Nhà điêu khắc ánh trăng huyền thoại

Chương 5: Vùng đất tuyệt vọng

Như mọi khi, hôm nay Lee Hyun dậy sớm và tiếp tục làm công việc thường ngày của mình.

Đầu tiên anh truy cập trang web của Dark Gamers Union và bắt đầu đọc những tin nhắn mới nhất.

Như Choi Junghoon đã nói, trang web có rất nhiều thông tin về nhiệm vụ, ngục tối, kỹ năng chế tạo hay thậm chí cả các tuyến giao dịch. Và tất nhiên, vì đây là trang web dành cho Dark Gamer nên hầu hết thông tin đều là về các vật phẩm.

Lee Hyun có cấp độ truy cập ‘C’ và có thể xem các mục tương ứng.

“Hôm nay cũng không có gì đặc biệt.”

Anh ấy đang tìm kiếm bất kỳ đề cập nào về các mặt hàng độc đáo! Và mặc dù Lee Hyun chỉ có cấp độ truy cập ‘C’, đôi khi anh vẫn tình cờ tìm thấy một số thông tin thú vị. Thông thường những thông tin đó được đóng góp bởi những người chơi khác có cùng cấp độ truy cập, họ kể về những cuộc phiêu lưu, nhiệm vụ bí mật và phần thưởng dành cho họ. Những tin nhắn như vậy nhanh chóng trở nên phổ biến và được chuyển đến những phần mà anh không thể truy cập.

Lee Hyun đã cố gắng bắt chúng trước khi điều đó xảy ra.

Khoảng 3-4 tin nhắn như vậy mỗi ngày xuất hiện trên trang web. Và nếu bạn quan sát cẩn thận, bạn có thể đọc được chúng trước khi chúng được di chuyển.

Tuy nhiên hôm nay anh lại lãng phí thời gian một lần nữa.

‘Bất cứ điều gì. Dù sao thì tôi cũng sắp hết điểm rồi.’

Từ tài khoản Lee Hyun sử dụng hàng ngày, một vài điểm đã bị trừ. Chuyện đó xảy ra mỗi khi anh ấy đọc tin nhắn. Bằng cách đó, Dark Gamers Union buộc các thành viên phải đăng những tin nhắn hữu ích để kiếm điểm, dùng để xem các thông tin khác.

Hyun đứng dậy khỏi ghế và đi xuống hành lang. Ở đó, anh mặc một chiếc áo khoác nhẹ, xách giỏ đi ra khỏi nhà.

Mỗi buổi sáng sau khi tập thể dục và xem tin tức trên mạng, anh ấy sẽ đi chợ để mua một ít đồ ăn rẻ tiền.

“Chào buổi sáng.”
“Ồ, anh bạn trẻ, hôm nay anh đến sớm. Hôm nay tôi có ít cá tươi, bán rẻ cho anh.”
“Cảm ơn.”

Hyun đến chợ hàng ngày nên tất nhiên là tất cả những người bán hàng đều biết rất rõ về anh ấy.

‘Tên khốn kén chọn!’
‘Chết tiệt cái gã tham lam đó!’

Ngay cả khi mua một con cá, Hyun cũng rất khắt khe. Anh ta luôn hỏi nó được đánh bắt ở đâu, kiểm tra độ tươi của nó, kiểm tra mắt và miệng. Anh ấy để ý đến từng điều nhỏ nhặt, ngay cả cách tháo chiếc móc ra.

Những người bán hàng ở chợ đã quen với việc khách hàng không biết gì về độ tươi của cá. Tuy nhiên Lee Hyun nhận thức rõ những vấn đề đó và không bao giờ ngần ngại mặc cả. Anh ta biết rất rõ giá cả và cố gắng bán cho anh ta thứ gì đó cao hơn giá của nó là một sai lầm nghiêm trọng nhất có thể xảy ra!

Ngoài ra Hyun chưa bao giờ tìm kiếm đồ ăn rẻ tiền. Mỗi buổi sáng anh ấy đều nấu ăn cho em gái mình nên anh ấy chỉ mua những món ngon nhất trong số những món ngon nhất.



Sử dụng những nguyên liệu tốt nhất mang về từ chợ, anh ấy đã làm món cá hầm với nước tương cho em gái mình.

“Cảm ơn anh trai. Mọi thứ vẫn rất ngon như mọi khi. Em đi học đây!”
“Được rồi, chúc chuyến đi bình an.”

Khi em gái anh đi học, đó là lúc Hyun dành hết tâm huyết cho bản thân.

* * *

Lee Hayan đang háo hức chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học ở Hàn Quốc và đang thu thập tất cả thông tin có sẵn. Cô rất ngạc nhiên khi biết từ trang web của trường đại học rằng có rất nhiều cách để được nhận vào trường. Nhưng có một thứ đặc biệt thu hút sự chú ý của cô, một thứ dành cho các game thủ chuyên nghiệp.

Thực tế ảo đã mang đến cho mọi người cơ hội thực hiện ước mơ của mình.

Không có người khuyết tật và mọi người đều có thể tận hưởng chuyến phiêu lưu của mình một cách trọn vẹn nhất.

Sau khi Royal Road phát hành, số lượng các công ty du lịch và do đó số lượng các khoa du lịch và vận tải tương ứng đã giảm. Nhưng ở vị trí của họ đã xuất hiện các khoa liên quan đến trò chơi điện tử.

Lee Hayan biết chính xác điều gì đã giúp gia đình họ thoát nghèo. Tiền bán nhân vật game của anh trai cô.

“Hyun không có giải thưởng nào, nhưng anh ấy có hồ sơ về việc bán nhân vật của mình, có lẽ điều đó sẽ làm được?”

Mặc dù hồ sơ bán hàng không phải là một loại giải thưởng chơi game, nhưng chúng vẫn biểu thị một thành tích và có thể dùng làm lý lẽ thuyết phục.

Đặc biệt là vì Hyun có hiểu biết sâu sắc về chủ đề này. Trong suốt năm chuẩn bị cho Royal Road, Hyun đã nghiên cứu tất cả những công việc có sẵn về thực tế ảo.

Anh ấy có lẽ biết nhiều về thực tế ảo hơn bất kỳ sinh viên nào của khoa chơi game.

