Phần 1
Giữa sự cuồng nhiệt ở quảng trường tràn ngập sự hủy diệt—
Ma Vương và bốn phi tần của hắn biến mất giữa làn khói đen bốc lên.
“…Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng họ sẽ sử dụng tinh linh quân sự ở một nơi như thế này—“
Sử dụng cùng chiếc thang máy mà cậu ấy đã sử dụng để xuất hiện, giờ đang quay trở lại dưới lòng đất, Kamito nhận xét.
“Phải, nhưng tôi cho rằng may mắn là không có người chết trong đám đông.”
Nghe anh ta nói, Ellis gật đầu.
“Kamito-kun có phải là mục tiêu không?”
“Không, tin tức về việc chúng ta đến đây lẽ ra vẫn chưa đến được với họ. Họ rất có thể đang nhắm vào Rubia—”
Một tinh linh cơ bí ẩn đã nắm quyền kiểm soát quân nổi dậy chỉ trong vài ngày chắc chắn sẽ khiến Sjora phải cảnh giác. Chắc hẳn Sjora đã tính toán rằng quân nổi dậy sẽ tan rã một khi cô bị tiêu diệt.
“Mà này, vừa rồi cậu thật sự nhập tâm vào màn trình diễn…”
“Phải, nó không giống diễn xuất chút nào. Hay có lẽ, đó mới là bản chất thật của cậu, Kamito-kun?”
“K-Không, tất cả chỉ là diễn thôi!”
Kamito vặn lại.
“Hòn đá nổi” mang theo nhóm Kamito dừng lại dưới lòng đất.
Những gì xuất hiện trong tầm nhìn—
Rubia Elstein, đeo một chiếc mặt nạ đỏ thẫm, đang đợi họ.
“Đầu tiên, cho phép tôi khen ngợi những người đã làm tốt. Tối nay, quân nổi dậy cuối cùng đã tập hợp lại thành một thể thống nhất từ tập thể tị nạn mà nó từng là—”
“Đừng nói với tôi là bạn đã sắp xếp cho cuộc tấn công vừa rồi?”
Kamito hỏi với giọng gay gắt. Thiết lập một cuộc tấn công sau đó dập tắt nó để lấy lòng tin của đám đông là một phương pháp thường xuyên được sử dụng bởi những kẻ thống trị nhưng sẽ đi quá giới hạn nếu Rubia thực sự làm điều đó. Bất kỳ sai lầm nào và có thể có cái chết—
“Tôi thừa nhận rằng tôi không thể không chú ý rằng nhân viên của Zohar đã thâm nhập vào Nắm đấm của quỷ.”
“…Cái gì!?”
Nghe câu trả lời của Rubia, Claire và những người khác thể hiện sự tức giận trên khuôn mặt của họ.
“—Nói như vậy, tôi không mong đợi những kẻ ám sát mang theo một tinh linh quân sự cấp chiến thuật. Việc thu thập thông tin tình báo không đầy đủ này là một thất bại của tôi.”
Cố gắng sử dụng loại tinh thần quân sự đó chỉ với hai người chắc chắn là quá liều lĩnh. Chỉ có người như Muir Alenstarl với khả năng phi thường của mình mới có thể hoàn thành xuất sắc một nhiệm vụ điên rồ như vậy.
“Bạn cố ý cho phép họ tự do di chuyển?”
“Thật vậy. Thay vì bắt gián điệp của kẻ thù, sẽ tốt hơn nếu tận dụng chúng.”
(Táo bạo làm sao…)
Mặc dù đó là một thất bại từ phía cô ấy, nhưng mọi thứ bao gồm cả đòn tấn công vừa rồi đã được sử dụng để tăng uy tín của Quỷ vương.
Về cơ bản, cô ấy đã nắm quyền kiểm soát thực tế đối với quân nổi dậy đang tập trung tại Mordis ở đây.
“Cuộc chiến thực sự vẫn chưa đến. Tất cả các bạn nên nghỉ ngơi thật tốt.”
Nói vậy, mặc trang phục nghi lễ, Rubia quay lại và biến mất vào bóng tối trong hành lang.
Khi cô ấy đã khuất khỏi tầm mắt, Rinslet thở dài.
“…Không thể tránh khỏi mệt mỏi.”
“Dù sao đi nữa, chúng ta hãy thanh tẩy bản thân.”
“Phải, c-bộ đồ đáng xấu hổ này, tôi cần phải cởi nó ra càng nhanh càng tốt.”
Nghe đề nghị của Fianna, mọi người gật đầu.
