Chương Năm: Gandálfr biến mất[]
Sau đó, mười ngày trôi qua.
Sau khi được điều trị bằng phép thuật hồi phục chuyên sâu từ chiếc nhẫn của Tiffania, những vết thương chí mạng của Saito, sau hai tuần ngủ và ba tuần cùng nhau, gần như đã được chữa lành hoàn toàn…
Tuy nhiên, anh đã không quay trở lại.
Dựa vào khuỷu tay, Saito thở dài cô đơn.
“Hừ.”
Thật đau lòng khi nghe những tiếng thở dài đó.
Saito đang ngồi trên đống củi sau nhà Tiffania. Ngôi nhà của Tiffania được làm từ những khúc gỗ và một ít vữa.
Xung quanh nó, dưới ánh nắng mặt trời, những cái cây xinh đẹp mọc lên.
Tại đây, bên cạnh Saxe-Gotha, có Làng Westwood. Ngôi làng nằm gần đường cao tốc nối Saxe-Gotha và thành phố cảng Rosais.
Theo lời của Tiffania, ngọn đồi nơi Saito cầm chân quân Albion cũng không quá xa.
Thật vậy, đó là một ngôi làng nhỏ bị lãng quên. Ngay cả khi bạn nhìn vào nó, qua những vết nứt nhỏ trong rừng, bạn chỉ có thể nhìn thấy mười ngôi nhà nhỏ nếu bạn ở ngay bên cạnh nó.
Derflinger, người đang dựa vào đống củi, nói với giọng điềm tĩnh.
“Weeell, có vẻ như quân đội của Albion đã bỏ lỡ Lực lượng Đồng minh ở Rosais. Vì bạn đã câu giờ nên quân đồng minh đã có thể rút lui thành công. Đối tác, cuộc đụng độ nguy hiểm đến tính mạng của bạn với kẻ thù không phải là vô ích.”
Họ đã học được điều này từ một thương gia đến bán rong trong làng vào ngày hôm trước.
Bản thân anh ta đã nhìn thấy thương nhân đó đến bán vải và nói về thất bại ngược của quân đội Cộng hòa Thần thánh Albion. Anh ấy nói – “Chúng tôi sẽ vượt qua điều này và nó sẽ dễ dàng hơn một chút,” với khuôn mặt hạnh phúc. Các quý tộc của Albion không được lòng người dân trong nước.
“Bên cạnh đó, chiến tranh cũng kết thúc. Đi mà không cần nói.
Họ cũng biết rằng Gallia bất ngờ tham chiến, buộc quân đội Albion phải đầu hàng.
“Ngay cả khi chúng tôi trốn thoát, dù sao thì chúng tôi cũng đã thắng.”
Tuy nhiên, Saito trông vẫn ảm đạm.
“…nên nó là.”
Louise và những người khác lẽ ra cũng có thể trốn thoát an toàn. Tuy nhiên, mặc dù anh ấy nên vui mừng …
Anh cứ nhìn lơ đãng vào bàn tay trái của mình, và lẩm bẩm:
“Trống, phải không?”
Vì vậy, rune đã biến mất không quay trở lại.
Rõ ràng, hợp đồng đã bị phá vỡ hoàn toàn.
“Tôi, tôi thậm chí không còn là Gandálfr nữa.”
“Hừm. Không, tôi đang nghĩ, tại sao một hợp đồng quen thuộc lại hoàn toàn biến mất…”
“Cái gì, tại sao?”
“Trong một khoảnh khắc, trái tim bạn ngừng đập. Vì vậy, đối tác, rune của người quen cũng chết. Các đối tượng dựa trên phép thuật cũng có thể đưa ra các giả định. Cũng giống như cách lũ bọ chét nhảy ra khỏi một con chó đang hấp hối – những chữ rune cũng có thể đã rời đi.”
“Tôi hiểu rồi.”
Cố gắng an ủi Saito đang ủ rũ, Derflinger nói,
“Này này, không ngon sao? Bằng cách này, bạn sẽ không phải giải quyết những lời phàn nàn của cô gái quý tộc kén chọn đó. Bạn sẽ được coi là đã chết trong mắt cô ấy.
“Thật vậy, nhưng vẫn…”
Cay đắng thay, anh không thể bỏ cuộc. Saito ngước nhìn Derflinger và hỏi.
“…Louise có thể lập lại hợp đồng không?”
“Cái gì?”
“Thực vậy. Bạn đã nghe tôi.”
“Giống như sử dụng gấp đôi.”
“Đúng.”
“Đầu tiên, ‘Triệu hồi Servant’ không chỉ là vượt qua. Tất cả phụ thuộc vào việc cô gái quý tộc đó có mở cổng trước mặt bạn hay không.”
