――Sụp đổ, sụp đổ, mặt đất đang sụp đổ dưới chân cậu.
Mất dấu cái chân mà lẽ ra phải ở đó, Subaru cảm thấy như mình đang rơi từ trên cao xuống.
Trên thực tế, Subaru chỉ đang đứng chết trân giữa phòng, mở to mắt nhìn chằm chằm.
Thực tế là anh vẫn cảm thấy điều này chỉ đơn giản là do cú sốc trước lời thú nhận của Roswaal.
[Subaru: Một nơi…ngoài tầm với của tôi……?]
[Roswaal: Bạn đã có câu trả lời rồi phải không? Khi hai điều quan trọng đồng thời phải đối mặt với nguy hiểm, người ta sẽ buộc phải lựa chọn. Chọn cái nào quan trọng hơn và cái nào nên gạt sang một bên. Chỉ bằng cách này, bằng cách từ bỏ mọi thứ trừ thứ quý giá nhất đối với bạn, bạn mới trở thành con người hoàn hảo mà bạn được chọn để trở thành]
[Subaru: Vớ vẩn gì thế!!? Bản thể hoàn hảo!? Tất cả những gì tôi thấy là một thằng khốn ngu ngốc, đầy vết thương bị mắc kẹt một mình giữa vùng đất hoang đầy gió!]
[Roswaal: Tuy nhiên, bạn vẫn có thể cất giữ thứ quý giá nhất đối với mình ở một nơi tràn ngập sự ngon ngọt, nơi mà sự thuần khiết và vẻ đẹp của nó không bị ảnh hưởng. So với vết thương của chính bạn, điều này quan trọng hơn, phải không?]
Roswaal, phần nào lấy lại bình tĩnh, hỏi câu này, nhưng Subaru không trả lời.
Không phải là anh bị thuyết phục, cũng không phải lúng túng không biết phải nói gì.
Nhưng chỉ đơn giản là những cảm xúc bùng nổ của anh ấy lớn đến mức không còn có thể diễn đạt thành lời.
――Chưa bao giờ anh cảm thấy choáng ngợp đến mức không nói nên lời.
Có phải bi kịch tại Mansion chỉ là kết quả của sự tuân theo vô nghĩa đối với logic khó hiểu này và Tin Mừng tiên tri tùy tiện này?
Frederica, Petra và Beatrice, họ chết vì một lý do ích kỷ như vậy sao?
Hoàn thiện sự tồn tại của Subaru―― có phải vì một mục tiêu lố bịch như vậy mà những cô gái đó đã mất mạng, bị chủ nhân mà họ tin tưởng phản bội?
[Subaru: Roswaal…… anh thực sự… thực sự… điên……?]
[Roswaal:……Có vẻ như vậy. Tôi đã được một thời gian dài. Kể từ bốn trăm năm trước, khi tôi bị mê hoặc bởi đôi mắt đó, tôi đã luôn phát điên]
[Subaru: Bốn, trăm……d?]
Không thể nuốt xuống những lời vừa ném vào mình, Subaru chỉ lặp đi lặp lại nó với Roswaal với khuôn mặt nhăn nhó vì bối rối.
Xin nhắc lại, đã bốn trăm năm trước―― nhưng thật quá bất thường khi nghe điều đó từ miệng của Roswaal. Anh ta không thể biết chuyện gì đã xảy ra bốn trăm năm trước. Tuy nhiên, cách anh ấy nói nghe như thể anh ấy đã tồn tại từ bốn trăm năm trước cho đến tận bây giờ――
[Roswaal: Natsuki Subaru-kun]
Trong khi mắt Subaru dao động trong sự hoang mang, một giọng nói gần đó gọi cậu.
Nhìn về phía đó, đó là Roswaal, người đã đứng dậy khỏi giường. Nhìn thấy bóng dáng cao lớn của anh ta đứng trong tầm với của hơi thở đang thở ra của cậu khiến Subaru giật mình lùi lại―― nhưng cậu đã bị tóm lấy cổ áo, không thể trốn thoát. Bị kéo lại gần đến mức trán họ chạm vào nhau,
[Roswaal: Ngươi đã đánh giá ta là kẻ điên. Mà tôi hoàn toàn đồng ý. Không còn nghi ngờ gì nữa, tôi điên rồi. Tôi không có sự tỉnh táo. Từ rất lâu trước đây, trái tim tôi đã bị chiếm đoạt khỏi tôi]
[Subaru: À, hha……]
[Roswaal: Nhưng tại sao bạn không ~~u? Bạn nên giống tôi, không, thậm chí còn điên hơn tôi. Không có nó, bạn không có cơ hội. Bởi vì nơi bạn phấn đấu cao hơn tôi rất nhiều. Đối với con đường cô đơn mãi mãi không ai hiểu được này, thứ ngươi cần không phải là trái tim của con người. Nhưng một loại thép mạnh mẽ, bền bỉ―― tôi có nhầm không?]
