Chương 7.9
Thành phố Anemomylos được chiếu sáng bởi ánh nắng ban mai. Thị trấn này được phát triển như một thành phố thương mại dẫn đến Arcazam.
Thành phố này, ban đầu là một thị trấn nông thôn nhỏ, đã trở thành điểm trung chuyển hàng hóa và vật tư trong quá trình xây dựng Arcazam, và nó nhanh chóng đi vào hoạt động nhờ số tiền lớn đổ vào.
Thành phố này, nơi không chỉ có loài người mà cả á nhân và nhiều chủng tộc khác đến và đi, giống như một phiên bản nhỏ hơn của Arcazam.
Một đoàn xe ngựa xếp thành đội hình đi qua con đường trung tâm chạy xuyên qua thành phố.
Những toa xe màu trắng sang trọng. Những người ngồi trên xe ngựa phải có địa vị cao, xét theo các hiệp sĩ mặc áo giáp bảo vệ phía trước và phía sau xe ngựa.
Cỗ xe tiếp tục chạy dọc con phố hướng về Arcazam, thu hút sự chú ý của người qua đường.
“Thưa ngài, chúng ta sẽ đến Arcazam sớm thôi.”
Đó là một nữ hầu trung niên mặc trang phục hầu gái đã thốt ra những lời này trong xe ngựa.
Chủ nhân của cô ngồi ở ghế sau xe ngựa, gật đầu với lời nói của cô hầu gái và nhìn ra ngoài cửa sổ nhìn hiệp sĩ đang bảo vệ anh ta.
Áo choàng và trang bị mà nhà quý tộc mặc có thể được coi là chất lượng cao nhất trong nháy mắt.
Khuôn mặt tuấn tú của anh ta được tạc sâu như để minh chứng cho kinh nghiệm nhiều năm của anh ta, mái tóc và bộ râu vàng được cắt tỉa gọn gàng càng làm tăng thêm màu sắc cho vẻ ngoài của anh ta.
Tên anh ấy là Victor Barenz Francilt.
Ông là người đứng đầu hiện tại của Gia đình Francilt.
“Umu. Mất khá nhiều thời gian, nhưng có vẻ như chúng ta đã đến kịp lúc. Khi chúng ta đến Arcazam, hãy sử dụng điều này để đảm bảo những người lính được nghỉ ngơi đầy đủ. Tôi đã ép họ quá nhiều rồi.”
Vừa nói, nhà quý tộc lấy từ trong túi ra một chiếc túi nhỏ và đưa cho người hầu trước mặt.
Người giúp việc đã nhận của bố thí của Thế Tôn một cách cung kính.
Mặc dù nhỏ nhưng có cảm giác nặng nề trên cánh tay của người giúp việc. Bên trong có lẽ là tiền vàng.
“Những người lính sẽ hài lòng vì họ phải thay ngựa nhiều lần trong cuộc hành quân bắt buộc. Chà, chúng ta đã đến sớm hơn dự kiến vài ngày…”
Ánh mắt của người hầu gái hướng về chiếc xe ngựa phía sau cô.
Những chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa địa phương từ mọi vùng miền mà nhà quý tộc đã mua trên đường đến điểm này.
Hơn nữa, không chỉ có một hai cỗ xe chở hàng hóa mà có tổng cộng sáu cỗ xe ngựa lớn, mỗi chiếc đều chất đầy hàng hóa.
Nhưng dù vậy, điều này vẫn được coi là khiêm tốn.
Trên thực tế, chủ nhân của Mena đã cố gắng mua gấp đôi số vật phẩm này. Tất nhiên là anh làm việc đó một cách bí mật sau lưng cô.
Bình thường, anh ta là một người đàn ông công bằng và chính trực, một lãnh chúa nổi tiếng và phục vụ anh ta là nguồn tự hào của Mena, nhưng anh ta có một thói quen xấu là thay đổi thành một người khác khi gặp một số vấn đề nhất định.
Trên thực tế, mỗi năm hai lần, thói quen xấu này lại bộc lộ và gây ra rất nhiều rắc rối.
May mắn thay, vài năm trở lại đây, thói quen xấu này không biểu hiện ra ngoài vì nguyên nhân không phải ở anh.
“Mena, em vừa nói gì đó?”
“Không, không có gì… Nhưng chúng tôi cũng đang gặp rắc rối với Jihad-dono. Sao hắn dám đột nhiên triệu tập Chủ nhân…….”
Nhà quý tộc chế nhạo cô hầu gái đang nhìn sang hướng khác và lẩm bẩm điều gì đó với chính mình.
Tuy nhiên, người hầu gái tên là Mena ngay lập tức quay sang chủ nhân của mình và đột nhiên lộ ra vẻ mặt phẫn nộ.
“Theo lá thư Jihad-dono gửi, đã xảy ra một vụ bê bối liên quan đến một học sinh của trường. Quả thực có vấn đề, nhưng tôi không nghĩ Chủ nhân cần phải đến…”
“Nhưng anh ấy đã trực tiếp đưa lá thư được niêm phong chặt chẽ đó cho tôi. Hoặc sự việc được đề cập là có nguồn gốc sâu xa, hoặc có thể đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng …….”
Người giúp việc trước mặt anh không biết nội dung bức thư.
