Phần 1
Một thành phố bất ngờ hiện ra sau cơn bão cát.
Khi Kamito và các cô gái đi bộ đến cổng thành, bình minh gần như sắp ló dạng.
“Này Kamito… Chúng ta đang bị ảo giác à? Hay đây là ảo ảnh?”
“Đó là những gì tôi hi vọng-“
Kamito lẩm bẩm. Khung cảnh trước mặt làm anh choáng váng, khiến anh ngã rạp xuống đất.
…Ngay cả khi nó ở ngay trước mắt anh, nó vẫn không thể tin được.
Được bao quanh bởi những bức tường thành kiên cố, nơi này không phải là một loại tàn tích cổ đại nào đó—
Thay vào đó, nó là một đô thị lớn đến chóng mặt, tràn ngập sự sôi động và ồn ào của đám đông.
“…K-Không thể nào, làm sao mà một thành phố như vậy lại có thể tồn tại ngay giữa sa mạc chứ?”
Claire cứ chớp mắt và cô ấy còn nhéo má Kamito.
“…Đau quá, cắt ra đi.”
Mặc dù họ đều có vô số câu hỏi trong đầu—
Kamito và đồng đội vẫn bước vào cổng.
Con đường chính kéo dài từ cổng thành phố có vô số nhà ở và cửa hàng dọc theo nó. Chất đầy hàng hóa, những chiếc xe ngựa di chuyển tới lui qua một quảng trường đầy những gian hàng ngoài trời.
Những người trên đường phố ăn mặc tương tự như trang phục của Thần quyền, nhưng có một số khác biệt nhỏ trong thiết kế phụ kiện và cách họ đội khăn xếp so với cư dân của Mordis.
“Đây không phải là kết quả của ma thuật tinh linh hay kết giới—“
Lau mồ hôi trên trán, Fianna nói.
“Mọi người ở đây đều trông còn sống.”
Claire và các cô gái nhìn nhau. Nếu đây là một ảo giác được tạo ra bởi ma thuật tinh linh hoặc một lá chắn, Fianna sẽ nhìn thấu nó—Đó là những gì họ đã dự đoán.
“T-Không thể nào! Rốt cuộc, đây là một sa mạc chết chóc!”
“Đúng vậy. Thật khó tin ngay cả khi tôi nhìn thấy nó.”
“Tôi cũng không thể tin được. Bất kể là tinh linh nào, thứ này là—”
“Không thể nào—tôi không chắc lắm về điều đó, thưa Công chúa.”
Những chiếc lông vũ đen tuyền bay lơ lửng trên bầu trời khi một tinh linh bóng tối xuất hiện trong bộ váy mang màu sắc của màn đêm.
“Restia—”
“Nếu một người cầu nguyện một tinh linh mạnh mẽ, chẳng hạn như Tinh linh vương, để có một phép màu, chẳng phải điều này là có thể sao?”
“Cái gì, ngươi nói ngươi biết cái gì sao, hắc ám tinh linh?”
Nghe điều này, Claire cau mày, nhưng Restia lắc đầu.
“Cũng không tính là biết, nhưng ta không thể tưởng tượng có ai có thể làm được điều này ngoại trừ tinh linh cường đại.”
“Ví dụ như Long Vương của Dracunia?”
“Thật vậy. Điều đó có thể xảy ra với những tinh linh ở cấp độ đó.”
“Dù sao thì, đây là Lăng mộ của Quỷ vương, phải không?”
Lần này đến lượt Kamito đặt câu hỏi.
“Vâng, mặc dù về mặt kỹ thuật, đây là Thủ đô của Quỷ vương chứ không phải Lăng mộ. Đây chắc chắn là Alkazard, thủ đô của Zoldia, vương quốc của Quỷ vương Solomon. Hơn nữa, nó vẫn trông giống như một ngàn năm trước.”
Restia gật đầu và nói với vẻ mặt hơi bối rối.