[Subaru: Aa, kh……st, dừng lại đi!]
Từng từ một ngấm vào tâm trí anh khi giọng nói của Roswaal kéo anh xuống vực sâu. Subaru lắc đầu, cố xua đi cảm giác đó, đẩy ngực Roswaal ra.
Chỉ ngón tay vào cơ thể cao lêu nghêu của mình khi lùi lại, không thể giấu được sự run rẩy trong giọng nói, Subaru gạt đi,
[Subaru: Dù chuyện gì xảy ra, dù chuyện gì xảy ra, kế hoạch của anh đã đổ sông đổ bể ngay khi tôi mất tư cách! Những cái bẫy mà bạn đặt cho Dinh thự, tất cả chỉ là sự hy sinh vô nghĩa, vô nghĩa! Nếu bạn hiểu điều đó, thì hãy chấm dứt sự ngu ngốc này ngay bây giờ!]
[Roswaal: Tôi từ chối. ――Thấy quyết tâm không đủ của bạn, tôi càng tin vào sự cần thiết của nó. Bạn không cần phải là con người. Tôi sẽ dồn bạn vào chân tường, làm bạn bị thương, buộc bạn phải trở nên phụ thuộc vào Emilia-sama đến mức rũ bỏ và đánh mất nhân tính của mình. Đồng thời, tôi sẽ đảm bảo rằng Emilia-sama sẽ rơi vào tình yêu vô vọng và sự phụ thuộc vào chính sự tồn tại của bạn. Với việc hai người bị nhấn chìm bởi sự phụ thuộc lẫn nhau đó, tôi sẽ chọn con đường cho bản thân đang chết đuối của hai người. Đó là cách duy nhất để tôi thực hiện mục tiêu của mình]
[Subaru: Cái…tại sao lại như vậy……!? Cho dù bạn có hạ thấp tôi bao nhiêu đi chăng nữa thì điều đó sẽ không lấy lại được bằng cấp của tôi! Bạn có thể làm gãy mọi khúc xương khi cố gắng làm điều đó và bạn vẫn không có gì để chứng minh cho điều đó!]
[Roswaal: Bạn nên biết rõ nhất liệu đó có phải là điều bạn thực sự tin hay không]
Tiếng hét của Subaru bị đáp lại bởi giọng nói lạnh băng của Roswaal.
Một tiếng thịch nặng nề duy nhất trong lồng ngực anh chỉ vì anh hiểu ý nghĩa những lời của Roswaal. Nó khá đơn giản, thực sự.
Đúng như anh nghĩ―― nếu anh thực sự, thực sự ăn năn và nhờ Echidna giúp đỡ, cô ấy sẽ lại đưa tay cho anh. Nếu anh ta thực sự lạc lối, tuyệt vọng và hài lòng với việc chỉ tiến về phía trước, thì lựa chọn này vẫn có sẵn cho anh ta.
Và vì điều đó,
[Roswaal: Nếu điều đó có nghĩa là bạn phải quay lại với cô ấy, Echidna sẽ sẵn lòng phục hồi tư cách của bạn. Xem xét cô ấy như thế nào, đó chỉ là điều tự nhiên. Tôi vẫn biết ít nhất là như vậy]
[Subaru: …………]
[Roswaal: Đừng tự phụ, Natsuki Subaru. Anh không phải là người duy nhất hiểu Echidna đâu]
Được nói bằng một giọng điệu hoàn toàn không giống với Roswaal, nó chứa đầy sự thù hận và ác ý.
Bị choáng ngợp bởi sự ghê tởm mãnh liệt của nó, cơ thể Subaru đông cứng lại. Và chỉ khi hiểu được ý nghĩa của những từ đó, Subaru mới nhận ra mục tiêu của Roswaal là gì.
[Subaru: Lý do anh bị ám ảnh bởi việc giải phóng Thánh địa là…… bởi vì đó là ước muốn của Echidna?]
[Roswaal: …………]
[Subaru: Cô ấy đã thiết kế nó để các Thử thách của Lăng mộ sẽ dẫn đến việc giải phóng Thánh địa…… và việc hoàn thành việc này sẽ được coi như một kiểu dâng hiến nào đó cho trí nhớ của cô ấy, anh có cảm thấy thế không?]
