“Nó rất lạnh…”
“Mặc định cái này vào.”
Shin lấy ra một chiếc áo lót lông và tặng nó cho Tiera đang chạy run. Ở phía bên kia, Yuzuha ôm chặt cô hơn để hệ thống ấm áp.
Với số lượng vô hạn của Kagerou, chiếc xe ngựa vẫn tiếp tục chạy về phía trước, với tốc độ vượt xa cả ô. Vì điều này, họ đã đi được một quãng đường đáng kể.
Theo Mitsuyo, họ đã đi được nửa quãng đường từ Fuji đến vị trí Kunitsuna.
Khi tiến về phía bắc, họ bắt đầu nhìn thấy dấu vết tuyết hai ngày sau khi rời Fuji. Giờ đây, một thế giới trắng bạc trải rộng xung quanh họ và khung cảnh xung quanh Yên xe trở về nên biệt biệt là than ba ngày sau khi họ khởi hành.
Họ thậm chí không thể nhìn thấy mặt đất trống vì tuyết, nhưng Kagerou không gặp khó khăn gì khi tiếp tục.
“Không ngờ chúng tôi lại phải biến một chiếc xe thành một chiếc xe trượt…”
“Có vẻ như chúng ta sẽ được tuyết phủ phủ.”
Shin đã chuyển đến ghế lái xe và trao đổi với Schnee. Cả hai đều mặc áo khoác lông nặng nề và quần dày. Họ cũng đeo căng tay và chống lạnh, giúp họ được trang bị đầy đủ để chống chọi với cái lạnh từ đầu đến chân.
Cho dù cơ sở có khả năng chống chọi với cái lạnh đến đâu, ngay cả khi nó không cản trở chuyển động thì cảm giác lạnh vẫn sẽ tồn tại.
Schnee tuyên bố rằng cô ấy hoàn toàn ổn định trong bộ quần áo bình thường của mình, nhưng các thành viên khác trong nhóm Phản đối rằng chỉ nhìn cô ấy thôi cũng khiến họ cảm thấy lạnh, vì vậy cô ấy cũng mặc quần áo dày hơn .
Hơn nữa, việc đạp xe qua những phong cảnh đầy tuyết mà không có bất kỳ biện pháp đối thoại nào với cái lạnh nào sẽ khiến chúng trông khác thường trong mắt bất kỳ người nào chưa biết; đặc biệt là Filma với tỷ lệ hiển thị cao.
Bên trong toa xe đã được sửa sang lại và ấm hơn bên ngoài, nhưng vì chất liệu được sử dụng nên vẫn có cảm giác lớn hơn. Vì những lý do này, Tiera, Filma và những người khác cũng mặc quần áo ấm hơn.
Mặt khác, Shibaid, người trang bị áo giáp toàn thân chất lượng thấp để che giấu danh tính, chỉ mặc một chiếc áo giáp bên ngoài.
Mitsuyo, là một vũ khí, nói rằng cô ấy sẽ không cần bất cứ thứ gì, nhưng Shin và những người khác đã buộc cô ấy phải thay trang phục và mặc áo khoác ngoài. Một bộ kimono và áo khoác ngoài mùa đông sẽ hoàn toàn không phù hợp.
“Ồ, một nhóm Nanh Tuyết…vừa chạy.”
Một nhóm quái vật thuộc loại trắng xuất hiện trong phạm vi được phát hiện của Shin nhưng lại bỏ chạy vì sợ hãi trước sự hiện diện của Kagerou. Con đường của họ cho đến bây giờ là một chuỗi các sự kiện liên tục như vậy, khi nhóm của Shin tiến thẳng về phía đích đến của họ mà không có một cuộc giao tranh nhỏ nhất nào.
“Mitsuyo, hướng dẫn này có đúng không?”
“Ừ, đi thẳng về phía trước. Có điều gì không?”