“Có thể đấy.”

Lee Hye Yeon đã sử dụng tiền tiết kiệm của mình để mua giấy tờ đăng ký chính thức và tự mình điền chúng thay cho Lee Hyun!

* * *

Đồng bằng tuyệt vọng.

Trên bản đồ tùy chỉnh do người chơi tạo ra, có một khoảng trống rộng lớn nằm ở phía đông Vương quốc Rosenheim và Liên bang Anh.

Không có nhiều thông tin đáng tin cậy về khu vực này. Một số ít linh hồn dũng cảm dám đi sâu vào lãnh thổ này sẽ chết sau vài ngày dưới sự tấn công liên tục của lũ quái vật!

Trên các bản đồ bán ở các cửa hàng buôn bán chỉ có một điều được nói về nó: ‘Nếu bạn đang tìm kiếm sự tuyệt vọng thực sự, thì những vùng đất này là dành cho bạn.’

Một mô tả rất chính xác và đầy đủ về một nơi nguy hiểm như vậy.

Weed và NPC đi theo anh xuất hiện trong một hang động rộng rãi, ẩn mình bên trong một trong những ngọn đồi. Lối vào được ngụy trang khéo léo bằng một tảng đá lớn nên không thể tìm ra nếu không biết vị trí chính xác.

“Awwwoooooooo!”

Khoảnh khắc Weed xuất hiện, cậu được chào đón bằng tiếng hú kinh hoàng của loài sói.

‘Đáng sợ…’

Sau khi đến lãnh thổ chưa biết, điều quan trọng là phải thận trọng. Ngay cả NPC cũng biết điều đó. Nhưng Buren và Becker dường như phớt lờ quy tắc đơn giản đó.

“Có thủ lĩnh đi cùng chúng ta, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả!”
“Chúng tôi tin tưởng anh, thưa thủ lĩnh!”
“Hãy đi xem làm thế nào bạn có thể hạ gục tất cả những con quái vật đó chỉ bằng một đường kiếm!”
“…”

Weed thở dài và ra lệnh cho binh lính:

“Ở lại đây. Sắp xếp thức ăn, nghỉ ngơi và canh gác. Đợi tôi trở về.”
“Vâng! Chúng tôi hiểu.”

May mắn thay cho Weed là khu vực xung quanh cánh cổng vẫn an toàn. Đã lên kế hoạch trước cho tất cả các bước ban đầu, anh ta đã mua dự trữ trị giá một tháng cho đội quân nhỏ của mình.

Weed quan sát người của mình dựng trại một lúc rồi từ từ rời khỏi nơi ẩn náu để trinh sát xung quanh.

Bên ngoài có gió thổi mạnh.

Sau vài lần suýt ngã, Weed đã leo lên đỉnh đồi để có tầm nhìn đẹp.

Xung quanh là những đồng cỏ rộng lớn, đung đưa trong gió.

Vùng đất tuyệt vọng là một cái tên không phù hợp cho khung cảnh đầy mê hoặc của những con sóng xanh cuồn cuộn này.

“Đẹp quá…”

Những ngọn cỏ đồng loạt chuyển động như đang biểu diễn một vũ điệu huy hoàng nào đó.

Weed nhìn xung quanh.

Ở phía đông của ngọn đồi là một dãy núi. Không quá cao hay dốc, nhưng rất dài.

“Tôi tin rằng chúng được gọi là núi Yuroki trên bản đồ?”

Bản đồ lục địa Versailles của tác giả vô danh. Theo đó, Vùng đất tuyệt vọng chỉ có một dãy núi – dãy núi Yuroki.

Nơi sinh sống của vô số quái vật khổng lồ!

Trên đỉnh dãy núi Weed nhận thấy một bức tường đá cao và một pháo đài. Và ở trung tâm pháo đài hiện rõ một ngôi đền màu đen kỳ lạ.

‘Đây chính là nó…’

Thật khó để nói chắc chắn ở khoảng cách xa như vậy, nhưng có vẻ như có một bức tượng Beelzebub ở đó. Đó hẳn là ngôi đền của thần bóng tối, được dựng lên bởi các pháp sư chiêu hồn của Balkan Demoff.

“Chwi-i-ik!”

Một âm thanh kỳ lạ đột nhiên phát ra từ đâu đó. Weed ngay lập tức ngã xuống đất và cố gắng tránh bị chú ý nhất có thể.

Ở phía xa, một con ork mặc áo giáp thép với thanh đao trên tay xuất hiện. Tâm trạng của Weed được cải thiện sau khi nhìn thấy anh ta.

“Chà, ít nhất là một cái gì đó. Có lẽ tôi sẽ có thể nâng cao trình độ của binh lính của mình bằng cách săn lũ Orc trước khi xông vào đền thờ của thần bóng tối. Một số công việc và nhiệm vụ sẽ sớm hoàn thành.”

Lồng ngực anh bắt đầu tràn đầy hy vọng và tự tin.

“Tôi sẽ không bao giờ rút lui. Sẽ không sợ đối thủ. Ngay cả lũ Orc cũng được chào đón.”

Vào khoảng thời gian Weed đạt đến cấp độ 200, cậu đã ho ra một con Orc đói kho báu bị mắc kẹt. Anh ta trông giống như một người đàn ông, một người đàn ông to lớn, xanh xao, xấu xí và có nhiều răng nanh.

“Rất vui được gặp bạn, bạn cũ.” – Weed hát và từ từ tiến về phía mục tiêu của mình.

Làn sóng tự tin đang thúc đẩy anh nhanh chóng tiêu diệt con quái vật đầu tiên của mình ở vùng đất này để đánh dấu sự khởi đầu của cuộc săn lùng lớn và cuối cùng là cuộc tấn công vào ngôi đền bóng tối!

Xào xạc!

Cây cối và bụi rậm ở góc núi bắt đầu rung chuyển.

Weed, người đang chuẩn bị tấn công, cứng đờ tại chỗ.

Những ngọn núi Yuroki đang chuyển động!

Một đội quân Orc khổng lồ đang di chuyển giữa những cái cây!

Trước mắt anh là một đám hơn 3 nghìn con Orc đang hành quân.