Nhà quý tộc nói rằng bức thư chỉ nói về một sự việc xảy ra ở trường, nhưng nội dung thực sự của bức thư không phải là điều có thể nói ra một cách bình thường.
Trên thực tế, đó là lý do tại sao vị quý tộc này đã hành động bí mật, ngay cả với cô hầu gái là người bạn tâm giao đáng tin cậy của ông.
Vừa vuốt râu, Victor vừa cười nhạt để không bị Mena chú ý.
“Lão già kia đột nhiên xuất hiện ở trước mặt sư phụ, đột nhiên đưa ra một lá thư… Nói thật, thái độ của hắn quá bất lịch sự.”
“Chà, lúc đầu tôi cũng nghi ngờ, nhưng con dấu của Jihad-dono được đóng dấu rất chắc chắn, chữ và chữ bí mật là thật. Dù thế nào đi nữa, ban đầu tôi đã định ghé qua Arcazam. Tôi cũng muốn kiểm tra các con gái của mình.”
Anh nhớ đến một ông già tóc bạc đột nhiên xuất hiện trong dinh thự.
Ông lão đột nhiên xuất hiện trong văn phòng, trước mặt hai người cứng đờ vì kinh ngạc. Anh ta làm vẻ mặt lười biếng và đưa cho họ một lá thư lấy từ trong túi ra.
Bức thư chứa thông tin về vụ việc liên quan đến một học sinh trong trường, cuộc trốn thoát của Abyss Grief và các sự kiện của vụ việc trước đó.
Điều này khiến nhà quý tộc này phải gấp rút đến thăm Arcazam.
“Kể từ khi phát hiện ra thỏa thuận bí mật với gia tộc Waziart, Chủ nhân vẫn chưa có thời gian để nghỉ ngơi. Tôi tin chắc các tiểu thư sẽ hài lòng với chuyến viếng thăm của ngài.”
“Vâng……”
Cách đây vài tháng, Victor đọc được lá thư do con gái lớn gửi cho anh, khiến anh bàng hoàng như bị sét đánh.
Bức thư chứa thông tin về một thỏa thuận bí mật mà Gia đình Francylt trước đây đã ký với Gia đình Waziart vài trăm năm trước.
Người quản gia của gia tộc Waziart bất ngờ xuất hiện vào đúng ngày sinh nhật của cô con gái thứ hai. Người quản gia, Rugato, được cử đến để thực hiện thỏa thuận, và với sự giúp đỡ của bạn bè của cô con gái lớn, họ đã chiến đấu và đẩy lùi được anh ta.
Khi Viktor biết được sự thật này, anh vội vàng kiểm tra những vật dụng liên quan đến những người đứng đầu trước đó và phát hiện ra rằng bản hợp đồng trên thực tế là đúng.
Viktor ngay lập tức cử một sứ giả bí mật đến Gia tộc Waziart và đích thân thương lượng với người đứng đầu.
Anh ta tiếp tục đàm phán trong khi thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là người đứng đầu gia đình và bận rộn với cây bút của mình ngày đêm không nghỉ, và chỉ ngày hôm trước anh ta cuối cùng đã đạt được thỏa thuận với Gia đình Waziart.
“Nhưng tôi rất ngạc nhiên khi cô gái trẻ đó, với sự giúp đỡ của bạn bè, lại có thể đánh bại một kẻ mạnh mẽ hạng S.”
“Theo thư của Irisdina, họ là những học sinh khá có năng lực. Mọi người đều xứng đáng được xếp hạng A, và một trong số họ có năng lực đến mức có thể đạt đến hạng S. Khi nhìn thấy bức thư, tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng những học sinh tài năng như vậy đã tập hợp lại.” vào năm thứ ba.”
Các con gái của Victor đã được tiếp xúc với thế giới xã hội, nơi có rất nhiều loại người xấu ngay từ khi còn nhỏ.
Anh đã từng cảm thấy tiếc nuối vì điều đó. Họ mất mẹ, đó là khoảng thời gian cô đơn và đau đớn đối với họ.
Nhưng đó là lý do Victor tin tưởng vào cách con gái ông nhìn mọi người. Việc họ may mắn có được những người bạn đầy triển vọng như vậy là minh chứng xác thực cho khả năng nhìn nhận tính cách con người của các cô gái.
“Thưa ngài. Ngài đã kể cho các cô gái trẻ nghe về vợ của ngài chưa…”
“Tôi chưa nói về chuyện đó. Tôi không thể tự mình nói về nó… Con gái tôi không có trách nhiệm gì trong chuyện đó. Tôi là người duy nhất phải chịu gánh nặng.”
Về những pháp cụ được giao phó cho Gia tộc Francilt vào thời điểm có thỏa thuận bí mật với Gia tộc Waziart. Chính mẹ của Somia, Firana Francilt, người đã cấy [Lò lửa tâm linh] vào cơ thể Somia, đây là một trong những pháp cụ và là nguyên nhân dẫn đến tranh chấp.
Somia sinh ra với thân hình yếu ớt. Để cứu cô ấy, Firana đã dâng linh hồn của mình cho Somia bằng [Lò lửa tâm linh] làm vật trung gian.