“Fufu, chúa quỷ của tôi, bạn có muốn tham gia cùng chúng tôi không?”
“C-Cậu đang nói về cái gì thế!?”
Kamito vội vàng lắc đầu trước nụ cười tinh nghịch của Fianna.
Phần 2
Claire và các cô gái đến một cơ sở thanh lọc ngoài trời bên trong Demon’s Fist và ngâm mình trong suối nước nóng ở đó.
Vì Nắm đấm của quỷ được xây dựng trên một ngọn núi lửa đang hoạt động, nên suối nước nóng không phải tự nhiên, nhưng bằng cách đun nóng nước suối bằng tinh thể lửa tinh linh có độ tinh khiết cao, nó vẫn có hiệu quả trong việc giúp cơ thể họ hồi phục sau sự mệt mỏi.
“Mm~, cảm giác thật tuyệt… Chất lượng nước có thể khiến suối Elstein kiếm bộn tiền.”
Claire duỗi tay ra như một con mèo, nhắm mắt lại vì sung sướng.
“Theo truyền thuyết địa phương ở Mordis, đây được cho là nơi các phi tần của Quỷ vương phục hồi năng lượng của họ.”
“Hở…”
“Hoàng thượng, chuyện này là thật sao?”
“Ai biết được? Rốt cuộc đó chỉ là một truyền thuyết. Không ai có thể xác nhận sự thật của nó. Tuy nhiên, không phải cảm giác tuyệt vời khi được bước vào cùng một suối nước nóng mà các phi tần của Quỷ vương đã sử dụng sao?”
Dựa vào một tảng đá, Fianna cười khúc khích.
“…K-Không hề! C-Những phi tần nào!”
“H-Hmm, nhiều thê thiếp, đúng là một tập tục kinh khủng—“
“I-Đồ ngoại tình!”
Ba cô gái khác phản đối với khuôn mặt đỏ bừng.
“Nhưng đó chỉ là theo văn hóa Ordesian, phải không? Trong Thần quyền, việc nhà vua cưới nhiều cô dâu là điều rất bình thường. Theo quan điểm của tôi, điều đó không có gì đặc biệt đồi bại.”
“C-Ờ thì…”
Không thể phản bác lại, Claire bắt đầu thổi bong bóng trên mặt nước.
Gia nhập Thần Nghi Viện từ khi còn nhỏ, Fianna thường xuyên có cơ hội gặp gỡ các vu nữ từ các quốc gia khác. Kết quả là, cô ấy không cảm thấy khó khăn khi chấp nhận văn hóa và phong tục xa lạ với Ordesia. Ngược lại, Claire, Rinslet và Ellis đều lớn lên trong những gia đình danh giá của giới quý tộc Ordesian, do đó họ gặp khó khăn trong việc hiểu các phong tục của Thần quyền đi ngược lại quan niệm về hôn nhân truyền thống của họ, coi đó là trái đạo đức.
“Nhân tiện, Ordesia Chính thống có nên cho phép chế độ đa thê như Thần quyền không, tôi tự hỏi?”
“C-Cái gì, c-anh đang nói về cái gì vậy!? Đ-Điều đó không thể chấp nhận được, hoàn toàn không thể chấp nhận được!”
“Ôi trời, nhưng ta là quốc vương của Ordesia Chính thống, ngươi biết không? Ta có quyền quyết định luật lệ.”
“Đ-Đó là bạo ngược!”
“Chúng tôi yêu cầu thành lập một hội đồng!”
“Trời ơi, đây là lý do tại sao các quý tộc của Ordesia lại là những kẻ ngu ngốc cứng đầu như vậy…”
Fianna nhún vai bực tức.
“Tuy nhiên, trái với mong đợi, có lẽ Kamito-kun sẽ đồng ý.”
“Hở?”
Ba cô gái nhìn nhau.
“C-Ý anh là sao…”
“Bạn nghĩ bao nhiêu phần trong chế độ Quỷ vương của Kamito-kun trước đó là hành động?”
“…!”
Claire và các cô gái nhìn nhau.
Thật vậy, Kamito đã hành động khác với thường lệ khi cậu ấy đeo mặt nạ Quỷ Vương trước đó.