[Roswaal:……Khi còn sống, Echidna luôn tự hỏi nơi này sẽ kết thúc như thế nào sau cái chết của cô. Để đạt được điều đó, cô ấy đã bỏ lại cơ chế của Lăng mộ, và ở đó, cô ấy cất giữ linh hồn của mình. Nhưng suốt 400 năm, cái kết cô ấy mong muốn vẫn chưa đến nơi này]
Trong bốn trăm năm kể từ khi Rào chắn của Thánh địa được dựng lên, chưa một lần nó bị phá vỡ.
Mong ước của Echidna là được chứng kiến sự kết thúc của nó đã không bao giờ thành hiện thực. Có thể nào mong muốn của Roswaal là cho Echidna thấy kết thúc đó để cho linh hồn cô ấy được yên nghỉ?
Bản thân ý tưởng đó không nằm ngoài tầm hiểu biết của Subaru. Trong khi cậu không bao giờ tin vào ma ở thế giới cũ của mình, thì ở thế giới này, Subaru đã tương tác với Echidna và các Phù thủy khác.
Trong thời gian ở bên họ, anh ấy đã nảy ra ý nghĩ rằng nếu họ để lại những điều hối tiếc trên thế giới này, có lẽ anh ấy sẽ muốn giúp hoàn thành chúng, nếu chỉ vì lòng biết ơn.
Nhưng sống hoàn toàn vì mục đích đó mà coi thường mạng sống của những người khác thì thật phi lý.
[Subaru: Điều đó hoàn toàn không giống nhau. Roswaal, chúng ta có thể tìm cách khác để linh hồn của Echidna được yên nghỉ. Tôi hứa, tôi sẽ đảm bảo điều đó. ――Vì vậy hãy hủy bỏ cuộc tấn công vào Dinh thự]
[Roswaal: Tôi từ chối. Tôi sẽ hoàn thành mong muốn của mình và ước nguyện của Echidna. Tôi sẽ làm những gì cần thiết. Tôi sẽ hủy hoại tất cả những gì tôi cần, tôi sẽ làm bạn bị thương, và tôi sẽ làm tay mình chảy máu nếu cần thiết]
[Subaru: Thôi lôi người khác vào để tự sướng đi! Nếu có điều gì muốn nói với cô ấy, hãy lôi cô ấy ra và tự mình nói với cô ấy! Thay vì hy sinh một người đang cố gắng tạo ra tương lai, một đứa trẻ vẫn còn tương lai của mình, và một cô gái nào đó đang tự giam mình vì cô ấy không còn tin vào tương lai!]
Frederica, Petra và Beatrice không cần phải hy sinh cho kế hoạch này.
Và không đời nào anh có thể chấp nhận lý lẽ buông thả của Roswaal, nhất là khi nó hoàn toàn coi thường mạng sống của những cô gái đó và được thiết kế chỉ để làm tổn thương Subaru.
[Roswaal: Tôi từ chối. Lời đề nghị duy nhất tôi sẽ nghe là “Tôi sẽ làm theo ý định của Roswaal”. Tất cả những thứ khác tôi sẽ từ chối. Sự hy sinh của họ là cần thiết]
[Subaru: Cút đi. Tôi sẽ không gặp vấn đề gì khi vạch trần mọi thứ mà bạn đang lên kế hoạch và tất cả những hậu quả sẽ kéo theo]
[Roswaal: Hay đúng hơn, bạn nên suy nghĩ trước khi hành động. Điều gì sẽ là điểm để làm một điều như vậy? Công khai những hành vi sai trái của tôi sẽ không thay đổi một điều gì về tình hình mà Thánh địa đang vướng vào. Emilia-sama sẽ mất đi người ủng hộ cho Cuộc tuyển chọn Hoàng gia, và mối quan hệ giữa cư dân và những người tị nạn sẽ chỉ xấu đi. Bạn nghĩ Emilia-sama sẽ làm gì trong Thử thách với một quả bom đầy ác ý sau lưng? Bạn đã thấy Emilia-sama gục ngã bao nhiêu lần rồi?]
[Subaru: C-khi Garfiel biết rằng Frederica…… rằng em gái của anh ấy sẽ bị hy sinh trong kế hoạch của bạn, không đời nào anh ấy sẽ……]
[Roswaal: Nếu đó là nơi ngươi đang đặt hy vọng, thì ngươi thực sự mù quáng. Garfiel sẽ không bao giờ lao ra khỏi Thánh Địa để đến trợ giúp Frederica. Chỉ mối đe dọa bóng ma về những gì có thể xảy ra với Thánh Địa khi anh ta đi vắng sẽ khiến anh ta tê liệt vì sợ hãi: đó là sự tồn tại ngu ngốc, đáng thương, đó là Garfiel. Thiển cận, bướng bỉnh, không dựa vào gì ngoài sức mạnh vũ phu. Ngay cả với cái đầu dở hơi đó, anh vẫn có thể nhìn thấy những gì có thể xảy ra với Thánh Địa nếu không có anh. Và vì vậy, bạn không bao giờ có thể sử dụng anh ta để lợi thế của bạn. ――Bởi vì đứa trẻ đó quá quan tâm đến việc bảo vệ những kẻ yếu đuối và mong manh trong thế giới này]
Một đứa trẻ tuyệt vọng, một mô tả như chọc vào ngực Subaru.