Không ai nghi ngờ cô ấy. Rốt cuộc, cô ấy đã tận mắt chứng kiến Quỷ vương đô một nghìn năm trước—
“Uh, chính xác thì chuyện gì đã xảy ra vậy?”
“Ai biết…?”
Restia nhắm mắt lại và lắc đầu.
Có vẻ như sự thật cũng lẩn tránh cô ấy.
Đây là Thủ đô của Quỷ vương, được cho là đã bị Thánh nữ Areishia phá hủy một nghìn năm trước.
Tại sao nó tiếp tục tồn tại không thay đổi cho đến tận ngày nay?
“Nhìn kìa! Những người ra khỏi cổng biến mất dần—”
Nghe thấy giọng nói của Claire, Kamito và những người khác nhìn lại cổng thành.
Họ nhìn thấy người đi bộ và xe ngựa ngoài cổng thành biến mất dần như ảo ảnh.
“C-Cái quái gì đang xảy ra vậy…?”
“C-Rốt cuộc chúng có phải là ảo giác không? Nhưng—”
Rinslet không thể không cảm thấy sợ hãi. Ellis thì thầm với vẻ khó hiểu.
“…Chà, ở lại đây sẽ không giải quyết được gì.”
Claire nhún vai và hướng ánh mắt về phía quảng trường đông đúc.
“Dù sao thì, hãy vào và kiểm tra xem.”
“Vâng-“
Phần 2
Nhóm Kamito nhanh chóng băng qua con phố dẫn từ cổng thành đến quảng trường.
Có một mái che được dựng trên con phố chính, vô cùng tấp nập người qua lại. Bầu không khí ồn ào và náo nhiệt gợi nhớ đến khu chợ ở Mordis.
Chắc chắn rồi, một chàng trai đi cùng năm cô gái đáng yêu sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý. Trên đường đi, những người đàn ông ở quầy hàng ngoài trời cứ la ó Kamito.
Được đào tạo tại Trường giáo dưỡng, Kamito biết một chút ngôn ngữ khác ngoài tiếng phổ thông của lục địa. Tuy nhiên, anh ta hoàn toàn không thể hiểu được bài phát biểu của thương gia.
Tất cả những gì cậu có thể nói là chúng nghe hơi giống với ngôn ngữ của Thần quyền—
“Restia, cô có hiểu họ đang nói gì không?”
Do đó, anh hỏi Restia, người đang đi bên cạnh anh.
“Để ta xem, dâm thú, Dục Vương, nhà thôi miên, vân vân…”
…Anh ấy nhận được một câu trả lời mà anh ấy hoàn toàn không muốn biết.
“Không đời nào! Chẳng phải Vua sắc dục là biệt danh của Học viện sao!?”
“Fufu, huyền thoại về Quỷ Vương Bóng Đêm của Kamito đủ để vượt qua không gian và thời gian.”
“Không bao giờ!”
Thấy Kamito vặn lại một cách giận dữ, Restia cười khúc khích.
Vào lúc này, Claire, người đang nhìn xung quanh, lẩm bẩm với vẻ mặt phức tạp.
“…Từ những gì tôi có thể nói, họ trông giống như những người bình thường.”
“Phải, và bạn cũng có thể chạm vào chúng. Thật khó để tưởng tượng đây là ảo giác.”
Fianna lấy tay chống cằm, đồng ý.
“…Ai đã làm chuyện này, và tại sao?”
Đi qua con phố chính có mái che, họ bước ra ngoài để đi bộ dưới bầu trời xanh đầy nắng.
Đột nhiên, Ellis nhận thấy điều gì đó và lên tiếng.
“…Đó là gì?”
Nơi cô ấy chỉ—
Một tòa nhà khổng lồ hình tứ diện đang sừng sững ở trung tâm thành phố.
Thực tế là màu xám, các bức tường có ánh kim loại, phản chiếu ánh sáng mặt trời.
So với khung cảnh thành phố nhộn nhịp, phong cách của cấu trúc lịch sử này quá nổi bật.
“Có phải… một di tích lịch sử? Ngay trung tâm thành phố này?”
