Chương 8.28
Lớp học buổi sáng đã kết thúc. Năm thứ ba, lớp một. Ở đó lớp học, một giọng nói trầm tĩnh mang theo nỗi buồn, sự buồn bã và phiền tức vang lên.
“Ai, ý bạn là gì?”
Trong lớp học, nơi lẽ ra là khoảng thời gian thư giãn tạm thời sau khi thoát khỏi sự căng thẳng của lớp học, chỉ có một góc phòng đó là dòng lũ chim không khí gió độc.
Giọng nói thuộc về Tima Lime.
Bầu không khí dịu và tĩnh lặng thường ngày của cô đã biến mất, và đôi mắt cô tràn ngập cơn giận dữ dội.
“Như tôi đã nói, tôi sẽ bận rộn một thời gian.”
Irisdina thích trả lời, nhưng trong bụng Tima lại có cảm giác nóng chạy.
Giọng nói của Irisdina không có chút cảm xúc nào.
Vẻ mặt lạnh lùng trên mặt người bạn thân nhất Tima có cảm giác như đang nhìn một con búp bê phức tạp, cảm giác giác bất lực càng tạo nhiệt độ trong bụng cô càng cao ra.
Trong khi đó, Irisdina, người được nhắc đến, gạt đi cơn giận dữ của người bạn thân như một cơn gió nhẹ và quay đi, chuẩn bị rời khỏi lớp học.
“~! Ai, đã đợi rồi!”
“Tôi xin lỗi, nhưng tôi phải làm. Tôi không có thời gian dây dưa với anh. Vậy thì…”
Không mong đợi câu trả lời của Tima, Irisdina đã rời khỏi lớp học.
Cô ấy không bao giờ trở lại lớp học vào ngày hôm đó.
========================================
Sau giờ học, Nozomu đi thăm khu thợ thủ công cùng Anri.
Để đáp lại sự giúp đỡ của anh ấy trong chức vụ lễ hội bạch mạc và sự hỗ trợ của lớp học của Ecross, anh ấy đã hứa hẹn một nơi để anh ấy có thể thuê một chiếc nhẫn làm chuông cho Irisdina.
Nhưng vẻ mặt của Nozomu không được tốt khi anh đi qua khu thợ thủ công.
(Hãy quên nó đi.)
Những lời mà Irisdina rõ ràng đã truyền vào anh liên tục lướt qua tâm trí anh. Anri, thắc mắc về Nozomu đang cau mày, nhìn vào mặt anh ta.
“Nozomu-kun, có chuyện gì vậy~?”
“Thật ra, Iris đã nói với tôi rằng cô ấy không muốn cái chuông nữa…”
Nozomu do dự một lúc trước câu hỏi của Anri, nhưng sau đó anh thành thật kể cho cô nghe chuyện đã xảy ra.
Vào lễ khai mạc, Irisdina đã yêu cầu anh một chiếc nhẫn, nhưng giờ cô đã nói với anh rằng cô không muốn nó nữa. Cô nói với anh rằng từ nay cô sẽ giữ khoảng cách với anh.
Trên thực tế, Irisdina không liên lạc gì với Nozomu ngoại trừ trên đường đến trường, và khi anh đến kiểm tra cô vào giờ ăn chiều, cô đã biến mất khỏi lớp học.
Khi nói chuyện với Tima, người học cùng lớp, anh phát hiện ra rằng cô đã rời lớp học ngay khi lớp học buổi sáng kết thúc.
Tima cũng đã cố gắng nói chuyện với cô ấy, nhưng Irisdina phải như không lắng nghe cô ấy chút nào.
Nhớ lại những gì đã xảy ra, trái tim Nozomu bắt đầu đau nhói.
“~…”
“Vậy cậu có muốn dừng lại không?”
Lo lắng về cái cau mày của Nozomu, Anri lén nhìn vào mặt anh.
Câu hỏi của cô khiến Nozomu im lặng trong giây lát.
“……”
Cơn đau xuyên qua ngực anh càng làm trầm trọng thêm sự thất vọng mà Nozomu đang cảm thấy.
Irisdina không phải là vấn đề duy nhất anh phải giải quyết vào lúc này.
Thực tế là anh ta không hề có dấu hiệu có thể kiểm soát được khả năng độc đáo của chính mình. Hơn bất cứ điều gì khác, việc anh ta mất kiểm soát trong cơn thịnh nộ và chĩa lưỡi kiếm chống lại những người anh ta quan tâm đã ăn mòn tâm trí của Nozomu.
