Heavy Object

Phần 1

Kênh CS☆Military!!

“Đây là Monica, phóng viên thần tượng chiến trường của bạn, người vừa có thể hát vừa có thể giết người! Hôm nay, tôi đã đến Tiểu đoàn bảo dưỡng cơ động số 37 của quân đội Vương quốc Chính thống!! Chủ đề của ngày hôm nay là những người phụ nữ làm việc trong quân đội trên thế giới!! Đã có lúc quân đội hầu như chỉ toàn nam giới như một phần mở rộng của lịch sử về các vị vua và hiệp sĩ của chúng ta, nhưng đó là quá khứ rồi!! Tôi muốn nhìn thấy bộ mặt thật của các nữ chỉ huy và Elite, những người làm việc trên tuyến đầu của chiến trường hiện đại!!”

Giọng nói trẻ trung, dễ thương của một cô gái vang khắp khu căn cứ bảo trì vào ban đêm.

“Cái gì? Chuyện gì đang xảy ra thế?”

Khi Heivia thò đầu ra khỏi xe moóc của doanh trại, cậu phát hiện ra một nghệ sĩ giải trí được thắp sáng bởi ánh đèn mạnh mẽ và xung quanh là máy quay.

“…Một chương trình truyền hình comsat? Phóng viên chiến trường này là gì vậy? Cô ấy đang nói một cách cứng ngắc như một thần tượng áo tắm nào đó.”

“Ồ, Heivia. Tôi đã nghĩ cô sẽ là kiểu người thở nặng nề hơn khi càng đến gần một người như thế cơ mà.” Froleytia nói khi cô tiến lại gần trên đường trở về sau một chuyến đi dạo đêm lạnh giá.

Heivia nhún vai.

“Thật khác khi tôi phải giúp bảo vệ họ. Chúng ta có nên thực sự để họ làm điều đó? Chúng tôi đang lên kế hoạch cho nhiệm vụ ban đêm này, nhưng họ đang chiếu những ánh sáng đó khắp nơi.”

“Ngay bên trong căn cứ. Không giống như chúng ta sẽ để họ thực hiện một chương trình truyền hình trực tiếp về cuộc xâm lược của chúng ta. Chiến trường thực sự là một cách tốt từ đây. Và chúng tôi phải lo lắng về cách mọi người nhìn quân đội.

“Hả?”

“Các phương tiện truyền thông luôn có sức mạnh khá lớn. Nếu họ có thể tạo ra một màn trình diễn thú vị, chúng ta có thể có thêm nhiều tân binh mới và mọi người có thể không quá tức giận về cách chi tiêu tiền thuế của họ. …Tất nhiên, những tân binh bị thu hút bởi nụ cười của thần tượng áo tắm đó sẽ không biết có bao nhiêu công việc khó khăn đang chờ đợi họ.”

“Tôi đoán nó tốt hơn là huy động để giúp quay một bộ phim hành động.”

“Chính xác.” Froleytia đút chiếc kiseru dài và hẹp của mình vào miệng. “Và tôi sắp được phỏng vấn.”

“Cảm ơn vì tất cả những gì bạn làm cho quân đội và quốc gia của chúng tôi…”

“Đúng. Cậu có nghe chủ đề của chương trình là gì không, Heivia? Đó là về những người phụ nữ làm việc trong thế giới quân sự. Phụ nữ trong quân đội ngày nay quá phổ biến đến nỗi tôi không biết mục đích của việc này là gì”.

“Tôi hiểu rồi. Chà, tôi không muốn bị chọn làm ví dụ về một nam quân nhân vô dụng để so sánh với một nữ sĩ quan tuyệt vời, vì vậy tôi sẽ rời đi.”

“Bạn thực sự chỉ nên sử dụng những người bạn có thể và không sử dụng những người bạn không thể mà không cần lo lắng về việc họ là đàn ông hay phụ nữ,” Froleytia lẩm bẩm khi cô bẻ cổ. Sau đó, cô ấy dường như nhớ ra một cái gì đó. “Ô đúng rồi. Heivia, lệnh hạn chế cung cấp caffein sẽ được dỡ bỏ sau 2 giờ nữa. Khi đến lúc, gọi mọi người trong doanh trại dậy và nhét một ít cà phê nóng hổi vào cổ họng họ.”

“…Nếu bạn không dành thời gian thích hợp cho giấc ngủ, nó sẽ chỉ khiến mọi người buồn ngủ hơn thôi.”

“Hãy để họ ngủ dù chỉ thêm 5 phút hay thậm chí chỉ 10 giây nữa. Lần này nhiệm vụ của chúng ta sẽ đi thẳng suốt đêm.” Cô nắm lấy chiếc kiseru dài và hẹp của mình giữa hai ngón tay và dùng nó để chỉ vào bóng tối xa xăm. “Một trận chớp nhoáng bất ngờ vào ban đêm. Đây không phải là một nhiệm vụ mà chúng ta có thể bỏ qua cho đôi mắt mệt mỏi.”

Phần 2

Trong khi đó, Quenser đang ở khu vực bảo dưỡng Baby Magnum.

Người phụ nữ bảo trì già đang chuẩn bị sơ bộ và Quenser đang nghiên cứu Object, nhưng rồi Quenser cau mày trước tiếng ồn từ bên ngoài khu vực bảo trì.

“…Có chuyện gì đang xảy ra ngoài đó à?”

“Froleytia nói họ đang quay một chương trình truyền hình,” công chúa Elite trả lời.

Để chuẩn bị cho nhiệm vụ ban đêm, hầu hết các chiến sĩ không có nhiệm vụ canh gác đều đã đi ngủ sớm. Tuy nhiên, bà lão và những người lính bảo trì khác phải làm việc để chuẩn bị cho Object kịp thời chứ không được nghỉ ngơi. Nhưng những người lính bảo trì sẽ có cơ hội thư giãn khi nhiệm vụ bắt đầu và Object rời đi, nên không cần thiết phải điều chỉnh thời gian ngủ của họ.

Nói về mà…

“Cô là phần quan trọng nhất của nhiệm vụ ban đêm này, công chúa. Bạn không nên ngủ sao?

“Tôi sẽ ổn thôi. Ngoài ra, tôi cảm thấy thoải mái nhất khi ngồi ở ghế buồng lái.”

“Là vậy sao?” Quenser lẩm bẩm.

Quenser không thể hình dung một phi công như cô ấy khi ngủ trông sẽ như thế nào. Hình ảnh duy nhất xuất hiện trong đầu là cô ấy nằm xuống trong khi vẫn mặc bộ đồ đặc biệt của mình.

“…Cậu không nên ngủ sao, Quenser?”

“Về mặt kỹ thuật, tôi là một sinh viên hơn là một người lính đúng nghĩa. Rõ ràng là tôi sẽ không bị cử ra tiền tuyến trong một cuộc tấn công blitzkrieg tế nhị như thế này. Tôi vẫn sẽ được gửi đến chiến trường để hỗ trợ hậu cần, nhưng đó không phải là điều tôi cần phải quá tập trung vào.”

Người phụ nữ bảo dưỡng già sau đó gõ cái mỏ lết vào tay vịn.

“Thực sự, bây giờ. Cho dù bạn đang ở tiền tuyến hay ở một đất nước an toàn, một viên đạn sẽ giết chết bạn như chết. Bạn không nên mất cảnh giác chừng nào còn tham chiến.”

“Ừ, nhưng có nguy cơ tim anh ngừng đập ngay cả khi anh thủ dâm. Nó hiếm, nhưng nó xảy ra. Suy nghĩ quá nhiều về điều đó sẽ không giúp ích được gì.”

“Thủ dâm?” công chúa bối rối nói, nhưng Quenser nhìn xuống thiết bị cầm tay của mình để kiểm tra trạng thái của động cơ mở và đóng thanh chắn.

Anh ta đang đứng ở một điểm gần bề mặt trên của Object. Những tia lửa sáng chói bắn ra từ mối hàn nào đó ở tầng thấp hơn anh ta.

“Vũ khí quái dị này có thể chịu được một cuộc tấn công hạt nhân, nhưng áo giáp của nó được hàn và chốt thông thường, phải không?”

“Duy trì sức mạnh của nó là quan trọng, nhưng cũng cần phải đảm bảo việc bảo dưỡng nhanh chóng có thể được tiến hành trên chiến trường. Rõ ràng, ngay cả các điểm dừng xe đua cũng được sử dụng làm cơ sở thử nghiệm cho các thiết kế Object. …Tôi chắc là trước đây cậu đã học đủ về điều đó ở quận Alaska phải không, cậu bé?”

Với nhận xét đó, người phụ nữ bảo trì già đã gửi một email đến thiết bị cầm tay của Quenser qua mạng cục bộ. Thông báo tin nhắn che đậy sơ đồ bảo trì.

Quenser nhìn lên, nhưng bà lão lắc đầu và quay lại làm việc. Cô ấy đang bảo anh ấy đọc email để biết chi tiết.

Anh mở tin nhắn và tìm thấy một danh sách các tài liệu khác nhau với những con số bên cạnh chúng. Mặt hàng chính trong danh sách là khí hàn. Cô ấy dường như đang bảo anh ta lấy những tài liệu mà họ đang thiếu.

【“…Chậc. Tại sao họ luôn giao cho tôi những công việc lặt vặt không liên quan gì đến thiết kế Object?”]

“Cậu có nói gì không, cậu bé?”

“Có điểm gì trong email!? Anh ở đủ gần để nói cho tôi biết!!”

Vẫn còn càu nhàu, Quenser hoàn thành công việc đang làm và đi về phía cầu thang gắn với giàn giáo. Giữa đường, anh nhận thấy vai của công chúa đang run rẩy.

“…Quenser, cậu đã trao đổi địa chỉ email với bà già à?”

“Tại sao bạn lại nhìn tôi như thể tôi là một con thú bừa bãi vậy?” Quenser hỏi.

Sau đó, anh ấy nói thêm: “Em là người duy nhất anh yêu, em yêu,” nhưng cô ấy quay đi và quay trở lại buồng lái. Có vẻ như anh đã bị từ chối. Vận may của anh ấy ngày hôm đó kém đến mức anh ấy cảm thấy như mình sẽ bắn trúng cây xương rồng quý giá của người phục vụ nếu anh ấy cố chơi phi tiêu trong quán bar.

Anh đi lên tầng trệt bằng chiếc cầu thang chạy vòng vòng hết lần này đến lần khác. Đây có vẻ là một cách lên xuống ngớ ngẩn vì Object cao hơn 50 mét, nhưng một sinh viên thực chiến như Quenser không có quyền sử dụng thang máy. Anh ấy đã trở nên ghét những người lực lưỡng hơn.

Khu vực bảo trì khá lạnh, nhưng một luồng khí lạnh thổi vào người khi anh mở cửa.

Quenser định ở lại khu vực bảo trì, nhưng cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hét lên trong giá lạnh khi nhìn thấy những ánh mắt đầy căm ghét mà cậu nhận được dường như muốn nói, “Ra ngoài và đóng cửa lại đi!! Anh cũng đang làm chúng tôi lạnh đấy!!”

Anh ấy kiểm tra danh sách các tài liệu khi anh ấy đi dọc theo.

(…Ugh, thế này là quá nhiều để mang theo trong một chuyến đi. Có lẽ mình nên xin giấy phép chiến trường như Heivia. Sau đó mình có thể sử dụng máy kéo quân sự.)

Vấn đề là thời gian dành cho việc đó sẽ tốt hơn nếu dành cho việc nghiên cứu thiết kế Object.

(Ngoài ra, bà già đó bắt người ta làm việc quá sức. Nếu tôi có giấy phép, tôi cá là bà ấy sẽ giao cho tôi nhiều công việc lặt vặt hơn. Có lẽ lựa chọn nghe có vẻ dễ dàng hơn lại thực sự nguy hiểm hơn.)

Khi Quenser lê bước qua lớp tuyết dày trên đường đến nhà kho, cậu tự hỏi liệu xe trượt tuyết có hoạt động tốt hơn xe búp bê không. Trên thực tế, nhà kho được xây dựng trên đỉnh của một chiếc xe lớn, vì vậy anh ấy thực sự mong muốn nó có thể được mang đến cho anh ấy.

Nhưng đột nhiên…

“Anh ở đó.”

Ai đó gọi anh.

Quenser quay lại và thấy một người phụ nữ mặc quân phục đang tiến về phía mình. Cô ấy mới ngoài hai mươi tuổi. Anh không nhận ra cô. Cô ấy có mái tóc nâu bóng tương phản với làn da trắng như tuyết. Hơn 800 người thuộc về tiểu đoàn, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi tình cờ gặp một người mà bạn không biết. Tuy nhiên, người phụ nữ này vẫn lẻ bóng.

Đồng phục của cô ấy khác hẳn.

Trong khi đồng phục của Quenser dựa trên lớp ngụy trang phù hợp với môi trường, thì của người phụ nữ là bộ đồng phục sang trọng có màu đen chủ yếu với viền vàng. Cặp kính không gọng của cô ấy tạo ấn tượng thông minh, nhưng cô ấy có một vẻ đe dọa kỳ lạ vượt xa một trí thức đơn thuần. Bên dưới, cô ấy mặc một chiếc váy bó sát màu đen, nhưng dường như nó chủ yếu để trang trí. Cô ấy mặc quần bó dày đến nỗi chúng không khác mấy so với quần dài. Trên bộ ngực đồ sộ của cô ấy có những huy chương và đồ trang trí mà Quenser không nhận ra. Cô ấy rõ ràng là một người quan trọng ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng cũng có vẻ như một người lấp lánh đến mức đó sẽ bị bắn ngay trên chiến trường thực sự.

Cô ấy có một phù hiệu xếp hạng trên cổ áo, nhưng vì lý do nào đó mà tấm biển bị nhuộm đỏ.

Người phụ nữ đưa cả hai bàn tay đeo găng trắng lên miệng và phả hơi thở trắng của mình vào chúng khi đứng trước Quenser. Bộ đồng phục của cô ấy thật đáng sợ, nhưng hành động nữ tính đó đã tỏa sáng.

Quenser hoàn toàn sửng sốt nên cậu ấy chỉ nói ra ấn tượng đầu tiên của mình.

“Ừm…Bạn có phải là quý tộc không?”

“Không, tôi là thường dân. Điều đó đã cho tôi những khó khăn khác nhau. Nhưng bạn mới là người quan trọng ở đây. Tôi cho rằng bạn không phiền nếu tôi hỏi bạn một vài câu hỏi.”

“KHÔNG…”

“Hãy để tôi xác nhận một điều. Tất cả các binh sĩ ngoại trừ lính canh, các thành viên chính thức của đội bảo trì Baby Magnum và bản thân phi công Elite đều phải ở chế độ chờ trong doanh trại. Tôi tin rằng bạn đã được lệnh phải ngủ càng nhiều càng tốt trước cuộc họp giao ban trước nhiệm vụ trong hai giờ nữa.”

“V-vâng!?”

(Ồ, tào lao! Cô ấy là kiểu lớp trưởng nghiêm khắc!!)

Quenser đề cao cảnh giác tối đa. Anh ấy đã giúp bảo trì Object, nhưng anh ấy không phải là “thành viên chính thức” của đội bảo trì. Anh ấy là một sinh viên chiến trường và tên gọi kỹ thuật của anh ấy là “kỹ sư chiến đấu”.

“Không, ưm!! Tôi xin lỗi!! Nhưng tôi được yêu cầu mang những tài liệu này cho những người lính bảo dưỡng! Khi tôi hoàn thành việc đó, tôi sẽ đến doanh trại!!”

“Đơn vị và cấp bậc của bạn là gì?”

“…Hở?”

Quenser cao giọng thắc mắc, nhưng không phải vì cậu không hiểu ý của cô ấy. Đó là bởi vì người phụ nữ mặc đồng phục màu đen đã tiến lại đủ gần để hôn anh ta và đã rút một khẩu súng lục ổ quay nghi lễ từ thắt lưng của cô ấy vào một thời điểm nào đó. Sau đó, Quenser cảm thấy có thứ gì đó ấn mạnh vào bụng mình.

Với một nụ cười nhẹ, người phụ nữ hỏi một lần nữa.

“Đơn vị và cấp bậc của bạn là gì?”

Vào lúc đó, Quenser phát hiện phù hiệu đơn vị trên vai người phụ nữ. Nó khác với của Quenser.

Điều đó có nghĩa…

(Cô ấy rõ ràng không phải là thành viên của đơn vị chúng ta! Chờ đã…Tôi luôn nói rằng tôi là một học sinh, nhưng cấp bậc kỹ thuật của tôi là gì!? Tôi nhớ có một số kiểu đau-trong- thuật ngữ khốn kiếp được viết trên các tài liệu chính thức, nhưng nếu tôi hiểu sai thì…đùng!!)

Quenser bắt đầu hoảng sợ.

Mặc dù súng hoạt động kép nên cô ấy có thể bóp cò một cách đơn giản, nhưng người phụ nữ đã dùng ngón tay cái của mình để nâng búa lên, tạo ra tiếng lách cách rõ ràng bằng kim loại.

Với một giọng bình tĩnh lạ lùng, cô ấy nói, “Đơn vị và cấp bậc của anh.”

“T-tôi là học sinh! Một sinh viên chiến trường! Tôi biết tôi được chỉ định làm kỹ sư chiến đấu, nhưng có một chút không rõ tôi thực sự thuộc đơn vị nào trong tiểu đoàn! Đôi khi Heivia và tớ làm bà bảo dưỡng già nổi điên nên bà ấy giảng bài cho chúng tớ!!”

Câu trả lời bối rối của Quenser khiến có vẻ như cậu ta muốn chết, nhưng người phụ nữ mặc đồng phục đen tặc lưỡi và bước đi như thú ăn thịt mất mồi.

“Học sinh hả? Quá tệ. Sau đó, bạn không thuộc thẩm quyền của tôi.

“?”

Người phụ nữ mặc đồng phục đen cố ý nhắm khẩu súng vào Quenser một lần nữa và từ từ hạ búa của khẩu súng lục bằng ngón tay cái.

“Bang,” cô lầm bầm đùa giỡn. “Nhiệm vụ hàng rào của tôi là dành cho những người lính thích hợp.”

Phần 3

“Này, Quenser. Tôi nghe nói bạn đã được đưa ra ngoài bởi một người phụ nữ đáng yêu trong bộ đồng phục màu đen.

“Tôi đang đi dạo trong đêm thì cô ấy bất ngờ thọc một khẩu súng lục kiểu cũ vào bụng tôi rồi hỏi đơn vị và cấp bậc của tôi. Nó khiến tôi tự hỏi liệu cô ấy có liên quan đến Kuchisake Lady từ quần đảo Nhật Bản hay không. Heivia, nhiệm vụ rào cản là gì vậy?”

Trong khi các binh sĩ tập trung cho cuộc họp giao ban trước khi thực hiện nhiệm vụ, Quenser và Heivia nhấp một ngụm đồ uống đen không mùi chỉ nhằm mục đích đánh thức họ. Quenser nghiêm túc nghĩ rằng cà phê họ được đưa còn tệ hơn cả cà phê thức ăn nhanh.

Heivia đẩy chiếc cốc của mình sang một bên và nói, “Nhiệm vụ của rào chắn ban đầu là để ngăn binh lính rút lui khỏi trận chiến, nhưng ý nghĩa đã thay đổi theo thời gian. Trong quân đội Vương quốc Chính thống hiện đại, nó đòi hỏi phải trở thành một thứ giống như người giám sát chiến trường. Nói cách khác, những người có nhiệm vụ rào chắn sẽ trông chừng chúng tôi. Họ kiểm tra mọi thứ để đảm bảo binh lính không phạm tội, tù nhân được đối xử tốt và không có vấn đề gì phát sinh trong khi thực hiện nhiệm vụ.”

“Giám sát chúng ta? Nhưng chúng tôi đã có một đơn vị quân cảnh ở đây rồi.”

“Một bên thứ ba bên ngoài tồn tại trong trường hợp những nghị sĩ đó mất kiểm soát.”

“Tôi hiểu rồi. Vì vậy, không có khả năng cô ấy sẽ tử tế như một phụ nữ trẻ làm quản lý ký túc xá.”

“Những người mặc đồng phục đen đến từ một cơ quan độc lập ở trung tâm của quân đội Vương quốc Chính thống có quyền thực hiện nhiệm vụ hàng rào của họ trong bất kỳ đơn vị nào bất cứ khi nào họ muốn. Họ có quyền áp dụng các biện pháp khẩn cấp nếu người vi phạm không tuân theo lệnh cấm của họ. …Những gì bạn trải qua là một trong những biện pháp khẩn cấp đó.”

“…Rõ ràng bạn có thể hiểu theo nghĩa rộng về quyền đó.”

“Tuy nhiên, có một nhu cầu cho họ. Chiến tranh ngày nay được để lại cho Object. Những người lính thường không có gì để làm, vì vậy có rất nhiều cơ hội cho các vấn đề nảy sinh trong và ngoài căn cứ. Trong một số trường hợp nhất định, những người mặc đồng phục màu đen có quyền nực cười để kiềm chế bất kỳ ai bất kể cấp bậc nào, nhưng nó chỉ áp dụng cho binh lính chính thức và nhân viên chiến đấu không chính thức được đưa vào chiến trường. Bạn chỉ là một sinh viên ở vùng quê an toàn, tình cờ biết cách sử dụng chất nổ, vì vậy cuối cùng bạn được coi là một thường dân. Bạn chỉ vừa đủ xoay xở để thoát khỏi quyền tài phán của họ.

“Vậy tôi là một thường dân tình cờ được cử ra chiến trường và tình cờ tiêu diệt Object, hửm?”

“Đừng như vậy. Tôi ghen tị. Tôi thức dậy sau một giấc ngủ nông và đột nhiên có những bộ đồng phục màu đen ở khắp mọi nơi. Những bộ đồng phục đó đen hơn cà phê khó chịu này. Tất cả chúng ta đều ở thế cạnh tranh, nhưng bạn được miễn phí. Này, sao bạn không kiểm tra bằng cách đi tới và lật váy của người phụ nữ có dây buộc đó lên. Nếu bạn xin lỗi, tôi cá là cô ấy sẽ tha thứ cho bạn.

“Đừng đùa. Tôi không muốn bị bắn và bị coi như một ‘tai nạn’ trong quá trình thực hiện nhiệm vụ rào chắn của cô ấy.” Quenser nhăn mặt trước ly cà phê đắng đến mức dường như nghẹn lại ở cổ họng. “Nhưng Froleytia đã làm gì để đảm bảo gửi đơn vị này từ quê nhà?”

“Thật ra, tôi tự hỏi liệu chúng ta có hoàn toàn vô tội khi nói về lý do tại sao họ ở đây không…”

Khi hai chàng trai nói, chỉ huy ngực bự của họ tiến lên sân khấu phía trước.

Trong khi điều khiển máy chiếu bằng điều khiển từ xa, cô ấy nói, “Các chiến sĩ, cảm ơn các bạn đã uống cà phê vào khuya thế này trong một đêm lạnh giá như vậy vì một điều gì đó khác ngoài việc thức chờ ông già Noel. Bây giờ tôi sẽ bắt đầu cuộc họp giao ban trước nhiệm vụ.”

Heivia cau mày trước giọng nói hơi cứng nhắc của Froleytia.

【“Ahn? Có chuyện gì với cô ấy vậy? Cô ấy đột nhiên bắt đầu một số dịch vụ môi kỳ quặc. Góc sắc nét thông thường và thời gian hoàn hảo của cô ấy không còn nữa. Tôi không nghĩ cô ấy là kiểu người lo lắng trong cuộc họp báo kiểu này.”]

【“Heivia, Heivia. Nhìn qua mép sau bên phải của căn phòng. Khó nhìn thấy vì nó quá nhỏ, nhưng đó là camera CS TV.”]

【“Thật là đau đầu!! Tôi đã nghĩ cô ấy thích nổi bật, vậy tại sao cô ấy không hành động như chính mình ở đây!?”]

【“Quân đội cho thấy đây sẽ là một phần của hoạt động như một hình thức tuyên truyền để thu hút thêm tân binh và để người dân hiểu thuế của họ sẽ như thế nào. Cô ấy có lẽ thà làm việc này như con người bình thường của mình, nhưng cô ấy phải nghĩ về hình ảnh của quân đội. Nhìn kìa, bạn có thể thấy khóe miệng cô ấy giật giật đấy.”]

【“Chà, tôi phải thừa nhận rằng thể hiện một vẻ đẹp có lẽ sẽ hiệu quả hơn một lão già bẩn thỉu nào đó.”】

Việc Froleytia đã đến giới hạn của mình dường như đã lây nhiễm cho mọi người trong khu vực vì số lượng cánh tay bất thường giơ lên ​​khi cô ấy hỏi “Có câu hỏi nào không!?” với một cái nhìn sắc bén trong mắt cô ấy. Nó trông giống như một cảnh trong một bài học toán ở trường tiểu học.

Với một nụ cười cay đắng, Heivia thì thầm, 【“Heh heh. Có vẻ như cô ấy bị mắc kẹt. Này, Quenser, sao chúng ta không thể hiện chúng ta tốt như thế nào với các quý cô bằng cách giải cứu cô ấy ở đây? Nếu chúng ta may mắn, sau này chúng ta có thể khiến cô ấy giẫm đạp lên chúng ta.”]

【“Anh nói vậy, nhưng anh chỉ định hỏi cô ấy xem cô ấy có đang trong kỳ kinh nguyệt hay điều gì khác được coi là quấy rối tình dục để xem cô ấy phản ứng thế nào trước ống kính. Tôi thực sự sẽ cứu cô ấy.”]