“…”
“Thực ra vẫn chưa hiểu vì sao một người lại được chọn làm người quen. Dựa trên hệ thống tứ nguyên tố, chỉ có quái thú hoặc linh hồn đại diện cho nguyên tố của người dùng mới có thể vượt qua cổng… Dù sao đi nữa, nguyên tố của cô gái đó là Hư Không. Tôi không biết người quen được chọn theo nguyên tắc nào. Chưa…”
“Chưa?”
“Cái này gọi là ‘số phận’.”
“Hmm, nếu tôi và Louise có quan hệ với nhau bằng ‘số phận’ thì cánh cổng có thể mở lại không?”
“Tôi không biết. Nhưng, định mệnh đã chia tay nơi đây. Đó là một trong những vấn đề.”
“Hmm… chà, và thứ hai?”
“Hợp đồng người hầu.”
Saito nhớ lại việc anh được Louise triệu hồi đến thế giới này và hôn anh như thế nào. Nếu bạn nghĩ về nó – mọi thứ bắt đầu từ đó.
“Aah, nụ hôn đó.”
“Đúng vậy. ‘Giấy triệu tập’ và ‘Hợp đồng’. Đó là vì sự kết hợp của cả hai, lần đầu tiên một người trở nên quen thuộc.”
“Vậy nó không chỉ là một nụ hôn thôi sao?”
“Có vẻ như đó là ‘loại’. Trên thực tế, các chữ rune đã được khắc vào cơ thể bạn sau đó phải không?
Saito nhớ lại cảm giác đau rát.
“…vậy đó là tất cả những gì còn lại phải làm.”
“Tôi sẽ không khuyên bạn nên nó.”
Derflinger lẩm bẩm.
“Tại sao?”
“Weeell, rằng, dù có hay không, nếu một con ma thú chết, pháp sư có thể triệu hồi một con ma thú khác… Ma thú thì khác. Đối với những người quen thuộc, ‘hợp đồng’ là một hợp đồng trọn đời. Đối với những người quen sống sau khi hợp đồng bị phá vỡ, điều đó trở nên khó chịu.”
“Hừ hừ…”
“Vì vậy, nói theo cách này, đối với một thuộc hạ phá vỡ khế ước với pháp sư hai lần, người ta chỉ có thể đoán điều gì sẽ xảy ra với cơ thể…”
Derflinger nói bằng một giọng không rõ ràng.
“…”
“Vì vậy, thật tệ khi tôi nói. Sau khi lấy lại cuộc sống với nhiều rắc rối và đặt nó trở lại với rủi ro một lần nữa… Và, nếu hợp đồng không thành, Đối tác sẽ không chỉ tự làm xấu mặt mình. Cô gái đó cũng vậy, sẽ không muốn nhìn thấy một điều như vậy. Nó sẽ rất chán nản.
…Nó là như vậy.
Tôi không phải là người duy nhất gặp nguy hiểm. Có thể là Louise cũng sẽ gặp nguy hiểm.
Tuy nhiên, Saito đã không thể từ bỏ nó.
Nó cảm thấy như một lỗ hổng trong trái tim tôi. Mối quan hệ giữa Louise và tôi đã bị phá vỡ. Cơ thể tôi như bị xẻ đôi, đau đớn.
“Vì thế, đừng có vẻ ủ rũ như vậy. Bằng cách này, bạn có thể đi du lịch về phía đông mà không cần giữ lại. Chúng ta sẽ đi cùng nhau.”
“Tôi không còn là Gandálfr nữa, mọi chuyện vẫn ổn chứ?”
“Thật tốt. Trong sáu nghìn năm, tôi đã sống. Đối với tôi, thời gian của đối tác giống như một giây.”
Saito thở dài và nói.
“Nhưng còn Louise thì sao?”
“Ôi trời. Cô gái đó rất kiêu hãnh, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”
Derflinger nói bằng một giọng thờ ơ. Saito gật đầu một cách thuyết phục.
“Vâng. Không có lý do gì để cô ấy thừa nhận tôi… Tôi, người không thể sử dụng phép thuật và chỉ là một con người đơn giản, là một kẻ phiền phức…”
Cảm thấy chán nản, anh nghe thấy giọng nói từ phía sau.
“Ừm…”
Khi anh quay lại, Tiffania đang đứng đó với vẻ mặt xấu hổ.
“N?”
“Củi…”
Có vẻ như Saito được yêu cầu nhặt củi mà cậu ấy ngồi lên.
Cô ấy đang đội một chiếc mũ lớn để che đi đôi tai nhọn của mình.
“Ồ xin lỗi.”
Saito đứng dậy. Tiffania, tránh ánh mắt của Saito, nhìn xuống và với lấy củi. Mình đã bất cẩn, anh nghĩ. Điều gì sẽ xảy ra nếu họ biết rằng tôi đến từ một thế giới khác? Tôi đoán người ta không thể giữ bí mật mãi mãi là ai và từ đâu. Mặc dù cô ấy đã cứu tôi… và trải qua khó khăn để chăm sóc tôi khi tôi hồi phục.