Và anh ta thậm chí còn không biết liệu đó có phải là cả một đội quân hay không. Và có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ biết được.
[t/n: đoạn này trong tiếng Hàn có vẻ phức tạp, 2 câu dài 23 ký tự chỉ khác nhau trong 1 ký tự.]

“…”

Weed tra kiếm vào vỏ và nín thở.

‘Ít nhất ma cà rồng không có số lượng lớn như vậy. Có quá nhiều Orc.”

Hơn nữa, bầy Orc chỉ dọa những con quái vật khác, thậm chí còn đáng sợ hơn.

Cuối cùng Weed phải ôm mặt đất và chờ lũ Orc đi qua. Chỉ khi tiếng ầm ầm của đám đông biến mất ở đằng xa, anh mới dám ngẩng đầu lên.

Vì cậu đã kiểm tra dãy núi Yuroki nên lần này Weed nhìn về phía tây. Có một khung cảnh tuyệt vời ở khu vực xung quanh từ ngọn đồi và anh ấy đã nhìn thấy được điều gì đó thú vị. Bức tường. Và một số khu định cư biên giới của con người đằng sau nó!

Weed đảm bảo rằng không có quái vật nào xung quanh và tiến về phía khu định cư.

Khi Weed đến gần cổng, một thông điệp gần như bị lãng quên xuất hiện trước mặt cậu. Đó là lần đầu tiên kể từ Mộ Người Lùn ở dãy núi Baruk.

‘Điều đó có nghĩa là tôi là người đầu tiên.’

Cho đến nay, chưa có người chơi nào có thể tiến sâu vào Vùng đất tuyệt vọng. Có rất nhiều người chơi bỏ qua mạng sống của mình để khám phá những vùng lãnh thổ mới, nhưng Vùng đất tuyệt vọng quá rộng lớn nên phần này vẫn chưa được khám phá.

Những người lưu vong từ khắp lục địa Versailles đã sống ở đây. Hầu như tất cả bọn họ đều là những gã to lớn rắn rỏi với vô số vết sẹo trên khắp cơ thể.

Nếu Weed không biết trước nguồn gốc của họ thì cậu đã đoán rằng họ là những kẻ man rợ.

Đằng sau những bức tường làng, ông ngạc nhiên khi tìm thấy khoảng 300 ngôi nhà gỗ được xây dựng vội vã.

“Có người ngoài.”
“Gặp anh ấy lần đầu tiên.”

Tất cả dân làng đều tránh xa người lạ. Nhưng điều đó không hề ngăn cản Weed chút nào.

“Xin chào tất cả mọi người.”
“Có vẻ như bạn không biết gì về làng của chúng tôi, người lạ. Chúng tôi đang sống ở một nơi rất nguy hiểm, chúng tôi không thể lãng phí thời gian vào những cuộc nói chuyện phiếm, đặc biệt là với những người ngoài cuộc như bạn.”

“Rất vui được gặp bạn.”
“Tôi không tin người ngoài.”

Weed cố gắng bắt chuyện nhiều lần, nhưng dân làng chỉ rời đi trong khi phớt lờ cậu hoặc thậm chí tỏ ra thù địch.

“Chúng ta không quên ai đã trục xuất tổ tiên của chúng ta. Các ngươi tới đây làm gì?”

Không ai trong làng chấp nhận anh ta.

‘Có lẽ ngôi làng này hoàn toàn tách biệt với phần còn lại của lục địa và danh tiếng của mình chẳng có ý nghĩa gì với họ.’

Tuy nhiên Weed sẽ không còn là chính mình nếu cậu dễ ​​dàng bỏ cuộc.

Anh quyết định thực hiện theo cách thông thường của mình: đốt lửa trại ở giữa làng và bắt đầu nướng con lợn rừng mà anh đã chuẩn bị trước.

“Hãy đến xem món thịt, nó ngon đến mức bạn không thể dừng lại. Nó hoàn toàn miễn phí, vì vậy hãy ăn bao nhiêu tùy thích! Ngoài ra tôi có thể khắc một tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp về bất kỳ con vật nào cho bạn.”

Weed đang nhắm đến một trong những bản năng cơ bản – đói! Ai có thể bỏ qua những món ăn ngon như vậy, đặc biệt là vì nó miễn phí?

Nhưng dân làng vẫn phớt lờ nỗ lực của anh và một số thậm chí còn tức giận.

“Anh đang trêu đùa chúng tôi đấy à?”
“Chúng ta có thể tự nấu ăn.”
“Ngay cả sau khi chết đói mười ngày, một chiến binh vẫn không mất đi lòng kiêu hãnh của mình. Có vẻ như người ngoài không hiểu được điều đơn giản như vậy.”
“Ahahaha, tác phẩm điêu khắc… Ai cần chúng cơ chứ?”

Tất cả cư dân của Làng lưu vong đều là những chiến binh vĩ đại.

Bất chấp mọi nỗ lực của Weed, không ai trong số họ tiếp cận cậu. Một vài người dừng lại gần đó chỉ đứng từ xa nhìn anh, nói chuyện và cười nhạo anh.



Chưa bao giờ kỹ năng nấu nướng và điêu khắc lại khiến anh thất bại. Tất cả những ai từng nếm thử món ăn của anh ấy đều hoàn toàn yêu thích nó. Và tác phẩm điêu khắc cũng thường mang lại kết quả tốt.

Có lần anh ấy khắc một bó hoa xinh đẹp cho một người chơi tên là Volk, người sắp cầu hôn cô gái anh ấy yêu. Làm chủ điêu khắc luôn mang lại những lợi ích bất ngờ.

‘Chắc hẳn họ không có khiếu nghệ thuật… Bọn mọi rợ.’

Thái độ của dân làng không làm Weed khó chịu chút nào.

‘Đây không phải là lần đầu tiên tôi bị phớt lờ. Tôi quen rồi…”

Anh nhớ rất rõ hồi còn nhỏ anh đã làm việc tại một nhà máy.

