Nhà điêu khắc ánh trăng huyền thoại

Liên minh game thủ bóng tối

Lee Hyun đóng sách giáo khoa toán của mình lại.

Cách đây vài năm anh phải bỏ học cấp hai, và kể từ đó anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ mở sách giáo khoa ra lần nữa. Tuy nhiên, để vượt qua kỳ thi lấy bằng tốt nghiệp trung học, anh phải quay lại học tập.

“Hừm…”

Kể từ khi Hyun rời trường, anh ấy dành toàn bộ thời gian để kiếm tiền bằng lao động chân tay, nên đầu óc của anh ấy khá suy sụp. Anh ấy đang đọc cuốn sách một cách tỉ mỉ, nhưng ý nghĩa của nó lại khiến anh ấy lẩn tránh.

“Chết tiệt, sao họ lại dạy nhiều công thức khác nhau thế!? Nếu tôi cần chúng, bạn có thể dễ dàng tìm thấy chúng trên internet; và đối với những thứ phức tạp tôi có thể sử dụng máy tính…”

Lee Hyun không ngừng lẩm bẩm với chính mình. Tự mình học toán đã rất khó khăn, nhưng việc đi học luyện thi đồng nghĩa với việc phải tốn thêm chi phí.

Có lẽ tôi nên quên nó đi và quay lại trò chơi… Nhưng tôi đã trả tiền cho kỳ thi rồi…

Sau một thời gian dài suy đoán, Hyun và em gái quyết định rằng cô ấy sẽ giúp anh học bài trong một giờ mỗi vài ngày. Nhưng ngay cả khi có sự giúp đỡ của chị gái, việc học toán vẫn rất khó khăn. Và khi học sinh không còn hứng thú với môn học thì giáo viên phải nỗ lực gấp chục lần.

Tuy nhiên Hye Yeon đã lên kế hoạch trước cho mọi việc. Biết rõ về anh trai mình, cô đã áp dụng một cách tiếp cận giáo dục khác thường.

“Nhìn. Con số này là tiền tiết kiệm của bạn. Hãy nghĩ về họ! Bạn gửi 300 USD trong 12 tháng với lãi suất 5,39%. Cuối cùng bạn sẽ nhận được bao nhiêu?”
“316 đô la và 17 xu!”

Khi Hye Yeon đặt những câu hỏi như vậy, cô luôn nhận được câu trả lời chính xác chỉ trong nháy mắt. Nhưng câu trả lời đó không làm Hyun hài lòng khi anh nói tiếp:

“Tiền lãi sẽ lên tới 16,17 USD. Nhưng họ phải chịu thuế. Đó là 2,10 USD thuế đơn giản hoặc 2,42 USD thuế tiêu chuẩn.”
Hye Yeon mỉm cười vui vẻ:

“Nhìn thấy? Nó đơn giản. Bạn phải học mọi thứ theo cách tương tự. Bây giờ đến vấn đề tiếp theo. Đếm tiền.”

Sau một thời gian dài nghỉ học, đầu Hyun gần như không hoạt động; nhưng dần dần anh ấy bắt đầu nhận thấy rằng việc giải quyết vấn đề ngày càng trở nên dễ dàng hơn.

Hãy xem nào!

Hyun đã đọc hết sách giáo khoa và giải được một nửa số bài toán trong đó. Anh ấy thậm chí còn mượn tất cả sách giáo khoa mà chị gái anh ấy có.

Tất cả chỉ trong 4 ngày trước kỳ thi!

Đó là bởi vì khi bạn vẫn còn nhiều thời gian, bạn không thể bắt mình học được. Nhưng một khi kỳ thi đã đến gần, bạn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tập trung lại và học tất cả những gì có thể trong thời gian còn lại.

Và thế là ngày thi đã đến.

Hyun rời nhà sớm để có thể đi bộ đến trường học ở trung tâm thị trấn, nơi cậu tổ chức kỳ thi.

Tôi phải… tôi phải cố gắng hết sức…

Trên đường đến đó, anh đến thăm bà ngoại trong bệnh viện. Cô ấy đã khỏe hơn, không còn xanh xao nữa và theo bác sĩ, cô ấy đã có thể tự mình đi dạo.

“Đừng lo lắng nếu cậu thất bại, Hyun. Bạn sẽ luôn có thể chuẩn bị tốt hơn và vượt qua tất cả các kỳ thi của mình.” – bà anh nói với nụ cười khích lệ.
“Chắc chắn rồi, bà nội…”

Lee Hyun nắm chặt tay cô.

Đôi bàn tay của bà nội anh đều nhăn nheo vì công việc lao động chân tay nặng nhọc mà bà phải làm trong những năm cuối đời để nuôi dưỡng Hyun và Hye Yeon sau khi cha mẹ họ qua đời.

Hyun sẽ biết ơn cô ấy đến hết cuộc đời. Nếu không có bà ngoại, các em sẽ bị đưa vào trại trẻ mồ côi và rất có thể sẽ bị chia cắt, vì hiếm khi có hai đứa trẻ được cùng một gia đình nhận nuôi.

“Thôi, con phải đi đây…” – Hyun chào tạm biệt bà rồi đi đến trường.

Kỳ thi được tổ chức tại một trường trung học công lập ‘Hàn Quốc’. Nó là một phần của khu phức hợp giáo dục ‘Hàn Quốc’ và nằm gần một trường cao đẳng và đại học.