“… Không, tôi sẽ làm. Dù Iris nói rằng cô ấy không muốn nhưng tôi vẫn muốn làm và đưa nó cho cô ấy.”
Tuy nhiên, dù đang bị tổn thương bởi nỗi thất vọng đau đớn, Nozomu vẫn tuyên bố rõ ràng rằng ông sẽ làm chiếc chuông như ông đã hứa.
Quả thực, Irisdina nói rằng cô không muốn nhưng Nozomu vẫn muốn làm chuông.
Đây là sự bướng bỉnh, ích kỷ và kiêu ngạo của Nozomu. Một khi đã hứa, anh muốn có thể thực hiện được lời hứa đó.
Chắc chắn anh ấy rất buồn vì bị từ chối và cảm thấy ngực mình như thắt lại.
Tuy nhiên, ngay cả Nozomu cũng không phải là người luôn chạy trốn. Ngay cả anh, một người không mấy nhạy cảm, cũng hiểu rằng lý do Irisdina từ chối anh nhiều như vậy là vì cô không muốn kéo anh vào vấn đề của mình.
Đó là lý do tại sao Nozomu quyết tâm rằng mình không thể bị lung lay vào lúc này.
(Nếu bạn muốn mang lại cho một người phụ nữ sự an tâm, hãy cho cô ấy chút thời gian.)
Trong một góc tâm trí, anh nhớ đến người phụ nữ quý phái đã dạy anh khiêu vũ và cách trở thành một quý ông.
Nozomu và Irisdina, cả hai đều phải chịu áp lực từ thử thách của nhau, và Nozomu hiện đang cố gắng một cách tuyệt vọng để tiếp tục giả vờ rằng mình không thể bị lung lay.
(Anri-sensei có vẻ không trách mình…)
Nozomu nhìn lại khuôn mặt của Anri, mỉm cười với tất cả sức lực mà anh có thể huy động được.
Với tư cách là một giáo viên trong trường, Anri có thể cảnh báo anh ấy. Lúc đầu Nozomu cũng nghĩ vậy.
Anri biết được hoàn cảnh của gia đình Francilt cũng như vị trí của Nozomu trong trường. Là một giáo viên đứng lớp, không thể nào ông ấy lại không biết về điều đó.
Đương nhiên, Jihad sẽ bảo cô giữ Nozomu tránh xa gia đình Francylt.
Tuy nhiên, Anri thậm chí còn không cảnh báo Nozomu mà thay vào đó đề nghị giúp anh ta làm chuông.
Jihad không được nghĩ tốt về hành động của Anri.
Điều đó khiến Nozomu cảm thấy tồi tệ nhưng đồng thời, anh cũng không thể biết ơn hơn.
“Un~, cậu bé ngoan, cậu bé ngoan~”
Anri không hề tỏ ra một chút đau đớn hay đau lòng nào, trái lại, cô bắt đầu xoa đầu Nozomu như thể đang khen ngợi một người em trai nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều.
Nozomu ngạc nhiên trước phản ứng bất ngờ của cô, nhưng anh vô tình quay đầu đi vì xấu hổ.
“Anri-sensei, xin hãy dừng lại.”
“Cậu bé ngoan, cậu bé ngoan ~~~”
“Ha…”
Nozomu cố gắng thoát khỏi tay Anri bằng cách cử động cơ thể, nhưng tay Anri bị dính chặt như mút của bạch tuộc và không chịu rời khỏi đầu Nozomu.
Nozomu xấu hổ trước tình huống này đã yêu cầu Anri dừng lại, nhưng việc vỗ và vuốt ve lặp đi lặp lại dường như vẫn chưa kết thúc.
Ánh mắt ấm áp và dịu dàng của những người xung quanh khiến Nozomu cảm thấy khó chịu nhưng anh vẫn quyết định để Anri cưng nựng mình một lúc.
“Nozomu-kun, lễ khai mạc thế nào rồi~?”