[Lò lửa tâm linh] là một công cụ ma thuật có được sức mạnh to lớn bằng cách hiến dâng linh hồn của một người.
Firana thu hút sức mạnh của [Lò lửa tâm linh] bằng linh hồn của chính mình và hợp nhất nó với linh hồn của Somia để duy trì sự sống của Somia.
Phép thuật liên quan đến linh hồn là phép thuật cực kỳ khó. Tỉ lệ thành công thấp như nhặt được một hạt cát.
Tuy nhiên, kỹ thuật này đã thành công với cái giá là mạng sống của Firana. Cứ như thể mong muốn mãnh liệt muốn con gái mình được sống bằng bất cứ giá nào của Firana đã thành hiện thực.
Nhờ đó, cô con gái thứ hai của chị lớn lên rất khỏe mạnh.
Cả Irisdina và Somiliana đều không biết về sự thật này. Victor nghĩ nếu nói ra có thể sẽ làm tổn thương sâu sắc trái tim những cô con gái hiền lành của mình.
“Tôi cũng gặp rắc rối với việc tổ tiên của chúng ta áp đặt sự quản lý yếu kém của họ lên con cháu và sau đó tự ý chết, à, tôi là người nên nói chuyện…”
Những gì anh ấy đã làm để giúp đỡ con gái mình. Kết quả là ông đã phải đặt các con gái của mình vào rất nhiều khó khăn.
Nhà quý tộc rũ vai xuống và thở dài.
“…Tôi có thể hiểu cảm giác của bạn.”
“May mắn thay, chúng tôi đã thương lượng được với Gia tộc Waziart. Chúng tôi đã mất mát rất nhiều, nhưng đó là vì lợi ích của con gái chúng tôi. Tôi chắc chắn Firana sẽ tha thứ cho tôi …”
“Chúa ơi…”
Người đàn ông nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa trong khi nghĩ đến nụ cười dịu dàng của người vợ đã qua đời.
Các đường phố của thành phố Anemomylos nhộn nhịp tràn ngập các quầy hàng đủ kích cỡ.
Bên kia con đường xuyên qua khu rừng rậm rạp, một khung cảnh thành phố nhỏ lấp lánh hiện ra, tắm trong ánh nắng. Đó là điểm đến của họ, thành phố học thuật Arcazam.
“Đên luc rôi đây …”
Một tiếng thì thầm nhỏ tan vào làn gió mùa hè.
Cây cối trong rừng trải dài đến tận chân trời. Ngoài họ, bức tường khổng lồ bên ngoài của Arcazam hiện ra trong tầm mắt.
=============================================
Quốc hội của Arcazam bao gồm các thành viên được cử đến từ nhiều quốc gia khác nhau, và mặc dù có lẫn ý định của các quốc gia khác, nhưng điều này về cơ bản không cản trở hoạt động của nó.
Các công nghệ mới và nguồn nhân lực được tạo ra từ hàng hóa và nhân lực được đưa vào từ mỗi quốc gia chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho mỗi quốc gia. Vì vậy, sự trì trệ trong hoạt động của bản thân thành phố chỉ có thể tạo ra những bất lợi.
Tuy nhiên số lượng bánh làm được có hạn. Vì vậy, họ đang lên kế hoạch để có được càng nhiều chiếc bánh càng tốt.
TL note: ‘Pie’ ở đây chắc có nghĩa là công nghệ và nhân lực mới)
Chính chủ tịch Haibao Fouka và Jihad là những người đã tập hợp các thành viên hội đồng giống như con báo như vậy lại với nhau.
Nhưng gần đây, do những sự cố xảy ra gần đây, ảnh hưởng của Jihad trong quốc hội đã suy yếu.
Mũi nhọn của hội nghị này là một phụ nữ xinh đẹp đang phát biểu trên sân khấu.
“Bây giờ, thưa quý vị. Không thể bỏ qua những sai sót trong hệ thống an ninh của Arcazam do vụ việc gần đây tiết lộ.”
Một giọng nói quyến rũ vang vọng khắp tòa nhà thủ đô uy nghi.
“Ừ, đúng vậy. Chắc chắn, phản ứng gần đây của nhà trường đã quá muộn.”
“Tôi chắc chắn rằng ngay cả vị anh hùng vĩ đại cũng đã trở nên già yếu. Nếu đúng như vậy, chúng ta cần phải suy nghĩ lại về việc liệu Jihad-dono có nghỉ hưu hay không…”
Sau tuyên bố của Mekria, các thành viên hội đồng đồng ý với cô đã lên tiếng luận tội bằng chính lời nói của họ.
Các thành viên hội đồng đi theo sự dẫn dắt của Mekria với nụ cười tự mãn trên khuôn mặt đã sẵn sàng theo đuổi trách nhiệm của Jihad một lần nữa.
Tuy nhiên, giọng nói của họ bị gián đoạn bởi lời nói của một thành viên hội đồng khác đang đứng cạnh họ.
“Nếu chúng ta để Jihad-dono nghỉ hưu, an ninh của trường sẽ có thêm một lỗ hổng. Ngoài ra, các quan chức của trường, bao gồm cả Jihad-dono và những người khác, đã phải chịu những hình phạt thích đáng. Trách nhiệm của Jihad và những người khác bây giờ chắc đã kết thúc.”
