Sevens

Mẹ

Rời thành phố vào rừng, chúng tôi biến Porter và nâng phần thân trên của nó lên.

Che nó bằng một tấm vải và phủ lưới lên trên, chúng tôi sử dụng bùn và cành cây để chỉnh sửa hình dáng bên ngoài của nó. Đầu của nó gần bên trái hơn, vì vậy chúng tôi đã thử gắn vào một cái đầu khác để cân bằng, và nó thực sự trở thành một thứ gì đó nham hiểm.

Với sự chỉ đạo không cần thiết của Monica tiện tay, và Clara – người thậm chí còn giỏi hơn tôi trong việc vận hành – ngồi ở ghế lái, chúng tôi đã tạo ra một con quái vật ngay lập tức.

Thấy Porter giơ cả hai tay lên, tôi, Aria và Shannon vỗ tay. Shannon có lẽ chỉ đọc tâm trạng và vỗ tay, và nói chính xác hơn, cô ấy chỉ có thể thấy rằng chúng tôi đã che đậy Porter bằng một thứ gì đó.

Monica cất dụng cụ vào khoảng trống giữa váy và tạp dề, ưỡn ngực ra.

“Thế thì sao! Bất kể bạn nhìn nó như thế nào, nó giống như những dạng sống kỳ lạ mà bạn gọi là quái vật. Không, nó hoàn hảo hơn bất kỳ con thú thấp kém nào!”

Aria ngừng vỗ tay.

“Và vì thế? Chúng ta sẽ tấn công lực lượng của Centralle bằng con đường này và giải cứu gia đình của Margrave, phải không? Rồi sao?”

Aria nhấn mạnh từ giải cứu. Đúng là nó nghe đàng hoàng hơn là dùng những từ như bắt cóc, hay bắt cóc. Mặc dù chúng tôi sẽ làm điều tương tự.

Tôi phủi bụi bẩn dính vào quần áo trong quá trình làm việc.

“Tôi xin lỗi, nhưng chúng tôi sẽ sử dụng chúng như những mảnh thương lượng. Chúng tôi sẽ gửi chúng ngay đến Faunbeux.”

Shannon nghiêng đầu.

“Còn việc đàm phán với Bá tước thì sao?”

Tôi tra cứu một Porter… phiên bản quái vật, trước khi nở một nụ cười với Shannon.

“Tất nhiên là chúng tôi sẽ làm thế. Nhưng với những điều kiện thuận lợi, đó là. Chúng tôi cũng cần có một số cuộc nói chuyện với Faunbeux, vì vậy tôi sẽ để họ xử lý trong lúc này.”

Để có được sự hợp tác của Faunbeux, chúng ta cần chuẩn bị công đức cho phía bên kia. Và tôi có thể đoán trước những gì họ sẽ yêu cầu, ở một mức độ nhất định.

Tôi nghĩ rằng kế hoạch đó sẽ cần thêm thời gian để điều chỉnh, nhưng tôi đã thu thập thông tin xung quanh, vì vậy tôi có thể hoàn thiện chính sách của mình.

Aria do dự một chút.

“Bạn không nên trả lại con tin cho Margrave ngay từ đầu để thể hiện sự chân thành của mình sao? Từ đó, nhận được sự hợp tác của anh ấy không phải là…”

Tôi lắc đầu.

“Xin lỗi, nhưng Bá tước sẽ phải thỏa hiệp. Nếu không Faunbeux sẽ không di chuyển. Và mảnh đất mà Nhà Walt đã cắt từ họ… tại sao chúng ta không trả lại nó?”

Điều mà Faunbeux mong muốn… đó phải là mảnh đất của chính họ bị Nhà Walt xé nát.

Trong Ngọc. Đệ Thất hào hứng nói.

『Các lãnh chúa phong kiến ​​là những dạng sống không thể chịu đựng được việc lãnh thổ của họ bị tước đoạt. Có những lúc họ sẽ đồng ý và bàn giao nó. Và đôi khi họ sẽ chia nó cho những người họ hàng… nhưng những kẻ có thể cười nhạo những gì bị đánh cắp là những lãnh chúa thất bại. Không có giá trị gì khi đưa những người như vậy vào phe của chúng ta.』

Milleia-san tiếp nhận lời giải thích.