Đó cũng chính là lời đánh giá mà các Phù thủy đã dành cho Subaru vì sự hy sinh của bản thân tại bữa tiệc trà. Có vẻ như Roswaal cũng cảm thấy như vậy về Garfiel.
Không nhận thức được điều này, hoặc có lẽ biết rất rõ, Garfiel vẫn hết lòng kiên trì vì mục tiêu của mình.
[Roswaal: Garfiel sẽ không đứng về phía bạn. Và tôi không có ý định dừng kế hoạch của mình. Tất cả những gì bạn cần làm là để trái tim mình khô héo, được trau chuốt và hoàn thiện. Không có gì khác là cần thiết. Hãy chấp nhận điều này, Natsuki Subaru. ――Chấp nhận rằng cái chết của bất cứ ai ngoài Emilia-sama chẳng có ý nghĩa gì]
[Subaru: Im đi! TÔI! Tôi sẽ không bao giờ trở nên như vậy! Tôi sẽ không bao giờ……. Tôi sẽ không bao giờ nghĩ như bạn, tôi sẽ không bao giờ như bạn! Đó không phải là cách con người nghĩ!]
[Roswaal: …………]
[Subaru: Tôi là con người. Cho dù tôi được ban cho loại sức mạnh ngẫu nhiên, khó hiểu nào, cho dù tôi phải chịu bao nhiêu đau đớn và khổ sở, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi được. –Tôi là người. Tôi sẽ luôn là con người]
Tuyên bố điều này với Roswaal đang im lặng, Subaru lùi lại khỏi cơ thể cao chót vót của mình. Một thoáng cảm xúc phức tạp lướt qua nét mặt nghiêm nghị của Roswaal, nhưng anh ngay lập tức nhún vai.
[Roswaal: Chà~~tất cả, không có vấn đề gì. Chừng nào bạn còn có vô số cơ hội, thì đối với tôi cũng vậy thôi. Lần này, tôi sẽ từ bỏ việc cố gắng thuyết phục bạn từ bây giờ. Tôi sẽ để nó cho tôi tiếp theo]
[Subaru: Lần này không thành công…… lần sau và cả những lần sau đó nữa, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận đề nghị của anh. Tôi sẽ không bao giờ trở thành như bạn]
[Roswaal: Ra khỏi phòng ngay. Cuộc sống này đối với tôi không còn ý nghĩa gì nữa]
Quay trở lại giường và chui vào tấm trải giường, Roswaal để lại cho Subaru những lời này và thu hút sự chú ý của cậu. Anh nhắm mắt như muốn ngủ, theo đúng nghĩa đen là tắt mọi cuộc trò chuyện tiếp theo.
Thấy vậy, Subaru mở miệng, nhưng không thốt nên lời.
[Subaru: ――――]
Thay vào đó, không phá vỡ sự im lặng, anh ta chỉ rời khỏi phòng, cảm thấy bị đánh bại.
Ra khỏi dinh thự của Roswaal, Subaru lang thang dưới ánh trăng.
[Subaru: ――Tôi phải làm gì đây?]
Lẩm bẩm một câu hỏi dường như không thể hiểu được, nói ra những từ đã lặp đi lặp lại trong tâm trí anh, anh chỉ được đáp lại bằng sự im lặng vô vọng.
Câu hỏi của anh không chạm tới ai, chỉ đơn thuần biến mất vào khoảng không để lại một sự trống rỗng kéo dài trong cổ họng anh.
Theo mọi nghĩa của từ này, anh ấy đã bị mắc kẹt.
Anh ấy sẽ không có sự giúp đỡ của Roswaal hay Echidna lúc này.
Cộng tác với Echidna giờ là bất khả thi về thể chất, và cộng tác với Roswaal giờ là bất khả thi về mặt tình cảm.
Subaru đã hình dung ra khả năng này.
Rằng có lẽ Roswaal là chủ nhân của Elsa và cuộc tấn công vào Dinh thự là để thúc đẩy Emilia――hay đúng hơn, Subaru, tiến tới Thử thách.