Mặc dù Kamito khẳng định cậu ấy chỉ đóng kịch, nhưng đó thực sự là tất cả những gì phải làm sao? Có lẽ ngay từ đầu anh ta đã có ý định đi theo hướng đó và ăn mặc như Quỷ vương chỉ để lộ ra thôi—
Nếu điều này là sự thật, Kamito rất có thể sẽ đồng ý với đề xuất của Fianna và ra tay với mọi phụ nữ xung quanh cậu, để mắt đến mọi phụ nữ gặp phải, không hề tỏ ra chung thủy—
(K-Không, k-không đời nào—)
Tại thời điểm đó…
“Fufu, trò này thú vị đấy. Tôi có thể tham gia không—?”
“…! C-Cậu—!?”
Nghe thấy giọng nói của cô ấy từ ai mà biết được, Claire mở to mắt.
Từ bóng tối của những tảng đá xuất hiện tinh linh bóng tối với đôi cánh đen tuyền.
Cô ấy không mặc chiếc váy thường ngày có màu của bóng tối. Hoàn toàn trần truồng, cô nhúng mình xuống nước.
Đôi mắt trong veo màu hoàng hôn. Được chiếu sáng một cách bí ẩn dưới ánh trăng, hình dáng của cô ấy đẹp đến nỗi Claire không thể không nhìn chằm chằm như bị thôi miên mặc dù là một thành viên cùng giới.
“Tinh linh bóng tối, c-cô đang làm gì ở đây!?”
Claire thận trọng đứng dậy.
Mọi thứ vẫn ổn khi cô ấy mất đi ký ức, nhưng bây giờ, cô ấy không phải là người đáng tin cậy.
Mặc dù cô ấy có vẻ như sẽ không chống lại Kamito, nhưng người ta không thể nói như vậy với Claire và những người khác.
“Không có gì. Tôi không ở đây để làm gì cả, cô Hellcat—”
Restia cười khúc khích.
“Tôi chỉ đơn giản là ở đây để tận hưởng suối nước nóng. Ban đầu tôi muốn ngâm mình cùng với Kamito, nhưng anh ấy đã thuyết phục tôi, nói không. Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến bên này.”
“Cái-tôi-là, không phải điều đó rõ ràng là không thể chấp nhận được sao!”
“Đ-Đúng vậy. E-Ngay cả đối với một tinh linh giao ước, một bồn tắm hỗn hợp mm là—”
Claire và Ellis hét lên với khuôn mặt đỏ bừng.
“—Nhân tiện, cô không phải là tinh linh sao? Không cần phải tắm rửa sạch sẽ đúng không!?”
“Ôi trời, nhưng tinh linh cũng thích suối nước nóng mà? Sau cùng, nó thích hợp để bổ sung sức mạnh thần thánh.”
giật gân. Restia duỗi chân trong nước.
Mái tóc đen óng mượt tuyệt đẹp của cô ấy, dường như sẽ hòa vào màn đêm, xõa trên mặt nước.
“—Ngoài ra, tôi muốn cảm ơn tất cả các bạn.”
“Cám ơn?”
Nghe vậy, Claire cau mày, đầy vẻ nghi ngờ.
“Phải, trong thời gian tôi mất trí nhớ, không phải tất cả các bạn đã giúp chăm sóc tôi khác sao? Mặc dù tôi hiện tại chưa từng trải qua điều đó, nhưng những ký ức vẫn được lưu giữ nguyên vẹn.”
Restia quét mắt qua khuôn mặt của Claire và các cô gái.
“Mặc dù chúng ta đã có nhiều khác biệt trong quá khứ, nhưng chúng ta hãy hòa giải.”
Cô nhẹ nhàng đưa tay về phía Claire.
“…R-Hòa giải?”
Claire lộ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.
Bộ ba Ellis, Fianna và Rinslet nhìn nhau với vẻ bối rối không kém.
Claire lườm Restia trước mặt và nói:
“C-Anh vẫn nhớ mọi thứ anh đã làm với chúng tôi, phải không?”
Cô ấy đã cho Claire một tinh thần điên cuồng khi cô ấy buồn vì mất Scarlet, cô ấy đã chỉ đạo Jio Inzagi tấn công Học viện, cô ấy cũng đã hợp tác với con quái vật bóng tối Nepenthes Lore trong vòng sơ loại của Kiếm vũ để tấn công căn cứ của Đội Scarlet—
Quá khứ phức tạp của họ với tinh linh bóng tối không thể được xóa sạch dễ dàng như vậy.
“Anh nói có lý. Tôi đã làm những việc khiến anh phải mang thù hận. Tôi xin lỗi.”
Thấy cô ấy cúi đầu chân thành, Claire im lặng.
Cô thực sự biết trong lòng mình. Mọi thứ mà tinh linh bóng tối này đã làm đều có sự cân nhắc dành cho Kamito.
