Trong hai năm bắt buộc đầu tiên ở học viện, giải đấu của lớp là sự kiện lớn nhất. Trước khi nó được tổ chức, số lượng người tập luyện vào buổi sáng đã tăng lên. Và trong ký túc xá nam, số lượng học sinh luyện kiếm và phép thuật vào sáng sớm gấp hai đến ba lần bình thường.
“Có rất nhiều người trong số họ ngày hôm nay.”
Rudel đã kết thúc buổi luyện tập của mình và khi nhìn quanh, anh ấy đã bị ấn tượng bởi số lượng người bất thường. Nhưng Vargas,
“Cho họ hai đến ba ngày, và con số sẽ giảm đi một nửa. Chỉ chăm chỉ trong thời gian thi đấu sẽ không đi đến đâu. Quan trọng hơn, cô Basyle đã ở đây chưa?”
Basyle đang dạy anh ta cách sử dụng phép thuật thực tế trong trận chiến. Nhưng cô ấy thật tồi tệ vào buổi sáng. Cô hiếm khi đến đúng giờ. Ngay cả khi cô ấy đến, mái tóc của cô ấy sẽ bù xù, và quần áo của cô ấy sẽ bao gồm một bộ quần áo giống như áo sơ mi không có một chút hấp dẫn nào so với trang phục thường ngày của cô ấy… nhưng ngay cả như vậy, cô ấy vẫn khá nổi tiếng với các chàng trai đang tập luyện trong trường. buổi sáng.
“Có vẻ như gần đây cô ấy không đi lang thang vào ban đêm, nhưng cô ấy vẫn rất tệ với buổi sáng.”
“Ah~, thật không may… bộ ngực của cô ấy đung đưa qua bộ quần áo đó thật tuyệt vời!”
Rudel ngạc nhiên khi thấy một số cái gật đầu từ những cậu bé xung quanh. Lúc này, anh chỉ biết cười trừ.
“Quan trọng hơn! Bạn phải cố gắng hết sức trong giải đấu. Dựa trên kết quả của bạn, những kẻ liên kết với lữ đoàn bóng đêm có thể để mắt đến bạn.”
Đúng vậy, mục đích của giải đấu ngoài việc khẳng định chất lượng học sinh còn là tìm ra những học sinh có triển vọng tương lai. Bắt chúng từ trong trứng nước mới là mục đích thực sự của nó.
“V-vâng!”
Rudel là kiểu người sẽ nỗ lực nhiều hơn bình thường nếu điều đó cho phép anh ta chạm tới ước mơ của mình. Nhưng buồn thay… có lẽ bạn có thể gọi đó là định mệnh. Đối thủ của anh là Aleist, người mạnh nhất trong năm.
◇
Khi học viện chào đón ngày đầu tiên của giải đấu, lớp trưởng tập trung tại đấu trường để phát biểu khai mạc trước khi lui vào phòng chờ. Căn phòng bao trùm trong một cảm giác căng thẳng kỳ lạ.
“Ồ, người chiến thắng là từ tầng lớp bình dân nhất… đúng như tôi nghĩ, những tầng lớp quý tộc đó chắc chắn rất yếu ớt.”
Người thốt ra những lời khiêu khích như vậy không phải là đại diện của tầng lớp thường dân. Anh ta là một cá nhân mà không ai có thể cảnh giác cho dù anh ta nói gì… Eunius Diade, xuất thân từ một trong Tam Chúa giống như Rudel. Tự hào với thân hình to lớn, Eunius đeo thanh kiếm gỗ lớn của riêng mình sau lưng.
Mái tóc vàng búi cao phía sau, đôi mắt xanh của anh ấy khiến anh ấy trông giống một con vật hung dữ hơn là một quý tộc… trong khi anh ấy cực kỳ tệ trong các lớp phép thuật của mình, trong kiếm thuật, anh ấy thậm chí đã vượt qua Rudel để giành vị trí đầu tiên. Nhưng vì Eunius chưa bao giờ trực tiếp đối đầu với Rudel nên anh ấy có một số phàn nàn về thứ hạng đó.
