Vào khoảng thời gian tôi sắp bước qua tuổi ba mươi.
Hiệp sĩ di động mà tôi đã gửi đi để sửa chữa cuối cùng đã quay trở lại.
Đó là một vũ khí hình người mặc áo giáp giống hiệp sĩ, và trên cánh tay của nó có đặc điểm rõ ràng nhất là một chiếc khiên lớn gắn trên mỗi vai.
Tôi nghĩ rằng không có ích gì khi phát triển vũ khí dưới hình dạng con người, nhưng từ góc độ của người dân vũ trụ này, vũ khí hình người dễ điều khiển hơn.
Vũ trụ tưởng tượng thật tuyệt vời.
Avid hiện đang đóng quân trong khu vườn của biệt thự, và nó trông khá đáng sợ.
“Bây giờ bạn không thấy tuyệt vời sao?”
Đứng cạnh tôi là một kỹ thuật viên trông có vẻ hài lòng từ Nhà máy Vũ khí Thứ bảy của Đế chế Algrand.
Tôi có thể biết cô ấy là một người lính vì có phù hiệu lớp được ghim trên đồng phục của cô ấy.
Cô trung úy kỹ thuật đeo kính và có mái tóc đen dài ngang vai.
Cô ấy mang lại cảm giác của một người phụ nữ thông minh và tự hào về công việc của mình.
Tôi vẫn chưa nghe tên cô ấy.
“Tôi mừng là bạn thích nó. Mặc dù, tôi không nghĩ rằng chúng tôi có thể sửa chữa một chiếc máy bay như thế này.”
“Anh biết chiếc máy bay này chứ?”
“Đó là bởi vì nó là máy bay do chúng tôi sản xuất. Bạn có thể tìm thấy mô hình tương tự trong sách tham khảo ở thư viện của chúng tôi.”
Một chiếc máy bay lớn đã không được sử dụng trong thời gian gần đây.
Mặc dù có vẻ như không có vấn đề gì với việc bảo trì vì các mô hình lớn được bảo trì giống như các mô hình nhỏ.
Viên trung úy kỹ thuật có vẻ hơi lo lắng.
“Anh có chắc là anh ổn với chuyện này không? Với việc loại bỏ hỗ trợ tự động, việc điều khiển sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.”
Nó giống như sự khác biệt giữa sử dụng xe số sàn và xe số tự động?
Sư phụ đang ở cùng tôi vừa khoanh tay vừa cười.
“Ngài Liam có thể dễ dàng vượt qua một trở ngại khó khăn này, vì vậy đừng lo lắng. Giờ thì, tôi có thể hân hạnh được gọi tên bạn không? Tôi muốn có một cuộc thảo luận ngắn về chiếc máy bay này, vậy tại sao chúng ta không nói chuyện trong phòng dành cho khách-”
“Sẽ không có vấn đề gì vì tôi đã chuẩn bị một cuốn sách hướng dẫn, và nếu Bá tước sẽ lái nó, thì tốt hơn là nên giải thích trực tiếp với ông ấy.”
Chủ nhân dường như có một điều cho trung úy kỹ thuật.
Nhưng cô ấy đã từ chối lời mời của anh ấy với một nụ cười.
Tôi nhìn Sư phụ đang rũ vai.
Với tư cách là Chúa tể Ác ma của anh ấy, tôi có nên cho phép người này trở thành đối tác của Chủ nhân không?
À, ừm… bên kia là quân lính đế quốc.
Cô ấy là kiểu người mà bạn thường ngần ngại khi kết giao.
“Giờ thì, ngài có muốn vào buồng lái không, thưa ngài?”
“Ồ, ừ… ừ.”
Trong khi được trung úy kỹ thuật hướng dẫn, tôi tiến tới buồng lái.
◇ ◇ ◇
Bạn không thể nói rằng buồng lái hẹp.
“Thực ra nó khá rộng. Không, không phải thế này có quá nhiều không gian sao?”
“Buồng lái đã được mở rộng bằng phép thuật thao túng không gian. Chúng tôi cũng đã chuẩn bị chỗ ngồi chất lượng cao nhất để đảm bảo bạn cảm thấy thoải mái. Ngoài thực tế là không có hệ thống hỗ trợ tự động, đây chắc chắn là mẫu xe có chất lượng hàng đầu.”