“Có vẻ như chúng ta cần phải băng qua một khu rừng. Mọi người, chúng ta sẽ rời đi một lúc nào đó.”
Chiếc xe dừng lại ngay trước khu rừng và cả nhóm bắt đầu đi bộ.
Vì tuyết rơi dày đặc nên bữa tiệc diễn ra với tốc độ tương đối chậm. Từ sâu trong khu rừng, từ trong tuyết, những con mắt quái vật đang dán chặt vào họ. Họ dường như hiểu rằng họ sẽ không phải là đối thủ của nhóm: sau một cái nhìn thoáng qua, tất cả đều nhanh chóng rời đi.
Trong số họ, có một số sự hiện diện nhất định luôn bám theo họ từ xa.
“Chúng tôi bị bao vây.”
“Đúng. Họ đang duy trì một vòng tròn bao quanh chúng ta. Việc ngăn chặn sự hiện diện và phối hợp di chuyển của chúng là quá tốt đối với những tên cướp đơn thuần.”
Shin và Schnee, trong khi tiếp tục bước đi, xác minh số lượng của nhóm đang đuổi theo họ.
Filma, Shibaid và Mitsuyo hành động tự nhiên nhưng sẵn sàng rút vũ khí bất cứ lúc nào.
“Ở đây lẽ ra không có ngôi làng nào cả, phải không?”
Tiera, nhạy cảm với ánh nhìn của người khác, cũng nhận thấy rằng họ đang bị quan sát. Nói mà không để hơi thở của mình trở nên bất thường, cô siết chặt cây cung của mình.
“Có thể có thứ gì đó gần đích đến của chúng ta. Hoặc có thể họ chỉ là một nhóm trộm cắp. Chúng ta sẽ thấy khi chúng ta đến đó. Nếu chúng ta cứ tiếp tục như thế này thì sớm hay muộn sẽ có phản ứng nào đó.”
Được Shin lạc quan trấn an, cả nhóm tiếp tục đi xuyên qua khu rừng không lối đi.
Cuộc vây quanh họ tiếp tục trong khoảng 15 phút nữa: khi họ đến gần một ngọn núi, một mũi tên đâm vào lớp tuyết ngay cạnh chân Shin.
“Có vẻ như họ sẽ không để chúng ta đi xa hơn nữa.”
“Hừm, nếu là kẻ trộm thì chúng sẽ nếm thử lưỡi kiếm của chúng ta thôi.”
“Chà, hãy nghe họ nói gì trước đã. Một trong số chúng đang tiến gần hơn.”
Sau khi cố gắng làm cho Mitsuyo máu nóng hạ nhiệt, Shin quay mặt về phía sự hiện diện đang đến gần.
Thứ xuất hiện giữa những cái cây là một cô gái trẻ, mặc trang phục nghi lễ màu đen và đỏ, Shin cảm thấy mình đã từng nhìn thấy trước đây.
Cô ấy cũng đang mặc một chiếc áo khoác ngoài trên áo choàng của mình.
Các đặc điểm trên khuôn mặt được xác định rõ ràng và đôi tai động vật trên đầu cô ấy. Đôi tai của cô gái trẻ có màu nâu nhạt giống như sợi tóc buộc sau cổ, vểnh lên vì lo lắng.
“Đó là một “『Áo choàng Vô nhiễm』 phải không. Đây là lần đầu tiên tôi gặp một Onmyoji ở đây.”
“Đúng như tôi nghĩ, các bạn không phải là những du khách đơn giản bị lạc trong rừng.”
Cô gái trẻ mặc trang phục nữ tu sĩ màu đen dường như đã nghe thấy Shin đang nói chuyện với chính mình và trả lời, sự rụt rè thể hiện rõ ràng trong giọng nói của cô ấy.
“——Rindou Suzune Âm dương sư cấp 210”
Kỹ năng [Phân tích] của Shin hiển thị thông tin của cô gái. Dựa trên trình độ của họ, cô ấy có lẽ là người có kinh nghiệm nhất trong nhóm xung quanh họ.