Sự hy sinh của cô ấy cho Kamito là thật. Chính vì biết điều này nên Claire mới có những cảm xúc phức tạp như vậy trong lòng. Tuy nhiên-
Claire nhìn bộ ba đằng sau cô.
Sau đó, với vẻ mặt bình tĩnh, tất cả đều nhẹ nhàng gật đầu.
(…Đúng vậy. Mình nên hành động trưởng thành hơn một chút.)
Claire lặng lẽ thở dài rồi nhìn chăm chú vào mắt Restia.
“…Tôi đoán cũng có vài thứ tôi cần phải cảm ơn cậu.”
“…Hở?”
“Tôi đã nghe điều đó từ Kamito trước đây. Bạn là người đã giúp Kamito phục hồi trái tim và cảm xúc của cậu ấy khi cậu ấy gần đến điểm suy sụp. Nếu bạn không nuôi dưỡng Kamito, chúng ta sẽ không bao giờ gặp được Kamito hiện tại—”
Claire thở dài và bắt tay Restia.
“…Tốt thôi, quá khứ như nước chảy qua cầu.”
Đôi mắt Restia hơi mở to ngạc nhiên. Sau đó…
“-Cảm ơn.”
Cô ấy đã nói những lời biết ơn.
“Vậy tôi có thể tham gia cùng bạn không?”
“Chắc chắn rồi, nhưng hãy cất đôi cánh đó đi. Chúng trái luật.”
“Fufu, tôi hiểu rồi…”
Khi Claire chỉ ra điều đó, đôi cánh đen tuyền biến thành những hạt ánh sáng và biến mất.
Ngâm mình đến vai trong suối nước nóng, Restia niệm một câu thần chú. Ngay lập tức, một số cốc nhỏ xuất hiện trong không khí mỏng.
“Đây là rượu hoa hồng, đặc sản của Mordis. Hãy coi đây là món quà hòa giải của tôi.”
“…Hãy để chúng tôi uống.”
Dưới ánh trăng, Claire và những người bạn lặng lẽ nâng cốc chúc mừng.
Phần 3
—Cùng lúc đó, Kamito đang thong thả ngâm mình trong suối nước nóng ở cơ sở thanh lọc ngoài trời.
“Hoo, tôi cảm thấy sống lại …”
Kamito đặt một chiếc khăn ướt lên trán và dựa vào một tảng đá đầy rêu.
Chống lại một tinh linh quân sự lớn, ngay cả Kamito cũng không tránh khỏi việc tiêu tốn một lượng lớn thần lực. Ngay cả Est, được đặt dựa vào một tảng đá gần đó, cũng sẽ phải ở dạng kiếm trong thời gian này.
“Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải làm Quỷ vương…”
Nhìn lên bầu trời xa lạ với những ngôi sao lấp lánh, Kamito lẩm bẩm trong bàng hoàng.
Ban đầu, kế hoạch của anh ấy là đóng vai Quỷ vương theo kịch bản của Rubia, nhưng trước khi anh ấy kịp nhận ra, một số loại giới hạn trong tiềm thức của anh ấy dường như đã được dỡ bỏ, khiến anh ấy đưa ra một tuyên bố mà anh ấy sẽ không bao giờ nói ra trong thời gian bình thường—
(Đừng nói với tôi là chiếc mặt nạ này cũng được thấm nhuần loại ma thuật đó …)
Với ánh mắt nghi ngờ, Kamito liếc nhìn mặt nạ Quỷ vương nổi trên mặt nước.
-Tại thời điểm đó.
giật gân.
Với tiếng nước yếu ớt, những gợn sóng nhỏ bắt đầu lan rộng trên mặt nước.
“—Có vẻ như ngươi vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được sức mạnh của Ám linh vương, Ren Ashbell.”
“…!?”
Nghe giọng nói, Kamito không thể không đứng dậy.
Chỉ để thấy xuất hiện sau làn hơi nước—
Một tinh linh cơ với mái tóc đỏ thẫm, mặc trang phục nghi lễ màu trắng.
“…R-Rubia!?”
Nhìn thấy bóng dáng của cô ấy, Kamito lập tức há hốc mồm. Tại sao cô lại xuất hiện ở đây? Trước khi anh kịp hỏi, ý thức của anh đã bị vẻ đẹp của cô chiếm giữ trước.
“C-Anh đang làm gì vậy—”
Lờ đi Kamito đang bối rối, Rubia từ từ hạ mình xuống suối nước nóng.