“Lấy làm tiếc. Tôi mang ơn bạn rất nhiều. Tôi… đã đến lúc tôi phải ra đi. Vì vậy, đừng lo lắng. Ừ, vì chiến tranh đã kết thúc, một gã vụng về như tôi không cần thiết trong làng nữa.”
Tiffany mở to mắt.
“À, khác rồi! Khác biệt! Không phải như thế! Tôi… umm, vì bạn là một cậu bé bằng tuổi tôi nên tôi không thể nói chuyện đàng hoàng… Tôi hơi căng thẳng… Nhưng không phải vì tôi sợ. Vì vậy, cho đến khi vết thương lành hẳn, bạn nên ở lại đây một lúc. Tôi mới là người nên xin lỗi.”
Ngập ngừng, Tiffania xấu hổ cúi đầu.
Nhìn thấy cô gái này, Saito bừng sáng trong giây lát. Bên cạnh đó, anh ấy đã rất ấn tượng. Cô ấy cực kỳ nhút nhát với người lạ. Tuy nhiên, cô đã giúp anh bất chấp bản thân mình.
“Tôi hiểu rồi, bạn không chỉ dễ thương mà còn dịu dàng nữa.”
“T-tôi không dễ thương!”
“Bạn thật dễ thương. Và tôi nghĩ bạn cũng rất dịu dàng.
Khi Saito nói vậy, Tiffania kéo mũ xuống sâu hơn. Cô đang cảm thấy ngại ngùng.
“Tôi có thể tốt bụng… Nhưng vì lời nói của mẹ tôi.”
“Mẹ?”
Saito hỏi. Từ này có một âm thanh hoài cổ với nó.
“Đúng. Mẹ yêu tinh đã chết của tôi. Cô ấy nói đưa nhẫn cho tôi. ‘Giúp đỡ khi bạn tìm thấy một người cần.’ Mẹ tôi là người như thế. Không hề suy nghĩ về điều đó, tôi đã thực hiện những lời của người tôi yêu. Vì thế, tôi…”
Derflinger chen vào.
“Bằng cách nào đó, tôi nghĩ rằng có những hoàn cảnh phức tạp với nó.”
Tiffany nhìn xuống.
“Làng Westwood này. Nếu bạn nhìn vào nó, chỉ có trẻ em ở đây.
“Đúng rồi.” Saito gật đầu. Mặc dù đầu anh ấy đầy những suy nghĩ về việc chữ rune biến mất cho đến tận bây giờ… Anh ấy chưa bao giờ thấy một người lớn nào ở đây.
“Ngôi làng này là một trại trẻ mồ côi. Những đứa trẻ mồ côi cha mẹ sống ở đây.”
“Anh có chăm sóc chúng không?”
“Bởi vì tôi là người lớn nhất, nên tôi lo liệu mọi thứ, tuy nhiên thức ăn…”
“Bạn không có tiền?” Derflinger hỏi.
“Một người quen cũ gửi tiền. Nó đủ để đáp ứng nhu cầu cơ bản của chúng tôi.”
Tiffany ngập ngừng nói.
“Một nửa yêu tinh, với chiếc nhẫn ‘Phép thuật cổ đại’, đang làm gì trong ngôi làng của trẻ mồ côi?
“Trì hoãn!”
Saito cảnh báo Derflinger.
“Không sao nếu bạn không muốn cho chúng tôi biết hoàn cảnh đằng sau võ đài. Nhưng có điều gì bạn có thể nói không?
Tiffany trở nên im lặng.
“Xin lỗi, chúng tôi không nên ép buộc bạn nói về điều mà bạn không muốn nói. Derf, hành động đúng đắn. Đó là thói quen của thanh kiếm này, tọc mạch mọi thứ…”
Khi Saito nói như vậy… Chích! Một âm thanh khô khốc truyền đến.
Khi nhìn lên, anh ta thấy một mũi tên cắm vào một trong những thanh củi mà anh ta ngồi.
“Nguy hiểm. Có thợ săn không?”
Chick! Chick!
Những mũi tên bay nối tiếp nhau, cắm sâu xuống đất bên cạnh Saito và những người khác.
“Ai là?!”
Khi anh ta hét lên, nhóm trông giống như lính đánh thuê xuất hiện từ trong rừng.
“Này bạn! Có trưởng thôn không? Gọi anh ta đến đây!”
Rất nhiều người đã ra ngoài. Tất cả các thành viên đều mang theo vũ khí – cung tên, giáo, v.v.
“T-để làm gì?”
Tiffany lẩm bẩm với giọng sợ hãi.
“Chà, thật là đẹp. Ở đây, giữa khu rừng, biệt lập với thế giới.”