“Đúng vậy. Sự trừng phạt là điều cần thiết đối với một tổ chức, nhưng sẽ vô nghĩa nếu quá bị cuốn vào nó.”
“Nguyên nhân gây ra thiệt hại do vụ việc này gây ra là do gián điệp đã xâm nhập vào Starlight. Như các bạn đã biết, thành phố này đã bị xâm nhập bởi rất nhiều người được sự ủng hộ của nhiều quốc gia.”
“Tôi cho rằng chúng ta sẽ phải làm gì đó về chuyện đó trước tiên.”
Các thành viên hội đồng không tuân theo sự dẫn dắt của Mekria đã cảnh báo các thành viên hội đồng đang cố gắng theo đuổi trách nhiệm của Jihad.
“Chúng ta cũng phải làm gì đó với con quái vật bị phong ấn ở tầng thấp nhất của Viện Gloaurum.”
“Hiện tại, Viện Gloaurum đang tập trung vào việc phong ấn và nghiên cứu Abyss Grief đã ký sinh vào một học sinh Học viện Solminati…”
“Đó là con quái thú đã bị che giấu trong bí ẩn cho đến tận bây giờ. Tầm quan trọng của con quái thú này, bao gồm cả sự tham gia của nó vào Cuộc xâm lược vĩ đại, là vô song. Về trách nhiệm của Jihad-dono và những người khác, hãy để nó ở đây hiện tại và sẽ không quá muộn để quyết định có nên tiếp tục hay không sau khi xem xét công việc tương lai của họ.”
Trên thực tế, tầm quan trọng của thành phố này đã tăng cao hơn bao giờ hết kể từ khi mẫu vật Abyss Grief được thu thập.
Hơn nữa, giờ đây Abyss Grief đã ký sinh một người và người đó đã được bảo vệ, bản chất mới của con yêu thú này đã lộ rõ. Một số quốc gia cũng đã hứa hỗ trợ nhiều hơn bao giờ hết.
“Không! Trước hết, trách nhiệm về sự việc trước đó phải được làm rõ hơn! Đó là lý do tại sao chúng ta phải trước tiên……”
Nhưng những người lớn tiếng kêu gọi luận tội Jihad không chịu lùi bước.
Họ nhổ vào mặt các thành viên hội đồng đang cố gắng “đặt lại hành lý vừa dỡ xuống khỏi kệ”.
Nhưng sự nhiệt tình của họ bất ngờ bị gián đoạn.
“Xin lỗi”
Đột nhiên, cánh cửa của Điện Capitol bị mở tung. Làm gián đoạn cuộc thảo luận sôi nổi là Jihad, người vừa là chủ đề của cuộc thảo luận chỉ vài phút trước đó.
Sự xuất hiện đột ngột của anh. Một bầu không khí căng thẳng thoát ra từ bộ giáp trắng anh mặc và ngay lập tức tràn ngập hội trường.
Các thành viên hội đồng im lặng vì căng thẳng.
Giữa sự im lặng này, chủ tịch Haibao hỏi Jihad.
“Jihad-dono. Có chuyện gì vậy, sao anh đột nhiên bước vào hội trường ngay giữa buổi họp vậy?
“Tôi xin lỗi vì sự gián đoạn đột ngột, Chủ tịch-dono. Thực ra, có điều tôi cần nói với ông càng sớm càng tốt…”
Có lẽ đó là vì họ vừa thảo luận về con quỷ thú tai họa. Khuôn mặt của các thành viên hội đồng trở nên nhăn nhó khi họ nhớ lại tin xấu trong lời nói của Jihad.
“Không thể nào, yêu thú lại xuất hiện sao?”
“Không, không, lần này là tin tốt. Ngày hôm trước, chúng tôi đã tiến hành điều tra những kẻ đang tiến hành hoạt động gián điệp ở Arcazam, và chúng tôi đã bắt giữ một vài người trong số họ.”
Lời nói của Jihad đột nhiên chấm dứt sự căng thẳng mà anh vừa giải tỏa và thả lỏng vẻ mặt, khiến các thành viên hội đồng ngạc nhiên nhìn anh.
Như đã đề cập trước đó, gián điệp từ nhiều quốc gia khác nhau xâm nhập vào Arcazam đã trở thành một vấn đề.
“Hoho~, vậy cậu đã bắt được bao nhiêu con chuột rồi?”
“Chà, đừng nói chi là trộm đồ thừa trong bếp, bọn chúng cắn chúng ta thì tôi ghét lắm. Lũ chuột biết được nguy hiểm là gì thì tốt hơn.”
Một thành viên hội đồng vừa cố gắng theo đuổi trách nhiệm của Jihad giờ đang nhếch miệng nhìn xuống anh ta.
Một số thành viên hội đồng, những người đã ca ngợi Jihad cách đây không lâu, đã nhướng mày trước người đàn ông được đề cập.
Mặt khác, các thành viên hội đồng đang bị Jihad nhìn chằm chằm đang cười khúc khích và khịt mũi như thể họ không quan tâm đến cái nhìn đó.
“Vậy, Jihad-dono. Anh đã bắt được bao nhiêu rồi?”
“Ừ, có khoảng 250 người.”
“Cái gì~!”