“Chúng tôi đến đây để tìm một thanh katana nào đó nằm ở đâu đó phía trước. Chúng tôi không có ý định thù địch với tất cả các bạn. Bạn sẽ không để chúng tôi đi à?
“Một thanh katana? …Ah!? Ý bạn là mục tiêu của bạn là vậy à? Trong trường hợp đó, chúng tôi không thể để bạn vượt qua được.”
Vì những lý do nào mà Shin và nhóm của anh ấy không biết, Suzune lấy một lá bùa mê từ bên trong áo choàng của mình và vào tư thế chiến đấu.
Phản ứng của cô ấy cho Shin và cả nhóm biết rằng rắc rối đang rình rập.
“Tư thế chiến đấu đột ngột như vậy? Cậu hung hăng quá đấy.”
“Tôi đã dự đoán rằng sẽ có người đến tìm Onimaru. Nhưng chỉ cần chúng tôi còn đứng vững, các người sẽ không làm theo ý mình đâu!!”
Giọng điệu của Suzune ngày càng trở nên hiếu chiến hơn. Sau khi nghe rõ ràng cô ấy nói cái tên Onimaru, Shin nhận ra rằng họ sẽ không thể tránh khỏi việc phải đối phó với cô ấy.
Vòng tròn xung quanh dần dần nhỏ lại. Nghĩ rằng đó là cách duy nhất, Shin lại nói chuyện với Suzune.
“Bạn, có phải bạn đến từ “Black Priestess Shrine” không?”
“Đừng giả vờ không biết. Còn ai lại mặc áo choàng như thế này nữa chứ!?”
“Đền Black Priestess” là tên của một bang hội trong thời đại trò chơi, đó là lý do Shin đặt câu hỏi.
“Tôi chỉ muốn chắc chắn. Nếu tôi sai, nó sẽ gây rắc rối. Vậy để tôi hỏi thêm một điều nữa: Kuchinashi có còn ở đây không?”
“!? Làm sao cậu biết cái tên đó!?”
Biểu cảm của Suzune càng trở nên sắc bén hơn vì sự ngạc nhiên và cảnh giác ngày càng tăng của cô.
Cái tên mà Shin đã nhắc đến, Kuchinashi, là tên của hội trưởng của Black Priestess Shrine. Cô ấy là một trong những người chơi đã chết trong Trò chơi tử thần, vì vậy Shin đã đề cập đến điều đó vì nghĩ rằng nó có thể liên quan đến tình hình hiện tại.
Đánh giá từ phản ứng của Suzune, rõ ràng ít nhất cô ấy cũng biết cái tên đó.
“Hiện tại, chúng tôi sẽ không đi xa hơn thế này. Đổi lại…vâng, vui lòng báo cáo rằng chủ nhân của “Demi Eden” đã đến cùng với đoàn tùy tùng của mình.”
Sau khi hoàn thành yêu cầu của mình, Shin bỏ tay ra khỏi chuôi vũ khí, tỏ ra không hề có thái độ thù địch. Tuy nhiên, anh ta sẽ không đi xa đến mức cất vũ khí đi.
“…đủ công bằng. Ayame, cậu đang nghe phải không? Đi!”
“Tôi có nên không?”
“Tôi yêu cầu bạn làm vậy, theo thẩm quyền của tôi.”
Theo lệnh của Suzune, một trong những đơn vị bao quanh nhóm rời đi về hướng nhóm Shin đang tiến tới.
“Có ổn không nếu để cô ấy đi?”
“Kuchihashi mà tôi biết sẽ không dùng đến bạo lực. Chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát thôi.”
“…nếu cậu nói vậy thì được thôi.”
Mitsuyo thấy Shin thả lỏng tư thế và thở dài; cô ấy đã trở nên căng thẳng vô ích.
“Hãy để tôi pha một ít trà để chúng ta không bị lạnh.”
