với phương pháp của tôi thì…” Jinwoo chỉ tay về phía đội của Kim Cheol. “Bạn luôn có thể đi theo hướng đó.”
Chỉ sau đó Park Hui-Jin mới lấy lại được bình tĩnh và nét mặt của cô ấy thay đổi.
“Anh nghĩ tôi sẽ rời xa anh sau khi thấy anh đấm một đấm vào con Gấu Trắng đó à??”
Thành thật mà nói, Park Hui-Jin lúc này đang tràn ngập niềm vui.
Cô chỉ chọn đi theo chàng trai trẻ này vì trực giác của cô cho biết anh ta sẽ là lựa chọn tốt hơn Kim Cheol, nhưng thánh thần ơi, cô nhanh chóng phát hiện ra rằng mình đã vô tình trúng một giải độc đắc bất ngờ ở đây theo đúng nghĩa đen.
Cô ấy được trời phú cho một cái đầu nhanh nhạy nên rất dễ đưa ra kết luận. Nếu cô ấy thực sự muốn sống sót rời khỏi nơi này thì cô ấy phải đi theo Sung Jin-Woo.
Cô sợ rằng Sung Jinwoo có thể đề nghị họ đi theo con đường riêng của mình, vì vậy cô vội vàng đưa ra đề nghị trước, tim cô đập lo lắng.
“Ngài Jin-Woo, xin vui lòng đảm nhận vị trí lãnh đạo. Chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của bạn kể từ bây giờ.”
‘….Chà, tôi đã nói là tôi sẽ không đáp ứng yêu cầu của họ chút nào, nhưng….’
Jin-Woo suy nghĩ một chút trước khi gật đầu. Nghĩ về tương lai gần, có vẻ như sự sắp xếp này sẽ thuận tiện cho anh ta.
Park Hui-Jin nhìn phía sau cô ấy.
Học sinh tên Hahn Song-Yi là người được Sung Jin-Woo dẫn theo, nên không cần phải hỏi cô ấy. Vậy là còn lại hai Thợ săn nam.
“Tôi chắc hai người cũng đồng ý với đề nghị của tôi phải không?”
Hai Thợ săn, hiện đang phải hứng chịu những cái nhìn bất ngờ, luân phiên nhìn vào xác của Gấu Trắng và Jin-Woo, trước khi vội vàng gật đầu.
***
Một lần nữa, trước Cổng Đỏ.
Hyun Ki-Cheol dùng khăn tay lau mồ hôi lạnh trên lông mày, mắt dán chặt vào đồng hồ.
Baek Yun-Ho hỏi anh ta.
“Đã bao lâu rồi?”
“Đã ba giờ rồi thưa ngài.”
“Ba giơ…. Có nghĩa là ở bên trong đã gần ba ngày rồi.”
Giọng của Baek Yun-Ho nghe có vẻ nghiêm trọng. Trong số bốn người tập trung ở đây, chỉ có anh ấy đã từng tự mình trải nghiệm việc bước vào Cổng Đỏ trước đây.
Một trong những Thợ săn hạng S đại diện cho Hàn Quốc – Baek Yun-Ho.
Ngay cả với một người như anh ta, Cổng Đỏ là một nơi đầy thử thách để sinh tồn.
Với vẻ mặt phức tạp, Baek Yun-Ho nhớ lại trải nghiệm của mình.
“Khía cạnh đáng sợ nhất của Cổng Đỏ là… bạn bị ném vào một thế giới hoàn toàn khác.”
Đây là một hồi ức hiếm hoi về quá khứ được kể lại bởi một Thợ săn hạng S. Đương nhiên, sự chú ý của Ahn Sahng-Min, Joo Sung-Chan và Hyun Ki-Cheol tập trung vào anh ấy.
Baek Yun-Ho tiếp tục.
“Một khi bạn vượt qua Cổng, nơi bạn đến có thể là một sa mạc với nhiệt độ lên tới hơn 60 độ C, hoặc có thể là một khu rừng rậm rạp đầy côn trùng và rắn độc. Hoặc, đó có thể là giữa một cánh đồng phủ đầy tuyết, nơi lạnh đến mức bạn sẽ ngay lập tức bị sương giá.”
Nuốt chửng.
Ba người đồng thời nuốt nước miếng khô khốc.
“Cho đến khi bạn thực sự bước vào đó, không ai biết điều gì đang chờ đợi họ bên ngoài Cổng Đỏ. Vì vậy, làm thế nào mọi người có thể chuẩn bị cho những việc như thế này?”
Đó là câu chuyện tương tự như ngày hôm nay. Cánh cổng trông đơn giản và bình thường ngay lập tức đổi màu sang màu đỏ ngay khi Thợ săn bước vào.
“Da của bạn đang bị bỏng rát dưới ánh nắng chói chang, hoặc bạn bị côn trùng độc hành hạ suốt cả ngày, hoặc da thịt của bạn thối rữa vì cái lạnh lột da….. Và như vậy, người yếu nhất trong nhóm của bạn sẽ bắt đầu chết trước tiên .”