Mặc dù trường đại học này không lọt vào top 10 trường đại học danh tiếng nhất đất nước nhưng trường có đội ngũ giảng viên giỏi và cơ sở hạ tầng được thiết kế tốt. Rất nhiều bạn trẻ tài năng, trong đó có du học sinh, đã theo học tại đây trong môi trường độc lập và sáng tạo.

Chất lượng chính của một trường đại học danh tiếng không phải là xếp hạng trong nước mà là danh tiếng của nó ở nước ngoài. Trường đại học ‘Hàn Quốc’ nổi tiếng ở các nước khác nên có nhiều sinh viên nước ngoài hơn bất kỳ trường đại học nào khác ở Hàn Quốc.

Lee Hyun đánh giá cao sự uy nghi của tòa nhà chính của trường đại học.

Mặc dù tôi sống một cuộc sống tồi tệ… nhưng tôi thề, em gái tôi sẽ có thể học ở đây…

Mỗi nhóm gồm có 30 người.

Sau khi nhận được danh sách câu hỏi của mình, Lee Hyun ngạc nhiên nhận ra rằng anh đã biết gần hết. Phương pháp học tập mãnh liệt và gấp rút của anh đã mang lại kết quả tuyệt vời.

Mặc dù vậy anh cũng không nên bỏ qua sự thật rằng kỳ thi này dành cho người lớn và người già, những người vì lý do nào đó không thể có được một nền giáo dục tử tế. Vì vậy, nó dễ hơn một chút so với kỳ thi thông thường.

Tôi biết gần như tất cả trong số họ. Giá như tôi có cơ hội tiếp tục đi học, tôi tin chắc mình sẽ đạt được kết quả cao. – Hyun nghĩ, chậm rãi xem qua các câu hỏi.

Hyun rất hối hận vì không thể tiếp tục đi học. Theo ông, những sai sót trong hệ thống giáo dục Hàn Quốc đã tạo ra một thiên tài kém may mắn khác!

Nhưng anh không có thời gian cho những suy nghĩ vu vơ, nên anh lấy bút và bắt đầu viết ra câu trả lời cho các câu hỏi, thỉnh thoảng ngẫm nghĩ sâu sắc về một vấn đề nào đó.

Một trong những môn học mà Hyun được phép chọn cho kỳ thi của mình là môn đạo đức. Thực ra anh ấy có thể chọn ngoại ngữ hoặc môn nào khác, nhưng anh ấy chọn đạo đức vì anh ấy quyết định rằng mình không cần học môn đó, chỉ cần biết những nguyên tắc cơ bản là được.

Lee Hyun gãi đầu. Ngay cả quyết định nghỉ học của anh ấy cũng không khó thực hiện.

Vậy câu trả lời nào là đúng?

Ông tưởng đạo đức là một môn học dễ dàng nhưng hóa ra lại có những câu hỏi phức tạp đến vậy.

Vâng, 3 trong số các câu trả lời đều đúng…

Sau khi cân nhắc một lúc, anh chọn câu trả lời thứ 2. Thứ 5 có vẻ cũng đúng, nhưng ‘bỏ ví’ không phải là lựa chọn tốt nhất.

Những câu hỏi đạo đức khác không khó bằng và Hyun đã trả lời chúng một cách dễ dàng.

Tôi hoàn toàn được điểm tối đa về đạo đức.

Đạo đức là môn học cuối cùng nên anh ấy đã hoàn thành bài kiểm tra của mình nhờ môn này.

“Trong chuyến đi gần đây nhất tới Ross Gleasis, tôi đã nhận được một vũ khí mới. Rìu vàng sáng chói! Với hơn 60 sát thương!”
“Còn số liệu thống kê tiền thưởng thì sao?”
“Sức mạnh +45, Nhanh nhẹn -10, tăng khả năng không gặp phải kẻ cướp khi đi du lịch; nếu nó rơi vào nước nó sẽ bị mất.”
“Ái chà! Mát mẻ!”

Ngoài hành lang, những người vừa làm bài thi xong đang đứng thành từng nhóm nhỏ. Và gần như tất cả họ đều đang nói về Royal Road.

“Rìu vàng…”

Rìu trong trò chơi có thuộc tính sát thương cao nhất, nhưng phạm vi tấn công và tốc độ của chúng được coi là thấp nhất. Mặc dù mỗi cú đánh từ rìu sẽ gây sát thương cực lớn, nhưng sẽ không thành vấn đề nếu bạn không thể hạ gục dù chỉ một trong số chúng. Vì vậy, nếu bạn biết cách sử dụng rìu, bạn là một chiến binh thực sự nguy hiểm.

Lee Hyun nhặt túi của mình và bắt đầu đi về phía lối ra. Anh ấy không vội nên quyết định đi sau nhóm người đang nói chuyện phiếm đó. Anh muốn nghe phần còn lại của cuộc trò chuyện của họ.

Một trong số họ trông khoảng 30 tuổi; hai người còn lại trẻ hơn một chút.

“Joong Hoon, tôi ghen tị quá. Khi rời trường, tất cả những gì chúng tôi làm là uống rượu…”
“Ừ, chúng tôi chỉ đùa giỡn thôi, trong khi bạn là thành viên của Hiệp hội game thủ bóng tối…”

Game thủ bóng tối?