Một người nói và đến gần hơn. Anh ta là một người đàn ông nhỏ bé, trông ranh mãnh với một vết cắt nhỏ trên trán. Rõ ràng, anh ta là thủ lĩnh của nhóm.
“Còn bạn là ai? Lính đánh thuê?”
“Cựu lính đánh thuê. Sau khi chiến tranh kết thúc, chúng tôi trở lại nghề nghiệp ban đầu của mình.”
“Nghề nghiệp?”
“Cướp,”
Một người nói, sau đó những người khác bắt đầu cười.
“Thực sự, thời chiến dễ dàng đã kết thúc khi chúng tôi đột nhiên đầu hàng Gallia. Bạn thấy đấy, chúng tôi cần bồi thường. Vì vậy, chúng tôi sẽ quay trở lại công việc kinh doanh cơ bản, để kiếm thức ăn.”
“Rời khỏi. Không có gì cho bạn ở đây.
Tiffania trả lời lại và can đảm nhìn họ. Những người đàn ông cười.
“Có một số.”
“Hở?”
“Ngay cả khi ngôi làng trông nghèo nàn, tôi nghĩ vẫn có một số thứ có giá trị. Đối với tôi, một điều tuyệt vời sẽ là một người phụ nữ xinh đẹp như bạn.
“Tôi nghĩ bạn đáng giá hai ngàn đồng vàng, phải không?”
Những tên cướp này dường như cũng bắt cóc.
Một người tiếp cận và khoảnh khắc anh ta cố chạm vào Tiffania…
Saito bước vào.
“Dừng lại.”
“Cái gì? Nhóc con, ngươi không coi trọng mạng sống của mình sao? Ngoại trừ một vài trường hợp ngoại lệ, không có hứng thú với thị trường cho những người như bạn.
“Đừng chạm vào Tiffa.”
“Myyy, thật là một người nghiêm túc. Muốn có thêm vết thương? Di chuyển.”
Khinh thường đánh giá anh ta, tên cướp nở một nụ cười thô tục.
Saito với lấy Derflinger. Derflinger thì thầm với giọng lo lắng.
“…Đối tác, dừng lại. Theo cách mà Đối tác ngày nay, không có cơ hội chiến thắng.
“Này, chàng trai trẻ. Bạn có muốn chúng tôi giết bạn? Hãy để chúng tôi làm việc trong hòa bình.”
Một tên cướp nói trong khi hạ ngọn giáo xuống. Saito nắm chặt tay lại. Tôi không thể sử dụng sức mạnh của Gandálfr và tôi chỉ là một học sinh trung học.
Nhưng…
Saito nắm chặt Derflinger.
“Tôi sẽ không bỏ rơi người mà tôi mắc nợ cuộc đời mình.”
“Cộng sự…”
“Không, cậu bé. Bạn có biết điều gì đó không? một người đàn ông cầm ngọn giáo nói.
“C-cái gì?”
“Để tấn công Lực lượng Đồng minh Tristain và Germania, chúng tôi tiến về phía Rosais. Tuy nhiên, chúng tôi chỉ bị chặn lại bởi một người duy nhất. Tôi không biết nhiều vì tôi ở lại… Vậy mà bạn nhắc nhở tôi về lòng dũng cảm của người đó. Tôi khen ngợi nó.”
“Nó là tôi.”
Saito, người nắm chặt thanh kiếm, nói với giọng run run. Đàn ông bắt đầu cười.
“Này này! Bạn nói rằng bạn đã ngăn chặn quân đội Albion khi tay bạn run lên chỉ vì cầm một thanh kiếm?
“Ít nhất nói dối thì tốt hơn nếu bạn đang nói dối! Đó là 70.000! 70.000!”
“Câm miệng!”
Saito nâng Derflinger lên và lao vào một người đàn ông đang cười. Sau đó, đối thủ trở nên nghiêm túc và nhận thanh kiếm của Saito bằng ngọn giáo.
“Ồ!”
Derflinger đã bị chặn mà không cần bất kỳ nỗ lực nào. Người đàn ông xoay ngọn giáo một cách điêu luyện, đâm trúng chân Saito. Thất vọng, Saito ngã xuống đất.
Chĩa ngọn giáo vào mặt anh ta, người đàn ông nói với giọng độc ác,
“Không, chàng trai trẻ.”
“Kù…”
“Khi bạn tái sinh ở kiếp sau, hãy cân nhắc lời nói của mình trước khi khoe khoang.”
Khoảnh khắc khi Saito bỏ cuộc, anh ấy nhắm mắt lại…
Naudiz Isaz Ehwaz…
Giọng nói phát ra từ phía sau. Dần dần, nó trở thành bài hát. Một câu thần chú đã được sử dụng sau lưng anh ta.
Hagalaz Yr Beorc…
…Nó tương tự như Louise.