Schnee tiến hành lấy ấm trà và tách trà từ hộp vật phẩm.
Suzune rất ngạc nhiên khi thấy điều đó, nhưng Schnee không để ý đến cô ấy và tiếp tục tạo ra một chiếc lò nướng bằng phép thuật hệ đất, sau đó đốt lửa để đun sôi nước.
Shin lấy ra một bộ bàn ghế và cả nhóm ngồi thư giãn. Chỉ có Tiera là vẫn còn hơi căng thẳng.
“Có chuyện gì với mọi người vậy…”
Suzune trông hoàn toàn bối rối trước sự thờ ơ của nhóm, mặc dù thực tế là vũ khí vẫn chĩa vào họ.
“Tôi đã nói là chúng ta không có ý định đánh nhau phải không? Các bạn có muốn một cốc không? Tôi cá là cái lạnh cũng làm bạn ớn lạnh.”
“Vô lý! Ai sẽ chấp nhận lời đề nghị đó chứ!?”
Câu trả lời của Suzune gần như là một tiếng gầm; có lẽ cô ấy nghĩ họ đang trêu chọc cô ấy.
Sau khoảng 30 phút chờ đợi, cô gái tên Ayame quay lại.
“…Thật sự? Hiểu. Cảm ơn.”
Ayame kể lại báo cáo của mình mà không để Shin và những người khác nghe thấy. Suzune cảm ơn cô ấy và để cô ấy quay lại bài viết của mình.
“Quý cô Kuchinashi sẽ gặp cô. Đi với tôi.”
Sự bất mãn hiện rõ trên gương mặt cô, Suzune quay lưng về phía nhóm Shin và bỏ chạy.
“Có vẻ như cô ấy sẽ là người dẫn đường cho chúng ta, đi thôi.”
“Điều này có nghĩa là quý cô Kuchinashi cũng đã vượt qua “sang đây” phải không?”
“Đánh giá từ phản ứng của họ, có vẻ như cô ấy đã làm vậy. Kuchinashi cũng là một thượng tiên giống như bạn, Schnee, vì vậy ngay cả khi cô ấy đến đây 100 năm trước, việc cô ấy vẫn còn sống cũng không có gì lạ.”
Shin và những người khác nói chuyện với nhau trong khi đi theo Suzune. Rõ ràng cô ấy đã quen với việc đi xuyên rừng nên cô ấy đã chọn những con đường dễ dàng nhất để tiếp tục.
Khi họ ra khỏi khu rừng, khung cảnh đã thay đổi hoàn toàn.
“Cái này là cái gì…?”
“Có vẻ như hội quán chưa bao giờ thay đổi.”
Shin phản ứng rõ ràng trước sự ngạc nhiên tột độ của Tiera trước khung cảnh trước mắt họ…
Điều khiến Tiera vô cùng ngạc nhiên là, được báo hiệu bởi cổng Torii, dường như có một bức tường vô hình, ngoài ra khung cảnh đã thay đổi hoàn toàn.
Không có một vết tuyết nào ở khu vực ngoài Torii, thay vào đó là khung cảnh bình dị như mùa xuân.
Có thể thấy các cơ sở sản xuất như cánh đồng và cánh đồng lúa, sau đó là những tòa nhà gợi nhớ đến lò rèn. Nhờ nó nằm ở độ cao cao hơn một chút, Shin và nhóm có thể nhìn thấy tòa nhà chính và phòng cầu nguyện của ngôi đền ở phía xa.
“Mitsuyo, Kunitsuna hướng đi đâu?”
“Thẳng lối này. Ngoài tòa nhà lớn đằng kia.”
Mitsuyo trả lời trong khi chỉ về phía ngôi đền. Lúc đầu Shin nghĩ rằng sự hiện diện của hội quán ở hướng họ đang đi có thể là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng bây giờ anh đã thay đổi ý định.
Ít nhất thì Suzune chắc hẳn đã biết điều gì đó.