Dark Gamer là tên dành cho những người chơi kiếm tiền thông qua trò chơi.

Nhưng Hyun bất ngờ nhất trước phản ứng của hai chàng trai khác: họ biết người đàn ông đó là ai và họ ghen tị.

Anh ta không xấu hổ sao?

Lee Hyun nghĩ rằng không có gì đáng tự hào nếu bạn kiếm được tiền bằng cách chơi game. Bởi vì bạn không tạo ra bất cứ điều gì hữu ích, không mang lại điều gì mới mẻ cho thế giới, bạn chỉ kiếm tiền từ hư không. Và nếu trò chơi biến mất, bạn sẽ là một trong những người vô dụng nhất thế giới.

“Joong Hoon, trình độ của bạn là bao nhiêu?”
“Trình độ của tôi? Để xem… nó là gì… 355.”
“Nó thật khổng lồ! Tôi có rất nhiều bạn bè trong game, nhưng không ai trong số họ có trình độ cao như vậy. Và đánh giá của bạn là gì?”
“Tôi nằm trong top 10000.”

Số lượng người chơi trong trò chơi đã lên tới hơn 100 triệu, vì vậy việc lọt vào top 10000 có ý nghĩa rất lớn.

Đã ở cấp độ thứ 355. Người may mắn.

Lee Hyun không thể che giấu sự ghen tị của mình và giảm tốc độ. Để về nhà anh phải đi xe buýt.

Tuy nhiên, Jong Hoon và hai anh chàng đã dừng lại ở bãi đậu xe gần một chiếc ô tô nước ngoài.

“Vào đi, tôi sẽ cho cậu biết thế nào là dark gamer.”
“Thật sự? Cảm ơn!”

Họ lên xe và Hyun không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đang trên đường đến bến xe buýt thì Joo Hoon gọi Hyun:

“Chào! Chúng tôi còn chỗ trống, bạn có muốn tham gia không? Nếu bạn sống gần đây, tôi sẽ đưa bạn đi quá giang.”

Hyun bắt đầu cân nhắc xem có nên nhận lời hay không, nhưng người đàn ông nói tiếp:

“Tốt rồi. Tôi thấy bạn cũng chơi Royal Road. Tôi nhận thấy rằng bạn đang nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi. Hiện tại chúng tôi đang hướng tới cuộc họp thường kỳ của các game thủ bóng tối. Nếu muốn, cậu có thể tham gia cùng chúng tôi.”

Những game thủ bóng tối đang tụ tập tại một nhà kho bỏ hoang.

Bên trong một tòa nhà khổng lồ có một vài phòng ngủ, một chiếc bàn dài và nhiều ghế.

“Trước khi chúng ta bắt đầu cuộc họp, tôi sẽ kể cho bạn nghe về Liên minh của chúng ta…”

Anh ấy tự giới thiệu mình là Choi Jong Hoon và mỉm cười tiếp tục:

“Theo bạn, có bao nhiêu người kiếm tiền bằng cách bán vật phẩm từ Royal Road? Không chỉ một hay hai lần, mà cả những người kiếm sống theo cách đó?”
“Vài chục nghìn?” – một người hỏi sau khi suy nghĩ một chút.

Choi Jong Hoon lắc đầu.

“Không dưới một trăm nghìn.”
“Rất nhiều?”
“Và hầu hết họ đến từ Ấn Độ, Trung Quốc và một số nước Đông Á khác.”

Biên giới quốc tế không có ý nghĩa gì với Royal Road. Bất kỳ ai từ bất kỳ quốc gia nào cũng có thể thưởng thức trò chơi bằng cách sử dụng viên nang. Rào cản ngôn ngữ cũng được xóa bỏ nhờ phần mềm dịch giọng nói tự động do Tập đoàn Unicon cung cấp.

“Tôi nghe nói có một công ty thương mại ở Hàn Quốc chỉ hoạt động với Royal Road…”

“Đúng. Họ bán vật phẩm và tiền trong trò chơi mà nhân viên của họ thu được. Tôi sẽ không chỉ trích họ, họ đã tự đưa ra quyết định. Nhưng chúng tôi đã tự làm và không muốn công khai. Rất nhiều thành viên của chúng tôi có bản chất khó gần và thích ở một mình… Những người chơi như vậy sẽ không thể thể hiện tiềm năng của mình trong một công ty lớn. Đó là lý do tại sao chúng tôi thành lập Hiệp hội game thủ bóng tối.”

Lời nói của Choi Jong Hoon khiến các tân binh hơi bối rối.

“Vậy thì ở trong Liên minh có ý nghĩa gì?”