Nyd Là Algiz…
Khi quay lại, anh thấy Tiffania đang nắm lấy cây đũa phép nhỏ mà cô ấy đã lấy ra lúc trước. Đó là một cây đũa phép nhỏ và mỏng, giống như một cây bút chì.
“Cái gì? Nee-chan là một quý tộc? Không, nó phải là một trò lừa bịp khác…”
Berkanan Man Laguz…
Khoảnh khắc khi một người đàn ông độc thân bước vào…
Với thái độ tự tin, giống như một nhạc trưởng hạ thấp dùi cui bị từ chối, Tiffania hạ đũa phép xuống.
Không khí khuấy động như phù du.
Không khí, xung quanh những người đàn ông, méo mó.
“Nhiên liệu…?”
Giống như sương mù tan đi, bầu không khí méo mó trở lại bình thường… Những người đàn ông chết lặng nhìn vào không trung.
“Cái đó? Chuyện gì vừa xảy ra thế này?”
“Cái này? Tại sao chúng ta lại ở nơi này?”
Tiffania thông báo cho những người đàn ông bằng một giọng điềm tĩnh hoàn hảo.
“Anh bị lạc trong rừng.”
“T-thật sao?”
“Quân đội là như vậy. Đi ra đường cao tốc sau khi rời khỏi khu rừng và sau đó đi thẳng về phía bắc.”
“Cảm ơn…”
Từng bước một, những người đàn ông ra đi không nơi nương tựa.
Trong sự ngạc nhiên trống rỗng, Saito nhìn theo bóng lưng của họ.
Sau khi người cuối cùng biến mất trong rừng, Tiffania cảm thấy thoải mái.
Rồi Tiffania nói với giọng ngượng ngùng.
“…Tôi đã xóa trí nhớ của họ. Trí nhớ của họ dừng lại ở việc ‘vào rừng’. Khi họ đến đường cao tốc, họ sẽ hoàn toàn quên mất chúng ta.”
“Là ma thuật à?”
Tiffany gật đầu. Rồi Saito nhận ra một điều.
“Vậy thì, những hiệp sĩ rồng đã được giúp đỡ, cũng đã mất trí nhớ…”
“Vì thế. Anh biết những người đó.”
Saito gật đầu.
Phép thuật xóa trí nhớ của một người…
Gió, Nước, Lửa, Đất…
Bất cứ yếu tố nào anh ấy nghĩ ra, không ai có thể làm được điều đó.
Trừ khi…
Nhưng nó không phải là một yếu tố huyền thoại sao?!
Trong khi run rẩy, Saito hỏi.
“…vừa rồi, đó là phép thuật gì vậy?”
Thay vì Tiffania, Derflinger trả lời.
“Vô hiệu. Đó là Hư Không.”
“Vô hiệu?”
Bối rối, Tiffania nhìn Derflinger.
“… cái gì, đây là danh tính thực sự của nó.”
Saito há to miệng nhìn Tiffania chằm chằm. Cô gái có bộ ngực phi thường này… bí mật cũng có một sức mạnh phi thường.
“Dù sao thì… Tại sao cậu có thể sử dụng sức mạnh đó? Xin vui lòng cho tôi biết.”
Đêm đó, để nghe câu chuyện thời thơ ấu của Tiffania, Saito đến phòng khách.
Trong nhà của Tiffania, có ba phòng. Căn phòng nơi Saito đang nghỉ ngơi, phòng ngủ của cô ấy và phòng khách này. Những đứa trẻ sống theo nhóm ba người, nhưng dù ở riêng nhưng chúng vẫn ăn trong nhà của Tiffania. Sau khi kết thúc bữa tối và tiễn bọn trẻ về nhà, Tiffania lấy một ít rượu trong chuồng và đặt nó cùng với những chiếc cốc trên bàn.
Củi đang cháy trong lò sưởi. Ngoài ra, một số thịt chim đã được nướng trên đó.
“Tôi xin lỗi vì đã chờ đợi. Cho đến tối, tôi cảm thấy quá khó để nói chuyện.”
“Không sao đâu,” Saito nói.
Tiffania, trong khi quan sát món gia cầm nướng trên lò sưởi, bắt đầu chậm rãi nói.
“Mẹ tôi là tình nhân của em trai Vua Albion… Đại Công tước đang cai trị toàn bộ vùng đất Saxe-Gotha này. Cha tôi là Đại công tước của kho bạc hoàng gia, chịu trách nhiệm quản lý ngân khố. Mẹ tôi thường gọi đó là ‘sự chú ý của các giám sát tài chính’.”
“Bà xã?”
Saito hỏi.
“Vâng, thưa cô chủ – một người phụ nữ không phải là vợ.”
“Thực vậy.”
“Tại sao yêu tinh lại là tình nhân của Đại công tước?”