Sau khi vòng câu hỏi đầu tiên kết thúc, Quenser giơ tay.

“Tôi đã xem qua các tài liệu được cung cấp, nhưng tôi muốn đảm bảo rằng tất cả chúng ta đều thống nhất với nhau. Bất kỳ sự khác biệt nào trong cách giải thích đều có thể dẫn đến những rủi ro không đáng có trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Nó có thể làm phiền bạn, nhưng bạn có thể giải thích nhiệm vụ từng bước được không?

“Phải,” Froleytia gật đầu. Với dòng câu hỏi bị cắt ngang, người chỉ huy tóc bạch kim, ngực bự lấy lại phong độ thường ngày. “Nhiệm vụ của chúng ta là tấn công một mỏ than quân sự ở bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka do Tổ chức Tín tâm điều hành.”

Khi chỉ huy của họ đã trở lại hình dạng thường ngày, Heivia hỏi Quenser một câu hỏi.

【“Điều đó có nghĩa gì về việc xem qua các tài liệu được cung cấp?”]

【“Một số lời nói dối là chính đáng.”】

“Bộ phận tình báo của chúng tôi đã phát hiện ra rằng mỏ than quân sự này được sử dụng để khai thác nhiên liệu được sử dụng bởi các lò phản ứng JPlevelMHD được sử dụng trong Object. Bằng cách phá hủy nó, chúng ta có thể gián tiếp ngăn chặn các hoạt động của toàn bộ quân đội Tổ chức Tín tâm ở một mức độ nhất định.”

Các lò phản ứng sử dụng plasma nhân tạo để tạo ra điện, nhưng một báo cáo đáng ngạc nhiên nói rằng sản xuất than kiểu cũ hiệu quả hơn so với nhiên liệu hóa thạch hiện đại như dầu mỏ và khí đốt tự nhiên.

“Tình cờ thay, họ đã bắt đầu nhận thấy sự hiện diện của chúng ta ở đây và đã điều động Object thế hệ thứ hai trước thời hạn. Chúng tôi đã hy vọng phá hủy mỏ than trước khi nó đến, nhưng các nhân viên tình báo đã thất bại trong vấn đề đó.”

“Chúng ta biết gì về Object của họ?” Quenser hỏi.

Froleytia sử dụng điều khiển từ xa của máy chiếu để hiển thị một đoạn video khổng lồ phía sau cô ấy.

“Chúng tôi đã bí mật lấy được cảnh quay Object của Tổ chức Tín tâm này chiến đấu với Object của Đồng minh Tình báo ba tháng trước. Chúng tôi đã đặt tên cho nó là Máy cân bằng cánh. Pháo chính của nó là một khẩu súng cuộn với cỡ nòng nhỏ dường như không phù hợp với kích thước lớn của nó. Rất có thể đó là loại ‘nhỏ, sắc và nhanh’. Nó có tầm bắn xa và độ chính xác cao nên có thể gây sát thương ổn định. Nó là một Object thế hệ thứ hai dựa trên động cơ đệm khí và có đầy đủ chức năng trên cả mặt nước và mặt đất mà không cần trao đổi các bộ phận. Bạn có thể đọc chi tiết cụ thể về thông số kỹ thuật ước tính của nó trong tài liệu, nhưng hãy để tôi nói điều này: nó rất mạnh mẽ. Đó không phải là đối thủ mà chúng ta có thể gửi Baby Magnum để chống lại.” Người chỉ huy sử dụng những ngón tay mảnh khảnh của cô ấy để điều khiển điều khiển từ xa của máy chiếu và một tấm bản đồ khổng lồ xuất hiện trên màn hình phía sau cô ấy. “Chiến trường sẽ ở bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka. Do kế hoạch xây dựng căn cứ tàu ngầm thứ tư của họ và một trận động đất quy mô lớn ở Biển Bering, 150 km đường bờ biển đã bị biến thành một bờ biển ria khổng lồ trải dài khoảng 90 km trong đất liền. …Về cơ bản, những vách đá trải dài khắp chiến trường như mạng nhện. Vì công chúa của chúng ta cần mặc hoặc cởi phao khi di chuyển giữa nước và đất liền, đây không phải là địa hình tốt cho cô ấy. Các vách đá bình thường có thể bị san phẳng bằng đại bác của Object, nhưng bờ biển ria này được tạo ra bằng cách khoét mặt biển cho tàu ngầm, nên thậm chí phá hủy các vách đá có thể không đủ để lấp đầy khu vực bên dưới,” Froleytia nói. “Ngoài ra, Tổ chức Tín tâm đã lắp đặt các radar lớn ở nhiều nơi khác nhau dọc theo bờ biển ria. Chúng tôi tin rằng chúng được sử dụng để cải thiện đáng kể độ chính xác nhắm mục tiêu của Wing Balancer. Nếu công chúa thách thức họ trên một địa hình mà cô ấy không thể di chuyển dễ dàng và khi họ có sự hỗ trợ nhắm mục tiêu, cô ấy có thể sẽ bị tiêu diệt.”

Froleytia đã thay đổi những gì máy chiếu đang hiển thị.

Các chấm đỏ cho biết vị trí của các cơ sở radar và các địa điểm khác đã được thêm vào bản đồ.

“Vì vậy, trước khi công chúa chiến đấu với Wing Balancer, chúng ta sẽ bí mật xử lý những radar đó. Bằng cách thêm vào một chương trình mà chúng tôi đã chuẩn bị, dữ liệu điều chỉnh nhắm mục tiêu được gửi tới Đối tượng sẽ bị thay đổi. Nói cách khác, chúng tôi đang hiệu chỉnh lại nó để làm cho việc nhắm mục tiêu trở nên khó khăn hơn. Nếu điều này thành công, công chúa sẽ có thể dễ dàng đánh bại Wing Balancer.”

“Điều gì sẽ xảy ra nếu Wing Balancer nhận thấy sự bất thường và chuyển sang chạy mà không cần sự hỗ trợ của các cơ sở radar?” Heivia hỏi.

Froleytia nhẹ nhàng trả lời, “Hệ thống này có quy mô lớn đến mức không thể bật và tắt nó đơn giản như đèn huỳnh quang được. Miễn là mất một hoặc hai phút để chuyển đổi, chúng tôi sẽ ổn thôi. Tôi không thể để bạn xem nhẹ độ chính xác của công chúa chúng tôi được.”

“Chúng ta sẽ cần những người lính đi bộ bí mật cho việc này, phải không?”

“Đúng. Hai đội.” Froleytia dùng điều khiển từ xa để thêm hai mũi tên vào bản đồ. “Người ta sẽ đi đến phần đế của cáp dữ liệu điều khiển tất cả các thiết bị radar khác nhau để thêm vào chương trình gây nhiễu. Trên đường đến đó, đội này phải vượt qua mạng lưới giám sát được tạo thành từ một nhóm UAV vây quanh như đàn ong. Tôi sẽ thành thật. Nếu đó là một nhiệm vụ đơn giản, thì đây sẽ là một nhiệm vụ dễ dàng hơn nhiều.”

“UAV…Máy bay không người lái…”

“Về cơ bản, chúng là những chiếc máy bay điều khiển từ xa đắt tiền có gắn camera. Nhóm UAV đó phải bị vô hiệu hóa trước khi chúng ta có thể đi đến cáp dữ liệu. Các UAV tuần tra bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka bay tự động theo một chương trình. Tuy nhiên, cứ sau 30 phút, một chương trình điều chỉnh quỹ đạo được gửi đến để cung cấp những thay đổi nhỏ cho đường bay của chúng. Nó tương tự như việc hiệu chỉnh đồng hồ radio. Điều này là cần thiết vì một số lượng lớn chúng bay giữa các vách đá. Nếu để họ tự lo liệu, một sai sót nhỏ có thể khiến họ đâm sầm vào một trong những bức tường vách đá. Những chiếc UAV này có giá 50.000 euro mỗi chiếc. Mong muốn của kẻ thù để tránh mất bất kỳ ai trong số họ đã tạo ra một sơ hở cho chúng tôi.”

“Vì vậy, chúng tôi sử dụng tín hiệu vô tuyến để gửi một chương trình gây rối vào mạng điều khiển UAV?”

“Điểm 2. Đây là điểm xa nhất. Đầu tiên, chúng tôi sẽ lây nhiễm một UAV duy nhất xuất hiện xa như vậy. Nhưng bạn có thể bị chú ý nếu truyền lâu hơn 150 giây, vì vậy hãy cẩn thận. Sau đó, chương trình sẽ lan truyền đến cơ sở điều khiển khi UAV truy cập nó thông qua tín hiệu vô tuyến. Từ đó, nó sẽ nhanh chóng lan rộng đến mọi UAV bảo vệ bờ biển phía đông Bán đảo Kamchatka. Sau khi chúng tôi đã bí mật kiểm soát tất cả các hệ thống của họ, chúng tôi có thể thay đổi tất cả dữ liệu của họ cùng một lúc.”

“Vậy kẻ thù trong căn cứ sẽ bị mắc kẹt khi xem một đoạn ghi âm lặp đi lặp lại không ngừng? Đó là phương pháp tiêu chuẩn mà.” Heivia nói với vẻ thích thú.

Froleytia đưa một biểu đồ đơn giản lên màn hình.

“Bây giờ tôi sẽ đi qua thứ tự của các sự kiện. Đầu tiên, Chương trình gây nhiễu A sẽ được gửi đến một UAV tại Điểm 2 trên bờ biển, vô hiệu hóa mạng lưới giám sát. Tiếp theo, một đơn vị nhỏ sẽ tiến vào đất liền tới Điểm 1. Ở đó, họ sẽ đào cáp dữ liệu bị chôn vùi điều khiển các cơ sở radar lớn và thêm vào Chương trình Giao thoa B. Điều này sẽ cho phép chúng tôi sử dụng hỗ trợ nhắm mục tiêu của họ để chống lại Wing Balancer. Khi các hiệu ứng tự hiển thị, chúng ta sẽ kết thúc bằng cách cho công chúa lao ra hết tốc lực để tấn công. Nếu cô ấy đi qua ngọn đồi dọc theo Đường 3 dài và hẹp nằm giữa hai vách đá, cô ấy có thể đi thẳng vào trong tầm bắn của Wing Balancer. Nếu mục tiêu của kẻ thù hoạt động bình thường, cô ấy chắc chắn sẽ bị trúng đạn từ vị trí đó. Một khi cô ấy ở trong phạm vi bắn của mục tiêu, cô ấy sẽ thổi bay Object thế hệ thứ hai của Tổ chức Tín tâm. Sau đó, chúng tôi sẽ gửi khuyến nghị đầu hàng cho mỏ than. Sau khi cho họ 900 giây để sơ tán toàn bộ nhân viên, hỏa lực của Object sẽ được sử dụng để tiêu diệt nó. …Nếu mọi việc diễn ra theo đúng lịch trình, chúng ta sẽ bắn nhau bằng súng nước chứa đầy sâm panh vào lúc bình minh.”

【“Chà, vậy tủ lạnh đã chứa đầy rượu lạnh rồi sao?”]

“Tuy nhiên,” Froleytia thêm vào, dập tắt sự phấn khích đang bắt đầu dâng cao trong những người lính. “Nếu các UAV phát hiện ra chúng ta trước khi hỗ trợ nhắm mục tiêu của Wing Balancer được xử lý, thì mọi chuyện sẽ kết thúc. Ngay cả khi bạn bắn hạ nó, kẻ thù vẫn sẽ biết chuyện gì đang xảy ra. Mỗi UAV của Tổ chức Tín tâm đều được cài đặt hai quả bom rơi tự do, nhưng không tấn công chúng ngay cả khi chúng bay đến gần bạn. Nếu bất cứ điều gì được phát hiện, Wing Balancer sẽ xuất phát ngay lập tức. Và bạn sẽ không thể gọi quân tiếp viện từ chúng tôi. Rốt cuộc, rất khó có khả năng công chúa có thể giành chiến thắng trong một cuộc tấn công trực diện. Chúng tôi không thể đến để giải cứu bạn.

Froleytia đã cho máy chiếu hiển thị trạng thái của mọi thứ trong đại dương gần Bán đảo Kamchatka.

“Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 24 của quân đội Vương quốc Chính thống và Object thế hệ thứ hai của nó, Indigo Plasma, sẽ triển khai trên vùng biển phía đông bán đảo như một lực lượng giả. Wing Balancer sẽ ngồi đó nhìn chằm chằm vào Indigo Plasma. Chúng ta chỉ có một cơ hội lúc này. Nếu bạn bị phát hiện, hãy cho rằng ngay cả xương của bạn cũng không thể trở về quê hương. Khi bạn thất bại trong một cuộc tấn công bất ngờ, rất có thể kẻ thù sẽ bỏ qua lá cờ trắng. Sự tức giận của họ có xu hướng trở nên tốt hơn của họ. Có câu hỏi nào không?”

Với cái kết rõ ràng đó, Froleytia chỉ nhận được sự im lặng đáp lại.

Giữa sự im lặng đó, Quenser giơ tay.

“Chúng ta có hai Object trong khi họ chỉ có một đúng không? …Chúng ta không thể chế ngự chúng sao?”

“Không nếu liên kết với các cơ sở radar đang hoạt động. Trong trường hợp này, chính địa hình đặc biệt và các cơ sở kèm theo đang cung cấp sức mạnh cho Object hơn là khả năng nội tại của chính Object. Đừng tin vào Indigo Plasma. Nếu rõ ràng là chúng tôi đã thất bại và tình hình trở nên tồi tệ hơn, nó và tiểu đoàn của nó sẽ tiến ra biển để giảm thiểu tổn thất. Tôi nghi ngờ việc họ sẽ coi việc mất một Object thế hệ thứ hai có giá trị là đáng để câu giờ cho chúng ta rút lui. Đó là một trong những ‘quyết định sáng suốt’ mà thật là đau đầu chết tiệt.”

“Chuyện này đang được ghi lại,” Quenser chỉ ra và Froleytia hắng giọng trước khi tiếp tục.

“Bạn có hiểu tình hình của chúng ta bây giờ nguy hiểm như thế nào không?”

Phần 4

Khu vực được bao phủ trong bóng tối thuần túy.

Khi chiến dịch xoay quanh một cuộc tấn công bất ngờ, thậm chí không được phép sử dụng một ngọn đèn pin nào.

Vì lo ngại rằng các tia hồng ngoại hoặc sóng điện từ sẽ bị UAV phát hiện, các tính năng hiệu chỉnh trong phạm vi súng trường đã bị hạn chế.

Giữa lúc đó, có thể nghe thấy vài tiếng bước chân nhẹ.

Họ đến từ những người lính của Vương quốc Chính thống.

Họ tiếp tục đi xuyên qua bóng tối trong khi thỉnh thoảng liếc qua ống ngắm súng trường để kiểm tra địa hình bằng những hình ảnh được tăng cường điện tử.

“Cái này sai. Điều này thật không ổn.” Heivia lẩm bẩm, một trong những người lính quấn mình trong chiếc áo khoác dày để bảo vệ bản thân khỏi cái lạnh của trận bão tuyết ban đêm.

Tuy nhiên, phản ứng thông thường đã không đến vì Quenser không đi cùng. Ở vị trí của chàng trai kia, cô gái châu Á đi bên cạnh anh ta nói với hơi thở trắng bệch.

“Là gì?”

“Chà, Myonri, tôi được cử ra tiền tuyến nơi nguy hiểm nhất trong khi tên khốn Quenser đó phải ở lại dự bị.”

“Có vẻ như cô Froleytia Capistrano muốn cử Quenser đi cùng chúng ta,” một người đàn ông da đen to lớn nói.

Anh ta đang cõng một thiết bị liên lạc lớn trên lưng. Thiết bị này đã được sử dụng để gửi tín hiệu vô tuyến tầm ngắn trên một khoảng cách dài bằng cách sử dụng sóng siêu âm định hướng. Điều này chỉ đơn giản là để những tín hiệu đó không bị UAV của đối phương chặn lại.

“Nhưng những Đồng phục Đen đó đang lảng vảng xung quanh. Về mặt kỹ thuật, Quenser là một thường dân, nên chính xác là cô ấy không thể gửi cậu ấy ra tiền tuyến,” người đàn ông tiếp tục.

“Đầu bếp nói đúng. Và nó không giống như việc anh ấy chỉ ngồi quanh gốc cây,” cô gái châu Á tên Myonri cắt ngang. “Anh ta đang hướng đến Điểm 2 nơi các UAV của Tổ Chức Tín Tâm sẽ bị vô hiệu hóa.”

“Mày chỉ là không hiểu cách thế giới hoạt động thôi, Myonri. Anh ta có chút thời gian tốt hơn tôi dù chỉ một chút cũng là tội phạm.” Heivia bĩu môi nói.

Một cô gái da trắng với mái tóc đuôi ngựa màu nâu và những nốt tàn nhang quay về phía anh.

“Ồ, bạn có cô đơn khi không có đối tác thông thường của mình không?”

“Im đi, Westy. Tại sao bạn luôn cố gắng để đặt hai người đàn ông với nhau? Đó không phải là cách tự nhiên cho các sinh vật sống.”

“Heivia, cậu sẽ không từ chối nếu đó là hai cô gái, phải không?”

“Sẽ vẫn là vô nghĩa trừ khi cả hai đều có thứ gì đó dành cho tôi.”

Bốn người đó là những người lính đi đến Điểm 1 để phá hoại mạng lưới thông tin được tạo thành từ các cơ sở radar lớn.

Heivia, Myonri, Cookman và Westy. Ngoại trừ Cookman là người lớn tuổi nhất, tất cả họ đều là thanh thiếu niên. Với một nụ cười cay đắng, Cookman đã tự gọi mình là “giáo viên hàng đầu”.

Họ đang đi ngang qua một khu vực đá ẩm ướt.

Một trận bão tuyết đang thổi xung quanh họ, nhưng sức nóng từ mỏ than dưới lòng đất tỏa ra qua các ống xả nằm đây đó. Nhờ đó, các khu vực tuyết tan rải rác trên địa hình. Heivia và những người khác đang di chuyển từ khu vực tan chảy này sang khu vực tan chảy khác để tránh càng nhiều tuyết càng tốt.

Cookman nói: “Không để lại bất kỳ dấu chân nào chỉ là một gợi ý. “Nếu bạn tập trung quá nhiều vào mặt đất và mất cảnh giác, tất cả sẽ vô ích. May mắn thay, dù sao thì thời tiết cũng sẽ che lấp mọi dấu chân sớm thôi.”

“Tôi lo lắng về khả năng hiển thị,” Westy nói khi cô ấy nhìn qua chiến trường được chia thành các khu vực màu trắng và khu vực màu đen. “Không có gì xa như mắt có thể nhìn thấy. Bản thân những thăng trầm của mặt đất là thứ duy nhất ở đây cung cấp vỏ bọc. Không phải các mỏ than thường có các tòa nhà sao? Đây không gì khác hơn là những bãi rác lớn dùng để đổ đất.”

“Cơ sở có khả năng đã được giữ dưới lòng đất càng nhiều càng tốt.”

“Tại sao?”

“Mỏ này được tạo ra bằng kế hoạch xây dựng căn cứ tàu ngầm. Họ có thể đã nhân đôi nó như một thử nghiệm trong việc xây dựng các cơ sở quân sự dưới lòng đất.”

“Địa hình này là một thứ khác,” Heivia nói.

Không rõ liệu Heivia có đang nghe cuộc trò chuyện của Cookman và Westy hay không, nhưng giờ anh ấy đang nhìn chằm chằm vào bóng tối từ một vách đá.

Nó cách mặt biển 10 mét và cách vách đá đối diện khoảng 20 mét. Dấu vết duy nhất của căn cứ tàu ngầm là độ sâu của nước.

Nếu họ rơi ra, họ sẽ bị giết.

Và không chỉ chiều cao khiến Heivia nghĩ như vậy. Do lạnh, bề mặt đại dương được bao phủ bởi lớp băng dày. Băng đã bị nứt ra do sóng hoặc do tàu thuyền đi qua, nhưng mỗi tảng băng riêng lẻ trông đủ lớn để một con gấu bắc cực có thể nằm trên đó mà không bị chìm. Lớp băng quá dày để có thể “làm dịu cú đánh” khi hạ cánh xuống nước.

“Những khu vực như thế này trải dài 150 km dọc theo bờ biển và 90 km trong đất liền. Nó giống như một mạng nhện khổng lồ. Công nghệ của con người thật tuyệt vời.”

“Rất nhiều tin đồn đã bắt đầu sau khi họ trải qua bốn kế hoạch xây dựng căn cứ tàu ngầm lỗi thời khác nhau. Một số người tuyên bố Tổ chức Tín tâm đang tạo ra một căn cứ quy mô lớn để chứa một đơn vị cung cấp cho một Object giả định là tàu ngầm mà họ có thể đang tạo ra,” Myonri nói.

Westy cắt ngang để nói, “Nhưng những gì chúng tôi tìm thấy là một đống than. Không có lượng bụi bẩn nào đáng ngờ trong việc xây dựng căn cứ tàu ngầm. Và vì các căn cứ tàu ngầm đã quá lỗi thời nên các cường quốc khác trên thế giới không cho rằng nó đáng để tấn công. Nó hoạt động như một lớp ngụy trang đẹp mắt, tôi sẽ cung cấp cho họ điều đó.”

“Nhưng giờ Vương quốc Chính thống đang tiến hành phá hủy khu mỏ.”

“Đó có thể là nhờ mọi thứ đã lắng xuống ở Alaska. Đúng là có thể xây dựng một đường tiếp tế ổn định trên Biển Bering cho phép chúng tôi thực hiện một cuộc xâm lược quy mô lớn trên Bán đảo Kamchatka.”

“Điều đó có nghĩa là những người cấp cao hơn có thể có ý định ở lại đây một thời gian ngay cả sau khi đóng cửa mỏ than quân sự đó. Chết tiệt, vậy ra đó là lý do tại sao chúng ta phải sử dụng một chiến lược phức tạp như vậy.”

“Nói về phức tạp, chẳng phải địa hình phức tạp này sẽ khiến ngay cả Wing Balancer cũng khó di chuyển sao?”

“Tôi không biết,” Cookman trả lời khi anh chỉnh lại dây đeo vai cho thiết bị liên lạc sau lưng. “Chúng tôi không biết chi tiết nào về Object địch. Nó có thể có một số thiết bị xây dựng cầu được lưu trữ trong những cái chân dài mà nó có thể sử dụng để băng qua các vách đá.”

“Ách? Điều đó không có trong dữ liệu về thông số kỹ thuật ước tính của nó.”

“Dữ liệu từ bộ phận tình báo và kết quả từ bộ phận mô phỏng điện tử không phải là tất cả. Chúng ta phải ghi nhớ rằng nó luôn có thể có một số khả năng tiềm ẩn thách thức trí tưởng tượng cho đến khi chính chúng ta thực sự chiến đấu với nó.”

“Là vậy sao?” Heivia lẩm bẩm khi nhìn quanh. “Vậy chúng ta sẽ làm gì đây, sếp? Chúng ta phải băng qua vách đá bên kia để đi tiếp.”

“Theo bản đồ, có một cây cầu treo cách đây 3 km về phía bắc,” Westy gợi ý.

“Họ sẽ thiết lập một số loại giám sát cho một số tuyến đường mà bạn có thể sử dụng để đi qua. Chỉ cần một máy ảnh duy nhất có thể cung cấp khá nhiều an toàn. Chúng ta ít có khả năng bị phát hiện hơn nếu chúng ta đi qua một khu vực cách xa nơi họ dự đoán.”

Vừa nói, Cookman vừa chỉ tay về phía Myonri. Cô ấy đặt thứ mình đang mang xuống.

“…Bạn nghiêm túc chứ? Một chiếc thuyền cao su bị xì hơi?”

“Trèo xuống, băng qua biển và leo trở lại là phương pháp đơn giản nhất để đến vách đá bên kia, bạn có nghĩ vậy không?”

Phần 5

Quenser đang đi bộ qua một khu vực cách Heivia và nhóm của cậu ấy 5 km.

“Chà, bạn có thể nhìn thấy cực quang. Không phải là nó quan trọng đối với một sinh viên thiết kế như tôi. Điều này sẽ không phù hợp hơn với một sinh viên đang làm việc để trở thành một nhà khoa học môi trường sao?”

“Đừng phàn nàn về mọi thứ nhỏ nhặt nữa, đồ bị ám ảnh bởi người khổng lồ. Tìm hiểu về sự khắc nghiệt của môi trường khắc nghiệt có thể giúp ích cho bạn khi bạn đang ‘vui vẻ’ thiết kế. Bạn sẽ không phải lo lắng về việc trông thật ngu ngốc khi cái lạnh ngăn khí plasma chảy bình thường.”

Câu trả lời quá quen thuộc đó đến từ một cậu bé da đen. Ngôn ngữ của anh ấy có thể thô bỉ, nhưng cách phát âm của anh ấy chính xác một cách kỳ lạ. Không giống như Quenser, anh ta quan tâm đến những cỗ máy nhỏ hơn, và anh ta đang cõng một phương tiện trinh sát không người lái (về cơ bản là một phương tiện điều khiển bằng sóng vô tuyến có gắn camera) trên lưng.

Quenser trả lời với vẻ ghê tởm: “Nutley, tôi có thể tìm hiểu về những môi trường khắc nghiệt trong một chiếc tủ lạnh an toàn ở nông thôn. Chúng tôi đã có một trận đấu lớn ở trường của tôi. Chúng tôi đã sử dụng nó cho các thí nghiệm vật chất và tạo ra một con dấu.”

