Điều đầu tiên Subaru xác nhận khi tỉnh dậy là liệu đây có phải là sự thật hay không.
Sau khi vượt qua giữa giấc mơ và thực tế rất nhiều lần, ranh giới có thể hơi mờ. Đặc biệt là vì Return by Death thường trả lại anh ta với bộ não vẫn còn ngủ mê man, giống như anh ta vừa mới ra khỏi giường.
[Subaru: ――uu, ừ]
Khi ý thức quay trở lại, điều đầu tiên Subaru cảm thấy là vị bẩn trong miệng.
Khạc ra mùi khó chịu cùng với nước bọt, Subaru ngồi dậy và nhìn quanh. Một căn phòng tối, không khí ẩm ướt, lạnh lẽo và sự im lặng đáng sợ――anh đang ở trong Lăng mộ.
[Subaru: Tôi về rồi hả……]
Mở và đóng nắm đấm, Subaru xác nhận cảm giác xúc giác của cơ thể mình.
Đồng thời, anh nhớ lại mình đã chết như thế nào ngay trước khi Tử thần trở về.
[Subaru: Tôi hơi tò mò chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi bị nuốt chửng…… nhưng, đoán là tự tử đã thành công]
Nhớ lại cơn đau dữ dội khi cổ họng bị đâm thủng, Subaru xoa xoa vết thương ma quái trên cổ và thở phào nhẹ nhõm.
Nỗi đau như máu trào ra làm tắc nghẽn cổ họng, nhấn chìm phổi từ bên trong, và cảm giác mất mát, ý thức của anh ngày càng kéo xa: dù đã trải qua không biết bao nhiêu lần, nhưng sự sống động của “Cái chết” vẫn không hề phai nhạt.
Dù trải qua bao nhiêu lần, “Cái chết” vẫn luôn gieo rắc đau khổ mới cho Subaru. Nhưng ngay cả như vậy,
[Subaru: Nó vẫn đập không quay trở lại…… và mọi thứ đã hỏng không thể sửa chữa]
Tự chúc mừng bản thân vì đã quay trở lại sau khi không do dự chọn cái chết, Subaru quyết định tạm gác chuyện đó sang một bên.
Vẫn còn quá sớm để nói liệu anh ấy có thực sự trở về an toàn hay không.
[Subaru: Đây không phải là lúc để ăn mừng. Dù sao thì, tốt hơn hết hãy sắp xếp những việc cần làm tiếp theo, những gì cần phải làm, và……]
Và xem lại quyết tâm của chính mình.
Subaru nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi anh mở chúng ra lần nữa, không còn nghi ngờ gì nữa, và chỉ còn điều anh phải làm.
Đứng dậy phủi bụi trên người, anh nhìn quanh phòng, phát hiện cô gái đang nằm nghiêng cách đó không xa.
Đó là Emilia. Rất có thể, vẻ mặt đau khổ của cô ấy là do quá khứ mà cô ấy đang phải đối mặt trong Thử thách của mình.
Subaru chạy đến và đưa tay đánh thức cô. Anh ấy sẽ đưa cô ấy ra ngoài, gặp Ram và Otto bên ngoài Lăng mộ, rồi tính xem phải làm gì sau đó.
Nhưng ở đó, ngay trước khi tay anh có thể chạm vào cô, Subaru nhận thấy ngón tay anh run run.
[Subaru:……cái gì?]
Đôi mắt anh mở to trước những đầu ngón tay run rẩy khi anh đưa tay ra trước mặt. Tâm trí anh ra lệnh ngừng rung lắc, nhưng, vẫn đang run rẩy theo cách riêng của chúng, những ngón tay anh phớt lờ mệnh lệnh của anh. Và rồi, Subaru nhận ra điều đó.
Răng anh cũng va vào nhau lập cập, không thể khép lại được.
[Subaru: Tay và răng đang run lên……cái gì thế này……]
Dù ngạc nhiên trước sự bất thường của cơ thể mình, nhưng trong sâu thẳm, Subaru biết tại sao điều đó lại xảy ra.