“Tôi không biết rằng. Lý do tại sao mẹ tôi, là một yêu tinh, đến White Country để trở thành cha, tôi không biết. Mẹ chưa bao giờ nói về điều đó… Tuy nhiên, ở Halkeginia, không ai nghĩ về yêu tinh một cách dễ chịu, đó hẳn là một hoàn cảnh thực sự phức tạp nào đó.”
“Bởi vì họ nói rằng họ đang cố giành lại vùng đất thiêng liêng từ tay yêu tinh.”
“Vâng. Trong sự phân chia đó, mẹ tôi là một người thực sự khó hiểu. Cô ấy không bao giờ nói chuyện trước đám đông và hiếm khi ra ngoài. Trong dinh thự, bà đợi cha tôi trở về rất lâu, rất lâu, tiếp tục cuộc sống như vậy. Tôi vẫn còn nhớ nó. Bóng lưng của người mẹ đang lơ đãng trông ra cửa… Vì tôi đã có đôi tai của mẹ, nên tôi cũng không được phép ra ngoài.”
Saito im lặng và uống một ly rượu. Vì vậy, đó là lý do tại sao Tiffania không quen nói chuyện với các cậu bé tuổi teen. Không chỉ con trai, chắc hẳn cũng không có bạn gái nào.
“Tuy nhiên, cuộc sống như vậy với mẹ không quá khó khăn. Cha, người thỉnh thoảng ghé qua, rất dịu dàng và mẹ cũng kể cho tôi nghe nhiều câu chuyện khác nhau. Mẹ dạy tôi chơi nhạc cụ và đọc sách.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Cái ngày mà cuộc sống kiểu đó kết thúc đã đến. Bốn năm trước. Cha, với một cái nhìn thay đổi, đã đến với chúng tôi. Anh ấy nói, ‘Ở đây quá nguy hiểm’ và đưa chúng tôi đến nhà của một trong những thuộc hạ của cha tôi.”
“Tại sao?”
“Sự tồn tại của mẹ là bí mật của hoàng gia. Nếu một ngày nào đó bị phát hiện ra rằng một người quản lý kho bạc của hoàng gia, cha, có một yêu tinh làm tình nhân, nó sẽ gây ra một vụ bê bối lớn, nếu không muốn nói là nhiều hơn. Tuy nhiên, cha vẫn không chịu trục xuất mẹ con tôi. Vị vua độc ác đã giam cầm cha và làm đủ mọi cách để truy tìm tung tích của chúng ta. Và, cuối cùng, chúng tôi đã được tìm thấy.”
Saito nín thở.
“Tôi vẫn nhớ rõ. Ngày mà Lễ hội Mùa Vọng bắt đầu. Nhiều hiệp sĩ và binh lính đã đến ngôi nhà mà chúng tôi ẩn náu. Tuy nhiên, vị quý tộc từng là chư hầu của cha đã tuyệt vọng chống trả… nhưng không thể sánh được với lực lượng quân sự của nhà vua. Khi tiếng bước chân của các hiệp sĩ vang vọng trong hành lang, mẹ tôi đã giấu tôi trong tủ và khóa lại. Tôi đang cầm cây đũa phép mà cha đưa cho tôi và run rẩy trong một thời gian dài. Khi những người lính bước vào phòng, mẹ nói.
Saito nhắm mắt lại.
“’Tôi sẽ không kháng cự. Yêu tinh chúng tôi không muốn chiến đấu.’ Tuy nhiên, phép thuật là phản ứng. Tôi nghe thấy một âm thanh đáng sợ khi hết câu thần chú này đến câu thần chú khác giáng xuống mẹ tôi. Sau đó, những kẻ săn đuổi đã cố gắng mở tủ quần áo nơi tôi ẩn nấp…”
Tiffania uống cạn ly rượu với vẻ mặt đau khổ.
“Và, bạn đã bị bắt?”
Cô ta lắc đầu.
“KHÔNG…”
“Vậy, có ai giúp không?”
“KHÔNG. Câu thần chú mà tôi sử dụng ngày hôm nay đã cứu tôi.”
“Vậy làm thế nào mà phép thuật đó thức tỉnh?”
Không thể kiềm chế sự tò mò đang trào dâng, Saito hỏi nó. Với đôi mắt nhắm nghiền, Tiffania bắt đầu nói.
“Trong nhà tôi có rất nhiều đồ quý giá vì cha tôi là quản lý ngân khố hoàng gia. Khi tôi còn nhỏ, tôi thường chơi với chúng. Có một chiếc hộp nhạc cũ trong số đó.”
“Hộp nhạc?”
