――Đây sẽ là lần đầu tiên Subaru gặp mặt trực tiếp chính “Phù thủy” như thế này.
Phù thủy Ghen tị, đó là cái tên mà anh đã nghe vô số lần trước đây, và là một Phù thủy mà anh đã trực tiếp trải qua mối đe dọa trong cuộc đọ sức của họ trong vòng lặp đó bên trong Thánh địa.
Bất chấp những quy tắc mà cô đã đơn phương áp đặt lên anh, không phải một hai lần anh đã nếm trải nỗi đau khi trái tim mình bị bóp nát trong tầm tay của cô, cũng như không dễ để anh có bất kỳ ấn tượng tích cực nào về Phù thủy chiếm hữu cơ thể của Emilia trong khi giải phóng sự hủy diệt trên Thánh địa.
Đặc biệt là bây giờ, sau cuộc trò chuyện cuối cùng của anh với Echidna đã làm nảy sinh trong anh ác cảm với chính từ “Phù thủy”. Nhưng,
[Subaru: Phải… người này…… ở một cấp độ hoàn toàn khác với các Phù thủy khác]
Đối mặt với áp lực phát ra từ Phù Thủy đang đứng trước mặt, Subaru cố nén ra tiếng lẩm bẩm khàn khàn này.
Đó là một người phụ nữ mảnh khảnh.
Đứng uể oải với hai cánh tay đung đưa bên hông, cô ấy dường như đang nhìn chằm chằm vào Subaru. Bao quanh cơ thể cô ấy là một chiếc váy đen tuyền―― được dệt theo đúng nghĩa đen từ bóng tối mọc lên từ chân cô ấy, rung rinh, như thể hòa nhịp với nhịp tim của cô ấy.
Mặc dù tay áo của cô ấy dài, nhưng anh có thể nhìn thấy bàn tay của cô ấy một cách kỳ lạ từ đầu những ngón tay nhợt nhạt cho đến cổ tay. Rất có thể, giống như các Phù thủy khác, Phù thủy Ghen tị phải cực kỳ xinh đẹp.
Nhưng phần quan trọng nhất cần thiết để xác nhận điều này đã bị thiếu.
[Subaru: Đã xem nó khá nhiều lần rồi…… nhưng cái này là sao vậy?]
Một cái bóng không thể xuyên thủng bao phủ mọi thứ phía trên cổ của Phù thủy, khiến cho việc xác nhận bằng mắt thường là không thể.
Không giống như bóng tối trên chiếc váy của cô, cái bóng trôi bồng bềnh như một làn sương, che khuất khuôn mặt của Phù thủy Ghen tị khỏi Subaru.
Phù thủy không phản ứng gì trước câu hỏi ngớ người của Subaru.
Bị thôi thúc bởi nỗi sợ hãi dâng trào đang thiêu đốt trong tim, mồ hôi lấm tấm trên trán Subaru khi cậu nhìn những người xung quanh mình―― bốn Phù thủy khác, đang quan sát trong im lặng tuyệt đối.
[Subaru: ――――]
Nhưng khi nhìn thấy sự thay đổi trên nét mặt của họ, Subaru đã sửng sốt.
Theo những gì anh biết, mối quan hệ giữa Phù thủy Ghen tị và các Phù thủy khác là mối quan hệ giữa kẻ giết người và nạn nhân của cô ta. Gặp kẻ giết chính mình―― Subaru ít nhất cũng nhận thức được điều đó sẽ mang lại bao nhiêu đau khổ về tinh thần.
Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt của các Phù thủy không giống như những gì Subaru tưởng tượng.
Một là nụ cười dịu dàng, một là ánh mắt đồng cảm buồn bã, một là sự thờ ơ ngây thơ, và cuối cùng――
[Echidna: Vậy là cô đã phá vỡ ranh giới của tôi để vào đây. Xâm phạm trắng trợn vào Thành trì trong mơ của tôi…… luôn là kẻ tự cao tự đại, phải không]
Chỉ có một người, Echidna, lườm Phù thủy Ghen tị với ánh mắt thù địch thuần túy.
Thấy sự căm ghét đó, hay đại loại thế, không ai khác ngoài Echidna khiến Subaru kinh ngạc. Vừa rồi, anh đã nói lời chia tay cuối cùng vì nghĩ rằng cô không thể có những tình cảm như vậy, nhưng cảm xúc bộc phát trắng trợn này khiến anh tự hỏi liệu mình có nhầm lẫn không.
Mặc dù, thực tế mà nói, thời gian cho những suy nghĩ như vậy đã qua rồi.
Ngay bây giờ, vấn đề là làm thế nào để đối phó với Phù thủy bất động trước mắt anh ta.