Khi ngồi xuống, tôi có thể cảm nhận được chỗ ngồi mềm mại như thế nào.
Giống như tôi có một cảm giác nâng đỡ bao bọc lấy cơ thể mình, đó là loại cảm giác đó.
Cần điều khiển tự động điều chỉnh theo vị trí của tay tôi.
“Cho đến nay tôi vẫn thích nó, màu đen yêu thích của tôi và nó trông rất tuyệt.”
“Rất nhiều khách hàng nam của chúng tôi thích màu đen nên có rất nhiều máy bay màu đen.”
Nhiều quý tộc có hiệp sĩ.
Lý do là vì hiệp sĩ là một loại biểu tượng trạng thái nhất định.
Ngoài ra còn có một thực tế là vũ khí hình người chỉ đơn giản là phổ biến trong giới quý tộc.
Miễn là nó trông đẹp, các quý tộc sẽ mua nó để tăng thêm uy tín cho ngôi nhà của họ.
Thậm chí có những quý tộc ăn mặc như hiệp sĩ.
“Vấn đề là, không có nhiều người sẵn sàng chi nhiều như vậy cho việc bảo trì khung máy bay.”
“Là vậy sao? Tôi nghĩ mọi người đã đi xa đến thế này.
Sư phụ đã nói với tôi như vậy.
Và dựa trên điều đó, tôi đã đồng ý vung tiền.
“Thông thường số lượng như vậy được sử dụng để cải thiện nội dung của nhiều mô hình sản xuất hàng loạt. Bạn đã cho chúng tôi một ngân sách dồi dào, vì vậy các kỹ sư phải dốc hết sức lực. Bây giờ hãy thử khởi động động cơ.”
Khi tôi khởi động động cơ bằng một công tắc, thứ gì đó bắt đầu quét cơ thể tôi.
Nó có khả năng nhận ra phi công, vì vậy không ai trái phép có thể sử dụng nó.
“Thưa ngài, việc in ấn đã hoàn tất. Bây giờ bạn là người điều khiển và phi công duy nhất có khả năng di chuyển đứa trẻ này. Đó là một chiếc máy bay tùy chỉnh được chế tạo dành riêng cho bạn.
“Nghe nói đó là máy cá nhân khiến tôi rất vui.”
Khi tôi nắm và di chuyển cần điều khiển, khung cảnh hiển thị trước mặt tôi hoàn toàn thay đổi.
Buồng lái bắt đầu rung lắc nhẹ.
“H-hả?”
Trước khi tôi kịp nhận ra thì Avid đã ngã xuống.
Viên trung úy kỹ thuật có khuôn mặt nói, ‘như mong đợi.’
“Đứa trẻ này đã bị loại bỏ tất cả các chức năng hỗ trợ cũng như cân bằng tự động. Nó có cơ chế điều khiển rất khó, nhưng nếu bạn có thể thành thạo nó, thì bạn sẽ có thể di chuyển nó như thể nó là một phần cơ thể của chính bạn.”
Dù sao thì việc học cách sử dụng thứ gì đó như thế này có lẽ cũng sẽ khó khăn.
Cuối cùng tôi đã hiểu được điều Sư phụ muốn nói với tôi.
“Nếu tôi có thể sử dụng thành thạo thứ này thì tôi có thể trở thành một trong những phi công giỏi nhất ở đó!”
“Không, nếu bạn đã có thể xử lý được việc này khi còn nhỏ thì bạn đã là một phi công hàng đầu rồi.”
Cô trung úy kỹ thuật đặt tay lên tay tôi đang cầm cần điều khiển.
Tôi có thể cảm nhận và ngửi thấy hơi ấm dịu dàng của một người phụ nữ.
-Có lẽ dù chỉ một chút thôi nhưng sự mất lòng tin của tôi đối với con gái đã trở nên tốt hơn.
Mặc dù vẫn có cảm giác bất an.
“Chỉ đạo trực tiếp và kiểm soát hình ảnh rất quan trọng khi lái đứa trẻ này. Luôn ghi nhớ các hoạt động kỳ diệu. Bây giờ hãy thử di chuyển cần điều khiển thật chậm.”