Mái tóc dài như hồng ngọc lộng lẫy của cô ấy bắt đầu xõa ra trên mặt nước như những cánh hoa rơi.
Rồi với đôi mắt hồng ngọc giống như của Claire, cô ấy nhìn chăm chú vào Kamito—
“Chắc hẳn bạn đã tiêu tốn rất nhiều thần lực trong trận chiến trước đó. Tôi ở đây để xác nhận xem bạn có bị biến chất bởi sức mạnh của Ren Ashdoll hay không—”
Với những ngón tay mảnh khảnh, cô nhẹ nhàng chạm vào mặt Kamito.
“…!”
Có lẽ đó là do làn da của cô ấy lộ rõ dưới trang phục nghi lễ sau khi nó bị ướt. Đối mặt với sự kích thích bất ngờ, Kamito cảm thấy tim mình đập thình thịch.
Mặc dù em gái Claire của cô ấy là một người đẹp tuyệt vời miễn là cô ấy im lặng, ngoại hình của Rubia giống như một phiên bản trưởng thành hơn của Claire, với một nét quyến rũ u sầu bí ẩn bổ sung mà Elstein trẻ hơn thiếu.
“V-Vâng, tôi ổn…”
Trong khi rời mắt khỏi cơ thể tuyệt đẹp của cô ấy, Kamito trả lời.
Mặc dù đã sử dụng chiêu thức táo bạo của Bùng hoa xoắn ốc kiếm vũ, Kamito vẫn còn lâu mới dốc toàn lực sớm hơn. Nó sẽ khác với khi anh giải cứu Fianna ở kinh đô.
“Là vậy sao-“
Tuy nhiên, Rubia nheo đôi mắt hồng ngọc của mình lại—
“…Tham nhũng đã đạt đến mức độ như vậy, huh?”
“…? Ý anh là gì-“
Kamito bị cắt ngang giữa chừng.
Bởi vì cô bất ngờ áp môi mình lên môi anh.
“…!?”
Cảm giác sung sướng tê liệt chảy qua não anh trong giây lát.
Đối mặt với hành động bất ngờ của cô ấy, Kamito không thể phản ứng theo bất kỳ cách nào.
Trong khi nhẹ nhàng vuốt ve má Kamito, Rubia từ từ rời môi cô ấy ra.
“…!…C-Cậu, cái… cái quái gì…”
Kamito lẩm bẩm trong bàng hoàng.
– Anh vừa nói xong…
“…H-Hả?”
Anh nhận thấy rằng cơ thể anh đột nhiên cảm thấy nhẹ hơn.
Sức mạnh thần thánh mở rộng đang chảy khắp cơ thể anh, ngay lập tức xóa tan sự mệt mỏi bên trong anh.
“..Bạn đã làm gì?”
“Ta đã biết. Ngay cả ngươi cũng không biết.”
Rubia nghiêm khắc nhìn Kamito.
“Còn lại một mình, bạn sẽ bị nuốt chửng bởi sức mạnh bóng tối với tốc độ này.”
Cô tuyên bố.
“…!? Sức mạnh của bóng tối? Vừa rồi tôi không cảm thấy gì cả.”
Kamito phản đối.
Trong trận chiến trước, Kamito không cảm thấy sức mạnh thần thánh của mình cạn kiệt cũng như không gặp phải cảm giác sức mạnh của Ren Ashdoll đang hủy hoại cơ thể cậu, cảm giác mà cậu đã cảm thấy nhiều lần trước đây. Theo như những gì anh ấy có thể nói, anh ấy đã không nghe thấy giọng nói của cô ấy, cố gắng lôi kéo anh ấy thức tỉnh với tư cách là Quỷ vương.
“Đó là bởi vì sức mạnh thần thánh của bạn đang dần hợp nhất với sức mạnh của Ren Ashdoll. Bạn đã bị tha hóa bởi sức mạnh bóng tối—”
“…Cái gì!?”
Không nói nên lời, Kamito nhìn chằm chằm vào tay mình.
(…Đừng nói với mình, đó là trong khoảng thời gian đó, huh?)
Nhắc mới nhớ, trong trận chiến với Greyworth, khoảnh khắc ngay khi anh sắp bị nuốt chửng bởi sức mạnh bóng tối—
Có một cảm giác giống như một loại gông cùm nào đó được dỡ bỏ.
Giả sử những gì Rubia vừa nói là sự thật, thì sức mạnh bóng tối có thể nuốt chửng anh ta trong tương lai trước khi sức mạnh thần thánh của anh ta cạn kiệt.