[Subaru: Nhưng tại sao cô ấy lại ở đây ngay từ đầu……]
[Minerva: Bởi vì bạn đã làm cô ấy tức giận khi ba hoa về những thứ mà bạn không nên có? Tôi không biết phải làm gì với những người đàn ông không thể giữ mồm giữ miệng như anh. Tôi có thể hiểu tại sao cô ấy lại tức giận]
[Subaru: Cái gì, tôi không hiểu… Ý tôi là, anh thực sự đứng về phía cô ấy à? Tôi đã nghĩ bạn và các Phù thủy là kẻ thù của cô ấy?]
[Minerva: Kẻ thù, câu hỏi ngu ngốc gì vậy? ……Tôi sẽ cho bạn thấy ngay bây giờ và chúng ta sẽ xem bạn đúng hay sai]
Nheo mắt nhìn Subaru, Minerva đung đưa mái tóc vàng của mình khi cô bắt đầu hành động.
Cắt ngang tầm nhìn của Phù thủy Ghen tị đang dán chặt vào Subaru, cô ưỡn bộ ngực nở nang của mình ra khi đối mặt với Phù thủy một cách lộng lẫy. Và sau đó,
[Minerva: Bạn có nghe tôi nói không? Là tôi, Minerva? Phù Thủy Phẫn Nộ Minerva? Nếu bạn nhớ tôi và nghe thấy tôi, hãy nói điều gì đó?]
[Subaru: ――! Giờ thì đợi thôi! Theo như tôi biết, nói chuyện sẽ không hiệu quả với cô ấy! Nếu bạn làm bất cứ điều gì kỳ lạ để khiêu khích cô ấy……]
[Sekhmet: Cứ im lặng và quan sát, haa]
Trong mắt Subaru, những gì Minerva đang làm chỉ có thể gọi là liều lĩnh. Nhưng ngay khi anh ấy cố gắng ngăn cô ấy lại, anh ấy đã bị gián đoạn bởi quả bóng tóc nằm dài trên mặt đất, Sekhmet.
Subaru quay lại, trong khi quả bóng tóc màu đỏ tươi Sekhmet hơi thay đổi kích thước,
[Sekhmet: Thời gian chúng ta ở bên nhau với thứ đó, huu… lâu hơn nhiều lần so với những tương tác ngắn ngủi của hai người, haa. Bạn lo lắng cũng là lẽ đương nhiên, huhu… nhưng bạn có thể để việc đó cho Minerva, haa…… Cô ấy đôi khi làm mọi việc mà không suy nghĩ, huhu. Nhưng, lần này có lẽ không phải vậy, haa…]
[Minerva: Tôi có thể nghe thấy bạn, Sekhmet! Nếu bạn không muốn tôi phá rối cuộc trò chuyện và nuốt chửng tất cả chúng ta, thì đừng nói những điều khiến tôi tức giận! Tôi đã sẵn sàng để thổi ở đây!]
[Sekhmet: Khi bạn có thể nổi giận với mọi người, huu… chỉ để thở trước mặt bạn, haa… tôi phải làm gì đây, huh]
Ngay cả khi bị chỉ trích không mấy tốt đẹp đó, Minerva vẫn không rời mắt khỏi mối đe dọa trước mặt.
Phù Thủy Ghen Tuông cũng không có phản ứng gì trước hành động qua lại nho nhỏ này, mà chỉ đứng đó, bất động, nhìn chằm chằm Subaru xuyên qua Phù Thủy Phẫn Nộ.
Thật vậy, đây chắc chắn là một sự khác biệt so với những phản ứng trực tiếp, bản năng mà Phù thủy đã thể hiện cho đến nay.
Nhưng tất cả điều đó có nghĩa là cô ấy đã không có bất kỳ hành động thù địch nào cho đến nay, và liệu có thể thiết lập một cuộc trò chuyện giữa họ hay không vẫn là một vấn đề khác.
Trong lúc đó, khi Sekhmet để cuộc trò chuyện hoàn toàn cho Minerva, hai Phù thủy còn lại――
[Camilla: Chà, tôi……nghĩ xem, nếu, Minerva-chan, thử cô ấy, tốt nhất…… tôi-nó sẽ, hóa ra, được rồi…… bạn biết không? Nhưng nếu, cô ấy…… hu-đau, Minerva-chan……T-tôi sẽ giết, cô ấy]
[Echidna: Tôi không nghi ngờ điều đó, nhưng như tôi đã nói với cô trước đây, mối quan hệ của cô với thứ đó rất tệ. Người duy nhất ở đây có thể chống lại nó là Sekhmet. –Bạn hiểu không?]
Echidna giữ giọng bình tĩnh hết mức có thể để xoa dịu Camilla đang nói lắp nhưng hiếu chiến. Trong khi đó, nhận thấy ánh mắt của Phù thủy tóc trắng, bó tóc rùng mình như thể ngay cả việc trả lời cũng quá phiền phức,
[Sekhmet: Ngay cả tôi cũng không thể giữ chuyển động của nó lâu được, haa. Bạn biết rằng khả năng của tôi không phù hợp với điều đó, huu]
[Echidna: Tất nhiên là tôi biết. Đó là lý do tại sao bạn chỉ cần bóp nát các chi của nó và bẻ cổ nó. Một khi bạn vô hiệu hóa chuyển động của nó và làm nó ngừng thở, tôi có thể tiêu diệt nó khỏi không gian này bằng chính đôi tay của mình]
Có đủ sự thù địch trong lời nói của Echidna để khiến câu nói của Camilla có vẻ dễ thương. Mặc dù cô ấy nói điều đó với một không khí bình thường, nhưng sự ghê tởm không thể che giấu thấm vào giọng nói của cô ấy cho thấy rõ ràng rằng cô ấy không nói đùa.