Khi Hyun 14 tuổi, anh đã làm việc toàn thời gian để tháo các đường nối trong một căn phòng ngột ngạt và bụi bặm. Đó là công việc vất vả và đơn điệu và anh chỉ được phép ra về vào giờ nghỉ trưa. Hyun vô cùng ghen tị với những học sinh vui vẻ đi ngang qua anh vào giờ nghỉ trưa.

Lúc đó anh là người ngoài cuộc đối với mọi người. Tuy nhiên điều đó không làm anh gục ngã mà thay vào đó lại tiếp thêm sức mạnh và khiến anh trưởng thành bất chấp tất cả.

Weed nướng xong con lợn rừng, và sau khi không nhận được phản hồi nào, cậu gói mọi thứ lại vào túi và tiếp tục đi bộ qua làng để bắt chuyện. Anh tin rằng trong số tất cả các NPC phải có ít nhất một người sẽ nói chuyện với anh.

Và anh ấy đã không sai. Một chàng trai trẻ đang cúi mình trên mặt đất và nhìn chằm chằm vào tấm khiên nằm bên cạnh, quay sang Weed và nói:

“Ồ, người lạ! Nếu bạn đến được đây thì bạn hẳn phải có giá trị gì đó.”
“Đến đâu rồi?”
“Hah, cậu thậm chí còn không biết mình đang ở đâu à?”
“Nhờ bản đồ mà tôi biết được khái quát về vị trí của mình, nhưng tôi không biết gì về nơi này cả.” – Weed thành thật trả lời.
“Chà, chúng tôi cũng không biết gì về bạn. Ngôi làng này xuất hiện ở đây trong Thời báo Hỗn loạn. Bạn có nghe thấy gì về điều đó không?”
“Ừ, nhưng không nhiều lắm.”
“Đó là thời kỳ mà mọi người đều phát điên và chạy loạn. Tổ tiên của chúng ta đã đến những vùng đất này và chiến đấu để giành lấy mạng sống. Thành thật mà nói, họ sẵn sàng chiến đấu nhưng không có vũ khí. Họ bị đưa đến đây mà không có lấy một chuôi kiếm.” một thanh kiếm…”

Những hình ảnh về quá khứ bắt đầu hiện lên trước mắt Weed.

Vô số binh lính cầm giáo và kiếm đang xua đuổi những người nghèo đói đến những vùng đất xa xôi. Vùng đất chứa đầy quái vật nguy hiểm. Có hàng trăm ngàn người. Mặt đất đẫm máu, tang tóc và đau buồn.

“Lúc đầu, số người bị đày đến đây nhanh chóng giảm đi. Chỉ những người ngoan cường nhất mới sống sót. Ahem! Tôi sẽ kể cho bạn nghe nhiều hơn, nhưng lúc này tôi đang bận.”
“Bận rộn với những gì?”
“Bạn có thể đã nhận thấy tấm khiên này ở đây. Thật không may, nó bị hỏng và tôi cần thay thế càng sớm càng tốt.
Bạn có thể tình cờ giúp tôi một việc được không?” “Có, tôi sẽ giúp bằng mọi cách có thể.”
“Tuyệt. Bạn nên mang chiếc khiên này đến cho một người đàn ông nào đó và lấy một chiếc mới từ anh ta. Anh ta đang điều hành một thợ rèn lớn ở ngôi làng này.”

Đinh!

“Tôi sẽ mang cho bạn một chiếc khiên mới.”

Weed tin rằng trước khi thực hiện nhiệm vụ, điều quan trọng là phải thu thập tất cả thông tin có sẵn. Chiếc khiên anh nhận được rất nặng và chắc chắn.

“Bây giờ thì sao? Nhận dạng!”

Tấm khiên đã bị nứt và bẩn, nên rất khó để ước tính giá trị của nó nếu chỉ nhìn qua. Weed đang hướng tới thợ rèn, đồng thời nhìn qua cửa sổ thông tin của chiếc khiên.

Ngôi làng không lớn lắm nên không quá khó để tìm được người thợ rèn. Tuy nhiên nó trông không giống như Kokun mô tả. Một cái lò nhỏ với một cái đe trong một căn phòng nhỏ với vài thanh kiếm và một vài vũ khí khác treo trên tường là tất cả những gì Weed nhìn thấy. Điều to lớn duy nhất ở đó là người thợ rèn Lucille có râu và cơ bắp.

“Lần đầu tiên tôi nhìn thấy bạn, người lạ.”
“Tôi đến đây theo yêu cầu của Kokun.”

Mối quan hệ của Weed với dân làng không mấy tốt đẹp nên cậu quyết định chủ động. Tuy nhiên mọi lo lắng của anh đều không cần thiết.

“Ồ, vào đi. Xung quanh bạn có mùi kim loại quen thuộc. Tôi thích lửa, đó là lý do tại sao tôi trở thành thợ rèn. Tại sao bạn lại thành thạo nghề này?”

Weed nhanh chóng xem xét câu trả lời của mình. Đôi khi những câu hỏi thoạt nhìn không đáng kể như vậy lại quyết định mối quan hệ của bạn với NPC.

“Tôi thích nấu chảy kim loại nguội và tạo cho nó một hình dạng mới.”
“Câu trả lời hay. Vậy điều gì đã đưa bạn đến đây?”

Weed đưa chiếc khiên.

“Anh ấy yêu cầu một cái mới.”
“Vậy đó! Tên ngốc Kokun đó lại làm vỡ khiên của mình nữa. Tôi đã cảnh báo anh ta nhiều lần phải cẩn thận… Ahem! Tôi không thể tiếp tục làm việc này miễn phí nữa. Tôi sẽ tặng một cái khác với giá 5 vàng. Kokun vô dụng đó không’ Tôi không có số tiền đó nên thay vào đó bạn sẽ phải trả tiền.”
“Ừm…”

Weed định nói điều gì đó thô lỗ, vì anh cảm thấy mình bị lừa, nhưng đã kiềm chế được vào giây phút cuối cùng. Thật ngu ngốc khi từ bỏ nhiệm vụ đầu tiên sau một thời gian dài tìm kiếm như vậy. Anh tự thuyết phục mình rằng đây chỉ là khoản đầu tư nhiều hơn cho tương lai.

‘Hmm, mình chưa từng bị lừa như vậy kể từ khi gặp nhà hiền triết Rodrigues đó.’