“Câu hỏi hay. Lý do chính của Liên minh là trao đổi thông tin. Công đoàn của chúng tôi tích lũy thông tin được thu thập bởi các thành viên. Nó cho phép bạn tìm hiểu về các bãi săn, ngục tối tốt, các tuyến đường giao dịch có lợi nhuận và những con quái vật quý hiếm…”

“Ồ, bạn chia sẻ thông tin à? Vậy có nghĩa là một khi tôi gia nhập Liên minh, tôi sẽ có quyền truy cập vào cơ sở dữ liệu thông tin?”
“Thật không may, nó không dễ dàng như vậy. Bạn không thể có được tất cả thông tin ngay lập tức. Cấp độ truy cập của thành viên được xác định bởi cấp bậc của anh ta trong Liên minh.”
“Ơ, tại sao vậy?”
“Đó chỉ là biện pháp an ninh thôi. Điều đó đã không xảy ra trước đây, nhưng một số thành viên có thể rò rỉ thông tin của chúng tôi ra bên ngoài và Union chỉ quan tâm đến thông tin ”.
“Đoán đó là sự thật. Một khi có đủ người thì chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

“Vâng. Ngoài ra, người chơi cấp 100 không được sử dụng thông tin về ngục tối cấp 200 trở lên. Vì vậy, chúng tôi xếp hạng cho các thành viên của mình theo giá trị thông tin họ cung cấp. Và thứ hạng đó quyết định mức độ họ có quyền truy cập vào dữ liệu của chúng tôi. Đó là cách tất cả hoạt động. Tất nhiên mọi thành viên mới đều có quyền truy cập vào thông tin cơ bản.”

“Vậy thứ hạng phụ thuộc trực tiếp vào giá trị thông tin bạn cung cấp?”

“Không chỉ co điêu đo. Nếu bạn tích cực tham gia các hoạt động của Liên minh thì cấp bậc của bạn sẽ tăng lên. Điều tương tự cũng xảy ra nếu bạn thường xuyên bán các mặt hàng thông qua trang web đấu giá của chúng tôi. Nhưng có một giới hạn nhất định đối với việc thăng hạng như vậy.”

“Điều đó có vẻ đủ tốt. Vậy chúng tôi đăng ký bằng cách nào?”

Hai chàng trai đi cùng Choi Jong Hoon bắt đầu điền giấy tờ. Họ nêu tên nhân vật, cấp độ và các thông tin liên quan khác.

Tùy thuộc vào dữ liệu này, thứ hạng ban đầu được chỉ định. Vì những người này có cấp độ 140 nên họ được xếp hạng thấp nhất là ‘D’.

“Anh cũng định đăng ký à?”, Joon Hoon hỏi sau khi đến gần Hyun đang ngồi bình tĩnh.

Lee Hyun nghĩ lại lần thứ hai và sau khi đếm tất cả những ưu và nhược điểm, anh lắc đầu.

“Tôi sẽ không tham gia.”
“Vậy đó là câu trả lời của anh à?”

Jung Hoon trông không hề thất vọng chút nào.

“Chà, nếu bạn từ chối tham gia, điều đó có nghĩa là bạn chơi Royal Road. Và khi bạn đồng ý đến đây với chúng tôi, bạn phải có sự quan tâm nhất định đến tổ chức của chúng tôi. Nhưng nếu đó là quyết định của bạn, tôi không thể làm được gì nhiều…”

Sau đó Choi Jong Hoon ghé sát tai Hyun thì thầm:
“Hai người đó chỉ là người ngẫu nhiên thôi. Họ có thể thậm chí sẽ không sử dụng thông tin có sẵn cho họ. Nhưng tôi có thể thấy rằng bạn khác biệt. Vì vậy, nếu bạn tham gia Liên minh của chúng tôi, bạn sẽ có quyền truy cập vào một số thông tin đặc biệt…”

“…”

“Tôi cho rằng bạn không muốn bận tâm đến việc chia sẻ thông tin có giá trị nếu bạn không cần tiếp cận thông tin dành cho người mới. Không phải vậy sao?”

Lee Hyun khá ngạc nhiên. Có vẻ như Choi Jong Hoon đã nhìn thấy rất nhiều cầu thủ giống Hyun và do đó, giả định của anh ấy khá chính xác.

“Dù sao thì cũng ổn thôi. Mọi người đều có nguyên tắc riêng của mình. Và Liên minh của chúng tôi tôn trọng điều đó. Tuy nhiên tôi sẽ cho bạn một lời khuyên: Nếu bạn là một người chơi Royal Road nghiêm túc thì tốt hơn hết bạn nên gia nhập Liên minh của chúng tôi.”

Lee Hyun, người đã im lặng cho đến lúc này, lặng lẽ trả lời:

“Tôi không có thời gian để nâng thứ hạng của mình và tôi không muốn tiết lộ bất kỳ thông tin nào.”

Nếu Lee Hyun tiết lộ tên của mình – Weed – rất có thể anh ấy sẽ gặp một số vấn đề. Anh nhớ lại On Joo-wan đã đe dọa phỏng vấn anh như thế nào.

Nhưng ngay cả lần từ chối thứ 2 cũng không làm Jong Hoon buồn lòng. Ngược lại, có vẻ như anh ấy thích câu trả lời của Hyun.

“Được rồi. Ít nhất những người như bạn sẽ không đâm sau lưng. Bạn có biết trang web của chúng tôi? Vậy hãy nghe đây. Đăng nhập kj9008, mật khẩu 165008. Đó là tài khoản đặc biệt dành cho những người tham gia trang web của chúng tôi lần đầu tiên. Khi bạn đăng nhập bằng nó, bạn sẽ nhận được thứ hạng ‘C’ và nó cho phép bạn truy cập vào một lượng lớn dữ liệu có giá trị, hãy tin tôi đi. Ngoài ra, bạn có thể thay đổi mật khẩu sau khi đăng nhập nếu bạn lo lắng người khác có thể truy cập được thông tin của mình.”