“Đây là sơ suất của tôi. Tôi đã không nhận ra khả năng cậu có thể đã bị tha hóa đến mức này, và thậm chí còn yêu cầu cậu chiến đấu với tinh linh quân sự đó—”
Rút tay khỏi má Kamito, Rubia từ từ đứng dậy.
Những giọt nước đang từ từ rơi xuống từ ngọn tóc đỏ thẫm ẩm ướt của cô.
“C-Cái gì—”
“Từ giờ trở đi, bất cứ khi nào bạn sắp bị nuốt chửng bởi sức mạnh bóng tối—Hãy sử dụng tôi, Ren Ashbell.”
“…? Điều đó nghĩa là gì-“
Nghe tuyên bố của cô ấy, Kamito bối rối đáp lại.
Sau đó-
“Nói cách khác, tùy ý sử dụng cơ thể của tôi—“
Rubia nói với giọng bình tĩnh.
“Tôi có thể phục vụ ngài như một Nữ hoàng, trở thành vật hiến tế để nuốt chửng sức mạnh bóng tối—“
Nói rồi, cô nhẹ nhàng cởi bỏ bộ lễ phục ướt sũng.
“…!?”
Trong khoảnh khắc đó, Kamito mở to mắt.
Dưới ánh trăng, cơ thể tuyệt đẹp, được bao phủ bởi những giọt nước lấp lánh, được hiển thị đầy đủ.
Hai chỗ phình ra, vạch ra những đường cong tuyệt đẹp. Đôi chân thon dài gợi liên tưởng đến một chú nai cái. Mái tóc đỏ rực, rũ xuống làn da nhợt nhạt của cô. Cô ấy trông giống như một nữ thần.
Tuy nhiên-
“—Một cơ thể xấu xí, bạn có đồng ý không?”
Cô ấy nói với sự tự chế giễu bản thân.
Cơ thể trần truồng xinh đẹp của cô ấy—
Được đánh dấu bằng nhiều hoa văn giống như vô số con rắn quấn vào nhau.
“Các ấn chú bị nguyền rủa đã được cấy vào khắp cơ thể tôi để triệu hồi sức mạnh của Thánh Nữ và tinh linh lửa tối thượng Laevateinn. Cơ thể này bây giờ là thứ khác xa nhất với một vu nữ thuần khiết. Nó chỉ là một vật chứa độc được bao phủ bởi những lời nguyền bẩn thỉu. Tôi không quan tâm bạn vi phạm nó như thế nào. Chỉ cần làm với nó như bạn muốn, bất cứ khi nào bạn muốn. Tôi có thể là mục tiêu trút giận để ngăn chặn sức mạnh bóng tối của bạn. Đó là đóng góp duy nhất mà tôi có thể làm bây giờ khi tôi đã mất đi sức mạnh của mình với tư cách là một tinh linh sứ—”
“…!”
Kamito không nói nên lời khi đối mặt với Rubia, người đã nói những lời nghiêm túc như vậy.
Siết chặt nắm tay run rẩy, anh nhìn thẳng vào mắt cô.
Nhìn chằm chằm vào đôi mắt hồng ngọc với ngọn lửa đỏ rực bên trong chúng—
“Anh lúc nào cũng hành động như vậy—“
“…Cái gì?”
“Tự mình gánh vác mọi thứ, cố gắng giải quyết mọi thứ một mình. Đó là lý do tại sao bốn năm trước, cậu biến mất mà không nói những suy nghĩ và cảm xúc thật của mình với Fianna hay em gái duy nhất của cậu—”
“Tôi chỉ đơn giản là chuộc lỗi cho tội lỗi của mình.”
Nghe những gì anh ta nói, Rubia lắc đầu.
“Không phải lỗi của bạn khi vùng đất Elstein bị tàn phá bởi lửa.”
“Đó là tội lỗi của tôi. Bởi vì tôi là Nữ hoàng phục vụ Hỏa linh vương—“
Cố chấp theo cách của mình, cô ấy vẫn không bị thuyết phục.
Để chuộc lại tội lỗi đó, cô ấy đã khắc vô số ấn chú bị nguyền rủa lên cơ thể mình.
…Cô ấy phải có một quyết tâm to lớn biết bao.
Cô đã chiến đấu dũng cảm một mình.
Kìm nén mọi cảm xúc dưới chiếc mặt nạ đỏ thẫm đó—
Và bây giờ, cô ấy vẫn có ý định hy sinh một mình.