“Ồn ào làm sao… nếu bạn yêu thích thường dân đến thế, thì hãy biến đi và trở thành một người. Chúng tôi không cần bất kỳ thứ rác rưởi nào không thể thực hiện nghĩa vụ của một quý tộc.”
Người hướng những lời phàn nàn đó vào Eunius cũng tương tự như vậy từ Nhà Ba Chúa. Làn da nhợt nhạt gần như trong suốt và đôi mắt đỏ của Luecke Halbades nhìn xuyên qua mái tóc vàng thẳng của anh ta.
Xếp hạng nhất về ma thuật… mặc dù anh ấy chưa bao giờ trực tiếp so sánh mình với Rudel, nên bản thân Luecke cũng có chút không hài lòng về điều đó.
Không ai có thể xen vào cuộc trò chuyện giữa những người này nữa… hoặc ít nhất đó là cách mà lẽ ra nó phải diễn ra…
“Hai người bình tĩnh lại thì sao? Chúng ta sẽ chiến đấu theo cách nào đó.”
Người đã hành động mà không đọc tâm trạng là một Aleist Hardie nào đó. Nếu Rudel đã nói điều đó, sẽ không có ai phàn nàn. Rudel cũng thuộc về Tam Chúa. Và hai người họ đã ý thức rõ ràng về anh ta.
Nhưng Aleist được gọi là người mạnh nhất trong năm học… và cậu ấy có hứng thú với cả hai. Vì vậy, họ tiếp tục cuộc trò chuyện của họ.
“Con trai cả của Nhà Hardie, eh… bạn muốn nói gì khi xen vào cuộc trò chuyện của chúng tôi?”
Đôi mắt lạnh lùng của Luecke lườm Aleist. Cả Luecke và Eunius đều không đánh giá cao anh ta. Họ có nhiều điều để suy nghĩ về việc gia tộc Hardie đột nhiên mở rộng tầm ảnh hưởng và trỗi dậy trước khi bất kỳ ai nhận ra điều đó, nhưng hơn bất cứ điều gì, họ không thể chịu nổi trình độ năng lực bất thường của Aleist.
Điểm của Aleist không đứng đầu. Anh ấy đã bị trừ điểm do thái độ của mình trong giờ học. Tuy nhiên, sau khi đã tính đến điều đó, Aleist vẫn cố gắng đứng ở vị trí cao nhất… không thể nào anh ta không nghi ngờ.
Hai người họ là những cá nhân không bao giờ thất bại trong việc nỗ lực vào kiếm thuật và thần chú của mình. Và họ có tài năng. Đó chính xác là lý do tại sao họ có thể nói… rằng anh ta hết sức mờ ám… ngược lại, người mà bản năng mách bảo họ phải sợ hãi là Rudel. Cậu bé đã cố gắng đạt được điểm số để bắt kịp họ trong cả hai lĩnh vực bằng nỗ lực thuần túy, không tì vết.
Hai người họ biết Rudel là người mà họ phải đề phòng.
“Nếu bạn tò mò về sức mạnh của nhau, thì bạn sẽ biết khi bạn chiến đấu. Nó sẽ hiệu quả hơn nhiều so với bất kỳ cuộc xung đột vô nghĩa nào ở đây.”
“Bạn nói một số điều tốt đẹp! Đó chỉ là loại ý kiến tôi thích… Oy, Arses! Bạn nghĩ sao?”
Eunius đột nhiên chuyển chủ đề sang Rudel. Eunius và Luecke đều quay mặt về phía anh ta, và cuối cùng Aleist cũng nhìn theo. Cảm thấy ba người họ rất mạnh, Rudel biết rằng anh ấy sẽ đạt được một cuộc chiến vĩ đại hơn nếu chiến đấu chống lại họ.
Nhưng nếu bạn hỏi anh ấy nghĩ gì, điều đó sẽ gây rắc rối. Đối với Rudel, và các giao dịch trước trận đấu sẽ là một trở ngại. Hiện tại, anh chỉ muốn tập trung vào trận chiến. Và anh biết hai người đang nhìn anh. Anh chắc chắn rằng lời nói của họ là nhằm khiêu khích anh…
“Không có gì đặc biệt… Tôi chỉ đơn giản là muốn trở nên mạnh mẽ. Đủ mạnh mẽ để trở thành một kỵ binh.”