Weed chuyển vàng cho Lucille đang mỉm cười.

“Cám ơn. Tình cờ tôi có một tấm khiên dự phòng cho anh ấy. Của bạn đây.”

Weed có được tấm khiên. Nhiệm vụ đã hoàn thành và anh định rời đi nhưng Lucille đã ngăn anh lại.

“Này, bạn đã nghe nói về nguồn gốc của ngôi làng của chúng tôi chưa?”

Weed là người đầu tiên phát hiện ra khu định cư này. Có lẽ điều đó, hoặc việc Weed là một thợ rèn, đã khiến Lucille kể cho cậu nghe câu chuyện này.

“Kokun đã nói với tôi một chút. Anh ấy dừng lại ở phần chỉ còn lại một phần nhỏ những người bị lưu đày.”

“Tuyệt. Vậy tôi sẽ tiếp tục. Những người sống sót đang lang thang trên vùng đất của quái vật để tìm kiếm nơi định cư. Lựa chọn đầu tiên của họ là một hang động khổng lồ, nhưng không phải ai cũng thích ý tưởng sống trong bóng tối liên tục. Dần dần, ngày càng có nhiều người đang đi ra ngoài và cuối cùng họ quyết định tìm thấy một ngôi làng.”

“Thật không thể tin được, họ đã có can đảm để bắt đầu định cư ở vùng đất Despair!”
Weed muốn thể hiện sự ngưỡng mộ của mình đối với lòng dũng cảm của họ. Ngay cả trong môi trường nguy hiểm như vậy, tinh thần tiên phong của con người đã chiến thắng!

“Không, điều đó không có gì đáng chú ý. Nói thật, lúc đó vẫn còn rất nhiều người sống sót. Nhưng họ có bất đồng quan điểm. Họ chia làm 2 phe: một phe, không muốn thay đổi bất cứ điều gì. và những người Anes muốn rời khỏi hang động. Những người sau này là những người đã thành lập ngôi làng của chúng tôi và sau đó xây dựng bức tường xung quanh nó. Thật không may, cứ một trăm người thì có 99 người chết trong quá trình này.”
“…”

Đó là một câu chuyện dành cho phim kinh dị. Những vùng đất vô danh, đầy rẫy nguy hiểm và một nhóm người không có khả năng tự vệ…

“Đúng vậy, mọi chuyện đã xảy ra như vậy. Qua thử và sai, mỗi người trong số họ đều phải trả giá bằng mạng sống của con người, những người sống sót có được kiến ​​thức mới. Họ biết được những nơi cần tránh, phát hiện ra thói quen của quái vật và động vật ăn thịt của vùng đất này. Họ bắt đầu hiểu rõ hơn về thế giới xung quanh. Vào khoảng thời gian đó, cuộc sống trong làng bắt đầu trở nên an toàn. Ahem, tôi đoán là tôi đã nói chuyện nhiều. Tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Đây, đây là quà tôi dành cho cậu.”

Lucille bất ngờ đưa cho Weed một món đồ rất có giá trị. Bản đồ Vùng đất tuyệt vọng và mọi thứ trong đó! Với cảnh quan được đánh dấu sơ bộ và môi trường sống chính của một số loại quái vật.

Mặc dù nó được vẽ rất tệ, giống như nó được vẽ bởi một đứa trẻ đang học viết.

“Cảm ơn rất nhiều.”
“Không có gì. Hãy cố gắng đến thăm làng thường xuyên hơn. Những người không đi săn sẽ được chào đón nhiều hơn đối với người lạ. Sẽ thật tuyệt nếu có thêm nhiều người mới đến đây.”

Weed quay trở lại Kokun để giao chiếc khiên. Người thợ săn đang đợi anh ta ở chỗ cũ trong khi mài kiếm.

“Ồ, cậu về rồi à? Cậu đến muộn. Cậu có mang theo không?”

Weed đưa cho anh chiếc khiên.

“Cảm ơn. Bạn đã giúp tôi một việc, nhưng tôi không có gì để cho bạn cả. Nhưng đợi một chút, đây, nhận lấy đi.”

Đinh!

Weed mở cửa sổ nhân vật. Thanh kinh nghiệm chỉ tăng 0,001%.

Bạn không thể mong đợi nhiều từ một nhiệm vụ có độ khó cấp E, ngay cả với phần thưởng kinh nghiệm gấp đôi. Giá như đó là một trong những nhiệm vụ mà kinh nghiệm phụ thuộc vào mục tiêu đã hoàn thành…

Kokun hài lòng kiểm tra chiếc khiên mới của mình và nói:

“Ồ, đúng rồi, tôi đã bắt đầu kể về ngôi làng của chúng ta rồi phải không? Nhắc tôi xem chúng ta đã dừng lại ở đâu?”
“Một phần nhỏ những người sống sót đã thành lập làng. Lucille đã kể cho tôi nghe về phần này.”

“Hah! Anh ấy chắc chắn rất thích nói chuyện. Tôi sẽ tiếp tục. Để tồn tại, chúng tôi phải trở nên mạnh mẽ hơn. Tất cả dân làng đều thành thạo vũ khí, đặc biệt là cung tên: một số người trong chúng tôi thậm chí còn giỏi hơn cả yêu tinh bóng tối. Còn gì nữa… Làng của chúng tôi nằm ở cực đông của Đồng bằng Despair. Từ đây có thể thấy rõ dãy núi Yuroki, nơi sinh sống của rất nhiều Orc.”

“Bạn đã thành lập ngôi làng của mình ở một nơi nguy hiểm.”

“Ừ. Hầu hết các ngôi làng đều như vậy. Chúng tôi thậm chí còn tương đối may mắn. Gần đó có một mỏ sắt nên chúng tôi có thể rèn vũ khí. Chúng tôi cũng có rất nhiều lương thực. Mặc dù thỉnh thoảng chúng tôi vẫn bị lũ Orc đột kích. “

“Orc?”

“Hàng năm vào thời điểm thu hoạch, chúng đến cướp bóc kho thóc của chúng tôi. Thành thật mà nói, lũ Orc là lý do duy nhất khiến chúng tôi không sống dồi dào. Nhưng đáng buồn thay, chúng cũng là lý do khiến chúng tôi không phải đối mặt với những con quái vật khác nguy hiểm hơn. Vì vậy, chúng tôi sống trong nghèo đói nhưng tương đối an toàn”.