“Anh chỉ đang ngụy biện thôi. Chìa khóa của hạnh phúc trong cuộc sống là tìm cách tiếp nhận mọi thứ bạn cần bất kể hoàn cảnh nào.”

“Anh là loại người mà tôi có thể thấy uống rượu tequila bất cứ lúc nào. Này, Charles, anh có chán ngấy việc phải lê bước qua tuyết lạnh cóng này không? …Charles?”

Khi không nhận được phản hồi, Quenser quay lại. Một cậu bé da trắng gầy gò đang đứng đó. Anh ta đang cúi đầu xuống và không nói một lời nào. Khi nhận thấy Quenser đang nhìn mình, anh ta quay cái đầu đang cúi xuống của mình sang một bên để trốn thoát xa hơn.

“Đừng mong đợi bất cứ điều gì từ anh ta. Anh ấy không thường như thế này, nhưng điều này luôn xảy ra khi anh ấy nhớ nhà. Nó khiến tôi muốn treo một cái máy hút ẩm hóa học vào cổ anh ta,” cậu bé da đen tên Nutley nhún vai nói. Anh ta chắc hẳn rất thân với Charles vì ​​anh ta không ngần ngại nói ra điều đó. “Nhưng anh ấy không phải là người xấu. Chuyên môn của anh ấy là phần mềm giao tiếp đối tượng. Anh ấy đã tham gia vào việc thực hiện chương trình giao thoa này. Kỹ năng hack của anh ấy tốt hơn bất kỳ ai trong bộ phận mô phỏng điện tử. Tuy nhiên, anh ấy không thể làm gì khác hơn thế. Chiến thắng của chúng ta ở đây một nửa phụ thuộc vào trí thức vớ vẩn đó.”

Quenser, Nutley và Charles.

Quenser thở dài khi nhớ lại thành phần đội của họ.

“Điều này không bình thường. Tại sao cốt lõi của hoạt động quân sự này lại được trao cho một số sinh viên chiến trường?

“Tôi đã nói nhiệm vụ này phụ thuộc vào chương trình can thiệp của Charles, nhớ không? Nhóm cần phải bao gồm những người có thể để Charles làm việc tốt nhất. Vấn đề là, Charles rất nhút nhát và nhút nhát. Anh ấy sẽ bớt lo lắng khi bị bao quanh bởi các sinh viên, và điều đó mang lại cho chúng ta tỷ lệ thành công cao hơn.”

“Ừ, nhưng về cơ bản chúng tôi là một tập hợp những người nghiệp dư, bao gồm cả tôi. Chỉ huy của chúng ta định làm gì nếu chúng ta bị hạ gục ngay lập tức?”

“Đó có lẽ là lý do tại sao cô ấy cử hội trưởng hội học sinh tuyệt vời đó đi cùng chúng ta.”

Đáp lại lời nhận xét của Nutley, Quenser rụt rè quay đầu nhìn về phía sau. Cách đó không xa là một người phụ nữ tóc nâu mặc áo khoác đen, tay cầm một chiếc đài lớn.

“…Tôi không hiểu sao cô ấy sẽ bảo lãnh cho chúng ta nếu chúng ta gặp rắc rối.”

“Cô ấy sẽ làm được nhiều hơn những con lừa béo ú uể oải canh gác khu căn cứ bảo trì, tôi cá đấy. Froleytia không phải đồ ngốc. Cô ấy thực sự cố gắng sử dụng đúng người cho công việc.”

“Bạn có chắc không…?”

Quenser liếc nhìn lại Đồng phục Đen, nhưng Nutley có vẻ đang rất thích thú.

“Tên của hội trưởng hội học sinh là Charlotte. Khi cô ấy hoàn thành nhiệm vụ rào chắn của mình, cô ấy sẽ rời đi. Tôi cần cố gắng đưa cô ấy lên giường trước lúc đó. Tôi nghe nói cô ấy là một thường dân, vì vậy tôi không phải lo lắng về việc cô ấy sẽ bị ràng buộc bởi bất kỳ vấn đề rắc rối nào trong gia đình,” Nutley nói, hoàn toàn theo nhịp điệu của riêng mình.

Quenser quyết định rằng anh ta phải là kiểu người cố gắng tán tỉnh nhiều người mà không có cơ hội thành công.

“Sinh viên chiến trường không có thời gian vô hạn. Nếu bạn làm những việc như thế, bạn sẽ không thể đạt được bất kỳ kỹ năng thực tế nào đâu,” Quenser cảnh báo.

“Tôi chỉ có thể kéo dài thời gian ở đây nếu cần thiết. Hạnh phúc đến trước, phải không? Sẽ không có gì dính vào đầu tôi nếu tôi không hạnh phúc. Và bạn đang thiếu kiên nhẫn về điều gì? Bạn đang hy vọng trở thành một nhà thiết kế, phải không? Bạn có muốn trở nên giàu có đến thế không?

“Đúng. Khi tôi còn nhỏ, một gia đình quý tộc nổi tiếng sống gần đó. Cô con gái tóc vàng của gia đình đó ích kỷ và khó chịu kinh khủng,” Quenser lẩm bẩm. “Một ngày nọ, gia đình cô ấy phá sản. Họ đã có một nền tảng tuyệt vời như vậy. Ngôi biệt thự khổng lồ của họ dường như sẽ không bị tổn hại ngay cả khi toàn bộ thành phố bị đánh bom. Và dường như chỉ sau một đêm, một gia đình quý tộc quyền lực như vậy không còn gì ngoài nợ nần. Họ không thực sự được yêu thích. Ngay cả những người hầu của họ cũng cố gắng săn lùng gia đình của cô gái đó. Một bầu không khí kỳ lạ bao trùm toàn bộ thành phố. Nếu cha tôi không che chở cho họ, cô gái ích kỷ và khó chịu đó và mẹ cô ấy rất có thể đã bị cưỡng hiếp tập thể.

“Chà, cha của bạn có vẻ như là một người đàn ông tuyệt vời. Tôi hy vọng sẽ trở thành một người như anh ấy.”

“Ngay cả một gia đình quý tộc nổi tiếng cũng hoàn toàn sụp đổ,” Quenser tiếp tục trong khi phớt lờ lời nhận xét phiến diện của Nutley. “Tôi vẫn có thể nhìn thấy nó một cách sống động trong tâm trí mình. Những quý tộc luôn tỏ ra độc đoán giờ đây đang run rẩy tập hợp lại với nhau trong kho pho mát của một gia đình thường dân nhỏ. …Bạn cần bao nhiêu tiền để có một nền tảng vững chắc? Nếu ngay cả quý tộc cũng không thể có một nền tảng thực sự vững chắc, liệu một thường dân có thể có được một nền tảng với công việc bình thường không? Tôi quyết định một lộ trình đặc biệt sẽ là cần thiết. Tôi đã quyết định trở thành một nhà thiết kế Object là con đường duy nhất còn lại.”

“Tôi hiểu rồi.” Nutley bước ra khỏi Quenser một bước và ra hiệu cho Charles bằng một cử chỉ. “Vậy thì tất cả chúng ta hãy làm việc như những sinh viên chiến trường để trở nên giàu có càng sớm càng tốt. Charles! Chúng ta sắp đạt đến Điểm 2. Tôi sẽ giúp bạn thiết lập ăng-ten truyền dẫn.”

Quenser nhìn theo bóng lưng của Nutley khi cậu bé rời đi, nhưng họ thực sự không còn việc gì khác để làm. Ngay khi Quenser cũng định đi giúp Charles, thì Đồng phục đen tên Charlotte gọi cậu.

“Bạn.”

“Đúng?”

“Tôi không thể không nghe lỏm được những gì bạn vừa nói.”

“Chúng ta không nên nói chuyện riêng sao?”

“Ý tôi không phải vậy.”

“Có phải chủ đề không được chấp nhận?”

“Tôi hiểu lý do tại sao bạn muốn nhanh chóng xây dựng một nền tảng vững chắc, nhưng tôi có cảm giác rằng cha bạn có một loại phẩm chất không thể lay chuyển đối với ông ấy.”

Sự cứng nhắc như công việc đã phần nào rời khỏi giọng nói của Charlotte.

Vì cô ấy là con người nên điều đó là hiển nhiên, nhưng có vẻ như cô ấy thực sự có khả năng chỉ trò chuyện.

“Đó là bởi vì bạn không biết tình hình của anh ấy. Cha tôi chỉ là một công nhân văn phòng. Ngay cả một thay đổi nhỏ trong tình hình kinh tế cũng có thể dẫn đến việc anh ta bị sa thải. Anh ấy luôn cúi đầu trước các ông chủ của mình. Và không thành vấn đề nếu anh ta có thể sống sót sau một đợt sa thải, nếu toàn bộ công ty phá sản. Đó là cách cuộc sống dành cho những người có huyết thống không giúp ích gì cho địa vị xã hội của họ.”

“Nhưng ngay cả trong tình huống đó, anh ấy vẫn đưa tay ra giúp đỡ những quý tộc bị phá sản. Anh ấy giống như một người cha tuyệt vời. Nếu anh ấy bị mất việc, hãy bảo anh ấy liên hệ với Charlotte Zoom. Tôi biết một số dòng công việc phù hợp với một người có tính cách như anh ấy.”

(Có vẻ như cha tôi đã nhận được sự nổi tiếng lâu dài hiếm có. Thật không may, ông ấy có hai vấn đề là quá già và là một người cha. Là một thành viên trong gia đình ông ấy, tôi thực sự hy vọng ông ấy có thể tiếp tục đứng vững.)

“Chuyện gì đã xảy ra với những quý tộc phá sản đó sau đó?”

“Họ đã liên hệ với Cục Dòng dõi, thay đổi ID và có một khởi đầu mới. Rốt cuộc, chúng tôi không thể để chúng sống trong kho pho mát của mình mãi được. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đứa con gái ích kỷ và phiền phức đó đã trở thành một thần tượng.”

“Quenser!” Nutley hét lên.

Có vẻ như họ đã hoàn thành việc thiết lập ăng-ten truyền dẫn. Một chiếc ăng-ten to như một chiếc vali mở được trải ra dưới chân Charles.

Quenser và Charlotte đến gần Nutley và Charles.

“Có việc gì cho chúng ta làm không?” Quenser hỏi.

“Cầm lấy cái này,” Nutley nói khi ném cho Quenser một cặp ống nhòm nhìn đêm. “Chúng tôi phải truyền dữ liệu từ một vị trí mà UAV không thể nhìn thấy chúng tôi. Charles phải sử dụng ăng-ten để truyền chương trình gây nhiễu, vì vậy anh ta sẽ không thể biết UAV đang ở đâu. Điều đó có nghĩa là ai đó phải theo dõi vị trí của mục tiêu đang bay.”

“Và đó là tôi?”

“Tôi đã thiết lập ăng-ten. Charles sẽ truyền dữ liệu. Vì vậy, ai sẽ để lại cho công việc cuối cùng? Tôi nghĩ bạn sẽ hơi quá hạnh phúc nếu để việc đó cho người phụ nữ Đồng phục Đen và quay trở lại mà không làm gì cả.”

“Được rôi được rôi. Chết tiệt. Tôi sẽ ở nơi dễ bị UAV phát hiện nhất. Điều đó có nghĩa là tôi có công việc nguy hiểm nhất.”

“Không,” Charlotte cắt ngang. “Không có lý do gì để tôi không làm gì cả. Tôi sẽ đi với bạn. …Bạn có vẻ quá thiếu kinh nghiệm đối với tôi. Tôi không muốn bị ném bom vào người vì chúng tôi đã giao việc này cho bạn và bạn đã bị phát hiện.

【“Quenser, nếu hai người bắt đầu đi và mọi thứ bắt đầu trở nên hơi ướt át, hãy gọi cho tôi. Ở đây lạnh, và bạn sẽ giữ ấm tốt hơn khi có nhiều người hơn.”]

“Nếu bạn là một người lính thực sự, nhận xét đó sẽ đủ để bạn bị bắn,” Charlotte nhận xét.

Họ hiện đang ở phía sau một ngọn đồi thấp. UAV của Tổ Chức Tín Tâm sẽ không tiến xa đến thế, nên ngọn đồi đã che giấu chúng đủ tốt. Tuy nhiên, họ không thể nhìn thấy vị trí của UAV từ đó. Để khắc phục điều đó, Quenser và Charlotte đã bò lên đỉnh đồi để sử dụng ống nhòm để kiểm tra vị trí của UAV trong khi cố gắng giấu kín nhất có thể. Charles sẽ truyền chương trình gây nhiễu bằng cách sử dụng hướng và cường độ đầu ra dựa trên thông tin của họ.

Nếu chỉ một phần tín hiệu đến, chương trình có thể bị hỏng khi đi vào UAV. Điều đó sẽ làm cho toàn bộ hoạt động trở nên ngu ngốc. Vị trí của UAV là thông tin quan trọng.

Nếu họ bị phát hiện, mọi chuyện cũng kết thúc.

Quenser vô cùng lo lắng khi thò đầu ra ngoài đồi, nhưng Charlotte nói: “Đừng căng thẳng như vậy. Lộ trình dự kiến ​​của UAV đi qua 3 km tính từ đây. Nếu chúng ta đứng yên, nó sẽ không chú ý đến chúng ta trong trận bão tuyết này. Và áo khoác cách nhiệt của chúng tôi sẽ ngăn các cảm biến hồng ngoại dễ dàng phát hiện ra chúng tôi. Đường bay của UAV ở đây là trên bầu trời chứ không phải giữa các vách đá. Cảm giác về khoảng cách khi nhìn từ mặt đất lên khá khác so với khi bạn nhìn từ trên trời xuống.”

“Nếu bạn nói vậy.”

“Tôi thấy một cái gì đó NNW. Kiểm tra nó bằng ống nhòm.”

Bị sốc, Quenser nhìn qua tầm nhìn ban đêm, nhưng đó chỉ là một con chim lớn.

“Đó là một con đại bàng, tôi nghĩ thế.”

“Hơn nữa. Tôi thấy một cái gì đó khác. Đại bàng không sống về đêm nên có thể tiếng ồn của UAV đã đánh thức nó.”

“Hửm?”

Quenser cau mày khi nhìn qua ống nhòm, và rồi cậu phát hiện ra nó. Đó là một chiếc UAV. Nó có thân hình trụ dài khoảng 2 mét với hai cánh thẳng vươn ra hai bên. Nó trông hơi giống một tên lửa hành trình thu nhỏ, nhưng thiết bị đẩy ở phía sau là một cánh quạt. Nó phải được thiết kế cho thời gian bay hơn là tốc độ.

“Tôi đã tìm thấy nó. Đó là 2900 mét NNW của đây. Nó men theo rìa của vách đá phía đông ở độ cao 15 mét. …Thiết kế đó trông thật kinh khủng. Tôi đoán đó là điều sẽ xảy ra khi bạn chỉ tập trung vào chức năng.”

“Có tin đồn rằng chúng được thiết kế đơn giản như vậy để có thể phóng bằng các phương tiện phóng cũ. Bằng mọi giá, hãy cho họ biết vị trí của nó và kết thúc công việc của chúng ta ở đây. Bạn không phải là người duy nhất không muốn làm công việc không liên quan đến lĩnh vực phù hợp của mình,” Charlotte nói.

“Được rồi. Charles, mục tiêu là BC9. Nó đang hướng tới BF9 với tốc độ 150 kph. Nó men theo mép của vách đá, vì vậy chúng tôi có thể dự đoán bất kỳ khúc cua nào bằng cách kiểm tra địa hình. Charles?”

Trong khi vẫn nhìn qua ống nhòm, Quenser cho rằng mình không nhận được phản hồi do Charles nhớ nhà.

Nhưng đó không phải là trường hợp.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một loạt tiếng súng từ một khẩu súng trường tấn công vang lên.

Thứ gì đó đang được bắn ra sau lưng Quenser. Nó không phải là vũ khí của Tổ Chức Tín Tâm. Tiếng động y hệt như khi Heivia khai hỏa khẩu súng trường tấn công của mình. Tuy nhiên, Quenser không có thời gian để quay lại. Anh ta chỉ có thể di chuyển đôi vai của mình một chút. Một chấn động mạnh xuyên qua lưng anh cùng với tiếng súng. Tất cả không khí trong phổi của anh ta đều bị đẩy ra ngoài. Người bắn đang quét khẩu súng trường theo chiều ngang khi anh ta bắn. Thân trên của Quenser đã được dựng lên để nhìn qua ống nhòm, nhưng cậu ta bị đập mạnh xuống đất và tầm nhìn của cậu ta bị dao động. Anh cố quay đầu lại và nhận ra Charlotte cũng bị bắn vào lưng.

Cả hai đều không có thời gian để hét lên.

Ý thức của Quenser nhanh chóng mờ đi khi cậu cảm thấy máu chảy vào miệng mình.

Phần 6

Tôi chết.

Đó là suy nghĩ duy nhất trong đầu Charlotte Zoom cho đến khi cô nhận ra ai đó đang lắc vai mình. Cô ấy nhớ lại lần cuối cùng cô ấy gục mặt xuống, nhưng giờ cô ấy đang ngửa mặt lên.

(…Ra vậy…mình đang mang cái thiết bị vô tuyến lớn đó trên lưng…)

Kẻ tấn công đã bắn từ phía sau. Trang bị trên lưng cô đã ngăn viên đạn súng trường xuyên qua da thịt mềm mại của cô. May mắn thay, viên đạn là một viên đạn sát thương được thiết kế để nằm trong cơ thể người bị nó bắn trúng. Một viên đạn súng trường bình thường sẽ không gặp khó khăn gì khi xuyên thẳng qua ô tô, càng không phải là thiết bị liên lạc.

Mặc dù vậy, một cú sốc khá lớn đã ập đến phần cốt lõi của cơ thể cô.

“Quenser…Cậu không sao chứ?”

“Vâng, nhờ vào hộp thuốc nổ dẻo mà tôi đang mang theo. Nhưng Charles…”

Anh ta cầm trên tay một cặp thẻ chó đã bị xé rách. Điều đó đủ để nói với Charlotte rằng một trong những người lính của họ đã bị giết.

“Có một cái khác. Tôi nghĩ anh ấy tên là Nutley… Chuyện gì đã xảy ra với anh ấy vậy?”

“Anh ta biến mất,” là câu trả lời ngắn gọn của Quenser. “Chỉ có một bộ dấu chân dẫn ra khỏi đây. Viên đạn súng trường trong hộp thuốc nổ của tôi là viên đạn của Vương Quốc Chính Thống. Và Tổ Chức Tín Tâm chủ yếu sử dụng UAV. Tôi chưa bao giờ nghe bất cứ điều gì về việc họ gửi bộ binh.”

“…Chậc. Tôi đã nghĩ rằng tiếng súng nghe có vẻ kỳ lạ ở gần đây. Nếu một người lính địch đến gần như vậy, chúng tôi sẽ chú ý đến họ, và họ không cần phải đến gần như vậy để bắn chúng tôi.”

Charlotte đứng dậy và kiểm tra chiếc đài lớn mà cô ấy mang theo, nhưng nó đã bị phá hủy hoàn toàn. Nó đã cứu mạng cô thay cho áo chống đạn, vì vậy có thể không công bằng khi mong đợi bất cứ điều gì khác ở nó.

Quenser nhìn chằm chằm ra ngoài tuyết nơi có dấu chân.

“Tôi không biết liệu anh ta bỏ trốn vì sợ hãi hay là gián điệp của Tổ Chức Tín Tâm, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên coi Nutley là có tội ở đây,” Quenser nói.

“Dù hoàn cảnh của anh ta là gì, anh ta dường như đã tự nguyện nổ súng vào quân đội Vương quốc Chính thống và đang cố chạy trốn đến Tổ chức Tín tâm. Điều đó đủ để coi anh ta là gián điệp của địch. …Vì anh ta đã đi xa đến mức giết Charles ngay trước khi anh ta có thể truyền vi-rút, nên có vẻ như anh ta không chỉ là một người lính trẻ em đang hoảng sợ.”

“Chúng ta có một vấn đề.”

“Nó là gì?”

“Khi Nutley giết Charles, anh ta cũng phá hủy ăng-ten truyền tín hiệu và chiếc máy tính xách tay có chương trình gây nhiễu trên đó. Chúng tôi không thể gửi chương trình gây nhiễu tới UAV, vì vậy chúng tôi không thể tiếp tục sứ mệnh. Chúng ta cần liên lạc với HQ và đơn vị hướng đến Điểm 1 càng sớm càng tốt.”

“…Radio của tôi hiện đang bắn tia lửa khắp nơi.”

“Bộ đàm của tôi chỉ có thể gửi tín hiệu đường dài qua của bạn. Điều đó có nghĩa là chúng tôi không có cách nào để liên lạc với bất kỳ ai.”

“Một thứ khác.” Charlotte dùng cả hai tay để chộp lấy khẩu súng trường treo trên vai. “Các UAV đang hướng về phía này vì tiếng súng đó!! Rất nhiều mô hình khó chịu với hai quả bom rơi tự do đang bay qua. Chúng tôi sẽ chỉ mệt mỏi nếu chúng tôi cố gắng tiếp nhận chúng!! Và cho dù chúng ta có tiêu diệt bao nhiêu người trong số họ đi chăng nữa, nó sẽ không loại bỏ bất kỳ nhân lực thực sự nào của họ!!”

“Tên khốn Nutley đâu rồi!? Chúng ta có thể tìm thấy hắn nếu lần theo dấu chân của hắn!!”

“Không, chúng ta cần phải rút lui! Chúng tôi không thể tiếp tục nhiệm vụ này. Đã quá muộn để đuổi theo anh ta. Và ngay cả khi chúng ta nghĩ ra cách liên lạc với Tổng hành dinh hoặc Điểm 1, chúng ta cần đảm bảo an toàn của chính mình trước! Nếu chúng tôi bị đưa ra khỏi đây, chúng tôi sẽ không bao giờ có thể báo cáo tình hình khủng khiếp. Ngoài ra, Nutley có thể quay trở lại quân đội Vương quốc Chính thống và tuyên bố mình là người sống sót duy nhất! Ít nhất, chúng ta cần báo cáo rằng anh ta là gián điệp. Bạn hiểu không!?”

“V-vâng. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể thoát khỏi một kẻ thù đang đến từ bầu trời!? Ngay cả khi những chiếc UAV này có tốc độ thấp, chúng vẫn có thể bay với tốc độ hơn 100 km/h!!”

“Đừng lo lắng về điều đó. May mắn thay, chúng tôi có một tuyến đường mà UAV không thể đi vào. Những chiếc UAV này cần một chương trình điều chỉnh quỹ đạo để bay giữa các vách đá, vì vậy tôi nghi ngờ chúng có thể thực hiện được kiểu nhào lộn nguy hiểm này.”

Vừa nói, Charlotte vừa chỉ vào nòng súng của mình.

300 mét phía trước là…

“Một lối vào…đến mỏ than…?”

Phần 7

Heivia và nhóm của anh thuận tiện nhận ra rằng mọi thứ đang không tiến triển theo kế hoạch.

“…Chết tiệt, tệ thật,” Heivia rên rỉ.

Cả bốn người ở đó đều hiểu tình hình mà không cần được nói.

Nguy hiểm đang cận kề trước mắt họ.

Hình dạng của nó là một cái bóng khổng lồ có thể nhận thấy ngay cả trong bóng tối.

Vô số điểm sáng mà họ có thể nhìn thấy hẳn là sóng ánh sáng phát ra từ các cảm biến ở đầu khẩu pháo thay đổi bước sóng theo chu kỳ. Cố gắng trốn trong bóng tối thậm chí còn không được tính đến trong kế hoạch của vũ khí đó và từ “vũ khí” là tất cả những gì bạn cần để mô tả nó.

Đó là…

“Chết tiệt!! Tại sao Wing Balancer lại đi về phía này!?”

Đó là một cỗ máy trông kỳ lạ.

Ở trung tâm là thân chính hình cầu cao 50 mét. Thiết bị đẩy ở phía dưới được tạo thành từ hai vòng tròn đồng tâm khổng lồ. Khoảng 20 “chân” nối quả cầu với hai vòng tròn đồng tâm. Thiết bị đẩy là một đệm khí giữ cho tàu lơ lửng trong không khí, vì vậy không rõ mục đích của nhiều “chân” là gì.

Đối với pháo chính, một khẩu súng cuộn lớn được lắp ở tâm phía trước của tàu. Tuy nhiên, tầm cỡ của nó tương đối nhỏ. Nó có khả năng được tạo ra để trở nên “nhỏ, sắc nét và nhanh” bằng cách thêm càng nhiều gia tốc càng tốt.

Ngoài khẩu pháo chính đủ mạnh để xuyên thủng một chiếc Object khác, la-de, pháo tia bắn nhanh và các vũ khí phụ khác được đặt rải rác khắp nơi xung quanh quả cầu. Tuy nhiên, với nhiều “chân” ở phần dưới của quả cầu, nửa trên có mật độ vũ khí cao hơn.

Bốn vật thể giống như cánh có thể được nhìn thấy ở mặt sau của quả cầu.

Chắc hẳn chúng đóng vai trò như những vật nặng để giảm bớt gánh nặng gây ra trong những khúc cua gấp.

Đây tất nhiên không phải là một đối thủ bằng xương bằng thịt mà binh lính có thể hy vọng đánh bại.

Và Wing Balancer dường như nhận ra điều đó. Nhiều loại cảm biến khác nhau của nó sẽ định vị chúng ngay lập tức, nhưng Object không bắn vào chúng. Nó chỉ đơn giản là hướng thẳng tới họ. Nó dự định đi ngang qua họ hoặc nghiền nát họ khi nó đi ngang qua.