“Tại sao tôi lại được đối xử đặc biệt như vậy?” – Hyun thờ ơ hỏi và nói thêm – “Đồng nghiệp?”

“Điều đó thật đơn giản. Những người chơi bóng tối có ba quy tắc. Nguyên tắc đầu tiên của game thủ đen tối là ‘Không tin tưởng bất cứ ai’. Điều đó mô tả chính xác mối quan hệ hiện tại của chúng tôi.”

“…”

“Còn có nguyên tắc thứ 2: ‘Hãy cho nhiều như bạn nhận’. Bạn có vẻ là loại người tuân theo hai quy tắc đó và nếu bạn sử dụng một số thông tin của chúng tôi, đổi lại bạn sẽ cung cấp thứ gì đó có giá trị. Tôi nhìn thấy một game thủ đen tối thực sự trong bạn.”

“Còn quy tắc thứ 3 thì sao?”

“Và đây là quy tắc thứ 3: ‘Chỉ tin vào tiền’.”

“…”

Và thế là Lee Hyun quyết định gia nhập Hiệp hội game thủ bóng tối.

* * *

Ở tầng 4 của hầm ngục Basra Weed, Hwaryeong và Zephyr đang tập trung đi săn.

Họ liều mạng trong mỗi trận chiến, và sau mỗi trận chiến, điểm kỹ năng và kinh nghiệm của họ lại tăng lên.

“Ok, sức khỏe đã trở lại bình thường… Weed, chúng ta hãy đi tìm trận chiến tiếp theo.”
“Ừ, thế thì tốt quá.”

Zephyr và Hwaryeong đứng dậy.

Dù họ cố gắng thuyết phục Weed giảm tốc độ cuộc săn bằng cách nào, tất cả đều vô ích. Vì vậy, cuối cùng họ đã cam chịu theo ý muốn của ông.

Trong khi đó, Weed đang nghĩ rằng hầm ngục Basra gần như đã cạn kiệt giá trị như một bãi săn.

Chúng ta sẽ ở đây nhiều nhất là một hoặc hai ngày nữa. Tôi xin lỗi vì đã dành thời gian cho kỳ thi.

Khá nhiều thời gian đã trôi qua kể từ cuộc vây hãm Odein.

Hiệp hội Balkan đã suy yếu rất nhiều và sẽ không thể tiến hành một cuộc tấn công khác vào thành trì trong thời điểm hiện tại. Vì vậy, những người chiến thắng sẽ có đủ thời gian để đảm bảo vị trí của mình. Rất có thể tất cả các bãi săn xung quanh Odein sẽ trở thành riêng tư, vì vậy chỉ những người chơi từ Hiệp hội thịnh vượng hoặc đồng minh của họ mới được phép săn ở đó.

Thật đáng tiếc.

Dungeon of Basra – một trong những ngục tối nổi tiếng nhất, nổi tiếng với lượng kinh nghiệm phong phú và chiến lợi phẩm có giá trị.

Trong hai ngày qua, Weed đã tăng 17 cấp, đạt cấp 247. Nhưng cậu không chắc họ có thể đi săn ở đây lâu hơn nữa.

Tôi phải đạt được ít nhất 5 cấp nữa trong thời gian còn lại. Và tốt nhất là bắt đầu từ một con quái vật mạnh mẽ nào đó; Tôi sẽ không thể nhận được kinh nghiệm đủ nhanh từ những người nhỏ…

Weed gọi bạn bè của mình và đi đến nơi mà họ chưa từng đến thăm một lần – đến hang ổ của tên trùm ngục tối, nơi được gọi là ‘Trụ sở chính của cuộc nổi dậy’.

Khi Weed lần đầu tiên đề cập đến ý tưởng của mình, Hwaryeong và Zephyr đã trả lời với sự phẫn nộ mạnh mẽ:

“Tôi không thể tin được!”
“Weed, cuối cùng cậu cũng phát điên rồi à?!”

Ông chủ của Dungeon of Basra có cấp độ 290, và ông ta đi cùng với các hiệp sĩ cấp dưới cấp 275. Không có gì ngạc nhiên khi các đối tác của Weed lại có phản ứng như vậy.

“Weed, chúng tôi từng nghĩ rằng bạn có khả năng phán đoán tốt hơn. Nhưng lần này chúng ta hoàn toàn không có cách nào có thể đánh bại tên trùm và các hiệp sĩ của hắn.”

“Chính xác!” – Zephyr hỗ trợ Hwaryeong –

“Ông chủ của Basra là một pháp sư bóng tối, thậm chí còn được cho là một pháp sư chiêu hồn. Phép thuật của Necromancer rất khác so với phép thuật của các pháp sư bình thường. Và bạn cũng phải tính đến cấp độ thứ 290 của anh ấy và sự gia tăng sức khỏe do trạng thái ‘ông chủ’ của anh ấy.”

“Người ta nói sức tấn công của anh ấy rất lớn!”
“Ừ, trúng vài đòn là chết.”

Weed vẫy tay để ngắt lời họ:

“Đòn tấn công của hắn thực sự mạnh đến vậy sao?”
“Tất nhiên rồi! Và không loại băng nào có thể giúp được điều đó.” – Zephyr kêu lên.
“Và băng bó chỉ có thể được áp dụng sau trận chiến!” – Hwaryeong nói thêm.