Cứ như thể Elsa biết chính xác khi nào Subaru sẽ đến Dinh thự. Và sau đó là cái chết của Frederica, người có khả năng cung cấp thông tin, kết hợp với việc Elsa biết về lối đi bí mật và Thư viện Cấm. Sau khi xem xét mọi thứ, nghi phạm duy nhất còn lại là Ram và Roswaal.
Tuy nhiên, sự tận tâm tuyệt đối của Ram dành cho Roswaal sẽ khiến cô ấy không có lý do gì để làm bất cứ điều gì chống lại lợi ích của Roswaal, vì vậy chỉ còn lại mỗi Roswaal. ――Tuy nhiên, Subaru luôn không nghĩ đến khả năng này, không phải vì cậu không muốn nó thành sự thật, mà vì cậu nghĩ nó không thể.
[Subaru: Nếu Roswaal là chủ nhân của Elsa, thì……]
Khi phù hiệu của Emilia bị đánh cắp vào đúng ngày Subaru được triệu hồi đến thế giới này, đó có phải là theo chỉ thị của Roswaal không?
Nếu các văn bản trong Phúc âm đã báo trước về sự tồn tại của Subaru, về sự tồn tại của Quyền năng Trở về từ Cái chết, và thực tế rằng nó sẽ chứng tỏ là điều không thể thiếu đối với chiến thắng của Emilia, thì tất cả những biến động của ngày hôm đó đều cần thiết để có được Subaru làm đồng minh.
Những nỗ lực điên cuồng của anh ấy vào ngày hôm đó, ba cái chết mà anh ấy phải chịu đựng để cứu Emilia, và nụ cười của Emilia khi anh ấy hỏi tên cô ấy, tất cả những điều đó chỉ đơn giản là chơi trong tay của Roswaal sao?
[Subaru: Nếu mọi thứ đều tuân theo lời tiên tri này…… thì sự tồn tại của Rem đã bị đánh cắp, Thánh địa bị gài bẫy… tất cả đều theo kế hoạch của ai đó……?]
Trong trường hợp đó, tất cả những nỗ lực tuyệt vọng của Subaru sẽ chẳng khác gì nhảy theo sợi dây mà người khác đang giật.
Từ bỏ mọi thứ ngoài Emilia có thực sự là cách duy nhất để tiếp tục không? Bây giờ tất cả các con đường đã bị đóng cửa, thực sự không còn lựa chọn nào khác?
[Subaru: Tôi là gì, ngu ngốc? ……Không, tôi đang ngu ngốc. Đây chính xác là kiểu suy nghĩ thiếu não đã khiến Roswaal…… nếu tôi để điều tương tự xảy ra với mình, tôi……]
Tin Mừng không phải là tuyệt đối. Không ai hiểu điều này hơn Subaru, người đã đích thân ghi đè lên những lời tiên tri trong Phúc Âm của Petelgeuse.
Tin Mừng hướng dẫn tương lai không phải là toàn năng. Trên thực tế, mỗi khi có điều gì đó đi chệch hướng, Roswaal lại từ bỏ thế giới và đặt hy vọng vào thế giới tiếp theo――
[Subaru: ――hả?]
Anh cảm thấy vừa rồi mình đụng phải thứ gì đó rất lạ.
Trong khi suy đoán về Phúc âm của Roswaal và cẩn thận xem xét các sự kiện theo thứ tự, Subaru cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng anh ấy không thể đặt ngón tay lên nó.
[Subaru: Cái gì vậy… cái gì… có gì đó không ổn. Nhưng nó là gì……!?]
Như thể được giải một câu đố hóc búa, Subaru tìm kiếm một chút ánh sáng trong màn sương.
Phúc Âm của Roswaal. Hành động theo văn bản. Tin Mừng của Beatrice. Phúc Âm của Giáo Phái Phù Thủy. Sự chấm dứt của những lời tiên tri mới sau cái chết của chủ nhân của nó. Các trang trống. Kết quả sau lời tiên tri. Kết quả không tuân theo lời tiên tri―― hiện tại đang diễn ra hiện đang đi chệch khỏi văn bản.
[Subaru: Vẫn không có gì. ――Chỉ còn một bước nữa, nhưng tôi không thể với tới…]
Mặc dù anh ấy cảm thấy mình đang nắm giữ tất cả các mảnh ghép của bức tranh ghép hình, nhưng chúng sẽ luôn phân tán trước khi anh ấy có thể ghép chúng thành bất kỳ hình ảnh giống nhau nào. Nhưng đó là một sự giằng co mà anh đơn giản là không thể bỏ qua.
Mỗi khi anh ấy bị mắc kẹt như thế này, chính bằng cách ghép các manh mối nhỏ hơn lại với nhau thành một câu trả lời mà anh ấy đã tìm ra lối thoát.