Nguyên nhân không gì khác chính là hình ảnh thoáng qua tâm trí anh vào khoảnh khắc anh sắp chạm vào cô.
――Khuôn mặt lạnh băng, vô cảm của Emilia đang nhìn xuống anh ta trên bờ vực của cái chết.
Chắc chắn là Phù thủy Ghen tị đã đến thăm Thánh địa, và vì bất cứ lý do gì, đã bao phủ cơ thể của Emilia trong bóng tối của nó. Trong những giây phút cuối cùng, Subaru đã tận mắt chứng kiến điều này.
Rất có thể, Phù thủy đã chiếm hữu cơ thể của Emilia khi cô nằm bất tỉnh trong Lăng mộ.
Subaru đã nhìn thấy khả năng chiếm hữu cơ thể người khác của Petelgeuse nên không khó để chấp nhận khả năng đó.
Bên cạnh đó, lý do Phù thủy chọn cơ thể của Emilia rất đơn giản.
Subaru đã tiết lộ quá nhiều thông tin bị cấm trong bữa tiệc trà. Mặc dù Phù thủy xuất hiện để trừng phạt anh ta, nhưng cô ấy đã bị cấm đặt chân vào nơi đó. Vì vậy, thay vào đó, cô chuyển sự chú ý sang Emilia đang bất tỉnh bên cạnh Subaru.
Sau đó, Phù thủy chiếm lấy cơ thể cô, bao phủ Thánh địa trong bóng tối, giết Garfiel và nuốt chửng Subaru―― và điều đó gần như tóm tắt các sự kiện của vòng lặp trước.
[Subaru: Biết tất cả những điều đó……tại sao cơ thể tôi vẫn run rẩy……?]
Dù có thể bình tĩnh nhớ lại sự việc đã xảy ra, nhưng trái tim yếu ớt của anh vẫn không thể quên được nỗi kinh hoàng khi đối mặt với thứ ghê tởm đó.
Nếu suy đoán của Subaru là chính xác, thì nguyên nhân của thảm họa đó chắc chắn là bữa tiệc trà mà cậu được mời sau khi Trở về từ cõi chết. Có nghĩa là, vì lần này anh ta không tham gia tiệc trà, nên anh ta đã không giẫm phải quả mìn đó.
――Vì vậy, anh ta chắc chắn 90% rằng Phù thủy hiện không ở trong Emilia.
Việc cơ thể Subaru vẫn phản đối theo bản năng về cơ bản là do sự hèn nhát.
Tuy nhiên, anh vẫn không thể loại trừ trường hợp xấu nhất.
Đó là―― liệu Phù thủy Ghen tị có thực sự từ bỏ việc theo đuổi chỉ vì anh ấy đã đi qua Trở về từ Cái chết?
[Subaru: ――――]
Chính Phù Thủy Ghen Tuông đã cho phép Subaru Trở Về Từ Cái Chết ngay từ đầu.
Bản thân Subaru đã đi đến kết luận này và Echidna đã khẳng định điều đó. Sự xuất hiện của Phù thủy trong quá khứ và sự kết thúc của vòng lặp trước đó lẽ ra đã đẩy nó vượt quá sự nghi ngờ hợp lý.
Vì bất cứ lý do gì, Phù thủy không muốn “Cái chết” của Subaru là dấu chấm hết. Vì điều đó, anh rất biết ơn. Và chỉ cho điều đó.
Câu hỏi đặt ra là, liệu một Phù thủy có sức mạnh áp đảo, ghen tị đến mức ám ảnh, ngoan cố đến mức xâm nhập vào thực tại, có thực sự để Subaru ra đi?
[Subaru: ――――]
Nếu Phù thủy Ghen tị có khả năng quay ngược thời gian, thì sẽ quá lạc quan khi nghĩ rằng cô ấy sẽ để Subaru sử dụng nó mà bản thân không thể sử dụng.
Nếu Subaru có thể quay ngược thế giới thông qua “Cái chết”, thì làm sao cậu biết được rằng Phù thủy sẽ không quay ngược thời gian để truy đuổi cậu?
Trái tim đang co rúm lại của cậu không thể trả lời câu hỏi đó――mặc dù câu trả lời ở ngay trước mặt cậu.