『Đó chính xác là lý do tại sao các con tin. Đàm phán với Faunbeux, và cả Bá tước nữa. Tôi không thể nghĩ rằng anh ấy sẽ ngoan ngoãn từ bỏ, nhưng tình cảm gia đình sẽ ngồi vào bàn đàm phán. Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng ta sẽ có thể để anh ta hướng dẫn cuộc xâm lược của Faunbeux, vì vậy chúng ta thực sự nên nhận được sự hợp tác của Bá tước.』

Clara nhìn tôi khi cô ấy đẩy kính lên.

“Ừm… Lyle-san? Trong trường hợp đó, Bá tước sẽ không giúp chúng ta, phải không? Đất đai của anh ta bị đánh cắp, và gia đình anh ta bị bắt làm con tin, bạn sẽ để lại ấn tượng quá tệ. Có quá ít trong đó để anh ấy bắt đầu.

Tôi bật cười.

“Không sao cả. Tôi sẽ chuẩn bị thứ gì đó mà anh ấy muốn cắn một miếng.”

Đệ Tam nói với giọng điệu đầy ẩn ý.

『Không phải anh ấy nói rằng anh ấy chỉ lấy đất. Chúng tôi sẽ chuẩn bị nó đúng cách. Đúng cách.”

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, tôi vươn vai.

“Giờ thì, một đội đến bắt con tin đã được phát hiện, vậy chúng ta đợi thế nào?”

Một người đưa tin đã chạy trước để thông báo cho Bá tước về cách tiếp cận của đơn vị. Theo thời gian, chúng tôi sẽ tấn công vài ngày sau đó.

“… Ưu tiên số một của chúng tôi là đảm bảo an toàn cho các con tin. Tiếp theo là đánh bại chỉ huy của kẻ thù. Clara, tôi để nó cho bạn.

Clara gật đầu.

“Xét cho cùng, điều quan trọng là loại bỏ tiềm năng chiến tranh của kẻ thù.”

Không cần thiết phải tiêu diệt chúng. Không, trong khi chúng tôi đang làm điều đó, sẽ rất tệ nếu quân tiếp viện từ Bá tước đến. Nếu chúng ta có thể ưu tiên hạ gục chỉ huy, đó sẽ là một thành công lớn.

Và chúng tôi ẩn mình cho đến khi cuộc tấn công xảy ra.

–

–

–

Một vài ngày sau đó.

Sau khi nhận được con tin, lực lượng từ Centralle quay trở lại bằng một con đường ra vào rừng.

Họ đã qua một đêm tại lâu đài của anh ta, và ngay lập tức lên đường.

Trước khi lên Porter, tôi đưa Clara đến một nơi tách biệt với các đồng đội khác.

“…Thật là, khi tôi đang bình tĩnh sử dụng Kỹ năng của mình như thế này, tôi đột nhiên trở nên xấu hổ. Sẽ dễ dàng hơn nhiều khi có lý do nào đó khiến chúng ta phải vội vàng.”

Tôi dùng hai tay nắm lấy vai Clara và ấn cô ấy vào một cái cây. Khi tôi nhìn xuống và điều hòa lại hơi thở, Clara mỉm cười.

“Nghĩ lại thì, bạn có thể hôn dễ dàng bất cứ khi nào có lý do nào đó. Từ quan điểm của bạn, bạn chỉ hôn chúng tôi vì có nhu cầu?

Nếu chúng tôi vội thì không vấn đề gì, nhưng nếu có đủ thời gian, tôi không thể không chần chừ. Không, bây giờ là cần thiết, vì vậy chúng tôi thực sự nên nhanh lên, nhưng chúng tôi vẫn còn một chút thời gian rảnh rỗi.

“Khi chúng tôi đang vội, tôi không có thời gian để suy nghĩ, vì vậy… khi tôi có thể dừng lại và suy nghĩ về nó, tôi bắt đầu nghĩ về điều này điều kia…”

Tại đó, Clara đến gần tôi, dùng cả hai tay ôm lấy mặt tôi và hôn tôi. Trong sự ngạc nhiên của tôi, tôi đã nhận thấy cô ấy đã tháo kính ra và nhắm mắt lại.

Một lúc sau, cô hé miệng và đeo kính lại bằng cả hai tay.

“… Chúng ta đã được liên kết. Tôi có thể xem bản đồ và các chuyển động của quân đội. Câu trả lời của họ có màu vàng, nhưng… những người mà chúng ta sẽ giải cứu nằm ở trung tâm. Tôi sẽ đi chuẩn bị.”

