đa dạng
… Varius ngồi co ro trên ghế trong văn phòng của mình trong lâu đài.
Bởi những tin đồn lan khắp thị trấn, những con tin hướng đến Centralle không hề hấn gì. Những thông tin như vậy đã lan truyền đến cả dân chúng, và biết được nhờ mạng lưới tình báo của chính mình, anh ta biết điều đó sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp. Vì vậy, Varius cảm thấy bị dồn vào chân tường.
Trong phòng, hiệp sĩ thuộc hạ của anh ta đang đứng.
“Varius-sama, Chúng tôi không thể từ chối yêu cầu của Centralle được nữa. Nếu bạn tiếp tục trì hoãn, thủ đô sẽ gửi các vệ binh hoàng gia. Nếu đến mức đó…”
Theo lời hiệp sĩ, Varius hạ nắm đấm xuống bàn. Một lúc sau, anh mở miệng.
“Tôi biết. Nhưng nghĩ đến cháu trai và con dâu của tôi, gửi hai đứa chúng đến Centralle chẳng khác nào tiễn chúng xuống địa ngục. Con trai tôi đang ở trong lồng của Celes. nữa là…”
Người hiệp sĩ hiểu được tình cảm của anh ta. Vì vậy, ông đã đưa ra con trai thứ hai và thứ ba, người đã kết hôn với các nhà khác.
“Chúng ta có nên gọi lại những chàng trai mà bạn đã gửi đi để kết hôn không?”
Varius lắc đầu.
“Làm như tôi có thể làm vậy. Nếu tôi làm vậy, tôi sẽ phải làm thủ tục hợp pháp và nhận con trai thứ hai hoặc thứ ba của họ làm người thừa kế. Nếu tôi hành động quá mạnh mẽ sau khi kết hôn với họ, nó sẽ trở thành địa ngục.”
Các con trai của ông đã được gả vào những gia đình có địa vị thấp hơn, nhưng dù vậy, nếu ông sử dụng quyền lực của mình để gọi họ trở lại, sẽ có vấn đề xảy ra. Thêm vào đó, con trai cả của ông vẫn còn sống. Ông thậm chí đã có một cháu trai. Chính thức, không có lý do gì để gọi họ trở lại.
Người hiệp sĩ nói với vẻ mặt quyết tâm.
“Bạn sẽ bảo vệ họ ngay cả khi điều đó có nghĩa là chiến tranh chứ?”
Varius không thể đưa ra quyết định. Ông yêu cháu trai của mình. Con trai ông đã là nô lệ của Celes. Ít nhất, ông muốn bảo vệ cháu trai của mình.
Tuy nhiên…
“Vì lợi ích của một mình cháu trai tôi, tôi không thể hy sinh lãnh thổ. Nhưng, chỉ một chút nữa thôi… tôi xin cậu đấy.”
Nghe kết luận của Varius, hiệp sĩ gật đầu.
“Chúng ta hãy đợi cho đến khi cận vệ hoàng gia đến. Với tình hình căng thẳng như thế nào, chúng ta không thể rảnh rỗi, nói với họ những điều như thế.”
Trước lời của hiệp sĩ, Varius bất lực gật đầu…
–
–
–
Trong Ngọc.
Xung quanh chiếc bàn tròn, chúng tôi lắng nghe ý kiến của Đệ Thất.
『Tôi biết Varius-kun. Tôi nhớ nó. Anh ta đang đứng bên cạnh Bá tước Resno tiền nhiệm. Tuy nhiên, chưa bao giờ nói chuyện với anh ấy trước đây.』
Điều tra xung quanh Margave Varius và những tin đồn rò rỉ, chúng tôi đã dành vài ngày. Vào lúc đó, Đệ Thất nhớ lại điều gì đó, nhưng có vẻ như anh ta không biết người đàn ông đó.
Đệ Tam nghe có vẻ chán nản.
『Bạn có biết câu chuyện đáng xấu hổ nào về tuổi trẻ của anh ấy không? Bạn đã lấy lại lãnh thổ của Margraave of Resno, phải không?』
Đệ Thất lắc đầu.