Khu định cư lưu vong vẫn được duy trì bất chấp các cuộc tấn công hàng năm của lũ Orc.

“Tuy nhiên, vài năm trước lũ Orc đã bắt đầu lấy đi không chỉ thức ăn mà còn cả dân làng. Suy cho cùng, chúng không thể tự làm được bất cứ thứ gì!”
“Tôi nghe nói Orc là chủng tộc tệ nhất trong việc chế tạo.”
“Đúng vậy. Đó là lý do tại sao họ đưa người đi, để họ chế tạo vũ khí và làm những công việc khác cho họ. Trong vài năm qua, họ đã bắt hơn một trăm người! Lũ Orc chết tiệt!”
“Anh đã cố gắng ngăn chặn chúng chưa?”

Kokun bật cười.

“Ha! Để ngăn chặn đám đông?! Tôi chưa bao giờ nghe thấy điều gì ngu ngốc hơn. Orc thích chiến đấu, chúng là vô địch trong lĩnh vực đó. Chúng không chỉ chiến đấu với con người mà còn chiến đấu với yêu tinh, quái vật khổng lồ và thậm chí cả với nhau!”
“Tôi hiểu rồi.”
“Tôi nói với bạn tất cả những điều này bởi vì bạn vẫn chưa hiểu mình đã đến nơi nguy hiểm như thế nào. Ngay cả những chiến binh giỏi nhất của chúng tôi cũng gặp khó khăn khi săn một số quái vật, kiến ​​khổng lồ chẳng hạn. Chúng tôi tổ chức lễ kỷ niệm nếu họ mang về một con từ cuộc đi săn. Bạn có nghĩ rằng bạn có thể săn được 5 con trong số chúng không? Nếu bạn quản lý được những người dân làng này sẽ thay đổi thái độ của họ đối với bạn. “

Đinh!

Một nhiệm vụ mới!

Kokun nheo mắt nói tiếp:

“Hãy coi đây là một bài kiểm tra đối với bạn. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu bạn từ chối. Hãy coi đây là một thử thách đối với người ngoài.”

Weed im lặng một lúc rồi trả lời chắc nịch:

“Tôi sẽ bắt những con kiến ​​khổng lồ đó.”

“Tôi chắc chắn hy vọng như vậy. Bạn có thể tìm thấy những con kiến ​​khổng lồ ở vùng đồng bằng phía tây. Chúng rất dễ tìm thấy. Mặc dù tôi không chắc liệu bạn có thể chạy trốn nếu có chuyện gì xảy ra hay không.”

* * *

Weed rời làng và quay trở lại ngọn đồi nơi người của anh đang ẩn náu. 10 hiệp sĩ hoàng gia, Buren, Becker, Hosram, Dale, 400 binh lính và 50 linh mục. Một đội quân nhỏ do Weed chỉ huy!

“Tiếp tục chờ.”
“Đúng như anh nói, thưa thủ trưởng!”

Weed đứng trước tảng đá ở lối vào hang động và lấy dụng cụ điêu khắc của mình ra. Anh ấy đã thành thạo trong việc chạm khắc các tác phẩm điêu khắc, con dao và một chiếc đục của Zahab đang di chuyển trong tay anh ấy với một tốc độ đáng kinh ngạc!

Anh ấy đã chạm khắc khuôn mặt quen thuộc đôi khi còn xuất hiện trong giấc mơ của mình! Khuôn mặt của Seoyoon được dùng làm hình mẫu cho một tác phẩm điêu khắc khác.

‘Tôi hy vọng nó sẽ trở thành một tác phẩm tuyệt vời…’

Weed đã có những kỳ vọng lớn. Anh ấy chưa bao giờ thất bại trong việc khắc khuôn mặt của Seoyoon…

Trong các tác phẩm điêu khắc của mình, anh ấy đã nhiều lần thử sử dụng khuôn mặt của những cô gái khác, nhưng chưa bao giờ thành công.

Vì có những chi tiết nhỏ nên rất khó để tái tạo khuôn mặt của một người. Đôi khi nhìn vào một khuôn mặt xinh đẹp bạn lại hiểu rằng thiếu một điều gì đó. Có vẻ như nếu bạn làm mũi cao hơn một chút hoặc mắt to hơn thì bạn sẽ đạt được sự hoàn hảo.

Đặc biệt đó là trường hợp của khuôn mặt phụ nữ.

Nhưng thực tế nếu bắt đầu thay đổi một điều gì đó bạn sẽ nhận được kết quả không ngờ tới. Bằng cách thực hiện những thay đổi nhỏ, bạn sẽ thay đổi số dư tổng thể. Đó là lý do vì sao kết quả ‘cố định’ thường có kết quả kém hơn kết quả ban đầu.

Cứ mỗi tác phẩm thất bại thì danh tiếng của nhà điêu khắc lại giảm sút. Weed muốn tránh điều đó nên cậu chỉ khắc khuôn mặt của Seoyoon. Ngoại hình của cô ấy quá hoàn hảo, đến nỗi chỉ cần thay đổi biểu cảm một chút là anh ấy có thể thay đổi bầu không khí chung.

Lần này Weed quyết định biến Seoyoon thành một chiến binh đáng sợ.

Về quần áo và áo giáp, anh sử dụng trang bị của lính đánh thuê phương Bắc, anh nghe nói trong số đó có rất nhiều nữ lính đánh thuê.

Seoyoon hung dữ và tự tin với thanh kiếm trước mặt trông giống như cô đang bảo vệ lối vào khỏi những con quái vật nguy hiểm. Đó là hình ảnh hoàn hảo của một người lính đánh thuê xứng đáng và đáng tự hào.

Đinh!

Hình ảnh của Seoyoon lần này cũng không làm anh thất vọng.

‘Hmm, tác phẩm điêu khắc này không ảnh hưởng nhiều đến hiệu suất chiến đấu, nhưng nó giúp tăng kinh nghiệm nhận được, điều này cũng không tệ.’