“Đúng. Kho báu được trao cho hoàng gia… Tuy nhiên, nó không thể mở được nếu không có chiếc nhẫn. Vậy mà một hôm tôi để ý. Rằng có một chiếc nhẫn tương tự như ổ khóa trong kho bạc, khi tôi đút nó vào và mở hộp, tôi nghe thấy một giai điệu. Đó là một giai điệu đẹp, hơi hoài cổ. Thật bí ẩn, không ai khác ngoài tôi có thể nghe thấy giai điệu đó… Ngay cả khi chiếc nhẫn vẫn vừa vặn.”
Saito nín thở. Cô ấy trông như đang nhớ lại điều gì đó.
“Khi tôi nghe giai điệu, trong đầu tôi… chữ rune bắt đầu xuất hiện. Tuy nhiên, tôi không nói điều đó với bất kỳ ai, vì tôi không muốn họ phát hiện ra tôi đang chơi với kho báu”.
“Các rune mà bạn đã sử dụng một lúc trước?”
“Đúng là như vậy. Khi những người lính mở tủ quần áo, những chữ rune đó hiện lên trong đầu tôi. Và tôi bắt đầu ngân nga nó trong khi vẫy cây đũa phép do cha tôi đưa cho.”
Tác dụng của câu thần chú mà Tiffania đọc giống hệt với câu thần chú hôm nay – những người lính ngay từ đầu đã quên mất họ phải làm gì, Tiffania nói.
“Những chữ rune đi kèm với giai điệu mà tôi nghe được từ hộp nhạc đã mở, sẽ mãi ở trong đầu tôi. Kể từ đó, những chữ rune đó đã cứu tôi rất nhiều lần…”
Khi Tiffania nói xong, cô ấy chậm rãi uống cạn ly rượu. Sau đó, cô lẩm bẩm một mình.
“Vì vậy, ‘Hư không’ bạn nói. Tuy nhiên, tôi nghĩ nó là một thế lực thần bí…”
“Bạn không nên nói về điều đó với mọi người.”
“Tại sao?”
“Void là một sức mạnh huyền thoại. Có thể có những kẻ cố gắng sử dụng sức mạnh đó. Nó nguy hiểm.”
“Huyền thoại? Phóng đại quá!”
Tiffany bật cười.
“Tôi, một thất bại như vậy, một huyền thoại? Điều đó thật quá kỳ lạ!”
“Đúng rồi.”
Khi Saito nói một cách nghiêm túc, Tiffania gật đầu.
“Hiểu. Nếu bạn nói như vậy – tôi sẽ không nói điều này với bất cứ ai. Hoặc có lẽ, tôi có thể nói, sau đó xóa ký ức của họ sau…”
Đối với Tiffania, người đã lớn lên ở một nơi tách biệt với mọi người, thật khó để hiểu được tầm quan trọng của điều này.
Saito cũng uống rượu.
Trong khi uống, mí mắt của anh trở nên nặng trĩu.
Tiffania thực sự tỏa sáng như ánh trăng.
Saito trầm ngâm kể lại câu chuyện.
Một cô gái xinh đẹp như tiên nữ lại có một quá khứ bi thảm như vậy.
Với đôi mắt nhắm nghiền, Saito chìm vào thế giới của một giấc ngủ say.
Tay trái của Chúa là Gandálfr, tấm khiên hung dữ của chúa tể. Tay trái của anh ấy cầm một thanh đại kiếm và tay phải của anh ấy cầm một cây thương dài, bảo vệ tôi với sự cảnh giác vô tận.
Cánh tay phải của Chúa là Vindálfr, cây sáo tốt bụng của chúa. Anh ấy thống trị tất cả các con thú của cuộc sống, dẫn dắt tôi qua trái đất, bầu trời và nước.
Tâm trí của Chúa là Myoznitnirn, cuốn sách mang kết tinh của tư tưởng. Nó mang theo tất cả kiến thức và cung cấp lời khuyên bất cứ khi nào tôi cần.
Còn một người nữa, nhưng nhớ tên nó làm tôi khó chịu…
Mang theo bốn đệ tử, tôi đến vùng đất này …
Saito bị đánh thức bởi một giọng hát.
Trời chưa rạng, hai vầng trăng treo ngoài cửa sổ.
“…Lấy làm tiếc. Tôi đã làm bạn tỉnh giấc à?”
Tiffania ngồi trước lò sưởi, tay cầm một cây đàn hạc.
“Anh có thể hát lại bài đó không?”
Tiffany bắt đầu hát trở lại.
Cách giọng nói của cô ấy xuyên qua tâm trí. Cách ánh trăng chiếu vào tóc cô. Cô ấy có một giọng hát tuyệt vời.
“Đây có phải là bài hát mà bạn đã nghe cùng với chữ rune không?”
Tiffany gật đầu.
Sau đó, cô ấy bắt đầu chơi giai điệu với đàn hạc. Lần này cô ấy không hát. Saito, trong khi lắng nghe giai điệu, thì thầm hỏi Derflinger, người đang dựa lưng vào ghế.