Trước mặt một mình Phù thủy Ghen tị, Echidna không để lại mảy may nghi ngờ nào về sự chắc chắn trong sự khinh thường của cô.
Trong khi cuộc trò chuyện đầy nguy hiểm này đang diễn ra sau lưng cô, Minerva tiếp tục đối đầu với Phù thủy Ghen tị. Trên thực tế, như thể cố gắng để Phù thủy Ghen tị không nghe lỏm được các Phù thủy khác, cô ấy tiến lại gần hơn một bước.
[Subaru: ――――]
Subaru nuốt nước bọt khi nhìn Minerva tiến lên.
Trong khi hành động của Minerva đơn giản là có vẻ điên rồ đối với Subaru, thì việc tại sao Phù thủy Ghen tị lại xuất hiện ở đây thậm chí còn khó hiểu hơn.
Nếu như những lần trước, Phù thủy Ghen tị sẽ xuất hiện vì Subaru đã vi phạm điều cấm kỵ. Nhưng các phương pháp của Phù thủy cho đến nay là hiện thực hóa cánh tay của cô ấy để siết chặt trái tim anh ấy và xuất hiện trên thực tế để nuốt chửng mọi thứ vào bóng tối.
Đừng bận tâm đến những tương tác thân thiện, Phù thủy Ghen tị thậm chí chưa bao giờ giải thích ý định của mình là gì. Mục tiêu của cô bây giờ cũng bí ẩn như ngay từ đầu.
Và vì vậy, Subaru sẽ phản ứng thế nào trước hành động của Minerva, Subaru hoàn toàn không biết.
――Nếu Minerva bị cái bóng nuốt chửng, ba người còn lại đằng sau cô ấy sẽ di chuyển ngay lập tức.
Nếu những kỳ vọng của Echidna dành cho Sekhmet là chính đáng, thì Phù thủy Lười biếng sẽ có thể nghiền nát Phù thủy Ghen tị bằng Quyền năng của mình, và Echidna sẽ có thể trục xuất Phù thủy Ghen tị đã suy yếu ra khỏi nơi này.
Nhưng, nếu là như vậy――
Subaru không thể hiểu tại sao họ không làm điều đó ngay bây giờ.
[Subaru: ――――]
Nói về sự kỳ lạ, việc Minerva được giao nhiệm vụ tiếp xúc với Phù thủy ghen tị ngay từ đầu đã rất kỳ lạ.
Camilla chỉ thề sẽ trả đũa nếu có chuyện gì xảy ra, Sekhmet dường như không muốn có bất kỳ hành động thù địch chủ động nào, và ngay cả Echidna, tràn ngập sự khinh bỉ, cũng không bất chấp mong muốn của Minerva bằng cách ra lệnh tấn công phủ đầu.
Họ đang nghĩ cái quái gì vậy――
[Echidna: Cô trông như đang quay mòng mòng để cố gắng hiểu các Phù thủy chúng tôi vừa rồi]
[Subaru: …………]
[Echidna: Mặc dù, nếu… Ý tôi là, nếu suy nghĩ của chúng tôi có thể bị nhìn thấu dễ dàng như vậy, chúng tôi sẽ không bị gọi là Phù thủy. Tôi sẽ cảm thấy rắc rối nếu bạn coi thường chúng tôi như vậy] (Dona lại bắt đầu sử dụng “boku” để chỉ bản thân mình)
[Subaru: Cắt nó đi với Bokukko giả rồi. ――Tôi chỉ nghĩ nếu bạn thực sự muốn trục xuất Phù thủy Ghen tị, thì bây giờ sẽ là cơ hội tốt nhất để làm điều đó khi cô ấy không có khả năng tự vệ]
[Echidna: Tôi hiểu rồi. Đó có phải là cách bạn nhìn nhận tình huống này? Oh my……mn, phải vậy không. Cá nhân, tôi là tất cả cho những gì bạn đang đề xuất. Rốt cuộc, không có gì khiến tôi hạnh phúc hơn là đập thứ đó bằng mọi Quyền năng mà tôi có thể tập hợp và tiêu diệt nó cho đến khi không còn một hạt bụi, nhưng……]
Cắt ngang lời nói của mình ở đó, Echidna nheo mắt lại.