[Subaru: …………]
Mọi chuyện sẽ rõ ràng nếu anh ta chỉ chạm vào Emilia và đánh thức cô khỏi Thử thách.
Nếu cô tỉnh dậy, và gọi tên Subaru bằng giọng quen thuộc như tiếng chuông bạc, Subaru sẽ thoát khỏi vòng kìm kẹp sợ hãi này.
Nhưng nếu đó không phải là trường hợp thì sao?
[Subaru:……Mọi chuyện sẽ kết thúc thôi]
Nếu Phù thủy xuất hiện mỗi khi anh ta trở lại, thì anh ta thực sự sẽ không thể làm gì được. Sức mạnh của Phù thủy Ghen tị là tuyệt đối, và anh không thể hình dung ra viễn cảnh mà họ có thể chiến thắng một sinh vật có sức mạnh nhấn chìm Thánh địa vào bóng tối.
Để chống lại cơn ác mộng dễ dàng đưa Garfiel xuống mồ, liệu có thể có những biện pháp đối phó nào?
Nói cách khác, đây là một bước ngoặt.
[Subaru: Đầu tiên tôi không chắc liệu mình có trở lại sau khi chết hay không…… bây giờ tôi không chắc Emilia có thực sự là Emilia không? Tôi là gì……một thằng ngốc?]
Nắm bắt tình hình một lần nữa, Subaru khẽ thở dài.
Những ngón tay run run và tiếng răng va vào nhau lập cập biến mất. Định thần lại, anh nhận ra điều đó.
Tất cả sự mơ hồ, không xác định này――
[Subaru: Đó là điều tương tự xảy ra với bất kỳ ai, phải không?]
Không biết tương lai, lo lắng giây tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, đều chỉ là lẽ thường tình của cuộc sống.
Ngay cả khi có khả năng nhỏ để thấy trước những gì sắp xảy ra, thì có gì phải sợ?
Nỗi sợ hãi ngu ngốc như vậy sẽ tương đương với sợ hãi chính cuộc sống,
[Emilia:……h, không……]
So với cô gái bị quá khứ nghiền nát ngay trước mắt anh, sự do dự của anh có vẻ nhỏ nhen và lố bịch biết bao.
[Subaru: ――Emilia]
Gọi tên cô, Subaru chạm vào má cô gái bằng những đầu ngón tay không còn run nữa.
Trắng và công bằng. Sự vuốt ve mềm mại của làn da cô truyền một hơi ấm đủ để làm tan chảy da thịt của những đầu ngón tay anh. Có một cơn chấn động nhỏ trong mí mắt nhắm nghiền của cô ấy khi hàng mi dài của cô ấy lay động, và bên dưới chúng, một ánh sáng yếu ớt le lói từ đôi mắt tím của cô ấy.
Bị kéo về thực tại, Emilia chớp mắt vài lần và nhận ra Subaru trước mặt mình,
[Emilia:……suba…ru?]
Đôi mắt run rẩy của cô bắt gặp Subaru, và khi anh tập trung lại, cô gọi tên anh.
Giọng nói, phong thái và màu mắt của cô ấy, tất cả đều thuộc về Emilia mà anh biết.
[Subaru: ――Vâng, là tôi đây]
Tất cả bóng tối của sự nghi ngờ đè nặng lên anh ta, quấn lấy cơ thể anh ta, biến mất trong một chuyển động.
Cuối cùng cũng nghe được câu trả lời của cô, Subaru thở dài thườn thượt, và dùng tay đỡ cô sau lưng, anh cảm thấy cơ thể mình như cạn kiệt sức lực.
Ngược lại, Emilia đứng dậy và nhanh chóng nhìn xung quanh. Sau khi xác định được vị trí của mình, có lẽ vì đầu cô ấy vẫn còn hơi nặng, Emilia đưa tay lên đầu và thì thầm, [Vậy……],
[Emilia: Vừa rồi…… tôi là……]
Bối rối trước cơn đau mà cô đang cảm thấy, Emilia nhắm mắt lại và cố nhớ lại những ký ức trước khi cô chìm vào giấc ngủ――và những gì đã xảy ra khi cô đang ngủ.
