Sau khi giải quyết hậu quả của trận chiến chết chóc với con bộ, nhóm của Walm tiến đến đích đến, lâu đài cổ có tên là “Lâu đài Dandurg”, xung quanh biên giới Myard và Highserk.
Ngoại trừ quân đội ở biên giới với Liberitoa, 12.000 binh sĩ Highserk được thu thập từ những người được phái đến sáp nhập Myrad và những người ở gần biên giới, đã được phát triển đến Lâu đài.
Xung quanh bức tường, đặc sắc của binh lính và người dân nằm la list trên mặt đất. Ngay cả trước khi sóng sóng quái vật chính xuất hiện, số người thiệt mạng đã tăng lên hơn hàng trăm.
Ngoài hào nước xung quanh tường, một con hào trống và bờ kè mới được xây dựng ở Vòm ngoài. Lâu đài có ba cổng, ngoài cầu nâng còn có hai tầng cổng.
Walm nhìn những viên đá bắt mắt xung quanh cổng lâu đài, đó chính là ranh giới Highserk. Ngoài bờ biển còn có hàng rào rào. Trầm lắng có nơi còn sót lại một loại chất thải bia.
Những món ăn như trượt được phục vụ ở một góc của lâu đài, và những người trốn thoát với một lượng hành động nhỏ đang được sắp xếp thành một hàng dài.
Đó là một cảnh tượng quen thuộc với Walm, người đã trải qua chiến trường nhiều lần, nhưng quy mô thì khác thường. Toàn bộ khu vực Myard đang là dịch bệnh tàn phá. Không thể tránh khỏi việc có thể tìm thấy một số lượng lớn người tị nạn ở đó.
Tuy nhiên, Walm cảm thấy không thoải mái mặc dù tình hình trong lâu đài có vẻ yên tĩnh. Suy cho cùng, mặc dù đây là một lâu đài cổ nổi tiếng thích hợp cho một trận chiến phòng thủ nhưng hàng trăm con quái vật vẫn đang tiếp cận.
Mặc dù những người tị nạn không thể đi xa hơn, họ trông như thể tình hình thảm khốc đã phần nào lắng xuống, có lẽ họ đã được giải tỏa bởi lâu đài và binh lính, những biểu tượng của sức mạnh. Và tin rằng ở đây sẽ an toàn ――
Xe ngựa và đội hộ tống đi qua cổng lâu đài và được dẫn đến tòa tháp lâu đài nơi một trong những lãnh chúa của lãnh thổ Myard cư trú ban đầu.
Một căn phòng trong khu sinh hoạt được làm bằng đá và được trang bị nội thất. Có 5 người hộ tống bao gồm Walm, và 7 người bao gồm Maia và Ayane, nhưng nơi này không có cảm giác chật chội.
Sau khi đặt các dụng cụ điều trị lên kệ, Walm đi đến trụ sở lữ đoàn nơi anh được lệnh có mặt. Anh ta rời khỏi nơi này sau khi giao phần còn lại cho Moritz vì tin rằng sẽ không có vấn đề gì xảy ra.
Đi qua một hành lang dài, Walm đến một căn phòng có cánh cửa nặng nề đóng kín. Sáu lính canh đang canh gác ở lối vào.
Sau khi xác nhận danh tính của mình với người bảo vệ, Walm bước vào phòng.
“Xin lỗi. Tôi là Đội trưởng hộ tống, Walm. Tôi đã mang theo các pháp sư chữa bệnh từ Pháo đài Sarajevo theo lệnh.”
Walm sửa lại tư thế và đợi người đàn ông trước mặt trả lời.
Ông già với mái tóc hoa râm là Sigismund, Lữ đoàn trưởng của Quân đội Highserk, người phụ trách Lâu đài Dandurg. Ông có rất nhiều vết thương cũ nói rằng ông đã từng ra chiến trường nhiều lần.
“Cam ơn sự nô lực. Có vẻ như một trận chiến đã xảy ra trên đường đi, nhưng lại giết chết một con bọ một mình, đúng như mong đợi từ người điều khiển 《Fire of Hell Gate》.”
Walm nhận được những lời khen ngợi nhưng lại phủ nhận.
“Thật vinh dự khi được khen ngợi. Nhưng tôi không làm điều đó một mình. Tôi chỉ ôm con bọ và tiếp tục đốt nó trong khi những người khác giúp tôi ngăn nó chuyển động. Hơn nữa, tôi còn bị thương nặng và phải điều trị.”
Sau một hồi im lặng, Sigismund đột nhiên bật cười như thể không chịu nổi.
Walm tự hỏi liệu mình có nói sai điều gì không.
Sigismund nói với người lính trong phòng.