Thái độ đó chẳng giống cô chút nào―― có vẻ như anh vẫn chưa thực sự biết cô cho đến bây giờ, nhưng Subaru vẫn cảm nhận được một sự miễn cưỡng hoàn toàn không giống cô khi anh chờ đợi những lời tiếp theo của cô.
Sau một hồi im lặng, Echidna tiếp tục,
[Echidna: Làm mọi thứ trong khả năng của mình để diệt trừ thứ đó và để các Phù thủy khác chống lại mình chẳng khác nào đặt xe trước ngựa. Đừng bận tâm đến Minerva, nhưng sẽ là một vụ cá cược khá tồi tệ nếu trở thành kẻ thù của Sekhmet và Typhon]
[Subaru: Tôi không hiểu. Tại sao việc trục xuất Phù thủy Ghen tị lại khiến họ quay lưng lại với bạn? Cô ấy là kẻ thù của bạn, điều tương tự cũng sẽ xảy ra với tất cả các bạn……]
[Camilla: Nó, không giống như, điều đó……mặc dù……?]
Camilla, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, đột nhiên cắt ngang câu hỏi của Subaru. Không nhìn vào Subaru đang giật mình, Camilla tiếp tục quan sát cuộc đối đầu của Minerva với Phù thủy Ghen tị, và lặng lẽ lắp bắp,
[Camilla: “Ghen tị” là, của mọi người, kẻ thù……điều đó…đúng, nhưng, thứ đó…và, cô ấy……khác, bạn biết không?]
[Subaru:……điều đó có nghĩa là gì? Các bạn là gì……]
[Sekhmet: Miễn là chúng ta không biết… thứ đằng kia là cái gì, huu… không chỉ là chúng ta không muốn… mà còn là vô lý… haa…]
[Subaru: Cái… cái nào……?]
Sekhmet tiếp tục giải thích. Nhưng nghe thấy điều đó chỉ khiến Subaru càng thêm rối trí. Họ đang nói về cái quái gì vậy? Tuy nhiên, câu trả lời đến từ một hướng khác.
Tiến lên một bước, Minerva tiến lại gần Phù thủy Ghen tị.
Cô dang hai tay ra, làm tư thế không chống cự, và hỏi Phù thủy Ghen tị,
[Minerva: ――Cô có phải là Phù thủy Ghen tị không? Hay bạn là Satella? Cái mà?]
Anh cảm thấy như mình vừa nghe thấy điều gì đó có thể đảo lộn mọi thứ anh biết.
Câu hỏi của Minerva hoàn toàn trái ngược với những gì Subaru nghĩ cậu hiểu. Nhưng sự im lặng của các Phù thủy khác, những người đã từng sống qua thời đại đó chỉ khẳng định rằng Minerva không bối rối hay đùa giỡn.
Nghe thấy tiếng gọi của Minerva, lần đầu tiên vai của Phù thủy Ghen tị run lên. Màn sương đen bao phủ đầu cô ấy quằn quại, khi cô ấy dường như quay về phía Minerva.
――Chỉ đến bây giờ Phù thủy mới nhận ra sự tồn tại của Minerva.
[Subaru: ――――]
“Cô ấy có ý gì khi nói vậy?” Subaru không có thời gian để hỏi, ngay cả khi cảm giác sợ hãi thắt chặt trong cổ họng nhanh chóng làm trầm trọng thêm sự bồn chồn của anh.
Lời khẳng định của các Phù thủy chỉ làm suy nghĩ của Subaru thêm rối rắm.
Vì, những lời của Minerva có nghĩa là――
――Người được gọi là Phù thủy ghen tị, Satella, thực tế có thể là một người khác.
Không. Điều đó sẽ diễn giải quá mức từ thông tin ít ỏi mà anh ta được cung cấp.
Đã bao nhiêu lần anh trải qua những kinh nghiệm đau đớn vì rơi vào những giả định ngoan cố như vậy mà chỉ có những manh mối hời hợt để tiếp tục? Mặc dù anh ấy phải luôn xem xét các khả năng, nhưng anh ấy không được mắc kẹt với bất kỳ ý tưởng cụ thể nào.
Quan trọng hơn, anh không thể chuyển sự chú ý của mình khỏi khung cảnh trước mặt dù chỉ một giây.
[Minerva: Vì bạn đã không tấn công tôi ngay từ câu hỏi đầu tiên…… vẫn còn cơ hội]
Nói xong, Minerva rút ngắn khoảng cách.
Giữa Phù thủy Phẫn nộ và Phù thủy, giờ chỉ còn lại năm bước.
[Minerva: Mặc dù vậy, nếu cô là Phù thủy Ghen tị, tôi sẽ ngạc nhiên nếu cô không tấn công vì ghen tị khi tôi chen vào giữa hai người… nên tôi không lo lắng lắm]
Bốn bước.
[Minerva: Sau đó, một lần nữa, bạn có thể nói điều gì đó ngay từ đầu. Ý tôi là, tôi biết chúng ta không có nhiều cơ hội gặp mặt trực tiếp trong mối quan hệ của mình. Và biểu hiện cuối cùng của bạn khi bạn nuốt chửng tôi sau đó là điều tôi không thể quên]
Ba bước.