“~ !?”
Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người có mặt đều trợn to mắt, kinh ngạc.
Có quá nhiều.
Vì các thành viên hội đồng nghĩ rằng Jihad chỉ bắt được một vài người trong số họ, nhiều nhất là hàng chục người, nên phải mất vài giây mọi người mới hiểu được Jihad đã nói gì.
“Ý bạn là 250 người?”
“Đúng. Và với điều này, chúng ta đã hoàn thành việc quét sạch gần như toàn bộ thế lực bên ngoài hoạt động trong thành phố này. Từ giờ trở đi, gần như không cần phải lo lắng về sự phá hoại từ bên ngoài, như trường hợp lần trước. Tất nhiên.” , chúng ta cần tiếp tục cảnh giác hơn bao giờ hết …”
Jihad bắt đầu báo cáo chi tiết về vấn đề, bỏ mặc các thành viên hội đồng đang thất vọng.
Các điệp viên từ một quốc gia khác đã tham gia vào vụ việc trước đó. Sự phản bội trong Starlight là do họ gây ra.
Sự phản bội không thể bỏ qua trong Starlight đã dẫn đến việc xác định danh tính của tất cả những người có liên quan đến Học viện Solminati, bao gồm cả Starlight, đồng thời lên kế hoạch và thực hiện một chiến dịch sâu rộng nhằm tiêu diệt những điệp viên đã xâm nhập vào Arcazam.
Kết quả chính là con số mà Jihad đề cập trước đó.
Con số này gần bằng số lượng điệp viên được cho là đang lẩn trốn ở Arcazam. Nói cách khác, chỉ trong một cuộc hành quân, Jihad và Starlight gần như đã quét sạch hoàn toàn các mối đe dọa từ bên ngoài đang ẩn náu ở Arcazam.
Ngay cả Mekria, người đang mỉm cười, cũng có một chút sốc trong mắt.
Các thành viên hội đồng không hề biết, đằng sau kết quả này là thông tin chi tiết mà Zonne đã mang đến cho Jihad về cơ quan tình báo của mỗi quốc gia.
Thông tin này cũng là một trong những cái giá mà Jihad yêu cầu từ Zonne cho sự hợp tác của anh ta liên quan đến Nozomu.
“Tôi hiểu rồi… làm tốt lắm, Jihad-dono.”
“Vâng. Một lần nữa, cảm ơn bạn.”
Các thành viên hội đồng, những người đã cố gắng luận tội Jihad cho đến một lúc trước, bắt đầu lên tiếng trong khi đổ mồ hôi nhễ nhại.
Mặt khác, những thành viên còn lại của hội đồng lại vô cùng sốc và hoàn toàn sửng sốt đến mức tất cả những gì họ có thể làm là thở dài.
Jihad nhẹ nhàng gạt đi những ánh nhìn và cúi đầu. Mọi người có mặt đều hiểu rằng đây chỉ là một cử chỉ mang tính nghi lễ.
“Cảm ơn rất nhiều. Thật ra, vẫn còn những vấn đề khác… Vì lý do đó, tôi xin phép một người nào đó tham dự hội nghị này.”
Ai? Chủ tịch hội đồng nhanh chóng nói: “Cho phép” và cho phép Jihad có vị khách của mình trong hội đồng.
Được Jihad thúc giục, một sĩ quan quân cảnh cung kính mở những cánh cửa nặng nề, và từ từ một nhà quý tộc bước vào hội trường.
“Xin lỗi”
“A-, anh là…!”
Được Jihad thúc giục, Victor, người đứng đầu hiện tại của Gia đình Francilt, bước vào tòa nhà Capitol.
Tất cả các thành viên hội đồng có mặt đều mở to mắt trước sự xuất hiện bất ngờ của nhà quý tộc.
Victor liếc nhìn những người ngồi ở bàn của các thành viên hội đồng và mỉm cười.
Mười năm trước, ông là một trong những người đầu tiên thực hiện các biện pháp đối phó với cuộc đại xâm lược và là một trong những người đầu tiên đưa quân đội nước mình đến ngăn chặn cuộc xâm lược.
Phản ứng nhanh chóng của anh là tiền đề cho việc ngăn chặn cuộc xâm lược của quái thú, và kết quả là tiếng nói của Quốc gia Forsina đã được nâng cao đáng kể trên lục địa này.
Anh ta cũng là ân nhân của nhiều quốc gia và giống như Jihad, là một nhân vật nổi tiếng ở lục địa này.
Trước sự chứng kiến của một nhà quý tộc đích thực như vậy, các thành viên hội đồng philistine đơn giản là choáng ngợp.
“Ồ, đã lâu không gặp, ngài Tardo. Con gái của ngài, một học sinh ở học viện, dạo này thế nào rồi?”
“K-, không. Cô ấy ổn. Ha ha ha …”
Các thành viên hội đồng từng lên án mạnh mẽ Jihad chỉ vài phút trước đó đã trở nên im lặng.
Victor cúi đầu chào các thành viên hội đồng xung quanh mình.
“Chủ tịch-dono. Và tất cả các thành viên của Hội đồng. Tôi đã nhận được lời từ đức vua của tôi. Tôi muốn chia sẻ nó với các bạn ở đây, nếu có thể.”