“Bạn có nghe thấy điều đó không? Anh chàng này vừa ôm và đốt một con bò. Tôi đã nghe nói về việc chinh phục bằng đòn tấn công ma thuật, giáo hoặc đại kiếm, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về việc chinh phục bằng cách ôm và đốt nó. Đúng như mong đợi từ một người được Gerard yêu quý.”
Sau khi cười rất nhiều, vị tướng già tiếp tục nói.
“Nhóm của bạn sẽ tiếp tục hộ tống các pháp sư trị liệu, nhưng tôi cần yêu cầu bạn xuất hiện ở tiền tuyến. Chúng tôi đã tuyển dụng tình nguyện viên từ những người tị nạn và tù nhân, nhưng vẫn không có đủ nhân lực. Tính đến thời điểm hiện tại, chúng tôi đã đánh bại gần 1000 con quái vật đến đây. Sẽ dễ dàng nếu những đợt sóng nhỏ tiếp tục, nhưng tôi chắc chắn rằng đợt sóng chính sẽ đến sớm. Tôi sẽ yêu cầu bạn và một trong “Tam Anh Hùng” làm việc chăm chỉ. Hôm nay cậu nên nghỉ ngơi lấy lại sức cho trận chiến sắp tới.”
“Cảm ơn bạn rất nhiều… Xin lỗi nhưng bạn có thể nói cho tôi một điều được không?”
“Được rồi.”
“Đó chỉ là một suy nghĩ ngu ngốc của một người như tôi, nhưng số lượng người tị nạn trong lâu đài cao hơn chiến trường mà tôi đã trải qua cho đến nay, nó có thể trở thành trở ngại trong trận chiến.”
Nhìn thấy vô số người Myard đang tụ tập trong lâu đài, Walm nghĩ rằng việc triển khai binh lính và sơ tán trong trường hợp khẩn cấp sẽ rất khó khăn.
Khi kết thúc câu nói, Walm cảm thấy một số binh sĩ Bộ chỉ huy đã thay đổi sắc mặt và bầu không khí trở nên căng thẳng.
“…Đáng buồn thay, nhiều người không muốn rời bỏ quê hương. Tuy nhiên, bây giờ bạn không cần phải lo lắng về điều đó. Chỉ tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.”
“Tôi hiểu. Cảm ơn bạn vì câu trả lời. Vậy xin thứ lỗi nhé.”
Walm lặng lẽ rút lui trước câu trả lời thuyết phục. Tuy nhiên, anh không nghi ngờ gì rằng mình đã chạm vào một chủ đề không nên chạm vào.
Walm bước dọc hành lang và chuyển hướng suy nghĩ của mình.
Đó hẳn là thông tin chỉ có một số tướng có hạn mới biết.
Walm đã được trao quyền dù nhỏ để lãnh đạo một đơn vị quy mô đội. Và mặc dù anh ta là Đội trưởng hộ tống có danh hiệu “Hiệp sĩ”, nhưng anh ta vẫn không có quyền lực thực sự trong quân đội.
Walm không phủ nhận rằng tứ chi phải theo đầu mà chiến đấu. Anh ta chỉ có thể làm điều đó ngay cả khi người đứng đầu ủng hộ anh ta. Tuy nhiên, với tư cách là một thành viên của tổ chức, nếu anh ta ngừng suy nghĩ và vô tâm đi theo người đứng đầu thì điều đó có thể chỉ dẫn đến sự suy tàn của tổ chức. Ngay cả khi suy nghĩ của anh ấy có thể không mang bất kỳ ý nghĩa quan trọng nào, anh ấy nghĩ rằng mình phải tiếp tục cố gắng làm việc hiệu quả.
Mục đích của việc giữ một số lượng lớn người tị nạn ở tiền tuyến là gì?
――Bảo vệ tình nguyện viên và công nhân kỹ thuật dân dụng trong căn cứ. Chắc chắn lợi ích không phải là ít.
Tuy nhiên, mức tiêu thụ thực phẩm của người dân lớn hơn số lượng quân đội sẽ tạo ra gánh nặng lớn cho hậu cần. Còn trong trường hợp khẩn cấp, phải cử bộ đội đến hướng dẫn người dân…
“Không thể nào, có lẽ họ sẽ không hướng dẫn họ đúng cách? Ngoài ra còn cần rất nhiều dự phòng sau trường hợp khẩn cấp――”
Đợi đã… những người tị nạn từ các quốc gia khác, những người lính từ Highserk, Lâu đài Dandurg kiên cố…
Nối các từ lại, Walm đã nghĩ ra một khả năng.
“Có phải… một cái lồng cải trang thành nơi trú ẩn?”
Nói đến đây, Walm thở thở. Anh muốn rằng quân đội sẽ không đi xa đến thế, nhưng sự điên cuồng của chiến tranh, sự điên cuồng của con người với cái hào minh là “lý trí”, sẽ mãi xoáy nước.