Lấy lại cây gậy mà cô đã dựa vào một cái cây, Clara bước đi. Tôi chạm vào môi mình, và đi theo sau.

“Clara.”

Khi cô ấy quay lại, mặt cô ấy chỉ hơi đỏ.

“Chuyện gì vậy, Lyle-san?”

Sau khi suy nghĩ một chút, tôi lắc đầu, nói ‘không có gì’ và đi về phía Porter bên cạnh cô ấy.

–

–

–

Bên trong khay tải của Porter.

Sau khi siết chặt cơ thể bằng dây đai theo lời của Monica, chúng tôi bắt đầu tấn công công văn từ Centralle.

Theo quan điểm của họ, cứ như thể họ bất ngờ bị tấn công bởi một biến thể quái vật mà họ chưa từng thấy trước đây.

Nhắm mắt lại, tôi có thể thấy những cảnh mà Clara đã thấy.

Sử dụng cánh tay của Porter, cô ném sang một hiệp sĩ đang hoảng loạn. Thực sự bị ném, hiệp sĩ bay khỏi ngựa, và sau khi chạm đất, anh ta đã ngừng di chuyển.

Shannon, trong chiếc Porter lắc lư.

“Chờ đợi! Nghiêm túc đấy, đợi đã! Tôi sẽ ném lên! Tôi thực sự sẽ!

Monica đã cắn vào một miếng vải.

“Bạn sẽ cắn lưỡi của bạn như thế. Và không sao nếu bạn ném lên. Có vẻ như bạn sắp quên nó, vì vậy tôi sẽ vứt nó đi, nhưng tôi, Monica, là một người giúp việc.

Vậy nếu bạn là người giúp việc thì sao? Tôi muốn nói, nhưng trong chiếc xe lắc lư này, tốt nhất là không nên bất cẩn mở miệng.

Clara đã vận hành Porter một cách khéo léo, để nó thực hiện một vòng quay duy nhất gần trung tâm của nhóm.

Từ hai cánh tay vươn ra ngoài, những người lính xung quanh bị thổi bay.

Một trong những hiệp sĩ cưỡi ngựa di chuyển để sử dụng phép thuật, vì vậy từ trong khay nạp đạn, tôi chạm vào bức tường và sử dụng phép thuật.

“Khiên ma thuật.”

Nhờ chiếc khiên ma thuật được chiếu ra để chặn đòn của hiệp sĩ, Porter đã thoát ra ngoài bình yên vô sự. Có lẽ anh ta nghĩ rằng đó là một con quái vật có khả năng kháng phép nên anh ta vội vàng hét lên để những người lính xung quanh thu vũ khí của họ lại.

Nhưng những người lính của Centralle do dự khi đối đầu với một con quái vật mà họ chưa từng thấy hoặc nghe nói đến trước đây. Tôi đã nghe nói rằng họ là một đội quân thậm chí không sợ chết, nhưng có vẻ như không phải mọi người lính đều rơi vào tình trạng như vậy.

Tuy nhiên, tinh thần của các hiệp sĩ rất cao.

Khi một người cầm vũ khí của anh ta và cố gắng chém, Clara đã đánh vào cánh tay của Porter vào anh ta. Đó là một cái tát, nhưng ở quy mô đó, nó không phải là thứ có thể chịu đựng được.

Bị bắn vào không trung, và lăn vào không trung, bị bỏ lại trong trạng thái uốn cong theo cách mà cơ thể không nên uốn cong, hiệp sĩ ngừng di chuyển.

Sau khi không thể xác nhận bất kỳ hiệp sĩ nào xung quanh, Clara ngay lập tức đi lấy xe ngựa.

Những người lính tạo ra một con đường bất cứ khi nào Porter di chuyển. Và một cỗ xe xa hoa dễ thấy …

“…Clara, không phải đâu. Những người cưỡi ngựa không phải là phụ nữ và trẻ em!”

Khi Clara nắm lấy cỗ xe và nâng nó lên, hai hiệp sĩ rơi ra từ bên trong. Họ đã cởi bỏ áo giáp, đồ uống và thức ăn rơi vãi dọc theo họ. Khi hai người họ chạm đất, họ điên cuồng nhìn xung quanh khi phát hiện ra chúng tôi.

Ở phía sau, họ ngước nhìn Porter với ánh mắt sợ hãi.

“Đó là toa xe! Chiếc xe phía sau! Đầu tiên, lấy…”

Hãy chăm sóc hai người này và giải cứu con tin. Khi tôi chuẩn bị đưa ra những mệnh lệnh đó, Đệ tam cắt ngang.