Một lời từ Vua Forsina. Tất cả các thành viên hội đồng có mặt đều há hốc mồm.
Chủ tịch cho phép Victor phát biểu vì anh ấy lịch sự đưa ra lời khuyên của mình theo cách có thể đứng vững trước hội đồng.
“Vậy thì,” Chúng tôi xin cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ trong vụ án Abyss Grief. Chúng tôi rất tiếc cho các nạn nhân của vụ việc này. Trái tim của chúng tôi đang đau đớn vì sự mất mát của bạn. Tuy nhiên, chúng ta không thể bị kéo xuống bởi nỗi đau của chính mình. Tôi chắc chắn rằng Chủ tịch, các Thành viên Hội đồng và tất cả mọi người có liên quan trong trường, bao gồm cả Jihad-dono, sẽ cùng nhau hợp tác để khắc phục tình trạng này.””
Sau khi Victor đọc xong những lời của nhà vua, anh bước tới ghế chủ tịch và lịch sự đưa lá thư ý định cho chủ tịch. Sau đó anh ta cúi đầu và quay trở lại vị trí của mình bên cạnh Jihad.
Hội trường vẫn im lặng.
“Đây là lời của Chúa tôi.”
Các thành viên hội đồng đã tố cáo Jihad trước đó đều không nói nên lời.
Đặc biệt, các thành viên hội đồng từ các quốc gia hứng chịu cuộc đại xâm lược đều nhìn Victor với sự tôn trọng, tin tưởng và biết ơn.
Đối với họ, Victor, người đầu tiên xuất quân, đồng thời là Vua Forsina hiện tại, là những ân nhân không thể thay thế.
Một không khí nhẹ nhõm và ấm áp tràn ngập Hội trường. Tất nhiên, không ai có thể tố cáo Jihad trong tình huống như vậy.
Mekria, người đã kích động các thành viên hội đồng khác, không thể nói được gì.
Chủ nhân của Mekria cũng là chư hầu của Vua Forsina. Không đời nào anh có thể chặn được lời nói của một người như vậy.
Nội dung trong thư không đe dọa đến sự độc lập của Arcazam mà chỉ mang tính lịch sự. Nó chỉ đơn giản tuyên bố: “Hãy tiếp tục hợp tác với tất cả chúng tôi trong nỗ lực của chúng tôi.”
Đó không phải là một mệnh lệnh hay một yêu cầu. Thậm chí không có một yêu cầu. Đó là một lời chào đơn giản.
Tuy nhiên, nếu những lời này đến từ vị vua của một quốc gia trên lục địa, và người mang chúng đến là người đứng đầu hiện tại của Gia tộc Francylt, người đã vội vã giúp đỡ nhiều quốc gia trong cuộc Đại xâm lược, thì hội đồng không có cách nào các thành viên có thể bỏ qua chúng, ngay cả khi chúng chỉ là một lời chào.
Có lẽ Mekria cũng đã quyết định rằng không thể khuấy động tình hình thêm nữa, chỉ có thể cúi đầu thật sâu trước ý định của lá thư rồi ngậm miệng lại.
Với sự im lặng của Mekria, những người tố cáo hoàn toàn mất đà.
Từ đó trở đi, trong hội trường không còn những tiếng la hét giận dữ nữa, và đại hội long trọng tiến hành đi đến kết luận.
Sau khi các thành viên hội đồng rời khỏi hội trường, Jihad mời Haibao và Victor đến văn phòng của mình.
“Cảm ơn rất nhiều, Victor-dono, vì cơ hội này.”
“Không, cả ngài lẫn tôi đều không muốn ngôi trường này trở nên bất ổn. Tôi chắc chắn rằng đã có nhiều vấn đề nảy sinh và những cáo buộc chống lại ngài đã được đưa ra, nhưng theo một nghĩa nào đó, việc chúng ta tìm ra những điểm cần cải thiện là điều tốt. Điều quan trọng là là điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.”
Haibao cũng gật đầu nhẹ trước lời nói của Victor.
Trên thực tế, Vua Forsina cũng lo ngại về sự việc gần đây. Với sự xuất hiện của Abyss Grief, sẽ chỉ bất lợi nếu làm rối tung Arcazam một cách tồi tệ.
Chính vì nghĩ như vậy mà vua Forsina đã viết bức thư dưới tên của chính mình.
Cảm ơn Victor và Nhà vua, Jihad và Haibao lại cúi đầu thật sâu.
Điều quan trọng là không để vấn đề như cũ.
Nếu họ tố cáo Jihad, điều đó sẽ không đủ để cải thiện mọi việc.
Học viện Solminati tròn 10 tuổi. Học viện này, được thành lập vì sợ hãi quái thú, vẫn chưa đủ trưởng thành. Đúng hơn là nhiều vấn đề sẽ được phát hiện trong tương lai.
Đó là lý do tại sao họ cần những người có thể xem xét những vấn đề này một cách nghiêm túc và thay đổi chúng.
Theo nghĩa đó, Jihad là một nguồn nhân lực tốt. Anh ấy là một hiệp sĩ và không quay lưng lại với những sai lầm mình đã mắc phải. Ít nhất, anh ta tốt hơn nhiều so với các thành viên hội đồng đã ca ngợi trong hội đồng trước đó.