[Minerva: Thay vì năm người còn lại, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu đó là tôi. Ngoài Typhon, trong số các Phù thủy khác, tôi là…… bạn thân nhất của cô, tôi nghĩ vậy]
Hai bước. Cô cúi đầu xuống.
[Minerva: Ừ, đó là những gì tôi nghĩ…… và bởi vì tôi đã nghĩ thế này……!]
Khom người xuống, chỉ cách họ hai bước, Minerva rướn người về phía trước, dồn sức vào chân sau.
Và,
[Minerva: Cậu có nhận ra cảm giác bị phớt lờ là như thế nào không, khi đã quá lâu rồi――!?]
Mặt đất nổ tung, ngay lập tức xóa nhòa khoảng cách giữa họ.
Minerva lao về phía trước để lại một đám mây bụi sau lưng khi cô vặn người để đấm bằng tất cả sức lực của mình. Xuyên qua không khí, phá vỡ rào cản âm thanh với một tiếng vỗ tay như sấm, đòn tấn công tiếp tục hướng tới đầu của Phù thủy, vào bóng tối che khuất tầm nhìn của cô ấy, và――
[Minerva: ――Đấy, tôi biết mà]
Nắm đấm của Minerva dừng lại một cách thần kỳ chỉ cách mặt Phù thủy vài inch.
Không phải vì cái bóng của Phù thủy vươn ra để quấn lấy cánh tay cô. Nhưng thay vào đó, Minerva đã cố tình dừng lại ngay trước khi đòn tấn công đến với cô.
Với nắm tay vẫn còn dang rộng, Minerva ngả người ra sau, đung đưa mái tóc vàng của mình,
[Minerva: Nhìn, thấy chưa? Cô ấy biết không cần phải né những cú đấm của tôi, đó là Satella, không phải Phù thủy Ghen tị. Echidna, cô lo lắng quá nhiều rồi]
[Echidna:……Không biết nữa. Mặc dù tôi thực sự ngưỡng mộ tinh thần của bạn vì đã sử dụng cơ thể của chính bạn để kiểm tra nó, nhưng những điều đó không giống nhau. Chỉ có thể là nó nhận thấy mối đe dọa của bạn là không đáng kể nên nó đương nhiên không phản ứng. Vì vậy, Sekhmet…]
[Sekhmet: Cô sẽ tìm mọi lý do có thể để bắt tôi di chuyển… huu… và cô cũng tệ như vậy trong việc biết khi nào nên bỏ cuộc, Echidna… haa… Thừa nhận đi, đó là Satella, huu]
Sekhmet thở dài trước sự im lặng của Echidna.
Vẫn tồn tại dưới dạng một quả bóng tóc, vũ khí cuối cùng của Phù thủy không hề có ý định di chuyển. Sau đó, đứng trong tầm với của Phù thủy――Satella, Minerva quay lại phía Subaru.
Nhìn thấy chính mình phản chiếu trong đôi mắt xanh nhạt của cô, vẫn không thể tin rằng cô đang đứng ngay bên cạnh mối đe dọa to lớn đó, Subaru chỉ biết đứng đó, chết lặng.
Thấy vậy, Minerva khịt mũi và bĩu môi với vẻ mặt không hài lòng,
[Minerva: Anh đứng đó làm gì? Nào, lại đây đi]
[Subaru: Hãy… vượt qua…… chà, ngay cả khi bạn nói điều đó…]
[Minerva: Cái gì, anh không phải đàn ông chút nào. Tôi đang ở đây và chứng minh rằng nó ổn, phải không? Vì vậy, bạn chỉ có thể lướt qua rồi. Phải? Hay là tất cả các thiết lập bảng này vẫn chưa đủ? Nếu bạn không đi qua cây cầu đá ngay cả khi ai đó đã gõ nó cho bạn, thì làm sao bạn có thể qua được!?]
[Subaru: Đừng có tự dưng mà phấn khích thế chứ! Không phải là tôi sẽ không ghé qua vì tôi đang bối rối! Tôi sẽ không đến đó vì tôi không biết tại sao tôi nên làm thế!]
Hét lại Minerva với cùng giọng điệu phẫn nộ, Subaru phản đối việc bị bỏ lại trong bóng tối.
Chỉ vào Satella, người dường như không được coi là mối đe dọa ngay lập tức, Subaru nhìn quanh các Phù thủy khác, những người đang rời khỏi tư thế chiến đấu của họ,
[Subaru: Đầu tiên, ý anh là Phù thủy Ghen tị khác với Satella ở điểm nào!? Anh cứ nói về nó như thể đó là điều hiển nhiên, nhưng từ chỗ tôi đang đứng thì không phải vậy!]