“Tôi thấy lối vào vẫn là Torii.”
“Họ cũng ăn mặc giống như trước đây.”
Shibaid và Filma bình luận bình luận sau khi nhìn thấy hội quán. Tất cả các nhân vật hỗ trợ của Shin, bao gồm cả Schnee, đều biết đến hội quán của Black Priestess Shrine từ thời kỳ trò chơi.
“Kuu, đền thờ, tốt.”
Yuzuha, lãnh thổ từng có một ngôi đền, có vẻ rất vui khi nhìn thấy cảnh tượng này.
Khi cả nhóm theo Suzune qua cổng, cái lạnh buốt giá ngay lập tức trở nên dịu hơn. Bộ trang phục mùa đông mà Shin và cả nhóm mặc bây giờ đã quá nhiều, vì vậy tất cả họ đều cởi áo khoác nặng nề và các trang bị khác, chuyển sang trang phục nhẹ nhàng hơn.
“Quý cô Kuchinashi đang đợi ở đây. Hãy chắc chắn thể hiện sự tôn trọng đúng mức.”
Suzune đã dẫn họ đến phòng cầu nguyện của ngôi đền, đúng như Shin nghĩ.
Tuy nhiên, chỉ có hình dáng bên ngoài của nó là của một phòng cầu nguyện: bên trong hoàn toàn khác. Là một hội quán, nó có một số cơ sở như nhà kho và tất nhiên là có bẫy để cản trở quái vật và các cuộc tấn công của kẻ thù.
Ngay cả dưới sự theo dõi của nhiều cặp mắt, Shin vẫn không bỏ lỡ cơ hội này để lập bản đồ bên trong tòa nhà.
Sau khi rẽ vài góc, theo một lộ trình giống như mê cung, họ đến căn phòng xa lối vào nhất, nơi ở của hội trưởng.
Suzune nói chuyện với nữ tu sĩ phụ trách an ninh, và sau vài giây im lặng, cánh cửa mở ra.
Căn phòng được trang trí bằng những đồ trang trí và đồ vật theo phong cách Nhật Bản, chìm trong im lặng. Tiếng bước chân và tiếng quần áo sột soạt mà Shin và nhóm bạn gây ra vang vọng lớn hơn bình thường.
Chủ nhân căn phòng đang ngồi ở một chiếc bàn nhỏ, dường như đang bận giải quyết vấn đề giấy tờ.
“Chào mừng. Lúc đầu tôi nghĩ có ai đó đang mạo danh bạn, nhưng tôi thấy chúng ta có Shin thật ở đây. Tôi rất vui khi thấy những người bạn hỗ trợ của bạn cũng khỏe. Có hai trong số đó tôi không quen.”
Người phụ nữ nói như vậy khi hoàn tất thủ tục giấy tờ: Kuchinashi, cựu người chơi và hội trưởng của Black Priestess Shrine.
Mái tóc đỏ dài ngang lưng của cô nhẹ nhàng đung đưa khi cô đứng dậy. Đôi mắt đen như màn đêm, giống như những viên đá quý bằng đá obsidian, nhìn thẳng vào Shin từ phía sau cặp kính dưới gọng.
Nhìn cô ấy, Shin nghĩ rằng mặc dù ban đầu cô ấy có làn da nhợt nhạt nhưng nước da của cô ấy có phần ốm yếu.
-Kuchinashi Cấp 255 Nữ tu thanh tẩy
Thông tin được hiển thị bởi [Phân tích] đúng như Shin nhớ.
“Đã được một thời gian dài. Tôi không nghĩ mình sẽ có cơ hội gặp lại bạn. Bạn có giảm cân không?
“Tôi tin rằng đó là lúc bạn hỏi “Có phải bạn đẹp hơn trước không?”, thay vào đó.
Kuchinashi nhướn mày và quở trách Shin. Biểu hiện của cô ấy cho thấy rằng cô ấy không mong đợi Shin sẽ chú ý đến.