Đột nhiên Zephyr và Hwaryeong nhìn nhau và có thể đọc được sự nhất trí hoàn toàn trên khuôn mặt họ. Họ rạng rỡ lên và mỉm cười.

“Cần sa! Đa đên!”

Khi tôi chết, tôi sẽ được nghỉ ngơi. – Vào lúc đó đó là mong muốn duy nhất của họ.

Đó là một số người bạn vui tính mà tôi có được ở đây.

Weed không cảm thấy nhàm chán khi có họ ở xung quanh. Anh không thể ngừng ngạc nhiên vì chúng đơn giản đến thế. Tuy nhiên Weed không nhận ra rằng mình cũng không khác mấy; người ta chỉ cần nhớ rằng anh ta sẽ trở nên kích động như thế nào nếu dù chỉ một đồng xu bị đe dọa.

“Hahaha! Đã lâu rồi chúng tôi không có khách đến thăm. Bạn có công việc kinh doanh gì ở đây?

Ở nơi sâu nhất của ngục tối, ngồi trên một chiếc ngai nguy nga và mặc bộ quần áo lộng lẫy, có tên trùm của ngục tối cùng với 2 hiệp sĩ và 12 tên trộm.

Đó là kết thúc của chúng tôi…

Cảm ơn Chúa, mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây.

Khi nghe tin ông chủ Hvaryung và Zephyr từ biệt cuộc đời. Họ không quá lo lắng, ít nhất nụ cười của họ cho thấy điều ngược lại. Nhưng họ thực sự cảm thấy hơi hồi hộp; suy cho cùng thì họ cũng không thường xuyên chạm trán với các ông chủ.

NPC chính của ngục tối đang tập hợp lực lượng để trả thù Liên bang Anh nên có thể ngăn chặn cuộc chiến. Bởi vì nếu bạn đủ thân thiện, bạn sẽ có thể nhận được một nhiệm vụ từ anh ta, chẳng hạn như ngăn chặn những sát thủ được gửi đến để lấy đầu anh ta hoặc cung cấp cho những tên trộm những vật phẩm mà chúng yêu cầu.

Đương nhiên, nếu bạn thực hiện một trong những nhiệm vụ đó, bạn sẽ trở thành kẻ thù của Liên minh miền Nam Anh. Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể nhận những nhiệm vụ đó mà chỉ những người chơi có thuộc tính danh vọng đủ cao mới có thể nhận được.

Vì vậy, khi ông chủ của Basra bắt đầu nói chuyện với Weed, Hwaryeong và Zephyr bắt đầu lo lắng. Bởi vì nếu cuộc chiến không bắt đầu, họ sẽ không có cơ hội chết.

Nhưng họ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều khi Weed siết chặt thanh kiếm và trả lời:

“Chúng tôi đến để giết bạn.”

“Hohoho! Vậy bạn chỉ là một bầy chó Anh khác thôi! Được rồi, nếu cậu đến đây để chết thì tôi sẽ không làm cậu thất vọng đâu. Tôi sẽ treo đầu các bạn ở lối vào để cảnh cáo những con rối khác của Liên minh miền Nam. Hiệp sĩ! Giết chúng!”

“Vâng, thưa Hoàng tử Archduke.”

Trong khi tên trùm đang lảm nhảm, Weed vung kiếm và hét lên:

“Thánh chúc phúc!”

Tác dụng của thanh thánh kiếm của Agatha được kích hoạt và thánh linh truyền vào Weed.

“Lời chúc phúc của Thượng tế!”

Chiếc nhẫn trên tay Weed lóe lên và bao phủ cơ thể Weed với ánh sáng dịu nhẹ.

Mặc dù tác dụng của những vật phẩm này chỉ tồn tại trong 20 phút, nhưng chúng đã được ban phước bởi chính Tăng Thống của nhà thờ Freya! Chỉ trong một khoảnh khắc, Weed đã mạnh hơn một nửa.

“Van, giữ bọn trộm lại!”
“Đã hiểu, thưa chủ nhân.”

Ngay cả hiệp sĩ tử thần cũng quên mất sự thách thức của mình trước những phước lành như vậy. Thật không khôn ngoan khi can thiệp vào Weed khi cậu ấy quá mạnh.

“Zephyr, hãy giúp Van đối phó với bọn trộm.”
“Nhưng…”

Nếu phải chiến đấu, anh ta thích chiến đấu với các hiệp sĩ hơn, đó sẽ là cách chết nhanh hơn.

“Hwaryeong sẽ cản trở các hiệp sĩ. Tôi sẽ đối đầu với Thái tử.”
“Nếu họ tỉnh lại thì sao?” – Hwaryeong kêu lên với giọng lo lắng.
“Vậy thì giải quyết nó đi. Nếu lúc đó Van và Zephyr tiêu diệt được bọn hiệp sĩ, họ sẽ giúp bạn. Tôi sẽ bận với ông chủ.”

Zephyr và Hwaryeong không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo mệnh lệnh của Weed.

Hai hiệp sĩ đang từ từ tiếp cận Weed, vung kiếm khéo léo.

“Đừng ngủ Hwaryeong, bắt đầu đi!”