Khi kí ức ùa về, Emilia mở mắt và quay sang Subaru với đôi môi màu hồng đào run run.
Những làn sóng cảm xúc cuộn trào trong đôi đồng tử màu tím của cô. Tâm trí cô ấy có lẽ đang bị rối loạn bởi những ký ức về quá khứ của cô ấy. Nhưng Subaru đã biết rằng Emilia sẽ tan thành từng mảnh sau khi tỉnh dậy từ Thử Thách. Đó là lý do tại sao anh có thể bình tĩnh nhìn cô khi cô đang trên bờ vực sụp đổ.
Tất cả những gì còn lại là nhẹ nhàng ôm cô ấy, người đang run rẩy trong vòng tay anh, và tìm lời an ủi cô ấy và nói với cô ấy rằng không sao đâu――
[Emilia:……Subaru?]
Nhưng ngay khi Subaru chuẩn bị làm điều này, Emilia đã phản ứng theo một cách hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng.
Đôi mắt bất an của cô đã bình tĩnh lại, và đôi môi run run của cô lặng đi bởi một cảm xúc thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Sau đó, Emilia nhẹ nhàng đưa tay về phía Subaru,
[Emilia: Tại sao… trông em như sắp khóc vậy?]
[Subaru:……hả?]
Đầu ngón tay của Emilia lướt qua trán Subaru và di chuyển đến bên đôi mắt đang mở to của cậu. Ngón tay trắng nõn khẽ lướt qua khóe mắt anh bắt gặp một giọt nước mắt chực rơi. Và chỉ khi đó, Subaru mới nhận ra rằng mình sắp khóc.
Nhưng không có thời gian để tự hỏi tại sao.
[Subaru: a.. u.. hả?]
Một cơn chấn động đến mà không báo trước.
Một cơn run không thể kiểm soát ở một chiều khác với sự rùng mình của ngón tay và răng.
Cả người anh run lên, cướp đi mọi sức lực bên trong anh. Quỳ xuống bên cạnh Emilia, Subaru chỉ có thể cuộn người lại, ôm lấy cơ thể đang run rẩy của mình.
Sau đó, sự kìm kẹp của anh bắt đầu nới lỏng khi anh hiểu tại sao.
Nếu sự run rẩy mà anh ấy cảm thấy trước khi chạm vào Emilia là vì anh ấy sợ rằng cô ấy có thể đã bị thay thế bởi Phù thủy――
[Emilia: Không sao đâu, Subaru. Không sao đâu, sẽ ổn thôi. Bởi vì tôi ở ngay đây với bạn――]
Nói xong, Emilia ôm lấy cơ thể đang run rẩy của Subaru từ bên cạnh.
Qua lớp vải mỏng của quần áo, họ có thể cảm nhận được hơi ấm của nhau. Nhịp tim yên lặng, và hơi ấm truyền từ cơ thể cô tràn ngập trái tim anh.
――Khi nỗi sợ hãi về khả năng đó qua đi, khi cậu biết khả năng đó đã biến mất, Subaru tràn ngập cảm giác nhẹ nhõm.
Mặc dù trái tim anh muốn anh trở nên mạnh mẽ, nhưng cơ thể anh không tuân theo chút nào.
Rốt cuộc, anh ta không có trái tim thép cũng như cơ thể đủ sức mạnh để bảo vệ nó.
Cảm nhận được hơi ấm của Emilia, nhịp tim của cô ấy và cái ôm nhẹ nhàng của cô ấy, cho dù anh ấy có coi thường sự yếu đuối thảm hại của mình đến mức nào, anh ấy cũng không thể không cảm thấy nhẹ nhõm.
Lặng lẽ, lặng lẽ, lặng lẽ, cả hai cứ thế ôm nhau vào trong Lăng mộ.
[Emilia: Giờ đã bình tĩnh lại chưa?]
[Subaru: À, v-ừm……ừm, xin lỗi. Không biết chuyện gì đã xảy ra với tôi]
Cái ôm của họ kéo dài cho đến khi Subaru hết run.