『Tôi đã giành lại được nó, hay đúng hơn, đó là những vùng đất nằm rải rác, vì vậy Nhà Walt không thể quản lý chúng. Tôi đã trả lại chúng. Tuy nhiên, tôi đã có được ranh giới của các tranh chấp khác để tiến hành thuận lợi.』
Trong Kỷ nguyên thứ bảy, vị thế của Nhà Walt là cố vấn cho ngai vàng. Đó là bằng chứng cho thấy sức mạnh của Ngôi nhà đã lớn đến mức nào. Nhưng vì thế, họ đã gặp một số rắc rối.
Đệ Ngũ thở dài.
『Bạn chắc chắn đã làm việc chăm chỉ khi đạt được rất ít. Nếu là tôi, tôi sẽ không muốn nhúng tay vào.』
Người thứ bảy dường như có cùng quan điểm, nhưng có một chút gì đó đang xảy ra đối với Nhà Walt vào thời điểm đó.
『Ngay cả tôi cũng ghét nó. Người chịu trách nhiệm về tất cả là Nhà Walt. Nhưng đúng là lúc đó tôi muốn có một chiếc lá mới. Tôi đã tiếp nhận khá nhiều tin đồn xấu từ Sixth, vì vậy vị trí của người đứng đầu là một điều đáng ngờ.』
Milleia-san đưa tay lên mặt và nghiêng đầu một chút.
『Về Bá tước Resno. Thế hệ trước khá kém cỏi… hoặc thậm chí nếu không phải như vậy, ít nhất thì anh ta cũng không quá giỏi. Phương tiện của con trai ông ấy, từ những gì tôi có thể thấy về lãnh thổ, không tệ.』
Thành phố, và những ngôi làng xung quanh… từ những gì tôi thấy, ông ấy có thể được gọi là một lãnh chúa nhân từ đối với người dân. Để bảo vệ biên giới với Faunbeux, rõ ràng là anh ấy đã nỗ lực.
Tôi tập hợp những tin đồn tôi đã thu thập ngày hôm nay.
“Theo lời đồn, ông ấy mềm lòng với cháu trai của mình và cháu trai của ông ấy cũng rất thành thạo. Đưa ra lý do rằng anh ta quá bận chuẩn bị biên giới, anh ta nói rằng anh ta không thể dành người để gửi con tin, có vẻ như vậy. Nhưng anh ấy đã không tuyên bố rõ ràng rằng anh ấy sẽ không gửi chúng.”
Đệ Ngũ gõ nhẹ ngón tay lên bàn theo nhịp điệu cố định.
『… Có nghĩa là anh ta có kế hoạch gửi chúng? Hay anh ta sẽ chống lại đến cùng… một mình Margrave sẽ không gây chiến với Bahnseim. Ngay cả khi anh ta đổi phe với Faunbeux, khu vực này đã từng là một vùng đất quan trọng của Faunbeux ngay từ đầu. Họ sẽ lấy nó từ anh ta, và bỏ cuộc, hoặc có lẽ họ sẽ sử dụng anh ta và nghiền nát anh ta trong cuộc chiến với Bahnseim.』
Người thứ ba có vẻ quan tâm. Anh khoanh tay trên đùi, và cười toe toét.
“Đẹp. Một người con trai ở Centralle. Hai người kia đã kết hôn, và anh ta không thể dễ dàng nhúng tay vào họ. Ông ấy không muốn chia tay đứa cháu trai yêu quý của mình, đó là cảm giác của tôi.』
Thứ bảy, vui mừng.
『Tôi đã có một chút ấn tượng tốt về Varius-kun. Hãy trì hoãn một chút trong các cuộc đàm phán.』
Tôi lấy tay che miệng và nghĩ về những gì sắp xảy ra.