Thời gian này là không khác nhau. Nếu anh ta có thể lắp ráp từng mảnh một――
[???: ――Subaru?]
[Subaru: Mn?]
Tiếng gọi tên cậu kéo ý thức của Subaru ra khỏi biển suy nghĩ.
Ra khỏi mặt nước, anh thấy mình đang đứng trong bóng tối dưới ánh trăng đổ, và thấy Emilia đang nhìn anh chằm chằm với mái tóc bạc óng ánh đung đưa.
Không thể che giấu sự ngạc nhiên trước cuộc gặp gỡ bất ngờ này và cơn đau nhói lên trong lồng ngực, Subaru giơ tay lên, và,
[Subaru: Ồ, Emilia……tan. Bạn đang làm gì ở đây? Muộn lắm rồi đấy biết không?]
[Emilia: Nhưng cậu cũng vậy thôi, Subaru. Nếu bạn thức quá khuya, bạn sẽ không cao thêm được nữa]
[Subaru: Tôi… nghĩ rằng tôi sắp hết tuổi dậy thì, vì vậy tôi không quá lo lắng về điều đó……]
Emilia bước vào với một chủ đề hơi lạc đề như thường lệ. Lấy lại được chút bình tĩnh nhờ câu trả lời của cô, Subaru tự nhiên trượt người đến bên Emilia.
Họ đang ở giữa Thánh địa, trong một quảng trường rộng rãi. Tựa người vào phiến đá phủ rêu của đài phun nước khô cạn, mái tóc bạc của Emilia tung bay trong gió đêm khi cô nhìn Subaru bên cạnh.
Nhìn vào vẻ quyến rũ của nỗi u sầu của cô, đôi mắt thạch anh tím truyền một nhịp đập ngọt ngào, đau đớn vào trái tim yếu ớt của anh.
[Emilia: Tôi không ngủ được, nên tôi ra ngoài đi dạo…… Còn cậu thì sao, Subaru?]
[Subaru:……Nah, tôi cũng thế thôi. Tôi là kiểu người sẽ không ngủ được nếu bạn đổi gối cho tôi, và Otto cũng ngáy to một cách đáng kinh ngạc]
[Emilia: Tôi thực sự ngạc nhiên là cậu lại tinh tế với mấy thứ đó đấy, Subaru]
Emilia cười thầm, đặt tay lên môi. Nhìn cô từ bên cạnh, Subaru nhớ lại rằng đây là lần đầu tiên anh gặp lại Emilia kể từ Trở Về Từ Cõi Chết tối nay.
Ở những nơi không liên quan đến Subaru, hành động của mọi người thường đi theo cùng một con đường xuyên suốt các vòng lặp. Điều đó có nghĩa là, vào đêm thử thách của Thử thách đầu tiên, Emilia sẽ luôn ra đây đi dạo và không thể ngủ được.
Được mời đến tiệc trà, bị đe dọa bởi bạo lực của Garfiel, phát hiện ra danh tính thực sự của Lewes, và biết được những âm mưu đen tối của Roswaal―― trong khi Subaru bận rộn với tất cả những điều đó, Emilia cũng đang thay đổi.
[Emilia:……Cậu có vẻ thất vọng, Subaru]
[Subaru: Mn, tôi đoán thế. Tôi không nghĩ]
[Emilia: Hừm, đồ dối trá. Nếu bạn là Subaru bình thường, bạn sẽ…… lập dị hơn?]
[Subaru: Lâu lắm rồi tôi mới nghe thấy ai nói “kooky”……]
Đã lâu rồi họ mới trao đổi kiểu này, Subaru nghĩ khi má anh dịu đi vì nhẹ nhõm. [Thấy chưa?], Emilia chỉ vào má Subaru, mỉm cười,
[Emilia: Đó, bạn đã cười. Cậu luôn cố gắng mỉm cười khi ở trước mặt tôi, Subaru, nhưng cậu đã không thể làm điều đó ngay lúc này]
[Subaru: ――――]
[Emilia: Có chuyện gì đau……xảy ra sao? Nếu bạn lo lắng về điều gì đó…… nếu bạn muốn nói với tôi, tôi sẽ lắng nghe?]
Nhận thấy sự mềm mại trên đôi gò má từng căng thẳng của mình và những lời quan tâm đó ném vào mình, Subaru cố gắng hết sức để kiềm chế sự nóng lên dưới mí mắt của mình.
Những lời nói dịu dàng, từ bi của cô thấm khắp cơ thể anh. Tứ phương bủa vây, bơ vơ bế tắc, đến cả tia hi vọng cuối cùng cũng vụt tắt, anh chỉ muốn níu lấy bàn tay dịu dàng trao yêu dấu ấy.