“Tôi hiểu rồi, vậy thì bạn là một quý tộc thất bại. Bạn không hoàn thành nghĩa vụ phù hợp với địa vị của mình.”
Khi nghe điều đó từ Luecke của một trong những ngôi nhà của Ba Chúa, Rudel cảm thấy sức nặng của sự ích kỷ của mình. Đúng vậy, thông thường, Rudel sẽ không có thời gian rảnh rỗi để nhắm đến việc trở thành một kỵ binh. Đó là một hành động giống như bỏ rơi những người dân đau khổ của lãnh thổ Lừa.
“Nếu là một quý tộc được sống tự do, thì Arses có quyền. Rốt cuộc thì sống tự do là phương châm của gia đình anh ấy!”
Eunius khiêu khích anh. Rudel lặng lẽ đóng cửa suy nghĩ của mình. Thấy khó nhìn, Izumi cố gọi to, nhưng
‘Trận đấu tiếp theo sẽ sớm bắt đầu! Xin các lớp trưởng chuẩn bị sẵn sàng!’
Theo lệnh phát ra từ thiết bị phát sóng, Rudel đứng dậy… Những người thuộc lớp của Aleist cũng đứng dậy, ra khỏi phòng chờ và hướng tới đấu trường.
◇
Khi Rudel và những người khác đã rời khỏi phòng chờ, Luecke và Eunius tiếp tục nói chuyện. Nhà Halbades và Diade không hợp nhau chút nào. Họ từng đứng đầu phe phái lớn của riêng mình. Nhưng ngay bây giờ, họ đang nói rất nhiều về Rudel.
“Bạn nghĩ sao?”
Về câu hỏi mơ hồ của Eunius, Luecke,
“Aleist thực sự không bình thường. Nhưng Rudel cũng là một con quái vật.”
“Phải rồi…kiếm thuật chỉ đứng sau ta, và kỹ năng ma thuật còn vượt qua cả ngươi…nghĩ rằng ngươi có thể thắng nếu trở thành kẻ thù của anh ta sao?”
“Tôi nghĩ ý bạn là kiếm thuật vượt trội so với bạn, và phép thuật đứng sau tôi. Nếu tôi có thể đánh bại anh ta dễ dàng như vậy, chúng ta sẽ không có cuộc trò chuyện này… nhưng tôi không biết liệu anh ta có thể đánh bại Aleist hay không.”
Mặc dù có sự khác biệt trong cách nhìn nhận tình hình của họ, nhưng ý kiến của họ lại phù hợp với nhau. Sẽ rất khó để Rudel đánh bại Aleist. Nhưng đó chính là sự bất thường của Aleist.
“Hiệp sĩ cổ ngữ, thanh kiếm cổ ngữ… có nhiều cách để nói về nó, nhưng đặc điểm lớn nhất của hiệp sĩ ma thuật là ‘Kiếm ma thuật’, một phong cách chiến đấu mà họ truyền ma thuật vào lưỡi kiếm của mình. Khoảng thời gian mà anh ta có thể ban phép thuật cho một thanh kiếm gỗ không thể lâu… nhưng Rudel đang gặp quá nhiều bất lợi.”
“Điều đó thực sự đáng kinh ngạc phải không? Anh ta chỉ che kiếm bằng ma thuật thôi, phải không?”
Eunius nghi ngờ lắng nghe lời giải thích của Luecke.
“Bạn có phải là một thằng ngốc không? Nếu anh ta bọc thanh kiếm gỗ của mình trong lửa hay gì đó, bạn sẽ bị bỏng chỉ bằng cách khóa lưỡi kiếm. Nếu anh ta tăng công suất, Rudel sẽ bị cháy đen…”
“… Bây giờ điều đó thật kinh khủng. Nhưng có một cách để chống lại nó.”
“Có?”
“Chém anh ta trước khi anh ta có thể đánh bạn … bạn có phải là một thằng ngốc?”
Có lẽ họ hợp nhau đến ngạc nhiên.