Cũng đáng khen ngợi khi anh ta coi trọng sự xuất hiện của những kẻ đào tẩu khỏi chính người dân của mình, nhanh chóng lấy lại chỗ đứng và bắt giữ các điệp viên của nhiều quốc gia khác nhau đang ẩn náu ở Arcazam.
Sẽ còn nhiều điều nữa sẽ đến. Về phần mình, Victor không thể để Jihad mất thế đứng vào thời điểm này.
Hơn nữa, Victor còn có chuyện cần xác nhận.
“Vậy, Jihad-dono. Bây giờ chúng ta đã nói xong về sự việc trước đó, lá thư anh đưa cho tôi nói rằng vẫn còn một người khác mà anh muốn tôi gặp…”
Trên thực tế, bức thư mà Jihad gửi cho Victor thông qua Zonne nói rằng có một người mà anh ấy muốn anh gặp trực tiếp.
Một người phi thường, xuất sắc trong kỹ thuật katana và là một học sinh đầy triển vọng, nhưng dường như anh ta có một số hoàn cảnh đặc biệt.
Và quan trọng nhất, anh là một nam sinh mà con gái của Victor có mối quan hệ thân thiết. Bức thư không có chi tiết nào khác.
Victor bối rối về điều đó. Tuy nhiên, ông cũng bị thu hút bởi thông tin tương tự mà ông nhận được trong một lá thư từ con gái mình.
“Khi nói đến ‘một người xuất sắc trong kỹ thuật katana’, tôi cho rằng ý bạn là học trò đã đọ kiếm với bạn ở Vườn Võ thuật. Chắc chắn, tôi rất ấn tượng trước sự thông thạo kỹ thuật katana của anh ấy, nhưng liệu anh ấy có gì hơn nữa để cung cấp không? ?”
Theo sau Victor, Haibao cũng tỏ ra thích thú.
Có lẽ đọc được ý định của họ, Jihad khẽ gật đầu và nhanh chóng nhìn xung quanh.
Khi Jihad chắc chắn rằng không có ai xung quanh và không có sự hiện diện của bất kỳ ai, anh ta nhanh chóng đưa mặt mình lại gần Victor.
“Vâng, tôi sẽ cho anh xem cái đó vào buổi tối. Hai người vui lòng đến văn phòng này mà không nói cho ai biết về chuyện này được không?”
Jihad cẩn thận giữ mình và cơ thể của Victor trong bóng tối để ngay cả cử động của môi anh cũng vô hình nhất có thể đối với những người xung quanh.
Victor và Haibao cau mày trước sự cảnh giác gần như bệnh hoạn này.
“… Đó không phải là chuyện chúng ta có thể nói lúc này ở đây phải không?”
Jihad gật đầu đồng tình với lời lẩm bẩm của Victor.
Lúc này, cả hai đều tin rằng tình thế cấp bách hơn họ nghĩ.
“Được, vậy lúc đó tôi sẽ đến văn phòng này.”
Sau khi bị thuyết phục, Victor và Haibao hành động nhanh chóng.
Cả hai truyền đạt ngắn gọn câu trả lời của mình cho Jihad và nhanh chóng rời khỏi nơi đó.
Anh ấy đang che giấu điều gì? Tuy nhiên, nhìn vào hành vi của Jihad, người ta có thể tưởng tượng rằng đó là một cuộc nói chuyện cực kỳ bí mật.
Trong khi nghĩ rằng sau này có thể cần phải cải trang, Victor tiến về phía Mena, người đang đợi anh trước cổng chính của trường.
Điểm đến của anh là dinh thự Francilt mà anh đã xây ở Arcazam.
Có rất nhiều việc phải làm. Anh ấy cần phải chuẩn bị rất nhiều cho đến thời điểm được chỉ định.
“Thật tiếc, tôi muốn nhìn thấy khuôn mặt của con gái tôi càng sớm càng tốt…”
Dù đã đến tận Arcazam nhưng ông vẫn không thể gặp lại các con gái của mình.
Với khuôn mặt trang nghiêm nhăn nhó vì thất vọng, Victor thở dài buồn bã.
=========================================
Sau khi trở về phòng, Mekria tỏ vẻ nghiêm nghị khi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Một báo cáo được Jihad mang đến vừa rồi. Quả thực, cô đã mất liên lạc với các điệp viên dưới sự chỉ huy của mình kể từ ngày hôm trước, và cô không nghĩ điều đó là có thể.
“Vậy tình hình thế nào?”
Như để trả lời câu hỏi của Mekria, một người đàn ông xuất hiện từ bóng tối của căn phòng.
Người đàn ông này vốn là một trong những điệp viên được Mecria ra lệnh xâm nhập vào thành phố và là người điều phối.
Anh ta cúi đầu sợ hãi và với giọng run run, mô tả tình hình lúc xảy ra vụ tấn công.
“Tôi vô cùng xin lỗi. Nơi ẩn náu của chúng tôi bất ngờ bị tấn công và chúng tôi không thể làm gì được…”
Ánh mắt sắc bén của Mekria xuyên qua người đàn ông đang báo cáo.
