Chương 114: Vị khách trước đó của khu rừng
Chúng tôi đã chuẩn bị trang bị để tiến về phía khu rừng. Điều đó nói rằng, chúng tôi đến thị trấn này để thư giãn. Vì vậy, chúng tôi đã không mang theo thiết bị thích hợp bên mình.
Cả tôi và Cortina đều chọn những bộ quần áo dễ di chuyển và chỉ mang theo những vật dụng tối thiểu bên mình. Tôi đã trang bị dây đàn piano, dây sợi và dao găm, thế là tôi đã sẵn sàng.
“Cuối cùng thì điều này làm tôi hơi khó chịu.” “Không thể khác được. Mọi người thường không mang theo vũ khí khi đến suối nước nóng.” “Ít nhất thì cô cũng có con dao đó, Nicole. Tôi chỉ có chiếc nhẫn này…”
Cortina chỉ có một chiếc nhẫn hỗ trợ Phép thuật. Ngoài ra, cô ấy còn mặc khá nhiều trang phục đi du lịch. Tiến về phía hang động nơi được cho là thành viên của tộc Rồng—yếu hay không— đang sinh sống, rõ ràng khiến cô cảm thấy bất lực.
“Cortina, muốn dùng cái này không?” “Con dao găm? Không, bạn nên sử dụng nó, Nicole. Tôi không giỏi dùng kiếm.”
Trận chiến tay đôi của Cortina về cơ bản là một phong cách phòng thủ tập trung vào những cây trượng dài. Dao găm đòi hỏi nhiều kỹ năng hơn tưởng tượng nên chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nếu tôi sử dụng nó.
“Nhưng…” “Tôi sẽ mua một cây trượng trên đường đi. Ngôi làng này nằm gần nơi quái vật xuất hiện, nên chắc họ sẽ bán một ít thứ đó. Kể cả nếu họ không làm được thì một nhân viên leo núi cũng sẽ làm được.”
Khi nói đến phòng ngự, sự chắc chắn là quan trọng hơn hết. Ngay cả một cây gậy gỗ đơn giản cũng có thể trở nên rất chắc chắn nhờ Phép thuật Can thiệp của cô ấy.
“Finia, Michelle, tôi để lại ngôi nhà cho bạn.” “Ừ, xin hãy giao việc đó cho tôi.” “Bạn hiểu rồi!”
Michelle thực hiện cú đấm trong khi cầm cây cung của mình. Tôi không nghĩ sẽ có chuyện gì xảy ra với họ trong thị trấn, nhưng tôi vẫn cảnh báo đề phòng vì tôi và Cortina, hai người mạnh nhất trong chúng tôi, sẽ để họ yên.
Khi chúng tôi rời khỏi quán trọ, Jessica tiễn chúng tôi đi với vẻ lo lắng.
“Cảm ơn rất nhiều, quý cô Cortina. Tôi để lại con trai tôi cho anh.” “Chúng tôi không biết liệu anh ấy có thực sự ở đó hay không, vì vậy xin đừng hy vọng quá nhiều. Nhưng đừng từ bỏ hy vọng.” “Đúng vậy, anh ấy chắc chắn đang lảng vảng ở đâu đó như mọi khi…”
Cô ấy nở một nụ cười trống rỗng với chúng tôi, nhưng đôi mắt cô ấy rõ ràng chứa đầy sự lo lắng. Cô ấy đang cố gắng kìm nén cảm xúc của mình trước mặt Cortina, nhưng có vẻ như cô ấy sẽ không cầm cự được lâu với tốc độ này.
“Đi thôi, Cortina. Chúng ta cần phải nhanh lên.” “Bạn đúng. Vậy thì chúng ta sẽ quay lại sớm thôi. Một lần nữa, xin đừng làm gì liều lĩnh.” “Tôi hiểu.”
Khi nói hấp tấp, ý cô ấy là những việc như tự mình đi tới hang động. Nếu chúng tôi không quay lại nhanh nhất có thể, rất có thể cô ấy sẽ đưa ra những quyết định tùy tiện như vậy.
Vì vậy, chúng tôi tăng tốc tiến về phía hang động trong rừng.