Anh biết điều đó là vô nghĩa, nhưng Heivia đã nhảy ra sau một tảng đá gần đó rồi gọi những người lính của mình.

“Này, bạn nghĩ tại sao Wing Balancer lại đi theo hướng này!?”

“L-làm sao tôi biết được? C-khu căn cứ bảo trì của Baby Magnum ở phía sau chúng ta. …C-có vẻ như nó không quan tâm đến những người lính bình thường như chúng ta, vậy nếu…nếu nó hướng tới thì sao…”

Câu trả lời đó đến từ người đàn ông da đen to lớn tên là Cookman. Anh ta đang trốn đằng sau một tảng đá khác.

Myonri đã bị kéo xuống đất bởi Westy và cô ấy hỏi một câu hỏi với giọng run run

“Nhưng chẳng phải Object của Tổ chức Tín tâm đã được giữ cố định bởi Indigo Plasma của chúng ta sao!? Nó thực sự có thể rời đi dễ dàng như vậy!?

“Các đồng minh của chúng ta có thể đã rút lui. Họ có thể đã thấy hoạt động thất bại, vì vậy họ đã rời đi. Cái cớ của họ sẽ là họ muốn giảm tổn thất càng nhiều càng tốt.”

(…Chết tiệt, Quenser. Mày làm hỏng chuyện rồi à!?)

Heivia cố dùng bộ đàm để phàn nàn với cậu bé kia, nhưng cậu không nhận được hồi âm. Có thể họ đang phải giải quyết rắc rối của chính họ ở phía bên kia.

Nhưng anh không có thời gian để suy nghĩ về nó quá sâu. Kẻ thù sẽ không chờ đợi. Chiếc Object đã tiếp cận họ trong phạm vi 100 mét.

“…Chúng ta làm gì?” Cookman lẩm bẩm, người lớn tuổi nhất ở đó, với đôi mắt đảo quanh vô định. “Chúng ta chạy đi đâu!? Chạy thậm chí sẽ giúp!? Phạm vi của nó quá lớn, chưa kể đến sức mạnh của nó. Và những thiết bị cảm biến đó sẽ không để chúng ta trốn thoát chỉ bằng cách núp sau chỗ nấp đâu!!”

“Dừng lại đi, đồ ngốc!! Không hoảng loạn! Đây có thể là một kẻ thù mà chúng ta không thể chiến đấu bình thường, nhưng hoảng loạn sẽ chỉ làm chúng ta mất thời gian quý báu! Nó chỉ khiến chúng ta dễ chết hơn thôi!!” Heivia hét lại để cố gắng kiềm chế sự hoảng loạn của Cookman.

Người đàn ông da đen to lớn đó là trụ cột gắn kết cả đội lại với nhau.

Nếu anh ta gục ngã, Myonri và Westy cũng sẽ gục ngã.

“Nghĩ. Nghĩ thử xem. Kẻ thù sẽ không bỏ qua chúng ta nếu chúng ta buộc một chiếc khăn tay màu trắng vào nòng súng trường của mình và vẫy nó xung quanh, vì vậy chúng ta cần phải suy nghĩ.”

Phải mất vài giây trước khi những lời của Heivia thực sự thấm vào đầu Cookman.

Cuối cùng, anh gật đầu.

Heivia thở phào nhẹ nhõm.

(Chết tiệt. Khuyến khích đồng đội của mình và mang lại sự hài hòa không phải là vai trò mà tôi phải đảm nhận.)

“Đúng rồi. Hãy điểm qua tất cả những gì chúng ta biết.” Cookman dựa lưng vào tảng đá và chỉ về phía trước bằng một trong những ngón tay dày của mình. “Chúng tôi biết vách đá đó ở đó.”

“Còn nó thì sao? Object có thể bắn từ khoảng cách đó với độ chính xác hoàn hảo nếu nó thử. Ngay cả khẩu pháo nhỏ nhất của nó cũng có thể chạm tới chúng ta.” Heivia đáp.

“Rõ ràng nó không cố nhắm vào những người lính bộ binh. Vì nó vẫn đang đi về hướng này, nên chắc nó đang lên kế hoạch tấn công trực tiếp vào khu căn cứ bảo trì phía sau chúng ta.”

“Nghĩa?”

“Nó không thể nhắm vào căn cứ từ đây. Điều đó có nghĩa là Object phải vượt qua vách đá đó để tiếp cận mục tiêu.”

“Đi ngang qua…?” Heivia sửng sốt nhắc lại, nhưng rồi một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu. “Ý anh không phải là ý tưởng về việc Wing Balancer có một thiết bị xây cầu được tích hợp bên trong, phải không?”

“Bằng thiết bị xây cầu,” Myonri nói, “ý anh là thứ gì đó giống như những phương tiện làm việc lớn có một cây cầu có thể thu vào có thể được sử dụng để cho phép đoàn xe băng qua sông? Tôi nghe nói chúng là thứ giống như báu vật vô giá đối với những khu căn cứ bảo dưỡng cơ động như của chúng ta.”

“Cookman đang gợi ý rằng Wing Balancer có tích hợp một trong những cây cầu có thể thu vào đó. Nhưng anh ấy không có bằng chứng xác thực.”

“Chà, tôi nghi ngờ nó đi thẳng về phía này chỉ để rơi khỏi vách đá.” Cookman di chuyển các ngón tay của mình để ra hiệu rằng Myonri và Westy thậm chí còn phải xuống thấp hơn nữa. “Nhưng nếu nó có một thiết bị xây dựng cầu nối, thì chúng ta có thể giành chiến thắng.”

“Ý anh là can thiệp vào quá trình xây dựng cây cầu và đánh bật Object khỏi vách đá?”

“Có vẻ kỳ lạ khi tất cả những ‘đôi chân’ đó lại ở trong đó một cách phức tạp như vậy. Có thể chính những ‘đôi chân’ đó là thứ kéo dài để tạo nên cây cầu. Các thiết bị xây cầu mà chúng ta quen thuộc có chiều dài khoảng 60 mét và mất khoảng 5 phút để hoàn thành công việc của chúng. Và trong thời gian đó, họ hoàn toàn không có khả năng tự vệ.”

“Nhưng tôi nghi ngờ những khẩu súng nhỏ xíu của chúng ta sẽ làm được gì nhiều với một chiếc Object,” Westy nói.

Heivia thở dài cam chịu và nói, “Trong khi mở rộng thiết bị xây cầu, khả năng giữ thăng bằng của nó sẽ tệ như việc ai đó kiễng chân vậy. Anh ấy đang đề nghị chúng ta làm mất cân bằng bằng hỏa lực tập trung trong thời gian đó.”

“Hiện tại nó không coi chúng ta là mối đe dọa, vì vậy đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Nếu nó tìm được lý do gì để đề phòng chúng ta, chỉ cần một phát bắn trả lại chúng ta là kết liễu nó.”

Nghe lời nhận xét của Cookman, Heivia khoác khẩu súng trường sử dụng đai đeo qua vai và cầm lấy bệ phóng tên lửa chống tăng cầm tay của mình thay vào đó.

Myonri được trang bị một loại tên lửa tương tự, nhưng cô ấy hẳn không quen sử dụng nó. Đôi bàn tay nhỏ bé của Myonri di chuyển quá chậm nên Westy chộp lấy quả tên lửa từ tay cô ấy và ném nó cho Cookman.

“Hãy chú ý đến vị trí trọng tâm của nó. Cả hai chúng tôi đều bắn theo tín hiệu của tôi.

“Chết tiệt. Cho dù tôi có hợp tác với ai trong đơn vị này đi chăng nữa thì cuối cùng tôi cũng gặp phải loại nguy hiểm này.”

Wing Balancer tiếp cận để vượt qua khoảng cách dài 20 mét giữa các vách đá với độ rơi 10 mét xuống mặt nước. Một tiếng kẽo kẹt phát ra từ những chiếc chân nối phần thân chính với những chiếc phao.

Trong khi vẫn nấp sau tảng đá, Cookman lặng lẽ đếm ngược bằng cách dùng ngón tay gõ nhẹ vào thân bệ phóng tên lửa của mình.

Ba hai một.

Heivia nín thở và đứng dậy từ sau tảng đá của mình đúng lúc Cookman cũng làm như vậy.

Nhưng…

Họ không bao giờ bắn tên lửa của họ.

Một cái gì đó bất ngờ đã xảy ra đầu tiên.

Đối tượng của Tổ chức Tín tâm không sở hữu thiết bị xây cầu

Nó có khả năng vượt qua khoảng cách bằng một phương pháp đơn giản hơn.

Với âm thanh của khí nén bị trục xuất, khối thép khổng lồ nhảy lên không trung khoảng 150 mét.

Điều mà Heivia cảm thấy đầu tiên trong khoảnh khắc đó là một luồng gió dữ dội. Một phần khí nén thoát ra dưới chân Object khi nó nhảy qua khoảng trống giữa các vách đá và chạm tới chúng. Heivia sau đó nhăn nhó khi cảm thấy một cơn đau dữ dội như màng nhĩ sắp nổ tung. Đó không chỉ là sức mạnh của gió. Anh cảm thấy như áp suất không khí đã thay đổi rất nhiều.

Và…

Há hốc mồm, Heivia rời đầu khỏi thiết bị nhắm mục tiêu của tên lửa và chỉ ngây người nhìn lên cảnh tượng đó. Anh ấy trông giống như một tiền vệ chạy theo đường bóng bay cao đến mức rõ ràng đó sẽ là một pha chạy chỗ.

Khối lượng 200.000 tấn bay qua một vòng cung lớn.

Khung cảnh quá phi thực tế khiến suy nghĩ của anh hoàn toàn ngừng lại.

Một sự thay đổi xảy ra với chiếc Object trên không trước mắt cậu. Thiết bị đẩy trông giống như hai vòng tròn đồng tâm, nhưng không phải vậy. Các vòng tròn được chia thành khoảng 20 phần hình quạt nhỏ hơn tương tự như những miếng dứa đóng hộp. Điều này thực sự đã chia nó ra thành nhiều “chân” khác nhau và mỗi trong số vô số khớp đang thực hiện những điều chỉnh nhỏ để phù hợp với những thăng trầm nhỏ của mặt đất.

Cookman là người đầu tiên tỉnh lại.

“Xuống đi!!”

“…Uh…Ể?”

“Thiết bị đẩy của nó là đệm khí! Nó sử dụng sức mạnh của không khí!! Anh nghĩ nó cần bao nhiêu khí nén để hỗ trợ một thứ khổng lồ như vậy!?”

Họ không có thời gian để trả lời.

Cookman dựa lưng vào tảng đá, còn Westy và Myonri thì dựa lưng xuống đất. Heivia lăn bánh vào lối vào mỏ than gần đó.

Ngay sau đó, Wing Balancer đáp xuống phía bên kia của khoảng trống…và khá gần Heivia cùng ba người kia.

Mặc dù vậy, khối lượng 200.000 tấn không chạm đất. Một lớp đệm không khí nhân tạo đã giữ nó lên một cách cưỡng bức. Tuy nhiên, không giống như khinh khí cầu, không khí này không có bức tường nào để chứa nó. Lượng không khí khổng lồ được sử dụng trong chiếc đệm bị nghiền nát và phân tán ra mọi hướng.

Kết quả là…

Một cơn gió giống như sóng xung kích gầm rú cuốn đi những bộ binh bất lực.

Westy bị ép xuống đất, nhưng cơ thể cô ấy bị xé toạc và thổi bay 20 mét theo chiều ngang. Cookman đang trốn sau một tảng đá, nhưng anh ta và toàn bộ tảng đá đã bị rơi khỏi vách đá. Do trốn trong mỏ than, Heivia đã thoát khỏi sức gió chính của cơn gió dữ dội, nhưng một khối lượng lớn đã bay vào lối vào và đập vào người anh ta, khiến anh ta đập mạnh vào tường. Anh ấy nghĩ rằng một số tảng đá đã bị xé ra khỏi mặt đất, nhưng hóa ra đó là Myonri.

Chiếc Object thậm chí không cần khai hỏa.

Chiếc Object khổng lồ đến mức không cần vũ khí tấn công nào để giết những người lính bộ binh bằng xương bằng thịt.

(Đầu bếp!! Westy!!)

Heivia nghiến răng, nhưng cậu không có ý định rời khỏi khu mỏ. Hai người đó đã hứng trọn cơn gió dữ dội và bị thổi bay đi. Chúng sẽ bị cào trên mặt đất và phủ đầy những vết trầy xước. Heivia rất nghi ngờ sự sống của họ.

Heivia nhìn quanh khu vực.

Anh ta đang ở lối vào của mỏ than, nhưng anh ta không thấy dấu hiệu của một chiếc máy ảnh nào.

Sau khi kiểm tra để đảm bảo rằng Wing Balancer không tập trung vào họ, Heivia đặt tay lên vai mềm nhũn của Myonri.

“Myonri, em có thể di chuyển được không!? Myonri!!”

“Uuh…uuh…”

Myonri lắc đầu. Lúc đầu, Heivia cho rằng cô ấy đang cảm thấy chóng mặt, nhưng thực ra cô ấy đang khóc. Ngay cả khi Heivia giúp cô ấy đứng dậy, cô ấy vẫn cố dùng đôi tay và đôi chân không vững của mình để hướng về lối ra của khu mỏ.

Cô ấy hoàn toàn từ chối nhìn vào thực tế.

Không phải cô không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đây không phải là cuộc chiến trong sạch mà chính phủ của các quốc gia khác nhau tuyên bố. Heivia hiểu mong muốn đơn giản là gạt mọi thứ sang một bên và từ bỏ bất chấp.

Nhưng họ đã không làm được điều đó.

Nếu họ làm thế, chỉ có cái chết chắc chắn đang chờ đợi họ.

“Làm ơn, đi nào. Bạn nên bình tĩnh lại!! Chúng ta vẫn còn sống! Nếu chúng ta chạy sâu hơn vào mỏ, chúng ta có thể sống sót!!”

“Không…tôi chịu đủ rồi…Chúng ta phải đi thôi. Chúng ta cần phải cứu tất cả mọi người.”

Đôi mắt vẫn còn lơ đãng của Myonri hướng về phía lối ra của khu mỏ, nên Heivia lấy một chai amoniac ra khỏi bộ dụng cụ sinh tồn của mình. Anh ta tháo cái mũ ra và đưa nó vào dưới mũi Myonri. Cô ho và cuối cùng hướng đôi mắt giờ đã thông minh của mình về phía Heivia.

“Còn… Còn hai người kia thì sao?”

“Hãy hiểu cho, Myonri. Họ đã…”

“Tôi biết điều đó!!” Myonri hét lên. “Tôi biết điều đó. Tôi không tranh luận chống lại một cái gì đó rõ ràng như vậy. Tôi đang hỏi về cơ thể của họ. Ít nhất chúng ta cần khôi phục thẻ chó của họ.”

“Nếu chúng ta có thể, thì tôi đã làm rồi,” Heivia nói như thể đang phun ra từng từ. Anh ngạc nhiên vì giọng nói của chính mình quá nhỏ. “Họ vẫn còn đồ đạc ở căn cứ. Chúng ta có thể tìm thấy vài sợi tóc của chúng trong doanh trại. Chúng tôi không có thời gian để lo lắng về người chết ngay bây giờ. Chúng ta cần phải tồn tại chính mình. Cookman là trung tâm khả năng liên lạc của chúng tôi, nhưng anh ấy đã ra đi. Bộ đàm nhỏ của chúng ta không đủ để liên lạc với chỉ huy ngực khủng của chúng ta.”

“Anh nói chúng ta có thể chạy trốn sâu hơn vào mỏ, nhưng đây là cơ sở quân sự của Tổ Chức Tín Tâm. Ngay cả khi họ chủ yếu sử dụng UAV, chắc chắn vẫn có binh lính trong cơ sở.”

“Đúng.”

Heivia cố gượng đôi môi khô khốc của mình thành một nụ cười.

Anh ấy đã thất bại một cách ngoạn mục.

“Nhưng thế còn tốt hơn gấp trăm lần việc lao ra đối mặt với chiếc Object đó.”

Phần 8

Heivia và Myonri tiến sâu hơn vào mỏ than.

Cách lối vào không xa là một khu vực kiểm tra đơn giản. Nó có một cổng giống như băng qua đường sắt để đưa các thiết bị lớn vào và một cổng nhỏ hơn bên cạnh để mọi người đi qua. Cổng dành cho người dân là một tòa nhà lắp ghép hình khối đơn giản. Nó có một cửa duy nhất ở mặt trước và mặt sau.

Heivia và Myonri thận trọng, nhưng không có dấu hiệu của bất kỳ lính canh nào.

Đèn LED trắng tinh khiết chiếu sáng cơ sở.

“Chết tiệt. Tôi thực sự thích nó hơn nếu ở đây tối đen như mực. Bóng của chúng ta kéo dài hơn tôi muốn.”

“Tòa nhà tiền chế đó là gì vậy?”

“Tôi đoán là một cơ sở màn khí hay cái gì đó tương tự. Thông thường, những thứ như vậy được dùng khi bạn rời đi nhiều hơn là khi bạn bước vào.”

“Để loại bỏ bụi từ mỏ?”

“Đó là lý do họ đưa ra, nhưng nó cũng cho phép họ kiểm tra xem bạn có đang lén lấy than không.”

“Đây không phải là một mỏ vàng.”

Vừa nói, Heivia và Myonri vừa trèo qua cổng giống như lối băng qua đường sắt và đi tiếp.

Đường hầm bên kia rộng khoảng 2 mét và cao 5 mét. Đối với một mỏ than, bên trong khá sạch sẽ và trần nhà, tường và sàn nhà đều được phủ một lớp nhựa sáng màu.

Họ thậm chí không cần sử dụng đèn pin quân sự của mình.

Hệ thống đèn LED cho công nhân được lắp đặt cách đều nhau, chiếu sáng cả đường hầm trong ánh sáng mờ ảo.

“Cái nhựa trên tường này là gì vậy?”

“Khu vực này chắc không còn than để khai thác, vì vậy họ đã che phủ tất cả để ngăn bụi không cần thiết lọt vào. Nó có thể làm hỏng phổi của mọi người và gây ra các vụ nổ bụi.”

“Làm sao họ biết tiền gửi ở đâu? Có thể có một số tài nguyên khác đang ngủ bên ngoài những bức tường này.”

“Họ có thể biết bằng cách sử dụng sóng siêu âm. Ngoài ra, họ đã đảm bảo rằng họ có thể dễ dàng vượt qua và tiếp tục khai thác nếu tìm thấy tài nguyên mới. Đó hẳn là lý do tại sao họ sử dụng loại nhựa này thay vì bê tông dày.”

“Có lẽ đó là lý do tại sao chúng ta không thể nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.”

“Họ sẽ đào xung quanh bất cứ nơi nào cần thiết, biến nơi này thành một mê cung. Khu vực gần cửa ra vào chỉ được dùng để ra vào vào giờ bắt đầu và giờ kết thúc.”

Hai người lính hy vọng đó là sự thật.

Nếu họ đụng phải những người lính của Tổ chức Tín tâm trong khu vực chật hẹp đó và một cuộc đọ súng bắt đầu, họ sẽ không có cơ hội chiến thắng. Tiếng súng sẽ thu hút ngày càng nhiều quân địch cho đến khi chúng bị bao vây.

Tình cờ…

“Này là số lẻ…”

“Vâng, chúng tôi chưa thấy một người bảo vệ nào.”

“Nghĩ lại thì, cũng không có một camera nào ở lối vào mỏ. Với những tuyến đường được thiết lập như vậy, họ có thể giảm đáng kể khả năng có kẻ xâm nhập chỉ bằng cách thiết lập camera trên những tuyến đường đó.”

“Đây là một quả mìn quân sự…phải không?”

“Nó phải như vậy.”

Heivia và Myonri đến một căn phòng nhỏ.

Không có ai ở trong đó.

Khu vực này có thể hoạt động như một phòng nghỉ cho công nhân. Ngay cả khi việc đặt phòng nghỉ cách xa khu vực khai thác hơi bất tiện, nhưng nó có thể mang lại một môi trường thoải mái hơn bằng cách cách xa người lao động khỏi tiếng ồn và khói bụi.

Nó chứa một chiếc ghế sofa đơn giản, tủ lạnh, lò vi sóng và những tiện nghi khác.

Điều nổi bật nhất là tấm áp phích được dán trên một bức tường.

“…Đây là ngôn ngữ của Vương quốc Chính thống.”

“Có, nhưng ngữ pháp khá tệ.”

“Tại sao thứ này lại ở trong một mỏ than quân sự của Tổ chức Tín tâm?”

Heivia chộp lấy thứ gì đó trên bàn phòng giải lao. Đó là một cuốn từ điển cho ngôn ngữ Vương Quốc Chính Thống. Các trang đã quá cũ và ba cạnh bên ngoài gáy sách đã chuyển sang màu vàng. Nó đã được đọc đi đọc lại nhiều lần. Dấu trang đã được đặt trong khá nhiều trang và bút đánh dấu đã được sử dụng để đánh dấu các đoạn văn.

Khi lật qua các trang của cuốn từ điển, Heivia nói, “Vậy đây có phải là trại huấn luyện gián điệp không?”

“Bạn có thực sự nghĩ rằng?”

“…Không, cậu nói đúng. Nếu cục tình báo quân sự của họ đang đào tạo gián điệp, chắc chắn họ sẽ không dạy họ sử dụng ngôn ngữ hỏng như vậy.”

Vừa nói, Heivia vừa nhìn vào bên trong chiếc hộp các tông nằm cạnh ghế sô pha. Nó dường như đã được sử dụng cho một số bữa tiệc. Nó được xếp gọn gàng với nhiều loại đồ trang trí bằng nhựa và một biểu ngữ viết tay.

Khi anh ấy trải tấm biểu ngữ ra, nó có nội dung như sau bằng chính ngôn ngữ Vương quốc Chính thống hơi sai ngữ pháp:

Gửi những người bạn tương lai ở Vương Quốc Chính Thống.

Nó có thể không nhiều, nhưng chúng tôi hy vọng số tiền này có thể giúp chi trả cho việc xây dựng giếng nước uống.

“Cái quái gì đây?”

Heivia ngạc nhiên một cách chính đáng.

Anh ta không thể hiểu được rằng văn bản ủng hộ một quốc gia thù địch sẽ không được cho phép trong một mỏ than quân sự. Nếu biểu ngữ đó được tạo ra từ suy nghĩ thực tế cho quốc gia khác chứ không phải từ sự mỉa mai hay nhạo báng…

“Đây không phải là mìn quân sự sao…?”

“Nó thực sự có thể là một cơ sở thuộc về một nhóm phản chiến.”

Myonri cầm giữa ngón tay cái và ngón trỏ của mình một ấn phẩm nói về những ý tưởng hòa bình khác xa với chính sách của quân đội Tổ chức Tín tâm.

“Đây không phải là trò đùa. Có hồ sơ chuyển tiền trị giá ba năm ở đây.”

Có một sự khác biệt trong tất cả các thông tin họ có.

Nhưng…

Sự khác biệt này đến từ đâu và nó đến đó như thế nào?

Phần 9

Quenser và Charlotte cũng trưng ra vẻ mặt bối rối trong không gian dưới lòng đất.

Charlotte cau mày trước ánh đèn LED chiếu sáng đường hầm. Cô ấy dường như không thích cái bóng của mình trải dài trên tường.

Khi họ đi dọc theo sàn nhà phủ nhựa, Quenser hỏi, “Chúng ta đã đi xuống khá nhiều phải không?”

“Chúng tôi có thể đã xuống hơn 200 mét.”

“Hãy dừng lại đó. Nghe con số thực tế một lần nữa chỉ khiến tôi cảm thấy mệt mỏi hơn.”

“Tôi chỉ trả lời câu hỏi của anh thôi.” Vẻ mặt của Charlotte hầu như không thay đổi. “Hầu hết các mỏ than đều sâu một km, nhưng một số mỏ sâu tới 4 km. Đây vẫn chỉ là lối vào, nên-…”

Cô nhỏ dần và đột nhiên đóng băng tại chỗ.

Khẩu súng trường tấn công của cô ấy được treo trên vai bằng dây đeo, nhưng cô ấy nhẹ nhàng tháo nó ra như thể nó là một phần của trò chơi xếp hình bằng dây và kéo cần khóa theo chuyển động tương tự. Ngay lập tức, cô ấy cầm nó sẵn sàng bằng cả hai tay.

Quenser nghe thấy tiếng sột soạt cùng lúc đó.

Quenser chỉ có bom nên cậu không có cách nào giúp được. Anh không còn cách nào khác là ngay lập tức áp lưng vào bức tường bọc nhựa để không bị trúng bất kỳ viên đạn súng trường nào.

Ngay khi anh làm vậy, ai đó thò đầu vào một góc của đường hầm.

Đó là một phụ nữ trạc đôi mươi khoác trên mình chiếc áo khoác dày phù hợp với vùng đất băng giá.

Cô ấy rất có thể là một công nhân trong mỏ than.

Có sự sợ hãi trong biểu hiện của cô ấy, nhưng cô ấy từ từ tiến lại gần họ.

Cô ấy cầm một thứ gì đó trong tay, nhưng đó không phải là một khẩu súng.

(Một bộ sơ cứu…?)

Quenser trông có vẻ bối rối, nhưng sau đó nghe thấy một tiếng kim loại nhỏ.

Đó là âm thanh của chốt kim loại trên dây đeo vai của khẩu súng trường tấn công kêu lanh canh khi cô thay đổi cách cầm vũ khí.

Nòng súng nhắm chính xác vào giữa cơ thể nữ công nhân.

Và Charlotte không đưa ra lời cảnh báo nào.