Câu hỏi cuối cùng của Emilia khiến Subaru phải xin lỗi với khuôn mặt đỏ bừng. Nghe vậy, Emilia lắc đầu [Không sao đâu],
[Emilia: Tốt lắm. Gần đây tôi có cảm giác như mình luôn dựa dẫm vào Subaru. Nếu thỉnh thoảng bạn cũng cho tôi thấy mặt yếu của bạn…… tôi sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút]
[Subaru: Tôi không phản đối điều đó…… nhưng tôi không muốn cho Emilia thấy mặt này nếu tôi có thể giúp nó]
[Emilia: Tại sao vậy?]
[Subaru: Bởi vì tôi chỉ muốn Emilia-tan nhìn thấy khía cạnh mạnh mẽ và hào nhoáng của tôi. Tôi không muốn bạn biết tôi thực sự là một kẻ yếu đuối, thảm hại, vô vọng như thế nào]
[Emilia: Ngay cả khi tôi nhìn thấy một chút điểm yếu của Subaru, tôi sẽ không nghĩ về bạn như vậy, bạn biết không?]
Lời nói của Emilia rất nhẹ nhàng, nhưng lòng kiêu hãnh của Subaru không cho phép cậu chấp nhận chúng.
“Cô ấy không như vậy”, hay “cô ấy sẽ thất vọng khi thấy kiểu yếu đuối đó” không phải là cốt lõi của vấn đề.
Nó chỉ đơn giản là của Subaru――chuyện của một cậu bé.
[Subaru: Không che giấu điểm yếu, luôn phơi bày bản chất thật của mình với người khác……Tôi không thích mấy loại người mau nước mắt đó]
[Emilia: Loại…… giật nước mắt?]
[Subaru: Đó là một thứ từ quê nhà. Vì vậy, tôi chỉ muốn cho Emilia-tan thấy mặt mạnh của mình. Đó là niềm tin của một người đàn ông, bạn biết đấy]
Khi chủ đề không bổ dưỡng cuốn đi sự lúng túng lúc nãy, Subaru cười gượng với Emilia, người đang nghiêng đầu. Nhưng ngay sau đó, biểu cảm của anh lại trở nên cứng nhắc một lần nữa,
[Subaru: Vậy thì… tôi muốn hỏi về Thử Thách……]
[Emilia: ――ok]
Nghe câu hỏi rụt rè của Subaru, Emilia khựng lại một chút trước khi gật đầu đáp lại.
Thấy phản ứng của cô, trong một khoảnh khắc, Subaru gần như mất cảnh giác. Bởi vì phản ứng của cô ấy với từ “Thử thách” khác với mọi lần trước đây.
Rất có thể, đó là bởi vì, sau khi tỉnh dậy, ngay khi cô sắp bị ảnh hưởng bởi tác động của việc thất bại trong Thử thách―― màn trình diễn thảm hại vô tình của Subaru đã cản đường cô.
Cái ôm của họ thật ngắn ngủi, nhưng nó đã cho Emilia thời gian để hồi phục sau cú sốc thất bại. Đó có lẽ là một phần lý do tại sao cô ấy có thể giữ bình tĩnh như vậy lúc này.
[Subaru: Chưa bao giờ nghĩ rằng sự nhút nhát của tôi lại có ích……]
[Emilia: Nhưng, Subaru, sao cậu lại ở đây? Tôi đã nghĩ mình là người duy nhất có thể vào đây……]
[Subaru: Không, tôi……]
Trước khi cậu có thể đưa ra câu trả lời thành thật nhất cho cô, Subaru đã ngắt lời.
Và rồi, anh bắt đầu suy nghĩ. ――Câu trả lời đúng ở đây là gì?
Sự thật là, anh ấy có thể dễ dàng nói với cô ấy rằng anh ấy đã nhận được Tư cách và vượt qua Thử thách. Nhưng Subaru có cảm giác rằng nếu anh làm vậy, Emilia sẽ chỉ tự trách mình vì đã thất bại trong Thử thách và cảm thấy tự ti trước anh.