“…Này, Derf. Anh biết gì không?”
“Cái gì?”
“Nếu có những người dùng Hư không khác… thì chắc hẳn cũng có những người quen thuộc khác như Gandálfr.”
“À à.”
“Nói chuyện.”
“Có một khả năng. Tuy nhiên, chỉ là khả năng. Không nhất thiết phải là thực tế.
Saito nổi giận vì Derflinger giả vờ không biết gì.
“Nói cho tôi.”
“Cái gì?”
“Louise’s Void hẳn đã được đánh thức không phải ngẫu nhiên. Chắc hẳn phải có lý do nào đó, phải không?”
“Tôi không biết. Rốt cuộc, tôi chỉ là một thanh kiếm. Tôi không thể hiểu một số điều sâu sắc. Nhưng, nó không phải là điều quan trọng để biết dù sao đi nữa. Đối tác, bạn không còn là Gandálfr nữa.
“Tôi nghĩ anh đang giấu tôi điều gì đó.”
Trong một lúc, giọng nói của Derflinger trở nên nghiêm túc.
Đối tác, tôi sẽ nói điều đó một lần.
“Cái gì?”
“Anh Yêu Em. Kỳ lạ và trung thực. Vì vậy, hãy nhớ một điều: bất kể tôi nói hay làm gì, tôi đều nghĩ về những gì tốt hơn cho bạn. Tôi sẽ nói với bạn khi thời điểm thích hợp…”
“Là vậy sao?”
“Đó là sự khôn ngoan, tôi nói với bạn, đó là sự khôn ngoan.”
Mặc dù Saito định nói điều gì đó… nhưng anh ấy đã ngậm miệng lại.
Tiffany tiếp tục chơi. Saito nhắm mắt lại
“..hmmm. Chết tiệt.”
“Bây giờ là gì?”
“Khi tôi nghe bài hát này, tôi tự hỏi tại sao mình lại nhớ đến Trái đất.”
“Trái đất?… Có phải quê hương của đối tác đó không?”
“Vâng.”
“Đó không thể là lý do cho cảm giác hoài niệm. Đó là giai điệu mà Brimir đã chơi khi nghĩ về quê hương của mình. Tôi nói đó chỉ là nỗi nhớ nhà thôi.”
“Quê hương của Brimir là một vùng đất linh thiêng?”
“Đúng là như vậy. Có lẽ.”
“Có lẽ? Nhớ và trả lời đàng hoàng nhé!”
“Đừng nói những điều ngu xuẩn nữa. Thật khó để nhớ những điều đã xảy ra hàng ngàn năm trước. Bạn có thể chi tiết, nhớ ngay cả những điều gần đây nhất không?
Saito rót rượu vào ly.
Anh uống nó và lẩm bẩm.
“Brimir là một vị thần, tôi đoán thế. Mọi người, trước sự hiện diện của Người sáng lập Brimir… bắt đầu cầu nguyện.”
“Kẻ ngốc. Anh ấy không phải là một vị thần. Brimir là một người tự do. Không, không nhiều lắm… anh ấy là phát ngôn viên của Chúa… Thực thể gần nhất với nó… tôi nghĩ vậy.”
“Dù sao cũng là một người tuyệt vời.”
“Đúng vậy.”
“Có phải toàn bộ mớ hỗn độn này là do quê hương của những người vĩ đại này đã bị yêu tinh chiếm giữ không?”
“Đo không phải sự thật.”
Nước mắt của Tiffania đang rơi khi cô ấy chơi đàn hạc.
Do mối quan hệ của cô ấy với mẹ cô ấy… cô ấy có thể nhớ lại quê hương nơi các yêu tinh sinh sống.
Saito cảm thấy thân thiết với Tiffania.
Quê hương của cô cũng không ở đây.
Cô ấy, giống như tôi, là một người nước ngoài. Đó là lý do tại sao cô ấy cảm thấy rất mạnh mẽ về đôi tai nhọn của mình.
Những giọt nước mắt của Tiffania, được chiếu sáng bởi ánh trăng, tỏa sáng rực rỡ.
Nhiều thứ quay cuồng trong tâm trí Saito.
Cuộc chiến cuối cùng đã kết thúc…
Dấu hiệu của Gandálfr đã biến mất…
Cuộc gặp gỡ của một người dùng Void mới…
Và… Louise.
Tôi, người không phải là Gandálfr, không có tư cách ở bên cạnh cô gái tóc hồng.
Vì vậy, tôi không thể quay lại Tristain.
Tôi không thể gặp Louise.
Bởi vì… tất cả những gì Louise cần là Gandálfr… không phải Saito Hiraga này.
Vừa nghĩ, anh vừa bất giác bật khóc.
Những giọt nước mắt nhớ nhà và những giọt nước mắt đau lòng cùng nhau tan chảy.