Không do dự, ngón tay bóp cò của cô ấy di chuyển!!

“…!!”

Một cơn run rẩy khó chịu chạy dọc các đầu ngón tay của Quenser.

Quenser làm theo cảm giác đó và ngay lập tức nhảy tới lấy khẩu súng trường của Charlotte.

“…!! Tránh ra, bạn!!”

Với mệnh lệnh ngắn gọn đó, tầm nhìn của Quenser xoay chuyển. Anh ta đã trở thành con mồi của một hình thức cận chiến dành cho quân địch đang cố cướp vũ khí của một người. Quenser không nhận ra điều này cho đến khi lưng cậu chạm đất. Cú sốc của cú va chạm đủ khiến anh quên mất cách thở.

“Há… há…!!”

Khi Quenser thở hổn hển trên lưng, cậu nhìn thấy nữ nhân viên cuối cùng cũng ném bộ sơ cứu sang một bên và bỏ chạy. Tuy nhiên, Charlotte không tỏ ra thương xót. Cô lại giơ khẩu súng trường lên trước khi người công nhân có thể biến mất ở góc phố.

“Đừng!!”

“Im lặng!!”

Tiếng hét của Quenser hẳn đã làm sai lệch thời gian của cô ấy một chút vì viên đạn súng trường 5,56mm không trúng vào lưng người công nhân.

Người công nhân sau đó đã tìm cách biến mất ở góc phố.

Charlotte tặc lưỡi và ấn nòng súng trường vào chóp mũi Quenser, đẩy anh ta xuống đất ngay khi anh ta cố đứng dậy.

“Giải thích cho mình.”

“…Khụ…C-đây có thể là một quả mìn quân sự, nhưng quần áo, trang bị và thậm chí cả cách di chuyển của người công nhân đó cho thấy rõ ràng cô ấy không phải là quân nhân. Cô ấy có lẽ đã được đưa vào như một lao động dân sự. Nếu mỏ có 2 hoặc 3 ca, những loại người đó có thể sẽ là những người trực vào thời điểm này trong đêm. Nếu cô ấy không phải dân thường, tôi không hiểu tại sao cô ấy lại không có gì ngoài một bộ sơ cứu trong tình huống này.”

“Điểm của bạn? Anh có bằng chứng gì rằng không có súng trong bộ đó? Và ngay cả khi cô ấy không có vũ khí, cô ấy vẫn có thể gọi nhiều công nhân khác đến nếu cô ấy báo cáo điều này. Xin đừng nói với tôi những câu tự phụ về việc không muốn chĩa vũ khí vào phụ nữ trên chiến trường hiện đại.”

“Tạo ra tiếng súng và xác chết trong tình huống này sẽ không giúp được gì cho chúng tôi. Chúng ta sẽ bị bao vây ngay lập tức.”

“Hừm. Vì vậy, đó là lý do của bạn.

Với vẻ cáu kỉnh, Charlotte xoay nòng súng trường khỏi Quenser.

Có vẻ như việc học sinh và dân thường không phải là mục tiêu của nhiệm vụ vượt rào đã vừa đủ cứu mạng Quenser.

“Nhưng trong trường hợp đó, bạn nên tự mình vô hiệu hóa người công nhân một cách an toàn. Chúng tôi vẫn còn trong một tình huống nguy hiểm. Việc bảo vệ mỏ quân sự này chủ yếu do UAV đảm nhiệm, nhưng chúng tôi không có bằng chứng nào cho thấy chúng không có binh lính. Vài chục hoặc thậm chí hàng trăm công nhân dân sự tụ tập chống lại chúng tôi trong những đường hầm này là đủ để đe dọa. Đồng phục Vương quốc Chính thống của chúng ta sẽ đủ để chúng không nương tay. Tôi không tin rằng chúng ta có thể đưa ra những tuyên bố rộng rãi như thế mà chúng ta bỏ qua thường dân.”

“…Tôi hiểu. Lấy làm tiếc.”

“Trong trường hợp đó, hãy đứng dậy và nhanh lên. Chúng ta cần phải rời khỏi đây càng nhanh càng tốt. Những đường hầm này có thể kéo dài hơn 100 km như một tổ kiến, nhưng chúng ta vẫn đang ở trong một khu vực kín. Tốt nhất là cho rằng chúng ta không có cách nào chiến thắng nếu họ biết chúng ta đang ở đâu.”

Quenser đứng dậy trong khi dùng một tay để chống người vào bức tường nhựa.

Charlotte sau đó rút khẩu súng lục ổ quay sang trọng của mình ra khỏi bao súng ở thắt lưng và ném nó cho anh ta.

“Có vẻ như bạn không có súng. Đó có thể là chính sách của đơn vị bạn, nhưng đây là trường hợp khẩn cấp. Tôi sẽ cho bạn mượn cái này theo thẩm quyền của tôi.”

“Ờm cảm ơn.”

“Không phải để bạn có thể chiến đấu. Đó là để tự sát.” Những lời của Charlotte khiến khẩu súng lục đột nhiên nặng hơn rất nhiều. “Có khả năng các công nhân là thường dân, nhưng điều đó có nghĩa là họ có thể không có bất kỳ loại vũ khí thông minh nào có thể giết người trong một lần bắn. Cơ thể của bạn bị nghiền nát từ từ bởi các công cụ xây dựng thay vì nhận một cái chết nhanh chóng là điều khá kinh khủng. Vì lý do đó, bạn nên chuẩn bị sẵn sàng.”

“…”

“Đây là rủi ro mà bạn phải chấp nhận khi bạn đã để người công nhân đó trốn thoát. Đây là những quyết định trên chiến trường. Nhớ lấy.”

Quenser gật đầu lia lịa, rút ​​một viên đạn ra khỏi ổ quay để loại bỏ nguy cơ bắn nhầm, rồi cắm khẩu súng vào khe giữa ủng và chân.

Hai người nhanh chóng đi qua đường hầm.

Họ muốn di chuyển càng nhanh càng tốt để đi càng xa càng tốt, nhưng họ phải đề phòng các cuộc tấn công bất ngờ từ những người lính hoặc công nhân khác.

Quenser nhìn lên trần nhà sáng bóng được bọc bằng nhựa.

“200 mét, hửm? Chúng ta có thể đang ở dưới vùng biển nằm giữa những vách đá đó.”

“Chúng ta hãy hy vọng rằng dự án khai thác của họ dựa trên lý thuyết đúng đắn. Nếu họ làm gì sai, khu vực này có thể bị nhấn chìm.”

“Nhưng…”

Quenser hít một hơi không khí trong lành và không ẩm ướt một cách đáng ngạc nhiên.

Anh muốn đánh lạc hướng bản thân khỏi khả năng họ có thể bị bao vây bất cứ lúc nào.

“Đây là một hoạt động chung giữa ngày 24 và ngày 37. Và Tổ chức Tín tâm có Wing Balancer ở đây. Chẳng phải tất cả những thứ đó có vẻ hơi nhiều đối với một cuộc tấn công hay phòng thủ một mỏ than sao?”

“Không phải anh đã nói rằng việc kiểm soát mỏ quân sự này sẽ cho phép chúng ta giảm nguồn cung cấp nhiên liệu cho Object và do đó giúp hạn chế chuyển động của kẻ thù sao?”

“Nhưng họ có rất nhiều mỏ than phải không?”

“Và làm hỏng từng cái một có thể dẫn đến suy giảm sức mạnh tổng thể của một quốc gia.”

“Nhưng sử dụng 3 Object nếu tính cả hai bên? Và nếu Nutley thực sự là gián điệp của Tổ Chức Tín Tâm, thì họ đã sử dụng hết một gián điệp đã thâm nhập thành công vào chúng ta. Một khi gián điệp để lộ bản chất thật của mình, anh ta phải rời đi cho dù anh ta đã xâm nhập sâu đến đâu.” Quenser cau mày. “Nếu chỉ một trong số nhiều mỏ than của họ có giá trị lớn như vậy, chẳng phải thông thường chúng ta sẽ nhắm đến một mỏ dễ dàng hơn sao? Nói thẳng ra, tôi không nghĩ các nguồn lực ở đây đáng để triển khai tất cả lực lượng mà cả hai bên đã triển khai.”

Khi anh ấy đưa ra nhận xét đó, họ đã đi vào một đường hầm khác.

Các đường ray đơn giản được lắp đặt trên mặt đất và một số loại bảng điện được lắp đặt trên bức tường gần đó. Một chiếc xe nhỏ cỡ bồn tắm dừng lại trên đường ray.

“Đây chắc hẳn là một loại cầu trượt điện. Và nó dành cho than đá, không phải con người.”

“…”

“Nó là gì?”

“Nó có thể không phải là than đá.”

Với lời nhận xét đó, Quenser nhoài người qua mép cầu trượt và với lấy một tảng đá đen còn sót lại ở phía dưới. Khối lượng trông giống như một tảng đá lớn bị vỡ thành kích thước quả bóng mềm.

Charlotte chỉ đơn giản hình dung than là một tảng đá đen, nên cô ấy không hiểu Quenser đang có ý đồ gì khi đưa nó về phía cô ấy.

Quenser nhẹ nhàng vuốt lên một điểm trên khối thô và nói, “Bạn có thấy những hạt trong suốt này không?”

“Nó là gì?”

“Một khối carbon,” Quenser nói lúc đầu trước khi diễn đạt lại câu trả lời của mình. “Một viên kim cương.”

Đôi vai của Charlotte hơi giật lên.

Tuy nhiên, Quenser không thể giải thích thêm.

Một bàn tay vươn ra từ lỗ mở của một đường hầm hẹp gần đó. Nó tóm lấy Quenser và đập lưng cậu vào tường.

Phải mất một lúc Quenser mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Charlotte ngay lập tức bắt đầu mang khẩu súng trường của mình lên, nhưng cô ấy dừng lại giữa chừng. Kẻ tấn công ấn nòng súng ngắn vào Quenser đến nỗi nó đẩy quai hàm của anh ta lên, nhưng đó không phải là lý do.

Đó là bởi vì cô ấy đã nhận ra kẻ tấn công.

“Này, Quenser. Cậu đang làm gì ở đây?”

“Heivia…?”

“Chúng tôi đã trải qua rất nhiều điều vì bạn đã làm hỏng việc. Cookman và Westy đã chết. Tôi sẽ không thổi bay não của bạn ở đây, nhưng tôi có thể phải mở một vài lỗ trên tay và chân của bạn tùy thuộc vào câu trả lời của bạn ở đây.”

“Đó là Nutley.”

Charlotte trả lời, không phải Quenser.

Thực ra, Quenser đã không thể nói chuyện với khuôn mặt ghê rợn bất thường của Heivia ở gần như vậy.

Giọng bình tĩnh của Charlotte tiếp tục giải thích.

“Có một gián điệp của Tổ Chức Tín Tâm trong đơn vị của anh. Chúng tôi đã mất một sinh viên tên là Charles. Anh ta có thể chịu một số trách nhiệm vì đã không nhìn thấu nó trước, nhưng sẽ là có lỗi nếu chỉ trách anh ta và một mình anh ta. Một người khác có trách nhiệm hơn nhiều.”

“…Ý anh là tôi nên cười và làm lành chỉ vì điều đó sao?”

“Nếu anh không đổi ý, tôi không có lựa chọn nào khác.”

Charlotte lại giơ khẩu súng trường tấn công lên.

Lần này, cô không do dự.

“Tôi có nhiệm vụ rào chắn. Công việc của tôi là loại bỏ bất kỳ yếu tố nào vi phạm các quy định của quân đội và đe dọa toàn bộ hoạt động.”

Heivia tặc lưỡi.

Với vẻ khó chịu, anh ta rút khẩu súng lục ra khỏi hàm Quenser và cúi đầu về phía Charlotte.

“Lấy làm tiếc. Tôi đã buộc bạn phải làm công việc bẩn thỉu để cho mình cơ hội rút lui.

“Tôi không nghĩ là anh thực sự có ý định nổ súng.”

Charlotte bỏ ống ngắm súng trường khỏi mặt anh ta và nở một nụ cười rất nhẹ.

Thấy vậy, cô gái châu Á tên Myonri cuối cùng cũng ló đầu ra từ góc khuất.

Quenser thở dài thườn thượt.

“…Vậy là chỉ có bốn người chúng ta sống sót.”

“Có năm nếu tính cả kẻ phản bội.” Heivia đút khẩu súng lục của mình vào bao. “Mọi thứ phải trở nên tồi tệ ở trên cao. Họ nói rằng công chúa không thể chiến thắng trong một trận đấu thẳng với Wing Balancer. Ai biết cô ấy có thể tồn tại bao lâu. Có lẽ chúng ta nên quyết định những gì chúng ta dự định làm bây giờ. Hãy tổ chức một cuộc họp chiến lược, Quenser. Hãy kể cho tôi tất cả những gì bạn biết.”

“Ừm,” Myonri cắt ngang. “Cái gì trong tay cậu thế, Quenser?”

“Cái này?” Quenser giơ tảng đá to bằng quả bóng mềm lên và lặp lại từ mà cậu đã nói trước đó. “Một viên kim cương.”

Phần 10

Froleytia tỏ vẻ cay đắng trong khu căn cứ bảo dưỡng.

Một tiếng ầm sâu rung chuyển dưới chân cô thường xuyên. Cô có thể nhìn thấy những hạt bụi nhỏ rơi xuống từ trần nhà.

Họ có thể gặp rắc rối nghiêm trọng.

Đó là ý kiến ​​​​trung thực của cô ấy. Wing Balancer vẫn có sự hỗ trợ từ các cơ sở radar quy mô lớn, và nó đang sử dụng phạm vi chuyển động tự do của mình để dồn Baby Magnum vào góc. Với những vách đá chạy xuyên qua khu vực như một tấm lưới, Wing Balancer có lợi thế áp đảo với khả năng phi lý là nhảy qua những khoảng trống giữa các vách đá. Trong khi đó, phạm vi di chuyển của Baby Magnum bị hạn chế nên công chúa không thể né tránh theo ý muốn.

(Vì vậy, chúng tôi không nhận được gì ngoài sự im lặng từ Indigo Plasma và các đồng minh khác của chúng tôi, những người được cho là đang ngăn chặn nó ngoài biển. Chết tiệt. Lực lượng tiếp viện mà chúng tôi có để đảm bảo rằng chúng tôi sẽ không thua đang hành động như thể chúng tôi đã thua rồi.)

Nếu Baby Magnum bị đẩy lùi, Wing Balancer sẽ chuyển tầm nhìn của nó sang khu vực căn cứ bảo trì.

Cô ấy có nên giương cờ trắng và rút lui trước khi điều đó xảy ra không?

Nếu kẻ thù đủ nhã nhặn để đáp trả lá cờ trắng của kẻ thù đã bắt đầu một cuộc tấn công bất ngờ (một sự kiện khó xảy ra, nhưng cô ấy đang cố giữ thái độ tích cực), thì có thể tránh được việc phá hủy Baby Magnum và khu căn cứ bảo dưỡng.

Tuy nhiên, họ sẽ mất bất kỳ cơ hội nào để phục hồi những người lính được gửi đi để thực hiện cuộc tấn công bất ngờ.

Vì cô ấy không thể liên lạc với họ qua radio, khả năng làm được điều đó gần như bằng không, nhưng biến nó thành con số không xác định lại là một chuyện hoàn toàn khác.

“…Đây đúng là một vấn đề nan giải.”

Ngoài ra còn có một vấn đề về thời gian rất xấu.

Nếu khu căn cứ bảo trì bị phá hủy cùng với các nhân viên đài truyền hình CS ở đó, cái chết của các nhân viên truyền thông đại chúng có thể châm ngòi cho một ngọn lửa không mong muốn trong công chúng. Nó có thể không đến được Nghị viện có chủ quyền, nhưng nó có thể đủ để dẫn đến việc một số ủy viên hội đồng từ chức.

(Nhưng…)

Froleytia nhìn xuống chiếc đài trên bàn của mình.

(Nếu thông tin chúng tôi vừa nhận được là sự thật, việc rút lui sẽ để lại mùi vị khó chịu trong miệng. Nhưng đó cũng không phải là lý do để khiến các nhân viên truyền hình CS dân sự phải chịu rủi ro ở lại với chúng tôi.)

Nói về nhân viên phát sóng CS đã gây ra một tình huống khó xử như vậy…

“Chết tiệt. Chuyện gì đang xảy ra vậy…?” một cô gái nói trong một tiếng rên nhỏ.

Người phóng viên chiến trường tên là Monica đang ngồi bên bức tường, hai tay ôm lấy đầu gối và bồn chồn. Cô ấy là kiểu người biểu diễn phụ thuộc khá nhiều vào khuôn mặt và ngoại hình chung của cô ấy. Đài truyền hình quốc gia an toàn, văn phòng biểu diễn của cô ấy và một số sĩ quan quân đội đã tổ chức một cuộc họp. Kết quả là, một mình cô được giữ ở “nơi an toàn nhất”.

Froleytia đã muốn nói với họ nơi an toàn nhất là trong buồng lái của Object, nhưng ý kiến ​​thực tế của cô là ngay cả khi cô ở đó, vẫn còn một số mối nguy hiểm. Ví dụ, nếu Monica tình cờ liếc nhìn chiếc máy tính xách tay mà Froleytia đang sử dụng, rất có thể cô ấy sẽ bị bắn.

Tuy nhiên, bản thân Monica dường như không nhận thức được mối nguy hiểm đó. Lý do rất đơn giản.

“Không không không!! Tôi đã có nó!! Đường sắt, quân sự, internet, hay gì đó… Tên quản lý chết tiệt đó nói rằng tôi sẽ bán chạy hơn nếu tôi có điểm nhấn đặc biệt nào đó để phân biệt tôi với những người khác!! Nhưng tôi không quan tâm đến những căn cứ bốc mùi này!! Bạn phải đùa tôi! Nếu một quả đạn rơi xuống đây và mặt tôi bị bỏng khủng khiếp, tôi sẽ không chỉ bán kém! Tôi sẽ phải nói lời tạm biệt với toàn bộ ngành kinh doanh thần tượng!!”

Đó là lý do tại sao.

Về cơ bản, toàn bộ chuyện “phóng viên chiến trường” chỉ là một chiến lược quảng cáo và cô ấy không có kinh nghiệm trong quân đội. Phần lớn các công việc trước đây của cô là ở các căn cứ nơi đã giành được quyền kiểm soát hoàn toàn chiến trường và không có gì ngoài việc bảo trì được thực hiện. Cô ấy sẽ đến trong khoảng thời gian tương đối an toàn giữa các trận chiến.

Không rõ liệu bản thân cô ấy đã phát ốm vì điều đó hay người xem đã phát ốm, nhưng bước tiếp theo là đi đến khu căn cứ bảo trì trong khoảng thời gian tương đối nguy hiểm trong khi một hoạt động thực sự đang được tiến hành.

“Và! Và! Tôi đã cố gắng chọn một trọng điểm quân sự mặc dù không quan tâm đến tất cả, và tên khốn đó thậm chí còn không có ở đây!! Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Tại sao tôi thậm chí còn đến đây nếu cuối cùng tôi chỉ run rẩy trong một căn cứ đóng băng nào đó!?”

Vẫn ngồi khoanh tay quanh đầu gối, Monica đung đưa tới lui trong khi tiếp tục những lời phàn nàn mà Froleytia có thể nói là nhắm vào chúa trời.

“Chết tiệt!! Cô hầu gái đó!! Tôi chọn quân đội chỉ để có thể cho anh ấy thấy sự trở lại của Monica vĩ đại, vậy tại sao tên khốn Quenser đó lại không thấy đâu!?”

“?”

Lông mày của Froleytia tạo thành biểu cảm bối rối.

Người giúp việc?

Quenser?

Phần 11

Trên mặt đất, Object được Vương quốc Chính thống gọi là Wing Balancer và Archangel được gọi là Tổ chức Tín tâm đang liên lạc với đơn vị bảo vệ cơ sở khai thác.

Đầu tiên, trung tâm điều khiển các cơ sở radar lớn cho biết, “Bây giờ chúng ta có thể đánh bại Object Thế hệ Một của Vương quốc Chính thống. Nó đã chủ động và tiến lên không phải vì nó tự tin vào khả năng của mình mà là để câu giờ cho căn cứ bảo trì rút lui. Vì lý do an toàn, chúng ta nên đưa nó ra đây thay vì kéo nó vào sâu hơn. Chiếc Object khác chạy trốn ngoài khơi có thể nhìn thấy cơ hội và tiếp cận bất cứ lúc nào.”

Đáp lại, Tổng lãnh thiên thần nói, “Chưa đâu. Đơn giản chỉ cần đánh bại nó sẽ đủ dễ dàng. Tôi sẽ không thua một Thế hệ Một như thế đâu. Tuy nhiên, chỉ đơn giản là phá hủy nó sẽ không đạt được mục tiêu của chúng tôi. Chúng ta nên chờ cơ hội để mời nó vào.”

Bốn người trao đổi thông tin họ có.

Họ biết nạn nhân đến từ mỗi đơn vị. Họ biết rằng họ đã mất cả hai đài phát thanh lớn.

Và…

“Chờ, đợi, đợi, đợi. Ý bạn là đây là mỏ kim cương chứ không phải mỏ than quân sự à? Đó có phải là loại trầm tích mà họ đang tìm kiếm bằng thiết bị sóng siêu âm không?”

“Không, tôi đoán đây ban đầu là một mỏ than. Một cuộc khảo sát mới tình cờ phát hiện ra một sản phẩm phụ không mong đợi.”

“Vậy đó là lý do tại sao quân đội Vương quốc Chính thống đột nhiên quan tâm đến Bán đảo Kamchatka và bắt đầu chiến dịch này để kiểm soát khu mỏ? Đây không là gì khác ngoài một cuộc chiến tranh lợi ích.”

Charlotte cho biết: “Việc sản xuất kim cương từng phụ thuộc vào những nơi như Nam Mỹ, Châu Đại Dương và Châu Phi. “Việc phân bổ quyền lực trong các lĩnh vực sản xuất đó được thiết lập khá rõ ràng. Các vấn đề cũng thường phát sinh ở những khu vực được ước tính là có tiền gửi. Nếu một nguồn hoàn toàn mới, ổn định được phát hiện, nó sẽ tương tự như việc tạo ra một thị trường hoàn toàn mới. Bất kỳ cường quốc thế giới nào cũng rất muốn nhúng tay vào nó.”

“Đối với chúng tôi, điều ngạc nhiên thực sự là đây không phải là mìn quân sự,” Quenser sửng sốt nói.

Anh xem qua ấn phẩm phản chiến mà Myonri đã đưa cho anh.

Nó cung cấp thông tin chi tiết về những nguyên nhân mà họ đã hỗ trợ bằng thu nhập của mình và cho biết có bao nhiêu người đang làm việc trong mỏ. Tất nhiên, họ đã che giấu rằng đó là mỏ kim cương, vì vậy nó được gọi là mỏ than.

Theo những con số được đưa ra, đã có 10.500 người làm việc trong mỏ.

“Và những công nhân này đều là thành viên của một nhóm phản chiến nào đó trong Tổ chức Tín tâm. Họ đang làm việc để kiếm tiền mà họ có thể quyên góp cho những người nghèo ở Vương quốc Chính thống để lấy nước uống. Chúng ta thậm chí đang chiến đấu vì cái quái gì vậy?”

“Các tọa độ được liệt kê là một cơ sở quân sự,” Charlotte nói thêm. Vẻ mặt cay đắng của cô ấy có thể đến từ việc nhớ lại rằng cô ấy đã nhắm khẩu súng trường của mình vào một công nhân phản chiến. “Nhưng có vẻ như những công nhân ở đây không có ý định đánh nhau. Lý do chúng tôi chưa thấy bất kỳ công nhân nào có thể là tất cả họ đã sơ tán ngay khi nghe thấy tiếng động từ trên cao. Nên có những căn phòng trú ẩn nằm rải rác để chờ giải cứu trong trường hợp bị sập hang.”

“Vậy tóm lại là thế,” Heivia nói. “Cấp trên của chúng ta trong quân đội Vương quốc Chính thống bằng cách nào đó đã biết được rằng bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka chứa đầy kim cương, vì vậy họ đã nhanh chóng gửi một chiếc Object đến đó để tấn công một khu mỏ chứa đầy những người theo chủ nghĩa hòa bình!? Điều đó đặt Wing Balancer thẳng thắn vào danh mục ‘đồng minh của công lý’ bằng cách bảo vệ mỏ kim cương!!”

Chiến tranh không giống như một thứ gì đó trong truyện tranh dành cho trẻ em. Nó hầu như luôn được thúc đẩy bởi những lợi ích mờ ám của con người.

Họ đã biết điều đó.

Nhưng…

“Thế là quá nhiều rồi. Điều đó khiến chúng ta rõ ràng là kẻ xấu…” Quenser lẩm bẩm, cúi đầu.

Tuy nhiên, Myonri sau đó đã lên tiếng lần đầu tiên trong cuộc thảo luận.

“Có thể không phải thế.”

“Cái gì có thể không phải là cái gì, Myonri?”

“Lý do đằng sau trận chiến này.” Khi Myonri tập trung suy nghĩ, cô ấy nhìn vào mặt Heivia rồi đến lượt Quenser và Charlotte. “Nó có thể không phải là kim cương.”

“Cái gì?” Quenser hỏi.

Myonri khẽ lắc đầu và nói, “Hành động của Tổ Chức Tín Tâm làm tôi phiền lòng. Nếu họ thực sự cố gắng bảo vệ mỏ kim cương, liệu họ có đợi Object địch ngay phía trên mỏ không? Lẽ ra họ phải có thể dự đoán rằng chúng tôi sẽ xâm lược từ Alaska và qua Biển Bering. Vì vậy, chẳng phải sẽ hợp lý hơn nếu thiết lập một tuyến phòng thủ trên biển sao?”