Rồi sự tự ti sẽ biến thành lo lắng, và Emilia sẽ mắc kẹt giữa nỗi đau tội lỗi và sự ghê tởm bản thân. Nếu điều đó xảy ra, khả năng giữ bình tĩnh hiện tại của cô ấy sẽ chẳng có ý nghĩa gì.
Nếu có cơ hội để Emilia đối mặt với Thử thách theo một cách khác, thì Subaru nên tôn trọng khả năng đó.
Tuy nhiên, liệu cuối cùng Emilia có thể vượt qua “Quá khứ” của mình hay không lại là một câu hỏi khác.
――Nó đáng để thử, Subaru quyết định.
[Subaru: Tôi đã lo lắng khi Emilia-tan không ra ngoài và không thể giúp được. Lúc đầu, tôi cố gắng tỉnh táo……nhưng khi tôi đến đây, nó giống như những gì đã xảy ra trong ngày một lần nữa]
[Emilia: Tôi hiểu rồi…… xin lỗi đã làm bạn lo lắng]
[Subaru: Nah, thực ra, nghĩ lại thì, tôi cũng ngồi phịch xuống ngay sau khi chạy vào, nên tôi đoán những người bên ngoài chắc đang lo lắng đến chết đi được]
Không nghe thấy tiếng gì sau khi nhìn Subaru chạy vào bên trong chắc hẳn cũng khiến những người khác lo lắng không kém. Nhận ra điều này, Emilia ngẩng mặt lên với một tiếng [À],
[Emilia: D-dù sao thì nếu chúng ta không quay lại với mọi người sớm……họ cũng sẽ thực sự lo lắng cho Subaru, phải không?]
[Subaru: Sống hay chết của tôi hay bất cứ điều gì không quan trọng lắm, nhưng tốt hơn chúng ta nên thông báo rằng Emilia-tan vẫn an toàn nếu không sẽ có chuyện tồi tệ xảy ra]
[Emilia:……sao em có thể nói thế]
Nghe Subaru phóng đại, Emilia ném cho anh một ánh mắt trách móc. Bị nhìn như vậy, Subaru nói [Xin lỗi], khẽ nhún vai, khi cả hai bắt đầu bước ra khỏi Lăng mộ.
Trên đường đi, Subaru tiếp tục, [Vậy thì],
[Subaru: Bạn có thể cho tôi biết về nó? Ừm, về Phiên tòa]
[Emilia:……Xin lỗi. Tôi .. dường như đã thất bại nó]
[Subaru: Đúng không……mn, đoán là tôi đoán ra từ phản ứng của bạn]
Emilia nhìn đi chỗ khác, xin lỗi, và thấy cô ấy như vậy, Subaru giả vờ như vừa mới phát hiện ra.
Mặc dù nó khiến anh cảm thấy tội lỗi, nhưng anh chỉ lắc đầu và kìm nén sự do dự của mình,
[Subaru: Vậy điều đó có nghĩa là…… mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?]
[Emilia: Tôi không nghĩ chúng ta có thể nói điều đó…… Bạn được phép thách đấu bao nhiêu lần tùy thích. Tôi không biết tại sao, nhưng tôi chỉ biết vậy thôi. Tốt…]
Echidna đã tiết lộ rõ ràng bản chất của Thử thách. Nhưng trong khi Subaru đã biết điều này, Emilia dường như chỉ nhận thức được điều đó trong tiềm thức.