“…”
Kamito và Rubia nhìn nhau vài giây.
Người đầu tiên nhìn đi chỗ khác là Rubia.
Cô từ từ quay người lại và nói với Kamito bằng giọng bình thường, lạnh lùng hơn bao giờ hết.
“Trong vài ngày tới, lực lượng nổi dậy sẽ tập hợp lại để tấn công Zohar. Hãy hồi phục và nghỉ ngơi càng nhiều càng tốt vào lúc này, Ma Vương—”
Trong khi Rubia đang chuẩn bị rời đi, Kamito nói với cô ấy từ phía sau:
“…Tôi đã đến phòng làm việc của bạn trên con tàu bay.”
Kamito nói với cô ấy.
Rubia dừng lại.
“Tình cờ, tôi tìm thấy chúng. Những bức thư Claire viết cho bạn.”
Phải, giữa những cuốn sách trong phòng làm việc là những lá thư của Claire. Được viết bằng nét chữ trẻ con, chúng được gửi đến người chị gái đã tách khỏi cô để vào Thần Nghi Viện.
Rubia hẳn đã đọc chúng quá nhiều lần để đếm. Còn lại trên các chữ cái là dấu hiệu của việc đọc đi đọc lại.
“Claire luôn muốn nói chuyện với anh—”
“Tôi không phải là chị gái của cô ấy. Tôi đã mất quyền đó rồi—”
“…Cậu có hài lòng với mọi thứ như vậy không!?”
“Phải. Người tên Rubia Elstein đã biến thành tro bụi vào ngày xảy ra vụ hỏa hoạn đó. Đứng trước mặt bạn bây giờ chỉ là một xác chết bị ngọn lửa đỏ rực bỏ lại.”
Nói rồi cô biến mất vào bóng đêm.
Phần 4
“—Được rồi, đừng cử động nữa. Ngồi xuống đi.”
“…Im đi. Đừng chạm vào tôi.”
Saladia vừa định niệm phép hồi phục thì Jio Inzagi gạt tay cô ra một cách thô bạo.
“Cái này tự nhiên sẽ tự khỏi. Dù sao thì ta cũng là người kế vị Ma Vương mà.”
Khoe ấn chú vũ khí bị nguyền rủa được khắc trên cánh tay của mình, Jio cười toe toét không sợ hãi.
“…Tùy ý anh. Khi vết thương hình thành mủ, tôi sẽ không chịu trách nhiệm.”
Saladia thở dài bực bội và đóng tinh linh ma trang dạng sách lại.
“Nơi này sẽ sớm bị phát hiện đúng không? Chúng ta không thể nán lại lâu.”
Họ hiện đang trốn trong một nhà nguyện dị giáo của giáo phái Quỷ vương mà Sjora Kahn đã phá hủy, biến nó thành một đống đổ nát.
Vẫn còn nhiều hiệp sĩ của đội cận vệ hoàng gia ở các khu vực xung quanh, hiện đang tìm kiếm tung tích của cô ấy.
Mặc dù Saladia đã triển khai một hàng rào cách ly xung quanh cấu trúc để ngăn mọi người tiếp cận, nhưng bất kỳ tinh linh sứ được đào tạo bài bản nào cũng sẽ nhận thấy một hàng rào ở cấp độ này.
Bên ngoài nhà nguyện, một cơn bão cát đang gào thét.
Bão cát sẽ thổi vào Zohar vài đêm mỗi tháng. Dù không thể trốn ở đây mãi, nhưng đúng là họ không có cách nào rời đi cho đến khi cơn bão cát kết thúc.
“Chậc chậc, phiền toái cát.”
“Đây là hơi thở của Ma Vương.”
“Huh?”
“Một huyền thoại. Những cơn bão cát này là hơi thở của Quỷ vương Solomon—”
“Mê tín ngu ngốc.”
“Có lẽ…”
Trong khi đồng tình, Saladia lẩm bẩm trong suy nghĩ của mình.
(…Mặt khác, tôi thấy nói về sự tái sinh của Quỷ vương thậm chí còn mê tín hơn.)
Đương nhiên, cô ấy sẽ không bao giờ nói ra những ý kiến như vậy—
Bỏ qua chuyện liệu người đàn ông này có phải là tái sinh của Quỷ vương hay không, với tư cách là một vệ sĩ, anh ta chắc chắn là khá xuất sắc.
Thật vậy, tuyệt vời là từ duy nhất để mô tả phong cách chiến đấu của Jio Inzagi vừa rồi.