“Chà…” Quenser ngừng lại nhưng sau đó bắt đầu lại. “Cậu và Heivia nói Wing Balancer có thể nhảy. Nó hoàn toàn phù hợp với bờ biển ria nhân tạo một phần này. Nó cũng có các cơ sở radar lớn ở đây, bạn có nghĩ rằng nó có thể chỉ muốn có nhiều lợi thế nhất có thể khi chiến đấu với công chúa của chúng ta không?”

“Có một lý do thậm chí còn tốt hơn.”

“?”

Quenser, Heivia và Charlotte trông có vẻ bối rối.

Myonri tiếp tục nói, “Nghe này. Mỏ này được điều hành bởi những người theo chủ nghĩa hòa bình, những người muốn nói chuyện với các lực lượng khác hơn là chiến đấu với họ. Đó là một vị trí hiếm có trong Tổ chức Tín tâm. Vì họ chỉ thực hiện một vài hoạt động từ thiện quy mô lớn, nên có lẽ tất cả họ đều thuộc một nhóm có ảnh hưởng nào đó chứ không phải là tập hợp của những người khác nhau có cùng quan điểm. Họ có lẽ là cái gai đối với những cấp trên của quân đội, những người muốn chiến tranh tiếp diễn. Có nghĩa là…” Cô dừng lại một giây. “Không lẽ họ muốn tàn sát tất cả giữa sự hỗn loạn của một trận chiến giữa Object và Object trong khi tất cả bọn họ đang tập trung ở một nơi sao?”

Quenser không khỏi há hốc mồm.

“Vậy thông tin về kim cương chẳng qua chỉ là mồi nhử để thu hút quân đội Vương Quốc Chính Thống sao?”

“Tổ chức Tín ngưỡng là một nhóm các hệ tư tưởng,” Charlotte chậm rãi nói. “Có thể là đôi khi họ sợ hãi một hệ tư tưởng. Chẳng hạn như một câu nói không được đánh nhau. Cấp trên của Tổ chức Tín tâm chắc chắn muốn cuộc chiến toàn cầu này tiếp tục và cuối cùng giành được chiến thắng cho chính họ. Một nhóm truyền bá một hệ tư tưởng đưa ra giải pháp hòa bình sẽ cản trở lợi nhuận của chiến thắng mà cấp trên mong muốn.”

Myonri gật đầu.

“Quân đội của Tổ Chức Tín Tâm mong muốn nhanh chóng đối phó với nhóm phản chiến này, nhưng nếu họ tự tay tàn sát hoặc thanh trừng họ, điều đó có thể dẫn đến tâm lý phản chiến lan rộng hơn nữa. Nhưng nếu nhóm phản chiến bị giết bởi một Object từ chính thế lực mà họ đang liên hệ để giúp đỡ…”

“Lòng tin mà họ đã cố dành cho chúng tôi sẽ khiến lòng căm thù của họ ngày càng lớn hơn bình thường,” Charlotte nói.

Trong nhiệm vụ hàng rào của mình, cô ấy có thể đã nhìn thấy rất nhiều cảm xúc tiêu cực có thể vượt qua mọi người. Giọng nói của cô nhỏ nhẹ, nhưng có sức nặng rất lớn.

Heivia luống cuống nói. “Đợi đã, đợi đã, đợi đã! Đây là tất cả suy đoán. Chúng tôi không có bằng chứng nào cho thấy ý tưởng của Myonri là đúng.”

Đây chỉ là thêm suy đoán trên đầu cơ. Quenser chỉ thẳng lên. “Nhưng tôi nghĩ công chúa không có cơ hội chiến thắng nếu cô ấy chiến đấu trực tiếp với Wing Balancer. Vậy tại sao chúng ta chưa nghe thấy tiếng tuyên bố chiến thắng qua loa đường hầm? Nếu họ đã đánh bại một chiếc Object, biểu tượng của quân đội, thì nó sẽ giống như một cuộc duyệt binh chiến thắng đang diễn ra. Sức mạnh của thủ công đó là tuyệt đối. Không có chỗ cho phép màu để chơi vào nó. Vậy nếu công chúa vẫn chưa thua, chẳng phải đó là dấu hiệu cho thấy quân đội của Tổ chức Tín tâm đang hành động kỳ quặc sao?”

“Ý cậu là Wing Balancer không thực sự đánh nhau à?”

“Nó đang kéo Baby Magnum lại gần mục tiêu thực sự,” Charlotte nói nhanh. “Đối tượng nào tấn công mỏ không quan trọng. Nếu một trong hai Object bắn phá nó trong quá trình chiến đấu, mục tiêu của chúng sẽ đạt được.”

“Nhưng.” Heivia dường như đang tìm kiếm bất cứ điều gì để phủ nhận chuyện đang xảy ra. “Mỏ này kéo dài 150 km dọc theo bờ biển và 90 km trong đất liền. Liệu một chiếc Object có thể thực sự phá hủy toàn bộ dễ dàng như vậy không?”

“Mỏ sâu từ 1000 đến 4000 mét. Nước biển đóng băng có lẽ đáng quan tâm hơn trái đất. Nếu một số điểm cụ thể bị pháo kích, nước biển dâng cao có thể sẽ nhấn chìm hoặc đóng băng bất kỳ ai bên trong.”

“Sau đó, nếu họ thay đổi thông tin một chút từ ‘trong sự hỗn loạn của trận chiến’ thành ‘do chuyển động của kẻ thù’, thì những thường dân ngu dốt của Tổ chức Tín tâm sẽ bị kích động ủng hộ cuộc chiến.”

“Cứ đà này mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ mất,” Quenser nói, bày tỏ nỗi sợ hãi của mình. “Nếu chúng ta không chấm dứt chuyện này trước khi công chúa bị lợi dụng, chuyện sẽ trở nên tồi tệ. Có bao nhiêu người làm việc trong mỏ này? Um…Ấn phẩm đó cho biết tôi nghĩ là 10.500. Tất cả chúng sẽ bị tàn sát vì chính sách quốc gia của Tổ Chức Tín Tâm.”

“Nếu đây là một mỏ bình thường, nó sẽ được cơ giới hóa nhiều hơn và có ít người hơn. Nhưng một mỏ kim cương thì khác. Người ta cần phải phân loại quặng nhỏ mà không làm hỏng chúng,” Charlotte trả lời ngay lập tức.

Rồi Heivia nói, “Nhưng chính xác thì chúng ta phải làm gì đây? Chúng tôi biết quân đội của Tổ chức Tín tâm đang cùng nhau thực hiện một kế hoạch khủng khiếp nào đó, nhưng làm thế nào chúng tôi có thể ngăn chặn nó? Làm ơn đừng nói với tôi là bạn muốn chúng tôi tự mình đối phó với Wing Balancer nhé.”

“Ý anh là anh chỉ muốn ở lại đây thôi à?” Quenser khẽ thở dài. “Nếu mục tiêu cuối cùng của Tổ chức Tín tâm là mỏ này, thì đây có vẻ là nơi nguy hiểm nhất đối với tôi.”

“Chết tiệt,” Heivia nguyền rủa.

Myonri giơ một bàn tay nhỏ lên.

“Vậy anh đề nghị chúng ta nên làm gì?”

“Đơn vị của bạn đang hướng đến Điểm 1, phải không? Bạn sẽ sử dụng một chương trình can thiệp để gây rối với hiệu chỉnh mục tiêu của các cơ sở radar lớn cho Wing Balancer. Thiết bị điện tử của bạn vẫn hoạt động chứ?”

“Đúng. Nhưng ý anh không phải là…”

“Những gì chúng ta cần làm không thay đổi.” Quenser đã gây rối với thiết bị cầm tay do Myonri cung cấp và sao chép chương trình can thiệp vào thiết bị của chính mình. “Sự khác biệt duy nhất là bây giờ họ biết về chúng tôi. Nhưng từ những rung động đến từ bên trên, Winger Balancer phải tập trung vào trận chiến với công chúa. Chúng ta có thể tận dụng cơ hội đó để hướng tới Điểm 1 và sử dụng chương trình.”

“Nói thì dễ hơn làm,” Heivia rên rỉ. “Nếu như vậy được thì ngay từ đầu chỉ huy ngực khủng của chúng ta đã không lập kế hoạch phức tạp đó rồi. Cô giữ dáng công chúa đến cùng vì không còn lựa chọn nào khác. Công chúa hiện đã lật ngược những kế hoạch đó bằng cách bước ra sân khấu. Nếu chúng ta tiến về phía trước bây giờ, chúng ta sẽ chỉ tìm thấy một ngõ cụt.”

“Vì kế hoạch đó đã bị đảo lộn, chúng ta không thể hy vọng vào một kế hoạch hoàn toàn an toàn. …Tuy nhiên, tôi muốn nói rằng điều này tốt hơn so với việc sạc một khối thép nặng 200.000 tấn.”

“Mẹ kiếp. Tại sao bạn không bao giờ có thể đưa ra quyết định sáng suốt là bỏ chạy!?

Quenser và ba người còn lại đi xuống đường hầm. Họ đang hướng tới Điểm 1, nhưng tuyến đường trên mặt đất có vô số UAV bay xung quanh và hai chiếc Object đang va chạm với nhau. Họ quyết định chọn con đường an toàn hơn một chút.

(Tôi không biết họ đang trốn ở đâu, nhưng thật may là không có công nhân nào ở gần đó.)

Suy nghĩ đó không liên quan gì đến chủ nghĩa nhân đạo hay những thứ tương tự. Anh chỉ đơn giản là không muốn bị đè bẹp bởi một khối người đang hoảng loạn trong những đường hầm chật chội đó.

Các bức tường bên trong được bọc bằng nhựa nhẵn, nhưng đá đen nhô ra ở nhiều điểm khác nhau. Các đường hầm ở những nơi đó được làm kém và ở một số khu vực, họ buộc phải băng qua vực thẳm trên một cây cầu làm bằng gỗ ẩm ướt. Họ được dẫn qua đường hầm bởi Heivia và Myonri, những người đến từ khu vực gần Điểm 1.

Đột nhiên, Quenser nghe thấy một tiếng răng rắc nhỏ.

Một vết nứt mỏng chạy dọc bức tường nhựa sang một bên. Các Object vẫn đang chiến đấu trên đầu họ. Anh ta cho rằng những rung động từ đó đã làm rung chuyển toàn bộ đường hầm, gây ra vết nứt trên tường.

Nhưng anh đã nhầm.

Với một âm thanh hủy diệt đâm vào tai cậu, bề mặt đá vỡ vụn và một khối lượng máy móc khổng lồ lao qua.

Cả bốn người họ nhảy và lăn ra khỏi khối máy móc về phía trước hoặc phía sau trong đường hầm. Xuyên qua lớp bụi, Quenser nhìn thấy khối máy móc đâm sầm vào bức tường nhựa ở phía đối diện, tạo ra tiếng cọt kẹt.

“Một powered suit…!?”

Nó có lẽ không phải là một vũ khí quân sự. Các bộ phận của cánh tay và chân quá dày, nhưng nó lại có những khoảng trống kỳ lạ trong bộ giáp. Máy móc cần thiết để di chuyển cơ thể của nó có thể nhìn thấy rõ ràng. Thiết kế của nó ưu tiên dễ bảo trì hơn khả năng phòng thủ.

“Chết tiệt, cái quái gì vậy!? Đó có phải là một mô hình khai thác!?’

Quenser nghe thấy tiếng hét của Heivia từ bên ngoài bộ powered suit. Con đường dẫn đến đích đến của họ cũng ở phía bên kia. Nói cách khác, đường đi của Quenser đã bị powered suit chặn lại.

Quenser cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Đây không phải là một công nhân từ mỏ.

Nếu các công nhân là những người mà Quenser và những người khác dự đoán, thì họ sẽ không làm điều này.

(Tôi biết đó là bạn, đồ hèn nhát.)

Mắt Quenser chạm vào ống kính máy ảnh vô cơ.

(Đồ gián điệp chết tiệt. Tôi có thể nói rằng bạn đang cười nhạo cái mông của mình ngoài sức thép đó!!)

Cánh tay thô sơ dùng để xé toạc lớp nền và đào xuyên qua lớp đá cứng nhằm vào đầu Quenser. Một âm thanh giống như tiếng mài bánh răng nặng nề vang vọng khắp khu vực.

Anh không có thời gian để tránh nó.

Những ngón tay dày cộp chộp lấy toàn bộ cái đầu gọn gàng của Quenser.

Heivia ngay lập tức giơ khẩu súng trường tấn công của mình lên.

Nhưng Quenser hơn tất cả mọi người bảo cậu ta dừng lại.

“Hừ…!? Geh…uuh…Dừng lại, Heivia!!”

“Tại sao!?”

“Bạn không thể bắn xuyên qua lớp giáp dày đó!! Những viên đạn dội lại sẽ giết chúng ta, không phải hắn!!”

“Nhưng!!”

Heivia không rời mắt khỏi cảnh tượng đó.

Nhưng đúng là đạn súng trường của anh ta không thể xuyên qua áo giáp của powered suit.

Nhưng nếu không làm gì, đầu của Quenser sẽ bị nghiền nát chỉ trong vài giây nữa.

Đột nhiên, một âm thanh buồn tẻ vang vọng trong đường hầm.

Nó đến từ bên cạnh.

Một hình dáng mới xuất hiện từ cái lỗ mà bộ đồ hỗ trợ đã phá vỡ. Cô ấy vung một cái cuốc xuống khe hở ở khớp giữa lòng bàn tay và cổ tay của bộ đồ trợ lực và mũi nhọn đâm vào.

Powered suit được sử dụng cho nhiều nhiệm vụ và có nhiều mẫu khác nhau, nhưng các mẫu khai thác có xu hướng không lo lắng nhiều về việc giữ kín các khớp nối. Trên thực tế, những khoảng trống giúp thoát nhiệt.

Mũi cuốc tìm được vào khe hở trên áo giáp đã cắm sâu vào bộ máy bên trong, buộc cổ tay phải ngừng cử động.

Các ngón tay của powered suit ngừng cử động.

Quenser, người đã bị treo lơ lửng trên mặt đất một chút, lại ngã xuống.

“Hừ…!?” anh rên rỉ, nhưng rồi ai đó nắm lấy tay anh khỏi mặt đất.

Đó không phải là một người lính Vương quốc Chính thống.

Đó là nữ công nhân từ nhóm phản chiến của Tổ chức Tín tâm đã mang theo bộ sơ cứu trước đó.

“Sự vội vàng!!” Ngữ điệu của cô ấy hơi lạc điệu, nhưng người công nhân nói bằng tiếng Anh, một ngôn ngữ mà người dân của Vương quốc Chính thống sẽ hiểu được. “Điều này sẽ không kéo dài mãi mãi!! Cô cần phải ra khỏi đây ngay!!”

Cùng lúc đó, Quenser nghe thấy một tiếng động nặng nề.

Powered suit cố gắng di chuyển cánh tay của nó với cái cuốc vẫn đâm vào khớp cổ tay. Sau âm thanh của thứ gì đó bị gãy, chiếc cuốc bị phá hủy rơi xuống đất. Điều đó không đủ để kìm hãm mã lực của powered suit.

Powered suit siết chặt nắm đấm khổng lồ của nó và vung nó.

Nó đang nhắm tới Quenser…

(Không, không phải đâu!!)

Anh ta ngay lập tức xử lý nữ công nhân.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm nhắm vào người phụ nữ bay trong không khí trống rỗng và đập vào sàn nhà bọc nhựa của đường hầm.

Nhựa vỡ ra, các vết nứt chạy xuyên qua nền đá, một rung động lớn phát ra và bụi bay vào không khí.

“Bạn!!” Charlotte hét lên khi kéo Quenser lên khỏi mặt đất. Sau đó, cô kéo anh ta trở lại và đi.

“Còn người công nhân thì sao!?”

“Chúng tôi đã có cô ấy ở đây!!” Heivia đáp lại từ phía bên kia của powered suit.

Người công nhân dường như cố gắng nói điều gì đó, nhưng bụi khiến cô ho dữ dội.

“Heivia, Myonri, tiến lên đi!! Đừng cố chống trả! Anh thực sự nghĩ mình có thể làm được gì với khẩu súng trường đó sao!?”

“Chết tiệt với điều đó!! Tôi có một tên lửa chống tăng, bạn biết đấy!?”

“Các người muốn chôn sống tất cả chúng tôi sao!? Chỉ cần có được đi!! Sự vội vàng!!”

“Được rồi, tên hiệp sĩ chết tiệt!! Chúng tôi sẽ thả công nhân khi chúng tôi tìm thấy một nơi tốt. Bạn không dám để mình bị giết, được chứ!?

Trong một lúc, có cảm giác như họ đang do dự, nhưng Quenser cuối cùng cũng nghe thấy một vài tiếng bước chân xa dần. Heivia và Myonri đang tiến xa hơn với nhân viên dân sự. Quenser và Charlotte ở lại phía sau.

Với âm thanh đáng sợ của máy móc thủy lực, bộ đồ trợ lực quay hẳn về phía họ.

Nó cao hơn 3 mét, vì vậy nó gần như lấp đầy hoàn toàn đường hầm. Quenser nghi ngờ việc họ có thể luồn qua hoặc chui qua đó được không.

Charlotte nuốt nước bọt thành tiếng rồi nói với Quenser.

“Giờ thì, chúng ta nên làm gì đây?”

“Chỉ để kiểm tra, bạn nghĩ ai đang ở trong đó?”

Khi cô ấy nhìn vào bộ đồ hỗ trợ đã lặng lẽ đâm xuyên qua bức tường để tấn công họ, Charlotte đưa ra một câu trả lời thẳng thừng.

“Chỉ có kẻ phản bội đó mới có thể tấn công chúng ta với thời điểm hoàn hảo như vậy.”

“Vậy thì tôi nghĩ chúng ta cần phải trả lại cho tên khốn Nutley đó những gì hắn đã làm.”

Phần 12

Điều đó nói rằng, Quenser và Charlotte sẽ không lao thẳng vào bộ đồ hỗ trợ khai thác mỏ. Ngay cả khi nó không phải là một mô hình quân sự, nó là thiết bị xây dựng hạng nặng được thiết kế để xuyên qua các khối đá một cách hiệu quả và bảo vệ phi công của nó khỏi đá rơi và hang động. Đó không phải là thứ mà họ có thể xử lý bằng đạn súng trường.

Một điều may mắn là tốc độ chậm của nó. Điều đó có khả năng ngăn chặn càng nhiều rung động không cần thiết càng tốt và do đó tránh được nguy cơ va chạm không cần thiết. Khi Quenser và Charlotte bỏ chạy, họ không bị bắt ngay lập tức. Và như một mô hình khai thác, kẻ thù của họ không có bất kỳ đường đạn nào.

“Điều này sẽ không kéo dài đâu,” Charlotte nói với giọng cay đắng. “Vấn đề thể lực sẽ sớm xuất hiện. Độ dốc khắc nghiệt của đường hầm này sẽ ăn mòn sức lực của chúng ta ngay lập tức. Sau đó, powered suit sẽ bắt kịp. Nếu chúng ta không tìm cách đánh bại nó trước, cả hai chúng ta sẽ bị nghiền thành thịt viên.”

“Tôi không đặt khoảng cách giữa chúng ta để chạy trốn.” Khi chạy bên cạnh cô, Quenser rút một quả nổ dẻo Hand Axe ra khỏi chiếc túi đeo sau lưng. “Đó là để đảm bảo chúng ta không bị thương khi tôi thổi bay nó.”

“Nghĩ lại thì, anh nói chức danh của anh là kỹ sư chiến đấu. Nhưng sóng xung kích sẽ lan rộng hơn trong đường hầm kín này hơn là bên ngoài.”

“Vâng, nếu bạn chỉ sử dụng nó bình thường. Nhưng nếu bạn sử dụng cái đầu của mình, điều đó có thể giảm bớt.”

Vừa nói, Quenser vừa cắm ngòi nổ vào Hand Axe và ném nó vào góc giữa tường và sàn nhà. Trong khi vẫn chạy, anh ném một lượng nhỏ Hand Axe lên trần nhà. Chất nổ dạng đất sét dính vào tấm nhựa trên trần nhà.

“Ý anh không phải là…”

“Để chắc chắn, bạn nên bịt tai lại,” Quenser nói khi quay người lại.

Ngay khi bộ đồ hỗ trợ khai thác mỏ giẫm lên Hand Axe trên mặt đất, Quenser dùng ngón cái nhấn công tắc trên bộ đàm của mình và gửi tín hiệu đến hai ngòi nổ.

Có một vụ nổ.

Tuy nhiên, nó không đến từ quả bom dưới chân bộ đồ hỗ trợ khai thác mỏ. Nó đến từ quả bom nhỏ hơn trên trần nhà.

Bức tường nhựa vỡ vụn và một cửa chớp bằng đất đá đóng lại giữa Quenser và bộ giáp máy.

Sau đó, cầu chì khác được kích hoạt.

Quenser đã nghĩ bức tường đất và đá có thể ảnh hưởng đến tín hiệu, nên cậu đã đặt quả bom lớn hơn để kích nổ với thời gian trễ.

Với một tiếng nổ lớn, Quenser và Charlotte bị hất văng.

Mặc dù ở một khoảng cách khá xa và có một bức tường đất đá cản đường, sóng xung kích quét qua đường hầm và hất họ xuống đất. Các vết nứt chạy xuyên qua các bức tường nhựa. Một lượng lớn bụi bay qua đường hầm giống như thứ gì đó thoát ra từ quảng cáo nước tẩy rửa đường ống nhà tắm.

“…Anh… Chỉ… thêm một chút nữa thôi… và nó sẽ… giống như… chúng ta bị trúng… bởi một mảnh đạn…lựu đạn…”

Charlotte dường như đang cố phàn nàn, nhưng thính giác của Quenser tạm thời bị hỏng nên cậu không thể nghe rõ cô ấy.

Anh ho và nhìn qua lớp bụi.

Đột nhiên, anh cảm thấy một luồng không khí chuyển động mạnh trên da mình. Bụi đã bị tách ra. Quenser có thể nhìn thấy thứ gì đó to lớn đang tiến đến từ phía bên kia với những chuyển động vụng về. Đó là bộ đồ hỗ trợ khai thác. Chân của nó bị cháy đen một chút, nhưng có vẻ nó vẫn di chuyển bình thường. Nó khó khăn hơn anh ấy mong đợi.

Charlotte nắm lấy cánh tay anh.

Quenser bị ai đó kéo tay đẩy ra.

“Mức độ vụ nổ đó là không đủ!!”

Thính giác của anh cuối cùng đã phục hồi. Và giọng nói đầu tiên anh nghe thấy đầy tuyệt vọng.

“Nhưng nếu tôi sử dụng bất kỳ chất nổ nào mạnh hơn thế, chúng ta có thể dễ dàng bị chôn sống rồi!!”

“Chúng ta cần nghĩ ra một cách khác để sắp xếp nó,” Charlotte vừa nói vừa lấy tay lau vết bẩn trên mặt. “Điều chỉnh sự hủy diệt bằng cách hướng vụ nổ tập trung theo một hướng. Nếu sóng xung kích chủ yếu hướng ra xa chúng ta, nguy cơ bị chôn sống cũng sẽ giảm xuống. Chúng tôi chỉ cần vài miếng thép dày hoặc…”

Cô ấy bỏ đi.

Bộ đồ hỗ trợ khai thác tiếp cận từ phía sau đã làm một điều gì đó mới mẻ.

Nó sử dụng cánh tay giống như găng tay kim loại của mình để phá hủy bức tường sang một bên. Sau đó, nó tóm lấy một khối đá có kích thước bằng một quả bóng đá.

(Không tốt…!)

Quenser thậm chí không có thời gian để kêu lên.

Powered suit sử dụng hết sức mạnh của nó và ném cả khối đá.

Khi nó lao về phía họ với lực như một quả đạn pháo, Charlotte đẩy Quenser sang một bên. Tảng đá sượt qua cánh tay đang dang ra của Charlotte. Cơ thể mảnh khảnh của cô xoay một cách bất thường và bị đập mạnh xuống đất.

“Charlotte!!”

“Chậc. Tôi nghĩ nó chỉ giật mạnh quần áo của tôi, nhưng nó đã làm gãy tay tôi.” Khi Charlotte cố gắng đứng dậy, cô nhăn mặt. “Và chân tôi cũng bị đau nữa. Nó chỉ bị bong gân, nhưng tôi vẫn không thể tiếp tục.”

“Chết tiệt!!” Quenser hét lên trước khi nắm lấy cánh tay không bị gãy của Charlotte.

Anh choàng nó qua vai và bắt cô đứng dậy. Anh ta cũng lấy khẩu súng trường tấn công treo trên vai cô.

“Anh, dừng việc này lại. Điều này cũng sẽ chỉ khiến bạn bị giết thôi.”

“Hãy yên lặng.”

Khẩu súng trường tấn công có một thứ giống như súng phóng lựu gắn ở phía dưới. Tuy nhiên, khi anh kiểm tra kỹ hơn, đó không phải là công cụ để kích hoạt chất nổ; nó là một thiết bị giống như súng ngắn được tạo thành từ nhiều bộ phát tia laze khác nhau.

Mặc dù chúng là tia laze, nhưng tất nhiên chúng không thể xé nát kim loại như loại mà Object sử dụng.

Đó là một thiết bị nhằm loại bỏ thiết bị nhắm mục tiêu của vũ khí dẫn đường của kẻ thù.