“Tôi chưa bao giờ thấy loại trang web này ở bất kỳ nơi nào khác trên lục địa.”
Nghe câu hỏi của Claire, Fianna trả lời.
“Nó không giống như một lâu đài.”
“Restia, cô có biết đó là gì không?”
Khi Kamito hỏi…
“Không, vị trí đó ban đầu là cung điện của Quỷ vương.”
Restia lắc đầu.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Ban đầu Kamito nghĩ rằng thành phố này là một bản sao đích thực của Thủ đô Quỷ vương một ngàn năm trước.
Tuy nhiên, sự tồn tại của khối tứ diện khổng lồ đã đảo ngược phỏng đoán này.
Vì loại cấu trúc này đã được cố ý đặt ở trung tâm, nên nó phải đại diện cho mục đích nào đó của người tạo ra thành phố—
“Này, có lẽ đó là Lăng mộ của Quỷ vương?”
“…Dường như rất có khả năng.”
Kamito đồng ý với đề nghị của Claire.
Một cấu trúc khổng lồ thay thế cung điện ban đầu.
Không cần phải suy luận logic nhiều để đoán rằng đây là lăng mộ của Quỷ vương.
“Đầu tiên, tôi cho rằng chúng ta nên điều tra kim tự tháp trước đã.”
“Vâng-“
Ngay sau đó, Kamito nhận thấy.
Restia đang chống cằm trầm ngâm, nhìn chằm chằm vào kim tự tháp.
“Có chuyện gì vậy, Restia?”
“Bằng cách nào đó, cấu trúc đó thực sự làm phiền tôi—”
Cô trả lời một cách mơ hồ.
“Đó không phải là Lăng mộ của Quỷ vương sao?”
“Vâng, điều đó có thể đúng, nhưng—”
Dang rộng đôi cánh đen tuyền của mình, Restia nhẹ nhàng bay lên không trung.
Kết quả là cát trên mặt đất nhảy múa.
“Tôi sẽ kiểm tra những thứ gần đây—”
“N-Này, Restia!?”
Trước khi Kamito có thể ngăn cô ấy lại—
Với một cú xoay chiếc váy màu đêm, tinh linh bóng tối bay về phía kim tự tháp.
Nhìn bóng lưng cô ấy lùi xa dần, Kamito thở dài gượng gạo.
“…Cô ấy cứ làm bất cứ điều gì cô ấy thích, như mọi khi.”
“Nghiêm túc mà nói, ở cùng nhau là điều cơ bản của tinh thần đồng đội!”
Với cát bay vào tóc, Claire cảm thấy bị xúc phạm đến nỗi hai bím tóc của cô ấy dựng đứng.
“Dù thế nào đi nữa, trước tiên chúng ta nên điều tra thành phố này.”
Ellis gợi ý.
“…Phải, có quá nhiều điều bí ẩn ở đây.”
Nghe vậy, Kamito đồng ý.
Ngoài ra, anh ấy khá lo lắng liệu Công chúa Saladia có ở đây hay không. Rốt cuộc, việc tìm thấy thành phố này là không thể trừ khi người ta chấp nhận phán quyết của Nhân sư.
“Trước đó, hãy thiết lập một căn cứ ở đâu đó và nghỉ ngơi trước đã.”
“Phải, thanh tẩy thích hợp sẽ rất tốt—“
“A-Đồng ý!”
Bị dày vò bởi cái nóng của sa mạc, Rinslet lên tiếng ủng hộ một cách hồ hởi.
Phần 3
Với đôi cánh đen tuyền dang rộng, tinh linh bóng tối nhìn xuống kim tự tháp khổng lồ từ trên trời.
Lâu đài Quỷ Vương huyền thoại—Cung điện Zohar—đáng lẽ đã bị Đội quân Cứu thế do Thánh nữ Areishia chỉ huy phá hủy hoàn toàn.
Nghĩ lại thì, kim tự tháp đó sẽ là bia mộ tưởng niệm Quỷ vương, phải không?