“Dù sao thì, tôi biết thật kỳ lạ khi nói điều này, nhưng cho chúng tôi vào trong có ổn không? Tôi nghĩ rằng bạn biết tôi từ khi tôi ở trong tình trạng khá nguy hiểm…”
“Đúng vậy…về lần cuối tôi gặp bạn. Nhưng tôi biết sâu bên trong bạn không hề có sự căm ghét.”
Sự phán xét của Kuchinashi là do cô ấy nhìn thấy Shin trước và sau khi thay đổi.
“Ngay cả khi bạn là kẻ mạo danh, nếu bạn có ý định làm hại tôi trong hội quán, thì ít nhất bạn phải ngang hàng với Schnee, xét về năng lực chiến đấu. Trong thế giới hiện tại, việc nhiều người ở cấp độ đó có thể ở cùng một nhóm là điều gần như không thể. Họ cũng sẽ trở nên nổi tiếng trong nháy mắt. Và trực giác của người phụ nữ của tôi cũng mách bảo tôi như vậy.”
Giơ ngón trỏ lên làm điệu bộ bảo bạn như vậy, Kuchinashi cười khúc khích.
Khả năng của chủ hội quán được tăng cường bên trong hội quán của họ. Kuchinashi đã nhận ra rằng Shin này không phải là kẻ mạo danh nhờ vào tên và cấp độ được hiển thị bởi [Phân tích] được cường hóa của cô ấy.
Đối mặt với một chủ hội đã chuẩn bị đầy đủ trong hội quán của họ sẽ rất khó khăn nếu không có sự khác biệt lớn về chỉ số.
“Vậy tôi nghe nói bạn đang tìm kiếm một thanh katana?”
Shin biết Kuchinashi và cô ấy là người như thế nào nên anh ấy giải thích ngắn gọn rằng một trong Năm thanh kiếm tối cao được cho là đang ở trong khu vực.
“Tôi hiểu rồi…khi tôi nhìn thấy tên của cô gái buộc tóc đuôi ngựa, tôi đã có linh cảm, nhưng trong trường hợp này, tôi sẽ nói cho bạn biết những gì tôi biết. Nói tóm lại, chúng tôi biết nó ở đâu. Nhưng cách đây một thời gian, chúng tôi đã mắc một loạt sai lầm và…bây giờ chưa quyết định được phải làm gì. Tuy nhiên, bây giờ bạn đã ở đây, chúng ta sẽ có thể giải quyết được vấn đề này.”
“Để đó cho chúng tôi. Nhân tiện, cô gái dẫn chúng ta tới đây có vẻ cũng biết về Onimaru.”
Suzune đã nhắc đến tên Onimaru, tỏ ra rất thù địch với Shin. Có lẽ cô ấy đã được kết nối bằng cách nào đó.
“Suzune, phải rồi. Được rồi, tôi cũng sẽ giải thích về cô ấy, cậu có chịu ở lại nghe không?”
Kuchinashi ra hiệu cho Shin và những người khác ngồi xuống và ra lệnh cho nữ tu sĩ ra ngoài mang thứ gì đó để uống.
Sau khi nữ tu mang trà và đồ ngọt rời đi, Kuchinashi bắt đầu nói.
“Đầu tiên, chúng tôi xác nhận sự hiện diện của 『Onimaru Kunitsuna』, một trong Ngũ Kiếm Tối Cao, khoảng 5 năm trước. Nó nằm sâu trong “Cadaver Realm”, một hầm ngục xuất hiện gần hội quán của chúng tôi. Đó là một hầm ngục có giới hạn người vào, chỉ có 4 người được phép vào cùng một lúc.”
Trong thời đại trò chơi cũng vậy, các ngục tối chỉ có thể được khám phá khi tuân theo các điều kiện cụ thể (giới hạn về thành viên trong nhóm, vũ khí, v.v.) đã tồn tại. Hầm ngục nơi Onimaru ở dường như thuộc loại này.