Những lời của Emilia kéo dài về cuối, và sau một thoáng do dự,
[Emilia: Thôi kệ, không có gì đâu. Tôi đoán nó đã được thực hiện cho ngày hôm nay, tôi sẽ thử lại vào ngày mai]
[Subaru: Anh có chắc không? Nếu quá nhiều, thì đợi vài ngày cũng được……bằng cách đó chúng ta có thể tìm thêm các mẫu và biện pháp đối phó để nâng cao cơ hội của mình]
[Emilia: Cảm ơn bạn……nhưng, tôi biết điều đó sẽ không giải quyết được vấn đề. Tôi biết nó sẽ không]
[Subaru:……Bạn có thể cảm thấy tốt hơn nếu bạn nói về nó… không phải là tôi thực sự biết mình đang nói về điều gì]
Anh liếc nhìn Emilia khi nói, và thấy cô ấy ngước mắt lên để nhìn vào mắt anh, với đôi môi run run. Nhưng ngay khi cảm xúc rối bời của cô sắp tuôn trào, Emilia nhắm mắt lại, như thể từ bỏ ý định đó,
[Emilia: ――Tôi xin lỗi. Tôi… không thể để Subaru thấy những gì tôi đang cảm thấy lúc này]
[Subaru: Cho dù tôi thấy phần nào của Emilia-tan, tôi sẽ không bao giờ ghét Emilia-tan vì điều đó, bạn biết đấy]
[Emilia: Không phải là tôi sợ những gì Subaru sẽ nghĩ. Không, có thể là một chút……nhưng tôi sợ một điều gì đó hơn thế]
Emilia trở nên im lặng. Nhưng dù vậy, Subaru có thể thấy rằng sức mạnh trong đôi đồng tử màu tím của cô không hề dao động, xác nhận rằng việc thúc giục của anh đã thành công.
Miễn là anh ấy tiếp tục hỗ trợ cô ấy như thế này, Emilia cuối cùng sẽ nhượng bộ và tiết lộ điểm yếu của cô ấy với anh ấy. Nhưng đó không phải là những suy nghĩ mà anh nên nghĩ.
Hành động như thể anh ta biết tất cả mọi thứ, chơi đùa trái tim của Emilia trong lòng bàn tay, một bản thân ghê tởm như vậy khiến anh ta muốn nôn mửa. ――Mặc dù, biết rằng điều đó là cần thiết, nhưng không nên có bất kỳ lý do gì để cảm thấy như vậy.
[???: ――Emilia-sama!]
Kìm nén sự ghê tởm bản thân khi anh tiếp tục bước về phía trước, thứ kéo anh trở lại thực tại là ánh sáng chói lọi của mặt trăng, cùng với giọng nói của cô gái bên cạnh.
Ánh trăng xanh nhạt chiếu vào lối vào Lăng mộ, kèm theo làn gió mát rượi, sảng khoái chào đón họ khi họ bước ra khỏi Lăng mộ. Nhìn xuống, anh có thể thấy những biểu cảm nhẹ nhõm xuất hiện trên khuôn mặt của những người đang chờ đợi sự trở lại của Emilia.
Có vẻ như người đầu tiên gọi Emilia là Ram. Sau khi xác nhận rằng Emilia đã an toàn, Ram thở phào nhẹ nhõm hiếm hoi trước khi quay sang Subaru đang đứng bên cạnh Emilia,
[Ram: Và Barusu, làm tốt lắm]
[Subaru: OOooohhh…… Tôi không mong đợi bạn nói điều gì đó tốt đẹp như vậy, tôi rất ngạc nhiên. Thái độ đáng ngưỡng mộ là sao chứ, chẳng giống cậu chút nào?]
[Ram: Nếu bạn thỉnh thoảng thực hiện một nhiệm vụ tốt, tôi sẽ khen bạn như thế này. Ít nhất bạn đã đưa Emilia-sama trở lại an toàn, vì vậy tôi sẽ đưa ra đánh giá thích hợp cho bạn. Roswaal-sama cũng sẽ rất vui]
Mặc dù có thể báo cáo với chủ nhân của mình dường như là lý do chính khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng đối với Subaru, đó vẫn là một niềm vui mới mẻ khi nhận được lời khen thẳng thắn như vậy từ cô. Trong khi mỉm cười như một thằng ngốc, Subaru thờ ơ đưa mắt sang người bên cạnh Ram――chàng trai tóc vàng trong bữa tiệc chào đón, đứng cách xa hơn một chút.
Garfiel, người đang dựa vào thân cây, khoanh tay và thong thả bước tới. Subaru không cảm nhận được điều gì khả nghi về thái độ hay hành động của anh ta, nhưng một lần nữa, Garfiel có thể thu hẹp khoảng cách của họ ngay lập tức nếu anh ta muốn.