『Lyle, để hai người đó yên. Điều đó thuận tiện hơn. Ai đó phải chịu trách nhiệm cho mớ hỗn độn này. Và để cho những con ngựa chạy. Nó sẽ kéo dài thời gian.』

Tin tưởng vào phán quyết của Đệ Tam, tôi ra lệnh.

『Clara, thả ngựa ra! Và một khi bạn lấy được toa xe, chúng tôi sẽ rút lui!』

Clara lấy lại toa xe trong tay của cả Porter và chạy ngay khỏi đơn vị. Có vẻ như họ không theo dõi, vì vậy chúng tôi đặt Porter trên một con đường ngay từ lãnh thổ của Margrave Resno tới Faunbeux.

Tất nhiên, không sử dụng đường.

“Nó sẽ tiếp tục rung một lúc.”

Aria có vẻ nhẹ nhõm khi trận chiến rung chuyển đã kết thúc.

“Nhưng nó sẽ không lắc lư như trước. Quan trọng hơn…”

Aria hướng mắt sang Shannon. Với khuôn mặt nhợt nhạt, đang cắn vào một miếng giẻ rách, Shannon trông như thể cô ấy sẽ nôn mửa bất cứ lúc nào. Monica đưa một chiếc túi cho cô ấy.

“Xin hãy nhổ vào đó. Đổ ra sàn thì không sao, nhưng đổ lên gà của tôi thì anh sẽ không nhẹ tay đâu. Chà… tôi cũng muốn dọn dẹp một con gà bẩn thỉu.”

Tôi nhìn cô ấy.

“Tôi nghĩ bạn nên học cách thận trọng hơn một chút.”

–

–

–

… … Lâu đài của Margrave of Resno náo loạn.

Đơn vị của Centralle quay lại tìm kiếm sự giúp đỡ.

Quay trở lại hiện trường, có vẻ như cỗ xe có Huy hiệu Nhà Resno đã bị đập mạnh xuống đất. Nó tả tơi.

Các hiệp sĩ đã ngay lập tức tìm kiếm khu vực, nhưng vì những người lính đi tiếp viện không có ngựa nên thông báo đã đến muộn.

Vào thời điểm người của Bá tước đang điều tra, một khoảng thời gian đáng kể đã trôi qua.

Trước những người chịu trách nhiệm… hai hiệp sĩ còn sống sót, Varius hướng một cái nhìn đầy giận dữ.

“Lũ khốn… các người chạy lại chỗ tôi mà không bảo vệ những người mà các người được giao nhiệm vụ bảo vệ sao!? Sau khi tỏ ra cao thượng và hùng mạnh như vậy, anh lại để gia đình quý giá của tôi bị lũ quái vật cướp đi!?”

Cả hai hiệp sĩ đều khoe thân thể chưa được huấn luyện. Một người đã để anh ấy giãn ra đến mức có vẻ như quần áo của anh ấy sẽ bung ra. Người còn lại thì mảnh khảnh hơn. Mỏng manh quá. Hai người đàn ông chưa qua đào tạo đã trở thành hiệp sĩ chỉ dựa trên tình trạng của ngôi nhà của họ.

“C-đó là!”

“Bá tước! Nếu bạn nhúng tay vào chúng tôi, Centralle sẽ…! C-Celes-sama sẽ không giữ im lặng đâu!”

Nghe những lời đó, Varius giữ cánh tay phải đang cố rút thanh kiếm của mình xuống. Anh lườm hai hiệp sĩ với ánh mắt đầy ác ý.

“Hai hiệp sĩ đã thất bại trong nhiệm vụ của họ… Tôi thực sự hy vọng Celes-sama tìm thấy điều đó ở cô ấy để cho đi!”

Để lại vài lời mỉa mai, Varius ra lệnh cho người của mình tiếp tục tìm kiếm.

“Tìm chúng bằng mọi giá! 【Parselena】 và 【Blaeubeigh】… bằng mọi giá, cháu trai của ta…”

Thấy sự thiếu kiên nhẫn của Varius, sau đó những người đàn ông vội vã thành lập một nhóm tìm kiếm bổ sung …

–

–

–

Faunbeux.

Sau khi vội vã rời khỏi lãnh thổ Resno, chúng tôi nhìn cậu bé đang nằm trên đùi người khác trong khay tải.