Giọng anh run run, có lẽ vì anh nhớ lại nỗi sợ hãi khi bị tấn công, hoặc có lẽ vì anh bị áp lực bởi cơn giận dữ của chủ nhân đang ở trước mặt.
Mặt khác, Mekria giữ ánh mắt sắc bén nhìn cấp dưới của mình trong vài giây, nhưng sau đó, như thể mất hứng thú, cô khoanh tay và bắt đầu chìm đắm trong suy nghĩ.
“Họ đã bắt được chúng tôi… Tôi không nghĩ họ có thể tiêu diệt lực lượng của chúng tôi nhanh đến vậy… Tôi hơi quá lạc quan…”
“…Chúng ta có nên phản công không?”
Với vẻ mặt sợ hãi, người cấp dưới gọi Mekria.
Mekria nhún vai như thể không còn lựa chọn nào khác và thở mạnh để thay đổi ý định.
“Ngay từ đầu, tôi đã đoán rằng chúng ta sẽ không thể làm suy yếu thế đứng của Jihad-dono thêm nữa sau sự cố gần đây. Tuy nhiên, hiện tại chúng ta đang trong tầm tay của kẻ thù, chúng đang nắm tay và giữ chân chúng ta. Hiện tại, có vẻ như chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hài lòng với tình hình hiện tại.”
Về phần Mekria, cô không ngờ có thể làm suy yếu hoàn toàn chỗ đứng của Jihad chỉ với mức độ kích động này.
Ban đầu, vấn đề chỉ là bảo toàn lực lượng của mình và giảm bớt lực lượng của đối thủ, dù chỉ một chút.
Tuy nhiên, cái giá cô phải trả lần này hóa ra lại rất đáng kể.
Cô ấy đã mất đi gần như toàn bộ lực lượng của mình, và tất cả những lực lượng mà lẽ ra cô ấy phải bảo toàn đều bị nghiền nát.
Rõ ràng, cô ấy đã chịu nhiều tổn thương hơn cô ấy nghĩ, và thành thật mà nói, cô ấy đang ở trong tình trạng hoàn toàn không thể cử động được.
Mặt khác, ngay cả khi cô ấy cố gắng can thiệp từ bên trong như đã làm trong vụ việc trước, phe Jihad đã hoàn toàn củng cố được thế đứng lung lay của mình. Gần như không thể phá vỡ chúng từ bên trong.
“Nhưng tôi không sẵn sàng ngồi yên.”
Nói xong, Mekria ném đống giấy tờ cô đã trải trên bàn cho cấp dưới trước mặt.
“Đây là……”
Cấp dưới nhặt những tài liệu nằm rải rác trên sàn lên.
Nó chứa thông tin cơ bản về các học sinh thuộc Học viện Solminati, bao gồm tên và điểm số của họ.
“Sau đây là danh sách những học sinh đóng vai trò tích cực trong vụ việc gần đây. Tôi đã tra cứu và thấy chúng có vẻ là những đứa trẻ khá thú vị.”
“…………”
Người cấp dưới lặng lẽ đưa mắt nhìn qua đống tài liệu ném vào mình.
Tên, ngoại hình, lớp, quê quán, v.v. Anh nhanh chóng ghi nhớ tất cả trong vòng chưa đầy mười giây.
“Bạn phải thu thập thông tin về những học sinh này. Họ đều là những học sinh có triển vọng. Tôi muốn bạn vạch trần tất cả cho tôi. Bạn hiểu không?”
“… Hiểu.”
Người của cô nghe thấy mệnh lệnh và nhanh chóng biến mất từ bóng tối này sang bóng tối khác.
“…… Cái đó sẽ không thể sử dụng được lâu nữa. Tôi có nên chuẩn bị gì đó đề phòng không?”
Lời độc thoại của Mekria vang vọng nhẹ nhàng trong căn phòng hoàn toàn không có sự hiện diện của con người.
Cô đi đến cửa sổ phòng mình và nhẹ nhàng giơ tay phải lên.
Cô mở tay ra sau một cái siết nhẹ.
Khoảnh khắc tiếp theo, với một âm thanh xào xạc lớn, những chiếc lông vũ màu đen rải rác khắp phòng.
Thứ xuất hiện trên tay cô là một con chim nhỏ được nhuộm màu đen.
Mặc dù có vẻ ngoài dễ thương nhưng đôi mắt màu đỏ son vô cơ giống như quặng của nó mang lại ấn tượng về những con búp bê cho những ai nhìn vào nó.
Mekria lấy trong túi ra một mảnh giấy nhỏ quấn quanh chân chim rồi buộc vào chân chim.
“Xin hãy giao cái này cho [Quạ Chết]. Tôi giao nó cho bạn.”
Sau khi kể điều này với chú chim nhỏ đậu trên tay mình, Mekria mở cửa sổ và thả chú chim đen lên trời.
Con chim đen nhỏ vỗ đôi cánh nhỏ xíu và biến mất vào bầu trời trong xanh.
“Một tồn tại có thể tiêu diệt con yêu thú đó… Dù chuyện gì xảy ra, tôi cũng phải tìm ra.”
Mekria nhìn con chim nhỏ bay đi rồi quay trở lại căn phòng thiếu ánh sáng.
Một nụ cười mê hoặc đáng sợ xuất hiện trên miệng cô.