[Echidna: Cũng không phức tạp lắm. Khi bạn cưỡng bức tiêm Gen phù thủy vào một người không có ái lực với nó, những phiền não này chắc chắn sẽ phát sinh. Nhân cách Phù thủy nổi lên do ảnh hưởng của Gen sau đó sẽ xung đột với con người ban đầu…… hoặc đó là một cách để giải thích nó. Nhưng đối với tôi, chúng là một và giống nhau, vì vậy tôi không thấy điểm khác biệt giữa chúng như những người khác vẫn làm]
[Subaru: Chia rẽ… nhân cách……? Sau đó, những gì …? Ý anh là kẻ đã nuốt chửng các anh và khắc ghi những tội ác đó vào lịch sử là nhân cách thay thế, mặc dù nhân cách ban đầu không cố ý……]
[Echidna: Không, cũng không phải thế]
Ngay khi Subaru cố hiểu thông tin mà cậu được cung cấp, Echidna ngăn cậu lại. Cô lắc đầu, và như để đính chính giả thuyết của Subaru,
[Echidna: Xâm chiếm một nửa thế giới, và nuốt chửng sáu Phù thủy Tội lỗi chúng ta, hoàn toàn là việc của Satella, không phải của Phù thủy Ghen tị]
[Subaru: Cái――!? Không, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì cả! Nếu người đã nuốt chửng bạn là Satella, và đó là Satella đang đứng đằng kia……thì…]
[Sekhmet: Thực ra, nó có lý, haa. Mặc dù chúng tôi không thể tha thứ cho Phù thủy ghen tị… huu… chúng tôi không có ác cảm với Satella… haa… Tất cả chỉ có vậy thôi, huu…]
[Camilla: Tôi không…… thích, Satella-chan ei…. hoặc, nhưng…… ít nhất, cô ấy, tốt hơn, so với, Phù thủy…… Tôi, đoán vậy]
Thỏa thuận của Sekhmet và Camilla chỉ đặt thêm nhiều câu hỏi vào đầu Subaru.
Các Phù thủy dường như có một sự đồng thuận nào đó, nhưng Subaru không hiểu gì cả. Họ sẽ tha thứ cho nhân cách đã hủy hoại họ, nhưng không phải nhân cách thay thế đã không―― điều đó có nghĩa là gì?
[Echidna: Tôi đã luôn khẳng định rằng sự phân biệt như vậy là vô nghĩa…… nhưng đó là một nỗ lực vô ích. Vì vậy, tôi không thể bỏ qua cảm xúc của họ và tiêu diệt thứ đó. Cơ thể tinh thần yếu ớt của tôi sẽ không giữ được lâu nếu tôi làm điều đó, chỉ để họ quay cờ chống lại tôi. Ngay cả tôi cũng không thể quay lại khi linh hồn duy nhất của mình bị phân tán trong gió]
[Subaru: B..ut…… không phải điều đó cũng cực kỳ nguy hiểm cho năm người kia sao? Bạn là người giữ cho linh hồn họ nguyên vẹn. Nếu bạn biến mất, các Phù thủy khác sẽ……]
[Echidna: Họ đã chấp nhận “Cái chết” của chính họ. Vì vậy, họ không có sự gắn bó đặc biệt nào với việc kéo dài sự tồn tại của họ với tư cách là linh hồn. ――Họ thà chọn sự hủy diệt còn hơn sống bằng cách phản bội lý tưởng của mình. Đó là bởi vì họ nghĩ theo cách này mà họ là Phù thủy]
Cả Sekhmet và Camilla đều không phản đối lời nói của Echidna.
“Tâm trí cao” có thể là một mô tả quá tâng bốc, nhưng Subaru không có lời nào cho cách sống không khoan nhượng mà các Phù thủy đã chọn.
“Ước gì mình được như thế này”, “Ước gì mình được như thế này”, bất kỳ ai cũng có lúc này hay lúc khác.
Nhưng để trung thành với lý tưởng của họ ngay cả sau khi chết không phải là điều ai cũng có thể làm được.
[Subaru: Và Minerva……]
Có lẽ là như nhau.
Trước bất kỳ ai khác, cô ấy có lẽ là người đầu tiên bị tiêu diệt bởi Phù thủy Ghen tị. Nhưng cô ấy vẫn đủ tin tưởng để tiếp cận trong tầm tay, và kết quả đã chứng minh rằng niềm tin đó không hề đặt nhầm chỗ.
Subaru không biết những cô gái này có mối quan hệ như thế nào.
Nhưng nếu giữa họ có mối quan hệ tin tưởng này, thì điều gì đã khiến Phù thủy Ghen tị tiêu diệt sáu người còn lại? Và làm thế nào mà sau đó họ có thể tha thứ cho cô ấy?
Suy nghĩ của Echidna về nó ít nhất cũng có thể hiểu được.