Từng chút một, Avid dần dần đứng dậy được.
Ai biết rằng chỉ cần đứng lên cũng có thể khiến bạn căng thẳng đến thế này?
Nếu tôi mắc một lỗi nhỏ nhất, thì máy bay chắc chắn sẽ rơi.
Khi trung úy kỹ thuật giải thích chức năng của Avid, tôi cố gắng hết sức tập trung khi nghe.
“Đứa trẻ này rất cứng cáp nhưng cũng vô cùng mạnh mẽ. Chỉ cần di chuyển máy bay là dễ dàng, nhưng bạn phải nhớ rằng đây không phải là một trò chơi, hãy đảm bảo xử lý nó một cách thận trọng.”
Trung úy kỹ thuật đã áp sát vào tôi,
“Và sau đó ở đây-”
Tôi vô tình cảm thấy cơ thể mình căng cứng, chẳng biết chạy đi đâu cả.
Cô có vòng 1 khá đầy đặn cả ngực lẫn mông, gu thời trang đẹp và vòng eo săn chắc toát lên vẻ vừa vặn của cô.
Tôi không thể không chú ý đến ngực cô ấy khi cô ấy liên tục giải thích mọi chuyện.
Lúc đó Avid, người đã phát hiện ra suy nghĩ và phép thuật của tôi, bắt đầu cử động tay. Không, có lẽ nó liên quan đến những mệnh lệnh mà tôi đã đưa ra trong tiềm thức.
Trung úy kỹ thuật nhận thấy chuyển động và ngay lập tức tránh xa tôi một chút, dùng tay che ngực.
“C-bạn hiểu sai rồi!”
“…sao chúng ta không nghỉ ngơi ở đây nhỉ. Ồ? Có vẻ như liên lạc đang ngoại tuyến, có lỗi trong quá trình hiệu chuẩn không?”
◇ ◇ ◇
Brian nhìn vào hình ảnh hồi sinh của Avid, hiệp sĩ của ông cố đáng kính của Liam, [Alistair], và cảm thấy vô cùng vui mừng.
Mặc dù hình dạng của nó đã được thay đổi nhưng vẫn còn dấu vết của mô hình ban đầu.
Tuy nhiên, anh khá lo lắng về việc Avid, di sản của Alistair, lại có những động tác tay rất đáng ngờ.
“…Lãnh chúa Liam, chính xác thì ngài đang làm gì vậy?”
Anh biết.
Anh ấy đã nhận thức được.
Cô trung úy kỹ thuật xinh đẹp ngồi một mình với Liam trong buồng lái.
Vì Liam có thể chạm tay vào Amagi, có lẽ anh ấy cũng sẽ làm điều đó với cô ấy? Brian đã khá lo lắng về điều đó.
Tuy nhiên, đây cũng chính là Liam, người thường tránh mặt phụ nữ thực tế.
Brian lo ngại rằng anh ấy có thể chỉ bị thu hút bởi người máy.
Nếu cuối cùng anh ấy đã thức tỉnh trước sự quyến rũ của những cô gái thực sự thì Brian cuối cùng cũng có thể ngừng lo lắng về vấn đề người thừa kế.
Điều đó nói lên rằng, không có âm thanh nào phát ra từ người hiệp sĩ đang thực hiện những chuyển động như thể đang mơn trớn thứ gì đó.
Brian bắt đầu rơi nước mắt khi nghĩ rằng di sản của Alistair lại đang thực hiện những động tác tục tĩu như vậy.
Avid có khả năng tái tạo rất tinh tế các chuyển động tay của phi công.
Như thể có một cái rương thực sự ở đó.
Ít nhất hãy tắt nguồn trước! Brian nghĩ như vậy, nhưng chỉ có thể nhìn vào tình hình mà không can thiệp.
Thêm vào đó, thông tin liên lạc dường như đã bị tắt.
Trong một lúc lâu, Yasushi có vẻ mặt khó chịu.
“Thằng nhóc đó, có thể sờ ngực tên trung úy đó. Chúng có mềm không?! Này, chúng có mềm không?!”
Trong khi những bàn tay tiếp tục chuyển động tục tĩu, Yasushi tiếp tục cố gắng kết nối đường dây liên lạc khi sự nóng nảy của anh đã lên đến giới hạn.