“Tôi rất hoang mang vì tất cả đều mới mẻ đối với tôi. Thật lòng tôi chỉ bị kéo qua suối thôi… Nhưng không ngờ gia đình Waziart lại xuất hiện. Và…”
“Tôi không nói về điều đó, tôi đang nói về rất nhiều người ở bên ngoài trường mà bạn có thể gặp và nói chuyện~. Nozomu-kun, bạn đã học năm thứ ba rồi~, bạn đã tìm thấy chưa?” bất cứ điều gì về tương lai của cậu~, về những gì cậu muốn làm~, hay bất cứ điều gì~?”
Vuốt ve xong, Anri hỏi anh cảm nghĩ về lễ khai mạc.
Đáng ngạc nhiên là điều Anri quan tâm không phải là vấn đề liên quan đến sức mạnh của anh với tư cách là Sát Long Nhân hay các vấn đề giữa gia đình Francilt và Waziarlt, mà hoàn toàn là về tương lai của Nozomu.
“… Như thường lệ, tôi thực sự không chắc chắn lắm. Tôi đã giải quyết xong tranh chấp với Lisa, vì vậy nếu bạn hỏi tôi muốn làm gì trong tương lai, thật lòng tôi chưa nghĩ ra được điều gì. Tôi đã được tiếp cận.” bởi những người đến từ nhiều quốc gia khác nhau, nhưng tôi không muốn phục vụ ở bất kỳ quốc gia nào hay bất kỳ ai …”
Nozomu có thể đã bước tiếp từ quá khứ nhưng anh vẫn chưa xác định được mình muốn làm gì trong tương lai.
Tình hình hiện tại với Tiamat và những vấn đề khác chồng chất đang khiến anh khó nghĩ về tương lai của mình.
“Tại sao bạn quyết định trở thành giáo viên, Anri-sensei?”
Nozomu đột nhiên hỏi Anri tại sao cô lại dạy ở Học viện Soluminati.
Thật khó để tưởng tượng hành vi ngớ ngẩn thường ngày của cô ấy, nhưng cô ấy là một giáo viên hạng A có năng lực.
Nếu cô tìm con đường khác, cô sẽ có rất nhiều lựa chọn.
“Hmm~, dù sao thì khi tôi nhìn thấy một đứa trẻ làm việc chăm chỉ, tôi có cảm giác muốn làm điều gì đó cho nó.”
Đáp lại câu hỏi đột ngột của Nozomu, Anri bắt đầu nói một cách hùng hồn, đồng thời đặt ngón trỏ lên má một cách dễ thương.
Cô nghĩ rằng trở thành giáo viên là cách tốt nhất để hỗ trợ những đứa trẻ đang nỗ lực hết mình.
“Bạn biết đấy~, đối với tôi~, thay vì chiến đấu với quái vật~, tôi thích nhìn mọi người lấp lánh~. Cứ như thể họ là những ngôi sao, lấp lánh vậy.”
“Tôi hiểu rồi, lấp lánh phải không?”
Anri ưỡn ngực hết sức có thể trong khi dang rộng hai tay.
Những người qua đường đang nhìn Anri đang dang tay ra như thể họ đang nhìn thấy điều gì đó kỳ lạ.
Một số người đàn ông dán mắt vào bộ ngực nở nang của cô, bộ ngực được đẩy lên sát vào áo khoác của cô.
Nhưng Anri dường như không bận tâm đến những ánh nhìn chằm chằm đó. Cứ như thể chính cô ấy đang tỏa sáng vậy.
Cho dù cô ấy có cảm thấy bối rối hay xấu hổ đến mức nào đi chăng nữa thì cách cô ấy hành động theo cảm xúc của chính mình vẫn rất hấp dẫn, ngay cả với Nozomu.
“Nhưng bố mẹ tôi phản đối điều đó~. Họ sẽ nói, ‘bạn đang nghĩ gì vậy~? Không đời nào một người phụ nữ có thể làm điều đó một mình được~.’ Đại loại như vậy~”
“Là vậy sao?”
“Vâng. Nhưng tôi nói với họ rằng tôi đã uống đủ rồi và chạy ra ngoài.”
Nozomu hơi ngạc nhiên khi nghe Anri nói điều đó một cách thản nhiên như vậy, nhưng cô ấy nở một nụ cười gượng, như thể cô ấy là một cô gái ngây thơ.
Có lẽ cô ấy cũng xuất thân từ một gia đình rất giàu có.
Trong khi Nozomu đang suy nghĩ về điều này, Anri lại đến gần anh.