Nhưng, dù vậy――
[Subaru: Tôi có thể thấy đây là cách các bạn. Đó là một chút…… khó tiếp nhận, nhưng tôi nghĩ rằng tôi đã nhận được nó. Nhưng, tôi vẫn chưa nghe ai giải thích cho tôi tại sao cô ấy ở đây]
[――――]
[Subaru: Cô ấy sẽ không tấn công mà không cần hỏi. Tôi hiểu rồi. ……Nhưng, điều đó không có nghĩa là cô ấy an toàn. Nếu người mà tôi đang đối phó là Phù thủy Ghen tị, thì Satella muốn gì ở tôi? Phù thủy Ghen tị đã là một vấn đề nghiêm trọng ở mông… vì vậy ngay cả khi bạn đột nhiên nói với tôi rằng cái này khác, thì tôi cũng không thể hiểu được đâu]
Bên cạnh đó, theo lời của các Phù thủy, Satella chắc chắn là người đã ăn tươi nuốt sống họ. Vì vậy, ngay cả khi kẻ nuốt chửng Thánh địa là Phù thủy Ghen tị, thì có vẻ như Satella cũng không kém phần nguy hiểm.
Vì vậy, ai có thể đổ lỗi cho anh ta vì cảm thấy bị đe dọa và cảnh giác, và muốn tránh xa?
[Subaru: Cô ấy muốn gì, tại sao cô ấy lại ở đây. Miễn là không ai nói với tôi……!]
[Minerva: Muốn tìm hiểu thì qua đây]
Minerva ngăn anh ta lại khi anh ta đang cao giọng.
Chống hai tay lên hông, Minerva không giấu nổi sự khó chịu trên gương mặt đáng yêu khi cô nhìn chằm chằm vào Subaru.
[Minerva: Những lời bào chữa dài dòng và phòng thủ dàn dựng của cô thế là đủ rồi. Tôi ở đây, đứng ngay bên cạnh cô ấy, và không có chuyện gì xảy ra cả. Ngoài ra, cô ấy đến đây để gặp bạn. Vì vậy, nếu bạn tiếp tục hành động như một kẻ thua cuộc và sẽ không đến gần hơn, điều đó chỉ có nghĩa là chúng tôi đã đánh giá sai bạn]
[Subaru: Có gì để đánh giá sai!? Đừng chỉ tưởng tượng một chiều về tôi! Và đừng đẩy cái thứ tào lao đó lên tôi nữa! Dù sao thì bạn sẽ biết gì về tôi!?]
Bị tát với một số hình ảnh tùy tiện của bản thân, không giống như anh ấy sẽ bắt đầu hành động theo nó.
Nhưng, một lần, khi Subaru hét lên chính xác điều đó, có một giọng nói đáp lại cậu. Anh vẫn có thể nhớ những gì nó nói. Và rằng những từ đó đã trở thành sức mạnh của anh ấy.
――Nếu anh ta không muốn phản bội lại quá khứ đã được cứu bởi những lời đó, thì,
[Subaru: Agh, chết tiệt…… mình đang nghĩ cái gì thế này… đồ ngốc……]
Không hợp lý, đưa ra quyết định chỉ dựa trên cảm xúc.
Sau rất nhiều trải nghiệm đau đớn từ việc này, chẳng lẽ anh ta chẳng học được gì cả sao? Thay vào đó, anh ấy nên chú ý đến các chi tiết, kìm nén cảm xúc của mình để có thể hành động một cách bình tĩnh, không phải do bốc đồng mà chỉ dựa trên sự thật―― để giữ vững trái tim thép không bao giờ dao động đó.
Đó là điều mà anh luôn muốn mình trở thành.
[Minerva: Bạn mất quá nhiều thời gian]
[Subaru: Cảm giác như thế nào khi ở gần một người mà bạn đã quấn lấy nhau đến chết…… chết tiệt, thực ra bạn biết, phải không? hơi khó đấy]
[Minerva: Không phải là chúng tôi không có bất kỳ suy nghĩ nào về nó. Sekhmet và Camilla chỉ là trưởng thành hơn, không như tôi. Nhưng có một lý do tôi chăm sóc cô ấy]
Nhìn Subaru tặc lưỡi bước tới, Minerva nhún vai. Không để anh có thời gian hỏi lý do đó là gì, Minerva giao cảnh đó cho Subaru.
Phù thủy Phẫn nộ đương nhiên bước sang một bên khi Subaru tiến lại gần Phù thủy―― cho đến khi cậu mặt đối mặt với Satella.
[Subaru: ――――]
Vô tình nuốt nước bọt trước thứ trước mắt, Subaru không nói nên lời.
Mặc dù anh đã lường trước được điều này khi quan sát từ xa, cũng như khi bước đến gần cô, nhưng anh vẫn không thể quen với áp lực to lớn tỏa ra và cảm giác phi lý về mặt thị giác.
Chiếc váy bóng tối ôm sát cơ thể tôn lên những đường cong trên cơ thể cô, trong khi chiếc mạng che mặt không thể xuyên thủng phía trên cổ tạo nên một cảm giác quyến rũ quái dị.