“Chúng ta sẽ dành một chút thời gian trước Faunbeux. Đúng là họ đang ở biên giới, nên chúng ta cũng có thể nghe tin đồn về Faunbeux, nhưng… chúng ta có nên đợi cho đến khi cận vệ hoàng gia xuất hiện không? Có thể nghĩ rằng Bá tước có thể chuẩn bị lính gác của mình để gửi họ đến Centralle”
Đệ Tam nhắm mắt lại.
『Nếu đó là những gì xảy ra, dù họ có thể đáng thương đến mức nào, bạn sẽ phải làm bị thương một vài người. Hãy cẩn thận để không giết chúng. Anh ấy là đối tác đàm phán quan trọng của bạn. Không có gì để mất trong việc kiềm chế không chọc giận anh ấy.』
Rốt cuộc thì chúng tôi đã tấn công họ.
Tôi đã hạ quyết tâm và nghĩ ra một kế hoạch để gây ra càng ít thương vong càng tốt.
–
–
–
… Ở một mặt trận khác.
Đơn vị của Adele đã mang theo Nam tước để chia tay phía đông.
Đối thủ lần này cũng là Nam tước, và anh ta đang có biểu hiện mâu thuẫn.
Trong khu đất của anh ta, họ bị bao vây bởi những người lính của anh ta trong suốt các cuộc đàm phán.
Adele đã gặp rắc rối bởi yêu cầu của mình.
“Tăng thứ hạng chỉ nhờ hợp tác? Tôi xin lỗi, nhưng với quy mô lãnh thổ của bạn, tôi tin rằng việc ăn Baron là điều không thể. Mang theo mức độ đó nếu trách nhiệm không hoàn toàn…”
Theo lời của Adele, anh ấy dùng đầu ngón tay véo bộ râu đáng tự hào của mình để nó lại với nhau.
“Nếu tôi hợp tác với chính nghĩa của bạn, tôi có thể tiêu diệt ba trăm binh lính. Điều đó có đủ không? Và nếu đó là vấn đề, tôi chỉ cần nhận một lãnh thổ đủ lớn để thực hiện nghĩa vụ của mình. Đừng băn khoăn, tôi sẽ làm gì đó với các Ngôi nhà cấp Hiệp sĩ xung quanh. Nếu bạn sẽ chuẩn bị một mức độ phần thưởng cho họ.”
Adele lườm Nam tước tốt bụng đang ngồi bên cạnh. Nam tước làm bộ mặt không phải vấn đề của tôi. Nhưng anh không thể im lặng.
“Không phải bạn đang cắn quá nhiều mà không có thành tích gì sao? Nếu bạn muốn có một lãnh thổ ở Quy mô Nam tước, bạn sẽ cần phải nắm giữ ít nhất gấp đôi vùng đất hiện tại của mình/”
Bên kia cười không chút nao núng.
“Vậy thì tôi sẽ chấp nhận thay đổi lãnh thổ. Phải… Tôi muốn một lãnh thổ gần Centralle. Tôi đã quá mệt mỏi với những cây gậy ở vùng viễn đông này.”
Adele cảm thấy hơi muốn tát anh ta, nhưng trong khi Ngôi nhà Nam tước này là một nỗi đau, thì những Ngôi nhà Hiệp sĩ xung quanh anh ta cũng là một nỗi đau. Với quy mô từ khu định cư đến làng mạc, có nhiều Ngôi nhà hiệp sĩ khác nhau ở Bahnseim.
Tất cả họ đều có những yêu cầu khác nhau, và có nhiều người không hài lòng với sự yên bình của lãnh thổ của họ. Như Lyle đã nói, nếu không có người lớn hơn sắp xếp chúng theo thứ tự thì sẽ rất khó, cô bắt đầu tin.
Adele nhìn đối thủ của mình.
“Nếu chúng ta dành ưu đãi cho một người, những người khác sẽ tìm kiếm mức lợi nhuận tương tự. Tôi không thể chấp nhận nó.”
Anh làm ra vẻ nhàn nhã.
“Sau đó, tôi sẽ tiết lộ thông tin của bạn cho Centralle. Rằng nhóm của Lyle Walt đang bí mật di chuyển xung quanh.”