Zephyr ngay lập tức tiến về phía nhóm trộm, Weed dễ dàng vượt qua hai hiệp sĩ và lao về phía trước. Hwaryeong bị bỏ lại một mình, đối mặt với hai hiệp sĩ.

“Vũ điệu quyến rũ!”

Để quyến rũ kẻ thù mạnh hơn mình, cô ấy sẽ phải tiêu tốn rất nhiều mana và nhảy lâu hơn bình thường rất nhiều. Và các hiệp sĩ đã nhanh chóng tiếp cận!

“Vì vinh quang của Basra!” các NPC hét lên và nhảy về phía Hwaryeong.

Cô gái khiêu vũ nhắm mắt tuyệt vọng.

Có lẽ sẽ hơi đau một chút…

Nỗi đau sẽ mang đến cái chết! Nó còn đáng hoan nghênh hơn tất cả những trận chiến vất vả hàng ngày đang khiến cô hoàn toàn kiệt sức.

Tuy nhiên, một giây trôi qua, nhưng không có gì xảy ra với cô ấy! Hơn nữa, cô còn nghe nói rằng các hiệp sĩ đã dừng lại và bắt đầu tranh cãi.

“Giết cô ta đi, Jason.”
“Tôi không muốn. Đi thôi, Tobon.”
“Tôi không thể! Với tư cách là hiệp sĩ, chúng tôi đã thề sẽ luôn bảo vệ các quý cô. Đó là nhiệm vụ của chúng tôi! Nếu tôi giết cô ấy, tôi sẽ không còn là hiệp sĩ nữa.”
“Ồ, tôi cũng nghĩ như vậy! Nhưng ông chủ đã ra lệnh…”

Những lời cuối cùng đã xua tan những nghi ngờ của họ. Hwaryeong nghe thấy một trong những hiệp sĩ đến gần cô và nói lời xin lỗi:

“Hãy tha thứ cho chúng tôi, thưa cô!”

Ngay cả khi chờ đợi cái chết bất cứ lúc nào, Hwaryeong vẫn không ngừng nhảy, cô vẫn di chuyển đôi tay và uốn cong cơ thể một cách tao nhã.

Không khó để cô ấy nhảy khi nhắm mắt. Trong vài ngày qua, cô đã phải khiêu vũ trước mặt những tên trộm Basra nhiều lần, đôi khi phải chiến đấu với cơn buồn ngủ tột độ. Vì vậy, cuối cùng cô ấy đã học nhảy với đôi mắt nhắm nghiền.

Đinh!

“Ah! Dù sao thì cô ấy quá xinh đẹp, tôi không thể giết cô ấy được. Xin lỗi ông chủ, chúng tôi không…”

Hwaryeong đã vô hiệu hóa được các hiệp sĩ.

“Ồ! Tôi không thể tin được mình đã làm điều đó!”

Cô thất vọng ngã xuống đất khi Zephyr và Van, những người vừa kết liễu bọn trộm, tiến lại gần cô.

“Tuyệt vời!”

Zephyr đang ngưỡng mộ cuộc chiến của Weed chống lại tên trùm Basra, kẻ đang ném nhiều bùa chú hắc ám vào cậu.

“Xuyên kẻ thù của tôi, Mũi tên đen tối!”

Vô số mũi tên làm từ bóng tối thuần khiết bắn từ phía sau Archduke nhắm vào Weed. Phép thuật được thi triển gần như ngay lập tức, nhưng Weed vẫn tránh được tất cả các mũi tên.

Anh ấy có thể làm điều đó bởi vì anh ấy đã tính đến khả năng điều gì đó như thế này sẽ xảy ra. Vì vậy, ngay khi tên trùm bắt đầu sử dụng phép thuật của mình, Weed đã xác định được loại và phạm vi tác dụng của nó và bắt đầu né tránh nó. Zephyr hoàn toàn ngạc nhiên trước chiến công đó.

“Lưỡi điêu khắc!”

Weed vung kiếm để làm chệch hướng một vài mũi tên mà cậu không thể né được và lao về phía tên trùm của Basra.

“Chớp mắt!”

Đại công tước của Basra ngay lập tức dịch chuyển lùi lại vài bước, tuy nhiên trên ngực hắn có thể thấy rõ một vết cắt dài đang chảy máu.

Kỹ thuật Sculpting Blade của Weed hoàn toàn bỏ qua mọi bộ giáp!

Đối với những pháp sư chiêu hồn, những người không có áo giáp và có lượng máu thấp, những đòn tấn công như thế đặc biệt nguy hiểm! Giá như ông chủ là một con đỉa thì ông ta sẽ có sức sống gần như vô hạn như Chúa tể Tori. Nhưng có rất ít quái vật như vậy trong trò chơi và thường thì người chơi sẽ cố gắng tránh chúng.

“Đồ ngốc!”

Sau khi giữ được khoảng cách với Weed, tên trùm có một chút thời gian để quan sát tình hình và đưa ra kết luận rằng điều đó không có lợi cho anh ta.

“Thật vô ích khi chống lại tôi!” – anh ta hét lên trong cơn thịnh nộ – “Tôi đã lập khế ước với thần chết! Bạn có muốn biết tại sao lũ khốn người Anh đó không thể đánh bại tôi không? Tôi sẽ cho bạn thấy! Sức mạnh bất tử! Hãy đứng lên nào các chiến binh của tôi!”