“Ngài Liam, hãy ra khỏi đó ngay lập tức. Đừng rơi vào bất kỳ tình huống đáng ghen tị nào trong đó, hãy ra ngoài ngay, hiểu không? Ngài Lâm? Bạn có đang nghe tôi nói không, thưa Ngài Liam?!”
Anh ấy giữ bình tĩnh trước mặt Liam, nhưng khi khuất tầm mắt, thái độ tồi tệ của anh ấy bắt đầu lộ rõ.
Brian cũng không tin tưởng anh ta.
(Làm thế nào mà một người đàn ông như thế này lại có thể khiến Lãnh chúa Liam phát triển đến mức đó?)
Họ không thể loại bỏ anh ta vì anh ta đã tạo ra kết quả và ngay cả khi họ báo cáo những điều này với Liam, anh ta cũng sẽ phớt lờ chúng vì sự tôn trọng hoàn toàn mà anh ta dành cho Yasushi, chủ nhân của mình.
Anh ấy chưa gây ra vấn đề gì lớn nên Brian giữ ý kiến của mình cho riêng mình miễn là Liam tiếp tục đưa ra kết quả.
Mặc dù Yasushi đã bảo Amagi hãy hồi sinh di sản của Alistair nhưng Brian rất vui vì điều đó.
Trong hoàn cảnh bình thường, Amagi, người ưu tiên hiệu quả, sẽ không bao giờ cử Avid đi sửa chữa.
Yasushi lúc này đang hét lên.
“Tôi bảo xuống khỏi đó mà! Thằng nhóc chết tiệt!”
Nghe lời nhận xét đó, Amagi bắt đầu trừng mắt nhìn Yasushi.
Anh ấy ngay lập tức nhận ra và xin lỗi.
“À, xin lỗi về điều đó. Tôi chỉ là một chút làm việc lên.
Trong khi đổ mồ hôi lạnh, anh ta tỏ ra khá thảm hại trước mặt android Amagi.
-Người đàn ông này có thực sự là bậc thầy về kiếm và võ thuật không?
Brian không thể không thắc mắc như vậy.
◇ ◇ ◇
(Nhóc con, ta nhất định không tha cho ngươi…)
Yasushi rất tức giận khi người học việc của mình chạm tay vào một người đẹp trí thức như vậy.
Tuy nhiên, anh cũng sợ Liam sẽ tức giận nếu anh làm bất cứ điều gì nên anh sẽ trút bỏ nỗi bực dọc bằng những buổi huấn luyện nghiêm khắc.
Một kẻ hèn mọn luôn có những mối hận thù nhỏ nhặt – Yasushi chính là mẫu người như vậy.
“Ngài Liam, ngài đang run rẩy.”
“T-Tôi sẽ cẩn thận.”
Liam đang đứng trên một khúc gỗ run rẩy trong khi bị bịt mắt, và nếu điều đó vẫn chưa đủ, anh ta còn bị buộc phải vung một thanh kiếm đã được cải tiến được thiết kế nặng hơn nhiều lần so với những thanh kiếm bình thường.
Anh ấy cũng bị buộc phải đi trên dây và thực hiện nhiều màn biểu diễn khác.
Tất cả chỉ vì hắn đã động tay vào tiểu thư mà Yasushi sủng ái.
“Đừng vung kiếm nếu bạn có nền tảng không ổn định. Hãy bắt đầu lại từ đầu.”
Liam có vẻ rất mệt và đổ mồ hôi rất nhiều.
Yasushi quyết tâm đẩy anh ta đến giới hạn của mình – đó là kiểu huấn luyện như vậy.
“Chúng ta sẽ tập vận động khi chuyện này kết thúc, không có thời gian để nghỉ ngơi đâu.”
“Đã hiểu, chủ nhân!”
Phản ứng của anh ấy rất tốt nhưng Liam vẫn ra tay với cô gái mà Yasushi để ý.
Anh không bao giờ có thể tha thứ cho điều đó.
(Mặc dù mình liên tục đưa ra cho anh ấy những yêu cầu khó khăn như vậy… nhưng việc anh ấy hoàn thành tất cả những điều mà mình không thể làm đã phá vỡ lòng tự trọng của mình. Hãy bỏ cuộc một lần đi, nhóc!)