Lần lượt giải phóng những linh hồn mà Saladia đã phong ấn vào ấn chú vũ khí bị nguyền rủa của mình, anh ta vứt bỏ chúng ngay sau khi sử dụng. Phong cách chiến đấu đáng sợ này là không thể tưởng tượng được đối với bất kỳ tinh linh sứ bình thường nào.
Dưới ánh sáng yếu ớt của một quả cầu phát sáng, Saladia nhìn vào khuôn mặt nghiêng của chàng trai trẻ. Cuối cùng, cô thu hết can đảm và hỏi:
“…Ngươi là ai vậy?”
“Ta là người kế vị Ma Vương.”
“Không, không phải theo nghĩa đó… Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ chết vì bị cấy ghép quá nhiều ấn chú vũ trang bị nguyền rủa. Những thứ này ở đâu ra—”
Jio Inzagi nhe răng và cười toe toét không sợ hãi.
“Từ một cơ sở nào đó đã nuôi nấng và huấn luyện tôi—“
“Cơ sở?”
“Một cơ sở mà một công chúa như bạn sẽ không biết đến. Tôi đã được đưa đến đó khi còn là một đứa trẻ, nơi họ làm đủ mọi thứ với cơ thể tôi tùy thích… Ồ, tóm lại, đó là địa ngục trần gian. Những người không có năng khiếu lần lượt chết. Khi đủ lớn để biết nói, những đứa trẻ bị buộc phải giết lẫn nhau, sau đó bị ném xuống đáy thung lũng như rác rưởi—”
“Không đời nào…”
Saladia lấy tay che miệng, không nói nên lời.
…Người đàn ông này có lẽ đã nói sự thật. Dựa trên bản năng của một tinh linh cơ, cô ấy có thể nhìn thấu những lời nói dối.
Tuy nhiên, lớn lên trong cung điện hoàng gia, cô không thể tưởng tượng ra loại địa ngục đó.
“Này, ánh mắt của ngươi làm sao vậy? Ngươi thương hại ta sao?”
Jio Inzagi nheo mắt lại và lườm Saladia.
“Đừng dùng tiêu chuẩn chết tiệt của mình để đo lường người khác. Tôi rất biết ơn vì cơ thể của mình đã thành ra như thế này. Nhờ đó, tôi đã tiến gần hơn một bước đến Ma Vương—”
Nhìn vào ấn chú nguyền rủa được khắc trên cánh tay của mình, anh ta nở một nụ cười đáng sợ.
“Tại sao cậu lại… về Quỷ vương—“
Ngay khi Saladia chuẩn bị hỏi anh ta…
Sàn của nhà nguyện rung chuyển trong khi bụi và mảnh vụn trên trần nhà rơi xuống kêu loảng xoảng.
“…Cái gì, một trận động đất?”
“…Không, Zohar chưa bao giờ có bất kỳ trận động đất nào trước đây—”
Nói rồi cô khựng lại, cơ thể run lên vì khiếp sợ.
“—Có lẽ nào em gái tôi đã giải phóng phong ấn đó?”
Phần 5
Băng qua sa mạc với cơn bão cát gào thét suốt đêm, hai con rồng đất đang lao tới.
Họ chở Muir và Lily, hướng đến Zohar để trinh sát.
“Khoảng một tiếng nữa là chúng ta tới Zohar. Đừng bất cẩn, Muir.”
“Không có gì phải lo lắng. Nếu chúng ta bị phát hiện, chỉ cần tiêu diệt kẻ thù là ổn thôi, phải không?”
“Nhiệm vụ của chúng ta chỉ đơn giản là trở về với thông tin tình báo thu thập được. Chúng ta phải tránh chiến đấu càng nhiều càng tốt—“
Lily mắng cô gay gắt. Trong khoảnh khắc đó…
Đột nhiên, có một tiếng ầm ầm đáng sợ trong lòng đất. Sa mạc rung chuyển dữ dội.
“…C-Cái gì?” “Chuyện gì đang xảy ra vậy!?”
Tiếng ầm ầm kỳ lạ trên mặt đất vẫn tiếp tục. Những con rồng đất cúi xuống vì sợ hãi.
Đây không phải là một trận động đất đơn giản.
Những rung động nhịp nhàng gần giống như chuyển động bào thai của một sinh vật sống—
“Lily, có thứ gì đó đang đến gần…”
“…Cái gì?”
Lily chăm chú nhìn xuyên qua cơn bão cát đang gào thét.
Rồi mắt cô mở to kinh ngạc.
“…Đó không phải là Zohar sao!?”