Kuchinashi tiếp tục nói rằng khi các thành viên Black Priestess Shrine khám phá ngục tối, họ không biết về sự hiện diện của Onimaru.
“Shin, bạn có biết từ “Người được chọn” không?
“Ừ, nó ám chỉ ai có phần thưởng hồi sinh, phải không? Tuy nhiên, số liệu thống kê thay đổi từ người này sang người khác.”
“Chính xác. Những thành viên khám phá hầm ngục lần đó đều là Người Được Chọn. Đặc biệt là Nữ tư tế chiến tranh Kotone, có STR và DEX trên 700. Đây được cho là một nhóm có sức mạnh chiến đấu đáng kể, tuy nhiên…”
Mặc dù vậy, chỉ có một thành viên sống sót trở về.
Theo người sống sót, mặc dù bị thương vong nhưng họ vẫn đánh bại được tên trùm cầm Onimaru, nhưng xác của tên trùm đã tiết ra một chất giống như sương mù màu đen, nuốt chửng cả Onimaru và Kotone.
“Sau đó, tôi chọn các thành viên khác và bảo họ kiểm tra phòng sếp một lần nữa; họ báo cáo đã nhìn thấy Kotone, Onimaru trong tay, đứng giữa phòng. Có vẻ như cô ấy đã trở thành một phần của ngục tối và đóng vai trò là ông chủ của nó bây giờ. Khi họ cố gắng nói chuyện với cô ấy thì họ đã bị tấn công.”
Kuchinashi đã ra lệnh cho các thành viên trinh sát quay lại ngay khi có chuyện gì xảy ra nên họ rút lui ngay lập tức.
Đánh bại cô ấy có lẽ có thể khiến cô ấy tỉnh lại, nhưng vì sự kết hợp giữa khả năng của Kotone và các chỉ số của Onimaru, không ai có thể đánh bại cô ấy.
Kuchinashi có thể được coi là một cao thủ nhưng vì sự khác biệt quá lớn về trang bị nên cô không đủ tự tin để bước vào thử thách.
Hơn nữa, cũng có khả năng những gì xảy ra với Kotone cũng có thể ảnh hưởng đến Kuchinashi, vì vậy nhiều người đã phản đối ý tưởng để chủ hội đối mặt trực tiếp với Kotone.
“Một số thành viên nói với tôi rằng họ muốn thử đối đầu với cô ấy nhưng chỉ có 3 người trong số họ phù hợp và có năng lực. Suzune, cô gái đã hướng dẫn bạn tới đây, là người giỏi nhất trong ba người. Suzune cũng là em gái của Kotone nên cô ấy đã nỗ lực luyện tập để trau dồi kỹ năng của mình nhằm cứu cô ấy…”
“Tôi hiểu rồi. Khi chúng tôi bị bao vây, cô ấy là người duy nhất thể hiện phản ứng thái quá… ra đó là lý do.”
Giải phóng Onimaru đồng nghĩa với việc đánh bại Kotone. Nhóm của Shin, không biết gì về hoàn cảnh của cô ấy, lẽ ra có thể đối phó với Kotone vì nghĩ rằng cô ấy chỉ là một con quái vật.
Shin nghĩ rằng mối lo ngại của Suzune về nguy cơ này đã được thể hiện qua phản ứng của cô ấy.
“Đây là tất cả thông tin tôi có thể cho bạn biết. Và vì thế, có một điều tôi muốn nhờ anh làm, Shin…”
“Tôi đoán là để phục hồi Onimaru và cứu Kotone?”
“Ừ, chính xác, nhưng tôi cũng muốn cậu mang Suzune theo. Cô ấy là một trong những Người được chọn có khả năng cao nhất ở đây và cũng có thể sử dụng [Giải trừ điềm báo], vì vậy tôi chắc chắn rằng cô ấy có thể chứng tỏ mình hữu ích cho việc giải cứu.”