Viên trung úy kỹ thuật ở lại khoảng một tháng để giải thích các quy trình bảo dưỡng và hướng dẫn lái máy bay đã rời đi.
Cô ấy nói sẽ quay lại nên lần sau Yasushi muốn biết tên và thông tin liên lạc của cô ấy.
“Chân cậu vẫn còn run, cậu chưa tập luyện đủ.”
“Ugh, lần sau tôi đảm bảo sẽ tập luyện chăm chỉ hơn.”
“Tôi sẽ đảm bảo với bạn điều đó. Từ bây giờ chúng ta sẽ cố gắng hơn nữa.”
Việc huấn luyện dần dần trở nên khắt khe hơn chỉ vì mối hận thù cá nhân.
◇ ◇ ◇
Người hướng dẫn bước qua cánh cửa xuyên không gian.
Anh đang đứng trên nóc biệt thự.
Người hướng dẫn quan sát mọi thứ từ xa có nhiều kỳ vọng vào tương lai.
“Bây giờ, mọi chuyện với cậu thế nào rồi, Liam?”2
Có vẻ như anh ấy đang làm tốt hơn những gì người hướng dẫn nghĩ.
Đó là lý do tại sao việc tiêu diệt tất cả sẽ ngon hơn nhiều.
Sẽ không lâu nữa đâu.
“Lãnh thổ thực sự tràn đầy sức sống, và chờ đã, tên lừa đảo đó vẫn còn làm việc ở đây phải không?”
Ngay cả khi Liam phát hiện ra sự thật và xử tử kẻ lừa đảo thì điều đó cũng không thực sự quan trọng.
Hướng dẫn sẽ thích một trong hai tình huống.
Khi người hướng dẫn viên vui vẻ tìm kiếm Liam, anh đã tìm thấy anh trong khu vườn của dinh thự.
Có nhiều khúc gỗ được xếp xung quanh anh ta, nhưng không khúc gỗ nào nằm trong tầm với của lưỡi kiếm của anh ta.
“Bây giờ anh ấy đang tập luyện phải không? Tôi rất mong được xem anh ấy trở nên thành thạo như thế nào.”
Anh ta không hoàn toàn bất tài, người hướng dẫn biết rằng kẻ lừa đảo ít nhất có thể dạy anh ta những điều cơ bản về kiếm thuật.
Nhưng thứ gì đó ở cấp độ đó không phù hợp với các hiệp sĩ.
Nếu Liam thực sự nghĩ rằng anh ấy mạnh mẽ sau khi thành thạo điều đó, thì người hướng dẫn sẽ có thêm động lực để anh ấy tận hưởng trong tương lai.
Có sự khác biệt lớn về sức mạnh cá nhân giữa các cư dân trong vũ trụ này.
Sự tương phản giữa một người đã sử dụng viên nang giáo dục từ khi còn nhỏ và một người chỉ sử dụng một hoặc hai lần là rất lớn.
Nói một cách cực đoan, ở đây con người sinh ra đã có tài năng.
Những quý tộc và hiệp sĩ được giáo dục tốt đều mạnh mẽ trong vũ trụ này.
Bản thân các hiệp sĩ thậm chí còn đặc biệt hơn, vì họ là những cá nhân có thể đánh bại những người lính cầm súng bằng một thanh kiếm.
Liam đẩy nhẹ thanh kiếm ra khỏi vỏ bằng ngón tay cái bên trái, phát ra một tiếng ‘bụp’ nhỏ.
Người hướng dẫn sửng sốt.
“…Gì?”
Gần như ngay lập tức sau đó, tất cả các khúc gỗ đặt xung quanh anh ta đều bị cắt làm đôi và rơi xuống đất với một tiếng thịch.
Tất cả đều được cắt gọn gàng và đẹp mắt.
“…Hở? Ơ?!?!”
Hướng dẫn đã bị đóng băng.
Trong ba thập kỷ bỏ mặc anh, Liam đã trở nên vô cùng mạnh mẽ.
Người máy và người quản gia đang xem Liam bắt đầu vỗ tay.
“Thật tuyệt vời, thưa Chủ nhân.”
“Bạn đã hoàn toàn gây ấn tượng với Brian ở đây.”