(…Một thiết bị gây nhiễu hồng ngoại… Nó chẳng hơn gì một con trỏ laser đồ chơi. Làm sao mình có thể chống lại một powered suit với thứ này!?)

“Tôi không thuộc đơn vị của anh, anh là sinh viên chiến trường, và tình hình vô vọng đến mức phải đưa ra những quyết định khẩn cấp. Anh sẽ không bị trừng phạt theo thiết quân luật nếu bỏ rơi tôi ở đây.”

“Anh nói thế, nhưng chúng tôi đang cố gắng cứu thường dân địch ở đây.”

“Bạn lắng nghe.”

“Không, cô nghe đây,” Quenser nói, ngắt lời cô ấy. Bộ đồ năng lượng khai thác đang đến gần một cách chậm rãi nhưng chắc chắn. “Chiếc Object đầu tiên được tạo ra ở một quốc đảo viễn đông. Là một người muốn trở thành một nhà thiết kế, tôi có một sự ngưỡng mộ nhất định đối với họ. Nhưng có một cụm từ họ có ở đó mà tôi không thích. Bạn có biết cái đó là gì không?”

“Tôi không biết nhiều về văn hóa phương Đông.”

“Người đẹp chết trẻ.”

Khi Quenser nói điều đó trong một hơi thở, Charlotte liếc qua mặt anh ta.

Cuối cùng, cô ấy thở dài và nói, “Tâng bốc đủ rồi.”

“Nếu đó chỉ là lời tâng bốc, tôi sẽ không mạo hiểm mạng sống của mình.”

Quenser tiếp tục tiến về phía trước trong khi đỡ sức nặng của Charlotte.

Nhưng cuối cùng họ sẽ bị vượt qua với tốc độ đó.

Quenser nhìn quanh và phát hiện ra một con đường khác tách ra từ một bên của đường hầm. Anh nhìn vào, và tìm thấy một khu vực rộng lớn. Không gian có vẻ đủ rộng cho một sân bóng rổ thông thường và nó cao khoảng ba tầng.

“Đây phải là khu vực dành cho công việc khác ngoài việc khai thác mỏ. Bạn có thể thấy một nhà ga dành cho một số cầu trượt ở đằng kia.”

Mặc dù diện tích lớn như thế nào, bên trong khá phức tạp. Rất nhiều thiết bị đã được đưa vào. Có những băng chuyền tự uốn cong hết lần này đến lần khác, tạo ra hình dạng ống thổi và những thiết bị lớn trông giống như khái niệm “lỗi thời” ở dạng máy móc. Một số thùng lớn để vứt đá không cần thiết được xếp thành hàng, và một bàn làm việc dài và hẹp được thiết lập để phân loại chi tiết lần cuối.

Tuy nhiên, không có công nhân nào có mặt.

Các thiết bị và bàn có những tảng đá đen tách rời trên chúng.

Có phải họ đã được nghỉ? Hay họ đã điên cuồng bỏ chạy khi nghe thấy âm thanh của những vụ nổ và sự hủy diệt? Nó là không thể nói. Tuy nhiên, âm thanh hoạt động có thể được nghe thấy từ một số máy và một số thiết bị ấm khi chạm vào.

Khi nhìn qua cỗ máy được bố trí phức tạp, Charlotte nói, “Chúng ta có thể trốn trong đây.”

“Nếu hắn phá hủy mọi thứ ở đây, hắn sẽ tìm thấy chúng ta.”

“Nếu chúng ta rời đi trong khi hắn đang tìm kiếm và sử dụng một quả bom để phong tỏa lối ra…”

“Mô hình khai thác đó sẽ có thể đào xuyên qua tảng đá chặn lối ra.”

“Vậy thì bạn đề nghị chúng ta nên làm gì? Bạn sẽ sử dụng không gian lớn hơn để sử dụng nhiều chất nổ hơn? Hay bạn sẽ sử dụng thang máy trượt để trốn thoát?

“Tốt…”

Trước khi anh có thể tiếp tục, một tiếng động lớn phát ra từ lối vào.

Powered suit khai thác đã vào cuộc.

Họ không có thời gian.

Bởi vì khu vực làm việc rộng lớn và có rất nhiều máy móc lớn, chúng sẽ không được tìm thấy ngay lập tức. Tuy nhiên, chỉ nín thở và ẩn nấp sẽ không cho phép họ sống sót. Do dự càng lâu, họ sẽ càng bị dồn vào đường cùng.

Quenser thì thầm với Charlotte.

“(Tôi sẽ giải quyết hắn bằng cách nào đó. Anh trốn đằng kia.)”

“(…Bạn!!)”

Cô gọi để ngăn cậu ta lại, nhưng Quenser phớt lờ cô và cúi xuống bên dưới một trong những băng chuyền. Băng chuyền được đỡ bằng những cây cột to bằng ngón tay trỏ của anh, và anh có thể di chuyển bên dưới nó bằng cách cúi người.

Quenser lấy ra một ít Hand Axe và tiến đến chiếc bàn dài hẹp để làm công việc thủ công. Một số công cụ nằm rải rác trên bàn, nhưng anh tặc lưỡi khi nhìn thấy chúng.

(Không ổn. Chỉ là thứ ở đây sẽ không ảnh hưởng gì. Nhưng nếu cái mỏ này đúng như chúng ta nghĩ, thì phải có cái gì đó ở đâu đó.)

Quenser nhìn quanh, nhưng rồi đột nhiên dừng lại.

Anh ta đã phát hiện ra một chiếc két sắt cạnh tường.

Nó có kích thước bằng một giá sách, và cánh cửa sử dụng khóa quay số kiểu cũ.

“Là nó?” Quenser lẩm bẩm trước khi đi về phía két sắt.

Một hộp dụng cụ đã bị bỏ lại gần két sắt một cách bất cẩn. Nó có khả năng được sử dụng để bảo trì các bộ phận lớn của máy móc và tạo thêm các kệ hoặc bàn bằng gỗ.

Anh mở hộp dụng cụ và lấy ra một chiếc xà beng hình chữ L.

Anh cắm đầu kim loại vào khe hở cạnh cửa và dùng đòn bẩy để mở nó ra.

Tiếng kim loại gãy to hơn anh tưởng.

Quenser tìm thấy thứ mình đang tìm trong két sắt và ấn chúng vào chiếc Hand Axe mà cậu đã đập bẹp trong lòng bàn tay. Anh chộp lấy quả thuốc nổ biến dạng một lần nữa và gỡ bảng bảo trì trên một thiết bị gần đó. Tấm thép dày bằng nửa cuốn sổ tay. Anh ta dẫm lên nó một vết lõm lớn, gắn thuốc nổ vào vết lõm và cắm cầu chì điện vào.

Cùng lúc đó, một nhóm máy móc được dựng lên như một ngọn núi từ những khối xếp hình dành cho trẻ em đồng loạt sụp đổ giống như một cây cột bên dưới chúng đã bị dỡ bỏ. Bộ đồ hỗ trợ khai thác đã cày xới bên dưới họ. Nó nghiền nát những khối thép, xé toạc chúng và lao thẳng về phía Quenser.

“Kh…!!”

Anh ta đã được tìm thấy.

Nhưng với tiếng ồn mà anh ta đã tạo ra, điều đó không quá ngạc nhiên.

Quenser đặt chất nổ dưới chân, lật một chiếc bàn gần đó và đặt nó lên trên chất nổ. Anh ta kết thúc ngay khi bộ đồ hỗ trợ tấn công.

Anh vừa kịp né tránh.

Hoặc anh nghĩ vậy. Trong khoảnh khắc tiếp theo, một cú sốc lớn chạy qua anh ta.

Cậu đã xoay sở để tránh được chính bộ powered suit khổng lồ bằng thép, nhưng tàn dư của một thiết bị mà nó đâm xuyên qua đã bay tứ tung và một số mảnh vỡ văng trúng Quenser. Anh cố gắng chỉ nghiến chặt răng, nhưng anh không thể kìm lại một tiếng kêu đau đớn. Anh không thể đứng dậy ngay được. Anh ta dùng cánh tay của mình để kéo lê mình dọc theo mặt đất.

Bộ đồ hỗ trợ khai thác quay về phía anh ta.

Cánh tay dày của nó từ từ duỗi ra.

Nó phải biết rằng Quenser đã sắp đặt điều gì đó. Tuy nhiên, có vẻ như nó đã xác định rằng nó thậm chí không đáng lo ngại. Điều đó có thể một phần là do lớp giáp dày đã chịu được một trong những quả bom của Quenser.

Đúng là Quenser không thể đánh bại powered suit chỉ bằng vụ nổ.

Nhưng…

“Là một nhân viên tình báo, chắc hẳn anh đã biết những gì mà powered suit được sử dụng để khai thác, phải không?” Quenser mỉm cười và vận hành bộ đàm của mình. “Kim cương. Khoáng chất cứng nhất thế giới.”

Một vụ nổ nổ ra gần đó.

Tấm thép uốn cong có chủ ý hướng vụ nổ, và một số viên kim cương được gắn trên bề mặt của chất nổ dẻo Hand Axe phân tán như một vụ nổ súng ngắn.

Họ khoét lỗ trên lớp kim loại dày của các thiết bị trên đường đi của họ, Một vài vết nứt xuất hiện trên bức tường nhựa nhẵn, và không cần phải nói, bộ đồ hỗ trợ khai thác ngay trước vụ nổ đã bị một cơn bão kim cương tấn công.

Kim cương cứng đến mức chúng có thể bị vỡ, vì vậy chúng thường không thích hợp làm đạn hoặc đạn pháo.

Tuy nhiên, trong khi một mô hình quân sự có thể là một câu chuyện khác, chúng có đủ sức mạnh hủy diệt để xuyên thủng lớp giáp của một mô hình khai thác mỏ.

Vô số viên đá quý tìm đường lọt qua các khe hở trên các tấm thép và trở thành một cơn bão đạn chết chóc.

Với một tiếng ồn lớn và một loạt tia lửa, bộ đồ hỗ trợ khai thác mỏ khổng lồ dường như lơ lửng một chút. Bộ giáp tách ra. Dầu đen sử dụng cho thiết bị thủy lực tràn ra đất. Dầu đó được trộn với một chất lỏng có màu khác. Chất lỏng khác này có màu đỏ và có mùi kim loại rỉ sét.

Powered suit ngừng mọi chuyển động.

Quenser từ từ đứng dậy và nhìn kỹ vào powered suit đã bị phá hủy bởi một phát bắn phân tán ở cự ly gần.

“…Ồ. Nó rất sáng bóng. Nó chứa đầy kim cương,” anh ta nói như thể phun ra từng chữ. “Bạn nên vui mừng. Bạn có trang điểm tang lễ xa hoa nhất thế giới.

Phần 13

Quenser và Charlotte quyết định đi lên trên mặt đất.

Vì Heivia và Myonri đã đi trước nên Quenser và Charlotte không biết con đường nào dẫn đến Điểm 1.

“Có vẻ như Heivia và những người khác đã thành công.”

“Bây giờ, họ có thể đã thả người công nhân mà bạn đang lo lắng.”

“…Bạn vẫn còn tức giận về điều đó à?”

“Không, lần này anh đã đúng. Nhưng chỉ trong nhận thức muộn màng. Thành thật mà nói, tôi rất vui vì đã không giết cô ấy.”

Quenser vẫn đang hỗ trợ Charlotte. Anh ta cũng vẫn mang theo khẩu súng trường tấn công của cô.

“Sẽ tốt hơn nếu đi lên thay vì lãng phí thời gian trong những đường hầm mê cung này.”

“Chúng ta sẽ đến Điểm 1 trên mặt đất chứ?”

“Tôi muốn liên hệ với khu căn cứ bảo trì trước. Họ vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra. Tôi không biết chúng ta có thể làm gì, nhưng tốt nhất là ít nhất cũng nên truyền đạt thông tin đó. Chúng ta không thể truyền tín hiệu đường dài bằng bộ đàm của mình, nhưng chúng ta có thể liên lạc với họ nếu đến gần căn cứ.”

Họ đi lên một con đường dốc ngoằn ngoèo hết lần này đến lần khác cho đến khi đến lối ra của khu mỏ dưới lòng đất.

Bọn họ thò đầu ra xem xét tình hình bên ngoài.

Trong bóng tối của màn đêm, họ có thể nhìn thấy một cảnh tượng giống như ngày tận thế.

Hai vũ khí quái dị cao hơn 50 mét đang bắn vào nhau. Những vụ nổ trông giống như những khối vật chất lan rộng khắp mặt đất và thỉnh thoảng khiến vách đá vỡ vụn như một chiếc bánh quy. Những âm thanh the thé đập vào màng nhĩ của họ và sóng xung kích đập vào ruột họ như những cú đánh vào cơ thể. Đạn Coilgun vẽ quỹ đạo màu cam trên bầu trời và các chùm tia trắng xanh bay ra từ các khẩu pháo plasma có độ ổn định thấp. Bóng tối Bắc cực bị xé toạc bởi vũ khí nhân tạo.

“Tôi không thấy UAV.”

“Với tất cả những điều này đang diễn ra, họ sẽ mất kiểm soát và va chạm, vì vậy chắc hẳn họ đã gọi họ đến. Rốt cuộc thì họ có giá 50.000 euro mỗi chiếc.”

Điều đó ít nhất có làm tăng một chút khả năng Heivia và Myonri đạt được Điểm 1 và chèn chương trình can thiệp vào không?

(Nhưng đó chỉ là khi Heivia không quyết định rằng điều đó không đáng và bỏ chạy.)

Với việc Quenser và Charlotte vẫn không có dấu hiệu sẽ gặp họ, hai người đó có lẽ nghĩ rằng họ đã bỏ trốn. Nhưng không có thời gian để xóa bỏ mọi hiểu lầm.

Quenser nhẩm lại tình huống trong đầu một lần nữa.

Vương quốc Chính thống gặp bất lợi về mặt quân sự.

Wing Balancer là một Object đặc biệt. Nó có khoảng 20 cái chân nối thiết bị đẩy hình tròn đồng tâm kép và phần thân chính hình cầu. Nó có một khẩu súng lục khổng lồ ở chính giữa mặt trước của thân chính. Và nó có “đôi cánh trọng lượng” để giúp nó giữ thăng bằng với trọng tâm và quán tính khi quay nhanh. Dữ liệu video từ trận hải chiến trước đó không hiển thị nó, nhưng nó hiện đang liên tục nhảy qua các khoảng trống giữa các vách đá.

“Tuyệt vời. Heivia không đùa đâu. Thứ khổng lồ đó thực sự đang nhảy…”

“Hoặc là họ đã giấu nó trong các trận chiến trước đây hoặc là nó chưa bao giờ cảm thấy cần phải nhảy xuống vùng biển tương đối bằng phẳng. Dù bằng cách nào, đây là một kẻ thù nguy hiểm.”

Charlotte đã không sai.

Ưu điểm chính của Wing Balancer là phạm vi di chuyển của nó. Bán đảo Kamchatka bị vô số vách đá chia cắt như thủy tinh nứt. Đó là một địa hình khó khăn cho Baby Magnum. Phạm vi chuyển động của Baby Magnum bị hạn chế và điều này khiến việc thực hiện các hành động né tránh trở nên khó khăn hơn nhiều. Trong khi đó, Wing Balancer có thể nhảy qua khoảng trống giữa các vách đá. Bằng cách tự do nhảy xung quanh, nó có thể duy trì khoảng cách thuận lợi, dễ dàng né tránh và nếu không sẽ gây rắc rối cho công chúa.

Điều may mắn duy nhất là tất cả sự tập trung vào khả năng cơ động của Wing Balancer đã khiến sức mạnh hủy diệt của vũ khí của nó thiếu đi thứ gì đó. Object của công chúa có vết lõm ở nhiều chỗ và một vài trong số 7 khẩu pháo chính của nó bị vặn vẹo, nhưng cô ấy không bị thiệt hại gì ở cấp độ vượt quá mức đó. Cô đã bị pháo chính của kẻ thù tấn công vài lần. Thông thường, chừng đó là đủ để bắn thẳng qua lò phản ứng.

Quenser hạ Charlotte xuống đất gần lối ra của mỏ.

“Charlotte, sử dụng bộ đàm của cô để liên lạc với căn cứ và thông báo cho Froleytia về tình hình.”

“Chúng ta vẫn còn quá xa. Bộ đàm của chúng tôi sẽ không đến được khu căn cứ bảo trì.”

“Liên hệ với căn cứ thông qua Object. Ăng-ten của Baby Magnum có thể vươn tới căn cứ.”

“Tôi hiểu rồi.” Charlotte Zoom lấy ra một thiết bị nhỏ. “Nhưng ăng ten đánh chặn của Tổ Chức Tín Tâm có thể bắt được tín hiệu.”

“Chúng tôi chỉ cần tin tưởng vào mã hóa của mình.”

Charlotte sử dụng thiết bị liên lạc nhỏ và bắt đầu giải thích ý định của Tổ chức Tín ngưỡng đối với căn cứ bảo dưỡng. Chắc hẳn công chúa đã nhận ra thiết bị của mình đang được sử dụng vì cô ấy đã liên lạc với Quenser.

“…Quenser, cậu vẫn còn sống chứ?”

“Khi tôi giới thiệu bản thân với mọi người, tôi bắt đầu nghĩ mình nên bắt đầu nói rằng kỹ năng đặc biệt của mình là ngoan cố sống sót,” Quenser trả lời như thể phun ra từng từ. “Tình hình thế nào?”

“Mệt mỏi. Khu căn cứ đang bắt đầu quá trình rút lui, nhưng vừa ra khơi không có nghĩa là chúng đã thoát. Wing Balancer có thể lao lên mặt nước mà không cần tháo rời các bộ phận.”

“Vì vậy, nó có thể nhảy và có thể ra biển… Tôi đoán đây thực sự là thời đại của đệm khí. Thật khó chịu khi bạn phải trao đổi các bộ phận mỗi lần.

“Nhưng tốc độ của nó không lớn lắm đâu,” công chúa nhanh chóng thêm vào, nghe có vẻ hơi giễu cợt. “Nếu trận chiến này diễn ra trong một môi trường bình thường, Object của tôi chắc chắn sẽ thắng.”

“Nghĩ lại thì, Rush của Đồng minh Tình báo có bước di chuyển tốc độ cao trên đệm khí chính của nó.”

“…Tại sao bạn lại nuôi dạy cô gái kinh khủng đó?”

Giọng điệu của công chúa thậm chí còn thấp hơn nữa.

Cô ấy dường như thực sự ghét câu “Ô hô hô” đó.

Thật không thể tin được rằng cô ấy đang tiếp tục thực hiện những chuyển động nhỏ để tránh hỏa lực vũ khí của Wing Balancer.

“Tôi rất muốn giúp đỡ, nhưng tôi không có đủ thông tin,” Quenser nói. “Anh có phát hiện ra đặc điểm nào của Object khi chiến đấu với nó không? Như những khu vực mà chuyển động của nó cho thấy nó đang được bảo vệ cẩn thận hơn hay đại loại thế.”

“Dường như mọi thứ liên quan đến khung gầm đều khá tế nhị. Khi tôi cố nhắm khẩu pháo chính của mình vào phần dưới của nó, nó sẽ nhảy vọt sang phía bên kia của vách đá.”

“Chà, từ sức mạnh của những khẩu pháo của nó, nó sẽ tiêu tùng khá nhiều nếu khả năng cơ động của nó bị mất đi.”

“Ngoài ra, nó đã phản công dữ dội khi tôi lấy đi một trong những chiếc cánh trên lưng nó. Tôi nghĩ nó đang hoảng loạn.”

Quenser nhìn lại và nhận thấy Wing Balancer chỉ có 3 cánh gắn sau lưng. Đó là một sự cân bằng kỳ lạ. Nó sẽ trông thậm chí nhiều hơn với bốn người trong số họ.

(Tôi cho rằng tốt nhất nên bắt đầu bằng cách nghĩ ra cách nhắm mục tiêu vào chân của Wing Balancer. Nó có một thiết bị giúp giữ cho nó nổi bằng cách sử dụng một lượng lớn khí nén và đôi cánh để giữ thăng bằng ngay cả khi ở giữa không trung. Có cách nào để phản công bằng cách đó?)

Đột nhiên, Wing Balancer có một sự thay đổi rõ ràng trong chuyển động của nó. Trước đây, nó đã sử dụng tất cả vô số vũ khí của mình, bao gồm cả khẩu pháo chính, để bắn vào Baby Magnum, nhưng mục tiêu của nó giờ đã thay đổi.

Đúng.

Giờ nó đang nhắm vào Quenser.

“Nó nhận ra tôi sao!?”

Máy ảnh và cảm biến của nó có thể đã xác định vị trí của anh ta. Hoặc có lẽ nó đã lần ra nguồn gốc của tín hiệu vô tuyến. Trong cả hai trường hợp, anh ta không thể làm gì khi bị Object nhắm đến. Ngay cả khi anh ta cố gắng chạy trốn, sóng xung kích và hậu quả của việc bắn đại bác sẽ đủ để thổi bay cơ thể bằng xương bằng thịt của anh ta.

Wing Balancer không hề tỏ ra thương xót.

Ngay khi nó vào tầm ngắm, nó đã khai hỏa.

“Quenser!!”

Baby Magnum nhanh chóng chen vào giữa họ. Một vài tiếng kim loại lớn vang lên. Một chiếc Object cao hơn 50 mét đóng vai trò là lá chắn cho một người lính bằng xương bằng thịt.

Cùng lúc đó, mục tiêu của Wing Balancer đột nhiên thay đổi.

Quenser đã không làm gì cả. Baby Magnum đã dừng lại để hoạt động như một lá chắn. Không có lý do gì để mục tiêu của kẻ thù bị tắt trong tình huống đó.

Ngoại trừ một.

(Có phải Heivia và Myonri đã nhập chương trình can thiệp vào Điểm 1 không!?)

Nhưng Wing Balancer không dừng lại.

Quenser nghe thấy tiếng khí nén phát ra.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh nhìn thấy một cái bóng trên cực quang trên bầu trời đêm. Đó là hình dạng khổng lồ của Object. Sử dụng kỹ thuật tương tự như nó đã làm để nhảy từ vách đá này sang vách đá khác, Wing Balancer đang cố nhảy qua Baby Magnum.

Phần dưới của Wing Balancer không có gì ngoài các cơ chế liên quan đến khung gầm và không có vũ khí nào cả. Tuy nhiên, những cơ chế đó có thể tạo ra một luồng không khí đủ mạnh để hỗ trợ một cỗ máy khổng lồ như vậy. Một cơn gió dữ dội sẽ thổi qua toàn bộ khu vực khi nó hạ cánh. Nếu điều đó xảy ra, cơ thể nhỏ bé của Quenser sẽ bị thổi bay hàng chục mét ngay cả khi cậu cố nấp.

“!!”

Công chúa ngay lập tức nhắm thẳng vũ khí của mình. Khoảng 100 vũ khí cả lớn và nhỏ gầm lên. Thật không may, một số khẩu pháo chính được chế tạo đặc biệt để tấn công phía trên đã gặp trục trặc. Những khẩu pháo không chính có đủ sức công phá để khiến một chiếc xe tăng trông chẳng ra gì, nhưng chúng không thể gây sát thương thực sự lên một chiếc Object khổng lồ khác.

Khi Quenser nhìn lên, cậu thấy hai vòng tròn đồng tâm của thiết bị đẩy bị tách ra thành khoảng 20 mảnh. Nhiều miếng hình quạt trông giống như những lát dứa đóng hộp. Đối với Quenser, chúng giống như những ngọn giáo chuẩn bị đâm vào cậu. Phần mà anh ấy đang nhìn thấy tương tự như lòng bàn chân của con người. Quenser phát hiện ra nhiều thấu kính lớn ở đó.

Điều đó đã trở thành khởi đầu nhỏ của một ý tưởng.

Quenser theo bản năng chộp lấy khẩu súng trường tấn công treo trên vai bằng dây đeo và nhắm thẳng lên.

Nhưng…

(Tôi không có đủ thời gian!!)

Wing Balancer rơi xuống gần đó.

Ngay trước khi nó xảy ra, Baby Magnum đã bắn khẩu súng cuộn nhỏ nhất của nó. Nó không bắn vào Wing Balancer. Nó đang bắn vào một tảng đá lớn cách Quenser một chút.

Viên đá vỡ đã được di chuyển đến vị trí che chắn cho Quenser.

Ngay khi Quenser bị sóng xung kích hất văng, Wing Balancer tiếp đất. Một cơn gió dữ dội lan ra mọi hướng từ nơi nó đáp xuống.

Mặc dù được bảo vệ bởi một tảng đá lớn và nằm trong tuyết, cơ thể của Quenser vẫn bị nhấc bổng lên không trung vài mét. Nhưng điều đó tốt hơn sự thay thế. Nếu không có vỏ bọc, anh ta sẽ bị thổi bay hàng chục mét.

Pháo chính của Wing Balancer gầm lên hai lần.

Công chúa ngay lập tức thực hiện các hành động né tránh, nhưng cạnh bên phải của cơ thể hình cầu đã bị xé toạc.

Ngay khi bảy cánh tay pháo chính di chuyển vào vị trí để phản công, phần chân bị tách rời của Wing Balancer bắt đầu kêu răng rắc một lần nữa.

Nó nhảy lên.

Nó nhảy qua Baby Magnum để duy trì vị trí trong điểm mù của các khẩu pháo chính của Object khác.

Vị trí đó rất nguy hiểm.

Quenser ngay lập tức nhận ra sự thật đó.