Nhưng tất cả những điều đó ngay lập tức bị cuốn đi bởi sự mất cân đối của cái đầu không thể nhận ra của cô ấy.
[Subaru: ――――]
Nhìn cô từ khoảng cách gần, Subaru nhận ra rằng không có vật chất nào cản trở khả năng nhận diện của anh.
Thứ dường như là bóng tối bao phủ trên đầu cô ấy, thực ra không phải là thứ che khuất khuôn mặt cô ấy khỏi tầm nhìn.
Thứ làm cho khuôn mặt của Phù thủy trở nên vô hình là một thứ gì đó nguyên thủy hơn, một thứ gì đó ở cấp độ tinh thần.
Không có chướng ngại vật vật lý nào che khuất tầm nhìn của cô ấy. Thay vào đó, đó là một thứ gì đó thuộc về bản năng không cho phép anh ta “Thấy” nó.
[Echidna: Mọi người đều muốn ngoảnh mặt khỏi những ảo tưởng ghê tởm nhất của họ]
[Subaru: …………]
[Echidna: Nếu cô không thể nhìn thấy mặt cô ấy, thì đó là vấn đề với trái tim của cô]
Giọng nói cảnh báo vang lên sau lưng cậu, khẳng định rằng Subaru đã nhận ra.
Cố kìm lại ý muốn bắn trả lại cô, Subaru phớt lờ Echidna―― hay đúng hơn, anh không còn tâm trí nào để tiếp tục đối mặt với Satella.
Trong khi đó Satella vẫn chưa thực hiện bất kỳ hành động nào.
Điều duy nhất Satella đã làm cho đến nay là xuất hiện ở đây, và chính những người xung quanh cô ấy đã làm ầm ĩ lên, điên cuồng cố gắng ngăn chặn bất kỳ thiệt hại tiềm ẩn nào do hành động của cô ấy gây ra.
Sẽ không ngoa khi nói rằng nỗi sợ hãi do sự hiện diện của cô ấy gây ra là minh chứng cho mối nguy hiểm mà sự tồn tại của cô ấy gây ra.
Và, ngay khi Subaru bắt đầu mất kiên nhẫn với sự thiếu cử động của cô,
[Subaru: ――gh]
[Satella: ――――]
Nhìn thấy tay cô đột ngột chìa về phía mình, cổ họng Subaru đông cứng lại.
Không phân tâm dù chỉ một giây hay một chớp mắt, Subaru tập trung sự chú ý của mình vào Satella. Điều gì sẽ xảy ra trong khoảnh khắc tiếp theo? ――Sự căng thẳng của việc không biết giống như những bàn tay vô hình đang đùa giỡn với tâm trí anh.
Cú sốc của anh ấy không phải vì anh ấy đã không nhìn thấy những chiếc kim di chuyển. Subaru thấy rõ bàn tay của Satella di chuyển về phía mình. Điều khiến anh ngạc nhiên là ý thức của chính anh, thứ đã lặng lẽ theo dõi họ đến cùng.
[Subaru: Anh… thực sự là gì? Bạn muốn gì ở tôi?]
Trên thực tế, Subaru đã không có bất kỳ phản ứng hữu ích nào trước những bàn tay đó đang vươn về phía cậu. Mặc dù trong tiềm thức hiểu được cử chỉ của cô ấy có nghĩa là gì, Subaru vội vàng thốt ra những lời đó.
Như thể không cần thừa nhận sự thật đó, như thể không cần phải đối mặt với nó, anh vặn vẹo từng từ,
[Subaru: Nếu anh là… người cho tôi sức mạnh để tua lại…… tại sao… anh lại……]
Anh ấy không biết tại sao Satella lại làm điều này.
Hay tại sao cơ thể anh, đối mặt với Satella ở khoảng cách đủ gần để chạm vào, mặc cho anh hết lần này đến lần khác hét lên những mệnh lệnh từ sâu thẳm trong ý thức của anh, lại từ chối tuân theo anh.
――Có phải anh ấy đã cảm thấy “Nhẹ nhõm” một cách khó hiểu trước mặt cô ấy không?
[Satella: ――――h]
[Subaru: ――a?]
Vẫn đang vật lộn với cơ thể không nghe lời của mình, Subaru phản ứng muộn màng với giọng nói đập vào màng nhĩ cậu. Lần này, không còn nghi ngờ gì nữa, đó là phản ứng chính xác đối với một thứ nằm ngoài dự đoán của anh.
Nín thở, Subaru đợi cô nói tiếp.
Trước mặt Satella, đang nhìn chằm chằm vào anh với vẻ mặt vẫn không thể nhận ra, Subaru nuốt nước bọt, trong khi anh tiếp tục chờ đợi trong khi thời gian chầm chậm trôi qua, cho đến khi cô ấy nói.
[Satella: ――――Tôi sẽ]
[Subaru: ――――]
[Satella: Tôi sẽ luôn như vậy. Luôn luôn. Chỉ yêu em]
-=Chương 76 kết thúc=-