Với mái tóc nâu và đôi mắt xanh lục, cậu bé nhận lời mẹ đang ngủ say. Người cho cô ấy mượn đùi làm gối là mẹ 【Parselena】… một người phụ nữ với mái tóc thẳng, dài và đôi mắt xanh lục. Có vẻ như cô ấy vẫn còn ở độ tuổi đôi mươi, nhưng cô ấy có thể vượt qua ít hơn.

Bỏ qua những con đường và những thứ tương tự để vào Faunbeux, chúng tôi buộc Porter phải băng qua một con sông rộng để vào đất nước này.

Trong lúc di chuyển, chúng tôi đã bằng cách nào đó thuyết phục được cả hai, nhưng họ vẫn cảnh giác. Parselena-san đã kiệt sức, nhưng cô ấy không thể ngủ trước mặt chúng tôi.

Tôi thở dài.

“Nếu bạn không nghỉ ngơi, nó sẽ là chất độc trên cơ thể bạn. Ngay cả khi không phải như vậy, chẳng phải sự căng thẳng đó của bạn đang làm bạn mệt mỏi sao?”

Parselena-san đã cảm ơn vì lời đề nghị của tôi.

“Cảm ơn. Nhưng tôi không tin tưởng nhóm của bạn. Đúng là bạn đã cứu chúng tôi khỏi đơn vị Centralle đó, nhưng bằng cách đó, bạn đã mang lại rắc rối cho Nhà Resno. Nói thẳng ra, đó không phải việc của anh.”

Bên trong viên ngọc, Milleia-san cười.

『Đúng rồi, đúng rồi. Không có gì để nói với điều đó.』

Tôi đặt một dòng tôi đã nói nhiều lần vào miệng.

“Chúng tôi có nghĩa là bạn không có hại. Và tôi nghĩ Bá tước Resno sẽ an toàn. Bởi vì hai người không ở gần anh ấy.”

Đệ Tam vui vẻ nói.

『Tôi chắc chắn rằng ngay bây giờ, anh ấy đang viết thư khiếu nại cho Centralle. Centralle cũng phải đối mặt với một số tổn thất về phía họ, vì vậy tôi chắc chắn rằng họ sẽ không thực hiện bất kỳ động thái tồi tệ nào. Chà, ngay cả khi họ đã làm vậy, điều đó sẽ tạo ra một khoảng trống để tấn công chính nó. 』

Thứ bảy cũng vậy.

『Nếu họ chống lại Bá tước, sẽ dễ dàng hơn rất nhiều để đưa ông ta vào cuộc. Thông thường, cả hai bên sẽ phải thỏa hiệp, nhưng với tình huống này … và nó cũng phụ thuộc vào quyết định của Celes.』

Parselena-san nhìn tôi, nắm chặt vai của 【Blaeubeigh】 như thể để bảo vệ anh ấy.

“Vậy sao… chúng ta sẽ không bị hại đâu, cậu nói đi. Bạn có định đòi một khoản tiền chuộc từ Nhà Resno không? Tôi khuyên bạn nên kiêng. Đó là Nhà Margrave chịu trách nhiệm bảo vệ biên giới. Nó không tử tế như tất cả các bạn nghĩ đâu.”

Cô ấy tỏa ra một bầu không khí điềm tĩnh, nhưng biểu hiện của cô ấy là hình ảnh thu nhỏ của sự nghiêm khắc. Tôi chắc rằng cô ấy đã rất căng thẳng trong những thay đổi công việc đột ngột này. Cô ấy đã chịu đựng khá tốt.

The Fifth, lặng lẽ.

『Các bà mẹ mạnh mẽ, đi biểu diễn.』

Có lẽ bức tranh chồng lên bức ảnh của anh ấy và mẹ của anh ấy. Tôi đã nói chuyện với Monica.

“Chăn và đồ uống… chuẩn bị trà thảo mộc, và thứ gì đó dễ ăn. Tôi sẽ bảo Clara giảm tốc độ.”

Sau khi Monica gật đầu và bắt tay vào làm, Aria đang chăm sóc Shannon bị ngã hỏi tôi.

“Bạn chắc chắn? Không phải chúng ta đang bị ép thời gian sao.”

Tôi gật đầu, và nói bằng một giọng trầm lặng.

“Còn tốt hơn là gục ngã. Và nó hơi khó nhìn.”

Nói thế, tôi tiến về phía trước nơi Clara đóng quân