Ra khỏi lăng mộ sau khi trở về từ cái chết hai lần liên tiếp, có quá nhiều lý do để lo lắng. Dù không thể đánh giá được sức mạnh hiện tại của “Mùi hôi thối” của chính mình, nhưng chỉ cần nghĩ đến nó thôi là Subaru đã đề cao cảnh giác tối đa.
Sau đó, khi Garfiel đến trước mặt Subaru đang cứng đơ, điều đầu tiên hắn thốt ra là,
[Garfiel: Đang tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra khi cậu lao vào đó như một thằng ngốc. Chúc mừng bạn đã trở lại an toàn. Suốt thời gian đó tôi đã nghĩ “Hạt gafugaron không rơi từ gió”, nhưng chắc chắn đã khiến tôi lo lắng]
[Subaru: Ôi! Oy, st-, ow! Đau!]
Nói thế với một nụ cười, Garfiel đập mạnh và liên tục vào vai Subaru.
Dưới những cú va chạm thấu xương đó, trong một khoảnh khắc, Subaru đã nghĩ “Có phải Garfiel đang cố tình ám sát không!?”, nhưng, nhìn cái cách anh ta nhe răng cười, Subaru không thể cảm nhận được ác ý đó từ anh ta.
Nó thực sự trông giống như anh ấy đang chào đón sự trở lại an toàn của họ. Đối mặt với một phản ứng bất ngờ khác, Subaru không thể che giấu sự hoài nghi của mình nữa,
[Subaru: Đó là……nó?]
[Garfiel: Hả? Cái gì. Bạn có muốn tôi t’pat ya vào đầu vì đã hoàn thành tốt công việc không?]
[Subaru: Nếu đó là Emilia thì đó là một chuyện, nhưng ai muốn được bạn vỗ về? Không, ý tôi là……]
Subaru định hỏi tại sao mọi thứ lại bị đảo lộn, nhưng anh dừng lại khi nhận ra rằng không cần phải cố tình chọc vào con gấu. Bất kể cảm xúc thực sự của Garfiel là gì, thật may mắn là anh ta không có tâm trạng để tấn công ngay.
Dù sao đi nữa, Subaru đã bắt đầu hiểu được điều kiện nào khiến Garfiel nhe nanh. Nếu anh ta có thể vượt qua những điều kiện tồi tệ nhất khiến Garfiel trở nên thù địch mà không cần thắc mắc, thì anh ta sẽ ổn thôi.
[Subaru: Bạn biết đấy, thật đau đầu khi cố gắng quyết định cách đối phó với bạn]
[Gafiel: Cái đó phải có nghĩa là sao, oy?]
[Subaru: Đó là một thứ từ quê nhà. Dù sao đi nữa, hãy quay lại trước khi đi vào chi tiết. Tôi muốn để Emilia nghỉ ngơi trước. Chúng ta có thể thảo luận kế hoạch sau đó nữa]
Không ai phản đối đề nghị của Subaru.
Emilia xin lỗi mọi người bằng [Tôi xin lỗi], sau đó Ram nắm tay cô ấy và dẫn cả nhóm quay trở lại Thánh địa――chọn định cư tại nhà của Lewes một lần nữa.
Emilia không tan thành từng mảnh. Và Garfiel vẫn giữ thái độ thân thiện bất chấp sự trở về từ cõi chết của Subaru.
Đối mặt với hoàn cảnh hoàn toàn khác trước, tâm trí Subaru cố gắng tìm ra hướng hành động tốt nhất, cũng như cách tốt nhất để tiếp cận “Thần chết” kể từ giờ trở đi.
Có quá nhiều điều anh cần biết, quá nhiều điều anh cần kiểm chứng.
Cuối cùng anh ta sẽ phải hy sinh bao nhiêu để nắm bắt được tương lai tốt nhất có thể?
Bắt tay vào tính toán, Subaru không để ý rằng anh đã sao nhãng việc đưa cuộc sống của chính mình vào phương trình.
[Lewes: ――――]
Anh cũng không để ý cách Lewes đang nhìn chằm chằm vào anh từ phía sau.
Và bước đi mà không bao giờ để ý.
-=Chương 52 kết thúc=-