Adele lườm anh, nhưng có lẽ anh chỉ xem cô như một cô bé, vì nét mặt anh không hề suy sụp.
Tuy nhiên, Nam tước bên cạnh Adele hạ giọng.
“Vậy điều đó có nghĩa là trở thành kẻ thù của tôi và những người khác đã hứa hợp tác với chúng ta? Điều đó nghe có vẻ khó khăn. Tôi sẽ phải quay lại và soạn thảo các biện pháp đối phó ngay lập tức.”
Biểu hiện của kẻ thù của họ trở nên ảm đạm. Vị trí của Baronet cũng vậy. Nói về quy mô, không có nhiều khác biệt về sức mạnh. Tuy nhiên, trở thành kẻ thù của các lãnh chúa xung quanh cũng rất đau đớn.
“… Có một vùng đất đang bị tranh chấp với lãnh chúa láng giềng. Vùng đất đó đã thuộc về chúng ta từ xa xưa. Nếu bạn chịu hợp tác trong việc lấy lại nó, tôi sẽ hợp tác với chính nghĩa của bạn.”
Thấy anh ta đột nhiên gấp như vậy, Adele nhận ra anh ta vẫn còn đưa ra một yêu cầu khá lớn. Cô không thích những kiểu đàm phán như thế này.
“Và vị lãnh chúa láng giềng đó sẽ là ai?”
“Một nam tước. Đừng băn khoăn, nếu bạn đứng về phía chúng tôi, anh ta chỉ là một kẻ thù dễ xơi. Và bạn có thể điều động ít nhất năm trăm binh sĩ không?”
Theo yêu cầu của anh ấy, đầu của Adele bắt đầu đau.
(Chuyện này…đúng như Lyle-san đã nói. Nếu không hạ chúng từ trên xuống, chúng ta sẽ không thể xử lý được.)
Cô đã coi nhẹ các lãnh chúa quy mô nhỏ, nhưng ở đây, cô đang phải đối mặt với sự lãng phí thời gian nghiêm trọng…
–
–
–
… Có một đội được cử đến từ Centralle.
Dẫn đầu bởi các hiệp sĩ bảo vệ hoàng gia của Celes, ba trăm binh sĩ của quân đội thường trực của thủ đô.
Lý do họ đến vùng đất của Bá tước Resno là vì ông ta sẽ không gửi con tin đến Centralle cho dù có bao nhiêu thời gian trôi qua.
Đơn vị rời khỏi lâu đài đã bị theo dõi bởi một Celes nào đó, đang di chuyển xuống hành lang, cưỡi trên lưng một người phụ nữ. Cô đứng thẳng trên lưng người phụ nữ đó, để nhìn cả nhóm lên đường.
“Hả~? Tôi đã bảo họ cử một đơn vị đi đâu chưa?”
Người phụ nữ dường như đang đau đớn, và cô ấy không thể hiện bất kỳ sự tôn thờ nào đối với Celes. Đó chính xác là lý do tại sao ngay từ đầu cô ấy đã nhận được sự đối xử khủng khiếp như vậy.
Quần áo tả tơi và một chiếc vòng cổ, cô ấy bị đối xử như một con chó. Lý do rất đơn giản… cô ấy không chịu khuất phục trước Celes.
Đối với Celes, những người như thế chỉ đơn giản là những món đồ chơi thú vị. Cô ấy chỉ đơn giản là ngưỡng mộ những kẻ thách thức và chơi rất vui vẻ với họ.
Gần đó, đội trưởng đội cận vệ hoàng gia, 【Breid Vamper】 mỉm cười đáp lại cô.
“Celes-sama, đó là một đơn vị lên đường tới Bá tước Resno, người sẽ không gửi con tin. Một lãnh chúa phong kiến biên giới ngu ngốc, người sẽ không tuân theo ý muốn của bạn.”
Celes nở một nụ cười hấp dẫn, khi cô ấy liếm môi.