……
Khu rừng tối tăm và khó nhìn thấy. Cortina hầu như không có bất kỳ kỹ năng trinh sát nào nên không thể được tin tưởng giao nhiệm vụ canh gác. Vì vậy, tôi đi về phía trước và khảo sát xung quanh. Nhưng sau đó, tôi phát hiện ra một điều kỳ lạ.
“Có dấu chân ở đây.” “Dấu chân? Nó có thể là của Mikey không?” “Không, chúng thuộc về một người có vũ trang.”
Chúng là dấu chân của những chiếc xà cạp che kín toàn bộ chân. Hơn nữa, họ thậm chí còn có gai trên chúng. Đây có thể là một người lính hoặc một Nhà thám hiểm tiên phong mặc nó theo lựa chọn. Nhưng nó chắc chắn không phải là thứ mà một đứa trẻ dân làng tinh nghịch sẽ mặc.
“Sẽ là… Khá kỳ lạ nếu họ là một người lính. Đáng lẽ không nên triển khai bất kỳ ai ở đây.” “Vâng. Vậy có lẽ là một Nhà thám hiểm. Và một vài trong số đó” “Nhiều?” “Khoảng ba giờ.”
Có ba loại dấu chân. Điều đó có nghĩa là có ít nhất ba Nhà thám hiểm trong khu rừng này. Và dấu chân của họ đang hướng về phía bên trong khu rừng.
“Có phải họ đang tiến sâu hơn không? Phải chăng họ cũng đang nhắm đến Carbuncle?” “Tôi tự hỏi. Nguồn thông tin của tôi được giấu khá kỹ nên tôi không nghĩ là như vậy.”
Thứ màu trắng đó vẫn là một vị thần. Hay đúng hơn, cô ấy vượt trội hơn các vị thần khác khi nói đến sự gian xảo. Tôi nghi ngờ cô ấy có thể để lộ thông tin đó một cách dễ dàng như vậy. Điều đó có nghĩa là có một nguồn thông tin khác.
“Còn khả năng mục tiêu của họ không phải là Carbuncle thì sao?” “À, đúng rồi! Không phải có chuyện gì đó về một con Rồng có tên xuất hiện ở đây sao?” “Họ có ý định đánh bại một con Rồng à?”
Cho dù bạn nói thế nào đi chăng nữa, việc đánh bại một con Rồng, một con rồng có tên tuổi, chỉ với ba người không phải là không thể nếu bạn không có kỹ năng tuyệt vời nào đó. Tuy nhiên, Cortina đã bác bỏ quan điểm của tôi.
“Không phải thế đâu. Chắc chắn phải có cách kiếm tiền dễ dàng hơn nhiều.” “Làm ra tiền…?” “Theo lời Bill và những người còn lại thì con Rồng đó đến để tắm phải không? Tôi không chắc nó thích tắm đến mức nào, nhưng nếu nó tắm thường xuyên như vậy thì có lẽ không có gì lạ khi một hoặc hai vảy của nó rụng đi.” “À, ý anh là thế đấy.”
Rồng cũng là loài bò sát. Chưa kể, sức mạnh tái tạo của họ cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả khi vảy của chúng bong ra sau một lần giặt mạnh, chúng sẽ tái sinh ngay lập tức.
Nếu thực sự có những mảnh vảy như vậy còn sót lại ở đó, thì bạn có thể kiếm được khá nhiều lợi nhuận chỉ bằng cách thu thập chúng. Có rất nhiều cách sử dụng vảy của Rồng có tên cao cấp.
“Nếu những Nhà thám hiểm đi tìm những vật phẩm rơi ra của Rồng tình cờ gặp Carbuncle, bạn nghĩ họ sẽ làm gì?” “Họ chắc chắn sẽ săn lùng nó.”
Cortina đoán mục tiêu của Nhà thám hiểm từ cuộc trò chuyện của Bill và đưa ra giả thuyết về tình huống xấu nhất. Tôi đã trả lời bằng những suy nghĩ thành thật của mình. Mặc dù đó là một câu trả lời bình thường nhưng nó vẫn nói đủ về tình hình.
“Và nếu Mikey chứng kiến điều đó thì sao?” “Họ chắc chắn sẽ giết anh ta để bịt miệng anh ta.” “Tôi cũng nghĩ thế. Có vẻ như chúng ta thực sự cần phải nhanh lên.”
Đánh giá như vậy, chúng tôi vội vã tiến về phía hang động.