(…Không có lối vào. Tường làm bằng orihalcon à?)
Restia nhổ một chiếc lông vũ và ném nó vào cấu trúc khổng lồ bên dưới cô.
Tia sét đen tuyền lập tức nổ tung trên bề mặt kim tự tháp.
Sau đó nó biến mất không dấu vết.
(Nghĩ rằng nó làm chệch hướng phép thuật khỏi mình, một tinh linh cấp cao…)
Làm vẻ mặt như thể lòng kiêu hãnh của cô ấy đã bị tổn thương, Restia thì thầm với chính mình.
Một lá chắn đã được dựng lên, đủ để vô hiệu hóa các cuộc tấn công nghiêm trọng từ các tinh linh cấp cao.
Đây rõ ràng không phải là tòa nhà lịch sử khổng lồ bình thường.
“…Tiếp theo, tôi phải làm gì đây?”
Restia khoanh tay và thở dài.
“Vì phép thuật của tôi không hoạt động, nên việc phá vỡ kết giới sẽ cần đến Thánh kiếm của Cô được truyền thần lực nghiêm trọng của Kamito, hay ngọn lửa của cô gái mèo địa ngục đó?”
Tôi sẽ điều tra thêm một chút trước—Ngay khi cô ấy chuẩn bị hạ cánh…
‘Cô có phải là tinh linh bóng tối Restia Ashdoll…?’
“…!?”
Đột nhiên, cô nghe thấy một giọng nói trong tâm trí mình.
(…Cái gì?)
Cô nâng cao nhận thức của mình về môi trường xung quanh, nhưng không thể nhìn thấy giọng nói phát ra từ đâu.
Ngay sau đó—
‘Tôi đã đợi bạn rất lâu rồi-‘
Giọng nói lại vang lên.
Cùng lúc đó, một sự thay đổi đến với phần bức tường mà cô vừa tấn công.
“…Hở?”
Bề mặt của kim tự tháp trở nên xoắn lại như kẹo dẻo.
Nó đột nhiên nứt ra để lộ một cái lỗ lớn.
Cái lỗ như đang vẫy gọi cô bước vào.
“Cậu đang gọi tôi à?”
‘Đúng. Bạn, cũng như người kế vị mà bạn đã chọn—’
Lúc này, Restia cuối cùng cũng nhận ra.
Danh tính của kẻ thống trị Thủ đô Quỷ vương bí ẩn này.
“Tôi hiểu rồi—”
Nhắm đôi mắt màu hoàng hôn của mình lại, cô khẽ thì thầm—
Tiếp theo, tinh linh bóng tối đập đôi cánh đen tuyền của mình và đáp xuống cái lỗ đã mở ra.
Phần 4
“Huh!? Cái quái gì đang xảy ra với thành phố này vậy!?”
Đâu đó trong thành phố, một chàng trai trẻ đang cáu kỉnh chửi bới.
“Mỗi người trong số họ, hành động sống khi họ thực sự đã chết! Điều này làm tôi bực mình!”
“Bình tĩnh đi, Jio Inzagi.”
Một thiếu nữ che mặt cố gắng xoa dịu chàng trai trẻ đang mất bình tĩnh.
“Đây là Thủ đô của Quỷ vương, không thay đổi so với một nghìn năm trước. Thực tế là thành phố này đã được bảo tồn cho đến ngày nay là bằng chứng cho thấy sức mạnh của Quỷ vương ẩn giấu ở đây.”
“…Tôi không cần cô nói với tôi điều đó, công chúa.”
Jio Inzagi lộ vẻ hung dữ.
“Tuy nhiên, bất kể quan tài nào cũng ở bên trong ngôi mộ lớn điên rồ đó. Không có lối vào, và tôi cũng không thể đột nhập. Tôi phải làm cái quái gì đây, argh! Chúng ta đã ở đây cả hai ngày rồi, đúng không?”
Quả thật, họ mới đặt chân vào thành phố xa lạ này hai ngày trước.