“Aha, nghĩ lại thì, tôi đã yêu cầu anh ta bắt con tin. Oh Rufus, vậy ra anh ấy đã thực hiện nó một cách nghiêm túc như vậy. Nó đã hoàn toàn vuột khỏi tâm trí tôi.”
Mặc một chiếc áo đuôi tôm, và để tóc đỏ, người quản gia… người máy nói một cách thờ ơ.
“Nhưng người phụ nữ mà bạn đang đối xử như một con ngựa đã được gửi đến như một trong những con tin đó. Làm thế nào nhiều mà làm cho nó? Bạn thực sự nên sửa thói quen mất hứng thú đó ngay lập tức và phá vỡ chúng.
Cô gái đi phía sau Celes… kéo mái tóc đen dài của cô ấy khi cô ấy bước đi, những người xung quanh cẩn thận không giẫm lên nó.
Celes nhìn 【Rumel】và mỉm cười.
“Không sao cả. Rumel dọn dẹp đúng cách. Phải không Rumel?”
Cô gái được gọi là Rumel mở cái miệng nhỏ nhắn của mình. Nhưng cái miệng đó dần dần mở rộng, khi cô ấy khoe những chiếc răng nanh sắc nhọn và chiếc lưỡi lớn để khẳng định ý kiến của Celes.
“Anh thật đáng yêu, Rumel. Khi ngươi chống lại ta và ta giết ngươi, ta đã nghĩ ngươi chẳng qua chỉ là một con quilin ngu ngốc, nhưng khi hồi sinh, ngươi đã trở nên thật thà và dễ thương. Nhưng tôi xin lỗi vì đã không thể sử dụng Kỹ năng đủ tốt để cung cấp cho bạn nhiều điều về cách ăn nói.”
Rumel… thần thú đã từng gặp Celes và chiến đấu… cô gái quilin được đưa trở lại từ vỏ trấu để làm con rối cho Celes.
Celes giẫm chân vào người phụ nữ đang sợ hãi.
“Nếu bạn đã có đủ, chỉ cần nói nó. Tôi sẽ giải phóng bạn ngay lập tức. A ha! Bạn sẽ thấy mình rung chuyển. Bạn là một người thú vị.”
Nhận thấy ống tên của người phụ nữ đủ thú vị, Celes hạ mình xuống lưng. Và cô ấy kéo sợi chỉ bị tấn công vào cổ áo.
“Vậy thì chúng ta phải đi rồi. Hôm nay chúng ta đi một vòng lâu đài nhé. Chúng ta đang đi khám phá.”
Tiếng cười ngọt ngào của Celes. Những con người vâng lời cô ấy đều bị cô ấy mê hoặc.
Chỉ có người máy mới có thể nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng như vậy…
–
–
Trong một thành phố do Bá tước xứ Resno nắm giữ, chúng tôi đã thu thập thông tin khi dành cả ngày.
Tôi đang ngủ trưa trong phòng.
Không, tôi đang gửi ý thức của mình đến Viên ngọc.
Địa điểm là căn phòng kỷ niệm của riêng tôi.
Người mà tôi phải đối mặt là LYLE, và trên tay tôi đang cầm một thanh Katana. Cho dù tôi cắt hay sử dụng phép thuật, LYLE đều né tránh mọi thứ, khi anh ấy tấn công tôi.
“Không tốt. Hoàn toàn khủng khiếp! Các cuộc tấn công của bạn là quá trung thực. Bạn đang đặt quá nhiều sức mạnh. 』
Anh ta cảnh cáo tôi, khi anh ta chém vào vai tôi, và sau đó là mu bàn tay của tôi. Làm tôi đánh rơi thanh Katana, anh ta lao vào tôi và thực hiện một cú đá.
Tôi bị đập vào chân, và khi tôi lăn, Lyle vòng qua phía trước tôi và dừng chuyển động quay của tôi bằng chân của anh ấy.
『Ừ~, có thể ngươi không ở trình độ có thể tự xoay xở chống lại ta.』
Thở hổn hển, tôi nhìn lên LYLE. Ở đó, anh ấy cho tôi xem cánh tay của mình. Xắn ống tay áo của anh ấy lên, tôi thấy một đường màu xanh rõ ràng chạy dọc theo tay áo.