“Ôi chúa ơi….”
Hyun Ki-Cheol thở hổn hển như thể anh khó có thể bình tĩnh lại được.
“Nhưng, ngay cả khi ở trong tình huống nguy hiểm như vậy, bạn vẫn phải chiến đấu với quái vật.”
Chỉ cần nghe lời giải thích của anh, họ cũng có thể hiểu được sự vô vọng của tình hình hiện tại. Tuy nhiên, lời giải thích không kết thúc ở đó.
“Được thôi. Giả sử rằng bằng cách nào đó bạn đã thích nghi được với môi trường mới của mình. Từ đó trở đi, bạn sẽ phải đi mua thức ăn.”
Thật vậy, người ta sẽ phải đảm bảo đủ lương thực để tồn tại ít nhất trong vài tuần, hoặc tệ nhất là trong vài tháng. Giờ đây bản thân nó sẽ là một thách thức lớn.
“Trong khi bị mắc kẹt trong môi trường xung quanh không thể tha thứ và liên tục phải chịu đựng cơn đói, tất cả những gì bạn có thể tin tưởng là chiếc la bàn năng lượng ma thuật của mình.”
La bàn năng lượng ma thuật luôn hướng về nguồn phát ra năng lượng ma thuật mạnh mẽ.
Cách duy nhất để thoát khỏi Cổng Đỏ là đi theo kim của la bàn năng lượng ma thuật, xác định vị trí của tên trùm và giết nó hoặc đợi cho đến khi hầm ngục bị phá vỡ.
“Bây giờ, hãy nghĩ đến việc chờ đợi hàng ngày, hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng trong khi chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc la bàn đó. Làm sao có ai có thể không phát điên vì điều đó chứ?”
Ba người đàn ông gật đầu. Ba người này biết rằng những người bình thường như họ sẽ không tồn tại được một ngày ở những nơi thù địch như thế.
“Tôi đã nói là đã ba ngày rồi phải không?”
“Đúng.”
Sau khi nghe câu trả lời của Hyun Ki-Cheol, Baek Yun-Ho tỏ ra đau khổ.
“Rất có thể, hiện tại tất cả các Thợ săn xếp hạng C trở xuống đều đã chết.”
Kim Cheol được xếp hạng ‘A’. Tuy nhiên, dù kỹ năng của anh ta có tốt đến đâu thì hạng A cũng không thể bảo vệ được tất cả mọi người. Trừ khi đó là Thợ săn hạng S đứng bên cạnh họ….
Điều đó có nghĩa là….
“Tất cả những gì chúng ta có thể cầu nguyện bây giờ là sự trở về an toàn của những Thợ săn xếp hạng cao hơn.”
Đây là kết luận rút ra từ kinh nghiệm cá nhân của ông.
Trong suy nghĩ của Baek Yun-Ho, những Thợ săn xếp hạng C trở xuống giờ đã coi như đã chết.
***
Buổi tối.
Những khối thịt lớn đang kêu xèo xèo trên đống lửa trại.
“Bạn biết đấy, món thịt gấu này hơi dai nhưng cũng không tệ như tôi nghĩ đâu”.
“Bạn có muốn nữa không?”
“Aigoo, cảm ơn bạn nhé.”
Goh Myung-Hwan cắt thịt Gấu Trắng một cách thành thạo và đặt chúng lên đĩa do Yun Ki-Joong đẩy về phía trước. Hai người đàn ông này là Thợ săn hạng C theo sau Jin-Woo.
Cả Park Hui-Jin và Hahn Song-Yi cũng đang từ từ nhai thịt gấu, mặc dù khẩu phần của họ không lớn bằng phần của nam giới.
“Unni, làm ơn đưa hạt tiêu cho em.”
“Còn muối thì sao?”
“Mm, gia vị cũng vừa đủ thôi, nên không sao đâu.”
Tất cả họ đều ít nhiều đều đã thích nghi với điều kiện sống của ngục tối. Từ lửa trại, đến những chiếc chăn quấn quanh người, và cả những chiếc lều đã được dựng sẵn…
Họ dường như không gặp rắc rối gì cả.
Rất tiếc, từ một góc độ nào đó, người ta có thể nói rằng thay vào đó, chúng trông khá thoải mái.
Goh Myung-Hwan nhìn xung quanh và lên tiếng.
“Bạn có nghĩ rằng các cuộc tấn công của Gấu Trắng gần đây đã giảm đi không?”
Park Hui-Jin đã trả lời câu hỏi đó.
“Chà, đó là vì đội trưởng đã tiêu diệt số lượng của họ, đó là lý do.”