Sau khi đi bộ không ngừng qua Ghul-a-val, họ đã chạm trán với tượng Nhân sư.
Chống lại linh hồn tự gọi mình là người bảo vệ Lăng mộ, Jio Inzagi hoàn toàn không phải là đối thủ.
Đó không phải là kẻ thù có thể bị đánh bại bởi những mánh khóe nhỏ nhặt và ấn chú vũ trang bị nguyền rủa.
Do đó, ông không được công nhận là xứng đáng vào trong ngôi mộ.
Tuy nhiên, mọi chuyện lại khác với Saladia Kahn.
Cô ấy đã không vượt qua tinh thần mạnh mẽ bằng sức mạnh.
Khi cô triệu hồi tinh linh ma trang trong cuốn ma đạo thư của mình—Alf Laylah Wa-Laylah—và niệm chú gì đó, có thể là một mật mã, Nhân sư biến mất mà không làm gì cả.
Sau đó, thành phố này đột nhiên xuất hiện ở xa trong sa mạc.
Công chúa thứ hai, người thừa kế dòng máu của triều đại Kahn, hiển nhiên nắm giữ một chiếc chìa khóa có khả năng vào Lăng mộ.
Jio thấy không thể tin được rằng Nhân sư đã không nhận ra anh ta, người kế vị Quỷ vương—
Nhưng dù sao đi nữa, trong mọi trường hợp, họ đã vào được thủ đô của Quỷ vương này.
Tuy nhiên, vấn đề của họ còn lâu mới kết thúc. Theo công chúa, quan tài của Quỷ vương được giấu dưới lòng đất trong Lăng mộ của Quỷ vương ở trung tâm thành phố.
Tuy nhiên, họ không thể tìm thấy lối vào kim tự tháp ở bất cứ đâu.
Ngoài ra, có một kết giới an toàn bao phủ các bức tường bên ngoài.
“Chết tiệt, sức mạnh của Ma Vương nằm trong tầm với, vậy mà tôi—“
Nhìn lên kim tự tháp khổng lồ, Jio Inzagi nắm chặt tay.
“Có lẽ chỉ riêng huyết thống của vương triều Kahn là không đủ để kích hoạt Lăng mộ.”
“Hả!? Thế thì tại sao tôi lại phải đưa anh đến đây?”
“Đ-Không phải tôi cầu xin anh cứu tôi đâu!”
Saladia Kahn vặn lại một cách không vui.
“Hừ, đây là cái gì, trò đùa bệnh hoạn gì đó? Ngươi vô dụng!”
“Cẩn thận lời nói của ngươi! Kẻ xấc xược, có biết rằng ta, của triều đại Kahn, là—”
“Chờ đợi.”
Đột nhiên-
Jio Inzagi bịt miệng Saladia.
“…! Mmph, mmmph, mmph!”
“Im lặng. Này, cái gì vậy?”
“…?”
Jio Inzagi nhìn lên.
Saladia cau mày và nhìn theo ánh mắt của anh ta, chỉ để thấy—
Một hình thù kỳ lạ trong không khí phía trên kim tự tháp.
Một thiếu nữ xinh đẹp, với đôi cánh đen tuyền dang rộng‐
“Đó có phải là một tinh linh…?”
Kéo tay Jio ra khỏi mặt, Saladia thì thầm.
Đôi mắt của Jio Inzagi mở to, trừng trừng nhìn cô gái.
“…Urgh… Tôi biết, ah… Tôi, biết… tinh linh đó—”
“Có chuyện gì với bạn vậy?”
“…Cô ấy là linh hồn, thứ đã bị xóa đi, ký ức của tôi…”
Từ cổ họng anh phát ra tiếng rên rỉ.
Tinh linh hắc ám đó từ Trường giáo dưỡng mà cậu đã hợp tác trước đây.
Tại sao cô lại ở một nơi như thế này?
“…Darkness, tinh linh… Resti… a… Restia Ashdoll!”
Đầy giận dữ, tiếng gầm của Jio Inzagi vang vọng khắp đường phố.