Là một Onmyoji, cô có thể chứng tỏ mình hữu ích theo nhiều cách khác nhau, chỉ huy các linh hồn xác định vị trí kẻ thù và trong trận chiến. Kuchinashi trấn an Shin rằng, ít nhất là khi đối đầu với lũ quái vật trong ngục tối, cô ấy sẽ không trở thành gánh nặng.
“Nếu có thể, tôi muốn cả 4 thành viên đều thuộc nhóm của tôi.”
Shin, rõ ràng, rồi đến loại đa năng Schnee, Mitsuyo từ Ngũ Kiếm Tối Cao, rồi đến Tiera, người đã thành công trong việc thanh tẩy Yasutsuna. Đây sẽ là những thành viên tốt nhất.
“Tuy nhiên, tôi tưởng rằng Thanh kiếm tối cao được tính là vũ khí.”
“…Tôi tự hỏi. Tôi cũng không biết nó hoạt động như thế nào. Nếu Mitsuyo không được tính là một trong 4 người, chúng ta có thể đưa Suzune đi cùng. Rốt cuộc, ai đó dưới sự kiểm soát của người nước ngoài có thể thức dậy nếu một thành viên trong gia đình gọi họ. Nghĩ đến tình hình hiện tại của chúng ta, tôi không nghĩ có thể coi thường những chuyện như thế được.”
Rốt cuộc thì Shin đang trải nghiệm một thế giới thực được tạo ra giống hệt như một trò chơi điện tử.
Không ai có thể nói trước điều gì có thể xảy ra hoặc không thể xảy ra. Vì thế một phép lạ như thế là rất có thể xảy ra.
“Trước tiên hãy để chúng tôi xác minh xem Suzune có thể đi cùng bạn hay không. Nếu có thể, chúng ta có thể bàn bạc cách làm việc cùng nhau sau.”
Kuchinashi gọi ai đó ở ngoài phòng, ra lệnh cho họ dẫn nhóm Shin vào ngục tối.
Nữ tư tế chịu trách nhiệm hướng dẫn họ, Ayame, rời khỏi khuôn viên hội quán thông qua cổng Torii nằm đối diện với nơi mà nhóm Shin thường vào.
Mất nhiều thời gian chỉ để xác nhận dường như là vô nghĩa, nên họ bắt đầu chạy và đến hầm ngục sau khoảng 15 phút.
Giữa rừng có một pháo đài đổ nát. Có thể để ngăn chặn tác động của chướng khí, cây cối xung quanh pháo đài được buộc lại với nhau bằng dây vàng mã và những tấm bùa may mắn được gắn vào thân của chúng.
“Nếu bạn vào pháo đài và đi thẳng bạn sẽ tìm thấy lối vào ngục tối.”
Ayame thông báo chi tiết cho nhóm về điểm đến của họ và họ tiến về phía lối vào.
Để kiểm tra xem Mitsuyo sẽ được phân loại như thế nào, Shin, Schnee, Tiera, Shibaid và Mitsuyo đã cố gắng cùng nhau bước vào bóng tối tối tăm.
“…có vẻ như không có vấn đề gì phải không?”
“Quả thực, có vẻ như quý cô Mitsuyo không được tính là kẻ lừa đảo.”
Shibaid nhìn xung quanh và trả lời câu hỏi của Shin.
Họ có 5 người, bao gồm cả Mitsuyo. Tuy nhiên, bóng tối khủng khiếp được xác định là họ có 4 người và 1 vũ khí.
“Điều này có nghĩa là chúng tôi cũng có thể đưa Suzune đi cùng. Được rồi, hãy xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.”
Shin lam bẩm sinh với chính mình khi họ quay trở lại bước ra khỏi địa ngục tối tăm.
Lối vào “Cadaver Realm” vẫn hoàn toàn mở, như thể đang mời Shin và cả nhóm vào trong.