“Người đàn ông đó, có vẻ như anh ta có mối thù chưa được giải quyết với những con gấu từ kiếp trước hay gì đó. Đôi mắt của anh ấy trở nên điên cuồng khi nhìn thấy một chú Gấu Trắng. Anh ấy thật đáng sợ mỗi khi làm điều đó. Thực sự, thực sự đáng sợ.”
Đến bây giờ, chức danh của Jin-Woo đã được đặt là trưởng nhóm.
Park Hui-Jin cảm thấy sự vắng mặt của Jin-Woo và hơi nghểnh cổ lên để tự mình quan sát xung quanh.
“Giờ nghĩ lại thì đội trưởng đã biến mất đi đâu rồi?”
Yun Ki-Joong gần như vùi đầu vào đĩa khi anh nhai miếng thịt, nhưng vẫn ngẩng đầu lên để trả lời.
“Anh ấy vừa ra ngoài một lúc, nói rằng anh ấy sẽ đi xem xung quanh đây.”
“Huh.” Park Hui-Jin tỏ ra bất lực. “Một mình lang thang trong ngục tối cấp cao….. Anh ấy không sợ hãi chút nào sao?”
Yun Ki-Joong nở một nụ cười ranh mãnh.
“Nếu là anh ấy thì sẽ không có vấn đề gì.”
“Ồ, được rồi. Dù sao thì anh ấy cũng đủ mạnh để giết Gấu Trắng, những quái vật cấp cao, bằng tay không mà.”
Goh Myung-Hwan làm theo lời của Yun Ki-Joong và tiếp tục.
“Nhưng, nhân tiện…. vì chúng ta đang thảo luận về điều này và tất cả…. Thứ hạng của bạn phải cao đến mức nào mới có thể đánh bại được một con quái vật to lớn đến mức vô lý như vậy?”
Dừng lại.
Mọi người đột nhiên trở nên im lặng hoàn toàn.
Họ đều tò mò về điều tương tự. Nhưng bọn họ lại không dám nói gì, sợ bị đuổi ra khỏi nơi này.
“….Hãy ăn hết bữa trước đã.”
Mọi người đều gật đầu trước đề nghị của Park Hui-Jin.
***
Jin-Woo tìm kiếm trong rừng và thoát ra khi băng qua một số bụi cây.
‘Nó chắc chắn ở đâu đó gần đây….’
Anh có thể cảm nhận được sự hiện diện của nhiều Gấu Trắng đến từ đâu đó. Từ đêm qua, anh đã cẩn thận theo dõi lũ Gấu Trắng.
Tất cả là vì cuối cùng anh đã nhận ra rằng Gấu Trắng cũng đang đến từ cùng một hướng.
Jin-Woo tiếp tục tìm kiếm, trước khi đôi mắt anh bắt đầu lấp lánh nguy hiểm.
‘Đã tìm ra bạn!’
Anh phát hiện ra hàng chục hang động trên một bức tường giống như vách đá, nằm phía sau một số bụi cây. Và anh cảm nhận được sự hiện diện của nhiều dạng sống đến từ mỗi hang động.
Chết tiệt, anh ta thậm chí còn không cần phải mở rộng Nhận thức của mình ở đây; Đôi mắt anh có thể nhìn thấy rõ ràng nhiều con Gấu Trắng đang uể oải ra vào vài hang động.
Chỉ cần đếm nhanh và anh đã tìm thấy hơn 30 con gấu.
Nói cách khác, đây thực sự là một trang trại gấu.
Khóe môi Jin-Woo cong lên.
Anh ta cố tình đến đây một mình để loại trừ khả năng có người chứng kiến. Đây sẽ là cơ hội hoàn hảo để sử dụng những người lính bóng tối của mình.
Quả thực, anh đã chờ đợi khoảnh khắc như thế này.
‘Đi ra ngoài.’
Khi anh gọi thầm, những người lính mặc áo giáp đen im lặng hiện hình và bao vây anh.
“Tất cả các bạn đều hiểu rằng đây là lần xuất kích đầu tiên của mình phải không?”
Ý của anh ấy là, giống như ấn tượng của một người được quyết định qua lần chạm trán đầu tiên, những kẻ này cũng sẽ phải gây ấn tượng với anh ấy bằng trận chiến đầu tiên của họ.
‘……..’
‘……..’
Những người lính bóng tối đứng nghiêm trong sự im lặng kỳ lạ, không có chút hỗn loạn nào.
‘Đẹp.’
Jin-Woo cười khẩy khi thấy họ như vậy.
Ngửi ngửi….
Trong khi đó, ngày càng nhiều Gấu Trắng bắt đầu xuất hiện từ hang động sau khi phát hiện ra mùi hương của Jin-Woo.
‘Có vẻ như phía bên kia cũng đã chuẩn bị xong rồi.’
Jin-Woo chỉ vào Gấu Trắng.
“Đi.”
Ngay khi mệnh lệnh của anh ta được ban hành, những người lính bóng tối lao về phía trước như thể họ đang trượt trên băng.
< Chương 61 > Fin.