“Này, Nozomu-kun. Bạn có muốn thử trở thành giáo viên tại học viện này không?”
“… Hở?”
Nozomu không nói nên lời trước lời đề nghị bất ngờ của Anri.
“Tôi không chắc có ai khác ngoài bạn trong trường này thành thạo kỹ thuật katana hay không~. Nozomu-kun là bậc thầy của phái Mikagura~, và tôi muốn thấy bạn ở lại học viện~.”
Quả thực, kỹ năng sử dụng katana của Nozomu là điều mà học viện mong muốn có được trong tầm tay.
Hầu như không có người nào trong trường thông thạo võ thuật phương Đông.
Hơn nữa, vì hoàn cảnh của mình, anh ấy đã thành thạo nghệ thuật thoát khỏi khủng hoảng chỉ với một lượng nhỏ Khí.
Nếu anh ta có thể rèn luyện thành công các kỹ thuật chiến đấu của mình và truyền lại cho người khác, anh ta sẽ trở thành một thế lực rất mạnh trong cuộc chiến chống lại yêu thú.
Tuy nhiên, do phương pháp huấn luyện của mình, nghĩa đen là khắc các kỹ thuật vào cơ thể, Nozomu không giỏi dạy người khác lắm, nhưng điều này sẽ tự nhiên được cải thiện khi anh ấy có thêm kinh nghiệm.
Trên thực tế, Henri đã nghe nói rằng các học sinh năm đầu tiên mà Nozomu dạy đã bắt đầu thể hiện sự tiến bộ rõ rệt trong việc rèn luyện thể chất.
Giáo dục là thứ được lên kế hoạch và thực hiện trong khoảng thời gian vài năm hoặc thậm chí một thập kỷ hoặc hơn.
Từ góc nhìn này, Anri tin tưởng rằng tài năng giáo dục của Nozomu không đến nỗi tệ.
“… Lấy làm tiếc.”
“Không sao đâu~. Tôi nghĩ tốt nhất là bạn nên làm những gì mình muốn ~.”
Tuy nhiên, phản ứng của Nozomu trước lời nói của Anri không hề tốt chút nào. Bản thân cô cũng hiểu rằng Nozomu vẫn chưa đưa ra được câu trả lời cho tương lai của mình.
Tình hình xung quanh anh quá phức tạp và khó lường.
“Nozomu-kun, khi gặp khó khăn, tôi nghĩ cậu nên được tự do làm những gì mình muốn~.”
“Nhưng tôi vẫn còn nhiều việc phải giải quyết…”
Nhớ lại hoàn cảnh của mình, vẻ mặt Nozomu trở nên u ám.
Sức mạnh mạnh mẽ mà anh ấy đã nắm giữ bên trong mình, sự phát triển cá nhân của chính anh ấy vẫn chưa xảy ra, sự giám sát của loài rồng, những hoàn cảnh bất ổn xung quanh anh ấy và sự từ chối của những người anh ấy quan tâm.
Nozomu cảm thấy bất lực vì cảm giác bị bỏ lại phía sau trong môi trường xung quanh đang thay đổi nhanh chóng của mình.
“Thật lòng tôi không lường trước được gánh nặng đang đè lên hai vai của các bạn. Là một giáo viên, tôi không thể dạy được nhiều điều cho các bạn…”
Một cái bóng phủ lên vẻ mặt vui vẻ của Anri trong giây lát.
Ngay cả bài phát biểu thường ngày uể oải của cô cũng bị cắt ngang với giọng điệu có phần buồn bã.
Cô là một giáo viên thực sự quan tâm đến học sinh của mình. Đồng thời, cô cũng đau buồn trước hoàn cảnh hiện tại của Nozomu.
Anh ấy đã đấu tranh một cách tuyệt vọng và đứng lên, nhưng bây giờ anh ấy phải đối mặt với những khó khăn còn lớn hơn.
Sự thay đổi đột ngột trong phản ứng của những người xung quanh, khiến anh bị bỏ lại phía sau, giống như một dòng sông bùn lấy đà sau một trận mưa dài và sắp nuốt chửng anh.
Hơn hết, Anri thực sự bất lực khi nói đến vấn đề của Tiamat. Cô ấy không thể dạy anh ấy nghệ thuật của các linh hồn, và nhiều vấn đề của anh ấy không thể giải quyết được đối với cô ấy, một giáo viên đơn thuần.