Và anh cũng có được một thuộc tính mới ảnh hưởng đến kỹ năng điêu khắc của Weed, một món quà bất ngờ nhưng thú vị.

“Hmmm…”

Weed cố gắng kiểm tra hình ảnh phản chiếu của khuôn mặt mình trên lưỡi dao để xem liệu nó có thay đổi sau khi thuộc tính mới xuất hiện hay không.

Sau đó, anh ấy tạo dáng đẹp nhất và nói chuyện với những người lính của mình.

“Tập hợp mọi người lại. Chúng ta sẽ di chuyển ra ngoài!”

Weed và đội quân của cậu tiến vào vùng đồng bằng để săn những con kiến ​​khổng lồ.

“Các linh mục, hãy chuẩn bị chiến đấu, chúc phúc cho các chiến binh.”
“Vâng. Freya, xin hãy ban cho những người hầu trung thành của bạn sức mạnh để chiến đấu chống lại cái ác, Xin Chúa phù hộ!”

Các linh mục sử dụng phép lành nhóm. Hội Freya đã gửi những linh mục giỏi nhất của họ đi cùng với Weed nên việc ban phước cho 400 binh lính cùng một lúc không phải là vấn đề đối với họ.

Nhưng Weed vẫn quyết định hành động cẩn thận. Anh ta tin rằng nếu anh ta ném những người lính đơn giản vào cuộc chiến ngay từ đầu thì sẽ không có cách nào tránh khỏi tổn thất, bất chấp sự hỗ trợ của các linh mục của Freya.

“Các hiệp sĩ tiến lên phía trước với tôi, những người còn lại theo sau chúng tôi ở một khoảng cách nhất định.”

Các Hiệp sĩ Hoàng gia đang càu nhàu nhưng vẫn làm theo mệnh lệnh của Weed.

“Tạm thời chúng tôi sẽ tuân lệnh.”
“Cho đến khi hoàn thành sứ mệnh của mình, chúng tôi phải lắng nghe bạn. Nhưng đừng hiểu rằng chúng tôi làm điều đó vì sự tôn trọng.”

Weed đã bị bỏ qua trong làng! Bây giờ anh ấy cũng bị bỏ qua ở đây!

Weed thở dài với chính mình và không nói một lời nào để các hiệp sĩ phía trước đi tìm kiến.

Khi anh ấy nghe Kokun nói, anh ấy không coi trọng anh ấy. À, kiến ​​thì to, khó bắt thì sao? Tuy nhiên sau khi nhìn thấy những con quái vật đó, anh ấy không khỏi ngạc nhiên:

“Woah, chúng thực sự rất lớn!”

Mặc dù những con kiến ​​bình thường chỉ dài 1 cm, nhưng những con quái vật đang chạy quanh vùng đồng bằng trước mặt chúng có thể dài hơn vài mét. Và họ đang di chuyển cực kỳ nhanh chóng!

“Đừng bận tâm bởi kích thước của chúng, tiến lên! Tấn công!”

Cùng với các hiệp sĩ, Weed lao về phía lũ quái vật. Nhưng họ di chuyển quá nhanh. Trong một bước, họ đi được vài mét và thường rẽ ngoặt.

Các hiệp sĩ phải cực kỳ cẩn thận để tránh một cuộc tấn công trực diện của những con kiến ​​đang di chuyển với tốc độ tối đa.

Weed không thể không cảm thấy thất vọng.

‘Tôi đã tiêu rất nhiều điểm danh tiếng cho chúng, và tất cả những gì tôi có được là…’

Các hiệp sĩ không thể giết được dù chỉ một con kiến! Các chiến binh dũng cảm chỉ chạy vòng tròn cố gắng né tránh những con quái vật đang lao tới.

“Chúng ta cần phải làm chậm lũ kiến! Các linh mục, hãy sử dụng sự chậm lại!”
“Sẽ xong thôi, ôi người tận tụy.



50 linh mục đồng loạt đọc lời cầu nguyện:

“Vẻ đẹp của Freya khiến mọi người dừng bước. Hãy cứ như vậy! Bằng sức mạnh đức tin của chúng ta, Chậm lại!”

Sự chống đối kỳ lạ của các linh mục bắt đầu phát huy tác dụng. Chuyển động của những con kiến ​​khổng lồ bắt đầu ngày càng chậm lại. Những lời cầu nguyện của 50 linh mục được cộng lại và câu thần chú tạo ra mạnh hơn rất nhiều so với lời cầu nguyện của một linh mục.

Sau vài giây kiến ​​đông cứng tại chỗ.

“Các hiệp sĩ, tấn công! Cung thủ, bắt đầu bắn! Những người còn lại, bảo vệ các linh mục.”
“Đúng!”

Hàng trăm binh sĩ rút cung và bắn một loạt mũi tên vào những con quái vật bị đóng băng. Kiến rất lớn nên rất dễ nhắm vào chúng.

300 binh sĩ còn lại đang bảo vệ các linh mục. Và Weed lao tới tấn công lũ kiến.

Họ phải nhanh lên, vì các linh mục phải liên tục tiêu tốn mana để duy trì phép thuật làm chậm.

‘Chúng ta không thể để chuyện này kéo dài quá lâu.’

Các cuộc tấn công của cung thủ đang dần làm giảm sức khỏe của quái vật.

‘Chúng to đến nỗi những mũi tên giống như muỗi đốt đối với chúng…’

Cùng với Weed, các hiệp sĩ lao vào tấn công lũ kiến. Họ đang trèo lên trên chúng và dùng kiếm đập vỡ vỏ của chúng. Một số đã bị chặt chân.

Weed noi gương người khác và trèo lên đầu con kiến. Điều đó thật nguy hiểm nhưng nguy hiểm không ngăn cản được anh. Anh ta đang tấn công lũ quái vật cùng với các hiệp sĩ.

Những con kiến ​​khổng lồ đã cầm cự rất lâu.

Đôi khi họ tìm cách làm suy yếu phép thuật làm chậm của các linh mục và xua đuổi các hiệp sĩ ra khỏi họ. Mỗi lần điều đó xảy ra, trái tim Weed lại đập mạnh. May mắn thay, các Hiệp sĩ không chết dễ dàng như vậy, vì vậy sau mùa thu, họ đã đứng dậy, nhận được sự chữa lành từ các linh mục và quay trở lại chiến đấu.