“Cái gì vậy?”
LYLE nhẹ nhàng tiếp tục. Một phần của nó cảm thấy lịch sự.
『Dòng chảy của Mana, có lẽ tôi nên gọi nó? Nói tóm lại, nó gần như là một mạch máu. Nhưng thứ chảy qua nó là Mana. Nhà Walt đã trau dồi các Kỹ năng Hỗ trợ qua nhiều thế hệ, vì vậy bạn sẽ nhìn thấy một đường màu xanh lam. Và những người có những thứ này trải dài khắp cơ thể là con người.』
Ở đó, LYLE đã nắm lấy tay tôi. Phản ứng với ánh sáng của anh ấy, tôi cũng có thể nhìn thấy một đường trên cánh tay của mình. Nhưng hình dạng của nó khác với của LYLE.
Nói một cách đơn giản, nó chắc chắn đã được kết nối ở đâu đó, nhưng nó đã bị rách. Từ những gì tôi có thể thấy, nó ở trong một tình trạng khủng khiếp.
LYLE nhìn vào đó.
『… Celes đó, sau khi đánh cắp chúng, cô ấy đã xé xác của bạn thành từng mảnh. Không có gì ngạc nhiên khi hiệu quả của bạn rất tệ. 』
Anh ta cất thanh kiếm của mình đi, và lần theo đường trên cánh tay của tôi bằng một ngón tay. Đường ánh sáng đó… nhưng khuôn mặt của LYLE trở nên dữ tợn.
『Cô ấy đã phá hủy nó cực kỳ cẩn thận. Cô ấy hẳn đã rất sợ tôi.』
Tôi đứng dậy và hỏi anh ta.
“Vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu đường dây đó được cố định?”
『Nó sẽ cải thiện hiệu quả mà bạn có thể sử dụng Mana trong cơ thể mình, nhưng cô ấy đã xé nát chúng một cách hoàn hảo, vì vậy ngay cả tôi cũng không thể sửa chữa chúng hoàn toàn. Nói thế nào nhỉ, kể cả khi bạn cho ra điểm mười, tôi thậm chí không thể đảm bảo bạn sẽ đạt điểm hai hoặc điểm ba. Ngay cả khi bạn được điều trị thành công, bạn có thể đạt đến sáu hoặc bảy, có lẽ? 』
Nghe những lời đó.
“Vậy nếu tôi sửa được cái này, tôi có thể chiến đấu chống lại…”
『Điều đó không xảy ra. Ý tôi là, bạn thậm chí không thể thắng tôi hiện tại, vì vậy không có cách nào bạn có thể thắng Celes, người gần như có sức mạnh của tôi được cộng thêm vào sức mạnh của cô ấy. Phe của cô ấy có Septem… Agrissa làm đồng minh. Nếu bạn chỉ có một mình, nó thậm chí sẽ không phải là một cuộc thi.』
Khi tôi cúi đầu thất vọng, LYLE đã cười.
『Nhưng tôi nghĩ cậu cứ như vậy là được rồi. Không thể chiến đấu mà không có sự trợ giúp của người khác, điều đó có nghĩa là… bạn cần những người khác, đó là những gì tôi đang nói.』
Tôi nhìn LYLE.
“Bạn đang gọi tôi là không đáng tin cậy?”
“Không cần suy nghĩ. Có một số thứ thà mất đi còn hơn, đó là tất cả những gì tôi nghĩ. Đây chỉ là một giả thuyết. Nhưng nếu tôi cố ngăn Celes, tôi chắc chắn sẽ ở một mình… hoặc với một vài người. Và có lẽ tôi đã có thể làm điều gì đó về nó. Nhưng điều đó sẽ không tốt chút nào.』
Khi tôi nghiêng đầu, LYLE nhìn tôi và mỉm cười.
『Lyle, tôi nghĩ cô là một dạng hoàn chỉnh khác với Celes.』