Đó là một cảnh tượng khó tin.
Cả khả năng sử dụng phép thuật và khả năng thể chất của anh ấy đều nằm ngoài bảng xếp hạng, chỉ một số ít người có thể trở nên mạnh mẽ như vậy.
Điều đáng ngạc nhiên là Liam vẫn tỏ ra không hài lòng khi lau mồ hôi bằng chiếc khăn nhận được từ Amagi.
“Cái này vẫn chưa là gì so với thanh kiếm của Chủ nhân tôi. Tôi muốn anh ấy dạy tôi nhiều hơn, nhưng Sư phụ đột nhiên cấp cho tôi giấy chứng nhận kiếm thuật và rời đi.”
Người hướng dẫn đã hoảng loạn.
(Tên đó đã làm cái quái gì thế?! Hắn đã dạy hắn cái gì thế?!)
Triệu hồi một loạt các cửa sổ có hình ảnh trên đó, người hướng dẫn viên đưa ra hình ảnh Yasushi hiện đang chìm đắm trong rượu.
Anh ấy đang trò chuyện say sưa với một người phụ nữ ngồi cạnh anh ấy ở quầy bar.
“…gã đó là cái quái gì vậy? Tôi chỉ không thể hiểu được anh ấy.”
“Anh lại đang nói về đệ tử của mình à, Yasushi?”
Yasushi đang phàn nàn.
“Tôi kém hơn một kiếm sĩ hạng hai, thậm chí có thể là kiếm sĩ hạng ba hoặc hạng tư. Khi tôi mới đến đó, tôi thực sự đã quyết tâm làm tốt công việc của mình và dạy học, nhưng trước khi tôi kịp nhận ra, anh ấy đã vượt qua tôi trong vòng một thập kỷ, và đến năm thứ 20, anh ấy đã gần đạt đến đỉnh cao của kiếm thuật.”
Người phụ nữ bắt đầu cười, nghĩ rằng Yasushi đang kể một trò đùa.
“Vì vậy, trong thập kỷ qua, anh ấy đã trở thành một kiếm sĩ bậc thầy? Yasushi, đó là một trò đùa vui đấy.”
Cô nương không tin hắn.
Nhưng Yasushi kiên quyết phủ nhận điều đó.
“Nó không phải là một trò đùa! Thằng nhóc đó, gần cuối nó hỏi tôi có muốn ở lại lãnh thổ của nó và mở võ đường không. Tôi sợ đến mức phải bỏ chạy. Nó chẳng vui. Chẳng buồn cười chút nào khi ở gần một người có thể giết bạn mà không cần rút kiếm.”
Trò ảo thuật đường phố mà anh ấy cho anh ấy xem được tái tạo hoàn toàn như một kỹ thuật kiếm thuật.
Liam thật không thể tin được.
Người hướng dẫn tắt hình ảnh và bắt đầu xoa trán, lo lắng.
-anh bị đau đầu.
Nguyên nhân là do Liam.
Lòng biết ơn của Liam đã đến với anh ta.
Anh ấy có thể nghe thấy giọng nói của Liam ngay bây giờ-
(Tôi thật may mắn, tôi đã được học kiếm từ một bậc thầy tuyệt vời như vậy mà không hề hay biết, và lãnh thổ vốn rất cằn cỗi của tôi cuối cùng đã phát triển thành một thứ gì đó có giá trị. Lúc đầu tôi nghĩ rằng mình đã bị lừa, nhưng người hướng dẫn đã nói sự thật. Anh ấy là một người tuyệt vời.)
—Cảm ơn bạn rất nhiều.
Những cảm giác này rất khó chịu đối với người hướng dẫn.
Mặc dù anh ấy yêu những cảm xúc tiêu cực, nhưng những thứ như lòng biết ơn và sự ưu ái khiến anh ấy cảm thấy buồn nôn.
Và sự đánh giá cao của Liam dành cho người hướng dẫn không phải là trò đùa.
“Bây giờ tôi phải giải quyết chuyện này thế nào đây?”
Bây giờ anh ấy đang ở trong tình huống này, người hướng dẫn cảm thấy tồi tệ quyết định rằng đã đến lúc cuối cùng khiến Liam rơi vào tuyệt vọng.