Mặt đất dưới chân họ bắt đầu rung chuyển và những bộ xương bắt đầu xuất hiện từ đó! Nhiều bộ xương đen, đỏ và trắng!

Archduke của Basra, với tư cách là một pháp sư chiêu hồn thực sự, đã sử dụng con át chủ bài của mình và triệu tập các bộ xương pháp sư, chiến binh và cung thủ để trợ giúp. Giọng anh đầy vẻ đắc thắng:

“Hầu hết các chiến binh của Basra đều được chôn cất ở đây! Nơi đây là nơi chôn cất của nhiều thế hệ, từ nhỏ tôi đã thường đến đây để hành nghề chiêu hồn. Bây giờ đây cũng sẽ trở thành nơi chôn cất của bạn! Ahahahaha!”

“Lưỡi điêu khắc!”

Chuyển động của Weed chậm lại đáng kể khi cậu phải chiến đấu với đám Skeleton được triệu hồi. Bản thân những con quái vật đó không nguy hiểm đến thế, nhưng chúng sẽ khiến việc tránh các đòn tấn công của tên trùm khó hơn nhiều, và đó là điều Weed lo lắng nhất. Mỗi đòn tấn công phép thuật của Thái tử có thể làm giảm lượng máu của Weed xuống ba phần ba, nếu không muốn nói là một nửa.

“Chết đi, con người!”

Một trong những bộ xương đánh Weed từ phía sau bằng thanh kiếm rỉ sét của cậu. Cú đánh chính xác nhưng hầu như không gây sát thương vì Weed đã cẩn thận đánh bóng áo giáp của mình trước khi trận chiến bắt đầu.

Nhưng các cuộc tấn công vẫn tiếp tục.

Về cấp độ 220…

Weed bắt đầu suy nghĩ.

Nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu với quái vật rộng lớn của mình, anh ấy có thể xác định chính xác cấp độ của kẻ thù qua một đòn đánh.

Quái vật cấp 220 sẽ không nguy hiểm đến thế…

Nhưng vấn đề là con trùm có thể triệu hồi các bộ xương vô thời hạn, và chúng cản trở rất nhiều đến chuyển động của Weed, trong khi phước lành chỉ tồn tại trong 20 phút.

Và một khi thời gian của họ kết thúc, cuộc chiến sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Nói cách khác, anh không có thời gian rảnh rỗi.

“Tôi phải loại bỏ lũ xác sống…Ừ, tôi biết đường! Dùng lửa chữa cháy!”

Suốt thời gian qua Weed đang đội chiếc mũ bảo hiểm của Death Knight mà cậu có được ở Lavias.

“Triệu hồi bộ xương!”

Chiếc mũ bảo hiểm cho phép Weed triệu hồi xác sống cấp 50. Số lượng và mức độ vâng lời chính xác phụ thuộc vào thuộc tính Lãnh đạo của người triệu hồi.

Thậm chí còn có thêm nhiều bộ xương mọc lên từ mặt đất. Hơn 200 người trong số họ, và tất cả đều quỳ xuống, chờ đợi mệnh lệnh của chủ nhân.

“Trận đánh! Chống lại những kẻ đe dọa tôi!”

Hai đám bộ xương bắt đầu đánh nhau. Trong cuộc chiến này khó có thể phân biệt được bạn và thù.

“Những người hầu của thần chết, ta ra lệnh cho các ngươi bằng sức mạnh được trao cho ta: phục tùng ý muốn của ta!” – Thái tử hét lên.
“Anh không phải là người triệu tập chúng tôi.” – câu trả lời đến từ hướng trận chiến.
“Ngươi, đồ ngốc…”

Những bộ xương được Weed triệu tập yếu hơn rất nhiều so với những tên gọi hồn. Chúng chết nhanh chóng và không gây sát thương cho kẻ thù, nhưng chúng vẫn chuyển hướng sự chú ý của kẻ thù để Weed thoát khỏi hàng ngũ của lũ Skeleton.

“Tấn công ba lần! Đâm sau lưng!”

Weed bắt đầu tấn công con trùm mà không tốn chút mana nào. Archduke có thể sử dụng chớp mắt để tránh đòn tấn công của Weed, nhưng lợi thế của anh ta đã bị mất. Hwaryeong, Zephyr và Van kết liễu những hiệp sĩ cuối cùng cũng tỉnh dậy và vội vàng giúp đỡ Weed.

Bây giờ cả nhóm đang truy đuổi tên trùm đang bỏ trốn, và vài phút sau hắn không chịu nổi sự tấn công dữ dội của đối thủ và chết.

Đinh!

Weed đã chiến đấu với quái vật cấp trên 290, vì vậy cậu chỉ đạt được một cấp cho chiến thắng này. Tất nhiên tên trùm này mạnh hơn các chúa tể ma cà rồng, nhưng hắn vẫn yếu hơn nhiều so với Chúa tể Tori…

“Ồ! Tuyệt vời! Chung ta đa thăng!”

Zephyr và Hwaryeong ăn mừng chiến thắng và đi về phía Weed. Nhưng vẻ tập trung trên khuôn mặt anh khiến họ dừng lại.

“Hmm, tôi còn lại 3,5% cuộc đời. Tôi đã theo dõi nó rất kỹ…”
“…”
“Chà, vậy hãy tiếp tục cuộc đi săn.”
“…”