“Mặc dù vậy, tôi có thể nói với bạn điều này: Điều quan trọng không phải là bạn nên làm gì mà là bạn muốn làm gì.”
Vì vậy, ít nhất, cô ấy nhẹ nhàng dùng tay vuốt ve má Nozomu và nói với học trò của mình rằng đừng đánh mất ý chí của chính mình.
Đôi mắt Nozomu mở to trước hành động bất ngờ của Anri.
Nozomu thực sự muốn gì? Ngay cả Anri cũng không biết.
Tuy nhiên, chính vì tình cảm mãnh liệt của mình mà cậu bé này đã đứng lên bảo vệ một trong những người bạn thời thơ ấu của mình, chịu đựng sự huấn luyện đe dọa tính mạng và bị ngược đãi vô tâm. Đó là một sự thật không thể phủ nhận.
“Có lẽ, Nozomu-kun đã có câu trả lời, đó là lý do tại sao cậu ở lại trường này và luyện tập chăm chỉ như vậy. Chỉ là hiện tại, hơi khó để nhìn ra câu trả lời…”
Khi Anri bỏ tay ra khỏi má Nozomu, cô vỗ nhẹ vào ngực anh, như thể để biểu thị rằng câu trả lời đã có sẵn.
Sau đó mỹ nhân quay người đi, xức mùi mật ngọt ngào rồi dẫn đường.
“Đi thôi, Nozomu-kun. Hãy làm những gì cậu muốn làm ngay bây giờ.”
Nhìn lại cô, vẻ ngây thơ thường ngày của cô không còn nữa, cô đang mỉm cười trưởng thành và quyến rũ hơn bao giờ hết.
======================================
Nơi Nozomu được Anri đưa đến là một tiệm rèn nằm trên một con phố nhỏ trong khu thương mại.
Từ phía sau căn xưởng, nơi được coi như một cửa hàng, có thể nghe thấy tiếng kim loại va vào nhau.
Cửa vào cửa hàng để mở, có lẽ là để hơi nóng từ lò sưởi trong xưởng thoát ra ngoài, không khí nóng nực, đẫm mồ hôi làm da anh rát buốt.
“Đây có phải là nơi này không?”
“Đúng vậy, đó là cửa hàng tôi đã ghé thăm từ khi còn là sinh viên~! Wandall-sa~~n, bạn có ở đó không~~?”
Như thể đến thăm nhà hàng xóm, Anri sải bước vào cửa hàng.
Nozomu cũng đi theo cô ấy lúc này, nhưng khi anh bước qua cánh cửa đang mở, một giọng nói chửi rủa như thể sấm sét đã ập vào tai anh.
“Đồ ngốc! Cậu lại làm vỡ nó rồi!”
“Tôi-, tôi xin lỗi~~!”
Âm lượng giọng nói lớn đến mức Nozomu bất giác nhăn mặt và được thiết lập lại.
Anh nhìn về hướng giọng nói dữ dội và nhìn thấy một người lùn nhỏ với bộ cánh màu nâu sẫm sâu, đeo tạp dề và một tay cầm cánh rèn, khuôn mặt đỏ bập bùng vì giận dữ.
Quỷ lùn.
Một loại bán nhân có kỹ năng xử lý kim loại và sống chủ yếu trong hang động.
Họ buộc phải bỏ quê hương của mình, Vương quốc thêm, trong Cuộc xâm lược vĩ đại, và hiện là một phần của Liên minh Sumahya.
Nhưng điều làm Nozomu ngạc nhiên hơn bất cứ điều gì khác là một cô gái tóc đỏ đang cúi đầu trước khi người lùn được nhắc đến.
“…Lisa?”
“Không-, Nozomu!”
Đó là Lisa, người bạn thời thơ mộng của Nozomu, người đang cúi đầu trước người lùn.
Khi nhìn thấy Nozomu cùng Anri bước vào cửa hàng, cô sợ hãi dậy sóng nhẹ vào váy, làm bay lớp bồ hóng lắng trên đó.
“Chúa ơi, tôi đã rơi vào một khoảnh khắc khắc nghiệt…”
Đỏ mặt, mắt Lisa hỗ trợ ngược lại vì xấu hổ.
Mặt khác, người lùn đang suy cô đang cau nhìn Lisa rồi đứng dậy dậy và điều chỉnh lại diện mạo của mình.