Niềm tin dao động này, không thể thực hiện được ngay cả với quyết tâm mà anh ta chỉ mới đưa ra, vừa thảm hại vừa bực bội.
[Subaru: Đó là…… vấn đề của riêng tôi. Tôi không thể đặt gánh nặng đó lên bạn]
[Emilia: …………]
[Subaru: So với tôi, bạn có nhiều thứ hơn trong tay phải không? Tình trạng của cậu sau Thử thách…… giờ cậu thực sự ổn chứ?]
[Emilia: Mn, tôi đã làm bạn lo lắng. Đó là khó coi của tôi, phải không? Lấy làm tiếc. ……Tôi nghĩ rằng tôi đã gặp phải một vấn đề mà tôi chưa sẵn sàng về mặt tinh thần]
Subaru nhìn đi chỗ khác, cố gắng thay đổi chủ đề, trong khi Emilia cố gắng nở một nụ cười bất lực để đáp lại.
Cô dựa lưng vào đài phun nước phía sau, nhìn lên bầu trời đêm như để đánh lạc hướng bản thân.
[Emilia: Thực sự…… Tôi chưa chuẩn bị gì cả. Tôi đã tiến xa đến mức này nhờ chạy trốn khỏi quá nhiều thứ mà tôi cần phải đối mặt, nhưng…]
[Subaru: Tôi không thấy đó là một điều xấu… Có gì sai khi chạy trốn khỏi những thứ mà bạn không thích? Có phải lúc nào cũng phải đối mặt với những điều khó chịu có nghĩa là cuối cùng bạn sẽ đánh bại chúng? Và ai nói bạn phải đánh bại họ? Nếu bạn chạy trốn và tìm một con đường khác, và sau đó quyết định chọn con đường đó thay vào đó…… đó thực sự là điều mà mọi người phải đổ lỗi cho bạn sao?]
[Emilia: Subaru……?]
Nhìn tất cả những lời đó tuôn ra từ miệng Subaru khi anh nói luyên thuyên, Emilia nhíu mày. Nhưng không để ý đến sự bối rối của cô, Subaru chỉ tiếp tục,
[Subaru: Echidna, kẻ dàn dựng Thử thách, Roswaal, kẻ cố tình dụ chúng ta đến đây, và Garfiel, kẻ luôn ngáng đường, mọi người chỉ làm điều đó cho chính họ. Bạn được tự do làm bất cứ điều gì bạn muốn nhưng tại sao lại kéo chúng tôi vào đó? Và sau đó bạn chỉ trích chúng tôi vì đã không đáp ứng được kỳ vọng của bạn…… bạn muốn cái quái gì ở chúng tôi!?]
[Emilia: ――――]
[Subaru: Đầu tôi sắp nổ tung và tôi hết cách rồi. Chưa hết và vẫn còn nhiều vấn đề cứ chồng chất lên…… và trên hết, tất cả phải là lỗi của tôi sao? Đừng làm tôi cười. Đừng làm tôi cười. Đừng–]
Ngay khi anh ta đang trở nên chóng mặt vì những cảm xúc dâng trào và cơn thịnh nộ không thể giải thích――
――Lòng bàn tay mềm mại vòng ra sau đầu cậu, khi cậu cảm thấy cơ thể mình bị kéo xuống. Cảm thấy đầu mình đang chìm vào sự mềm mại trước mặt, Subaru vô tình ngừng thở.
Một cái chạm nóng bỏng nhưng dịu dàng bao lấy khuôn mặt Subaru.
Qua hơi ấm của nó, anh nghe thấy nhịp tim, trong khi ý thức mơ hồ của anh bắt đầu nhận ra chuyện gì đang xảy ra―― nhận ra rằng anh đang được ôm vào ngực Emilia.
[Subaru: Aa, aah――?]
[Emilia: Cứ từ từ. Lặng lẽ bây giờ. Hãy từ từ, và lắng nghe âm thanh của trái tim tôi]
[Subaru: ――Nn]
[Emilia: Hãy thả mình theo nhịp điệu đều đặn, và lặng lẽ hít vào, thở ra…… và lặp lại. Khi bạn bình tĩnh lại, hãy vỗ nhẹ vào lưng tôi. Cho đến lúc đó, chúng ta có thể cứ như thế này]
Sống lưng cậu râm ran vì sung sướng khi nghe tiếng thì thầm bên tai, hơi thở của Subaru tăng tốc. Cú sốc về những cảm xúc vô hồn của anh đã bị thổi bay, thay vào đó là sự dày vò của tất cả máu trong cơ thể anh đang sôi lên.