Cứ như vậy một giờ kể từ khi bắt đầu cuộc chiến, đội quân nhỏ bé của Weed đã tiêu diệt được con kiến ​​khổng lồ cuối cùng.

“Xuất sắc.”

Chỉ sau khi đánh bại lũ kiến, Weed mới nhận ra cấp độ của chúng là trên 350.

“Chúng mạnh đến mức nực cười.”

Phải mất khá nhiều kỹ năng để chiến đấu với những con quái vật mạnh mẽ như vậy. Thật may mắn là vì danh tiếng cao và những nhiệm vụ đã hoàn thành trước đó nên cấp độ của anh ấy khá cao.

Sau khi thu thập tất cả chiến lợi phẩm và dẫn quân trở về nơi ẩn náu, Weed quay trở lại ngôi làng của những người lưu vong.

Ở đó, anh ấy đưa vỏ kiến ​​cho Kokun xem.

“Ta cũng không kỳ vọng nhiều. Tưởng ngươi chỉ là một kẻ khoác lác. Nhưng ta đã lầm, ngươi thật sự đã đánh bại được con kiến ​​khổng lồ.”

Kokun cẩn thận kiểm tra vỏ kiến ​​mà Weed mang đến.

“Thật tuyệt vời. Bằng cách đối phó với họ, bạn đã chứng minh rằng bạn thực sự là một chiến binh xuất sắc. Sẽ không ai nghi ngờ bạn nữa.”

Đinh!

Lần này Weed cũng kiểm tra thanh kinh nghiệm. Đối với nhiệm vụ này, anh ta đã được thưởng 15% thanh kinh nghiệm. Nhưng điều quan trọng nhất là cuối cùng dân làng cũng sẽ bắt đầu chấp nhận anh ta.

“Đây là con dao của tôi. Bây giờ nó thuộc về bạn. Một chiến binh vĩ đại như bạn luôn là một người bạn được chào đón đối với tôi.”

Kokun lấy ra một con dao nhỏ và đưa nó cho Weed.

“…”

Đó là lưỡi dao bẩn và cùn nhất mà Weed từng thấy trong trò chơi.

“Và tôi cần nó để làm gì?”
“Nó rất tiện để bóc vỏ cây. Con dao rất hữu ích.”

Weed quyết định không trả lời, cậu đã có con dao của Zahab và món quà của Kokun chẳng có tác dụng gì với cậu.

“Tôi sẽ tiếp tục câu chuyện về ngôi làng của chúng ta. Nơi nó tọa lạc thực sự rất nguy hiểm. Nếu hành động liều lĩnh, bạn có thể dễ dàng mất mạng. Đó là lý do tại sao bạn không bao giờ nên đánh giá thấp lũ Orc. Ngay từ khi còn nhỏ, chúng đã được huấn luyện để chiến đấu với quái vật , những con quái vật rất mạnh… Có thể nói rằng loài Orc thống trị những vùng đất này.”
“Hiểu rồi. Hãy tránh lũ Orc.”
“Đúng vậy, nếu ít nhất bạn coi trọng mạng sống của mình. Dù yêu tinh bóng tối có sống ở vùng núi Yuroki cao đến đâu, Hơn nữa, gần đây một số sinh vật bóng tối sử dụng phép thuật đã xuất hiện và liên minh với yêu tinh.”

Ánh mắt của Weed trở nên sắc bén hơn.

“Bạn có thể cho tôi biết thêm về điều đó?”
“Những thợ săn của làng, giống như tôi, không biết nhiều về những gì xảy ra ở vùng núi Yuroki. Nhưng chúng tôi đã nhiều lần chứng kiến ​​cách Orc chiến đấu với yêu tinh bóng tối. Hầu như lần nào Orc cũng chiến thắng, mặc dù yêu tinh sử dụng ma thuật hắc ám và linh hồn được triệu hồi. Nhưng kể từ khi những sinh vật bóng tối đó xuất hiện, lũ Orc bắt đầu thua nhiều trận chiến hơn. Nhiều trận chiến hơn. Hơn nữa, lũ Orc bị giết đang trỗi dậy và tấn công đồng loại của chúng. Tôi gần như bị giết vài lần khi xem những trận chiến như vậy.”

Weed nhận thức rõ loại sinh vật bóng tối nào liên minh với yêu tinh bóng tối. Các pháp sư chiêu hồn của Balkan Demoff.

“Yêu tinh bóng tối bắt đầu giành chiến thắng. Họ thậm chí còn xây dựng các bức tường, pháo đài, sau đó là pháo đài và các tòa tháp trên núi. Nghĩ điều đó có vẻ kỳ lạ phải không?”
“Phải.”

Yêu tinh là chủng tộc sống hòa hợp với thế giới và thiên nhiên.

Và mặc dù yêu tinh bóng tối thích chiến đấu nhưng họ vẫn sống trong môi trường tự nhiên. Tại sao họ lại di chuyển vào một pháo đài?

“Tôi có cảm giác rằng yêu tinh đang chuẩn bị cho một cuộc chiến. Có phải họ sắp bắt đầu một cuộc chiến toàn diện với lũ Orc và đang giấu thứ gì đó đằng sau những bức tường đó không? Tôi không biết gì cả, tôi chỉ có thể đoán. Tuy nhiên tôi có thể nói một điều chắc chắn rồi: kể từ khi yêu tinh nhận được sự hỗ trợ, đêm ở vùng đất của chúng tôi trở nên dài hơn.”

“Lâu hơn?”

“Vào một thời điểm nhất định, những đám mây đen xuất hiện từ pháo đài của loài yêu tinh và chúng che phủ toàn bộ bầu trời. Thời gian chúng ta có thể nhìn thấy mặt trời ngày càng giảm.



“Nhân tiện, nếu bạn gặp anh chị em Moss và Amy trong làng, đừng nói với họ về những con quái vật biến hình. Bây giờ tôi cần phải đi săn.”

Kokun nhặt chiếc khiên của mình lên, vẫy đầu và rời khỏi làng.