Hai phát súng chính trước đó không gì khác hơn là sự chuẩn bị đẩy Baby Magnum vào thế chiếu tướng.

Phát súng đầu tiên sau khi nó hạ cánh sẽ trúng trực tiếp vào công chúa.

Khi Quenser lăn trên mặt đất, cậu mở nắp thiết bị hỗ trợ nhắm mục tiêu của khẩu súng trường. Hiện tại, anh không có đủ sản lượng.

Đúng.

Anh ta không định sử dụng sức mạnh hủy diệt của những viên đạn súng trường.

Những thứ đó sẽ không bao giờ có bất kỳ tác dụng nào lên Object.

(Đệm khí sử dụng khí nén làm đệm sẽ hoạt động tốt nhất với diện tích bề mặt đáy lớn. Vậy tại sao Bộ cân bằng cánh lại tách rời khung gầm của nó và phủ nhận lợi thế của diện tích bề mặt đáy lớn đó?)

Wing Balancer lướt qua đầu Quenser.

Anh nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của nhiều ống kính được lắp đặt cùng với các điểm phóng khí nén.

(Phải phù hợp với sự lên xuống của địa hình. Với đệm khí, điều quan trọng là phải đảm bảo mặt dưới của tàu và mặt đất song song với nhau khi phát ra khí nén. Đó là lý do tại sao đệm khí thường được sử dụng hơn dưới nước chứ không phải trên cạn. Một mảnh địa hình lồi lên có thể gây ra vấn đề. Wing Balancer giải quyết vấn đề đó bằng cách chia khung gầm thành khoảng 20 mảnh. Sự lên xuống của địa hình được tính toán và những mảnh đó được sắp xếp để phù hợp với nó .Và phương tiện để tính toán đó sẽ là…)

Quenser dùng đầu con dao nấu ăn từ bộ dụng cụ sinh tồn của mình để vặn một con vít nhỏ trong thiết bị hỗ trợ nhắm mục tiêu. Nó có chức năng như một mặt số để đặt đầu ra của tia laser.

Sau đó, anh ta nhắm thẳng khẩu súng trường tấn công mà không buồn đóng nắp.

(…Những thấu kính đó!! Nó sử dụng tia hồng ngoại!!)

Anh cử động ngón tay.

Tia laser hồng ngoại hỗ trợ nhắm mục tiêu được phát thẳng lên.

Nó đập vào các thấu kính trên chân của Wing Balancer dùng để tính toán cấu tạo của địa hình.

Bằng cách sử dụng cùng một loại tia hồng ngoại được sử dụng để thực hiện các phép tính, anh ta sẽ gây ra trục trặc.

“Bỏ cuộc đi, đồ khốn kiếp!! Đâm xuống ngay đây!!” Quenser hét lên.

Nhưng điều đó là không đủ.

Phần dưới của Wing Balancer được bao phủ bởi hàng trăm, thậm chí hàng nghìn cảm biến hồng ngoại, trong khi Quenser chỉ cầm trên tay một thiết bị nhắm mục tiêu nhỏ xíu ở đầu khẩu súng trường. Anh ta không thể vô hiệu hóa hoàn toàn cảm biến của kẻ thù với điều đó.

(Thế này vẫn chưa đủ à!? Chết tiệt! Còn gì nữa không!?)

Nhưng…

Súng trường tấn công của Quenser được gắn một thiết bị bổ sung đặc biệt.

Một thiết bị gây nhiễu hồng ngoại.

Thiết bị đặc biệt đó phát ra một số tia la-de hồng ngoại dạng con trỏ la-de giống như một khẩu súng ngắn để gây rối với việc nhắm mục tiêu của vũ khí dẫn đường.

Anh bóp cò.

Nó không thể nhìn thấy bằng mắt người, nhưng mật độ của các chùm tia tăng lên cùng một lúc.

Vô số thấu kính trên Wing Balancer run lên như thể đang co giật. Họ không còn có thể dò tìm mặt đất.

Wing Balancer đã mất cơ sở để hạ cánh.

Nhưng khối lượng 200.000 tấn vẫn tiếp tục rơi.

“Tránh ra!!” công chúa hét lên một cách không cần thiết.

Quenser đã bắt đầu di chuyển sang một bên nhanh nhất có thể.

Ngay sau đó, một miệng núi lửa lớn đã được tạo ra trên bán đảo Kamchatka.

Một làn sóng xung kích gầm lên.

Cơ thể của Quenser bị ném xa hơn cậu tưởng. Anh ta lăn lộn trên nền đất cứng, nhận những vết cắt và vết trầy xước khắp người. Nhưng nó không tệ bằng khi đệm khí còn hoạt động. Sự cố đã thành công.

“Chết tiệt… Chuyện gì đã xảy ra với cái thứ chết tiệt đó vậy…?”

Quenser cố gượng dậy cơ thể đau nhức của mình.

Wing Balancer đã không thể dừng cú rơi của nó, vì vậy hơn một nửa trong số khoảng 20 cái chân của nó đã đập thẳng xuống đất và bị phá hủy. Những chiếc chân còn lại đã không thể chống đỡ được trọng lượng khổng lồ của nó. Wing Balancer chìm xuống và ngừng di chuyển.

Chắc hẳn nó vẫn chưa từ bỏ cuộc chiến vì nó đã cố gắng di chuyển khẩu pháo chính của mình. Tuy nhiên, Wing Balancer không thể tự quay lại, vì vậy Baby Magnum có thể dễ dàng di chuyển ra khỏi phạm vi bằng cách bay vòng quanh. Baby Magnum có thể bắn pháo chính của nó bất cứ lúc nào. Đó là chiếu tướng.

Quenser gửi một tin nhắn ngắn cho công chúa.

“Yêu cầu họ đầu hàng.”

“Đầu tiên, tôi sẽ bắn từ bên hông và phá hủy khẩu pháo chính của Wing Balancer.”

Với một tiếng gầm lớn, hy vọng kháng cự cuối cùng của Tổ chức Tín tâm đã bị dập tắt. Sóng xung kích khiến Quenser lăn một lần nữa.

Quenser nhổ tuyết rơi vào miệng và nhìn qua Charlotte nơi cậu đã để cô ấy ở lối vào khu mỏ. Cô đang vẫy tay với anh trong khi lưng vẫn tựa vào mặt đá. Cô ấy dường như không bị thương.

Cùng với đó, trận chiến xung quanh Bán đảo Kamchatka đã kết thúc.

Kế hoạch tàn sát nhóm phản chiến và chính sách quốc gia tăng cường chiến tranh chống lại Vương quốc Chính thống của Tổ chức Tín tâm đã thất bại.

Khi Quenser ngẫm nghĩ về sự thật đó, cậu nhận được điện tín từ Froleytia.

“Điểm 1, Điểm 2, bạn vẫn còn sống chứ!? Chúng tôi không thể liên lạc với bộ đàm của bạn, vì vậy chúng tôi cho rằng bạn đã bị xóa sổ! Có bao nhiêu người trong số các bạn đủ may mắn sống sót!? Bằng mọi giá, hãy ra khỏi đó ngay!!”

“Froleytia?”

Quenser gửi tín hiệu đến khu căn cứ bảo trì thông qua ăng-ten quy mô lớn được trang bị trên Object của công chúa.

Ông nhận được phản hồi gần như ngay lập tức.

“Chúng tôi biết những kẻ đứng sau chuyện này muốn làm gì. Chúng muốn lợi dụng sự hỗn loạn của trận chiến để tàn sát thường dân của Tổ chức Tín tâm làm việc trong khu mỏ ở bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka!! Bằng cách đó họ có thể tiếp tục cuộc chiến giữa Vương quốc Chính thống và Tổ chức Tín tâm và giành được nhiều quyền lực hơn!! Họ muốn ghi công cho chiến thắng, nhưng nếu chiến tranh kết thúc theo kế hoạch, chiến thắng sẽ không thuộc về họ. Đó là lý do tại sao họ tạo ra những tình huống mà họ có thể khiến chiến tranh tiếp diễn!! Họ đã sử dụng mỏ cho mục đích đó. Bất cứ ai có thể di chuyển cần phải đi càng xa mỏ càng tốt!! Anh sẽ bị trúng đạn nếu không làm vậy đấy!!”

“Bạn không cần phải lo lắng về điều đó,” Quenser nói, thư giãn.

Dường như có điều gì đó đã dẫn đến việc thông tin đến căn cứ bị chậm trễ, nên nỗi sợ hãi của Froleytia là không cần thiết.

“Object của Tổ chức Tín tâm không thể di chuyển được nữa. Wing Balancer đã mất hết khả năng gây hại cho dân thường trong mỏ.”

“…Đúng. Wing Balancer có.”

Có một âm điệu đáng ngại trong giọng nói của cô ấy.

Quenser cảm thấy khó chịu giống như khi bộ đếm của một quả bom hẹn giờ tiếp tục đếm ngược mặc dù dây đã bị cắt.

Froleytia tiếp tục, “Nhưng Wing Balancer không phải là người duy nhất muốn làm trầm trọng thêm cuộc chiến này.”

“Ý anh không phải là…”

Có bao nhiêu Object đã được triển khai tới Bán đảo Kamchatka?

1. Baby Magnum của Vương quốc Chính thống.

2. Wing Balancer của Tổ Chức Tín Tâm.

Và…

3. Indigo Plasma của Vương quốc Chính thống đã rút ra biển.

Một vài sự thật bất ngờ ập đến với Quenser.

Nutley không phải là gián điệp của Tổ Chức Tín Tâm.

Quân đội của Tổ chức Tín tâm không phải là nhóm duy nhất mong muốn cuộc chiến ngày càng lớn hơn và khốc liệt hơn.

Nói cách khác…

Nutley từng là gián điệp được gửi đến bởi Tiểu đoàn bảo trì cơ động thứ 24 của Vương quốc Chính thống.

Quenser nghe thấy một tiếng ầm ầm nhỏ. Tại một thời điểm nào đó, chiếc Object được cho là đã chạy trốn khỏi đường chân trời đã tiếp cận Bán đảo Kamchatka một lần nữa. Pháo chính của nó từ từ di chuyển khi nhắm mục tiêu.

Nó không nhắm vào Wing Balancer. Object của Tổ chức Tín ngưỡng đã không còn hoạt động. Nó không nhắm vào Baby Magnum. Nó không có lý do gì để bắn vào một Object khác của Vương quốc Chính thống.

Pháo chính của Indigo Plasma đang kêu cót két về phía địa hình trống trải.

KHÔNG.

Địa hình thoạt nhìn có vẻ trống trải, nhưng Object đang nhắm vào mỏ kim cương nằm dưới lòng đất.

“Dừng lại…”

Ấn phẩm của nhóm phản chiến và khuôn mặt của người công nhân với bộ dụng cụ sơ cứu hiện lên trong tâm trí Quenser.

Con số thống kê 10.500 người đã quay lại với anh.

Baby Magnum của công chúa di chuyển trước mắt anh. Tuy nhiên, nó không di chuyển để tấn công Indigo Plasma. Nó ở quá xa và có vấn đề về quy định của quân đội. Cô không thể quyết định liệu mình có được phép bắn vào Object hay không.

Thay vào đó, công chúa lại di chuyển để bảo vệ Quenser và Charlotte như trước đây. Cô đã thấy trước sự hủy diệt và bi kịch sắp xảy ra.

Cơn sốt Stoooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooppppppppppppppppppppppppppppppppppp

Giọng nói nhỏ bé của học sinh chiến trường vang vọng khắp chiến trường.

Ngay sau đó, Indigo Plasma khai hỏa.

Những chùm ánh sáng trắng xanh của một khẩu pháo plasma kém ổn định xé toạc màn đêm đen tối của Bán đảo Kamchatka. Vụ nổ nối tiếp vụ nổ nổ ra. Đây không chỉ là một vài bức ảnh. Các khu vực bị tấn công đã được tính toán cẩn thận để đảm bảo rằng các lỗ sẽ cho phép nước biển đóng băng tràn vào toàn bộ khu mỏ. Sự hủy diệt áp đảo đã trở thành một cơn lốc quét qua khu mỏ. Khu vực ngầm sụp đổ và địa hình tự thay đổi. Một phần của nền tảng tan chảy thành dung nham trộn với nước biển và tạo ra những khối hơi nước giống như đám mây vũ tích. Khu mỏ không chỉ là địa ngục chôn sống. Một trận đại hồng thủy tràn vào cuốn trôi hoàn toàn những người mắc kẹt bên trong.

Quenser không có thời gian để xem vụ thảm sát hoàn toàn đó. Ngay cả khi Baby Magnum hoạt động như một tấm khiên, sóng xung kích vẫn bao quanh Object và tấn công vào tai anh ta. Ngay lập tức, cơ thể anh ta mất hết sức lực và anh ta ngã xuống đất. Đầu ngón tay anh run lên. Anh bắt họ dừng lại và cố gắng đứng dậy.

Cuộc bắn phá tiếp tục trong hơn 10 phút.

Một chiếc Object có sức công phá đủ để nướng chín bên trong một hàng không mẫu hạm trong nháy mắt, nhưng chiếc Object này vẫn tiếp tục nã đạn vào thường dân trong 10 phút.

“…”

Sau trận oanh tạc ác mộng đó là sự im lặng. Quenser hoàn toàn không nói nên lời. Anh ta thậm chí còn không lau bụi bẩn và bồ hóng trên mặt. Trong cảnh tượng trước mắt anh, hoàn toàn mọi thứ đã bị phá hủy. Ngọn lửa đỏ, khói đen, đá nóng chảy màu cam và hơi nước trắng. Nó có tất cả các màu sắc của một bức tranh địa ngục. Điều duy nhất có thể làm cho nó tồi tệ hơn là nếu màu thịt người hoặc màu đỏ của máu tươi có thể được nhìn thấy từ khoảng cách đó. Dù bằng cách nào, tất cả mọi người trong mỏ chắc chắn đã bị giết.

Indigo Plasma quay lại.

Gã đồ tể bình thản tiến ra khơi như thể mình là kẻ chiến thắng thực sự.

Quenser thậm chí không có ý chí để nghĩ đến việc theo đuổi nó.

Điều kiện để chiến thắng của anh ta sẽ không đạt được bằng cách đơn giản phá hủy nó.

“Điểm 1, Điểm 2, bất kỳ ai sống sót hãy báo cáo,” Froleytia nói qua bộ đàm. Quenser thật lòng muốn trả lời rằng anh ta đã chết, nhưng rồi chỉ huy tóc bạc của anh ta lại nói sang chuyện khác. “Đừng lo. 10.500 thành viên của nhóm phản chiến Tổ chức Tín tâm không hề hấn gì. May mắn thay, mỏ than đó bí mật là một mỏ kim cương. Họ đã chuẩn bị sẵn một lối thoát.”

“…?”

“Tôi đã giải thích rằng bờ biển phía đông của Bán đảo Kamchatka đã bị biến thành một địa hình tương tự như bờ biển ria phức tạp bởi một trận động đất ở biển Bering và kế hoạch xây dựng căn cứ tàu ngầm thứ tư của họ, phải không? Chà, thực sự có một căn cứ tàu ngầm ở đó. Thông thường, chi phí ngăn cản việc sử dụng tàu ngầm để vận chuyển. Tuy nhiên, Bán đảo Kamchatka đang sản xuất quặng đủ giá trị để bù đắp cho những chi phí đó.”

“Họ đang sử dụng tàu ngầm để vận chuyển kim cương…?”

“Và đó không chỉ là 1 hay 2 trăm người trong số họ. Chà, họ muốn ngăn chặn việc các quỹ quân sự đắt tiền như vậy bị đánh cắp trong quá trình vận chuyển. Họ cần đủ để trang trải nhóm thực tế và chuyển hướng. Để sử dụng chúng ở đây, chắc hẳn họ phải thực sự muốn che giấu sự tồn tại của mỏ kim cương. Những người làm việc trong mỏ đã quản lý để sử dụng chúng cho chính họ. Phương án này đã được tính toán để phá mìn hiệu quả. Nhưng điều đó có nghĩa là bạn có thể vượt qua nếu bạn tìm thấy sự giám sát trong kế hoạch. Indigo Plasma sử dụng nước biển nên tôi hơi lo là tàu ngầm sẽ bị cuốn vào hố nào đó.”

“Nhưng,” Quenser phủ nhận. Anh vẫn không tin. “Nhưng bằng cách nào?”

“Những người trong mỏ đã liên lạc với chúng tôi qua radio. Có vẻ như ai đó từ nhóm phản chiến đã thu hồi thiết bị từ một trong những người đã chết của chúng tôi. Sử dụng dữ liệu tần số trong thiết bị đó, họ sử dụng ăng-ten quy mô lớn của mỏ để liên lạc với chúng tôi. Chúng tôi là Vương quốc Chính thống và họ là Tổ chức Tín ngưỡng. Thành thật mà nói, tôi không có bằng chứng rằng họ đang nói sự thật, nhưng họ thực sự lắng nghe những gì tôi nói. Ngoài ra, họ giải thích mọi thứ họ biết về thiết bị trong mỏ. Đó là lý do tại sao chúng tôi có thể chỉ cho họ cách trú ẩn. Nhưng nó vẫn còn khá gần. Rốt cuộc, đã có hơn 10.000 người trong số họ. Họ đã bắt đầu di chuyển từ 2 giờ trước, nhưng họ vẫn vừa mới hoàn thành việc trú ẩn. Họ hiện đang hỏi về quy trình cần thiết để đào thoát sang Vương quốc Chính thống.”

Khoảng thời gian đó, Quenser bắt đầu cảm thấy mọi thứ đều thật.

(Ra vậy. Người công nhân mà chúng ta gặp lần đầu trong đường hầm đã có một bộ sơ cứu vì những thông tin liên lạc đó.)

“Như tôi đã nói trước đây, chúng tôi nghĩ rằng Điểm 1 và Điểm 2 đã bị xóa sổ vì chúng tôi không thể liên lạc với bạn qua bộ đàm. Đó là lý do tại sao quan điểm của bạn về tình hình không phù hợp với quan điểm của chúng tôi. Thành thật mà nói, tôi gần như phát hoảng khi bạn đột nhiên xuất hiện ngay giữa chiến trường.

Kế hoạch của Indigo Plasma đã không thành hiện thực.

Những người trong mỏ đã không bị tàn sát một cách vô nghĩa.

“Chúng tôi vừa được Heivia và Myonri liên lạc. Có vẻ như họ đang che chở cho một công nhân dân sự duy nhất và không hề hấn gì.”

Không có sự hy sinh thường dân nào.

Thậm chí không một.

“Chúng ta đã chiến thắng ở đây bởi vì tất cả chúng ta đều tin tưởng vào lời nói của những người xa lạ,” Froleytia kết luận.

Phần 14

Quenser đã hỗ trợ Đồng phục Đen tên là Charlotte. Cô bị gãy tay và bong gân mắt cá chân. Quenser có vài lời lựa chọn dành cho người đã nói rằng Object đã chiến đấu trong các cuộc chiến tranh trong sạch.

“Bạn đã nghe?” Heivia hỏi khi bước lên. “Tiểu đoàn bảo trì cơ động thứ 24 của Indigo Plasma đã đưa ra tuyên bố chính thức. Các Ủy viên Hội đồng và Nghị viện Chủ quyền vẫn đang tranh cãi, nhưng ít nhiều nó đã được quyết định. Kẻ thù tiếp theo của chúng ta là những người thuộc Vương quốc Chính thống.”

“…Tôi không thích điều đó. Nó làm tôi nhớ đến Ủy viên Hội đồng Flide.”

“Ồ ồ. Lão già chết tiệt đó đã sử dụng một cô bé Elite làm con tốt của mình? Tôi nhớ anh.”

Khi Quenser và Heivia thản nhiên buông lời xúc phạm, Myonri từ bên cạnh xen vào.

“Đ-đừng quá bình tĩnh về chuyện này. Bạn không hiểu sao? Đây là một cuộc nội chiến.”

Bóng tối trên mặt Myonri có thể là do cô ấy đang nhớ lại Cookman và Westy, hai người đồng đội đã mất của cô ấy.

Charlotte vẫn im lặng.

Cô không nói một lời nào.

Là một Đồng phục đen phụ trách nhiệm vụ hàng rào, trong đó cô ấy điều tra quân đội và đưa ra hình phạt khi cần thiết, cô ấy có thể cảm thấy xấu hổ về tình hình hiện tại.

Khi Quenser tiếp tục giúp cô ấy, cậu ấy nói, “Chúng ta đang chiến đấu vì cái gì?”

“Chắc chắn là không phải vì hòa bình hay công lý rồi,” Heivia nói. “Tôi chiến đấu để thừa kế gia đình quý tộc của mình còn anh chiến đấu để trở thành nhà thiết kế Object. Điều đó đã không thay đổi. Chúng ta biết ngày 24 là kẻ thù của mình, vì vậy hãy sử dụng chúng như một bước đệm để đạt được mục tiêu của chúng ta.”

Một trung úy trung niên ở xa hét về phía Heivia bằng một giọng trầm. Anh ấy đã được gọi đến để giúp đỡ với một số loại công việc.

“Chết tiệt. Lại xúc tuyết? Bây giờ tôi ước mình đã cho người đẹp mượn bờ vai của mình”.

“Ai đến trước được phục vụ trước.”

“Tôi biết mà, chết tiệt. Này, đi thôi, Myonri. Tôi ít nhất có thể có một cô gái trẻ dễ thương làm việc với tôi.”

“Hở? Hở?”

Myonri chớp mắt khi Heivia nửa kéo cô ấy về phía trung úy trung niên. Quenser tập trung vào việc đưa Charlotte lên chiếc trực thăng cứu hộ lớn.

Charlotte vẫn im lặng cho đến lúc đó, nhưng giờ cô ấy thở dài với cánh tay ôm quanh cổ Quenser.

“…Thành thật. Đây không phải là công việc của tôi. Tôi là Đồng phục đen phụ trách nhiệm vụ hàng rào.”

“Đúng, nhưng tôi là sinh viên chiến trường.”

“Anh là người đã phá hủy Wing Balancer.”

“Bạn cho tôi quá nhiều tín dụng. Nếu không có Baby Magnum, tôi đã bị thổi bay khi Wing Balancer hạ cánh. Và để chống lại một người lính bộ binh như tôi, nhiều khẩu pháo của Wing Balancer là đủ ngay cả khi chân đã bị loại bỏ.”

“Còn,” Charlotte nói sau một lúc im lặng. “Các anh đã góp phần vào chiến thắng của đơn vị trong tình thế nguy cấp đó. Bạn có thể được thưởng cho điều này. Tôi nghĩ bạn sẽ được trao tặng Huân chương Chiến công Cá nhân Đặc biệt.”

“Hở? Tôi tưởng cái đó chỉ dành cho thành viên chính thức của quân đội chứ?”

“Cái đó cũng có thể được trao cho thường dân. Bạn đã nhận được một lời khen ngợi công khai sau khi phá hủy Water Strider, nhớ không? Nó cũng giống như vậy.”

“…Thật sự?”

“Thật sự.” Môi Charlotte hơi giãn ra. “Thành thật mà nói, tôi là một fan hâm mộ của bạn. Vì vậy, tôi sẽ không nói dối về điều này.”

“?”

“Tại một quán bar mà tôi thường lui tới, nhân viên pha chế tạo ra một loại cocktail ăn mừng mới cho mọi Object mà bạn và đối tác của mình tiêu diệt được. Do đó, tôi không thể không quan tâm đến hành động của bạn.”

“Tôi không chắc cậu có thể gọi đó là ‘người hâm mộ’ không…” Quenser sửng sốt nói.

Nhưng rồi anh nghe thấy âm thanh của một thứ gì đó nhỏ rơi xuống đất. Có vẻ như thứ gì đó đã rơi từ túi đồng phục của anh ấy xuống tuyết. Quenser nhìn xuống chân và đông cứng tại chỗ.

Đó là một hộp cao su có kích thước bằng hộp thuốc lá.

Chốt trên nắp bị bung ra và một số thứ bên trong tràn ra ngoài.

Chúng là những hạt trong suốt.

Chúng là những quặng thường được gọi là kim cương.

“…Bạn.”

Giọng nói của Charlotte Zoom, một Đồng phục Đen phụ trách nhiệm vụ hàng rào, trở nên cực kỳ lạnh lùng.

Ý nghĩ ngay lập tức của Quenser là: Cười là lựa chọn duy nhất của tôi.

“Ha…ha ha. A ha ha ha ha ha ha! A ha ha ha ha ha! A ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

“Bạn có biết rằng có một cách để cố định cổ chỉ với cánh tay tôi quàng qua vai bạn này không?”

“Tôi cho! Tôi cho! Tôi bgh-!! Dừng lại! Bóp như thế chỉ ép ngực của bạn vào mặt tôi!! Và tình cờ tôi lại thích nách của những phụ nữ xinh đẹp, nên hãy tiếp tục nếu bạn muốn nội tâm của tôi thức tỉnh!!”

“Chậc.”

Charlotte đã nắm lấy cổ áo đồng phục của anh ta và bắt đầu thắt động mạch cảnh của anh ta, nhưng cô ấy đã nới lỏng tay ngay trước khi Quenser bất tỉnh.

“Chấn thương này mang lại cho tôi một bất lợi nghiêm trọng.”

“A-anh đang nhìn cái này à…?”

“Tôi không có lựa chọn nào khác,” Charlotte bực bội nói. Vai của cô ấy thậm chí còn thả lỏng hơn và cô ấy càng đè nặng lên Quenser hơn. “Tôi chỉ có thẩm quyền đối với những người lính chính thức và các yếu tố chiến đấu khác hợp tác trên chiến trường. Tôi không có thẩm quyền đối với một sinh viên dân sự.