Làm thế nào mà nó trở thành như thế này? Anh đang lắng nghe nhịp đập lặng lẽ của trái tim Emilia, nhưng trái tim anh sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.
Nhưng ngay cả nhịp tim hoảng loạn của anh cũng tự nhiên tan biến cùng với hơi thở của Emilia khi lòng bàn tay cô nhẹ nhàng vuốt ve sau đầu anh. Tuân theo lời thì thầm của cô, anh hít một hơi thật sâu, thở ra và lặp lại cho đến khi phổi và tim anh trở lại bình thường.
Anh khẽ vỗ lưng Emilia. Hai tay cô đặt trên đầu anh rời đi khi ra hiệu, trong khi Subaru đứng dậy, bất chấp sự miễn cưỡng tách ra,
[Emilia: Giờ đã bình tĩnh lại chưa?]
[Subaru:……Một chút]
Đối mặt với đôi mắt thạch anh tím lấp lánh của cô, Subaru khẽ thở dài.
Nghe câu trả lời của anh ấy, với [Tôi rất vui], một nụ cười nhẹ nhõm nở trên khuôn mặt của Emilia. Cố gắng hết sức để không đỏ mặt vì xấu hổ, Subaru khẽ lắc đầu,
[Subaru: Xin lỗi tôi đã làm mất nó ở đó… Tôi thực sự không muốn làm phiền bạn như thế này]
[Emilia: Tôi không cảm thấy rắc rối chút nào]
[Subaru: Nhưng, bạn phải trải qua nhiều thứ hơn tôi… không có gì phải nghi ngờ về điều đó. ……Nếu tôi có thể, tôi nên cứu bạn khỏi tất cả những điều này…… đó là những gì tôi nghĩ]
[Emilia: Subaru……]
Anh ấy luôn thể hiện khía cạnh lạnh lùng của mình trước mặt Emilia.
Nhưng sự thật, anh chỉ là một kẻ cố chấp đáng xấu hổ, yếu đuối, tự phụ, vô dụng, khoe khoang muốn ở bên cạnh cô.
[Subaru: Không có gì là đúng cả… thực ra thì tôi… vừa mới nói chuyện với Roswaal. Về việc liệu có cách nào giải phóng Thánh Địa mà không cần Thử Thách hay không]
[Emilia: Hả?]
[Subaru: Sự thật là, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tôi nhận Thử thách thay cho anh…… nhưng bây giờ, tôi không nghĩ mình có thể làm được nữa. Vì vậy, tôi nghĩ rằng ít nhất tôi sẽ tìm ra con đường tắt ít đau đớn nhất, nhưng ngay cả điều đó cũng không hiệu quả. Chỉ là… tôi phải làm gì đây…… Tôi xin lỗi vì tôi quá vô dụng……]
[Emilia: Subaru――]
Subaru gục đầu xuống. Mặc dù nhận được rất nhiều cơ hội để lặp lại thông qua Return by Death, anh ta vẫn không tìm ra giải pháp duy nhất. Điều đó thật thảm hại đến mức nào?
Nếu anh ấy làm tốt hơn một chút, anh ấy đã có thể ngăn chặn những thế giới bi thảm mà anh ấy thấy trong Thử thách thứ hai không bao giờ xuất hiện.
Và ở đây cũng vậy, phải có điều gì đó anh ấy có thể làm với tình huống khốn khổ này――
[Subaru: Nhưng, tôi sẽ tìm ra cách. Tôi sẽ đảm bảo rằng bạn sẽ không phải bị tổn thương hay đau khổ nữa. Vì vậy, làm ơn, hãy tin tôi…]
[Emilia:……Subaru]
[Subaru: Vâng?]
Emilia ngước nhìn Subaru với đôi mắt đẫm lệ.
Nhìn lại đôi mắt đẫm lệ đó, trong trái tim dao động của mình, Subaru củng cố quyết tâm của mình để đảm bảo rằng phần không thể thiếu nhất của nó sẽ không bao giờ chùn bước.
Anh ấy sẽ bảo vệ Emilia, vượt qua Thánh địa, cứu Dinh thự và khôi phục mọi thứ.
Mặc dù không có một tia hy vọng nhỏ nhất có thể nhìn thấy trên con đường phía trước, nhưng chắc chắn, anh――
[Emilia: Tôi rất vui vì bạn cảm thấy như vậy. Tôi thực sự là. ――Nhưng, tôi không thể chấp nhận lòng tốt này]
Tuy nhiên, quyết tâm mà anh ta vừa được cho là thép đã bị từ chối bởi đôi môi của cô gái với niềm tin kiên định trong mắt cô ấy, bị từ chối thẳng thừng.
-=Chương 84 kết thúc=-
